PROPAGACIÓN DE ONDA

EN EL ESPACIO LIBRE
Objetivo
Describir la naturaleza y el
comportamiento de las
ondas de radio y los
modos más comunes de
propagación en el espacio
libre.

Manual de
clases
Tema 2 de:
ANTENAS Y
PROPAGACIÓN DE
Última modificación: ONDAS
4 de marzo de 2014 Edison Coimbra G.
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1
1.- PROPAGACIÓN ELECTROMAGNÉTICA
Las ondas se propagan respondiendo a los postulados de Maxwell

E E E E H
I C = 300.000 km/s I

H H H H

PROPAGACIÓN ELECTROMAGNÉTICA
Evento
De acuerdo con la hipótesis de la corriente de desplazamiento (Ampere-Maxwell), un campo
E que varía en el tiempo, induce un campo H también variable en el tiempo.
De acuerdo con Faraday, un campo H que varía en el tiempo, induce un campo E también
variable en el tiempo.
Los dos campos existen al mismo tiempo, es decir, existe el campo electromagnético que se
propaga a la velocidad de la luz.
En el sitio distante, el campo H rodea a la antena receptora e induce una corriente de
conducción I, con lo que se establece una comunicación por radio.

La energía eléctrica y magnética se

www.coimbraweb.com convierte en electromagnética. 2
Campo de radiación lejano
¿Cómo se expande la energía radiada? (Kraus, 2000)

CAMPO DE RADIACIÓN LEJANO

Evento
El análisis de radiación de una antena se efectúa en la región de campo
lejano (a varias longitudes de onda de distancia). En general, un receptor
está a mayor distancia.
La onda radiada se expande en forma de onda esférica. Los frentes
de onda son esferas centradas en el centro de la antena y la amplitud y
fase dependen de la distancia a la antena, que es el radio de la esfera.
Para un observador en campo lejano, el frente de onda de la onda
esférica parece ser casi plana, como si fuese una onda plana uniforme.
Una de las propiedades que caracteriza a la onda plana es que los
campos son modo TEM, es decir que el campo E, el H y la dirección de
propagación ,son perpendiculares entre sí.

www.coimbraweb.com TEM (Transverse Electro-Magnetic Wave). 3

Impedancia característica del espacio libre
¿Qué es la impedancia característica? (Blake, 2004)

IMPEDANCIA CARACTERÍSTICA Ley de Ohm para circuitos

DEL ESPACIO LIBRE
Interpretación R = resistencia, en .
𝑉
𝑅= V = voltaje, en V.
Es un parámetro análogo a la relación entre 𝐼
el voltaje y la corriente en circuitos que usan I = corriente, en A.
constantes concentradas (Ley de Ohm para
circuitos). Ley de Ohm para ondas
Se expresa como la relación entre las
intensidades de los campos E y H de la onda E Z0 = impedancia característica, en .
electromagnética que se propaga por el 𝑍0 = E = campo eléctrico, en V/m.
espacio libre (Ley de Ohm para ondas). H H = campo magnético, en A/m.
Es una relación constante en cualquier
tiempo y espacio. Impedancia del espacio libre
Las unidades de los campos se expresa en
V/m y A/m respectivamente, por lo que la E 0
impedancia característica se expresa en . 𝑍0 = = = 377 
H 0
Z0 = impedancia característica, en .
0 = 4  10⎻7 H/m.
0 = 8,854  10⎻12 F/m.

www.coimbraweb.com Los campos varían juntos, en tiempo y espacio. 4

Densidad de potencia de la onda
¿Qué es la densidad de potencia? (Blake, 2004)

DENSIDAD DE POTENCIA DE LA ONDA Potencia para circuitos

Interpretación
𝑉2
Es un parámetro análogo a la ecuación de la potencia 𝑃 = 𝑉𝐼 = 𝐼2𝑅 =
en circuitos que usan constantes concentradas. 𝑅
Para ondas se define la densidad de potencia, que se P = potencia, en W.
expresa como el producto escalar entre las intensidades
de los campos E y H de la onda electromagnética que se V = voltaje, en V.
propaga por el espacio libre. I = corriente, en A.
Las unidades de los campos se expresa en V/m y A/m R = resistencia, en .
respectivamente, por lo que la densidad de potencia se
expresa en W/m2. Densidad de potencia para ondas

En términos físicos, la densidad de potencia en el E 2

espacio es la cantidad de potencia que fluye por cada m2 S = EH = H2𝑍0 =
de una superficie perpendicular a la dirección de 𝑍0
propagación.
S = densidad de potencia, en W/m2.
El producto vectorial de los campo E y H corresponde
al módulo del Vector de Poynting, que en condiciones
E = campo eléctrico, en V/m.
de campo lejano apunta siempre en la dirección de H = campo magnético, en A/m.
propagación. Z0 = impedancia característica, en 

