LA PREHISTORIA.

La prehistoria estudia la vida del hombre primitivo durante el tiempo en que desconoce la escritura. La
Prehistoria comienza por lo tanto con el Homo Habilis (El primer Hombre) hace dos millones de años
aproximadamente y se prolonga hasta la invención de la escritura.

DIVISION DE LA PREHISTORIA.

En atención a la enorme duración de la PREHISTORIA, así como a la gradual evolución del Hombre Primitivo se
ha dividido en edades de acuerdo a las materias primas que empleó dicho hombre (La piedra, el cobre, el
bronce y el hierro), las mismas que a su vez, vienen a ser el reflejo de su desarrollo cultural.

Dichas edades son:

1.-EDAD DE PIEDRA. -Es aquella en que el hombre utiliza la piedra para fabricar sus herramientas y otros
instrumentos comprende a su vez dos periodos: a) Periodo paleolítico, en el que emplea la piedra tallada, y b)
periodo Neolítico, en el usa la piedra pulida.

a) EL PERIODO PALEOLITICO. - Proviene de las voces griegas: Palaios = Antiguo y Lithos = Piedra. Es el periodo
de la prehistoria de más remota antigüedad y a la vez el de mayor duración. Comienza con la aparición del
hombre sobre la tierra, en épocas muy antiguas o remotas (con el homo habilis hace dos millones de años
aproximadamente) y se prolonga hasta los 8000 a:C, en que abandona el estado de vida salvaje para alcanzar
luego un mayor grado de progreso que le permite entrar, entonces, al Neolítico.

CARACTERISTICAS DEL HOMBRE DEL PALEOLÍTICO. -Tenemos las siguientes:

* Se alimentaba de lo que la naturaleza le proporcionaba espontáneamente. Era pues cazador, pescador y

recolector de frutos.
*Era nómade (errante), es decir, que no vivía en un lugar fijo ya que estaba moviéndose constantemente
para buscar alimentos.

*Tenia por vivienda las cuevas y cavernas (” hombre de las cavernas) o (hombre troglodita), donde podía
refugiarse ocasionalmente para defenderse de los rigores del clima o del constante ataque de las bestias
salvajes. Todavía no construía su casa.

*Conoció el fuego, permitiéndole consumir sus alimentos cocidos, además de usarlo como medio de defensa
de las bestias salvajes y abrigo.
*Fabricaba sus herramientas de piedra tallada.
*Elaboraba trabajos de dibujo y pintura en las rocas (Arte rupestre).
*No conoce la agricultura (domesticación de plantas) ni la ganadería (domesticación de animales).
*Desconoce la cerámica.
*se cubre con pieles de animales salvajes.
*Emplea el arco y la flecha.
*Crea ritos y concibe ideas sobrenaturales.
b) EL PERIODO NEOLITICO. -Proviene de las voces griegas: Neos = Nuevo y Lithos = Piedra.
Este periodo, se inicia aproximadamente 8000 a.C, el hombre alcanza un formidable desarrollo un cambio
total en su vida, su cultura y sus costumbres, experimentando así una verdadera revolución: La llamada
REVOLUCION NEOLITICA Así observamos que el hombre se inicia en la agricultura y la domesticación de
animales, inventa la cerámica, a la vez que fabrica las telas para su indumentaria o vestido. Así mismo
abandona su vida nómade y empieza a construir su vivienda (volviéndose sedentario) , es decir, que vive en
lugar fijo para cuidar sus sembríos y sus animales domésticos. Sigue utilizando la piedra, pero ya no solo
tallada sino también pulida.
El Periodo Neolítico se prolonga hasta que el hombre conoce el cobre (El primer metal que descubre),
iniciándose la edad de los metales.
CARACTERISTICAS DEL HOBRE DEL NEOLÍTICO. -Tenemos las siguientes:
*Ante la necesidad de cuidar sus cosechas se vuelve SEDENTARIO (que vive en un lugar fijo determinado
construyendo por primera vez su vivienda (surgiendo la arquitectura).
*Domestica algunos animales como el perro, el carnero, la cabra, los vacunos, el asno, el caballo, el camello,
etc., surgiendo así la ganadería.
*Inventa la rueda, la cerámica, así como el telar.
*Elabora telas tejidas, empleando algodón, el lino, la lana, etc.
*Fabrica sus armas y herramientas utilizándola piedra pulida. Elabora asimismo instrumentos de hueso y
madera.
*Construye sus viviendas en la cima de las montañas o en el centro de los lagos (Palafitos) o junto a sus áreas
de cultivo.
*Edifica entre sus construcciones de piedra los Dólmenes, especie de tumbas construidas de enormes rocas.
*Rinde culto a sus muertos creando, además, una especie de religión, fundada en el TOTEM (Totemismo)) que
puede ser un animal, una planta, un rayo, una montaña, etc. Deidad a quien se le considera padre y protector
de la tribu.