En hidrología subterránea el término exploración (o prospección) engloba a aquel conjunto de técnicas o métodos cuyo objetivo es

la recopilación y gestión de datos hidrogeológicos, para su posterior análisis e interpretación.

La etapa de exploración de acuíferos puede dividirse en dos fases esenciales:
Fase regional: Trabajos de reconocimiento y caracterización con el objetivo de cubrir zonas de grandes superficies
Uso de técnicas de baja precisión, gran cobertura y bajo costo
Se realiza delimitaciones de acuíferos mediante
Fotogeología; Geología superficial; Geomorfología; Inventario de puntos de captación: Identificar pozos existentes en la
zona; Datos de caudales de ríos vs niveles piezométricos (respuestas a crecidas y conexiones hidráulicas)
Fase táctica: Centrada en zonas menos extensas
Costos y sofisticación mayor en los trabajos
Geofísica; Pozo ;Pruebas de bombeo; Análisis químicos; Estratigrafía de detalle
Conceptualización hidrogeológica buena
Útil para optimizar los recursos en la planificación
Observación de las propiedades físicas del terreno con el uso de sensores mediante la testificación
• Diagrafía nos da la fluctuación de las propiedades físicas en el terreno
Uso de los sistemas de información geográfica (SIG)
• Estos sistemas son de utilidad para el manejo de la información digital de toda la información relevante en el estudio de acuíferos
• Esta información se encuentran referida geográficamente y vinculadas a una base de datos en función de un sistema de referencia
geográfica (sistema coordenado y datum).
• Con el uso de estos sistemas podemos obtener y analizar las relaciones entre toda la información asociada al estudio
hidrogeológico, estos pueden ser:
• Elaboración cartográfica; Interpolación de puntos de niveles piezométricos (mapas piezométricos); Interpolación de datos
hidrodinámicos, hidroquímicos e isotópicos (mapas de interpolación); Ubicación geográfica de pozos o algún elemento de interés,
etc.

Mapas hidrogeológicos
Esos tipos de mapas son una síntesis de toda la caracterización y análisis de la hidrogeología en un área determinada.
Estos mapas nos permiten un rápido entendimiento por su representación sinóptica (Que presenta las partes principales de un
asunto de manera clara, rápida y resumida)
A partir de esta representación gráfica podemos obtener descripciones generalizadas cualitativas y cuantitativas.
Dentro de los análisis cualitativos podemos obtener la siguiente información
 Aspectos geológicos como continuidad en profundidad, litología, espesores, Características de los acuíferos (tipos), etc.
Dentro de los análisis cuantitativos podemos obtener la siguiente información
Se puede obtener un análisis y síntesis regional de los parámetros de los pozos y las pruebas de bombeo
Información estratigráfica;Parámetros hidrodinámicos (S, T y K); Información
hidrológica; Información Hidroquímica ( Stiff ,; Información Isotópica;
Información de contaminación; Conexiones entre acuíferos, entre acuífero
río Etc.
La elaboración de esto mapas involucra un elevado costo y un largo periodo de
desarrollo.
Requerimientos de un especialista para su lectura
La representación de la información hidrogeológica de las unidades que
conforman a los acuíferos se realiza a partir de las unidades hidrogeológicas
Unidades hidrogeológicas: Es la unidad de roca o suelo que por sus
propiedades hidráulicas es capaz de almacenar o mover agua subterránea.

Leyenda de los mapas hidrogeológicos

Las unidades se agrupan según la ocurrencia del agua subterránea
Esta clasificación se hace en 3 categoría de importancia hidrogeológica relativa
• Alta – media
• Media – baja
• Baja – nula
Síntesis de los principales grupos de métodos de utilidad en exploración
hidrogeológica.
• Técnicas directas
Implican interacción física del terreno
• Técnicas indirectas
No implican interacción directa normalmente
Sondas más habituales - Diagrafías
• Sondas de temperatura y conductividad eléctrica del agua: Varían en función de la profundidad y la litología
• Sonda de radiación gamma natural: Respuesta de la radiación gamma natural en un sondeo construido sobre materiales
cuaternario suprayacentes al zócalo calizo. Sirven para identificar niveles arcillosos (acuitardo). Niveles máximos de gamma natural
Sondas más habituales

• Resistividades normales: Medida de la resistividad aparentes de distintos materiales.