Poynting vector 𝐒 = 𝐄𝐇

www.coimbraweb.com E y H son ortogonales, el producto escalar es igual que el escalar. 5

Ejemplos sobre densidad de potencia
La densidad de potencia es la cantidad de potencia en W por cada m2
Ejemplo 1.- Intensidad de campo Respuesta Ejemplo 1
Una onda tiene una densidad de potencia de 50 mW/m2 en el E = 4,34 V/m.
espacio libre. Calcule sus intensidades de campo E y H.
H = 11,52 mA/m.

Ejemplo 2.- Intensidad de campo Respuesta Ejemplo 2

Calcule la densidad de potencia que se requiere para producir S = 26,5 W/m2.
una intensidad de campo E de 100 V/m en el aire.

www.coimbraweb.com Los cálculos de S se realizan en campo lejano. 6

Polarización lineal de la onda
La polarización lineal puede ser vertical u horizontal
POLARIZACIÓN LINEAL DE LA ONDA
En la tecnología inalámbrica, polarización se refiere a la orientación de los campos E y H con
respecto a la Tierra.
Polarización Descripción
Vertical Si E es perpendicular a la Tierra, la onda está polarizada de modo vertical.
Una antena vertical produce polarización vertical.
Horizontal Si E es paralelo a la Tierra, la onda está polarizada de modo horizontal. Una
antena horizontal produce polarización horizontal.

Ejemplo 3.- Polarización lineal Respuesta Ejemplo 3

Una onda de radio se propaga de tal manera que su Vertical
campo magnético es paralelo con el horizonte. ¿Cuál
es su polarización?

www.coimbraweb.com Si la dirección del campo E no varía, la polarización es lineal. 7

Ejemplo de polarización lineal
La polarización lineal puede ser vertical u horizontal
Ejemplo 4.- Diferentes
polarizaciones lineales
Si se utilizan antenas
transmisoras que radian ondas
con polarización vertical u
horizontal, entonces, para una
óptima recepción, las antenas
receptoras debe tener la misma
polarización que la onda.
Las estaciones de TV radian
ondas con polarización vertical y
horizontal.

www.coimbraweb.com Si la dirección del campo E no varía, la polarización es lineal. 8

Polarización circular y elíptica
La polarización circular puede ser de mano derecha o izquierda (Blake, 2004)

POLARIZACIÓN DE LA ONDA
A veces el eje de polarización gira a medida que la onda se mueve por el espacio. Gira 360º por
cada  de recorrido.
Polarización Descripción
Circular Es circular si la intensidad del campo E es igual en todos los ángulos.
La polarización puede ser de mano derecha (RHCP) o izquierda (LHCP).
Las ondas con polarización circular se reciben bien con antenas con
polarización vertical, horizontal o circular.
Elíptica Es elíptica si la intensidad del campo E varía conforme cambia la
polarización.
Es una variante de la polarización circular.

La radiodifusión comercial FM
www.coimbraweb.com utiliza polarización circular. 9
2.- LONGITUD DE ONDA Y FRECUENCIA
¿Qué es la longitud de onda? (Blake, 2004)

Es la distancia λ que una onda viaja a

través de un medio de transmisión en un
periodo de tiempo T.

¿Cómo se calcula λ ?
De las Ecuaciones de Maxwell
se deduce que la onda de
𝑑 λ 𝑐
radio se desplaza en el aire a λ=
la velocidad de la luz.
𝑣= 𝑐 = = λ𝑓 𝑓
𝑡 T
v = velocidad, en m/s. c = velocidad de la luz, 300.000 km/s.
d = distancia, en m. λ = longitud de onda, en m.
t = tiempo, en s. T = periodo, en s.
f = frecuencia de la onda, en Hz.
Ejemplo 5.- Longitudes de onda
Calcule la longitud de onda en el espacio libre
correspondiente a una frecuencia de: Respuesta a Ejemplo 5

a) 1 MHz (utilizada en radiodifusión comercial AM). a) λ = 300 m.

b) 900 MHz (utilizada en telefonía celular). b) λ = 33,3 cm.

c) 4 GHz (utilizada en televisión por satélite) c) λ = 7,5 cm.

www.coimbraweb.com A partir de 1 GHz las ondas se describen como microondas. 10

Bandas de las ondas de radio
El espectro electromagnético (Frenzel, 2003)

Es el conjunto de
ondas
electromagnéticas
ordenadas de
acuerdo a su
frecuencia y
longitud de onda.

