CUENCA PETROLIFERA DEL LAGO DE MARACAIBO La Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo est ubicada al noroeste de Venezuela.

En sentido estricto y restringida a territorio venezolano, se extiende sobre toda el rea ocupada por las aguas del lago y los terrenos planos o suavemente ondulados que la circundan y que de modo general, pueden delimitarse como sigue: al oeste -noreste por el piedemonte de la Sierra de Perij, al oeste -suroeste por la frontera colombiana hasta un punto sobre el ro Guarumito, 12,5 Km. Al oeste de la poblacin de La Fra ; al sureste por el piedemonte andino desde el punto mencionado hacia el ro Motatn, ligeramente al este del cruce de Agua Viva ; al estenoreste por la zona de piedemonte occidental de la Serrana de Trujillo y una lnea imaginaria dirigida al norte hasta encontrar la frontera de los estados Zulia y Falcn, donde puede observarse un pequeo saliente hacia el este en la regin de Quiros y en su parte norte, por la lnea geolgica de la falla de Oca. La extensin de este trapezoide, de aproximadamente 50.000 Km2, corresponde polticamente en su mayor parte al Estado Zulia y extensiones menores a los estados Tchira, Mrida y Trujillo. Las lneas mencionadas anteriormente son bastante arbitrarias en sentido fisiogrfico y geolgico, pero corresponden en realidad a l carcter geo-econmico de la cuenca petrolfera como tal. Geogrficamente la Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo est totalmente incluida dentro de la hoya hidrogrfica del Lago de Maracaibo, mucho ms extensa. EVOLUCIN DE LA CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO La evolucin de la Cuenca del Lago de Maracaibo ha sido bastante compleja a lo largo del tiempo geolgico debido a una serie de invasiones y regresiones marinas que fueron determinantes para la sedimentacin, tanto de rocas madres generadoras de hidrocarburos como de recipientes adecuados para almacenarlos, y como resultado de varios perodos de orognesis y epirognesis que produjeron las trampas adecuadas para retenerlos hasta los momentos actuales. En realidad la Cuenca del Lago de Maracaibo no lleg a presentar una configuracin semejante a la actual hasta el Mioceno medio (* 15 millones de aos) mientras que su prehistoria se debe situar en el Permo-Trisico (* 230 millones de aos). Presentamos aqu un resumen esquemtico de este proceso evo lutivo, enfatizando los fenmenos que afectan ms o menos directamente los procesos de gnesis y almacenamiento de petrleo. AREAS Y CAMPOS PRODUCTORES Las principales reas productoras de petrleo en la Cuenca del Lago de Maracaibo se encuentran al n orte del paralelo 9 30 N. La nica excepcin conocida hasta la fecha es una serie de campos situados en la regin del suroeste, en el Distrito Coln del Estado Zulia, cerca de la frontera colombiana. Esta concentracin de campos se debe en parte a razones de ndole sedimentologa como resultado de la compleja distribucin de arenas en el delta eoceno de Misoa y en la zona costera de los mares de La Rosa-Lagunillas, o de la severa erosin post -orognica de la sedimentacin del Eoceno. Otras causas son de ndole estructural, como las notables deformaciones y sistemas de fallas producidas durante la pulsacin orognica del Eoceno superior, y finalmente, la inversin del gradiente de la cuenca hacia el sur noreste, que ocasion extensa emigracin de hidrocarbur os hacia el norte -noreste. y CAMPO COSTANERO DE BOLVAR

