Ciencias naturales

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Las ciencias naturales buscan entender el funcionamiento del universo y el mundo

que nos rodea. Se pueden distinguir cinco ramas principales: Física, Química,
Astronomía, Geología y Biología.
Las ciencias naturales, ciencias de la naturaleza, ciencias físico-naturales o
ciencias experimentales (históricamente denominadas filosofía natural o historia
natural) son aquellas ciencias que tienen por objeto el estudio de la naturaleza,
siguiendo la modalidad del método científico 1conocida como método empírico-
analítico.

Las ciencias naturales se apoyan en el razonamiento lógico y el aparato

metodológico de las ciencias formales, especialmente de la matemática y la lógica,
cuya relación con la realidad de la naturaleza es indirecta. A diferencia de las
ciencias aplicadas, las ciencias naturales son parte de la ciencia básica, pero
tienen en ellas sus desarrollos prácticos, e interactúan con ellas y con el sistema
productivo en los sistemas denominados de investigación y desarrollo o
investigación, desarrollo e innovación (I+D e I+D+I).2

No se deben confundir con el concepto más restringido de ciencias de la Tierra o

geociencias.

Índice
1 Límites entre ciencias
2 Ciencias naturales clásicas
2.1 Física
2.2 Química
2.3 Astronomía
2.4 Geología
2.5 Biología
3 Grupos de ciencias naturales
3.1 Ciencias físicas
3.2 Ciencias de la Tierra
3.3 Ciencias de la vida
4 Véase también
5 Referencias
6 Enlaces externos
Límites entre ciencias
Las diferencias entre las distintas ciencias naturales no siempre son marcadas, y
estas «ciencias cruzadas» comparten un gran número de campos. La física juega un
papel significativo en las otras ciencias naturales, dando origen, por ejemplo, a
la astrofísica, la geofísica, la química física y la biofísica. Asimismo, la
química está representada por varios campos, como la bioquímica, la geoquímica y la
astroquímica.

Un ejemplo particular de disciplina científica que abarca múltiples ciencias

naturales es la ciencia del medio ambiente. Esta materia estudia las interacciones
de los componentes físicos, químicos y biológicos del medio, con particular
atención a los efectos de la actividad humana y su impacto sobre la biodiversidad 3
y la sostenibilidad. Esta ciencia también afecta a expertos de otros campos. 4

Una disciplina comparable a la anterior es la oceanografía, que se relaciona con

una amplia gama de disciplinas científicas. 5 La oceanografía se subdivide, a su
vez, en otras disciplinas cruzadas, como la biología marina. Como el ecosistema
marino es muy grande y diverso, la biología marina también se bifurca en muchas
subdivisiones, incluyendo especializaciones en especies particulares.

Hay también un grupo de campos con disciplinas cruzadas en los que, por la
naturaleza de los problemas que abarcan, hay fuertes corrientes contrarias a la
especialización. Por otro lado, en algunos campos de aplicaciones integrales, los
especialistas, en más de un campo, tienen un papel clave en el diálogo entre ellos.
Tales campos integrales, por ejemplo, pueden incluir la nanociencia, la
astrobiología y complejos sistemas informáticos.

Ciencias naturales clásicas

Física
Esta sección es un extracto de Física.[editar]

La Física explica con un número limitado de leyes las relaciones entre materia y
energía del Universo, abarcando desde fenómenos que incluyen partículas subatómicas
hasta fenómenos como el nacimiento de una estrella.6

El objetivo de la ciencia es, por una parte, una comprensión, lo más completa
posible, de la conexión entre las experiencias de los sentidos en su totalidad y,
por otra, la obtención de dicho objetivo usando un número mínimo de conceptos y
relaciones primarios.
Albert Einstein7

Si he logrado ver más lejos, ha sido porque he subido a hombros de gigantes.

