Miguel Barreto Morales 15301 Sistemas Electrónicos para Informática

FUENTES DE ALIMENTACION
Una fuente de alimentación es un componente esencial de cualquier dispositivo electrónico ya
que es ella quien se encarga de darle vida. En cualquier equipo, por pequeño que sea, siempre hay
una fuente de alimentación, aunque no la veamos. Desde smartphones, hasta televisores y
ordenadores, todos tienen un componente que se encarga de hacer lo que una fuente de
alimentación hace, que es gestionar la entrada de energía desde la red y adaptarla para darle
energía al equipo. Una fuente de alimentación, por lo tanto, es un dispositivo que se encarga
proporcionar la corriente justa y necesaria a un equipo electrónico.

En los ordenadores de sobremesa, la fuente de alimentación se encuentra generalmente en la

parte inferior de la torre (en cajas antiguas se encuentra en la superior), y muchas cajas de
ordenador optan por incorporar un compartimento para separarla del resto y ya de paso ocultar
todos los cables salientes de ella. En smartphones, portátiles y cualquier dispositivo electrónico,
esta fuente de alimentación se encuentra fuera del dispositivo, donde habitualmente llamamos
cargador o adaptador de corriente.

Siguiendo con los ordenadores, que es donde nos centraremos en esta definición, existen fuentes
de alimentación modulares y semi-modulares, de manera que los cables son total o
completamente desmontables. De esta manera, una fuente de alimentación modular mejora el
flujo de aire del PC ya que solo cuenta con los cables que se necesitan.

Las fuentes de alimentación para PCs convierten la energía de la red eléctrica (230 V en Europa,
120 V en Norteamérica) en tensiones que puede manejar el ordenador, hasta 12 V para algunos
componentes. Esta conversión no es perfecta y por ello se pierde energía en el proceso. El
estándar que cualifica la eficiencia de una fuente de alimentación es el 80 PLUS y existen las
certificaciones Bronze, Silver, Gold, Platinum y Titanium, en orden ascendente de eficiencia. A
mayor eficiencia, la fuente desperdiciará menos energía, lo que hará que consuma menos y se
caliente menos.

ETAPAS
Transformación: En esta etapa, se hace una conversión entre niveles de tensión, un ejemplo, son
las lineas eléctricas que cubren el país, suelen estar en valores de tensión de unos cientos de kilo
voltios, sin embargo, por medio de subestaciones y transformadores se bajan los niveles hasta
obtener los conocidos 110v/220v para uso en equipos domésticos. Un ejemplo común de
transformadores, son las bobinas de inducción mutua, las cuales por medio de dos inductores,
embobinados a un núcleo común, normalmente de hierro, suben o bajan niveles de tensión;
necesariamente las tensiones de entrada deben ser AC para poder inducír el campo electro-
magnético entre los embobinados.

Rectificación: Esta etapa normalmente esta conformada por diodos, que se encargan de rectificar
la señal sinusoidal de las tomas de corriente de uso convencional y suelen existir dos
configuraciones, media onda y onda completa. El diodo, al conducir corriente en un sentido,
permite tomar parte de la señal de entrada, en el caso del rectificador de media onda, solo se
tomaría un semiciclo de la señal; el rectificador de onda completa toma ambos semiciclos.
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Filtrado: Como la etapa de rectificación no elimina la forma AC de la señal entrante, es necesaria

una etapa de filtrado, esta suele estar conformada por capacitores que se encargaran de esta
tarea. Los capacitores, se cargan al valor máximo que entrega la etapa de rectificación, así, cuando
baja la tensión, estos se descargaran lentamente cuando la tensión baje y se cargara nuevamente
cuando vuelva subir, logrando una señal lo más similar a una señal DC. Hay que tomar en cuenta,
que es muy difícil eliminar del todo la componente AC, quedando siempre un residuo conocido
como riple o rizado. A mayor eliminación de riple más compleja será la etapa de filtrado.

Regulación: Normalmente, el nivel de tensión con el se quiere trabajar es diferente al que se

posee, para este fin, existen componentes integrados que mantienen el nivel de tensión estable y,
en lo posible, mantienen el estado de salida, independiente de la entrada. Existen distintos tipos
de reguladores:

Reguladores Lineales: son reguladores de baja potencia y eficiencia que permiten la regulación de
voltaje ajustando la caída de tensión en un transitor entre la entrada y la salida. Esto implica que la
tensión de entrada siempre ha de ser mayor o a lo sumo igual que la tensión deseada, ademas de
disipar en forma de calor la energía que no es utilizada. Estos dispositivos suelen consumir energía
aún sino existe carga a la salida. Una ventaja es la poca cantidad de componentes que necesitan
para funcionar, siendo una solución economica respecto a los materiales.

Reguladores Conmutados: los reguladores lineales poseen una eficiencia aceptable para rangos de
potencia bajos, sin embargo, para mayores niveles es necesario el uso de fuentes conmutada. Una
fuente conmutada suele utilizar un transistor en configuración switch, siendo exitado por una
señal PWM. Asi, el transistor permite momentos con tensión y corriente nula. Según la
configuración que se puede elevar, bajar e invertir la tensión de entrada.