La mayor extensin productora de toda la cuenca, considerada como una sola unidad, se denomina Campo Costanero de Bolvar. Se extiende paralelamente a la costa oriental del lago, parcialmente en tierra y parcialmente en el agua, por una longitud de 95 km entre el extremo de Campo Ceuta, hasta la desembocadura del ro El Mene situada 7 km. al norte -noreste de Punta Icotea. Su lmite occidental, a partir del vrtice de Punta Icotea, sigue una direccin sur -suroeste, sub-paralela al alineamiento fallado de Icotea, por aproximadamente 80 km. hasta la terminacin del Campo Lama. La extensin total del rea productora de este Campo Costanero de Bolvar sobrepasa las 120.000 hectreas. SUBZONA DE PUEBLO VIEJO-CEUTA. BACHAQUERO. El levantamiento anticlinal de Pueblo Viejo delimita dos reas bajas naturales, que pueden definirse como el sinclinorio de Bachaquero al oeste y el sinclinorio de Lagunillas al noroeste, separadas por un anticlinal fallado de direccin no rte-sur y declive hacia el sur. La subzona que estamos definiendo se refiere a las reas productoras de la zona crestal del levantamiento, reas de Pueblo Viejo y Ceuta y el sinclinorio o plataforma de Bachaquero. SUBZONA DE LAGUNILLAS -CABIMAS. Esta subzona est caracterizada por un amplio sinclinirio desarrollado entre el levantamiento de Pueblo Viejo al este y el Alto fallado de Icotea al oeste, a poca distancia al norte de Punta Icotea el Eoceno aflora en la costa del lago. Realmente no existe ninguna ra zn de peso, fuera de las puramente operacionales, para conservar en esta subzona los nombres clsicos de los campos de petrleo, porque dicho sinclinorio define la estructura regional de la subzona para el perodo post -orognico. SUBZONA DEL ALTO DE ICOTE A. Nuevamente un levantamiento fallado de direccin norte noreste viene a definir una subzona petrolfera dentro del campo costanero de Bolvar. La falla de Icotea es realmente un sistema mayor de fallas que atraviesa el Lago de Maracaibo con direccin nor te-.noreste desde las bocas del ro Catatumbo al sur, hasta Punta Icotea al norte, con una longitud de 120 kilmetros. Las fracturas individuales son subpararelas, a veces convergentes entre si y todas ellas presentan buzamientos altos. El relieve estructu ral del Alto de Icotea es grande cuando se compara con las zonas inmediatamente adyacentes del oeste y el este y tanto el levantamiento anticlinal como la zona de falla del icotea son elementos fundamentales que controlan la acumulacin del petrleo. Frecu entemente presenta en su cresta una cua fallada que aparece como una estructura de graben. En los flancos se observan fallas longitudinales subparaleleas al alineamiento y fallas transversales del sistema oeste-noreste que modifican notablemente la exte nsin y forma de las acumulaciones, especialmente en el flanco este. ROCAS MADRES Desde el descubrimiento del petrleo cretcico, la formacin La Luna ha sido considerada como la Roca Madre por excelencia de dicho petrleo, por sus cualidades de ambiente, litologa, olor a petrleo y manifestaciones externas de hidrocarburos, tanto en forma macrocspica : presencia de minas e imprengaciones ; como microscpicas : foraminiferos rellenos de petrleo, gotitas microscpicas de petrleo que pudo mirar la formacin La Luna a partir de una superficie de 30.000 km2, un espesor de roca madre neta de 50m, alcanza un total terico de 480 x 109 barriles de petrleo. Las posibilidades de generar petrleo en la formacin La Luna no son
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igualmente favorables en toda su extensin conocida. En la parte sureste de la cuenca del lago ambiente ms oxigenados dieron lugar a cambios que restan posibilidades de produccin de crudo a la roca madre. Las rocas de la formacin Coln en un principios mostraron bajo contenido de materia orgnica, pero ensayos ms recientes demostrando que en su parte superior se han tomado muestras que la califican de roca madre.
y NATURALEZA DEL MATERIAL ORGNICO En la cuenca de Maracaibo el material orgnico obtenido de las formaciones cretcicas es de naturaleza herognicas ; en contraste con el material recobrado en las formaciones del Eoceno y Post Eoceno que es de naturaleza predominantemente hmeda como podra deducirse de los ambientes de sedimentacin de ambos intervalos.

CARACTERSTICAS DE LOS CRUDOS OBTENIDOS EN EL LA GO DE MARACAIBO 8SEGN BRENNEMAN) Se encuentran dos tipos de crudo distintos, que pueden designarse tipo I y tipo II. Hay una relacin aparente entre la edad geolgica y el tipo de petrleo ya que en estratos del Eoceno predomina el tipo II mientras que estratos del Mioceno cercanos a la costa muestran crudos del tipo I y lejanos a la costa presenta ambos tipos. An cuando existan rocas madres distintas no tiene que ser una del Mioceno y otra del Eoceno ; es probable que se llenaran en pocas geol gicas y formas distintas, el cual no caracteriza las fuentes de donde proceden los dos tipo de crudos.
y y ENTRAMPAMIENTO DEL PETRLEO El entrampamiento del hidrocarburo en los sedimentos del cretcico , Palioceno eoceno y Oligo Mioceno en la cuenca del la go de Maracaibo est controlado por trampas estructurales, estratigrficas y mixtas. En trminos generales puede decirse que los accidente estructurales son ms frecuentes en los yacimientos cretceos ; que en lo entrampamientos en rocas del paleoceno -eoceno se combinan los factores estructurales y sedimentolgicos y que en las acumulaciones Miocenas al menos volumtricamente predominan los factores sedimentarios sobre los estructurales, aunque esta regla general presenta numerosas excepciones. Existe un entrampamiento cretcico de Lama determinado por el Alto de Icotea, pero en la produccin de los pozos del sector meridional son fundamentales al menos dos fallas crestales paralelas a la culminacin de la estructura que delimitan una faja estrecha en la cua l se concentra la produccin del petrleo. En el rea de Mene Grande entre la secuencia actualmente productora de petrleo y la seccin cefaltica se produjo un levantamiento sobre el nivel del mar, sellando las arenas y protegiendo la acumulacin del petr leo en la secuencia productiva, dentro de una trampa-estratgica. Un fenmeno similar se conoce en el levantamiento de Pueblo Viejo. Otro entrampamiento limitado por una falla se presenta en la denominada falla lmite de Cabimas.