Isaac Newton. (Cita original de Bernardo de Chartres).
La física (del latín physica, y este del griego antiguo φυσικός physikós «natural,
relativo a la naturaleza»)8 es la ciencia natural que estudia los componentes
fundamentales del universo, la energía, la materia, la fuerza, el movimiento, el
espacio-tiempo, las magnitudes físicas, las propiedades físicas y las interacciones
fundamentales.9 La física es una ciencia básica estrechamente vinculada con las
matemáticas y la lógica en la formulación y cuantificación de sus principios y
leyes físicas.1011[cita requerida]

El alcance de la física es extraordinariamente amplio y puede incluir estudios tan

diversos como la mecánica cuántica, la física teórica o la óptica.12 La física
moderna se orienta a una especialización creciente, donde los investigadores
tienden a enfocar áreas particulares más que a ser universalistas, como lo fueron
Albert Einstein o Lev Landau, que trabajaron en una multiplicidad de áreas.13[cita
requerida]

La física es tal vez la más antigua de todas las disciplinas académicas, ya que la
astronomía es una de sus subdisciplinas. También comenzó hace más de dos mil años
con los primeros trabajos de filósofos griegos. En los últimos dos milenios, la
física fue considerada parte de lo que ahora llamamos filosofía, química y ciertas
ramas de las matemáticas y la biología, pero durante la revolución científica en el
siglo XVII se convirtió en una ciencia moderna, única por derecho propio. Sin
embargo, en algunas esferas como la física matemática y la química cuántica, los
límites de la física con otras ramas de la ciencia siguen siendo difíciles de
distinguir. La formulación de las teorías sobre las leyes que gobiernan el Universo
ha sido un objetivo central de la física desde tiempos remotos, con la filosofía
del empleo sistemático de experimentos cuantitativos de observación y prueba como
fuente de verificación. La clave del desarrollo histórico de la física incluye
hitos como la ley de la gravitación universal y la mecánica clásica de Newton, la
comprensión de la naturaleza de la electricidad y su relación con el magnetismo de
Faraday , la teoría de la relatividad especial y teoría de la relatividad general
de Einstein, el desarrollo de la termodinámica con James Prescott Joule y Sadi
Carnot y el modelo de la mecánica cuántica a los niveles de la física atómica y
subatómica con Louis-Victor de Broglie, Heisenberg y Erwin Schrödinger.14

Esta disciplina incentiva competencias, métodos y una cultura científica que

permiten comprender nuestro mundo físico y viviente, para luego actuar sobre él.
Sus procesos cognitivos se han convertido en protagonistas del saber y hacer
científico y tecnológico general, ayudando a conocer, teorizar, experimentar y
evaluar actos dentro de diversos sistemas, clarificando causa y efecto en numerosos
fenómenos. De esta manera, la física contribuye a la conservación y preservación de
recursos, facilitando la toma de conciencia y la participación efectiva y sostenida
de la sociedad en la resolución de sus propios problemas.15[cita requerida]

La física es significativa e influyente, no solo debido a que los avances en la

comprensión a menudo se han traducido en nuevas tecnologías, sino también a que las
nuevas ideas en la física resuenan con las demás ciencias, las matemáticas y la
filosofía.16[cita requerida]

La física no es sólo una ciencia teórica; es también una ciencia experimental. Como
toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante
experimentos y que la teoría pueda realizar predicciones de experimentos futuros
basados en observaciones previas. Dada la amplitud del campo de estudio de la
física, así como su desarrollo histórico con relación a otras ciencias, se la puede
considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de
estudio a la química, la biología y la electrónica, además de explicar sus
fenómenos.17

La física, en su intento de describir los fenómenos naturales con exactitud y

veracidad, ha llegado a límites impensables: el conocimiento actual abarca desde la
descripción de partículas fundamentales microscópicas hasta el nacimiento de las
estrellas en el universo e incluso el poder conocer con una gran probabilidad lo
que aconteció en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo, por
citar unos pocos campos.18

