Castro Prez Alicia Mariana Penlope Prof. Cuauhtmoc Torres Ruata.

Geografa de los Ocanos

El ocano y sus recursos. III. Las ciencias del mar: oceanografa fsica, matemticas e ingeniera. Resumen.

La oceanografa fsica es la rama de la oceanografa que se dedica a la comprensin de los problemas relacionados con las propiedades fsicas del agua del mar, sin olvidar la relacin de esta y la atmsfera, y del agua del mar con el fondo ocenico. Esta ciencia desarrolla dos actividades principales: el estudio directo y la elaboracin de cartas sinpticas de las propiedades fsicas del ocano, y el estudio terico de los procesos fsicos del mar que intervienen en la circulacin ocenica. Las propiedades fsicas del agua del mar pueden ser divididas en trmicas, mecnicas, elctricas, acsticas, pticas y radiactivas. Las primeras dependen del calor generado por la radiacin solar que el mar absorbe del Sol, y de la cantidad de calor emite el agua, posteriormente. Es decir, se sustenta aqu el balance trmico del agua del mar, que se obtiene segn la relacin matemtica entre el calor ganado y el perdido, la cantidad es relativamente estable en las aguas ocenicas, aunque existen puntos del globo en que esta ecuacin no arroja datos estables. Las propiedades trmicas del mar influyen en otras caractersticas de las mismas, por ejemplo en la disposicin de las masas de agua por cambios de densidad, la salinidad existente, etc. La temperatura del agua del mar se asocia de manera directa con la radiacin solar que es recibida en la Tierra con la consideracin de su eje terrestre y su posicin relativa con respecto al Sol. De tal forma que se presentarn temperaturas altas en el Ecuador, en la mayor parte del ao e irn decreciendo conforme se acerque a los polos. Por ltimo, la temperatura vara tambin de acuerdo a la profundidad, pues la radiacin solar solo penetra hasta una parte de la masa de agua ocenica; sin embargo los movimientos convectivos (sobre todo de forma horizontal) se presentan producto de las variaciones de temperatura y favorecen la circulacin de las grandes masas de agua. Las caractersticas mecnicas estn determinadas por la salinidad, la densidad y la presin.

La salinidad se basa en la existencia de cloruros, sulfatos y carbonatos disueltos en el agua, su distribucin y concentracin es heterognea vertical y horizontalmente, y est en funcin de la prdida o ganancia de agua. La densidad se refiere al peso derivado de un volumen de agua con respecto a la cantidad de sales obtenidas en dicho volumen. De tal forma que, la densidad, ser mayor cuanto ms alta sea la salinidad. La presin es el peso que ejerce una columna de agua sobre una superficie a determinada profundidad. Todo lo anterior favorece el movimiento de las grandes masas de agua. Propiedades elctricas del mar: se refieren a la conductividad elctrica del mar, determinada principalmente por la salinidad del agua. El agua que se utiliza en los laboratorios, carente de toda salinidad, no conduce electricidad. En cambio, el agua del mar es conductora de la misma ya que las partculas de sal se alinean y forman corrientes elctricas dentro del agua. Las propiedades acsticas se refieren a la transmisin de las ondas sonoras que entran desde la superficie del ocano hasta grandes profundidades, con respecto a las ondas de luz. Se ha aprovechado el estudio de las propiedades mencionadas, para la elaboracin de instrumental que permita el estudio de las profundidades ocenicas, en las que el ser humano no ha sido capaz de internarse, con base en la emisin de ondas acsticas, y la consideracin del rebote y los cambios en la velocidad de propagacin de la misma hasta regresar a su fuente. Es decir, un sonar. Las propiedades pticas estn determinadas por la transparencia del ocano, la cul cambia con respecto a la profundidad. As, la luz solar penetra hasta cierta profundidad en las aguas del mar y permite condiciones adecuadas y procesos indispensables para la vida, como la fotosntesis. De esta forma, se considera que en la parte ms superficial del ocano existe una profusin de vida por la penetracin de los rayos solares. Tambin se puede afirmar que gran parte de la actividad pesquera se realiza en la zona de la plataforma continental, por esta misma situacin. Por otro lado, la transparencia del agua tambin se determina por la cantidad y naturaleza de partculas en suspensin que posea. De tal forma, que la penetracin de las ondas de luz puede ser obstruida por completo o manifestarse en colores causados por la dispersin de la luz debido a dichos materiales. De igual manera existen microorganismos y materiales qumicos que le imprimen una coloracin especfica al mar sin la necesidad de que se deba a la dispersin de la luz. Por ejemplo, la marea

roja producida por una especie de microorganismos que secretan sustancias txicas; o la marea negra, de reciente aparicin, por el derrame de petrleo en el Golfo de Mxico. Finalmente, las propiedades radiactivas pueden ser de dos tipos: las que se presentan de forma natural en las aguas ocenicas y aquella que ha sido producida por el ser humano (principalmente asociada a las actividades nucleares). En todos los estudios antes citados, se incluyen estudios matemticos y asociados con la ingeniera, que se presentan como ciencias del mar en el momento en que se enfocan a determiados estudios relacionados con las aguas ocenicas. Con base en lo anterior, se puede afirmar que la oceanografa fsica tambin se encarga del estudio del movimiento de las aguas ocenicas. Estos movimientos pueden ser corrientes, mareas u olas. Las primeras se desarrollan por el movimiento de rotacin de la Tierra, que generan el llamado efecto Coriolis, en el cual los fluidos se desviarn hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. La temperatura tambin les influye de forma importante en la direccin que conllevan (del ecuador a los polos); sin embargo esta permite la diferenciacin de las corrientes clidas (sobre todo en la zona intertropical) y las fras (cercanas a la zona polar). Las mareas se encuentran asociadas a los procesos gravitacionales ejercidos por el Sol y la Luna (con importancia mayor la ltima). Es decir, son movimientos del agua influidos por la posicin de los astros mencionados con respecto a la Tierra. Si la Luna y el Sol alineados con la Tierra a cero grados, se obtendrn mareas vivas o de sicigia. Si en cambio, la Luna y el Sol forman un ngulo de noventa grados, con la Tierra como vrtice, las fuerzas gravitacionales se anulan y la marea se llamar muerta. Por ltimo las olas son movimientos locales de las aguas ocenicas ya que son provocadas por movimientos de los vientos. Se forman al llegar a la costa y rompen en la misma. Las alturas pueden variar, las ms altas son aquellas cuyos orgenes son debido a movimientos en las placas tectnicas o grandes desplazamientos de agua provocados por deslaves de pendientes cercanas. Dentro de esta categora se engloban los tsunamis.