Interpretación de Los Sueños Desde Un Punto de Vista Cognitivo y Cultural Perspectiva Evolutiva: El Caso de La Oniromancia en China Tradicional

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Interpretación de los sueños desde un punto de vista cognitivo y cultural

Perspectiva evolutiva: el caso de la oniromancia en
China tradicional
Artículo en Cognitive Science Una Revista Multidisciplinar · Enero 2022

DOI: 10.1111/cogs.13088
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ella hong
Universidad Harvard
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Cognitive Science 46 (2022) e13088 © 2022

Cognitive Science Society LLC ISSN: 1551-6709
DOI en línea: 10.1111/cogs.13088
Interpretación de los sueños desde un punto de vista cognitivo y cultural

Perspectiva evolutiva: el caso de la oniromancia en
China tradicional
ella hong
Departamento de Biología Evolutiva Humana, Universidad de Harvard
Recibido el 16 de marzo de 2021; recibido en forma revisada el 24 de octubre de 2021; aceptado el 29 de noviembre de 2021
Resumen
¿Por qué la gente de todo el mundo ya lo largo de la historia creía que los sueños pueden predecir lo que
ocurrirá en el futuro? En este artículo, intento responder a esta pregunta dentro de un marco evolutivo cultural al
enfatizar el aspecto cognitivo de la interpretación de los sueños; es decir, el hecho de que los sueños a menudo
se consideraran significativos e interpretables tiene que ver con varios factores psicológicos y sociales que
influyen en cómo las personas obtienen y procesan la información sobre la validez de la interpretación de los
sueños como técnica. A través de un análisis exhaustivo de un gran conjunto de datos de ocurrencias de sueños
en los registros históricos oficiales chinos, argumento que la ubicuidad y la persistencia de la interpretación de
los sueños tienen un fuerte componente empírico (casos de sueños con precisión predictiva), que es
particularmente vulnerable a errores de transmisión y sesgos. . Los registros abrumadoramente exitosos de
predicción de sueños en textos transmitidos, sugiero, se deben en gran parte a la fabricación e inferencia
retrospectiva de sueños pasados, así como a la falta de informes de fallas predictivas. Estos “datos positivos”
luego refuerzan la confianza de los individuos en el poder predictivo de los sueños. Finalmente, muestro un
declive potencial de la popularidad de la interpretación de los sueños en la China tradicional y ofrezco algunas
explicaciones sugerentes basadas en las características únicas de la oniromancia en comparación con otras técnicas de adiv
Palabras llave: Evolución cultural; Adivinación; oniromancia; China; Sueño
1. Introducción
Los sueños han fascinado a la humanidad desde la antigüedad; los sucesos parecidos a historias
experimentados durante el sueño han inspirado innumerables esfuerzos para dar sentido a su significado. La
oniromancia, la interpretación de los sueños para predecir el futuro, ha ocupado un lugar destacado en prácticamente
La correspondencia debe enviarse a Ze Hong, Departamento de Biología Evolutiva Humana, Universidad de Harvard,
11 Divinity Avenue, Cambridge, MA 02138, EE. UU. Correo electrónico: ze_hong@g.harvard.edu
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todas las civilizaciones antiguas, así como las sociedades tradicionales contemporáneas a pequeña escala
(Hughes, 2000; Kessels, 1969).
La universalidad de soñar en sí no es sorprendente. La investigación contemporánea en neurociencia ha
arrojado luz sobre los mecanismos neurológicos de los sueños (Nir & Tononi, 2010; Siclari et al., 2017) y los
psicólogos han propuesto explicaciones adaptativas y evolutivas para su ocurrencia (Franklin & Zyphur, 2005;
Revonsuo, 2000) . Desde el punto de vista antropológico, se ha dedicado un esfuerzo considerable a identificar
características universales en el contenido de los sueños (Garfield, 2009; Griffith, Miyagi y Tago, 1958; Nielsen
et al., 2003). Por supuesto, la interpretación de los sueños es casi con seguridad una práctica culturalmente
mediada (Lincoln, 2003). Es decir, cómo los signos específicos (lo que aparece en el sueño de uno) se
corresponden con el significado (lo que el sueño revela sobre la realidad) a menudo depende en gran medida de
los contextos culturales (Kracke, 1992).
Lo que quizás sea más digno de mención es la ubicuidad del uso de los sueños como fuente válida de
información. La oniromancia ha sido bien documentada en la literatura etnográfica (Grunebaum & Caillois, 1966;
Lincoln, 1935), y los antropólogos han explorado minuciosamente el significado cultural de los sueños
(Bourguignon, 1972; Hollan, 1989). Sin embargo, la investigación existente deja una pregunta importante y obvia
que no se aborda adecuadamente: ¿por qué la gente cree en la validez de la oniromancia cuando la neurociencia
moderna ha demostrado que los sueños no necesariamente tienen relación con eventos futuros (Barrett &
McNamara, 2007; Nir & Tononi, 2010)? Típicamente, la oniromancia, como muchas otras prácticas adivinatorias,
se explica desde perspectivas funcionales, que enfatizan su rol social, político y religioso en una sociedad (Annus,
2010). Es innegable que la oniromancia ciertamente cumple estas funciones; por ejemplo, un general en un
campo de batalla puede fabricar sueños auspiciosos para elevar la moral de sus tropas (Liu, 1989) y un rey
puede inventar sueños para legitimar su poder político (Fang, 2015). Pero la efectividad de tales técnicas
engañosas depende de la confianza de la audiencia en el poder profético de los sueños. Por lo tanto, todavía
necesitamos un relato para explicar por qué la gente cree en la validez de los sueños en primer lugar.
Históricamente, el arte de la interpretación de los sueños se consideraba a menudo como una forma de magia,
que ha sido objeto de una extensa teorización antropológica (Frazer, 1890; Tylor, 1871). Brevemente, los
primeros pensadores tienden a tratar la magia como una tecnología ineficaz: es decir, lo que nosotros (los
lectores modernos) consideramos como actividades "mágicas" eran en realidad esfuerzos instrumentales para
lograr algunos resultados deseables. Como tal, la “magia” de estos esfuerzos proviene de su ineficacia (Tam
biah, 1990). ¿Por qué la gente se involucraría en estas actividades ineficaces? De acuerdo con algunas de las
primeras teorías antropológicas, esto se debe a que las personas en ciertas sociedades razonan de manera
defectuosa. Tylor (1871), por ejemplo, ofrece algunos factores posibles que conducen a un razonamiento
defectuoso de las personas en las sociedades tradicionales1, como un resultado exitoso por medios naturales
(azar), un diagnóstico vago y una subestimación de la evidencia negativa. Más recientemente, Horton (1967,
1993) ha retomado esta línea de argumentación al sugerir que, si bien las prácticas mágicas tradicionales y la
ciencia occidental comparten los mismos objetivos fundamentales de explicar, predecir y controlar los
acontecimientos mundanos, los individuos de las sociedades tradicionales difieren de los de las sociedades
tradicionales. Occidente en sus hábitos de razonamiento; específicamente, al evaluar la efectividad de alguna
tecnología, las personas en las sociedades tradicionales no contemplan fácilmente posibilidades alternativas (p.
ej., la tecnología no funciona) y no se involucran mucho en el pensamiento reflexivo.
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El punto de vista anterior ha pasado de moda durante bastante tiempo, ya que los estudiosos
posteriores de la antropología tendieron a centrarse en la función simbólica de las actividades mágicas y
rituales (Tedlock, 2006). En el campo de la psicología y la ciencia cognitiva, sin embargo, ha resurgido el
interés por comprender estas creencias y acciones aparentemente irracionales. Vyse (1997), por ejemplo,
ofrece una excelente revisión de las explicaciones psicológicas y cognitivas de por qué las personas
tienen creencias irracionales y se involucran en acciones ineficaces. La literatura psicológica sobre la
superstición contemporánea y la adivinación/magia tradicional ha crecido sustancialmente en los últimos
años; en general, las teorías psicológicas tienden a atribuir estas creencias y acciones irracionales a
algún tipo de intuición. En otras palabras, se mantienen creencias objetivamente incorrectas como
resultado del razonamiento intuitivo (Risen, 2016; Shenhav, Rand, & Greene, 2012), y se practican
tecnologías ineficaces porque son intuitivamente plausibles con respecto al logro de los objetivos
alegados. En particular, los psicólogos cognitivos y los antropólogos a menudo atribuyen el éxito cultural
de ciertas prácticas de magia/adivinación a sus características específicas que aumentan su eficacia
percibida, y se ha avanzado mucho en este frente. Por ejemplo, Legare y Souza (2012) demostraron
experimentalmente que las características del procedimiento, como la repetición y la presencia de íconos
religiosos, mejoraban la eficacia percibida de los rituales; Nemeroff y Rozin (1990, 2000) sugieren que
los principios mágicos de simpatía y contagio son intuitivamente atractivos y especulan que pueden
haber conferido beneficios adaptativos en nuestro pasado evolutivo (p. ej., evitación de patógenos);
Miton, Claidière y Mercier (2015) sostienen que la popularidad de la sangría se debe a la coincidencia
entre su forma (liberar sangre del cuerpo) y las intuiciones populares sobre la naturaleza de la enfermedad
y el funcionamiento del cuerpo; Singh (2017) propone que aspectos específicos del chamanismo, como
la inhumanidad, aumentan la plausibilidad de las prácticas chamánicas, que evolucionaron culturalmente
como resultado de un proceso de retención selectiva; Barrett (2008) y Boyer (2001) han argumentado
que los conceptos (y por extensión, las prácticas culturales) que son “mínimamente contrarios a la
intuición” son más memorables y disfrutan de una ventaja en la transmisión.
