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Ecuaciones de diseño de cunetas recomendadas en el Manual de Drenaje para

Carreteras, empleando la ecuación de Manning y la ecuación de Darcy &
Weisbach - Colebrook & White

Conference Paper · December 2011

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Manuel Cárdenas Quintero Ramiro Vicente Marbello

National University of Colombia National University of Colombia
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Ecuaciones de diseño de cunetas recomendadas en el Manual de
Drenaje para Carreteras, empleando la ecuación de Manning y
la ecuación de Darcy & Weisbach - Colebrook & White
Ramiro Vicente Marbello Pérez
Profesor Asociado, Escuela de Geociencias y Medio Ambiente. Universidad Nacional de
Colombia. Sede Medellín.
e-mail: rvmarbel@unal.edu.co

Manuel Guillermo Cárdenas Quintero

Estudiante de Ingeniería Civil, Universidad Nacional de Colombia. Sede Medellín.
e-mail: mgcardenasq@unal.edu.co

Área temática: Diseño, construcción y operación de infraestructura para el transporte.

RESUMEN

En Colombia, las formas geométricas de la sección transversal de cunetas de recolección y

conducción de aguas lluvias en carreteras, recomendadas en el Manual de Drenaje para
Carreteras, en orden preferencial, y por razones de seguridad y funcionalidad, son: la
parabólica, la triangular, la trapezoidal y la rectangular. Este manual hace expresa la
revisión de la capacidad hidráulica de dichas cunetas, empleando la ecuación de Manning,
como ecuación de resistencia, en tanto que el Manual de Diseño Geométrico de Carreteras
únicamente exige el cumplimiento de rangos de pendientes longitudinales y transversales
de la sección transversal de las mismas.

La ecuación de Manning (1889), cuya validez, hoy día, es cuestionable, fue obtenida
empíricamente, empleando canales rugosos de la época y con flujos de agua, únicamente,
teniendo, además, el inconveniente de la incertidumbre en la estimación del coeficiente de
rugosidad del material del canal. Contrariamente, la ecuación de Darcy & Weisbach fue
racional y físicamente deducida, es universal y válida para todo tipo de fluidos y todo tipo
de material del canal, cuyo coeficiente de rugosidad se puede determinar con gran
precisión.
Por otra parte, en ninguna de las dos normativas arriba citadas se presentan las ecuaciones
de diseño de tales tipos de cunetas, dejando a criterio de los ingenieros proyectistas el
dimensionamiento de las cunetas recomendadas.
En este artículo, se presentan dos conjuntos de ecuaciones de diseño, para el
dimensionamiento de las cunetas arriba citadas; el primero, deducido empleando la
ecuación de Manning, y el segundo, a partir de la ecuación de Darcy & Weisbach,
combinada con la de Colebrook & White. Estas ecuaciones serán de gran utilidad para
ingenieros diseñadores de carreteras, y su aplicación se ilustra con un ejemplo de
dimensionamiento de cada tipo de cuneta.
1. INTRODUCCIÓN

Las cunetas son obras de arte complementarias de sistemas de drenaje superficial, que
sirven para recoger y conducir las aguas lluvias, en vías urbanas y carreteras.

Las cunetas de sección parabólica, de la forma , con valores de k suficientemente

pequeños, y las de sección triangular, simétricas o asimétricas, por su geometría, su fácil
adaptabilidad a calzadas y bermas de carreteras y calles urbanas, además de generar mayor
seguridad vial a peatones y vehículos, son las cunetas de recolección y conducción de aguas
lluvias más utilizadas en sistemas de drenaje en proyectos de diseño y construcción de vías.
En ese orden, le siguen las cunetas de sección trapecial y rectangular.

Tradicionalmente, en Colombia y muchos otros países, se ha empleado la ecuación de

Manning, como ecuación de resistencia, para el dimensionamiento de cunetas de vías
urbanas y carreteras, conocidos el caudal de diseño o caudal pico de escorrentía de aguas
lluvias, la geometría de la sección transversal de la cuneta, pendiente longitudinal de la vía
o carretera, y el valor del coeficiente de rugosidad del material.

