Leccién
de fotografia
La naturaleza de las
ara EBe)y
Un manual esenciat
Para aprender a mirar
yentender la fotografi
Por uno de los fotografos
‘mas influyentes
del mundoEl
nivel
descriptivo
La fotografia es una disciplina ante todo
analitica, Si para crear un cuadro
el pintor parte de un lienzo en blanco, el
fotégrafo, partiendo del caos del mundo,
selecciona una imagen. Un fotégrafo
plantado frente a casas, calles, personas,
Arboles y artefactos de una cultura
impone un determinado orden a la escena,
simplifica todo ese embrollo otorgéndole
una estructura, Al escoger un angulo
de visidn, un encuadre, un tiempo de
exposicién y un plano de enfoque, el
fotégrafo impone su orden.
EL nivel descriptivo| 37La imagen fotogréfica describe, dentro Walker Evans
de ciertas limitaciones formales, un Pueblo minero,
aspecto del mundo. Esta fotografia de Virginia Oosidentel
Evans muestra una tienda, surtidores 1936
de gasolina, un coche, una carretera,
unos cerros, unas casas y el cielo. Pero
también retrata el espacio que se pierde
hacia lo lejos.
El carécter formal de la imagen responde
a todo un abanico de factores fisicos
xy épticos, factores que definen el nivel
fisico de la fotografia. Por otra parte,
en el nivel descriptive cuatro aspectos
basicos determinan la manera en que
el mundo situado delante de la camara
se transforma en la fotografia: la
bidimensionalidad, el encuadre, el
tiempo y el enfoque.
Estos cuatro atributos definen el
contenido descriptivo de la fotografia
y su estructura. Configuran la base
de la gramética visual de una imagen.
Son responsables de los «errores> del
fotégrafo de instanténeas: un desenfoque,
una decapitacién, una confusion, un
momento de torpeza. Son el medio
del que fotégrafo dispone para expresar
su concepeién del mundo y otorgar
estructura a su percepcién y articulacién
a sus significados.
38| El nivel dessriptiveHl nivel descriptive |39El primer medio de transformacién es 6.2, Wathine
Ja bidimensionalidad. El mundo es Castle Rock,
tridimensional, mientras que una imagen rio Columbia, 1667
fotogrdfica es bidimensional, Debido
a esta caracteristica, la profundidad del
espacio descriptivo siempre guarda
relacién con el plano pictérico. El plano
pictérico es el campo sobre el que se
proyecta la imagen que vemos a través del
objetivo. Una fotografia puede ser plana,
pero encerrar la ilusién de profundidad.
40 | £1 nivel deseriptivo: bidimensionalidadTodas las fotografias (salvo las Lee Friedlander
estereoscépicas) ofrecen une imagen
monocular, es decir, obtenida desde un
‘nico éngulo de visién. Carecen de
1a posibilidad de reflejar la percepcién
de profundidad que nuestra visién
binocular si nos permite obtener. Cuando
un espacio tridimensional se proyecta
de forma monocular en un plano se
establecen relaciones que no exist{an
antes de que se tomara le fotografia.
‘Los objetos situados en el fondo de la
imagen se yuxtaponen con los del primer
plano, Cualquier leve desplazamiento del
Angulo de visién entrafia una modificacién
de estas relaciones. Y cualquiera que haya
levantado un dedo delante de su cara y
Jo haya mirado primero guifiando un ojo
y luego el otro sabré que incluso ese
sutil alteracién de cinco cent{metros en
el Angulo de visién supone una diferencia
abismal en las relaciones visuales.
Ahora bien, afirmar que se establecen
nuevas relaciones no implica que la sefial
de tréfico y la nube de esta fotografia
de Lee Friedlander no estuvieran delante
de 1a cémara, sino que la relacién visual
entre ellas, el hecho de que la nube parezea
Posarse como algodén sobre la sefial,
es producto de la imagen fotogréfica,
42| Bl nivel deseriptivor bidimensionalidadE] nivel desoriptiver bidimensionalidad | 43Algunas fotografias son op
Thomas Struth
Paradise 0
44 | Bl nivel deseriptive: bidimensionalidad¥ otras fotografias son transparentes. homas Strut
El espectador atraviesa la superficie Pantebn, Roma
y se adentr
agen. 1990
bidimensionalidadEn el mundo real, mds alld de los
confines acotados de un estudio, el
fotégrafo se enfrenta a una compleja red
de yuxtaposiciones visuales que se
reconfiguran a cada paso que da. Un paso
al frente y algo que estaba cculto queda
a la vistas otro paso y parece que un
objeto cercano abrume con su peso a otro
situado a lo lejos. Un paso y la descripeién
de 1 profundidad se aclara; otro paso y
se oscurece.
: bidimensionalidad
Andzé Kertiez
Dub, Dubon,
Dubonnet, Paris, 193449Nicholas Nixon Al imprimir cierto orden a la situacién,
Cordialidad, el fotégrafo, més que componer una
Vinginia Oceidental, imagen, la resuelve.
