Ganadería

Reproducción y ciclo estral bovino

Reproducción y ciclo estral

bovino
La reproducción bovina, está centrada por el
ciclo estral que se presenta en estos animales
cada 21 días. Durante este tiempo, se debe
trabajar para lograr la e ciencia reproductiva.
Conoce cómo hacerlo.

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Lograr una alta e ciencia reproductiva, tanto en la ganadería lechera, como en la de carne, es un requisito
indispensable para el éxito económico. Una baja e ciencia se traduce en pérdidas directas en la obtención
láctea y producción de crías e indirectamente en la producción anual de carne.

Es así entonces que, en esta unidad se abordará la reproducción bovina la cual está regulada por el sistema
endocrino (ciclo estral) e in uenciado fuertemente por las condiciones ambientales en que se desenvuelven los
animales, pero sobre todo por la nutrición.

Más adelante, se desarrollarán temas concernientes a las patologías de la reproducción bovina y las
biotecnologías para la reproducción sobre la que se ahondará sobre Inseminación Arti cial y producción y
transferencia de embriones.

Ciclo estral bovino

Los bovinos son animales poliéstricos, lo que signi ca que su ciclo reproductivo o ciclo estral se da en
promedio, cada 21 días durante todo el año, con un rango variable entre 17-24 días, sin embargo, esto
dependerá principalmente de la alimentación, peso, el manejo y la raza.

Este ciclo está regulado por una interacción hormonal y glandular que conforma al eje gonadotrópico, el cual
presenta una actividad opuesta o sinérgica y tiene como objetivo producir cambios en las estructuras
reproductivas de la vaca, a n de que permita el proceso ovulatorio en ciclos de 21 días, el transporte del óvulo

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y de los espermatozoides, así como la fertilización, implante, gestación y reproducción. Las hormonas,
glándulas y órganos que conforman a este eje gonadotrópico son:

Fases del ciclo estral

El ciclo estral bovino, se divide en cuatro fases, estas se caracterizan por tener condiciones hormonales muy
especí cas. Conoce a continuación lo que ocurre en la fase reproductiva1 de cada vaca, cada 21 días.

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Proestro

Esta etapa inicia con la lisis (ruptura) del Cuerpo Lúteo (CL) del ciclo estral anterior y se disminuyen los
niveles de progesterona (P4) mientras se da un nuevo inicio del ciclo de crecimiento y desarrollo de
folículos en los ovarios, esto se da en dos o tres fases/ondas hasta el desarrollo del folículo dominante
llamado: folículo preovulatorio.
Dicho folículo es estimulado por la interacción de las hormonas FSH y LH e incrementa la producción de
estrógenos, produciendo el crecimiento y maduración de ovulo.

Estro

En esta fase, se genera un pico de liberación de las hormonas LH y FSH de la glándula hipó sis producto
de la continua producción de estrógenos por el folículo en desarrollo. Estos niveles elevados de
estrógenos, son los responsables del comportamiento y signos propios del celo que experimenta la vaca
durante el ciclo estral, lo que le genera un aumento de contracciones del tracto reproductor femenino
para facilitar el encuentro del ovulo y el espermatozoide. 
De igual forma, se genera la producción de uidos (moco) que se producen en los oviductos, útero, cérvix y
vagina. En esta fase, las células que rodean al ovulo (células de la granulosa) producen inhibinas
(hormona proteica) que bloquean la liberación de FSH desde la glándula hipó sis.
Ahora bien, ¿cómo saber cuándo ya la vaca está en esta fase? Presta atención a los siguientes signos:
- Se da la monta estática, la vaca que está en calor se queda quieta y permite la monta de su compañero.
Ten presente que este es el principal signo de que la vaca está lista para ser inseminada.
- Las vacas montan a otras vacas.
- Se dan descargas de moco vaginal.
- Se producen edemas y congestión de la vulva.
- Se dan bramidos, intranquilidad y seguimiento a otras vacas.
- La base de la cola se erizada y se dan ancos sucios.
- Empiezan a apoyar la barbilla y rozamientos hacia atrás.
- Empiezan a olfatear los genitales de sus compañeros.
- Levantan la cabeza y voltean el labio superior después de una descarga de orina.