En nuestro medio, el Manual de Drenaje para Carreteras (2009), y el Manual de Diseño

Geométrico de Carreteras (2008), exigen y recomiendan el empleo de esta ecuación, tal
vez, por su uso generalizado y su fácil aplicación

La ecuación de Manning (1889), cuya validez es cuestionable hoy día, fue deducida
empíricamente, empleando canales rugosos de la época, y solamente con flujos de agua,
presentando el agravante de la incertidumbre en la estimación, por medio de tablas, del
coeficiente de rugosidad del material del canal, n.

Contrariamente, la ecuación de Darcy & Weisbach fue racional y físicamente deducida, es

válida para flujos de todo tipo de fluido y para diferentes materiales del canal, cuyo
coeficiente de rugosidad puede determinarse más fácilmente y con mayor precisión, siendo,
además, universal, puesto que incluye la constante gravitacional local.

En este artículo, para llenar el vacío existente en materia de diseño hidráulico de cunetas, y
a manera de propuesta de alternativas en esta materia, los autores deducen, presentan y
ejemplifican el uso de las ecuaciones particulares de diseño de las cunetas recomendadas en
el Manual de Diseño de Carretera, las cuales serán de gran utilidad para ingenieros
proyectistas de vías, carreteras y sistemas de drenaje de aguas pluviales.

2. DEDUCCIÓN DE LAS ECUACIONES DE DISEÑO DE CUNETAS, A PARTIR

DE LA ECUACIÓN DE MANNING

La ecuación de Manning se expresa de la siguiente manera:

2
donde:
Q: caudal de diseño, (m3/s)
A: área mojada, (m2)
P: perímetro mojado, (m)
RH: radio hidráulico, (m)
So: pendiente longitudinal de la cuneta, (m/m)
n: coeficiente de rugosidad, de Manning, (adimensional)
: coeficiente empírico, ( ⁄ )

2.1. Ecuación de diseño de cunetas de sección trapezoidal

Figura 1 – Elementos geométricos de la sección transversal de una cuneta trapezoidal.

T: ancho superficial del agua B: ancho de base de la cuneta

y: profundidad de la lámina de agua m1 y m2: taludes laterales de la cuneta

De la Figura 1, se obtienen el área y el perímetro mojados:

siendo: ,

[ ]

(√ √ )

Luego, la expresión para el radio hidráulico es:

* +
(√ √ )

Reemplazando las ecuaciones (2) y (3) en la ecuación (1), se tiene:

* +

* (√ √ ) +

3
Finalmente, la ecuación para el diseño de cunetas trapezoidales, a partir de la ecuación de
Manning, es:

* +
( )
* (√ √ ) +

2.2. Ecuación de diseño de cunetas de sección trapecial

Figura 2 – Sección transversal de una cuneta trapecial.

La sección trapecial (Figura 2) es un caso particular de la sección trapezoidal, con taludes
laterales . Por lo tanto, la siguiente es la ecuación de diseño de cunetas de
sección trapecial:

[ ]
( )
( √ )

2.3. Ecuación de diseño de cunetas de sección rectangular

Figura 3 – Sección transversal de una cuneta rectangular.

La cuneta de sección rectangular es, a su vez, un caso particular de la cuneta de sección
trapecial; razón por la cual, su ecuación de diseño se puede obtener con sólo sustituir
en la ecuación (6), resultando:

4
 ( )

2.4. Ecuación de diseño de cunetas de sección triangular asimétrica

Figura 4 – Sección transversal de una cuneta triangular asimétrica.

La cuneta de sección triangular asimétrica es otro caso particular de la de sección
trapezoidal, con ancho . Por lo tanto, su ecuación de diseño se obtiene a partir de la
ecuación (5), obteniéndose la siguiente expresión:

( )
(√ √ )

2.5. Ecuación de diseño de cunetas de sección triangular simétrica

Figura 5 – Sección transversal de una cuneta triangular simétrica.