proceso.
No hay duda de que la plausibilidad intuitiva contribuye a la explicación global de la persistencia de
tecnologías ineficaces, como la oniromancia. Sin embargo, es poco probable que las intuiciones
evolucionadas proporcionen la historia completa. Previamente, hemos ofrecido una amplia evidencia
etnográfica e histórica que muestra que las personas a menudo albergan una incertidumbre considerable
con respecto a su eficacia para lograr objetivos explícitos (Hong & Henrich, 2021; Hong, presentado) y,
al mismo tiempo, a menudo se preocupan mucho por si la tecnología es o no. de hecho, las prácticas
logran los resultados prometidos (Hong, Slingerland y Henrich, de próxima publicación). En otras palabras,
el lado empírico de la magia/adivinación también importa. Aunque las fallas ocasionales pueden explicarse
con bastante facilidad (Annus, 2010), las fallas frecuentes probablemente conducirían a un cierto nivel
de escepticismo.2 De hecho, a pesar de los sesgos y errores documentados en el razonamiento humano
y la toma de decisiones (Henrich, 2002; Korn, Sharot , Walter, Heekeren y Dolan, 2014; Sharot 2011), los
humanos modifican probabilísticamente sus creencias, lo que posteriormente afecta las acciones a
medida que se acumula la evidencia (Ambuehl y Li, 2018; Shah, Harris, Bird, Catmur y Hahn, 2016).
Dada tal comprensión probabilística de la eficacia de las prácticas tecnológicas, puede ser útil explorar
los factores que contribuyen a la estimación de la eficacia tecnológica. Además del aprendizaje individual
por ensayo y error (más generalmente, aprendizaje por refuerzo) (Dayan & Balleine, 2002; Dayan & Daw,
2008; Niv, 2009), los humanos obtienen una enorme cantidad
de información culturalmente (Richerson & Boyd, 2005). Como tal, los factores psicológicos y sociales
pueden crear dinámicas de población en las que se produce una sobreestimación de la eficacia. En Hong
y Henrich (2021), hemos modelado formalmente la interacción entre la cognición individual y los procesos
sociales, donde los individuos actualizan sus creencias sobre la eficacia de alguna tecnología de manera
bayesiana y, a través de la transmisión de información sesgada, los individuos pueden terminar creyendo
en la tecnología. ser sustancialmente más eficaz de lo que realmente es. Una predicción clave del modelo
es que la sobreestimación de la eficacia de alguna tecnología puede ser causada por un sesgo de informe,
que he encontrado en otras actividades mágicas, como hacer llover (Hong, Slingerland y Henrich,
próximamente) y pronosticar el sexo fetal. (Hong, inédito). En este artículo, mi objetivo es situar la
persistencia de la oniromancia en un marco evolutivo cultural y examinar hasta qué punto se subestiman
los fallos en la adivinación de los sueños, así como otros factores psicológicos y sociales que pueden
conducir a la sobreestimación de la precisión predictiva de los sueños en un proceso evolutivo cultural.
Una gran cantidad de literatura en psicología y ciencia cognitiva ha demostrado que muchas de
nuestras creencias, actitudes y comportamientos se transmiten culturalmente y no a través del aprendizaje
individual (Csibra & Gergely, 2009; Henrich & McElreath, 2003; Richerson & Boyd, 2005). A menudo, los
estudios antropológicos sobre los sueños asumen implícitamente el papel de la transmisión cultural, pero
rara vez lo discuten explícitamente. En un sentido obvio, la forma en que las personas tratan e interpretan
los sueños está influenciada por otros miembros de la comunidad. En la mayoría de las sociedades de
pequeña escala, el significado de los sueños se transmite de boca en boca (Tedlock, 1987), y en
sociedades alfabetizadas, como la antigua Grecia y la antigua China, como textos escritos (Fu, 2017;
Price, 1986). La importancia de la transmisión cultural, sin embargo, se extiende más allá de los manuales
de oniromancia onírica. Además de cómo interpretar los sueños, las personas también obtienen
culturalmente casos reales de sueños que predicen eventos futuros con precisión (o inexactitud), lo que
afecta su confianza en la validez de los sueños como fuente de información confiable. Este último punto
es importante porque una amplia investigación en ciencia cognitiva y antropología evolutiva ha demostrado
que los humanos poseen cierto nivel de “vigilancia epistémica” y no aceptan la información transmitida sin
crítica (Mercier, 2020; Sperber et al., 2010). Los sueños predictivamente precisos sirven como "datos"
para corroborar la "teoría" de que los sueños son de hecho un pronóstico de eventos futuros.
El resto del documento está organizado de la siguiente manera. La Sección 2 proporciona la información
de fondo esencial de las teorías de los sueños en la antigua China, y la Sección 3 muestra los resultados
de un análisis cuantitativo exhaustivo de las ocurrencias de los sueños en los registros históricos chinos y
ofrece un relato evolutivo cultural de la persistencia de la interpretación de los sueños. Además, presento
evidencia tentativa de que, aunque la oniromancia siempre se ha considerado una técnica válida a lo largo
de la historia china, la medida en que los sueños se tomaron en serio puede haber disminuido con el
tiempo. En la sección final, analizo la aplicabilidad y las limitaciones de este relato, así como las
implicaciones para la adivinación/magia en las sociedades modernas. A modo de avance, sostengo que
un compromiso teórico con el mundo espiritual, la fabricación deliberada/inferencia retrospectiva de
predicciones de sueños exitosas y la subestimación de predicciones fallidas contribuyen colectivamente a
la persistencia de la oniromancia. Si bien el primer factor puede atribuirse en gran medida a las intuiciones
evolucionadas, los dos últimos factores dependen de manera crucial de la confianza de nuestra especie
en el aprendizaje social, ya que nuestra evaluación de la eficacia de alguna tecnología a menudo se ve
significativamente afectada por los testimonios, las opiniones y los comportamientos de los demás. en la comunidad
La importancia de la oniromancia a lo largo del tiempo, por otro lado, puede atribuirse a la singularidad
de oniromancia en comparación con otras prácticas de adivinación y magia, es decir, los sueños son por
naturaleza sujeta a la manipulación, no se puede producir fácilmente para resolver problemas prácticos,
y puede explicarse por causas naturalistas (psicológicas).
2. El trasfondo cultural: Interpretación de los sueños en la China tradicional
2.1. Teorías de la interpretación de los sueños: una cosmovisión sobrenatural
Como la mayoría de las sociedades tradicionales, prevalecen las creencias en fantasmas, espíritus y la vida después de la muerte.
en la China premoderna. Tal cosmovisión sobrenatural hace que ciertas creencias parezcan más plausibles; por
ejemplo, alguien con la suposición de que las almas de las personas pueden sobrevivir a su muerte es
es mucho más probable que crean que las personas fallecidas pueden “visitarlos” en un sueño y potencialmente
ofrecerles información útil en comparación con alguien con una visión del mundo más materialista.
Aunque, que yo sepa, no se ha propuesto ninguna explicación evolutiva de por qué
tipos de interpretaciones de los sueños pueden ser intuitivamente atractivos, la psicología evolutiva ha propuesto
intuiciones evolucionadas, como la vida después de la muerte (Bering, McLeod y Shackelford, 2005)
y la existencia de dios (Boyer, 2001; Boyer & Ramble, 2001) que contribuyen a la plausibilidad de la oniromancia
como técnica reveladora de la verdad. Además, la investigación en psicología y
La ciencia cognitiva ha demostrado que nuestra mente está psicológicamente predispuesta a extraer significado de
los datos sensoriales y, en ocasiones, puede detectar patrones cuando no los hay (Ayton &
Fisher, 2004). Por lo tanto, cómo deben interpretarse los sueños puede estar sujeto a debate, pero eso
los sueños se pueden decodificar para extraer y revelar significados que generalmente no se cuestionan. Esto no es
decir que la gente nunca duda del poder predictivo de los sueños específicos; de hecho, ciertos tipos
de los sueos se pensaba que era ininterpretable, como los sueos debido a pensar demasiado durante el
día 3
Cabe señalar que, si bien los argumentos anteriores se asemejan a las explicaciones psicológicas y cognitivas
mencionadas anteriormente que se centran en la intuición, difieren de
cuentas anteriores de dos maneras. Primero, la mayoría de las investigaciones que invocan la intuición para explicar
creencias y prácticas sobrenaturales enfatizan el carácter innato de nuestras intuiciones (con respecto a
creencias religiosas, a veces se describe a los humanos como “creyentes natos” [Rottman, 2013]);
estas intuiciones presumiblemente están "programadas" en nuestros genes como resultado de millones de años
de evolución En mi explicación, aunque la “cosmovisión sobrenatural” ciertamente tiene un apoyo intuitivo
(presumiblemente evolucionado genéticamente), también tiene un componente cultural significativo. los
La antropóloga temprana, Margaret Mead (1932), por ejemplo, mostró que entre los manus en
Papúa Nueva Guinea, a menudo eran los adultos más que los niños los más propensos
al pensamiento mágico y a las creencias sobrenaturales. Algunos trabajos recientes en psicología también muestran
que no existe una correlación detectable entre el pensamiento intuitivo y las creencias sobrenaturales
(Farias et al., 2017), y las personas en ciertas sociedades religiosas pueden incluso ser descritas como
“avanzar hacia el pensamiento mágico” como resultado de la transmisión cultural (Harris, 2012). los
La conclusión aquí es que, si bien el debate sobre el papel exacto de la intuición en las creencias sobrenaturales
permanece, el papel de la entrada cultural debe ser mejor apreciado por los psicólogos y los
científicos.
Una segunda diferencia entre la "cosmovisión sobrenatural" y la intuición evolucionada es que

