Actividad: Lee el siguiente texto y responde:

Astrofísica: la “estrella” que brilla en los Premio Nobel

La Tercera, 2019

La astrofísica vuelve a sorprender con tres premios Nobel de física asignados este año a
investigadores que, a lo largo de sus respectivas carreras, han realizado descubrimientos muy
relevantes sobre los agujeros negros, objetos extraordinariamente exóticos que siempre han
atraído el interés de los científicos y también del público por sus asombrosas propiedades.

Este gran resultado va alargando la lista de reconocimientos recientemente obtenidos por la

astrofísica. De hecho, el año pasado el mismo premio también fue asignado a tres astrofísicos por
descubrimientos realizados en el estudio de exoplanetas y de cosmología. Apenas dos años antes,
en 2017 se asignó el premio Nobel de Física por la primera detección de ondas gravitacionales
emitidas en la fusión de dos agujeros negros.

¿Seguimos? En 2015 fue la solución del problema de los neutrinos solares con la prueba
experimental de la oscilación de los neutrinos que mereció el Nobel. En 2011 fue el
descubrimiento de la expansión acelerada del Universo. En 2006 las precisas mediciones del fondo
cósmico de microondas y, sin volver más atrás en el tiempo, en 2002 se premió el desarrollo de la
astronomía de rayos X.

En otras palabras, la presencia de la astrofísica en las cumbres más altas de los resultados
científicos se ha ido intensificando durante las últimas dos décadas. Otro aspecto a señalar es que
en los últimos tres años además se ha duplicado el número de mujeres ganadoras pasando de dos
a cuatro, siendo la cuarta Andrea Ghez, ganadora de este año.

Todos saben que Chile es la cuna mundial de las observaciones astronómicas. En particular es
preciso destacar el papel jugado por las observaciones realizadas desde los observatorios ESO La
Silla y Paranal en el descubrimiento del agujero negro en el centro de la Vía Láctea realizado por
Reinhard Genzel y su equipo, ganador 2020 y en el descubrimiento y estudio de exoplanetas
realizados por Michel Mayor y Didier Queloz ganadores 2019. Sin embargo, Chile nunca se acercó
más al Nobel por la física que en 2011, cuando las observaciones realizadas por los astrónomos
nacionales Mario Hamuy, José Maza y colaboradores, fueron reconocidas como un aspecto clave
del resultado premiado.

¿Qué podemos concluir de todo lo anterior? En primer lugar, la importancia fundamental de la

Astrofísica en los avances del conocimiento científico. En cierto sentido la frontera de lo
desconocido se ha desplazado cada vez más lejos de nuestro entorno cotidiano y es la observación
de fenómenos que ocurren a escalas “infinitamente” chicas o “infinitamente” grandes que nos
puede entregar una visión nueva de la realidad, dándonos acceso a información que aun
ignoramos. Si bien estos fenómenos son efectivamente muy alejados de nuestra realidad
inmediata, abren nuevas páginas del conocimiento cuyas implicancias son impredecibles.

Otro aspecto es que Chile va consolidando cada vez más su relevancia como país anfitrión de los
observatorios astronómicos más importantes del mundo, del presente, pero sobre todo del futuro.
De hecho, a los grandes observatorios Paranal, Gemini y ALMA, durante la próxima década se
sumarán el GMT, el E-ELT, el Observatorio Vera Rubin, el Cherenkov Telescope Array. Instalaciones
que prometen darnos acceso a un universo nunca antes observado y eventualmente aportar a
desvelar misterios como la naturaleza de la materia oscura o la vida extraterrestre.

Todo esto representa para Chile una oportunidad que no puede ser desaprovechada. Frente a
esto, cabe destacar la necesidad urgente de proteger de manera efectiva el cielo chileno de todo
tipo de contaminación, en particular la lumínica y radio, así como de las constelaciones de satélites
artificiales, todos factores que perjudican el alcance de las observaciones astronómicas.

Finalmente vale la pena destacar que, si bien ser anfitrión de las más importantes instalaciones
científicas es sin duda una buena razón de orgullo, el orgullo y los beneficios podrían ser mucho
mayores si investigadores, laboratorios, universidades y empresas chilenas tuvieran un rol
protagónico en estas grandes aventuras del conocimiento. Esto, evidentemente, se podrá lograr
solo generando condiciones favorables, parecidas a las que tienen los países más desarrollados, a
través de una inversión importante en educación y ciencia.

No cabe duda de que la astrofísica es un ámbito en el cual Chile tiene la oportunidad de sobresalir
y es altamente deseable que jóvenes chilenos y chilenas puedan entusiasmarse con la noticia de
los tres Nobel en Astrofísica para dedicarse con pasión a esta fascinante área del conocimiento. En
particular Andrea Ghez afirmó: “Tomo muy en serio la responsabilidad de ser la cuarta mujer que
gana el Nobel de Física, espero poder inspirar a otras jóvenes en este campo”.

* Académico del Centro UC de Astro Ingeniería, Escuela de Ingeniería UC

Completa el siguiente cuadro con información sobre la columna que está al inicio de esta guía

Pregunta Respuesta

¿Cuál es el hecho sobre el que se está

hablando?

¿Qué opina sobre ese hecho la persona que

escribe la columna?

¿A qué se refiere cuándo se señala que la

astrofísica es la “estrella de los Nobel”

Pregunta Respuesta
Menciona dos argumentos que usa el autor
para sostener la idea principal del texto:

Según el autor ¿qué se requiere para fomentar

y promover la investigación astrofísica en
Chile?

¿Cuál es la finalidad de nombrar a la científica

Andrea Ghez?