La ecuación de diseño de cunetas de sección transversal triangular simétrica se deduce de la
correspondiente a las cunetas de sección triangular simétrica (Ecuación 8), haciendo
, resultando:

( )* +

5
2.6. Ecuación de diseño de cunetas de sección parabólica

Figura 6 – Sección transversal de una cuneta parabólica.

La Figura 6 muestra la sección trasversal de una cuneta parabólica, de la forma ,y
sus parámetros geométricos.
De la ecuación de la parábola, se tiene:

*√ ( √ )+

Convirtiendo el logaritmo neperiano a logaritmo de base diez, el perímetro mojado, resulta:

*√ ( √ )+

Sustituyendo √ en la ecuación inmediatamente anterior, se obtiene la siguiente

expresión alterna para el perímetro mojado, en términos de y y k :

√ *√ ( √ √ )+
√

Reemplazando las ecuaciones (10) y (11) en la ecuación de Manning (1), resulta:

(1
*√ ( √ √ )+
√

6
3. DEDUCCIÓN DE LAS ECUACIONES DE DISEÑO DE CUNETAS, A PARTIR
DE LA ECUACIÓN DE DARCY & WEISBACH, EN CONJUNTO CON LA DE
COLEBROOK & WHITE

A partir de la ecuación de Darcy & Weisbach (13) y de la de Colebrook & White (14), se
puede obtener la ecuación conjunta (15), válida para flujos en conductos a presión
(Featherstone, 1988; Marbello, 2005).

( )
√ √

√ ( )
√

donde L y D son la longitud y el diámetro del conducto, respectivamente; f es el factor de

fricción, ks representa la rugosidad absoluta del material del conducto; R es el número de
Reynolds del flujo ⁄ ; V es la velocidad media del flujo; ν es la viscosidad
cinemática del fluido; y Sf representa la pérdida de carga, , por unidad de longitud
( ⁄ ), también llamada pérdida de carga unitaria o pendiente de fricción.

Sustituyendo D por un Dequiv = 4RH y Sf por So, se obtiene la ecuación (16):

√ ( )
√

donde RH es el radio hidráulico ⁄ , y A y P son el área y el perímetro mojados,

respectivamente.

Reemplazando (16) en la ecuación de continuidad, , se obtiene la siguiente

expresión para el caudal, Q:

√ ( )
√

La ecuación inmediatamente anterior también se puede expresar en términos del área, A, y

del perímetro mojado, P, de la siguiente manera:

√ ( √ )

7
La ecuación (17) es la ecuación de Darcy & Weisbach en conjunto con la ecuación de
Colebrook & White (D & W – C & W). Esta ecuación es válida para flujo uniforme de
cualquier fluido, en canales a superficie libre, y para cualesquier latitud, material y forma
geométrica de sección transversal del canal.

3.1. Ecuación de diseño de cunetas de sección trapezoidal

La sección trapezoidal de esta cuneta ya fue presentada en la Figura 1. Sustituyendo las

expresiones respectivas del área y el perímetro, en la ecuación de D & W – C & W, es
decir, las ecuaciones (2) y (3) en la (17), se obtiene:

* + [ (√ √ ) ]
√
(√ √ ) * +
(
[ (√ √ ) ]
√
* +
)

3.2. Ecuación de diseño de cunetas de sección trapecial

La sección transversal de una cuneta trapecial se observa en la Figura 2. La ecuación de

diseño para esta cuneta es un caso particular de la ecuación (18), con . A
continuación, se presenta la ecuación de diseño resultante:

( √ ) ( √ )
√ ( √ )
√

3.3. Ecuación de diseño de cunetas de sección rectangular

La sección transversal de una cuneta rectangular se observa en la Figura 3. La ecuación de

diseño correspondiente se obtiene a partir de la ecuación (19), haciendo .

√ ( √ )

3.4. Ecuación de diseño de cunetas de sección transversal triangular asimétrica

La sección transversal de una cuneta triangular asimétrica se muestra en la Figura 4. La

ecuación de diseño de esta cuneta se puede deducir a partir de la ecuación de la sección
trapezoidal (18), haciendo , resultando:

8
 (√ √ )
√ (
√ √

√(√ √ )
)

3.5. Ecuación de diseño de cunetas de sección triangular simétrica

La ecuación de diseño de esta cuneta (Figura 5) se puede obtener, haciendo .