Los avances en física a menudo permiten avances en nuevas tecnologías. Por ejemplo,
los avances en la comprensión del electromagnetismo, la física del estado sólido y
la física nuclear llevaron directamente al desarrollo de nuevos productos que han
transformado drásticamente la sociedad actual, como la televisión , las
computadoras , los electrodomésticos y las armas nucleares; los avances en
termodinámica llevaron al desarrollo de la industrialización ; y los avances en
mecánica inspiraron el desarrollo del cálculo.19
Química
Esta sección es un extracto de Química.[editar]

Soluciones y sustancias en botellas de reactivos, incluyendo ácido nítrico e

hidróxido de amonio, iluminados de diferentes colores

Tabla periódica de los elementos químicos moderna actualizada a 2016 por la IUPAC.
La química es la ciencia natural que estudia la composición, estructura y
propiedades de la materia ya sea en forma de elementos, especies, compuestos,
mezclas u otras sustancias, así como los cambios que estas experimentan durante las
reacciones y su relación con la energía química.20 Linus Pauling la definió como la
ciencia que estudia las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los
átomos), sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias
en referencia con el tiempo.21 La química, a través de una de sus ramas conocida
como química supramolecular, se ocupa principalmente de las agrupaciones
supratómicas, como son los gases, las moléculas, los cristales y los metales,
estudiando su composición, propiedades estadísticas, transformaciones y reacciones,
si bien la química general también incluye la comprensión de las propiedades e
interacciones de la materia a escala atómica.

La química es llamada a menudo «ciencia central» por su papel de conexión en las

otras ciencias naturales, relacionándose con la física por medio de la
fisicoquímica, la biología mediante la bioquímica, la astronomía a través de la
astroquímica, la geología por vía de la geoquímica, entre otras. La mayoría de los
procesos químicos se pueden estudiar directamente en el laboratorio, usando una
serie de técnicas a menudo bien establecidas, tanto de manipulación de materiales
como de comprensión de los procesos subyacentes. Una aproximación alternativa es la
proporcionada por las técnicas de modelado molecular, que extraen conclusiones de
modelos computacionales.

La química moderna se desarrolló a partir de la alquimia, una práctica

protocientífica de carácter esotérico, pero también experimental, que combinaba
elementos de química, física, biología, metalurgia, farmacéutica, entre otras
disciplinas. Esta fase termina con la revolución química, con el descubrimiento de
los gases por Robert Boyle, la ley de conservación de la materia y la teoría de la
combustión por oxígeno postuladas por el científico francés Antoine Lavoisier.22 La
sistematización se hizo patente con la creación de la tabla periódica de los
elementos y la introducción de la teoría atómica, cuando los investigadores
desarrollaron una comprensión fundamental de los estados de la materia, los iones,
los enlaces químicos y las reacciones químicas. Desde la primera mitad del siglo
XIX, el desarrollo de la química lleva aparejado la aparición y expansión de una
industria química de gran relevancia en la economía y la calidad de vida actuales.

Las disciplinas de la química se agrupan según la clase de materia bajo estudio o

el tipo de estudio realizado. Entre estas se encuentran la química inorgánica, que
estudia la materia inorgánica; la química orgánica, que estudia la materia
orgánica; la bioquímica, que estudia las sustancias existentes en organismos
biológicos; la fisicoquímica que comprende los aspectos estructurales y energéticos
de sistemas químicos a escalas macroscópica, molecular y atómica, y la química
analítica, que analiza muestras de materia y trata de entender su composición y
estructura mediante diversos estudios y reacciones.
Astronomía
Esta sección es un extracto de Astronomía.[editar]

"La Montaña Mística" en la nebulosa de Carina. Se encuentra a una distancia

estimada de 7500 años luz de la tierra y su pilar mide unos 3 años luz de alto.
Está ubicada en la constelación austral de Carina. Imagen captada por el famoso
telescopio espacial Hubble.

