Con este post, iniciamos una segunda serie de reflexiones sobre las polticas culturales del Estado de Veracruz.

En esta ocasin queremos hablar sobre la Promocin Cultural y su presentacin a travs de los festivales que se organizan institucionalmente. _________________________________________________________ La promocin cultural ha resultado ser una de las reas con mayor ejercicio dentro del esquema de la cultura institucionalizada en nuestro pas. Por ello, no resulta extrao que los responsables regionales y federales de cultura planifiquen festivales y programas artsticos que visibilicen la accin de sus administraciones y que pongan en relieve el valor social de las tradiciones y de las pertenencias simblicas de sus entidades. En el caso veracruzano, varios son los eventos de este tipo que han sido producidos desde las instituciones como la Universidad Veracruzana y el Instituto Veracruzano de Cultura, pero ha sido el Festival Internacional Afrocaribeo, producido por el IVEC, el que mayor expectativa ha generado desde su creacin, y el que mejor ha representado, durante sus cortos aos de vida, los vaivenes de la poltica cultural del Estado. Este festival naci como consecuencia de la buena acogida que tuvieron dos eventos, El Encuentro de Dos Mundos de 1992, y las jornadas acadmicas Veracruz tambin es Caribe, llevadas a cabo durante los primeros aos de la dcada de los noventa del siglo pasado, as como del esfuerzo permanente de algunos actores de la cultura local en la concientizacin de la importancia histrica, social y cultural de la Tercera Raz. El Festival Internacional Afrocaribeo ve su primera edicin en 1994, teniendo como sede principal el Puerto de Veracruz y extendindose a las ciudades de Xalapa, Crdoba y Orizaba. Debido a su concepcin como un espacio de encuentro entre el pensamiento y la expresin artstica, entre la reflexin acadmica y las manifestaciones populares, el Festival Afrocaribeo se posicion como una de las promesas festivaleras del pas, y sus primeras ediciones resultaron memorables debido al espritu de verdadera bsqueda con el que lo conceban sus organizadores. Delegaciones provenientes de todo el Caribe visitaban nuestro puerto propiciando el contacto de los espectadores locales con gente de toda la regin caribea, permitiendo de paso ese ir y venir de experiencias entre unos y otros que a fin de cuentas enriquece los imaginarios regionales. Adems, desde 1996 se instituy un reconocimiento a los investigadores y promotores de la cultura afro en Mxico, la Medalla Gonzalo Aguirre Beltrn. Sin embargo, con el paso de los aos y el cambio de las administraciones, el Festival ha mutado su espritu e inevitablemente ha suscitado preguntas sobre su esencia y su porvenir. En el 2007 el Festival se suspendi, y mucho se sospech de la agenda poltica que aparentemente no consideraba pertinente ni rentable, en ese momento, hacer el esfuerzo de organizacin ni de inversin econmica que el evento requera. Nunca se inform al pblico, a los ciudadanos, a los primeros y ms importantes receptores de la accin cultural institucional a qu se deba esta suspensin. Ahora, en 2008, el Festival resurgi aunque con cambios en el formato. Por ejemplo, se limit a tener como sede el puerto de Veracruz; por otra parte, las autoridades estatales entregaron siete medallas Gonzalo Aguirre Beltrn y ante la sorpresa de quienes hemos seguido el desarrollo del evento, dado que tal nmero de galardonados se antoja excesivo, por no decir masivo. La medalla en un inicio reconoca unitariamente la labor de un personaje y valoraba, realzando de forma personal, su trayectoria a favor del rescate de la memoria afro y sus herencias. En este caso el mrito de los ganadores no est en
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juicio: lo que inquieta es la desmesura. Mencin aparte merece el programa acadmico, que se enlaz con un evento previamente concebido, el Congreso Internacional Dispora, Nacin y Diferencia. Poblaciones de origen africano en Mxico y Centroamrica organizado por el INAH, el CEMCA y el IRD de Francia. Este evento se vena preparando desde hace dos aos y finalmente constituy el eje acadmico de esta edicin del Festival. Los caminos por los que ha transitado el Festival Internacional Afrocaribeo nos llevan a analizar la situacin general de la promocin cultural institucional en el Estado puesto que este evento representa de forma significativa lo que pasa -y lo que no- con casi todos los festivales del Instituto Veracruzano de Cultura. Los esfuerzos por proyectar los Festivales que organiza el Instituto han sido de peso, y las ideas sobre su realizacin han demostrado originalidad e inters por lo que significan las diferentes pertenencias identitarias de la regin. Los programas que han nacido al interior de estos proyectos en ocasiones han sido de excelencia. Sin embargo, nunca est de ms llamar la atencin sobre lo que no funciona o lo que puede poner en riesgo la existencia y el sentido de estos eventos. Pensamos que es en los pblicos, justamente en el rea de promocin, donde debe retomarse los esfuerzos de conceptualizacin del Festival. Y en ello, encontramos una de las debilidades de la accin cultural. Hara falta un estudio a profundidad sobre el impacto que ha generado el Festival entre la poblacin de la ciudad sede y de los espacios alternos, pero nos parece que la respuesta del pblico est determinada por el conocimiento previo que guardan del espectculo al que piensan asistir, por el renombre del msico y por su penetracin a travs de otros medios (radio, televisin) y no por el trabajo de difusin que se haga de los contenidos del Festival. Crear pblicos que descubran cosas nuevas y que reflexionen sobre lo afro y lo caribeo que tenemos en nosotros, esa debera ser una de las principales metas del evento. Por ejemplo, es mucho ms fcil tener pblico en conciertos como el de Willy Coln o el de Saln Victoria (que poseen sus respectivos pblicos dada su trayectoria y visibilidad) que en conciertos de grupos de Son Jarocho o de folklore Garifuna. El esparcimiento no est reido con el descubrimiento. Noms que significa ms trabajo. Por otro lado, tratar de convocar a la gente a travs de manifestaciones que ya poseen sus propios canales y muy eficaces- de promocin, como el reaggeton, quita espacio para las propuestas nuevas, desconocidas para el pblico, pero enriquecedoras y representativas de lo que se hace en el espacio afrocaribeo. Sin afn purista, creemos que la accin cultural no debe confundirse con la masiva convocatoria de pblicos. Para eso ya existe el mercado y los medios de comunicacin que lo vehiculan. La constancia y la coherencia deben ser sustento de la promocin cultural llevada a cabo por las instituciones culturales, ms all de los cambios de administracin y de los contextos propios a la vida poltica local y nacional. A los ciudadanos que tratamos de consumir las ofertas culturales del Estado de Veracruz y que aspiramos a aprovechar los recursos que se nos ofrecen, nos parece que los Festivales, no solamente el Afrocaribeo, sino tambin el Agustn Lara, el Olmeca, y el Encuentro de Jaraneros de Tlacotalpan por mencionar algunos, son excelentes espacios de encuentro con nosotros mismos y con las otras expresiones culturales que vienen de fuera pero que tambin nos hablan de lo que somos. Es necesario generar estrategias que permitan que estos
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espacios se consoliden con buena salud, que provoquen la mayor participacin posible de la sociedad y que trasciendan contextos econmicos y polticos. La riqueza simblica de Veracruz es lo suficientemente concreta como para que, dentro del marco de una poltica cultural integral y definida, la promocin cultural devenga ventana de lo que nos conforma veracruzanos y mexicanos.

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