• Sonda sónica: Sondas que miden parámetros asociados a la transmisión de esfuerzo mecánicos de la formación. La medición
consiste en recibir los tiempos de primeras llegadas de las ondas refractadas en las paredes del sondeo debido a los pulsos acústicos
emitidos.
• Telewiever acústico y óptico: Es un escáner sónico/óptico que irá tomando datos de un anillo de 2 – 4 mm de espesor. La imagen
final proporciona una visión del estado de fracturación del sondeo.

Métodos geofísicos en exploración

La geofísica básica deduce las propiedades físicas de la Tierra y su constitución interna a partir de los fenómenos físicos asociado a
ella tales como el campo geomagnético, el flujo de calor, la propagación de ondas sísmica, la fuerza de la gravedad, etc
La prospección geofísica es conjunto de técnicas que investiga el interior de Tierra a partir de las variaciones detectadas en
parámetros físicos significativos y su correlación con las características geológicas
Son técnicas no destructivas y de gran cobertura
Es importante que los resultados obtenidos de la prospección geofísica tienen que interpretarse geológicamente
Los estudios geofísico tienen que ser adecuados a las propiedades física de las rocas asociadas a los yacimientos que se quieren
investigar
Existen distintos métodos geofísicos para estudiar las distintas propiedades físicas de las rocas
Densidad -> Método Gravimétrico
Susceptibilidad magnética -> Método Magnetométrico
Elasticidad -> Método Sismológico
Conductividad eléctrica -> Método Eléctrico
Variación de temperatura -> Método Geotérmico
Variación de radiactividad -> Método Radioactivo
Prospecciones geofísicas de superficie aplicadas a la hidrogeología
Prospección geoeléctrica; Prospección sísmica; Resonancia magnética protónica (Radar del subsuelo (Geo radar))
Estos tipos de estudios son una gran herramienta para la definición de unidades Hidrogeológicas
Método eléctrico
Estudia la respuesta que tiene el terreno cuando se propagan a través de
este corrientes eléctricas continuas.
El parámetro que se mide es la resistividad (p) de los distintos elementos del
subsuelo, la interpretación se realiza en función de las características de la
zona de estudio
*Mientras más solidos disueltos tenga el agua más conductora será por lo
tanto menos resistente

*Es difícil llegar a una conclusión en base a

solamente la resisitividad ya que varios
materiales comparten valores similares de
esta, por lo tanto para realizarlo correctamente
deben ser acompañados de estudios
geológicos, estratigráficos, etc.
Para obtener la resistividad del sistema se necesitan
unos arreglos
La diferencia que existe entre los electrodos de
voltaje M y N es la diferencia de la suma de los
potenciales que están asociado a los electrodos de
corriente A y B en cada electrodo, respectivamente
Existen distintos arreglos geo eléctricos en los cuales
los electrodos de voltaje y de corriente son
colocados a distintas distancias

Sondeos eléctricos verticales SEV

Esta técnica se basa en colocar electrodos de
corriente desde un punto central en línea recta
Se mide la resistividad en cada posición (arreglo de
Schlumberger).
Mientras más se separen los electrodos la
resistividad aparente va considerar mayores
espesores.
Profundidades habituales de estudio <200 m
El corte geoeléctrico define las características de los materiales de distinta porosidad y compactación.
Perfil de tomografía eléctrica ERT
Es una técnica de resistividad multielectródica
Basado en la modelización 2D de las resistividades del terreno
Una técnica para inspeccionar las capas más superficiales del terreno
Las medidas se realizan con sensores ubicados en una malla geométrica detallada
Aplicación: Usado para determinar con alta resolución espacial (horizontal como vertical) la distribución del subsuelo (varias
mediciones). Herramienta de alta resolución en investigaciones ingenieriles, ambientales y mineras . Hasta profundidades de 200 –
300 m

Exploración
Previo a terreno se deben tener en consideración varios aspectos
Delimitación de los objetivos; La cantidad de perfiles y la ubicación de estos; La profundidad máxima de
investigación; La separación y número de los electrodos; La medidas para obtener una buena calidad de datos
La cantidad de electrodos a usar es muy variables:
50 electrodos más frecuentes; En función de la profundidad máxima de investigación y el área; A menos profundidad el
campo de definición disminuye; En caso de perfiles de gran longitud es recomendable solapar perfiles