¿Cómo se divide el espectro para las ondas de radio?

Bandas de las ondas de radio
Origen de los nombres
En principio, sólo se consideraron las bandas de bajas,
medias y altas frecuencias (LF, MF y HF); nadie esperaba
rebasar los 30 MHz.
Cuando se rebasaron, se crearon nuevas bandas con
los nombres de muy, ultra, súper y extremadamente
alta frecuencia (VHF, UHF, SHF y EHF).
Más allá ya no hay nombres; sin embargo, se han
sugerido los siguientes: tremendamente,
increíblemente, asombrosamente y prodigiosamente
alta frecuencia (THF, IHF, ASH y PHF).

www.coimbraweb.com La palabra radio viene de radius, que significa rayo en Latín. 11

3.-PROPIEDADES DE LA ONDA DE RADIO
El Principio de Huygens (APC, 2007)

Es un principio importante para entender el mecanismo

de propagación de la onda de radio en el espacio libre.

MECANISMO DE PROPAGACIÓN DE LA ONDA

Referencia: Principio de Huygens
Cuando una onda se propaga, aparecen unos puntos que
toman parte en el movimiento. La superficie que los contiene
es un frente de onda.
El Principio de Huygens establece que todo punto de un
frente de onda actúa como foco secundario de ondas
esféricas.
La superposición de las ondas esféricas producidas por los
focos secundarios conforman un nuevo frente de onda.
El nuevo frente de onda es la superficie que contiene a los
nuevos focos secundarios, y así sucesivamente.

www.coimbraweb.com Un frente de onda no perturbado viaja como una sola pieza. 12

Propiedades ópticas de la onda de radio
¿Qué sucede con la onda cuando viaja? (Blake, 2004)

Propiedades ópticas de la onda de radio

La onda de radio es idéntica a la de luz, excepto por la
frecuencia, y se comporta de forma similar en cuanto a
sus propiedades. Su menor frecuencia (longitud de onda
más larga) repercute en situaciones prácticas.
Propiedad Descripción
1. Absorción Transfiere energía al medio cuando
viaja.
2. Reflexión Se refleja en metales, superficie del
agua y desde el suelo; con el mismo
ángulo con el que impacta la superficie.
3. Refracción Se desvía de su trayectoria cuando
pasa de un medio a otro de diferente
densidad; cambiando de velocidad.
4. Difracción Se esparce en todas direcciones
cuando encuentra un obstáculo en su
trayectoria, rellenando la zona de
sombra o penetrando por un agujero.
5. Interferencia Si se interfiere con otra onda de la
misma frecuencia, se amplifica o se
anula, dependiendo de la relación de
fase o posición relativa entre ellas.

www.coimbraweb.com La onda cuando viaja está sometida a múltiples Efectos. 13

Absorción
La onda transfiere energía al medio cuando viaja (APC, 2007)

PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA ONDA DE RADIO

Absorción
Transfiere energía al medio cuando viaja, lo que se
traduce en una atenuación de su energía. Para las
microondas, el metal y el agua son absorbentes perfectos;
son a las microondas lo que una pared de ladrillo es a la
luz.
En el metal, los electrones se mueven libremente y
absorben la energía de la onda que lo atraviesa.
En el agua, las microondas provocan que las moléculas de
agua se agiten y absorban energía. La lluvia y la niebla
causan, además, que la onda se disperse lo que resulta en
más atenuación.
En rocas, ladrillos, concreto, árboles y madera, el nivel
de absorción depende de cuánta agua contienen. La madera
seca es transparente. Los árboles causan de 10 a 20 dB de
pérdida por cada uno que esté en el camino directo de la
onda; las paredes causan de 10 a 15 dB.
Los plásticos no absorben energía de radio, aunque
depende de la constitución del plástico.
El cuerpo humano y de los animales es un absorbente
prominente porque está compuesto mayormente de agua.

www.coimbraweb.com Un cambio en el clima afecta a una comunicación por radio. 14

Reflexión
Es como un salto de la onda (Frenzel, 2003)

PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA ONDA DE RADIO

Reflexión
Se refleja en metales, superficie del agua y desde
el suelo; con el mismo ángulo con el que impacta la
superficie. Para la onda de radio, una rejilla metálica
con separaciones menores que la longitud de onda,
actúa como una placa de metal.
La reflexión invierte la polaridad, lo cual equivale a
un desfase de 180º o al cambio de dirección del
campo E del frente de onda.
Las superficies reflectoras no siempre son
uniformes. Las ondas, a menudo, se reflejan desde el
suelo, produciendo una reflexión difusa, es decir la
dispersión de la onda reflejada.
En ambientes internos o en exteriores, abundan
objetos de metal de formas variadas y complicadas
que producen el efecto multitrayectoria: la onda
llega al receptor por diferentes caminos y, por
consiguiente, en tiempos diferentes causando el
desvanecimiento parcial de la onda recibida.