la plausibilidad de creencias específicas (p. ej., las personas muertas pueden transmitir información en los sueños)
es una consecuencia corriente abajo de algún compromiso teórico de nivel superior (por ejemplo, algunos
forma de vida más allá de la muerte). Como tal, una vez que el compromiso teórico de alto nivel se ha ido o
radicalmente alteradas, las prácticas aguas abajo que se basan en la justificación teórica original
pierden su plausibilidad inmediatamente. En un artículo diferente, hemos argumentado que hacer llover
prácticas en la China tradicional sufren exactamente este destino (Hong, Slingerland, & Henrich,
próximo).
2.2. Sueño como signos versus sueño como mensaje
En las sociedades occidentales contemporáneas, los sueños a menudo se agrupan en diferentes categorías.
en función de sus funciones cognitivas o de las actividades cerebrales subyacentes (Blagrove, 1992; Revon suo,
2000; Yu, 2016). En contraste, los chinos, como algunas otras civilizaciones antiguas (Kessels,
1969), han clasificado durante mucho tiempo los sueños según cómo deben interpretarse (Hughes, 2000; Liu,
1989). Por ejemplo, “sueños rectos” ( ) se refieren a sueños que son proféticos de la realidad en
de una manera sencilla, por ejemplo, soñar con la muerte de X y X muriendo en la realidad. Los “sueños
opuestos” ( ), por otro lado, se refieren a sueños que en cierto sentido son “opuestos” a
realidad.4 Dado que este artículo se centra en por qué la gente cree en la validez de la oniromancia, propongo
clasificar los sueños según su estatus epistemológico. Específicamente, los sueños como signos que generalmente
necesitan ser interpretados (a menudo con experiencia profesional) y los sueños como mensajes transmitidos por
otros humanos o agentes similares a los humanos. Esta distinción es útil porque destaca
cómo la plausibilidad percibida de los dos tipos de sueños puede verse afectada por el mayor compromiso teórico
de uno .
por ejemplo, niega la posibilidad de mensajes oníricos pero consideraría la posibilidad de
cierto signo sueña (He, 2011). También vale la pena señalar que hay instancias en las que los sueños con
mensajes, sin embargo, requieren un gran esfuerzo interpretativo; por ejemplo, cuando la información
remitente ofrece un acertijo con un significado oculto.
2.3. La transmisión cultural de instrucciones y casos de oniromancia
Debido a la indispensabilidad de la interpretación en los sueños de signos, a menudo hay interés y demanda
de instrucciones sobre cómo interpretar correctamente el contenido de los sueños.
En la antigua China, existía una rica tradición en la recolección y compilación de los sueños y sus
significados asociados (Fu, 2017; Liu, 1989), y algunas de las compilaciones más populares,
como Las explicaciones de los sueños del duque de Zhou, todavía se pueden comprar en las librerías
hoy (Yun, 2013). Como se mencionó, el otro aspecto de la transmisión cultural de la oniromancia, la transmisión
de casos reales de oniromancia y los resultados predictivos asociados
(si la predicción fue exitosa o no), también es importante; intuitivamente, uno
No se toma los sueños muy en serio si todo lo que oye sobre la oniromancia son predicciones fallidas.
En China, los casos de oniromancia se registraron en registros históricos, escritos filosóficos,
y una amplia gama de formas literarias (ficción, drama, poesía, etc.) (Liu, 1989). durante más tarde
dinastías, se hicieron populares las recopilaciones de casos de oniromancia en forma de enciclopedias
con tecnología de impresión mejorada y la expansión de la publicación y distribución de libros
(Vance, 2012). Estas enciclopedias a menudo contenían instrucciones de pronóstico de sueños y casos reales;
en un extenso análisis de una enciclopedia de oniromancia, Forest of Dreams compilada en 1636 CE, por
ejemplo, Vance (2012) muestra que no solo contenía instrucciones sobre cómo interpretar los sueños, sino
también muchas descripciones de casos de sueños predictivos.
3. Análisis de datos históricos en un marco evolutivo cultural
3.1. Descripción general de la colección de sueños y el conjunto de datos
Aunque muchos estudios antropológicos y psicológicos sobre los sueños han utilizado enfoques
cuantitativos, la mayoría de ellos carecen de una dimensión histórica. En esta sección, aprovecho el rico
registro textual de las historias dinásticas chinas para examinar sistemáticamente el contenido y el contexto de
los sueños y cómo se interpretan. Específicamente, compilé todas las ocurrencias de los sueños buscando la
palabra clave “soñar/soñar” ( ) en las Veinticuatro Historias y el Borrador de la Historia de Qing, así como en
dos textos históricos anteriores a Qin muy conocidos, Zhuo Zhuan y Guo Yu . en ctext.org, una base de datos
digital de registros textuales chinos. Las Veinticuatro Historias son los libros históricos oficiales que registran
importantes personajes y eventos históricos desde los tiempos míticos (ÿ 2600 a. C.) hasta el final de la dinastía
Ming (1644 d. C.). El Borrador de la Historia de Qing sigue el mismo formato que las Veinticuatro Historias y es
el borrador de la historia oficial de la dinastía Qing,6 y Zhuo Zhuan y Guo Yu son historias narrativas crónicas
que cubren un período del 722 al 468 a. Los dos últimos libros generalmente se atribuyen a Zuo Qiuming, un
historiador de Lu durante la era de la Primavera y el Otoño (770–476 a. C.), aunque persisten los debates sobre
su autoría (Plaks & Nylan, 2016). En conjunto, estos registros brindan una cobertura completa de la historia de
China y, dado su estatus ortodoxo, podemos tener una buena idea de la descripción general de los sueños en
términos de cómo se interpretaron y la actitud general hacia la oniromancia. Mi elección de usar los registros
históricos oficiales para el análisis textual es deliberada: aunque quizás haya más menciones de sueños y
oniromancia en escritos no históricos, no está claro hasta qué punto los casos de oniromancia en estas formas
literarias fueron vistos por el público en general como reales. , relatos grabados o creaciones artísticas.
Las historias dinásticas, por otro lado, se supone que consisten únicamente en información fáctica.7 Por
supuesto, como señala la historiografía moderna, los sesgos subjetivos en la escritura de la historia son más o
menos inevitables (Lustick, 1996; Tucker, 2009; Yu, 1988). ), sin embargo, al menos podemos estar seguros
de que lo que se registra en estos documentos históricos aprobados oficialmente se consideró realista y
plausible en el momento de su redacción.
En total, recopilé 793 ocurrencias de sueños y registré información sobre el tipo de sueños, el soñador, el
intérprete, la interpretación del sueño y la precisión predictiva de la interpretación del sueño siempre que fue
posible (ver Material complementario para más detalles).
Para garantizar la confiabilidad del esquema de codificación, se invitó a dos codificadores independientes a
codificar una muestra seleccionada al azar (133 de un total de 793 sueños) según instrucciones escritas
(consulte el Material complementario para obtener más detalles). Luego realicé una prueba de confiabilidad
entre evaluadores con el método kappam.light del paquete irr en R y logré una confiabilidad moderada a
sustancial (0.548, 0.622 y 0.674 para el tipo de sueño, la interpretación y la precisión del resultado, respectivamente)
Fig. 1. El desglose de los tipos de sueños a lo largo de la historia de China. El eje x representa los registros dinásticos individuales
ordenados cronológicamente por los períodos de tiempo que cubren, y el eje y representa los recuentos sin procesar de las
ocurrencias de los sueños en cada texto.
(Landis & Koch, 1977), lo que sugiere que existe un acuerdo moderado entre evaluadores independientes con
respecto a la clasificación de los sueños.
Vemos la transmisión cultural en acción: entre los 793 sueños, una proporción significativa (15%) son
individuos de épocas posteriores que hacen referencia a sueños/interpretaciones de sueños de personas
anteriores o historiadores que registran casos de oniromancia que ya aparecieron en textos anteriores. La figura
1 muestra el desglose de los tipos de sueños a lo largo de la historia de China. Existe un patrón constante de
que la mayoría de los sueños con signos son simbólicos y, por lo tanto, requieren interpretación. No se observa
una tendencia temporal obvia en la frecuencia relativa de estos diferentes tipos de sueños, y la proporción entre
los sueños con mensajes y los sueños con signos en la mayoría de los períodos históricos es aproximadamente
de 1:2.
La figura 2 muestra el desglose de los tipos de interpretaciones de los sueños en todas las fuentes. Estas
interpretaciones de los sueños cubren una amplia gama de temas, muchos de los cuales son difíciles de clasificar.
En general, observamos que una gran proporción de las interpretaciones de los sueños estaban relacionadas
con el embarazo, seguidas por el desastre, la muerte, la carrera y la política. Muchos de los sueños no son
predictivos; en su mayoría son sueños de amigos o parientes fallecidos que hacen visitas, ofrecen mensajes de
"gracias" cuando el soñador ha hecho algo bueno a los miembros vivos de su familia o ha restaurado su tumba.
De acuerdo con estudios antropológicos previos de los sueños (Bourguignon, 1972; Wallace, 1959), mi conjunto
de datos muestra que los sueños pueden tener un significado terapéutico; uno puede soñar con alguna deidad
que se ofrece para curar su propia enfermedad o la enfermedad de sus parientes cercanos o amigos. Un último
tipo de sueño digno de mención es el tipo en el que el soñador adquiere alguna habilidad ya sea a través de un
sueño simbólico, donde una persona o una deidad le da al soñador un objeto con poder mágico (por ejemplo,
una pluma de cinco colores) o un mensaje de sueño, donde uno es explícitamente
algún agente espiritual.
enseñado Los
o entrenado
criterios por
exactos para clasificar los sueños se pueden encontrar en el Material complementario.
Fig 2. El desglose de los diferentes tipos de interpretaciones de los sueños, ordenados por su frecuencia relativa.
3.2. Fabricación e inferencia retrospectiva de sueños proféticos: una mirada a los sueños de
embarazo
Con este conjunto de datos, ahora abordo la pregunta sobre la persistencia de la oniromancia
centrándome en su componente empírico. Mi argumento básico es que los sueños predeciblemente
precisos fortalecen la confianza de las personas en la validez de los sueños, y la gran cantidad de casos
exitosos de oniromancia que se registraron y transmitieron no fueron una representación precisa de la
realidad estadística de los sueños proféticos. La Fig. 3 muestra la proporción relativa de sueños en
términos de precisión predictiva a lo largo del tiempo histórico, y lo que es inmediatamente obvio es que
la mayoría de los sueños son proféticos y tienen un resultado confirmatorio asociado.
Es decir, cada vez que se mencionan sueños en estos registros históricos oficiales, los lectores pueden
esperar que predigan algún resultado posterior, que generalmente se verifica. ¿Cómo es que la
oniromancia, tal como se practicaba en la antigua China, parece tener una tasa de éxito tan alta? En
primer lugar, abordo la posibilidad de que muchos de estos sueños y sus predicciones asociadas puedan
fabricarse deliberadamente centrándome en la categoría más grande de interpretaciones de los sueños
(Fig. 2), los sueños de embarazo.
Típicamente, la madre (ocasionalmente el padre) de algún personaje famoso soñaba con cosas o
eventos extraños que se dice que “indujeron” ( ) el embarazo. Debido a que las historias dinásticas
oficiales son esencialmente biografías de personas famosas, a menudo se mencionaban los sueños de
embarazo, en parte para demostrar lo extraordinario de estas personas. En el caso de los emperadores,
los dragones y los soles solían ser soñados por sus madres, y probablemente no sea casualidad que
tanto los dragones como los soles simbolizan el poder imperial. De hecho, es muy probable que los
historiadores o las personas que informaron por primera vez estas historias inventaron retrospectivamente
Fig. 3. Proporción relativa de sueños de diferentes tipos de precisión registrados en los registros dinásticos oficiales por
orden cronológico.
el embarazo sueña con las madres de los emperadores para justificar el poder político de los
emperadores de su propia dinastía8 (Fang, 2015). ¿Hasta qué punto se creyeron estas historias? Los
textos históricos no ofrecen respuestas directas, pero podemos, sin embargo, obtener algunas pistas
indirectas. El famoso escéptico durante la dinastía Han del Este, Wang Chong (27–97 EC) hizo el
siguiente comentario sobre la historia de cómo la madre del primer emperador Han soñó con un dragón
que presumiblemente indujo el embarazo:
De la crónica de Gaozu (el posterior emperador fundador de la dinastía Han) sabemos que la
dama Liu (madre de Gaozu) estaba descansando a orillas de un gran lago. En su sueño se
encontró con un espíritu. En ese momento hubo una tempestad con truenos y relámpagos y una
gran oscuridad. Taigong (el padre de Gaozu) se acercó y percibió un dragón sobre ella.
Se encintó y fue liberada de Gaozu. Estos casos de la acción sobrenatural de los espíritus no sólo
se narran, sino que también se escriben, y todos los sabios del día juran por ellos. (Lun Heng,
Capítulo 26, traducción de Forke (1907))
Así, la historia cuenta que la madre de Gaozu se encontró con un espíritu (y presumiblemente tuvo
relaciones sexuales con él) cuya manifestación terrenal era un dragón. Según Wang Chong, todos los
sabios creían en la veracidad de la historia y se sintió obligado a presentar un caso en contra.
Por supuesto, no sabemos con certeza si los sabios de la época realmente creían en él o simplemente
lo fingían por razones políticas. Sugiero que algunos, tal vez muchos de ellos, eran creyentes genuinos;
incluso el propio Wang Chong, que argumentó en contra de este tipo de embarazo sobrenatural, creía
que cuando nacieran los grandes hombres, habría señales que se producirían en la realidad o en los
sueños; él simplemente no cree que las especies no humanas, como los dragones, puedan tener
relaciones sexuales con humanos.9 Esta creencia en el embarazo sobrenatural quizás no sea tan
impactante considerando que el 73% de los estadounidenses contemporáneos creen en el nacimiento
virginal de Jesús según el Centro de Investigación Pew. .10 En cierto modo, los chinos estaban más justificados e
tabla 1
Porcentaje de sueños que podrían ser utilizados para justificar el poder político en diferentes períodos de tiempo
Número total de sueños Número de políticos % de políticos