Identificación de cambios litológicos y de permeabilidad

Identificación de paleocanales y flujos preferenciales de aguas
subterráneas
Identificación de focos de contaminación
Unidades geoeléctricas
Permiten deducir qué tipo de material existe en el
subsuelo en diferentes profundidades (porosidad,
compactación, niveles saturados, etc.)
Prospección sísmica
Sísmica de reflexión
Se genera un golpe en el tiro de tal forma que emitirá una onda a profundidad, la cual interaccionará con cada capa que se
encuentre en profundidad y en los cambios litológicos se generará el punto de reflexión que se reflejará y se irá a los geófonos.
• Útil en problemas de contaminación (ubicación de vertederos)
•Pueden mostrar la geometría de las capas subterráneas
•Identificación de rellenos aluviales
•Presencia de estructuras (ej. Fallas)
•Delimitación de un posible acuífero y el metraje de perforación para pozos de extracción
Resonancia magnética protónica (RMP)
•Estudia directamente los acuíferos más superficiales hasta una
profundidad teórica de investigación de 150 m
Radar del subsuelo (Geo-radar)
• Es una técnica de prospección basada en la emisión de pulsos electromagnéticos de corta duración y en la recogida de las
reflexiones de los pulsos electromagnéticos.
• Nos puede dar información de cambios bruscos de permeabilidad
• Es usado para contaminación: Aplicable en zonas de bencineras; Zonas industriales
• Trazado de varios perfiles para el mejoramiento de la señal de los objetos de interés
• Usados en trabajos de pre-perforación: Detección de servicios enterrados; Detección de tuberías
Construcción de pozos e instalación de piezómetros
• R=Radio de la tubería; R1=Radio de la perforación; dR=espesor de la tubería
Ranurado del sondeo
• Tramo del tubo donde se infiltra el agua subterránea
• El tramo se ubica en la zona de aporte de agua y de extracción
Sellado del pozo o sondeo
• Se realiza para evitar problemas de contaminación
Bentonita: Arcilla que permite el sellado en un sondeo. Impide la infiltración de agua dentro del tubo.
Hormigón o cemento: Permite el sellado en un pozo o sondeo en su parte más próxima a la superficie del terreno.
Gravilla silícica: Material permeable y facilita la infiltración del agua dentro del sondeo (espacio
ranurado). Usado como relleno en el espacio anular del tubo ranurado. Facilita la infiltración. Material muy poco reactivo
Construcción de un sondeo o pozo
• La empresa de perforación debe entregar un esquema detallado sobre cómo está construido el sondeo
La calidad del agua subterránea es un concepto tan importante como el de la cantidad de agua, ya que puede llegar a decidir si ésta
es apta o no para un determinado uso o si el tratamiento correctivo necesario va a ser técnica y económicamente viable.
La calidad intrínseca del agua subterránea dependerá fundamentalmente de los siguientes factores:
• Las condiciones originales del acuífero.La litología del acuífero y la cuenca hidrográfica.La velocidad de circulación.
Condiciona que tan rápido se mueve el flujo subterráneo y que tan rápido se van a mover los elementos si se transportan
por advección. La calidad del agua de infiltración. Si son zonas de recarga la infiltración es de agua carbonatada cálcica.Las
relaciones con otras aguas o acuíferos (existencia de algún sist. Multicapa). La leyes del movimiento de las sustancias
transportadas con el agua. Los factores hidrodinámicos.
Modelación de una pluma contaminante: transporte del contaminante por advección
Contaminante
• Es aquel factor físico, químico o biológico que ocasiona, por su presencia o concentración anormal, una alteración
del rango normal de la calidad natural de las aguas disminuyendo su estado cualitativo
• Todo elemento, compuesto, sustancia, derivado químico o biológico que por su presencia en el ambiente a una cierta
concentración o periodo de tiempo sea un potencial riesgo a la salud de las personas e influya en la calidad de vida de la población,
además de afectar a la preservación de la naturaleza o su conservación
Riesgo de contaminación: Es la probabilidad de que presente un daño como el resultado de las exposiciones producidas por un
