LABORATORIO Y PRÁCTICAS DE SUELOS

EL RELIEVE
INTRODUCCIÓN
La pedología es la ciencia que cuantifica los factores y procesos de formación del suelo
incluyendo la calidad, la extensión, la distribución y la variabilidad espacial del mismo
tanto a escala micro como megaescala. La variabilidad espacial del suelo en el relieve
esta gobernado por los procesos de formación de este, los cuales están condicionados
por los factores (el material litológico, clima, biota y el relieve actuando a través del
tiempo geológico) (Wilding, 2000). El suelo, las geoformas y los materiales
superficiales o rocas, son un sistema tridimensional coevolucionando a través de la
interacción de la meteorización química y física, la erosión y la deposición. La
comprensión integral del relieve, prediciendo sus patrones y anticipando su
comportamiento y evolución, requiere entender las relaciones entre el suelo, las
geoformas y los sedimentos superficiales. La geomorfología es la ciencia que estudia el
origen, la distribución y evolución de las formas del suelo (relieve) y los depositos
superficiales y los procesos que las crean y las altera (Villota, 2005 y Wysocki, et al.,
2000).
Wysocky, et al., (2000), listan algunas definiciones comunes en gemorfología:

Superficie acumulativa o déposito: parte de una superficie geomórfica generada por la

acumulación de sedimentos (aluvial, coluvial, eólica, entre otras) y formada a partir de una
superficie o proceso erosivo. El agua, el viento, el hielo, la gravedad son agentes activos
que construyen y forman superficies acumulativas.

Superficie erosiva: parte de una superficie geomórfica formada por la remoción de rocas,
suelo o sedimentos sacados y trasportados por un agente (viento, el agua, el hielo, la
gravedad). El agua es el agente dominante que forma y moldea muchas superficies
erosivas.

Superficie geomórfica: parte definible de la superficie del suelo que se forma durante un
tiempo dado y bajo un conjunto común de procesos erosivos y acumulativos. Una
superficie geomórfica puede incluir muchas formas, pero es una característica mapeable y
sus bordes pueden ser identificados.

Relieve: es cualquier característica física reconocible sobre la superficie de la tierra, con

forma y es producida por procesos naturales.

Paisaje: es la porción de la superficie del suelo que puede ser comprendida por el ojo de
una manera particular, relieves individuales en un paisaje dado pueden diferir tanto en edad
como en origen.

Pedón: es un cuerpo tridimensional del suelo con dimensiones laterales (largo y ancho, con
rangos entre 1 a 10 m2) lo suficientemente grandes como para permitir el estudio completo
de las formas y relaciones de los horizontes.

Suelo: es un cuerpo natural tridimensional con límites definibles, que comúnmente, pero
no siempre consiste de horizontes compuestos de materiales minerales y orgánicos,
contiene organismos y puede soportar vegetación.

Delineación del suelo: es un polígono individual presentado en un mapa de suelos, con

unidades, símbolos y nombres definiendo un cuerpo de suelo tridimensional, con un área,
forma y ubicación determinada en el paisaje.

Unidad de suelo: se genera por el agrupamiento de todas las delineaciones realizadas en

un área determinada con características similares. Cada delineación o polígono en una
unidad de suelo es identificada con el mismo símbolo y nombre en el mapa de suelos.

Descripciones geomórficas de los paisajes

La mayoría de los paisajes geomorfológicos actuales en proceso de denudación hacen

parte de las cadenas de montaña y colinas así como de las altillanuras, superficies
onduladas y alomadas en general, las cuales tienen características identificables. Una
Divisoria de aguas, se refiere al límite entre cuencas hidrográficas contiguas de dos
cursos de agua, a lado y lado de la divisoria, las aguas precipitadas son recogidas por el río
principal de la cuenca. Una ladera, esta constituida entre el costado de un valle y la
divisoria de aguas, son las principales áreas de erosión de rocas y suelo. El gradiente de
la ladera, es el ángulo de inclinación de la superficie del suelo con respecto a un plano
horizontal y es expresado en grados o en porcentaje (%). El aspecto de la ladera es la
dirección que toma la ladera y es expresada como azimut o como dirección cardinal. Es
importante por su influencia sobre la radiación directa que llega sobre la ladera, lo cual
afecta fuertemente el micro clima de esta.