Periodo de tiempo ocurrencias sueños de justificación sueños de justificación
pre SN (antes de 420 CE) 171 27 15.8

SN (420–589 CE) 323 33 10.2
posterior a SN (después de 589 CE) 309 29 9.4
Nota: SN significa Dinastías del Sur y del Norte.
ing la plausibilidad de la impregnación espiritual de las madres de los emperadores ya que había más datos
apoyándolo!
La fabricación intencional de sueños por razones políticas es probablemente un fenómeno frecuente
en estas historias dinásticas. Además de los sueños de embarazo, ocasionalmente observamos individuos
ellos mismos usando sueños para justificar su propio poder político. Por ejemplo, el padre fundador
de la dinastía Han del Este, el emperador Guangwu, dijo lo siguiente a uno de sus generales como
Guangwu está logrando un tremendo éxito militar pero aún no se ha declarado oficialmente el
emperador:
“Anoche me soñé montando un dragón rojo volando hacia el cielo; cuando despierte,
mi corazón latía muy rápido”. Feng Yi (el general) dijo: “Esta es tu alma inducida/movida
por el Mandato Celestial ( ). La inquietud de tu corazón se debe a tu prudencia habitual.” Luego comenzó
a discutir con otros generales sobre la propuesta oficial de Guangwu.
ser el emperador. (Hou Hanshu, capítulo 17)
No sabemos con certeza si Guangwu realmente soñó con él mismo montando un dragón,
pero incluso si lo inventó (y tenía buenos incentivos para hacerlo), pocos cuestionarían su validez.
especialmente dado que de hecho se convirtió en emperador más tarde. Mientras los sueños se perciban
ser un canal de información permisible, tanto los historiadores como los legos en ese momento tenían muy
poco incentivo para desafiar la afirmación del sueño. Para tener una mejor idea del número de tales
sueños de “justificación política”, calculé el porcentaje de tales sueños11 del total
número de sueños en diferentes periodos históricos (Tabla 1).
De la Tabla 1, podemos ver claramente que en los tres períodos históricos (la razón para usar
Dinastías del Sur y del Norte, ya que el período divisorio se aclarará en la Sección 3.4), hay
una proporción no trivial de sueños registrados de ese tipo. El porcentaje de sueños que podrían
ser utilizado para justificar el poder político es ligeramente mayor en las dinastías anteriores al sur y al norte
período y permanece más o menos constante en los últimos dos períodos.
Además de la fabricación intencional, algunos sueños pueden ser "recuerdos falsos"; es decir,
las personas pueden recordar falsamente y reportar sueños que nunca experimentaron si estos
los sueños se esperaban en la comunidad. Investigaciones psicológicas recientes sobre los sueños han sugerido
que la codificación de los recuerdos de los sueños puede compartir la misma base neurocognitiva que
memoria autobiográfica y, por lo tanto, estar sujeto a la memoria falsa (Beaulieu-Prévost & Zadra,
2015). Los psicólogos saben desde hace mucho tiempo que los informes de sueños subjetivos a menudo no son confiables.
(Schwitzgebel, 2011), y tanto las explicaciones teóricas como los estudios empíricos (Beaulieu-Prévost & Zadra,
2015) han sugerido que los recuerdos falsos pueden ocurrir con bastante frecuencia en los sueños (Rosen, 2013).
En particular, Rosen (2013) señala que a menudo hay una pérdida de memoria significativa en el recuerdo de los
sueños, lo que puede conducir a un proceso de "llenar los espacios en blanco".
Mientras que el soñador puede fabricar o recordar falsamente sus sueños, el observador también puede inferir
sueños retrospectivamente. Los historiadores de la antigua China a menudo tienen una mentalidad de "si hay un
resultado, entonces debe haber una señal" (Zheng, 2014) cuando registran eventos que se suponía que eran
predichos por la adivinación. De manera similar, Vance (2012) en su extenso tratamiento de la interpretación de los
sueños de la dinastía Ming argumenta que los sueños escritos y transmitidos a menudo no revelan lo que los
soñadores realmente soñaron sino lo que el registrador creía sobre los sueños. En mi conjunto de datos, una
proporción sustancial de los sueños (11%) se describieron de manera retrospectiva y explicativa, marcados por la
frase "al principio" (chu). Esta forma de escribir da la impresión de que los autores estaban tratando de encontrar
signos que ya habían predicho el destino de los individuos para crear una narrativa coherente.
Por lo tanto, es probable que volver a contar y registrar los sueños implicara un proceso imaginativo e inferencial.
Li (1999) señala que en los primeros escritos históricos chinos, los autores pueden presentar casos en los que varios
individuos compartieron el mismo sueño para probar su veracidad objetiva. En mi conjunto de datos, se informó que
el 1,3 % del total de los sueños tenían varios soñadores y, en el caso más extremo, se decía que cientos de personas
habían soñado con lo mismo.12 Aunque esto no es estadísticamente imposible, podemos concluir con seguridad (a
menos que consideramos seriamente la posibilidad de que fantasmas y espíritus envíen mensajes de sueños a varias
personas simultáneamente) que hubo alguna fabricación seria o inferencia falsa.
3.3. Subinforme de predicciones de sueños fallidas/ interpretaciones de sueños incorrectas
Además de la fabricación/inferencia retrospectiva de los casos de oniromancia, es muy probable que existiera en
gran medida un subregistro de predicciones fallidas. El historiador y filósofo Song Lü Zuqian (1137–1181 d. C.) hizo
la siguiente declaración al comentar sobre el texto confuciano Zuo Zhuan (~500 a. C.) con respecto a la precisión de
las predicciones de adivinación:
Algunas personas preguntan: “El registro de Zuo de casos de adivinación de crackmaking y milenrama fue
asombroso y espectacular; dada tal precisión predictiva, ¿por qué hay tan pocos [registros] de ellos? La
respuesta: “desde el Señor Yin hasta el Señor Ai hubo un total de doscientos veintidós años. Reyes, señores,
duques, los literatos y el plebeyo tal vez hicieron decenas de miles de adivinaciones, y sólo decenas de los
casos eficaces se registraron en el libro de Zuo. Estas decenas de casos se recopilaron en el libro de Zuo y,
por lo tanto, parecen muchos; si estuvieran dispersos en los doscientos veintidós años, se sentiría
extremadamente raro. Si los casos de adivinación fueran de naturaleza engañosa o hubieran fallado en las
predicciones, no se habrían transmitido durante su tiempo y no estarían registrados en el libro. No sé cuántas
decenas de miles de ellos se perdieron. Si los tuviéramos todos [grabados], no serían tan raros. (Donglai
Zuoshi Boyi13)
El erudito Qing temprano Xiong Bolong (1616–1669 EC) comentó sobre el uso de signos de sueños para
predecir el sexo del feto de manera más específica14:
No se da el caso de que todas las mujeres embarazadas tengan el mismo tipo de sueños, y no se da el
caso de que si sueña con ciertos signos debe dar a luz un hijo o una hija. También hay casos en los que
uno sueña con un oso15 pero da a luz a una hija, y casos en los que sueña con una serpiente y da a luz
a un hijo. Los poetas [adivinos] cuentan los casos en que se cumplen sus predicciones y no hablan de
los casos en que sus predicciones fallaron. (Wuhe Ji16)
Pasajes como este muestran que incluso en tiempos premodernos, algunas personas sabían que las
predicciones fallidas pueden haberse perdido o ignorado intencionalmente en los textos transmitidos. Hay
algunas razones por las que las personas pueden reportar preferentemente sueños cuyas predicciones resultan
ser precisas: primero, una gran cantidad de literatura sobre el sesgo de confirmación ha demostrado que los
humanos tienen una tendencia a buscar, interpretar y recordar información que respalda las creencias previas
de uno (Johnson , 2017; Nickerson, 1998); en segundo lugar, la investigación sobre la psicología de las normas
sugiere que una de las disposiciones psicológicas humanas más fundamentales es observar, internalizar y
seguir las reglas (Chudek & Henrich, 2011). Por lo tanto, si la norma de la comunidad es utilizar los sueños con
fines predictivos, entonces las personas pueden tener un incentivo para evitar revelar fallas predictivas. Por
último, mi propio trabajo de campo en el suroeste de China entre los Yi muestra que muchas personas no están
dispuestas a revelar las fallas en los rituales de adivinación o curación de los chamanes locales porque estos
chamanes son a menudo amigos y vecinos de los clientes y existe la preocupación de que la difusión "accidental"
los fracasos pueden manchar su reputación (Hong, presentado).
Por lo tanto, si la creencia prevaleciente es que los sueños contienen información oculta que podría
decodificarse e interpretarse, es poco probable que los sueños con predicciones fallidas se registren y transmitan
como los sueños predictivos precisos. Esto puede crear un proceso a nivel poblacional, donde estos sueños
predeciblemente precisos fueron tomados como datos para la validez de la oniromancia por individuos ingenuos
(ver Anónimo para un análisis formal de este proceso, y De Barra (2017), De Barra, Eriksson y Strimling (2014)
e Ioannidis (2017) para un análisis adicional en la literatura médica). En la mayoría de las dinastías, los sueños
predictivos precisos constituyen más del 50% del total de ocurrencias de sueños registrados, y este porcentaje
es aún mayor si descontamos los sueños no predictivos. Es poco probable que la fabricación deliberada y la
inferencia retrospectiva por sí solas den cuenta de una proporción tan alta de sueños predictivamente precisos;
después de todo, estos registros dinásticos fueron escritos por historiadores serios y, en general, se desalentó
la fabricación de hechos en la escritura histórica china.
Con el análisis anterior en mente, echemos un vistazo más de cerca a la figura 3. Note que hay un número
no trivial de sueños (5-20%) con vagos resultados predictivos en la mayoría de los registros dinásticos. Estos
sueños fueron en su mayoría casos en los que el contenido del sueño se describió claramente pero no tiene
una confirmación o refutación definitiva del significado o poder profético del sueño. Es probable que muchos de
estos sueños fueran, de hecho, fallas predictivas, ya que de lo contrario los historiadores habrían registrado las
verificaciones dado que los sueños generalmente se consideraban una fuente de información legítima. ¿Se
dará cuenta un lector ingenuo de que estos sueños con resultados predictivos poco claros pueden ser, de
hecho, fallas predictivas? No estamos seguros,
pero sugiero que es muy probable que las personas con un fuerte trasfondo crean en la validez
oniromancia tomará estos signos oníricos como significativos y pronosticadores, y que el
Los resultados predichos de estos sueños de hecho ocurrieron pero fueron omitidos por razones idiosincráticas.
Otros trabajos históricos y antropológicos pueden arrojar luz sobre este interesante
posibilidad.
Como hemos argumentado en otra parte, el subregistro de predicciones fallidas puede ser un problema frecuente.
característica de la adivinación en las sociedades antiguas (Anonimizado, próximamente). Omitiendo selectivamente
predicciones fallidas, estos textos transmitidos dan una falsa impresión de que las interpretaciones de los sueños
son abrumadoramente precisos, lo que, junto con la fabricación y la inferencia ad hoc de predicciones
sueños, sirve como un poderoso mecanismo para sustentar empíricamente la validez de la oniromancia.
3.4. La importancia decreciente de la oniromancia a lo largo del tiempo: evidencia de su frecuencia de