agente químico, físico y/o biológico
Riesgo Amenaza Exposición: En las aguas subterráneas, los principales contaminantes son de tipo
Químico: Ya sea de origen mineral, natural o de síntesis; Físico: Como la temperatura; Biológico: Bacterias, virus
Las aguas en todas sus formas subterráneas, superficiales, lluvia, nieve o glaciar pueden llegar a ser un foco eficaz de
transmisión de enfermedades que puede llegar a afectar a la población a través de componentes y elementos físicos,
químicos y/o biológicos
•La calidad del agua es evaluada según el cumplimiento de
requisitos de tipo obligatorios y que sean demostrables
Requisitos
•Cualquier propiedad o conjunto inherentes a algo y que
permiten juzgar su valor (RAE)
•Es el grado en el que un conjunto de características inherentes
a un objeto ( servicio, proceso, persona, organización, sistema o
recuero) cumpla con los requisitos (ISO 9000).
El estudio de la contaminación de los recursos hídricos, ya sean superficiales y/o subterráneos es de suma importancia
para la identificación de las fuentes de contaminación como los procesos de transporte de los contaminantes en los
sistemas
•Se deben tener en consideración aspectos importantes en la identificación de las fuentes de contaminación
•Localización
Las fuentes de contaminación en la práctica se usan los términos “puntual” o “no puntual” para describir la
localización de la fuente.
• Fuente puntual: Es caracterizada por la presencia de una fuente pequeña y claramente identificable. Al identificar
en una zona la fuente contaminante, este contaminante se mueve desde la fuente aguas abajo según el gradiente
del acuífero. Se genera una pluma de contaminación, la cual es relativamente fácil de controla y delinear la
extensión que tendrá. Pueden ser mitigados por pozos de bombeo, barreras, etc.
• Fuente no puntual: Esta fuente tiene un origen difuso de la contaminación. En zonas de muchas actividades la
fuente de contaminación puede provenir de diferentes fuentes. No hay pluma de contaminación. Es difícil de
mitigar. Se cambia el foco para disminuir el aporte de contaminante. En estas fuentes pueden ser incluidas el uso
de pesticidas y herbicidas aplicadas en grandes extensiones de terreno.
•Historia
Se debe tener en conocimiento como se va modificando la tasa de producción del contaminante a través del
tiempo
•Hay diferentes formas de caracterizar la temporalidad de la fuente de contaminación, ya sea de tipo continua y no
continua (derrame)
•Fuente continua: Es un aporte de una solución de diferente calidad que ingresa al acuífero y que va cambiando
progresivamente la calidad de las aguas del acuífero. Un estanque de almacenamiento de combustible puede ser
una fuente de contaminación continua por el vertido de su contenido a través de fracturas o roturas del tanque
•Fuente no continua: Son eventos de tipo instantáneos. Esta contaminación puede prevalecer en el acuífero por
un largo tiempo pero es de tipo puntual. La fuente de contaminación es única y localizada. Los derrames son
fuentes de contaminación que producen un elevado nivel de contaminación superficial o subterráneo por un corto
tiempo
•Tipos de contaminantes
Existe un tipo de enfoque utilizado para la identificación del tipo de contaminante, esta es concentrarse en un
grupo que es altamente probable de encontrar en efluentes y en fuentes de agua potable
Estos producen efectos adversos sobre la salud o persistir a través de la cadena alimenticia
La EPA posee una lista constituida por una información que señala un total de 129 compuestos prioritarios
•114 orgánicos; Volátiles; Neutrales extractables; Ácidos extractables; Pesticidas; 15 inorgánicos
También pueden ser agrupados por
el tipo de reacción y el modo de
ocurrencia
Fases líquidas no acuosas
• No se disuelven en el agua
• LNAPL (fase ligera) → Hidrocarburos - Aceites
• fase líquida no acuosa, menos densa que al agua.
• DNAPL (fase densa) → Productos químicos densos (Cloroformo, Bifenilos policlorados (PCB)
fase líquida no acuosa, más densa que el agua

Componentes de la contaminación en la Zona No

Saturada (ZNS)