La galaxia de Andrómeda con sus galaxias satélite M32 y M110. Se encuentra a 2,5
millones de años luz de nuestra galaxia, aunque actualmente se está acercando. Es
el objeto más lejano visible a simple vista en un cielo nocturno.

Vista del observatorio astronómico ALMA y de la Vía Láctea, la galaxia en la que se

encuentra la Tierra y el sistema solar. La estrella más cercana a nuestro planeta
después del Sol es Próxima Centauri a poco más de 4 años luz, la cual alberga en su
zona habitable al exoplaneta Próxima Centauri b, y la galaxia más cercana es la
Enana del Can Mayor a unos 25 000 años luz.

Imagen real de un atardecer en Marte capturada por el Mars rover de la misión

Curiosity en el cráter de Gale. El Sol se aprecia más pequeño al estar más alejado
y el tono azulado se debe al fino polvo de la atmósfera marciana. La exploración de
Marte es una de las más desarrolladas y se espera que en un futuro muy cercano sea
el primer planeta en el que el ser humano camine fuera de la Tierra. La empresa
SpaceX está planeando incluso llevar a cabo la colonización de Marte.
La astronomía (del griego άστρον [ástron] 'estrella' y νομία [nomía] 'normas',
leyes de las estrellas)23 es la ciencia natural que estudia los cuerpos celestes
del universo, incluidos las estrellas, los planetas, sus satélites naturales, los
asteroides, cometas y meteoroides, la materia interestelar, las nebulosas, la
materia oscura, las galaxias y demás; por lo que también estudia los fenómenos
astronómicos ligados a ellos, como las supernovas, los cuásares, los púlsares, la
radiación cósmica de fondo, los agujeros negros, entre otros, así como las leyes
naturales que las rigen. La astronomía, asimismo, abarca el estudio del origen,
desarrollo y destino final del Universo en su conjunto mediante la cosmología, y se
relaciona con la física a través de la astrofísica, la química con la astroquímica
y la biología con la astrobiología.

Su registro y la investigación de su origen viene a partir de la información que

llega de ellos a través de la radiación electromagnética o de cualquier otro medio.
La mayoría de la información usada por los astrónomos es recogida por la
observación remota, aunque se ha conseguido reproducir, en algunos casos, en
laboratorios, la ejecución de fenómenos celestes, como, por ejemplo, la química
molecular del medio interestelar. Es una de las pocas ciencias en las que los
aficionados aún pueden desempeñar un papel activo, especialmente sobre el
descubrimiento y seguimiento de fenómenos como curvas de luz de estrellas
variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc.

La astronomía ha estado ligada al ser humano desde la antigüedad y todas las

civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Aristóteles,
Tales de Mileto, Anaxágoras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio
Ptolomeo, Hipatia de Alejandría, Nicolás Copérnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler,
Galileo Galilei, Christiaan Huygens o Edmund Halley han sido algunos de sus
cultivadores. La metodología científica de este campo empezó a desarrollarse a
mediados del siglo xvii. Un factor clave fue la introducción del telescopio por
Galileo Galilei, que permitió examinar el cielo de la noche más detalladamente. El
tratamiento matemático de la Astronomía comenzó con el desarrollo de la mecánica
celeste y con las leyes de gravitación por Isaac Newton, aunque ya había sido
puesto en marcha por el trabajo anterior de astrónomos como Johannes Kepler. Hacia
el siglo xix, la Astronomía se había desarrollado como una ciencia formal, con la
introducción de instrumentos tales como el espectroscopio y la fotografía, que
permitieron la continua mejora de telescopios y la creación de observatorios
profesionales.24
Geología
Esta sección es un extracto de Geología.[editar]

Provincias geológicas de la Tierra (USGS)