www.coimbraweb.com La reflexión se utiliza en las antenas parabólicas. 15

Refracción
Es como un doblamiento de la onda (Blake, 2004)

PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA ONDA DE RADIO

Refracción
Se desvía de su trayectoria cuando pasa de un medio a otro de diferente densidad; cambia de
velocidad.
La densidad del aire disminuye con la altura, debido a que disminuye la presión, temperatura y
humedad. Esto produce que las capas de la atmosfera tengan diferentes densidades, ocasionando
que la onda aumente su velocidad con la altura y se refracte, se “doble” hacia la Tierra.
En noches despejadas se presenta el fenómeno de la inversión térmica: el suelo se enfría por
radiación y enfría al aire en contacto con él, que se vuelve más frío y pesado que el que está en
capas superiores. El resultado es que la energía transmitida, por ejemplo por un radar, se extiende a
una distancia mayor que su rango normal.

Los cambios en las condiciones atmosféricas también

www.coimbraweb.com producen cambios en la velocidad de la onda. 16
Difracción
Es como un esparcimiento de la onda (Blake, 2004)

PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA ONDA DE RADIO

Difracción
Se esparce en todas direcciones cuando encuentra un
obstáculo en su trayectoria, rellenando la zona de
sombra o penetrando por un agujero. El efecto se
describe suponiendo que cada punto en un frente de
onda actúa como un foco secundario de ondas
esféricas. Esto implica que la onda puede “dar la vuelta”
en una esquina.
La difracción es mayor cuando el obstáculo tiene un
borde afilado, es decir sus dimensiones son pequeñas
comparadas con la longitud de onda, o cuando el
tamaño del agujero es parecido a la longitud de onda.
Por esta razón una estación AM que opera a 1000 kHz (
= 300 m) se oye fácilmente aún cuando hayan
considerables obstáculos en su trayecto.
La potencia de la onda difractada es
significativamente menor que la del frente onda que la
produce.

Se aprovecha el efecto de la
www.coimbraweb.com difracción para rodear obstáculos. 17
Interferencia
Es como una colisión entre ondas de la misma frecuencia (APC, 2007)

PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA ONDA DE RADIO

Interferencia
Si se interfiere con otra onda de la misma frecuencia, se amplifica o se anula, dependiendo de la
relación de fase o posición relativa entre ellas.
Para que ocurra la máxima amplificación o completa anulación, las ondas deben tener la misma
longitud de onda y energía y una relación de fase específica y constante.
En tecnología inalámbrica, la interferencia tiene un significado más amplio, como la perturbación
debido a otras emisiones de radio frecuencia, por ejemplo canales adyacentes. El caso más común
es que las ondas se combinen y generen una nueva onda que no pueda ser utilizada en la
comunicación.

Las técnicas de modulación ayudan a

www.coimbraweb.com manejar la interferencia. 18
6.-MODOS DE PROPAGACIÓN DE ONDAS
El modo de propagación depende de la frecuencia de la onda

MODOS DE PROPAGACIÓN DE ONDAS

Las propiedades de la Tierra y las distintas capas de la atmósfera afectan el modo de
propagación de las ondas de radio, según su frecuencia.
Las fórmulas para medir los efectos son complejas por naturaleza. Algunas reglas
básicas resultan útiles para entender y planear la propagación de ondas de radio:
A frecuencias más bajas, el alcance es mayor, la onda es más penetrante y rodea
más obstáculos.
A frecuencias más altas, se transmite una mayor cantidad de datos.
Según el orden de frecuencia, de baja a alta, las ondas de radio pueden tomar 3
trayectorias básicas de propagación a través del espacio libre.
Frecuencia Modo de propagación
Hasta 2 MHz Por onda de superficie o terrestre. La onda sigue a la
superficie de la Tierra.
300 kHz a 30 MHz Por onda ionosférica. La onda se refracta en las capas ionizadas
de la atmósfera.
30 MHz a 30 GHz Por onda espacial, llamada también línea de vista. La onda se
propaga en línea recta, directa, del transmisor al receptor.