Propagación de DNAPL a partir de un tanque

enterrado con fuga desde la ZNS hasta el acuífero
Cualquier punto potencial de contaminación puede ingresar hacia la zona no saturada y migrar hasta la zona saturada del acuífero y
empezar su migración en función del gradiente hidráulico
El conocimiento de la hidrodinámica del acuífero es de suma
importancia para caracterizar la migración del fluido, su
extensión como su posible remediación
Los procesos de contaminación en las aguas subterráneas
pueden afectar a la Salud Humana
Esta contaminación puede producirse en las aguas de
consumo potable y de regadío pudiendo tener un efecto
adverso a la población como en la agricultura y ganadería

Análisis Cuantitativo de Riesgos (ACR) para la Salud Humana

• Es de extrema importancia realizar un Análisis Cuantitativo
de Riesgos (ACR) para la Salud Humana en caso de
potencial exposición ante Agentes químicos
• Ejemplos de efectos hacia el medio ambiente y la salud humana
• Peligrosidad de sustancias inorgánicas hacia la salud humana, como el mercurio , el arsénico , el plomo , el cromo hexavalente que
en elevadas concentraciones son cancerígenos.
• Algunos metales tienen la capacidad de bioacumularse.
• Asimismo, sustancias tales como los Hidrocarburos , los Volátiles Orgánicos Halogenados (PCE, TCE, Cloruro de Vinilo), los PCBs ,
los Pesticidas , o los BTEXs pueden conllevar también graves problemas de salud ante exposiciones intensas y prolongadas.
• Los fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde los campos de cultivo pueden provocar contaminación en los acuíferos.

Contaminación bacteriológica
Los principales indicadores de contaminación de este
tipo son
• Coliformes totales; Enterococos; Escherichia Coli; Clostidium perfringens; Aerobios mesófilos a 37°C; Legionella pneumophia
*Todos estos deben estar ausentes del agua potable
Contaminantes orgánicos procedentes de aguas residuales urbanas (A.R.U)
• Fugas desde fosas sépticas
Contaminantes orgánicos procedentes del lixiviado de depósitos de residuos urbanos
• El vertedero de residuos sólidos urbanos ( es una de las actuales técnicas de almacenamiento y control de residuos más extendida
a nivel global). Es una actividad de alto impacto que puede llegar a ser un potencial fuente de contaminación de las aguas. La
peligrosidad de los vertederos de RSU asociada a las aguas depende de:
•Generación de lixiviados (efluentes líquidos)
•Descomposición de los materiales almacenados
•Grado de humedad de residuo
• Interacción del residuo con las aguas de escorrentía y subterráneas
Contaminación por diferentes tipos de residuos industriales
Sector Industrial – Minera: Metales pesados; Drenaje ácido → pH; Cianuros; Materia orgánica; Focos potenciales
de contaminación; Tranques de relave; Oxidación de la Pirita  Generación de Drenaje Ácido;Movilización de Metales
Pesados
Sector Industrial – Procesos de lavado con disolventes: Disolventes Halogenados; DNAPL
Sector Industrial – Almacenamiento de sustancias en Tanques Aéreos: Propanol; Disolventes Halogenados;
Hidrocarburos; BTEX: Benceno; Tolueno; Etilbenceno; Xileno
Sector Industrial – Almacenamiento de sustancias en Tanques Enterrados (Industria petroquímica – bencineras)
Hidrocarburos Totales del Petróleo (TPH); Monoclorobenceno; Disolventes Halogenados; BTEX: Benceno; Tolueno;
Etilbenceno; Xileno
Sector Industrial – Petroquímica: Hidrocarburos Totales del Petróleo (TPH); Gasolina
Sector industrial- Vertederos

Remediación de acuíferos
• Tecnologías de Remediación de Suelos y Aguas
Subterráneas ( IHOBE, 2010)
•Contaminación de las aguas subterráneas
•Ejemplo de remediación con una pantalla hidráulica. Material poroso que reacciona con el contaminante generando una reacción y
una liberación de un agua con baja o nula concentración del contaminante
ISCO → In-Situ Chemical Oxidation
• Consiste en introducir en el acuífero una sustancia oxidante que provoque la
degradación del contaminante
• Sustancia oxidante: Permanganato Potásico