Metaestro

Esta fase ocurre tres o cuatro días después del celo, todas las circunstancias hormonales producidas en el
estro comienzan a cambiar. El pico de las hormonas FSH y LH que se produce durante la fase anterior,
genera la ruptura del folículo dominante 30 horas después de que las vacas mani estan monta estática,
aproximadamente 10 a 14 horas después de nalizado el celo e inicia el proceso de ovulación.
Lo que ocurre en esta situación es que las células de la teca y de la granulosa sensibilizan el folículo
colapsado a la acción de la hormona LH produciendo la formación del Cuerpo Lúteo (CL) el cual se rompe
en la primera fase y es el que va a producir la progesterona, hormona responsable de preparar el útero
para la preñez y de la inhibición de la presentación de un nuevo ciclo.

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Diestro

Esta es la fase más prolongada del ciclo. Aquí está completamente presente la acción de la progesterona
y el Cuerpo Lúteo. Si la vaca no está gestante, el CL será destruido por la prostaglandina F2α que produce
el útero, disminuyendo los niveles sanguíneos de progesterona, permitiendo que la acción de la FSH
estimule el desarrollo de una onda folicular, hasta el crecimiento de un folículo dominante con el aumento
de los niveles de estrógenos y empieza de nuevo el ciclo.

 Tras conocer cómo funciona el ciclo estral bovino, es importante detectar el momento en el que la vaca está
en celo, para ello existen una variedad de métodos que conocerás a continuación.

Métodos de detección de calores o celo

La detección de calores es una práctica determinante dentro del manejo reproductivo, es indispensable saber
el momento preciso para dar servicio (envasar) a la vaca, ya sea por monta natural o inseminación arti cial.
Cabe destacar que dicha práctica afecta signi cativamente los días abiertos, intervalo entre partos y por ende
la producción de leche.

Al lograr una e ciencia en la detección de celos, se pueden mejorar signi cativamente los
parámetros reproductivos y por lo tanto, generar un mayor rendimiento en la explotación
ganadera.

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Existen diferentes métodos por los que se puede realizar la detección de celo o la fase estro del animal.
Conócelas a continuación.

Identi cación tradicional

Está a cargo de una persona especializada (inseminador) quien puede detectar el momento del celo
visualmente con la ayuda de métodos de diagnóstico tales como:

Manejo de registro de presentación de calores.

Calendarios de 21 días.

Calendarios de establo.

Listados de acción emitido por el software utilizado en la nca.

La persona también puede trazar en la base de la cola, una línea de 30 cm de largo y 6 a 8 cm de ancho
utilizando una tiza o pintura, esto con el n de detectar los animales que se dejan montar.

Dispositivos electrónicos
En el mercado existe una variedad de dispositivos electrónicos con los cuales se puede detectar información
importante del animal. Conócelos a continuación.

 K-mar® y Bovine Beacon®

Son dispositivos sensibles a la presión, permiten detectar a los animales que han sido montados.
 Inicialmente son blancos, tienen una cápsula de tinta roja por dentro que libera cuando la vaca se deja
montar por varios segundos. Se pegan por encima de la base de la cola en la línea media entre los
coxales.

Estru$ Alert®

Este parche funciona igual a los dos descritos anteriormente, se diferencian porque el Estru$ Alert tiene
una super cie plateada que va desapareciendo a medida que la vaca o novilla es montada. El parche
también se pega por encima de la base de la cola en la línea media entre los coxales.

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Rescounter II®, Alpro® y CowTrakker®

Son podómetros y collares que portan dispositivos electrónicos capaces de recolectar información de la
actividad física aumentada de las hembras en celo dentro del hato y luego enviarlas a un receptor que
pueda procesarla y generar un reporte diario del ejercicio realizado.

Medidores de conductividad eléctrica

Este dispositivo es una sonda intravaginal que se encarga de evaluar la actividad eléctrica del moco
vaginal que se da en hembras previo a la presentación al celo.

Tattle Tale®

Este es un dispositivo electrónico que se coloca dentro de un parche de vinilo en la base de la cola del
animal. Su función es cronometrar, mostrar y registrar la información de cada periodo de aceptación de la
monta con una inmovilidad de tres segundos de una vaca, previamente antes de la ovulación.
Una vez exista la monta estática, se activa un cronómetro que dura 12 horas y tiene señales luminosas
que muestran la hora y la actividad estral de la vaca. Los destellos largos de luz indican la hora que se
analiza y los cortos muestran la cantidad de montas en ese periodo.