Corteza oceánica
(según su edad)
0-20 Ma
20-65 Ma
>65 Ma
Corteza continental
Escudos o cratones antiguos
Plataformas (escudos con cobertera sedimentaria)
Cadenas orogénicas
Cuencas tecto-sedimentarias
Provincias ígneas
Corteza adelgazada (por extensión cortical)

La geología (del griego γῆ /guê/, 'Tierra', y -λογία /-loguía/, 'tratado')2526 es

la ciencia natural que estudia la composición y estructura tanto interna como
superficial del planeta Tierra, y los procesos por los cuales ha ido evolucionando
a lo largo del tiempo geológico.27
La misma comprende un conjunto de geociencias, así conocidas actualmente desde el
punto de vista de su pedagogía, desarrollo y aplicación profesional. Ofrece
testimonios esenciales para comprender la tectónica de placas, la historia de la
vida a través de la paleontología, y cómo fue la evolución de esta, además de los
climas del pasado. En la actualidad la geología tiene una importancia fundamental
en la exploración de yacimientos minerales (minería) y de hidrocarburos (petróleo y
gas natural), y la evaluación de recursos hídricos subterráneos (hidrogeología).
También tiene importancia fundamental en la prevención y entendimiento de fenómenos
naturales como remoción de masas, en general terremotos, tsunamis, erupciones
volcánicas, entre otros. Aporta conocimientos clave en la solución de problemas de
contaminación medioambiental, y provee información sobre los cambios climáticos del
pasado. Juega también un rol importante en la geotecnia y la ingeniería civil.

La geología incluye ramas como la geofísica, la tectónica, la geología estructural,

la estratigrafía, la geología histórica, la hidrogeología, la geomorfología, la
petrología y la edafología.

Aunque la minería y las piedras preciosas han sido objeto del interés humano a lo
largo de la historia de la civilización, su desarrollo científico dentro de la
ciencia de la geología no ocurrió hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en
especial la paleontología, floreció en el siglo XIX, y el crecimiento de otras
disciplinas, como la geofísica con la teoría de las placas tectónicas en los años
60, que tuvo un impacto sobre las ciencias de la Tierra similar a la teoría de la
evolución sobre la biología.

Por extensión, se aplica al estudio del resto de los cuerpos y materia del sistema
solar (astrogeología o geología planetaria).
Biología
Esta sección es un extracto de Biología.[editar]
Escherichia coli (bacteria)
Ameba (protista)
Helecho (planta)
Flammulina velutipes (hongo)
Gacela (mamífero)
La biología estudia a los seres vivos y todos los procesos y sistemas relacionados
con la vida. De arriba abajo: E. coli (monera), Amoeba proteus (protista), helecho
(planta), Flammulina velutipes (hongo) y gacela (animal).
La biología —del griego βίος [bíos] «vida», y -λογία [-logía] «tratado», «estudio»
o «ciencia»—2829 es la ciencia natural que estudia todo lo relacionado con la vida
y lo orgánico, incluyendo los procesos, sistemas, funciones, mecanismos u otros
caracteres biológicos subyacentes a los seres vivos en diversos campos
especializados que abarcan su morfología, fisiología, filogénesis, desarrollo,
evolución, distribución e interacciones en los niveles macroscópico y
microscópico.30312832

La biología se ocupa tanto de la descripción de las características y los

comportamientos de los organismos individuales, como de las especies en su
conjunto, así como de las relaciones entre los seres vivos y de las interacciones
entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la
dinámica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las
leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios de ésta.33

La escala de estudio va desde los subcomponentes biofísicos hasta los sistemas

complejos, los cuales componen los niveles de la organización biológica. La
biología moderna se divide en subdisciplinas según los tipos de organismos y la
escala en que se los estudia. Por ejemplo, la biología molecular es el estudio de
las biomoléculas fundamentales de la vida, mientras que la biología celular tiene
como objeto el análisis de la célula, que es la unidad constitutiva básica de toda
la vida. A niveles más elevados, la anatomía y la fisiología, por ejemplo, estudian
la estructura y el funcionamiento interno de los organismos, respectivamente,
mientras que la ecología se ocupa de los hábitats naturales y su relación con los
seres vivos.33

