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Versión para profesionales

Colecistitis crónica
Por Christina C. Lindenmeyer
, MD, Cleveland Clinic
Última modificación del contenido sep. 2021

La colecistitis crónica es la inflamación de la vesícula biliar de larga data, casi siempre secundaria a la
presencia de cálculos biliares.

(Véase también Generalidades sobre la función biliar).

La colecistitis crónica casi siempre es secundaria a litiasis vesicular y presenta episodios previos de
colecistitis aguda (en ocasiones leves). La lesión puede caracterizarse por un infiltrado leve de células
inflamatorias crónicas o progresar hasta producir fibrosis de la vesícula biliar con reducción de su
tamaño. La calcificación extensa de la vesícula biliar producida por fibrosis se denomina vesícula en
porcelana.

Síntomas y signos de la colecistitis crónica

  
Los cálculos biliares obstruyen en forma intermitente el conducto cístico, por lo que causan cólicos
biliares recurrentes. Estos episodios de dolor no siempre se asocian con inflamación vesicular franca, y la
magnitud de la inflamación no se correlaciona con la intensidad o la frecuencia del cólico biliar. Los
pacientes podrían experimentar hipersensibilidad en los cuadrantes superiores del abdomen, pero en
general no tienen fiebre. La fiebre sugiere una colecistitis aguda. Una vez que el paciente comienza a
presentar episodios, es probable que recidiven.

Diagnóstico de la colecistitis crónica

  

Ecografía

La colecistitis crónica se sospecha en pacientes con cólicos biliares recurrentes y cálculos biliares. La
ecografía u otro estudio de diagnóstico por la imagen suelen revelar una vesícula biliar fibrosa de tamaño
reducido. El diagnóstico se realiza en pacientes con antecedentes de cólicos biliares recurrentes y
evidencias ecográficas de litiasis vesicular. La colegammagrafía podría mostrar la ausencia de la vesícula
biliar, pero es menos precisa.

Tratamiento de la colecistitis crónica

  

Colecistectomía laparoscópica

La colecistectomía por vía laparoscópica se indica para prevenir la recurrencia de los síntomas y las
complicaciones biliares adicionales. Este procedimiento es particularmente apropiado para la vesícula en
porcelana asociada con carcinoma vesicular.
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