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Expedición de Pedro de Valdivia a Chile, fue la empresa, poblamiento y colonización
iniciada por Pedro de Valdivia al servicio del Imperio español en enero de 1540,
fecha en que la expedición sale del Cuzco hacia el sur con 11 hombres,
posteriormente se sumaron más efectivos a lo largo de la campaña. Al llegar a
Copiapó en agosto de 1540, la expedición estaba compuesta por más de 150
conquistadores españoles y mil yanaconas. Este acontecimiento da inicio al periodo
de la historia llamado Conquista de Chile.
Índice
1 Los preparativos
2 Salida desde El Cuzco
3 Llegada al Despoblado de Atacama
4 Llegada a Copiapó: Valle de la Posesión
5 Llegada al valle del Mapocho
6 Lista de expedicionarios
7 Referencias
Los preparativos
El primer intento de Chile lo realizó el español Diego de Almagro, que venía a
buscar riqueza y fama. Pero en Chile no había riqueza mineral, pero si muchos
indígenas aunque poco dispuestos a ceder sus territorios. Esta situación hizo que
Almagro regresara al Perú.
Pedro de Valdivia peleó junto a Francisco Pizarro, quien como recompensa por sus
servicios en la guerra civil, le concedió una mina de plata en la localidad de
Porco, cerca de Charcas, y una encomienda de indios en los fértiles valles
peruanos. A pesar de haber acumulado una fortuna significativa, el espíritu de
Pedro de Valdivia lo llevó a planear la conquista de Chile, para dejar gloria y
fama de sí. Su sueño es fundar ciudades para el Rey y poblar las nuevas tierras del
sur (Nueva Toledo), que seguía sin dueño tras la muerte Almagro. Valdivia solicitó
entonces a Pizarro la autorización para iniciar la conquista de Chile.
En abril de 1539, Pizarro le dio autorización para conquistar y poblar esas tierras
en nombre del Rey, obteniendo el título de Teniente Gobernador de Chile (es decir,
jefe del país que se proponía conquistar), y sometido a la autoridad de Francisco
Pizarro. Pero eso no implicaba ayuda monetaria, y tenía que procurársela por su
cuenta. Valdivia vendió todas sus riquezas y pidió ayuda financiera para embarcarse
en la conquista de Chile.
Siguiendo la Crónica de Vivar, despachó tres de sus amigos para que reunieran
gente, pregonando en los pueblos. Uno lo envió a la provincia de las Charcas, a la
villa de la Plata y a Porco. Otro a la ciudad de Arequipa. El tercero envió a la
ciudad de los Reyes (Lima) y que pasase por Guamanga (Ayacucho). Los que se les
unieran en Lima debían juntarse en el puerto del Callao.
De regreso al Cuzco sigue juntando gente, cuidando que había dos bandos (Pizarros y
Almagros).
Pero aparece Sancho de Hoz, antiguo secretario colaborador de Pizarro, quien venía
de regreso de España con la autorización del Rey para explorar y conquistar los
territorios al sur del estrecho de Magallanes (con el título de gobernador de las
tierras que allí descubriese), territorios llamados entonces Terra Australis. Esto
le da derecho a disputar con Valdivia la propiedad del territorio chileno. Pizarro
evita el enfrentamiento nombrando a ambos como socios en la expedición, y
haciéndolos firmar un contrato que establece que don Pedro partirá primero, y
cuatro meses más tarde le seguirá Pedro Sancho de Hoz con apoyo de provisiones y
pertrechos.
Así resuelto el dilema. a principios de enero de 1540, investido por Pizarro con el
título de Teniente de Gobernador y Capitán General de la fuerza expedicionaria,
Pedro de Valdivia emprende la marcha a Chile acompañado de escasos once jinetes.
Junto a él cabalga una mujer española, Inés Suárez, además de un millar de indios
yanaconas, sus mujeres y chiquillos, para transportar la pesada carga de la
expedición. Inés de Suárez había obtenido una autorización especial de las
autoridades, y había sido la primera en engancharse en la expedición.
A diferencia de Almagro, Valdivia eligió la ruta del desierto (el Camino del Inca
en dirección sur): del Cuzco a Arequipa, de Arequipa a Tacna y de allí a Arica y a
Tarapacá. La larga columna va descendiendo por la agreste zona peruana, siguiendo
la ruta trazada por el camino de los incas. A medida que avanzan, distintas
partidas de aventureros se les van uniendo.
En Arequipa se reunió con Monroy, a quien despachó para el Callao a recoger más
gente, y que fuera a las Charcas (Chuquisaca) con dinero para socorrer a los
soldados que hallase en la villa de la Plata y en Porco, y que con todos fuera al
valle de Tarapacá, donde posteriormente se reunirían.