Los campos biológicos de la botánica, la zoología y la medicina surgieron desde los

primeros momentos de la civilización, mientras que la microbiología fue introducida
en el siglo xvii con el descubrimiento del microscopio. Sin embargo, no fue hasta
el siglo xix cuando la biología se unificó, una vez que se descubrieron
coincidencias en todos los seres vivos y se estudiaron como un conjunto. Algunos
desarrollos clave en la ciencia de la biología fueron la genética, la teoría de la
evolución mediante selección natural, la teoría microbiana de la enfermedad y la
aplicación de técnicas de física y química a nivel celular y molecular, que dieron
lugar a la biofísica y bioquímica, respectivamente.33

En su sentido moderno, la palabra «biología» parece haber sido introducida

independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der
lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogéologie, 1802).
Generalmente, se dice que el término fue acuñado en 1800 por Karl Friedrich
Burdach, aunque se menciona en el título del tercer volumen de Philosophiae
naturalis sive physicae dogmaticae: Geologia, biologia, phytologia generalis et
dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en 1766.34

Al científico que estudia la vida en general se le conoce como biólogo y pueden

especializarse en cualquier rama de esta ciencia, aunque también pueden adquirir el
apelativo de su especialidad, p. Ej: zoólogo, botánico, micólogo, microbiólogo,
genetista, biólogo molecular, etc. No obstante, tradicionalmente se los suele
clasificar en dos grandes subgrupos; los biólogos de laboratorio, quienes
normalmente realizan trabajo de laboratorio; y los biólogos de campo, que
generalmente se dedican al trabajo de campo, si bien ambos deben tener la formación
adecuada y los conocimientos fundamentales de ambos ámbitos para poder desempeñar
su profesión.3536
Grupos de ciencias naturales
Ciencias físicas
Esta sección es un extracto de Ciencias físicas.[editar]
La historia de la ciencia da cuenta del intento de la filosofía y la física por
interpretar la naturaleza y las leyes que explican el cosmos (universo)
Imagen del nuevo orden del cosmos (universo) propuesto por Nicolás Copérnico en el
cual la Tierra orbita alrededor del Sol.
Las ciencias físicas es la rama de las ciencias naturales que estudia los sistemas
no vivos, en contraste con las ciencias de la vida. A su vez tiene muchas ramas,
cada una referida a una ciencia específica, como por ejemplo la física,37 química,
astronomía o geología. El término «física» crea una distinción innecesaria, pues
muchas ramas de la ciencia física también estudian fenómenos biológicos y las ramas
de la química como la química orgánica. Otra definición de ciencias físicas es la
siguiente: un trabajo sistemático que construye y organiza el conocimiento en forma
de explicaciones comprobables y predicciones sobre el universo.38<ref>Heilbron,
John Lewis, ed. (2003). The Oxford Companion to the History of Modern Science (en
inglés). New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-511229-6.</ref]
Ciencias de la Tierra
Esta sección es un extracto de Ciencias de la Tierra.[editar]

Diagrama del interior de la Tierra.

Proceso endógeno o interno es un tipo de erosión
Erosión eólica de la tierra

Las ciencias de la Tierra estudia a los volcanes

Las ciencias de la Tierra son un conjunto de disciplinas cuyo objeto es el estudio
del planeta Tierra, incluyendo su interacción con el resto del universo y la
evolución de los seres vivos que habitan en él. Esta disciplina incluye diversas
áreas del conocimiento, tales como: las geociencias, las ciencias atmosféricas, las
ciencias marinas, las ciencias ambientales, las ciencias criosféricas, la
limnología, las ciencias forestales, la ciencia del suelo, la geografía física, la
paleontología, la ecología del paisaje y las ciencias planetarias.