ocurrencia
Hasta ahora, he discutido los factores que contribuyen a la confianza de las personas en la oniromancia, con
la premisa es que la oniromancia fue vista como una técnica de predicción legítima a lo largo de la historia china.
De hecho, la Fig. 3 muestra que la tasa de éxito de la interpretación de los sueños no
no cambia mucho con el tiempo, y no hay una tendencia definitiva en el número de ocurrencias de sueños a lo
largo del tiempo según la Fig. 2. Sin embargo, los textos posteriores a menudo eran más extensos que los anteriores.
¿Podría haber un patrón temporal en la frecuencia relativa de los sueños? Para investigar esto, obtuve el número
total de caracteres en cada una de las Veinticuatro Historias de
el Corpus of Chinese Dynastic Histories17 (Zinin & Xu, 2020), y calculó el relativo
frecuencia de ocurrencia del sueño (número de sueños dividido por el número total de caracteres)
en cada registro dinástico. La figura 4 muestra la relación entre el año medio de la cobertura de cada registro
dinámico y la frecuencia relativa de ocurrencia de los sueños, con un 95% de confianza.
intervalos calculados asumiendo que el número de sueños registrados en una historia particular sigue un
Distribución de veneno. Aunque no hay una tendencia temporal lineal definitiva, no obstante
observar algunos patrones interesantes. En particular, hay un pico repentino alrededor del año 500 EC.
, las Dinastías del Sur), por ejemplo, tiene un
La historia dinástica nanshi ( La Historia de
frecuencia de 0,15 por mil caracteres junto con las historias dinásticas temporalmente cercanas,
,
como nanqishu (La historia de Nanqi), beishi (La historia del norte ,
dinastías), liangshu (, La historia de Liang), y beiqishu (La historia de ,
Beiqi). ¿Qué tiene de especial este período de tiempo en particular? Tradicionalmente, el período entre
420 y 589 CE se conoce como las dinastías del Sur y del Norte (Zhi'An & Henderson,
2014) y es un momento particularmente turbulento de guerra civil y caos político. Sin embargo, el mismo período
también fue testigo de grandes transformaciones culturales y religiosas, sobre todo la rápida difusión de
Budismo. Según algunos autores, el amargo sufrimiento de la guerra convirtió a muchos laicos
y élites por igual hacia la religión y pusieron sus esperanzas en la vida futura prometida a menudo en
la forma de Karma y reencarnación (Duan & Zhang, 2020). Aunque la verdadera causa de la
difusión del budismo es probablemente compleja y multifacética, no hay duda de que el budismo
valores y creencias fueron muy populares durante este período de tiempo, sin embargo, dicha popularidad poco a poco
disminuyó en dinastías posteriores (Ch'en & Chÿen, 1972; Sato, 1955; Whalen, 2013). sugiero que
el mayor interés religioso durante las dinastías del Sur y del Norte contribuyó a
Fig 4. Frecuencia de sueños (ocurrencia por mil caracteres) versus año. Cada punto de datos representa el año medio del período histórico
que cubre cada registro histórico. Las barras de error representan un intervalo de confianza del 95 %
suponiendo una distribución de Poisson.
creencia de la gente en la oniromancia ya que esta religión aumenta en gran medida la plausibilidad teórica
de los sueños como dispositivos predictivos. Mi conjunto de datos respalda esta posibilidad: en este corto tiempo
período, observamos 12 sueños con menciones explícitas de Budda ( ) u otras deidades budistas de un total de 20
sueños con temas de budismo a lo largo de toda la dinastía.
historias
Sin embargo, después de las dinastías del Sur y del Norte, la frecuencia de los sueños
disminuye visiblemente (ver Fig. 5 para una comparación de la frecuencia de los sueños en los tres períodos de tiempo),
con una tendencia a la baja particularmente notable en dinastías posteriores. Esto significa que aunque
los casos de oniromancia todavía se describían como precisos cada vez que se mencionaban, el total
número de menciones parece haber disminuido con el tiempo. El Borrador de la Historia de Qing, por ejemplo, cubre
casi 300 años de historia (1636–1912 EC) y tiene la mayor cantidad de caracteres (4,514,000), pero solo menciona
sueños ocho veces. Por supuesto, porque el Draft History
de Qing fue escrito entre 1914 y 1928 cuando se estaba produciendo la radical transformación social y cultural, es
posible que sus autores estuvieran influidos por el pensamiento científico
de Occidente y, por lo tanto, su omisión de casos de oniromancia no refleja actitudes hacia
oniromancia durante la dinastía Qing. Para obtener evidencia adicional, recurro a las ficciones no sobrenaturales de las
dinastías Ming y Qing por su descripción de los sueños y sus interpretaciones. Obviamente, debemos tener en cuenta
la advertencia antes mencionada de que las historias oníricas
en estas obras literales pueden ser creaciones artísticas y pueden ser consideradas poco realistas incluso por
Fig. 5. Frecuencia de los sueños durante diferentes periodos de tiempo. SN representa las dinastías del sur y del norte (420–589 d. C.).
La unidad de análisis aquí es la frecuencia de cada período dinástico (representado por registros dinásticos individuales).
La barra de error representa intervalos de confianza del 95 %. Tamaño de la muestra N = 7, 9 y 11, respectivamente.
sus lectores contemporáneos. En el siguiente análisis, excluí las ficciones con temas sobrenaturales
explícitos y solo me centré en las ficciones históricas y realistas de la era Ming-Qing (1368-1912
EC).
La Tabla 2 muestra las estadísticas resumidas de ocurrencias de sueños en las cinco ficciones
clásicas no sobrenaturales más famosas18 escritas entre los siglos XIV y XVIII (Plaks, 2015).
Podemos ver que las frecuencias de aparición de sueños en estas ficciones son comparables con
las de los registros históricos oficiales (aunque caen en el extremo inferior del espectro), pero en
ficciones posteriores, el porcentaje de sueños precisos mostró una marcada disminución. Otra
observación interesante es que en ficciones posteriores, a menudo se ofrecían explicaciones
psicológicas a los sueños; es decir, los sueños no se atribuían a la realidad externa sino a
sentimientos, emociones y deseos subjetivos. En Historia no oficial de los eruditos (escrita en el
siglo XVIII), por ejemplo, vemos la siguiente descripción de los sueños:
¡Desde que te fuiste con el invitado, mi cuerpo se ha sentido inquieto durante más de un año!
Una noche soñé que te caías al agua y me desperté llorando; otra noche soñé que te
lastimabas la pierna; otra noche soñé que tenías un gran tumor en la cara… Le conté a tu
padre sobre estos sueños, y tu padre dijo te extraño
Tabla 2
Estadísticas resumidas de cinco ficciones no sobrenaturales del siglo XIV al XVIII
%
Número de Sueño por % inactivo % % % no Psicológico
sueño mil fideicomisario
Vago Preciso predictivo explicación y
Libro Siglo ocurrencias caracteres Sueños Sueños Sueños Sueños escepticismo
Forajidos de la 14 24 0.025 0 4.2 95.8 0 0

