Facultad de Ciencias Agropecuarias

Escuela Académico Profesional de Medicina Veterinaria

Comportamientos de Espaciamiento y Territorial

I. Comportamiento de Espaciamiento

Es aquel que lleva a los individuos de cada especie a distribuirse, según

modalidades definidas, en una zona disponible.

1. 1. El espaciamiento puede configurarse en:

o Una dimensión: Como en gaviotas posadas a lo largo de un muelle.

o Dos dimensiones: Como en las perdices distribuidas en un campo.
o Tres dimensiones: Como en animales de vida acuática, arborícola,
anfibia y subterránea.

1.2. Patrones de distribución

Los patrones de distribución espacial varían a veces según la densidad una

especie en diferentes áreas. Hay tres tipos de distribución:

o Al azar: Es rara pues, generalmente, la distribución de los animales

obedece a las reacciones individuales. Sin embargo puede ocurrir como,
por ejemplo, en los canguros.

o Regular o uniforme: Es adoptada por muchos vertebrados y, en la

mayoría de los casos, se debe a territorialidad o a simple antagonismo o
repulsión individual.

o Agregada: Se integran grupos de individuos y pueden ser móviles en los

vertebrados e invertebrados libres o fijos como en algunos invertebrados
sésiles. A su vez, estos grupos adoptan distribuciones al azar,
equidistante o agregada.

En algunas especies los patrones de distribución se mantienen todo el año, en

otras varían con las estaciones; por ejemplo, los tordos forman a veces,
bandadas en otoño e invierno y se separan en individuos, parejas o en
pequeños grupos, durante la estación de cría. En otros casos se observan
variaciones diurnas como en las garzas y murciélagos.

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II. Comportamiento Territorial

Consiste en el establecimiento de áreas en que se impide el ingreso de ciertos

individuos de la misma especie y, en ciertos casos, de otra especie.

Los animales establecen vínculos con estas áreas. Este comportamiento suele
manifestarse en lugares de crianza o de alimentación.

2.1. La delimitación

o Muchas veces tiene una base visual. El animal se establece dentro de

límites más o menos precisos que él conoce porque los ve.

o Otras especies se valen del olor de sus secreciones (ciervos y antílopes)

para marcar árboles, rocas u otros objetos que encuentran en su
territorio.

o Los perros marcan con orina los límites de su territorio.

o Las aves tienen cantos que intimidan a los posibles intrusos.

El comportamiento territorial no sólo se manifiesta en especies solitarias sino

también en aquellas con gran sentido gregario. Entre estas últimas es
importante el espaciamiento de los individuos por el que se evita que más de
una pareja críe en el mismo lugar.

2.2. Ontogenia de esta conducta

La elección del territorio se hace de acuerdo a algunas propiedades respecto a

las cuales los animales muestran afinidades específicas congénitas que son
complementadas por el aprendizaje.

2.3. “Defensa económica del territorio”

La defensa del territorio es costosa porque un animal debe pagar en tiempo y

energía expulsando rivales y, además, se hace vulnerable frente a los
depredadores al hacerlo. Por tanto, un animal debe defender un territorio sólo
si el recurso vale la pena y si, físicamente, puede ser defendido.

2.4. ¿Por qué se defiende un territorio?

Muchos vertebrados defienden territorios debido a causas diferentes que

pueden ser ilustradas con los siguientes casos:

a. Caso de los herrerillos: En la estación de crianza, estas aves son

fuertemente territoriales y defienden vigorosamente un área alrededor
del nido pero, en invierno, forman grandes bandadas. El motivo es que
en primavera están defendiendo los recursos alimentarios; se trata,
pues, de la energía ganada.

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 b. Caso de aves marinas: Las gaviotas, pelícanos y golondrinas de mar
anidan en colonias y defienden pequeñas áreas alrededor del nido,
estas son de un metro de diámetro y no tienen alimentos. Esto se debe a
que hay canibalismo y algunos individuos se especializan en comer
pollos y huevos de otros miembros de su colonia.

c. Caso de aves con un sistema de lek: En algunas aves como la perdiz

sabia los machos forman un grupo compacto pero dentro de éste cada
macho defiende un pequeño territorio. La vista y voces atraen a las
hembras que eligen pareja en base al despliegue de cada macho.
Después que ocurre el apareamiento, la hembra no tiene acceso al
territorio, entonces lo abandona y cría sola a su prole.

III. Bibliografía

 Manning A. y M. S. Dawkins. An Introduction to Animal Behavior.

Cambridge University Press; 1992.

 Vaz-Ferreira R. Etología. El estudio biológico del comportamiento

animal. Washington D.C.: Secretaría General de la Organización de
los Estados Americanos. Programa Regional de Desarrollo Científico
y Tecnológico. Serie de Biología. Monografía 29. 1984.