1980
E1 nivel deseriptivo: bidimensionalidad | 53El segundo elemento transformador es Robert Adams
el encuadre. A diferencia del mundo, una Imagen tomada desde
fotografia queda enmarcada. Los bordes el rio Nehalem,
separan lo que aparece retratado de lo eondado de Tillamook,
que no. En esta fotografia de un paisaje Ovegén
netamente definido del Oeste de Estados 1976
Unidos, Robert Adams podria haber
orientado la cmara un poco més hacia
abajo y hacia la derecha, y podria haber
incluido la via del tren para enviar una
reverberacién espeluznante a través del
contenido y el significado de la imagen.
54| EL nivel desoriptivo: encusdreEl encuadre circunscribe el contenido
de una fotografia, Los objetos, personas,
acontecimientos o formas que llaman
Ja atencién del fotégrafo a la hora
de escoger el mejor encuadre son los
que quedan realzados por le decisién.
Asa vez, el encuadre resuena a través
de ellos y dirige hacia ellos la atencién
del espectador.
Del mismo modo que la visién monocular
produce yuxtaposiciones de lineas y
formas en el seno de la imagen, el marco
establece relaciones entre las lineas
y formas de la misma y los bordes.
Las relaciones que propicia el encuadre
s0n tanto visuales como de contenido.
56 | El nivel deseriptivo: eneuadre
Aaron Diskin
La sombra
1995)Los hombres situados en el primer Helen Levitt
plano de esta fotografia de Helen Levitt Nueva York
establecen una relacién visual no solo 1945
entre ellos, sino también con las lineas
del encuadre. El marco confiere energia
al espacio que rodea a las figuras.
Estas cualidades formales cohesionan
Ja accién dispar de 1a imagen el hombre
sentado con la mirada imperturbable,
el ldnguido diélogo de los dos de 1a
izquierda y le angulosidad avispada
de la figura central— y componen una
escena llamativa tipica de las calles
de Nueva York en la década de 1940,
58 | £1 nivel deseriptivo: encuadreEl nivel descriptivor encuadre | 59En algunas fotografias el encuadre actia
de forma pasiva, sefialando el limite en
el que concluye 1a imagen. La estructura
de 1a fotografia empieza en la imagen y
se abre camino hacia el encuadre.
Asi, la calle de esta fotografia de
William Eggleston conduce hasta un
pinar que se extiende més allé de
los limites de la imagen, de modo
que 1a estructura de 1a toma implica
Ja existencia de un mundo exterior
asu marco.
60| £1 nivel descriptive: encuadre
William Eggleston
Sin titulo
4970ee eeeEn otras im4genes, en cambio, el encuadre Stephen Shore
es activo. La estructura de la fotografia
arranca en el marco y progresa hacia el
interior.
Calle de #1 Paso,
BL Paso, Texag, 1975
Aunque al observar este paisaje urbano
sabemos que los edificios, las aceras
y el cielo se extienden més allé de la
imagen, el mundo de la fotografia queda
contenido en el encuadre. No se trata de
un fragmento de algo més grande.
62 | EL nivel descriptive: encusdreEl encuadre de los grabados xilogréficos
Japoneses es més afin al de la fotografia
que el de 1s pintura occidental. Hay quien
asegura que ello se debe a la tradicién
oriental de los rollos de pergamino, habida
cuenta de le infinidad de encuadres que
permiten con solo pasarlos de una mano a
otra. Quizé dilucidar qué es lo que imprime
a esos grabados la sensacién de encusdre
fotografico nos permita esclarecer en qué
consiste el encuadre fotogréfico.
Apréciese cémo, en la esquina superior
derecha de la imagen, el encuadre
realza la mano del Angel que retiene la
espada. Ese ser es descrito con la mayor
economia de medios posible: el artista,
ha proporcionado la minima informacién
necesaria para que entendamos que
se trata de un angel. Hay algo de
maravillosa astucia en esa capacidad
nuestra de interpretar a partir de
un indicio infimo.
‘Nétese también Ja pierna que.penetra
en la imagen por le esquina inferior
derecha, Resulta asombroso que el artista
considerara oportuno colocarla ahi.
No guarda relacién con ninguna de las
acciones que se desarrollan en la imagen.
Es totalmente superflua, un paradigma
del tipo de encuadre aparentemente
arbitrario que se produce cuando 1a escena,
de una fotografia recorta una porcién del
mundo, Ahora bien, al tiempo que queda
desligada de 1a accién de 1a imagen,
implica que esa accién se enmarce en une
realidad més amplia,
64 | ZI nivel deseriptiver encusdre
‘Toyokuni TIT (Kunisads)
Becona de una piesaPaul Graham
Sin titulo, Eepafia, 1988
(monedae en une
estanteria)
66 |E1 nivel desoriptivo: encuadresd Prince
Rid
1989Richard Prince
Sin titulo (Cowbo;
4980-1989
El nivel descriptivor encuadre | 69Quien dice