La forma de la ladera, se relaciona con la geometría tridimensional adoptada por esta y es

obtenida por la combinación de forma tanto de perfiles verticales como de los contornos de
elevación a través de la ladera (Figura 1). Es importante porque determina los flujos de
agua en la ladera, superficiales, laterales e internos.
Figura 1. Representación tridimensional de nueve posibles formas que pueden ser
adoptadas por una ladera con sus líneas de flujo.
(http://www.parapentebierzo.com/noticias/2007/imagenes/barcina-ladera.jpg )

Características geomorfológicas de un paisaje montañoso

Las laderas pueden ser divididas por segmentos o elementos a lo largo de un perfil
bidimensional o una sección transversal, según la forma, el grado de erosión o
acumulación, presencia o ausencia de sedimentos y la naturaleza del sedimento. En una
ladera completamente desarrollada pueden identificarse los siguientes elementos
descriptivos de la misma. Cima, punto más alto de la latera. Hombro de ladera,
sección entre la cima y el dorso de la ladera, la cual presenta un punto de inflexión hacia
un incremento gradual de pendiente. Dorso de la ladera, sección recta de la ladera con
mayor pendiente, en consecuencia también presenta mayor grado de erosión y flujo de
agua con respecto a la cima. Pie de ladera, sección concava con un punto de inflexión
hacia una disminución de la pendiente, es una zona de acumulación de materiales.
Talus, sección de acumulación comprendida desde la base y el pie de ladera.
Figura 2. Elementos en el perfil de una ladera bien desarrollada y formas asociadas,
Wysocky, et al., (2000)

Donde, CV divisioria de aguas, SU cima, SH hombro, BS dorso, FS, pie y TS, talus de
la ladera. L y CV, CC, para significar, que ese segmento de la ladera es lineal, convexa o
concava respectivamente.

Montañas: son eminencias de más de 700 metros sobre su base y respresentan un

conjunto geomorfico único debido a su escala y complejidad de los perfiles de sus
laderas, algunas veces con varios kilometros de longitud. La cima o cresta de una
montaña es una sección corta compuesta por afloramientos rocosos o fragmentos de
roca, el flanco de una montaña (lado de la montaña) esta formado por laderas de gran
logitud con perfiles complejos en cuanto a pendientes y concavidad formados por
mantos de transporte coluvial, entiendase un coluvio como aquellos materiales
sedimentarios que han sido transportados por la gravedad y depositados o construidos en
la base o pie de la montaña.

Figura 3. Componentes geomorfológicos de una montaña, Wysocky, et al., (2000)

Terrazas: son plataformas con superficies planas a ligeramente inclinadas, conformadas

por materiales sedimentarios a los lados de un cuerpo de agua, (quebrada, río o el mar).
Las terrazas tienen una dinámica geomorfológica diferente a las colinas y montañas, son
desarrolladas por procesos la acumulación de sedimentos de origen aluvial, más que por
la dinámica de sedimentos de origen coluvial.
Figura 4. Componentes geomorfológicos de las terrazas, Wysocky, et al., (2000)

1.1 OBJETIVO
Describir los efectos del hombre y el relieve como factores importantes en el proceso de
formación de los suelos.

1.2 MATERIALES Y METODOLOGÍA

1.2.1 Materiales
 Libreta de campo
 Manual de laboratorio
 Cámara
 Palin

1.2.2 Procedimiento
1. Dentro del paisaje seleccione una geoforma, grafiquela a mano alzada teniendo en
cuenta su ubicación geográfica (coordenadas norte-sur, oriente-occidente).
2. Relacione los elementos del clima que mayor impacto tienen en la modelación de la
geoforma trabajada.
3. Observe y describa todas las características geomorfológicas de la geoforma
seleccionada, así como el grado de intervención antrópica, y de usos del suelo.

1.3 Análisis de resultados

1. Grafique y describa detalladamente todas las características geomorfológicas
(pendiente, concavidad, sitios de erosión y de acumulación de materiales) de la
geoforma seleccionada.
2. Describa los tipos de materiales parentales que se están presentando en los sitios más
representativos de la geoforma.
3. De acuerdo con los elementos del clico hidrológico, en cada uno de los sitos más
representativos de la geoforma indique como sería la escorrentia, la infiltración, la
percolación y el encharcamiento del agua en un posible evento de precipitación.
4. El nivel freático se define como la profundidad desde la superficie del suelo a la cual
se presenta agua libre, haga un gráfico, de acuerdo con el cuerpo de agua mas cercano,
del comportamiento de la mesa de agua
5. Describa el grado de intervención antropica de la geoforma trabajada
6. Observe y describa los usos del suelo, actividades productivas y extractivas
(conservación, cultivo, ecoturistico, otro).

1.4 BIBLIOGRAFÍA
Villota, H. 2005. Geomorfología aplicada a levantamientos edafológicos y zonificación
física de tierras, segunda edición, Bogota, IGAC, p. 184.
Wilding, L. P. 2000. Pedology, pp. E-1 - E4. In: Sumner, M. Handbook of soil science
(ed). CRC PRESS, New York, I 33.
Wysocki, D. A., Schoeneberger, P. J. &LaGarry, H. E. 2000. Geomorpholgy of soil
landscapes, pp. E5-E39. En: Sumner, M. Handbook of soil science (ed). CRC PRESS,
New York, I 33.