Las ciencias de la Tierra39 constituyen una herramienta para planificar una

explotación racional de los recursos naturales,40 comprender las causas que
originan los fenómenos naturales que afectan al ser humano y cómo este influye en
la naturaleza con sus acciones.

Por otro lado, las ciencias de la Tierra nos permiten entender los procesos
naturales que han favorecido y/o amenazado la vida del hombre, y su estudio está
ligado tanto al estudio de los flujos de energía en la naturaleza y al
aprovechamiento de los mismos, como a la prevención de riesgos medioambientales,
sísmicos, meteorológicos y volcánicos, entre otros.41

Un sistema es un conjunto de elementos que se relacionan e interactúan entre sí.42

El planeta es un sistema complejo cuyos componentes tienden al equilibrio,[cita
requerida] es decir que los movimientos en un sentido se compensan con otros en
sentido inverso. Cualquier modificación que se produzca en algún elemento del
sistema afecta directa o indirectamente a otros.

Geociencias, equivale a Ciencias de la Tierra y es uno de aquellos términos pos

modernos que se han inventado para dar cuenta del conjunto de disciplinas
científicas que construyen conocimientos sobre la Tierra, para comprender los
complejos y variados procesos involucrados en la evolución, desde su nacimiento
como Planeta 43

Los procesos internos generan relieves, o sea, lugares más altos o más bajos. Los
procesos externos desgastan los relieves más altos y depositan en otros lugares los
materiales producidos por ese desgaste o erosión, lo que mantiene el equilibrio del
sistema físico.

Los procesos endógenos o internos se producen en el interior de la Tierra como es

la tectónica de placas.44 Los límites entre placas tectónicas se clasifican en tres
tipos: de convergencia, de divergencia y transformantes. El movimiento de las
placas tectónicas puede producir orogénesis, formación de montañas, por apilamiento
o deformación de la corteza (plegamiento y fracturación) y fenómenos como
terremotos, magmatismo, metamorfismo y vulcanismo, así como la creación y
destrucción de corteza.

Los procesos exógenos o externos que se desarrollan en la superficie terrestre

intervienen en la transformación del relieve a través de la erosión, que consiste
en el desgaste de la superficie terrestre; el transporte de los materiales del
desgaste hacia otras zonas, y su posterior acumulación. Según el agente que actúa,
la erosión se puede clasificar en: eólica, fluvial, marina, pluvial, glaciar,
mecánica y antrópica.45

Placas tectónicas
Ciencias de la vida
Esta sección es un extracto de Ciencias de la vida.[editar]
Las ciencias de la vida comprenden todos los campos de la ciencia que estudian los
seres vivos, como las plantas, animales y seres humanos. Sin embargo, el estudio
del comportamiento de los organismos, tal como se practica en la etología y la
psicología, biología, abarca también otros campos relacionados como la medicina, la
biomedicina y la bioquímica. El espectro metodológico puede abarcar todos los
dispositivos y aparatos relacionados, hasta incluir también ciencias humanas y
sociales. Ha llevado a una proliferación de especializaciones y campos
interdisciplinarios.[cita requerida]

Si bien la biología, la medicina y la química siguen siendo centros de ciencias de

la vida, los avances tecnológicos en biología molecular y la biotecnología han dado
lugar a un florecimiento de las especialidades y campos nuevos, a menudo
interdisciplinarios.[cita requerida]

Las ciencias de la vida son útiles para mejorar la calidad y el nivel de vida.
Tienen aplicaciones en la agricultura, la ciencia de los alimentos, las industrias
farmacéuticas, la medicina y la salud.46

En el mundo anglosajón, se utiliza a menudo el término life sciences ("ciencias de

la vida"). No siempre se utiliza en todos los países con las mismas connotaciones o
con el mismo grado de abarcabilidad (contexto).[cita requerida]
47