Heat Watch®

Se trata de un sistema electrónico de radiofrecuencia para comunicación de datos, que detecta el

comienzo del celo. Cuando la vaca es montada se envía una señal de radio desde el dispositivo instalado
en la base de la cola a un pequeño receptor situado a una antena central, la cual es retransmitida a un
regulador que nalmente lo trans ere a la computadora de la nca.

Animales receladores
Un artículo publicado en la biblioteca virtual SciELO, titulado Preparación de receladores bovinos por el método
del foramen2 , destaca que: “el uso de toros receladores (macho esterilizado e intacto) es el método más
con able de detectar el estro en cualquier programa de inseminación arti cial”, Grissett, G.
Para convertir a un toro en recelador se pueden aplicar distintos procedimientos quirúrgicos, algunos de estos
son:

Desviación o alteración quirúrgica de la salida del pene.

Vasectomía.

Corte del ligamento dorsal apical del pene.

Uso de dispositivo pen-o-block.

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En este proceso no solo se intervienen a los toros, también se androgenizan a las vacas, por lo general son
novillas freemartin. Para ello, existen tres tratamientos que tienen como objetivo la masculinización de la
hembra seleccionada para detección de calores, estos son:

Aplicaciones diarias de propionato de testosterona por vía intramuscular durante tres semanas.

Suministro oral de enentato de testosterona.

Implantes subcutáneos de testosterona y estradiol.

Adicionalmente, existen dispositivos que pueden ser utilizados en animales receladores para la detección de
calores, están los provistos de Chin-Ball y Celotor.

1. Animales receladores provistos de Chin-Ball®

A estos animales se les coloca un arnés en el pecho que porta una cámara dispensadora de tinta de color brillante
denominada Chin-ball, que deja la marca sobre los ancos de la hembra en calor una vez es montada por el
recelador.

2. Animales receladores provistos de Celotor®

Este dispositivo consta de un cinturón con un lector que se instala en los animales receladores y a las vacas se les
coloca un chip en el espacio intervertebral de la tercera o cuarta vertebra caudal. El cinturón queda encima del chip
instalado en el momento de la monta estática. El lector lee la identi cación de la vaca en celo y es enviada de
manera inalámbrica a un collar maestro, a su vez, origina alertas mediante mensajes de texto en tiempo real. La
información también puede verse en correos electrónicos y en un sitio web destinado para cada hato. En el portal se
generan alertas en semáforo indicando las vacas repetidoras de calores. Cabe destacar que esta es una creación
colombiana patentada, creado por dos ingenieros de la Universidad Tecnológica de Pereira.

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In uencia de la nutrición en la reproducción

Granja, S. Yury. Et al, en su artículo Factores nutricionales que inter eren en el desempeño reproductivo de la
hembra bovina3 destaca que:

La nutrición es el principal factor que in uye en el

desempeño reproductivo en mamíferos. Las funciones
reproductivas como ciclicidad estral e inicio de la
gestación, son funciones de escasa prioridad dentro de la
escala de direccionamiento de nutrientes, estas funciones
solo se activan cuando la demanda de nutrientes para
mantenimiento, crecimiento y producción haya sido
superada”.

Granja, S. Yury. Et al.

Granja agrega que para que exista competitividad y e ciencia en un sistema de producción, las vacas deben
estar ciclando lo más rápido posible a n de poder conseguir la meta básica: una cría por vaca al año.

Los factores nutricionales de mayor impacto en la reproducción se deben principalmente con el consumo
adecuado y al balance de energía, vitaminas, minerales y proteínas.

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La baja e ciencia reproductiva está directamente relacionada con la e ciencia productiva, si aumenta la
duración del periodo de servicio, aumenta el intervalo entre partos y reduce la vida útil de los vientres
aumentando la tasa de descarte de animales.

La nutrición durante la preñez tiene una función esencial en el

desarrollo fetal y placentario. Cuando la madre es alimentada
adecuadamente los ovarios del feto se desarrollan por completo, lo
cual garantiza una fertilidad adecuada de la cría hembra en el
momento de su pubertad. Si esto no sucede se garantizará una
hembra con e ciencia reproductiva de ciente y bajas tazas de
preñez.