En la ecuación (21). La ecuación de diseño resultante es:

√ √
( √ )

3.6. Ecuación de diseño de cunetas de sección parabólica

La sección transversal de una cuneta parabólica se observa en la Figura 6. Para la

deducción de esta ecuación es necesario reemplazar en la ecuación de D & W – C & W,
ecuación (17), el área y el perímetro mojados de la sección parabólica, ecuaciones (10) y
(11), respectivamente.
Tras realizar algunas operaciones algebraicas, se obtiene la siguiente ecuación de diseño:

*√ ( √ √ )+
√
√ ( √ )
√ √
√
(

*√ ( √ √ )+
√ √

4. EJEMPLOS DE APLICACIÓN

4.1. Ejemplo de aplicación, empleando la ecuación de Manning

Aplicando las ecuaciones de diseño de cunetas, deducidas a partir de la ecuación de

Manning, se desea conocer la profundidad de la lámina de agua, y, y el ancho superficial, T,
para las correspondientes secciones transversales, con los siguientes datos: pendiente
longitudinal, So = 0.03, coeficiente de rugosidad de Manning, n = 0.013, y un caudal de
diseño igual al caudal máximo de aguas lluvias, Q = 72.1 l/s = 0.0721 m3/s.

Solución: Tras resolver este problema, para cada uno de los tipos de cunetas aquí

9
presentados, se obtuvieron los resultados presentados en la Tabla 1.

EJEMPLO DE DIMENSIONAMIENTO DE CUNETAS CON LA ECUACIÓN DE MANNING

Triangular Triangular
Parámetros Trapezoidal Trapecial Rectangular Parabólica
Asimétrica Simétrica
Q (m3/s) 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721
B (m) 0.4 0.4 0.4 - - -
m1 12 8 - 12 8 -
m2 8 8 - 8 8 -
-1
k (m ) - - - - - 0.08
So 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03
n 0.013 0.013 0.013 0.013 0.013 0.013
y (m) 0.054 0.057 0.087 0.071 0.077 0.050
T (m) 1.486 1.312 0.400 1.419 1.235 1.579
Tabla 1 – Resultados del Ejemplo 4.1, empleando la ecuación de Manning.

4.2. Ejemplo de aplicación, empleando la ecuación de Darcy & Weisbach – Colebrook

& White

Resolver el problema 4.1, aplicando las ecuaciones de diseño deducidas a partir de la

ecuación de Darcy & Weisbach – Colebrook & White, con los siguientes datos adicionales:
coeficiente de rugosidad absoluta, ks = 0.0008 m, temperatura del agua, Tagua = 15° C ( νagua
= 1.14 10-6 m2/s) y g = 9.81m/s2.

Solución: Tras resolver el Ejemplo 4.2, los resultados obtenidos se presentan en la Tabla 2.

EJEMPLO DE DIMENSIONAMIENTO DE CUNETAS CON LA ECUACIÓN DE D&W-C&W

Triangular Triangular
Parámetros Trapezoidal Trapecial Rectangular Parabólica
Asimétrica Simétrica
B (m) 0.4 0.4 0.4 - - -
T (m) 1.272 1.131 0.400 1.188 1.035 1.489
m1 12 8 - 12 8 -
m2 8 8 - 8 8 -
k (m-1) - - - - - 0.08
So 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03 0.03
ks (m) 0.0003 0.0003 0.0003 0.0003 0.0003 0.0003
2
g (m/s ) 9.81 9.81 9.81 9.81 9.81 9.81
2
νagua (m /s) 0.00000114 0.00000114 0.00000114 0.00000114 0.00000114 0.00000114
y (m) 0.044 0.046 0.074 0.059 0.065 0.0443
3
Q (m /s) 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721 0.0721
Tabla 2 – Resultados del Ejemplo 4.2, empleando la ecuación de D & W - C & W.
10
5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

 En este artículo, se han deducido y presentado las ecuaciones de diseño de las

cunetas recomendadas por el Manual de Drenaje para Carreteras (2009), partiendo
de las ecuaciones de resistencia al flujo uniforme: Manning y D & W – C & W.