Pantano
Romancero de la 14 21 0.035 14.3 23.8 57.1 4.8 9.5
Tres
Reinos
El loto dorado 16 y 17 15 0.015 0 33.3 60 6.67 26.7
Historia no oficial 18 7 0.020 0 28.6 57.2 14.3 28.6
de los eruditos
sueño del rojo 18 17 0.022 0 35.3 35.3 29.4 17.6
Cámara
Tenga en cuenta que el % de explicación psicológica y escepticismo es una categoría separada de los cuatro tipos de sueños.
categorías de precisión. La mayoría de los casos de explicación psicológica y escepticismo tienen resultados predictivos vagos.
tanto que estoy perdiendo la cabeza ( 16) ). (Historia no oficial de los eruditos, capítulo
Aquí hay una historia de una mujer que soñaba con su amante y le dijeron que la razón por la que tenía
tal sueño era porque lo extrañaba demasiado. Este tipo de explicación psicológica
ocurre de manera similar en Dream of the Red Chamber (escrito en el siglo XVIII):
La hermana Feng dijo: “…anoche tuve un sueño que es un poco divertido. soñé con un
persona que se ve bien, pero no sé su nombre; me dijo que lo enviaba un
señora real ( ) para pedir cien piezas de seda. Le pregunté qué señora, dijo
ella no es nuestra señora. Por tanto, no quise darle [la seda], y vino a
agarrarlo a la fuerza. Me desperté cuando lo estaba agarrando”. La persona de la familia Wang Er
sonrió y dijo: “esto es porque manejas y organizas las tareas del hogar con demasiado
concentración durante el día, pensando en el palacio imperial.” (Sueño del rojo
Cámara, Capítulo 72)
Nuevamente, vemos un sueño que se atribuye a pensar demasiado durante el día. Además, en
estas ficciones posteriores, también vemos escepticismo ocasional hacia el uso de los sueños para predecir
eventos futuros:
Jia Yun dijo: “…ayer hubo una persona que dijo que una monja en su templo tenía una
Sueño en el que Miao Yu fue asesinado. La multitud se rió: "¡La charla de sueños no cuenta!"
(Sueño de la Cámara Roja, Capítulo 72)
Aunque nunca se reveló en la historia si Miao Yu realmente fue asesinado, está claro que el significado del
sueño se descartó de manera bastante casual. En la Tabla 1, aunque solo hay cinco puntos de datos, observamos
un aumento temporal en las explicaciones psicológicas de los sueños y el escepticismo hacia la interpretación de
los sueños.
Juntos, la disminución de la frecuencia de ocurrencia de los sueños en los registros dinásticos y el aumento
de las explicaciones psicológicas/escepticismo de los sueños en las ficciones sugieren que el valor predictivo de
los sueños quizás no se tomó tan en serio en épocas posteriores. Por supuesto, esto no significa que la
oniromancia fuera definitivamente rechazada de ninguna manera; Mientras se crea que existen espíritus y
fantasmas, los sueños siempre sirven como un canal plausible para la transmisión de mensajes y señales. De
hecho, los investigadores literarios sostienen que los trabajos sobre sueños (manuales de pronóstico,
enciclopedias de sueños, tratados sobre sueños y ficción) fueron valorados como fuentes legítimas de
conocimiento humano durante la dinastía Ming y hasta bien entrada la dinastía Qing (Zeitlin, 1993). Lo que quiero
enfatizar aquí es una diferencia comparativa: aunque la oniromancia siempre ha existido a lo largo de la historia
china, su importancia relativa ha disminuido en las dinastías posteriores. El erudito Ming Zhang Fengyi (1527-1613
EC), por ejemplo, hizo el siguiente comentario sobre el manual de instrucciones de oniromancia temprana Las
explicaciones de los sueños del duque de Zhou:
En verdad, no había mejor arte mántico que el sueño [interpretación]. Durante el período Wei-Jin (220-589
EC), cada generación todavía tenía sus famosos especialistas. Sin embargo, en la época de Song-Yuan
(961-1368 EC), la gente había perdido tanto interés en él que algunos astutos en el mercado de libros se
apropiaron del nombre “Duque de Zhou” (traducción de Ong (1981)).
Hay dos puntos interesantes aquí. En primer lugar, el propio Zhang Fengyi obviamente se toma en serio la
oniromancia, ya que lamenta la pérdida de interés público en la interpretación de los sueños. En segundo lugar,
sugiere un declive temporal de la popularidad de la oniromancia al proporcionar una línea de tiempo aproximada.
La afirmación de Zhang hace eco con el análisis cuantitativo de la figura 3; la mayoría de los textos con la mayor
frecuencia de sueños son del 300 al 600 d. C., y hay una marcada disminución en la frecuencia de los sueños
después del 1000 d. C.
Otro punto a destacar es el declive de la oniromancia cortesana oficial durante la historia de China. La
interpretación de los sueños se consideraba una técnica de adivinación muy importante durante la dinastía Zhou
(1046-256 a. C.), y los onirománticos a menudo tenían cargos oficiales en el gobierno (Yang, 1993). Según el
registro dinástico oficial de la dinastía Han,19 “diferentes técnicas de adivinación no producen el mismo resultado,
y la oniromancia es el método principal [debe tener prioridad sobre otros métodos]. Es por eso que la dinastía
Zhou tenía una posición oficial de oniromante”. Liu (1989), en su extenso análisis de la historia de la oniromancia
china, señala que la oniromancia oficial desapareció por completo en los textos transmitidos después de las
Cinco Dinastías (907–960 EC). El erudito Song Hong Mai (1123-1202 d. C.) comentó sobre la desaparición de la
oniromancia oficial:
[La oniromancia oficial] todavía existía con moderación en los tiempos de Wei-Jin; la gente (los literatos)
hoy en día ya no le presta mucha atención. Aunque [la interpretación de los sueños se ha convertido] en
un arte callejero humilde ( ) y fue practicado por unos pocos, ninguno de ellos se llamó a sí mismo
un oniromante ( ). De hecho, esta técnica ha desaparecido. (Rong

Zhai Sui Bi)
Por supuesto, Hong Mai está exagerando un poco aquí, ya que la técnica en sí nunca desapareció.
No obstante, merece atención la relegación de la oniromancia a un “arte callejero humilde”.
Los investigadores chinos contemporáneos han atribuido el declive de la oniromancia a su
inflexibilidad; es decir, debido a que la asociación signo-resultado en algunos de los primeros
manuales de oniromancia tiende a ser sencilla y poco sofisticada, deja poco espacio para que los
oniromancers expliquen las predicciones fallidas y, por lo tanto, fue superada por otras técnicas de
adivinación (Fang, 2015; Yang, 2002). Esta explicación es inadecuada porque si bien es cierto que
algunos manuales de oniromancia son demasiado simplistas (es decir, si se sueña con X, entonces
Y, donde Y es un resultado muy específico), no hay razón para que los oniromancias no puedan ser
flexibles al ofrecer sus predicciones ( es decir, soñar con X significa auspiciosidad general o desastre)
como otras técnicas de adivinación (Liu & Cao, 2003). Sugiero que el declive de la oniromancia se
debe principalmente a tres razones. Primero, lo que aparece en el sueño de uno es, en su mayor
parte, un fenómeno involuntario.20 Por lo tanto, no puede usarse fácilmente para resolver problemas
prácticos de la misma manera que otras técnicas adivinatorias pueden usarse cuando sea necesario,
como identificar el espíritu. que causa enfermedad, el paradero de algún objeto perdido, o la mejor
ubicación de la propia tumba. Esto significa que probablemente no se use con tanta frecuencia como
otras técnicas de adivinación y, por lo tanto, es menos probable que se observe y se copie. Dado que
observar a otros realizando alguna tecnología (Anonimizado, próximamente) a menudo contribuye a
la creencia subjetiva de uno en la eficacia de la tecnología, el uso poco frecuente de la oniromancia
significa que no se cree tanto en su eficacia como en otras prácticas de adivinación y magia que se
realizan y observan con mayor frecuencia. .
En segundo lugar, los sueños son por su naturaleza un fenómeno privado, es decir, lo que aparece
en el sueño de uno solo es directamente accesible por el soñador. Como tal, la interpretación de los
sueños por parte de un tercero se basa necesariamente en el informe subjetivo del soñador. Esto
crea una posibilidad para que el soñador fabrique el contenido de su sueño para proporcionar
información errónea estratégica al intérprete o al público. Boyer (2020) sugiere que el éxito cultural
de muchas técnicas de adivinación puede atribuirse a su “desapego ostensible”; es decir, los signos
o mensajes de adivinaciones exitosas generalmente se producen en un proceso que se percibe como
no influenciado por las intenciones e intereses del intérprete (el adivino). En la oniromancia, la
suspicacia proviene del proveedor del signo, la propia soñadora. El uso engañoso de los sueños se
registró incluso en las historias ortodoxas:
Wang Shichong quería aprovechar la oportunidad para iniciar una guerra contra él (Li Mi, un
general durante la dinastía Tang), pero teme la falta de confianza de sus soldados. Por lo tanto,
utilizó presagios de fantasmas y espíritus diciendo que había soñado con el duque de Zhou.
Luego construyó un templo para el duque de Zhou junto al río Luo y dejó que los chamanes
anunciaran que el duque de Zhou había ordenado una guerra contra Li Mi, y si la guerra no se
pelea, todos los soldados morirán de enfermedad. Los soldados de Wang eran en su mayoría de Chu
con la tradición de creer en lo extraño y lo sobrenatural, y todos [los soldados] pidieron pelear. (Jiu
Tangshu, capítulo 54)
Este caso ocurrió en el año 618 EC y hace eco del punto anterior de que la manipulación de los sueños
depende de la creencia de la audiencia. La conclusión más obvia aquí, sin embargo, es que muestra cuán
fácilmente se pueden usar los sueños con fines engañosos, especialmente este tipo de sueños con mensajes
en los que uno es libre de inventar cualquier mensaje que quiera para influir en los demás. En este aspecto,
la interpretación de los sueños sufre una desventaja frente a otras técnicas de adivinación que parecen más
“objetivas”. Aquí, vemos que la fabricación puede tener los efectos opuestos en la estimación de la eficacia;
por un lado, los éxitos inventados pueden engañar a los individuos ingenuos haciéndoles creer que la
oniromancia es más efectiva de lo que realmente es; por otro lado, la posibilidad de fabricación puede generar
sospechas y, por lo tanto, reduce la estimación de la eficacia.
Por último, el poder predictivo percibido de los sueños podría verse disminuido debido a que tienen una
explicación bastante sencilla causada por las ansiedades, los deseos y las emociones presentes. Tales
explicaciones ya existían en los primeros escritos filosóficos Han; el erudito confuciano Wang Fu (102-167
EC) comentó que a veces “lo que uno piensa durante el día, lo sueña en la noche” . disminuye su importancia
en el presagio de eventos futuros. Sin embargo, es importante señalar que el declive de la oniromancia no
significa su desaparición; al igual que otras prácticas adivinatorias y mágicas, la oniromancia sobrevivió hasta
bien entrada la dinastía Qing, y solo fue verdaderamente rechazada22 con la introducción de la ciencia
occidental basada en fundamentos teóricos.
¿Qué pasa con otras técnicas de adivinación? Si la disminución de la popularidad de la oniromancia se