Las ondas que estén más cerca de la superficie de la Tierra

www.coimbraweb.com se verán más afectadas por las propiedades de la Tierra. 19
Propagación por onda de superficie
Ondas de frecuencias hasta 2 MHz (Blake, 2004)

PROPAGACIÓN POR ONDA DE SUPERFICIE

Ondas de frecuencias hasta 2 MHz
Descripción Es una onda polarizada de manera vertical (campo E vertical) que sigue a la
superficie de la Tierra y, por tanto, sigue su curvatura para propagarse más allá
del horizonte.
Aplicación Da buenos resultados en comunicaciones de larga distancia, tiene gran
estabilidad, aunque le afecte mucho el tipo de terreno.
Se utiliza en la banda de radiodifusión AM estándar (530 a 1.700 kHz).

Las ondas superficiales requieren potencias altas y

www.coimbraweb.com grandes antenas (por su ) para lograr buena eficiencia. 20
Propagación por onda ionosférica
Ondas de frecuencias entre 300 kHz y 30 MHz (Blake, 2004)

PROPAGACIÓN POR ONDA IONOSFÉRICA

Ondas de frecuencias entre 300 kHz y 30 MHz
Descripción La onda se refracta en las capas ionizadas de la atmosfera; allí las moléculas
de aire se ionizan por la radiación solar. Estas capas están entre 60 y 400 km de
altura.
Propagación en el día. Es posible para las frecuencias entre 10 MHz y 30 MHz.
Son refractadas a Tierra por las capas F1 y F2.
Propagación en la noche. Es posible para las frecuencias menores que 10 MHz.
Son refractadas a Tierra por las capas F1 y F2.
Aplicación Se utiliza en comunicaciones de barcos y aviones y radioaficionados; además
de la radiodifusión de onda corta.
Tiene gran alcance pero con poca estabilidad. La onda puede reflejarse desde
el suelo y realizar saltos. Es posible hasta 20 saltos. La máxima distancia de un
salto es 3.200 Km. Es posible rodear la Tierra.

Las ondas ionosféricas requieren

www.coimbraweb.com niveles de potencia razonables. 21
Propagación por onda espacial
Ondas de frecuencias entre 30 MHz y 30 GHz (Forouzan, 2007)

PROPAGACIÓN POR ONDA ESPACIAL - TERRESTRE

Ondas de frecuencias entre 30 MHz y 30 GHz
Descripción Utiliza radiación directa entre dos antenas a través de la tropósfera. Se la
conoce también como propagación por línea de vista y troposférica.
Pueden haber reflexiones desde la superficie de la Tierra, pero es más probable
que cause problemas a que incremente la intensidad de la señal.
Aplicación Se utiliza en radioenlaces por microondas terrestre, telefonía móvil, difusión de
televisión terrestre.
Los radioenlaces por microondas terrestres se explotan entre 2 a 50 GHz. Se
llaman así porque ambos terminales, transmisor y receptor, están en Tierra.

La onda espacial requiere antenas

www.coimbraweb.com instaladas a la mayor altura posible. 22
0nda espacial para comunicación por satélite
Ondas de frecuencias entre 30 MHz y 30 GHz (Forouzan, 2007)

PROPAGACIÓN POR ONDA ESPACIAL - SATELITAL

Ondas de frecuencias entre 30 MHz y 30 GHz
Descripción Utiliza radiación directa (línea de vista) entre la antena de la estación terrena y la
del satélite. El satélite es un repetidor emplazado en el espacio.
Aplicación Se utiliza en radioenlaces por microondas satelital, telefonía móvil satelital,
difusión de televisión satelital.
Los radioenlaces por microondas satelitales se explotan entre 2 a 50 GHz. Se
llaman así porque uno de los terminales está en un satélite.

La mayoría de los satélites de

www.coimbraweb.com comunicaciones son geoestacionarios. 23
Bibliografía
¿Cuáles son las referencias bibliográficas?
Bibliografía
Anguera, J. & Perez, A. (2008). Teoría de Antenas. Barcelona: La Salle OnLine
APC, Asociación para el progreso de las comunicaciones (2007). Redes Inalámbricas en los
Países en Desarrollo. Mountain View, CA. USA: Limehouse Book Sprint Team.
Blake, Roy (2004). Sistemas electrónicos de comunicaciones . México: Thomson.
Forouzan, B. A. (2007). Transmisión de datos y redes de comunicaciones. Madrid: McGraw-Hill.
Frenzel (2003). Sistemas Electrónicos de Comunicaciones. Madrid: Alfaomega.
Kraus, J., & Fleisch, D. (2000). Electromagnetismo con Aplicaciones. México: McGraw-Hill.
Miranda, J. M. & otros (2002). Ingeniería de Microondas. Madrid: Prentice Hall

FIN
Tema 2 de:
ANTENAS Y
PROPAGACIÓN DE ONDAS

Edison Coimbra G.
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