 Así mismo, se ha ilustrado el uso de las ecuaciones de diseño deducidas, con dos
ejemplos de aplicación de dimensionamiento de cunetas.

 La ecuación de Manning aún sigue siendo válida para el diseño de cunetas de

material rugoso, sin embargo, debe emplearse con precaución en flujos uniformes
en canales lisos y de láminas de agua relativamente grandes (Chow, 1994).

 La ecuación de D & W – C & W se puede emplear más adecuada y confiablemente

en proyectos de diseño de cunetas de vías urbanas y carreteras, en relación con los
que se pueden obtener utilizando otras ecuaciones de resistencia.

 Con las ecuaciones presentadas aquí, se pretende desplazar el uso de nomogramas,

ábacos y ecuaciones aproximadas, que conducen a diseños de cunetas inapropiados
y poco fiables, e incentivar el empleo de herramientas de cálculo mucho más
modernas y de amplia difusión en nuestro medio.

 Previendo que, en aquellos eventos lluviosos, en que la profundidad de la lámina de

agua supere el valor de la altura máxima, y, de la cuneta triangular simple, en ciertos
países se permite que el ancho mojado, T, invada una pequeña porción de la berma
o calzada de la vía, sin perjuicio de la seguridad vial, para lo cual se recomienda el
empleo de la cuneta de sección triangular compuesta, mostrada a continuación.

 Por lo inmediatamente anterior, se recomienda la lectura del artículo citado en la

referencia 6.7.

11
  Finalmente, se recomienda incorporar ecuaciones de diseño de cunetas, como las
aquí presentadas, en manuales y normas de diseño de este tipo de obras de drenaje
superficial.

6. REFERENCIAS

6.1. CHOW, Ven Te. (1994). Hidráulica de Canales Abiertos. Ed. Mc Graw-Hill
Interamericana S.A. Santafé de Bogotá, Colombia.

6.2. DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA. (1986). Normas y Especificaciones para el

Diseño de Carreteras. Secretaría de Obras Públicas. Dirección de Estudios y Diseño.
Medellín, Colombia.

6.3. FEATHERSTONE, R. E., NALLURI, C. (1988). Civil Engineering Hydraulics. 2ª

Edición. BSP Professional Books. Oxford, England.

6.4. GAVILÁN LEÓN, Germán E. (2001). Manual de Diseño de Drenajes Superficiales y

Subsuperficiales en Vías. Bucaramanga, Colombia.

6.5. GUO, James C. Y. (1999). Channel Design and Flow Analysis. Water Resources
Publications, LLC. Colorado, U.S.A.

6.6. MARBELLO PÉREZ, Ramiro. (2005). Manual de Prácticas de Laboratorio de

Hidráulica. Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín. Medellín, Colombia.

6.7. MARBELLO P., R., CÁRDENAS Q., M. (2011). Dimensionamiento de cunetas

triangulares urbanas, empleando la ecuación de Darcy & Weisbach, en conjunto con la
ecuación de Colebrook & White. Sociedad Colombiana de Ingenieros, SCI. Bogotá, D. C.

6.8. MARBELLO PÉREZ., R., CÁRDENAS Q., MANUEL. (2011). Precisión y correción
a la ecuación de diseño de cunetas triangulares urbanas de aguas lluvias, establecida en
normas de diseño colombianas. Sociedad Colombiana de Ingenieros, SCI. Bogotá, D. C.

6.9. REPÚBLICA DE COLOMBIA. Ministerio de Transporte. Instituto Nacional de Vías.

Subdirección de Apoyo Técnico. (2008). Manual de Diseño Geométrico de Carreteras.
Bogotá, D.C., Colombia.

6.10. REPÚBLICA DE COLOMBIA. Ministerio de Transporte. Instituto Nacional de

Vías. Subdirección de Apoyo Técnico. (2009). Manual de Drenaje para Carreteras. Bogotá,
D.C., Colombia.

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