debió realmente a su singularidad, esperaríamos una disminución menor de la popularidad de otras técnicas
adivinatorias, especialmente aquellas cuyos signos son públicos y pueden utilizarse fácilmente para resolver
problemas prácticos. Por lo tanto, examiné dos técnicas adivinatorias comunes, la ubicación (geomancia) y la
selección de fechas. La ubicación, ahora conocida como Fengshui, es la técnica para elegir una ubicación
para varios propósitos, como el entierro o la construcción de viviendas (Kory, 2016). La selección de fechas
se refiere al cálculo de fechas propicias para la celebración de eventos importantes, como ceremonias
religiosas, matrimonio y apertura de un negocio (Li, 2007). La Fig. 6 muestra la frecuencia de aparición de
estos dos tipos de técnicas adivinatorias a lo largo del tiempo. Aquí, la inspección visual intuitiva no revela
una tendencia definitiva, y las pruebas estadísticas formales muestran que no existe una correlación
significativa entre la frecuencia de estas técnicas y el tiempo (prueba de correlación de Pearson, p = 0,136 y
0,439 para la selección del lugar y la fecha, respectivamente). ). A diferencia de la oniromancia, la frecuencia
de selección de ubicación y fecha siguió siendo sustancial en dinastías posteriores y ambas técnicas
desempeñaron un papel importante en la vida cotidiana de las personas. Incluso a finales de la dinastía Qing,
se invocaron preocupaciones de ubicación para evitar la construcción de vías férreas por parte de potencias
extranjeras (ya que se interrumpiría la “vena de la tierra”) (Brown, 2017). Por lo tanto, es más probable que la
disminución de la popularidad de la oniromancia se deba a sus características idiosincrásicas más que a
algún cambio general en el espíritu de la época con respecto a la adivinación y la magia en la sociedad china.
Fig. 6. La frecuencia (ocurrencia por cada mil caracteres) de ubicación y selección de fecha versus tiempo. Cada dato
El punto representa el año medio del período histórico que cubre cada registro histórico. Las búsquedas de palabras clave fueron
“
/ y “ ”/para selección
realizado en ” para ubicación / / de fecha. Las barras de error representan
/
Intervalos de confianza del 95% para una distribución de Poisson.
4. Discusión
4.1. ¿Por qué oniromancia? El rompecabezas desde una perspectiva cognitiva
Dado que gran parte de la investigación antropológica se ha centrado en el aspecto funcional del sueño
interpretación, es necesario reafirmar el aspecto cognitivo de la oniromancia y preguntarse por qué
los humanos en todas partes creían que lo que uno experimenta durante el sueño tiene un significado genuino y
es a menudo un pronstico de eventos futuros, cuando muchas predicciones de sueos seguramente deben haber
resultó estar equivocado. En este artículo, sugiero que las personas en las sociedades premodernas tienen tanto
Razones teóricas (una cosmovisión sobrenatural) y empíricas (casos exitosos de oniromancia)
creer en la validez de la oniromancia. A través de un análisis exhaustivo de los chinos
historia dinástica, muestro que el éxito impresionante de las predicciones de los sueños registrados puede en gran medida
ser el resultado de una fabricación deliberada, una inferencia retrospectiva y un informe insuficiente de las fallas
predictivas. Estos sueños predeciblemente exitosos registrados luego se transmiten a lo largo de generaciones y sirven
como datos de entrada sin procesar para individuos ingenuos y aumentaron su confianza en el
poder predictivo de la oniromancia. Tales factores psicológicos y sociales también pueden aplicarse a
otras prácticas de adivinación/magia: por ejemplo, algunos presagios astrológicos registrados en Han Shu
es casi seguro que son invenciones con fines políticos (Eberhard, 1957), y muchos fracasos en hacer llover fueron
ignorados en los registros dinásticos chinos (Hong, Slingerland y Henrich, de próxima publicación). De hecho, este
proceso de refuerzo de creencias puede ser una característica general de muchos instrumentos.
prácticas y puede resultar en un ciclo de retroalimentación (Anonimizado, próximamente). En consecuencia, algunos
prácticas bastante ineficaces pueden, sin embargo, ser percibidas como muy eficaces y persistir en
la población.
En términos de plausibilidad teórica, la oniromancia disfruta del mismo nivel de apoyo
una cosmovisión sobrenatural como muchas otras prácticas de adivinación y magia. que es quizas
Lo único de la oniromancia es que tiene una explicación alternativa. Después de todo, no es
tan difícil darse cuenta de la asociación entre los pensamientos de vigilia y los contenidos de los sueños,
y de fuentes históricas, vemos que este tipo de explicación psicológica aparece en
dinastías chinas posteriores. La oniromancia adolece de dos problemas adicionales: su uso es bastante
limitado porque no puede ser producido voluntariamente, y la naturaleza privada de su signo hace
susceptible al escepticismo y la sospecha más que otras prácticas adivinatorias donde el
la señal es más pública. Estos factores contribuyeron potencialmente a su disminución de popularidad en China.
La posibilidad de fabricación en oniromancia es particularmente interesante porque su efecto es
de doble filo: por un lado, la fabricación aumenta el número de predicciones precisas
casos de oniromancia, que son registrados y transmitidos; por otra parte, el hecho de que
puede fabricarse fácilmente dispara la vigilancia epistémica y genera sospecha. que efecto
domina puede estar determinado por el contexto cultural (por ejemplo, si informa falsamente el sueño
incurre en castigo sobrenatural, etc.).
Por lo tanto, vemos que puede ser un desafío llegar a una teoría unificada de la adivinación o
magia en general, ya que cada tipo de práctica de adivinación/magia tiene sus propias características idiosincrásicas
que afectan la medida en que se cree y se usa. La investigación sobre “por qué la adivinación/la magia” es, por lo
tanto, en gran medida un esfuerzo por identificar uno o varios factores que aumentan la eficacia percibida de algún
conjunto (amplio) de prácticas adivinatorias/mágicas. Tenemos que tener en cuenta,
sin embargo, que en realidad la eficacia subjetivamente percibida de cualquier acción instrumental es ciertamente
una función de muchos factores. Dada la complejidad de la cognición y el comportamiento humanos, es
puede ser más útil para evaluar la importancia relativa de los factores que contribuyen colectivamente a
el éxito cultural de ciertas prácticas.
4.2. La insuficiencia de la intuición individual para explicar la oniromancia
Por supuesto, es bastante banal hacer la afirmación poco informativa de que "todo importa". En
lo que sigue, ofreceré algunos argumentos sugerentes de por qué la interpretación de los sueños, junto
con muchas otras formas antiguas de adivinación y magia, tiene algunas características que hacen
explicaciones invocando principalmente intuiciones inadecuadas. En primer lugar, si bien ciertamente existen
elementos intuitivos en la cosmovisión general que brindan apoyo teórico a la oniromancia,
las técnicas específicas de interpretación de los sueños a menudo requieren un gran esfuerzo interpretativo y
experiencia, y no son intuitivas en ningún sentido obvio. Por ejemplo, la glifomancia, un tipo de fortuna.
contar diseccionando y analizando un carácter chino, se usaba con frecuencia para descifrar el significado de los
sueños (Vance, 2012). La idea básica es que lo que aparece en los sueños
se extrae y representa mediante sus correspondientes caracteres escritos, y estos caracteres se

diseccionan o se ensamblan en otros caracteres cuyos significados se interpretan.
En un caso bastante extremo, se dice que un funcionario de la corte durante la dinastía Jin (266–420 EC)
dedujo correctamente el nombre de un asesino al analizar los signos del sueño de un sospechoso usando
glifomancia.23 Para la mayoría de las personas analfabetas en ese momento (que era la gran mayoría
de la población), la glifomancia probablemente no tenía mucho sentido intuitivo.
En segundo lugar, interpretar el significado de los sueños usando técnicas específicas fue a menudo
un proceso muy deliberativo. El buen adivino de sueños, según la famosa enciclopedia de sueños
Guidelines for Dreams and Dream Interpretation ( ) escrita en el siglo XVI, necesita examinar
cuidadosamente el contexto de la
ocurrencia del sueño, como el momento del sueño (en qué estación ocurre), la situación yin-yang de la
ubicación del soñador cuando ocurrió el sueño, y en particular el estado psicofisiológico del soñador; por
ejemplo, los sueños no son interpretables si el soñador tiene un exceso de pensamientos impuros ( )
durante el día, o si el soñador se despierta en medio de un sueño. De hecho, en la antigua China,
de teorización
el nivel
de la oniromancia era tan grande que recuerda a los médicos que teorizan sobre la naturaleza de la
enfermedad y los tratamientos apropiados. En este sentido, las personas que recurren a técnicas de
interpretación específicas para descifrar los mensajes ocultos de sus sueños es bastante diferente de las
personas que evitan caminar debajo de las escaleras, lo que se ha atribuido a las fallas del razonamiento
deliberado para corregir o anular el razonamiento intuitivo en una cuenta de procesamiento dual
( Resucitado, 2016)
Finalmente, un enfoque exclusivo en la intuición a nivel individual ignora el hecho de que a menudo
existe una división significativa del trabajo cognitivo en las prácticas tecnológicas que requieren
experiencia. Seguramente, la medida en que los expertos y los legos encuentran alguna práctica
intuitivamente plausible sería muy diferente. Como en el caso de la glifomancia, mientras que los literatos
pueden encontrarla una forma atractiva de descifrar los sueños, lo más probable es que los legos la
encuentren mucho menos intuitiva, y su confianza en su validez es probablemente una combinación de
los factores psicosociales antes mencionados (fabricación, la inferencia retrospectiva y la subestimación
de las pruebas negativas) y su confianza en los oniromantes, quienes, al igual que los astrólogos, los
geomantes y los curanderos, son los poseedores y practicantes de habilidades especializadas. Tal
posesión diferencial de conocimiento significa que estos profesionales a menudo sirven como autoridades
epistémicas con respecto a la resolución de problemas específicos (Majdik & Keith, 2011; Pierson, 1994),
y para comprender mejor las creencias y prácticas de los individuos comunes, debemos centrarnos en
cambio en el producción y difusión del conocimiento.
4.3. El declive de la oniromancia: antes y ahora
Muchas prácticas humanas se heredan y se transmiten de generación en generación. No todas las