La columna cruza el valle de Arequipa, baja por Moquegua y Tacna, hasta llegar a
Tarapacá. Los soldados han aumentado a veinte, al unirse los restos de una
fracasada expedición contra los indios chunchos y chiriguanos.
Llegando a Tacna esperó el navío y al encargado que dejó en la ciudad de los Reyes.
Pero a Tacna llegaron unos soldados quienes le informaron que su encargado para
traer el navío y gente se había ido a la gobernación de Pascual de Andagoya (en
Popayán, Colombia), y que por eso el capitán del barco había anulado el viaje.
La crónica de Vivar señala: "... En la comarca de este valle hay gran cantidad de
sal por los campos encima de la tierra, fraguada y hecha del rocío de la noche,
maravillosamente hecho, y como no llueve, acreciéntase y hay muy gran copia de
ella. En esta provincia hay ríos que proceden de las sierras y cordillera nevada
que atraviesa por toda esta tierra. E de la nieve que se derrite bajan estos tíos
por estos valles, e los naturales tienen abiertas muchas acequias de donde riegan
sus sementeras. Estos valles tienen el largo, el compás que hay de las nieves hasta
la costa del mar, que son quince y diez y seis leguas. Tienen de ancho estos valles
a legua y a legua y media y algunos más y menos. El compás que hay de valle a valle
son seis, siete y ocho leguas, y en algunas partes hay más y menos. Todo el compás
de tierra que está fuera de los valles es estéril y despoblado e de grandes
arenales. En todo este compás de tierras que hay estos valles, no llueve las quince
y diez y seis leguas que digo que hay de la cordillera nevada hasta la mar, y
dentro en la mar no se sabe. El compás en que no llueve es desde Tumbes hasta el
valle del Guasco, que serán setenta leguas. E me he querido ocupar en esto, aunque
adelante contaré más largo de la cordillera y daré más relación de todo..."
Tras cuatro meses de marcha y tal como se había acordado, se les unen Pero Sancho
de Hoz, que se había quedado en el Perú tratando de conseguir los refuerzos
pactados, pero no los consiguió, llenándose de deudas. Sancho de Hoz viene
dispuesto a quitar a viva fuerza el mando a Valdivia. Le informan que este se
encuentra en el pueblo de Atacama, y con unos conspiradores se acerca cuchillo en
mano hasta la tienda de Valdivia; pero éste ha salido a recorrer la zona, siendo
descubierta la traición por la propia Inés. A su regreso, Valdivia perdona a
Sánchez de la Hoz imponiendole que disolviera mediante escritura la sociedad que
traía con él, y renunciara a los derechos que habían acordado repartirse cuando se
asociaron. Después de esto y de expulsar a sus cómplices, le permitió continuar en
la expedición.
Tal vez afligido por el macabro paisaje, Juan Ruiz, uno que ya había estado en
Chile con Almagro, se arrepintió de la aventura. Decía en secreto a sus compañeros
“que aquí no había de comer ni para treinta hombres, y andaba amotinando gente para
volverse al Perú”. Advertido de la sedición por su maestre de campo Pedro Gómez de
Don Benito, Valdivia mostró la otra cara de su liderazgo. Ni siquiera permitió
confesar al insurrecto y le hizo ahorcar por traición, continuando la marcha.
Como aquí comenzaba su jurisdicción, Valdivia llamó a toda la tierra que hubiese de
este valle al sur la Nueva Extremadura en recuerdo de su suelo natal. Hizo colocar
una cruz de madera en un sitio prominente y a continuación, relata un historiador,
"formóse la tropa ostentando sus uniformes militares y sus relucientes armas y los
sacerdotes entonaron el Te Deum, tras lo cual tronó la artillería, redoblaron los
tambores y atabales y prorrumpieron los espedicionarios en aclamaciones de alegría.
En seguida el conquistador, con la espada desnuda en una mano y el pendón de
Castilla en la otra, dio con aire marcial unos cuantos paseos por el sitio y
declaró posesionado el valle, en nombre del rei de España, y por ser este el primer
territorio habitado de la conquista a él encomendada, ordenó se le denominase Valle
de la Posesión (nombre que se le asigna a Copiapó en los primeros documentos de la
Conquista)". Se extendió un acta, y celebraron por primera vez en Chile una misa
católica. Estos acontecimientos dan inicio al periodo de la historia llamado
Conquista de Chile.
Aún en medio del júbilo general, un detalle de esta ceremonia no pasó inadvertido
para algunos. Valdivia debía ocupar el territorio a nombre del gobernador Pizarro,
del que era su teniente, mas lo hizo en nombre del Rey de España Carlos I,
provocando suspicacias en los conquistadores que le eran menos afines. Algunos
declararon en el proceso que varios años más tarde se le siguió ante el virrey
Pedro de la Gasca, "que llegado al valle de Copiapó (Valdivia) tomó posesión de él
por S.M., sin llevar provisiones sino de don Francisco Pizarro por su teniente,
dándonos a entender que era ya gobernador".