En los procesos de manejo de la suplementación en la ganadería de leche colombiana, existe la tendencia de

restringir el consumo solamente para la producción de leche sin determinar el desarrollo de la futura hembra
de reemplazo.

Una vez nace esta hembra se debe implementar el programa de crianza de remplazos Italcol para que se
exprese el norte genético por el cual se está trabajando, la producción de hembras de reemplazo no se debe
limitar a la simple implementación de un proceso reproductivo para obtener preñez, sino a trabajar
comprometidamente en el desarrollo de las terneras con el uso del Alimento Preiniciador Italcol desde que
comienza su vida y así mejorar los costos de producción a mediano plazo, obteniendo con el concentrado
Superterneras y supernovillas las hembras en la pubertad con el peso y las condiciones adecuadas para ser
grandes productoras de leche lo más pronto posible dentro de la explotación.

Granja destaca que “los efectos de la nutrición en la reproducción han sido muy estudiados usando la energía
como variable, el consumo insu ciente de energía está relacionado con el pobre desempeño reproductivo
resultando en un periodo prolongado de anestro posparto, baja producción de progesterona por el cuerpo lúteo
y baja tasa de concepción. Lo más importante es siempre mantener el balance de nutrientes usando los
productos Italcol tanto el concentrado como Italsal, para no causar en los animales enfermedades metabólicas
por exceso o de ciencia”.

En la siguiente tabla, del artículo de Granja, podrás encontrar las anormalidades reproductivas relacionadas al
desbalance de nutrientes.

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Parámetros de la reproducción bovina

La e ciencia reproductiva se mide por el número de vacas que se preñan durante su ciclo estral o lo que es
igual, en un periodo de 21 días. Como parte de las acciones para el logro de la e ciencia, se debe realizar un
chequeo reproductivo el cual debe permitir alcanzar las soluciones de las situaciones de infertilidad que se
presenten en cada evaluación.

En el portal web mexicano BM Editores4 , se destaca que este periodo de 21 días se debe tomar después de que
las vacas cumplan su Periodo Espera Voluntario (PEV) luego del parto, con el objetivo de recuperar el
endometrio para que se desarrolle una nueva gestación, la cual debe ser de 45 a 50 días.

Durante ese tiempo, las vacas se denominan vacas elegibles para servicio, toda lechería tiene un número de
vacas elegibles constante en cada periodo de 21 días, lo común es que sea un 30% del hato. Todas las
categorías de vacas vacías se incluyen dentro de las vacas elegibles para servicio, como: las vacas paridas sin
servicio, las vacas inseminadas que resultaron vacías en el diagnóstico de gestación y las vacas con rmadas
preñadas que abortaron.

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La tasa de preñez, es el parámetro que mide la e ciencia

reproductiva, se trata de preñar el 25% de las vacas elegibles para
servicio en un periodo de 21 días, este periodo obedece al
promedio de días en que se presenta el ciclo estral. Se mide de
acuerdo con el porcentaje de vacas gestantes por ciclo de 21 días y
re eja la rapidez en que somos capaces de preñar las vacas en una
lechería.

Ahora, te presentamos a continuación un ejemplo con cinco ciclos en una lechería de 600 vacas.

Cabe destacar que, los períodos mostrados en el ejemplo anterior, es decir, períodos de 21 días que van
transcurriendo en el calendario, es la forma más común de “unidad de tiempo” para evaluar la “tasa de preñez”.
Sin embargo, también se pueden medir los períodos de 21 días a partir del momento en que las vacas cumplen
su “Período Voluntario de Espera”, que puede ser digamos de 45 días, por ejemplo.

Es responsabilidad del productor proporcionar el balance y la cantidad adecuada de

nutrientes para poder obtener los mejores resultados en rápido retorno al estro posparto-
tasa de preñez.

Cualquier alteración en estos parámetros o una mala preparación de la vaca en el periodo de transición,
ocasionará un desempeño reproductivo ine ciente lo que ocasionará pérdidas económicas.