prácticas tienen el mismo éxito y, en un proceso de evolución cultural, la frecuencia de algunas prácticas
en la población puede cambiar a través de varios mecanismos (Boyd & Richerson, 1985; Henrich &
McElreath, 2003). Por ejemplo, los sesgos de contexto, como el sesgo de prestigio (Henrich y Gil-White,
2001) y el sesgo de pago (Kendal, Giraldeau y Laland, 2009), a menudo conducen a la retención selectiva
de variantes culturales adaptativas. Mientras que en los modelos evolutivos culturales simplistas, la
probabilidad de que se transmita una determinada variante cultural depende en gran medida
al ser “poseída” (o, en el caso de variantes de comportamiento, “practicada”) por individuos, en realidad,
la creencia en la plausibilidad de alguna tecnología puede perdurar independientemente de su frecuencia
real de uso en la población. Es decir, el uso de alguna tecnología puede ser raro en una población debido
al miedo al engaño, a los charlatanes u otros factores, sin embargo, las creencias de que puede lograr
su supuesto propósito cuando se realiza correctamente pueden permanecer en la población.
En esta sección final, deseo señalar que el declive de la oniromancia en las dinastías chinas posteriores
ejemplifica este tipo de situación y, como tal, fue cualitativamente diferente de la marginación de la
adivinación y la magia en las sociedades modernas contemporáneas. Como se mencionó anteriormente,
la disminución de la popularidad de la oniromancia en la China premoderna no se debió a un rechazo de
la teoría subyacente, sino a que en situaciones cotidianas no se percibía como una fuente de información
confiable como algunas otras técnicas adivinatorias para los mencionados anteriormente. razones. Por lo
tanto, a pesar de su relegación a un “arte callejero humilde”, la extracción de significado de los sueños
sigue siendo teóricamente plausible. Por eso, en dinastías posteriores, a menudo observamos esfuerzos
académicos por redescubrir el arte perdido de la oniromancia.
La situación en las sociedades modernas es muy diferente. En particular, la ciencia y la tecnología
modernas han generado una cosmovisión materialista/mecanicista en la que los fantasmas y los espíritus
no tienen cabida. Esta visión del mundo se impone en gran medida a la población a través de la educación
masiva y los medios estatales que crean una comprensión radicalmente diferente de la naturaleza de los
sueños. Por lo tanto, si a una persona de finales de la dinastía Qing se le preguntara por qué él (quien
probablemente creía en la astrología, la geomancia y otras técnicas de adivinación) no cree en la
oniromancia, probablemente habría respondido “el arte se ha perdido y esos en las calles son solo charlatanes”
(Liu & Cao, 2003), mientras que si a una persona moderna se le hiciera la misma pregunta,
probablemente ofrecería una explicación materialista de los sueños y por qué no tiene una asociación
causal con eventos futuros. De hecho, la importancia de los sueños ha disminuido hasta tal punto que la
mayoría de los estadounidenses contemporáneos rara vez recuerdan sus sueños (Kracke, 1992).
Una nota final sobre las particularidades de la modernidad: las sociedades modernas tienen
instituciones epistémicas, como universidades y agencias de investigación, donde se regula el uso de
datos para informar la teoría. Se desaconseja directamente la fabricación de datos; las teorías y las
hipótesis se prueban cuidadosamente en entornos experimentales controlados, y los descubrimientos
importantes se replican para descartar la posibilidad de artefactos estadísticos. El subregistro de fallas
predictivas (conocido como sesgo de publicación en la literatura científica) quizás no se abordó
adecuadamente en las ciencias sociales y médicas, pero el progreso reciente en el prerregistro (Haven &
Van Groo tel, 2019; Nosek et al., 2018, 2019) y se ha propuesto el fomento de la publicación de resultados
negativos (Mehta, 2019; Trivers, 2010) para abordar el tema. Por supuesto, esto no quiere decir que las
supersticiones, como los horóscopos y la adivinación, hayan dejado de existir por completo en nuestras
sociedades. Sin embargo, están definitivamente fuera de la corriente principal como fuente de información
creíble y las personas que creen en ellos a menudo son mal vistas. Creo que sería un error negar la
diferencia drástica entre lo tradicional y lo moderno: mientras nuestras instituciones epistémicas
sobrevivan, prosperen y el público confíe en ellas, tenemos buenas razones para creer que las tecnologías
que utilizamos hoy son genuinamente efectivo, y que generalmente vivimos en una sociedad mucho más
epistémicamente segura.
notas
1 La palabra “primitivo” se usaba a menudo para denotar estas sociedades en los primeros tiempos antropológicos.
escritos
2 Aunque, como señalo enfáticamente en Anonymized (inédito) y discutiré más adelante en el artículo, tal
escepticismo rara vez conduce a un rechazo total de la validez de alguna práctica tecnológica.
3 Véase Meng Zhan Yi Zhi, de Chen Shiyuan (1516–1597).

4 Obviamente, “oposición a la realidad” es un término vago y hay muchas formas en las que se puede decir que los
sueños son “opuestos”.
5 Esta forma de clasificar los sueños se asemeja a la distinción de Platón entre adivinación “técnica” y “de posesión”,
donde “adivinación técnica” se refiere a la interpretación de los signos que aparecen en los sueños, mientras
que “adivinación de posesión” se refiere a los mensajes de los dioses transmitidos por los humanos en algún
estado alterado de conciencia (Flower, 2008).
6 El Borrador de la Historia de Qing fue escrito durante el período del gobierno de Beiyang (1912–1928 dC) pero
no se completó debido a la falta de fondos.
7 La concepción china clásica de la historia ha sido que es un registro de eventos, libre
de interpretaciones (Dubs, 1946).
8 Además de escribir historias de la dinastía anterior, los historiadores oficiales de la corte también eran
responsables de registrar personas y eventos de su propia dinastía, que a menudo servían como materia prima
para los historiadores de dinastías posteriores (Qu, 2020; Xu, 2012).
9 Más adelante en el texto, Wang Chong parece haber contemplado la posibilidad de que diferentes tipos/especies
puedan tener relaciones sexuales entre sí, pero insiste en que sus descendientes carecen de principios y son
traviesos en lugar de virtuosos y parecidos a reyes.
10 Centro de Investigación Pew. (2013). Celebrando la Navidad y las fiestas, antes y ahora.
Accedido el 20/01/2021 desde https://www.pewforum.org/2013/12/18/celebrating christmas-and-the-holidays-
then-and-now/ 11 Sueños que representan lo extraordinario de los reyes, reinas y emperadores, excepto
sueños repetidos.
12 Nan Shi, capítulo 63. 13 14
.
Curiosamente, Xiong Bolong
piensa que lo que aparece en el sueño de la madre predice estadísticamente el sexo del feto al ofrecer una
justificación para usar la teoría del yin-yang.
15 La asociación entre soñar con un oso y dar a luz a un hijo (así como soñar con una serpiente y dar a luz a una
hija) proviene originalmente de Clásico de poesía, Xiaoya.
dieciséis .
17 Zuo Zhuan, Guoyu y Draft History of Qing de las versiones publicadas por Zhonghua
Empresa de libros ( ).
18 Journey to the West se excluye de este análisis debido a la naturaleza sobrenatural de su
cuentos.
19 Han Shu, Yiwenzhi (Tratado de Literatura).
20 Aunque Ong (1981) menciona la incubación de sueños (esfuerzos para producir tipos específicos de
sueños para la resolución de problemas) en China, nunca se convirtió en una práctica generalizada y
nunca apareció en los registros dinásticos oficiales.
·
21 Qian fu lun, mentira Meng ().
22 Por supuesto, el uso de los sueños con fines de pronóstico todavía existe en China, especialmente en las
zonas rurales. Pero, como hemos argumentado en Hong y Henrich (2021), existe una diferencia
cualitativa entre el rechazo basado en fundamentos teóricos debido a una cosmovisión mecanicista
impuesta culturalmente y la mera disminución de la popularidad de un tipo de adivinación en relación
con otros.
23 Esta historia está registrada en la historia dinástica oficial de Jin (266–420 d. C.), capítulo
114.
Expresiones de gratitud
Agradezco al Dr. Joseph Henrich por su aliento a lo largo del proyecto, a dos codificadores (Yuqi Chen y
Yan Zhang) por ayudar a codificar los textos, a tres revisores anónimos por sus comentarios y sugerencias
constructivos, y a Tiffany Hwang y Mona Xue por revisar cuidadosamente los borradores anteriores de el papel.
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- 12ª Conferencia Internacional sobre Evaluación y Recursos Lingüísticos, Actas de la Conferencia.
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Interpretación de Los Sueños Desde Un Punto de Vista Cognitivo y Cultural Perspectiva Evolutiva: El Caso de La Oniromancia en China Tradicional

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Interpretación de los sueños desde un punto de vista cognitivo y cultural

Artículo en Cognitive Science Una Revista Multidisciplinar · Enero 2022

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Cognitive Science 46 (2022) e13088 © 2022

Interpretación de los sueños desde un punto de vista cognitivo y cultural

Palabras llave: Evolución cultural; Adivinación; oniromancia; China; Sueño

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2. El trasfondo cultural: Interpretación de los sueños en la China tradicional

2.1. Teorías de la interpretación de los sueños: una cosmovisión sobrenatural

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Una segunda diferencia entre la "cosmovisión sobrenatural" y la intuición evolucionada es que

2.2. Sueño como signos versus sueño como mensaje

2.3. La transmisión cultural de instrucciones y casos de oniromancia

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3. Análisis de datos históricos en un marco evolutivo cultural

3.1. Descripción general de la colección de sueños y el conjunto de datos

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Número total de sueños Número de políticos % de políticos

pre SN (antes de 420 CE) 171 27 15.8

posterior a SN (después de 589 CE) 309 29 9.4

Nota: SN significa Dinastías del Sur y del Norte.

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3.3. Subinforme de predicciones de sueños fallidas/ interpretaciones de sueños incorrectas

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3.4. La importancia decreciente de la oniromancia a lo largo del tiempo: evidencia de su frecuencia de

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Forajidos de la 14 24 0.025 0 4.2 95.8 0 0

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un oniromante ( ). De hecho, esta técnica ha desaparecido. (Rong

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¿Qué pasa con otras técnicas de adivinación? Si la disminución de la popularidad de la oniromancia se

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4.1. ¿Por qué oniromancia? El rompecabezas desde una perspectiva cognitiva

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4.2. La insuficiencia de la intuición individual para explicar la oniromancia

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se extrae y representa mediante sus correspondientes caracteres escritos, y estos caracteres se

4.3. El declive de la oniromancia: antes y ahora

Muchas prácticas humanas se heredan y se transmiten de generación en generación. No todas las

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3 Véase Meng Zhan Yi Zhi, de Chen Shiyuan (1516–1597).

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Neurociencia conductual, 8, 429–453. https://doi.org/10.3758/CABN.8.4.429

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Nir, Y. y Tononi, G. (2010). Soñar y el cerebro: De la fenomenología a la neurofisiología. Tendencias en Cog

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Se puede encontrar información de apoyo adicional

Tabla S1. Descripción del conjunto de datos