En Copiapó llegarían a incorporarse una veintena más de españoles, y ya eran 131
los castellanos que anhelaban poblar el territorio chileno.
Lista de expedicionarios
Francisco de Aguirre,
Juan Almonacid,
Pero Alonso,
Juan Álvarez,
Rodrigo de Araya,
Francisco de Arteaga,
Juan de Ávalos Jofré,
Lope de Ayala,
Santiago de Azoca,
Juan Benítez Monge,
Juan Bohón,
Juan de Bolaños,
Juan de Cabrera,
Alonso del Campo,
Juan Martín de Candia,
Juan de Carmona,
Alonso Caro,
Luis de Cartagena,
Francisco Carretero,
Antonio Carrillo,
Gaspar de las Casas,
Martin de Castro,
Diego de Céspedes,
Pedro de Cisternas,
Alonso de Córdoba,
Juan Crespo,
Gabriel de la Cruz,
Juan de Cuevas Bustillos y Terán,
Juan de Cháves,
Alonso de Chinchilla,
Diego Delgado,
Antonio Díaz de Rivera,
Bartolomé Díaz,
García Díaz de Castro,
Mateo Diez,
Pedro Domínguez,
Pero Esteban del Manzano,
Juan Fernández de Alderete,
Bartolomé Flores,
Juan de Funes,
Juan Galaz,
Francisco Galdames,
Juan Gallegos de Rubias,
Pedro de Gamboa,
Ruy García,
Diego García de Cáceres,
Gerardo Gil,
Juan Godíñez,
Juan Gómez de Almagro,
Pedro Gómez de las Montañas,
Juan Gómez de Yébenes,
Juan González,
Pedro González de Utrera,
Rodrigo González Marmolejo,
Juan Gutiérrez,
García Hernández,
Francisco Hernández Gallego,
Juan de Herrera,
Pedro de Herrera,
Antón Hidalgo,
Juan de la Higuera,
Martin de Ibarrola,
Pascual Jenovés,
Juan Jiménez,
Ortún Jiménez de Vertendona,
Juan Jufré,
Lope de Landa,
Francisco de León,
Pedro de León,
Juan Lobo, clérigo
Bartolomé Márquez,
Bernal Martínez,
Pero Martin Parras,
Pedro de Miranda,
Alonso de Monroy,
Alonso Moreno,
Salvador de Montoya,
Bartolomé Muñoz,
Juan Navarro,
Juan Negrete,
Alvar Núñez,
Diego Núñez,
Francisco Núñez,
Lorenzo Núñez,
Juan Núñez de Castro,
Olea,
Juan de Oliva,
Domingo de Oribe,
Diego de Oro,
Juan Ortiz Pacheco,
Martín de Ortuño,
Juan Pacheco,
Antonio de Pastrana,
Luis de la Peña,
Alonso Pérez,
Diego Pérez,
Santiago Pérez,
Juan Pinel,
Francisco Ponce de León,
Rodrigo de Quiroga,
Francisco de Rabdona,
Juan Rasquido,
Francisco de Riberos,
Gonzalo de los Ríos,
Francisco Rodríguez,
Juan Romero,
Juan Ruiz,
Gabriel de Salazar,
Alonso de Salguero,
Alonso Sánchez,
Rodrigo Sánchez,
Diego Sánchez de Morales,
Pero Sancho de la Hoz,
Martín de Solier,
Inés de Suárez,
Antonio Tarabajano,
Luis Ternero,
Luis de Toledo,
Hernando de la Torre,
Antonio de Ulloa,
Francisco de Vadillo,
Pedro de Valdivia,
Juan Valiente,
Hernando de Vallejo,
Sebastián Vázquez,
Marcos Veas,
Diego de Velasco,
Jerónimo de Vera,
Juan de Vera,
Gaspar de Vergara,
Francisco de Villagra,
Pedro de Villagra,
Gaspar de Villarroel,
Antonio Zapata,
Juan Zurbino.
77 de ellos dejaron descendencia conocida, siendo éstos genearcas y fundadores de
las sociedades chilenas y cuyanas.
Referencias
Errázuriz, Crescente. Historia de Chile: Pedro de Valdivia. Publicado por Imprenta
Cervantes, Santiago de Chile, 1911-1912, pp. 147-149.
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q5853313
Categorías: Conquistadores españolesConquista de ChileGenerales de
EspañaExpediciones de EspañaGenearcas de Chile
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