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Para evaluar la e ciencia reproductiva se necesita contar con la

información adecuada y detallada de los eventos reproductivos
individuales en el hato. Los análisis de estas variables se realizan
con los eventos sucedidos en el mes y también se revisan los del
año anterior para poder tomar decisiones de impacto económico.

Para este análisis se toman en cuenta los siguientes índices productivos relacionados con la e ciencia
reproductiva:

Intervalo Entre Partos (IEP): está compuesto por días abiertos y gestación. Lo ideal es que el intervalo entre partos
tenga una duración de 12 meses, mientras que la gestación tiene una duración de 280 días.

Días Abiertos (DA): es el periodo parto concepción y tiene dos componentes: el Periodo de Espera Voluntario (PEV) que
es el momento durante el cual la vaca pasa por su periodo puerperal para estar lista nuevamente para preñarse y el
periodo de servicios, que se da después del PEV, idealmente debe ser de 90 días.

En la siguiente grá ca podrás apreciar la participación en días de los índices productivos relacionados con la
e ciencia reproductiva la cual se aprecia en la línea de tiempo de 12 meses (365 días) de duración ideal de un
IEP, los D.A y PEV en una vaca en producción de 6.000 litros. El objetivo es visualizar la evaluación de la
e ciencia reproductiva y productiva de la vaca.

Fuente: Italcol.

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Prácticas para mejorar parámetros reproductivos

Existen algunas técnicas que se deben poner en práctica para poder obtener buenos parámetros reproductivos.
Alguno de ellos, tanto para el manejo como para la parte sanitaria, son:

Establecer protocolos de manejo de la vaca en periodo de transición,

posparto y en el periodo de servicios, tiempo en el que se debe
garantizar la mejor nutrición.

Llevar registros adecuados a los eventos de cada etapa productiva

de la vaca.

Establecer protocolos de crianza de terneras adecuados para

producir reemplazos que expresen su potencial genético.

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Establecer protocolos de manejo sanitario preventivo, utilizando

vacunas que permitan proteger al hato del agente etiológico
prevalente y bioseguridad en la aplicación de medicamentos para
evitar posible transmisión de enfermedades.

Ten presente que lo más importante desde el aspecto nutricional es proporcionar la

mejor calidad y cantidad de forraje para el hato acompañado de la mejor
suplementación de balanceados y minerales para poder producir más litros libres y
obtener e ciencia reproductiva.

No se debe olvidar que cualquier desbalance en la dieta, altera la salud de las vacas y por ende la producción y
reproducción. Las pérdidas económicas de estos desbalances nutricionales solo se ven re ejadas al siguiente
año con los hatos vacíos y descenso en los indicadores de producción.

Evaluación de la Condición Corporal

Es la cali cación de la proporción de grasa corporal que posee el animal. En la Grasa se almacenan proteínas y
minerales, la evaluación de estas reservas energéticas permiten evitar que la vaca sufra trastornos
metabólicos que además de alterar su salud y bienestar alteran su productividad.

Una vez ocurrido el parto, la vaca empieza a perder condición corporal y disminuye el consumo de forraje
debido a que en el último tercio de la gestación ocurre el crecimiento fetal disminuyendo la capacidad ruminal.
El tejido adiposo produce hormonas complejas que también regulan el consumo de materia seca.
Los animales que consumen dietas balanceadas son más constantes en el mantenimiento de la condición
corporal.

El puntaje de condición corporal más utilizado en vacas lecheras es el que las evalúa de 1 a 5 según los puntos
anatómicos como podrás visualizarlo en la siguiente imagen.

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El valor de poder clasi car la condición corporal de las vacas está dado por su relación entre la producción de
leche y la reproducción.

Condición corporal y reproducción

El balance energético es el factor más importante en la in uencia en la duración del anestro posparto y la
posibilidad de éxito en la tasa de preñez. La pérdida de condición corporal al parto está asociada con actividad
ovárica retrasada, pulsos anormales de la hormona luteinizante (LH), pobre respuesta de los folículos a las
gonadotropinas y reducción de competencia funcional del folículo.

La tasa de preñez se afecta negativamente con el aumento de días abiertos entre las 6 y las 12 semanas
posparto, en vacas que pierden más de un punto de condición corporal, se reducen considerablemente las
posibilidades de concepción al primer servicio.
Las vacas con muy baja condición corporal posparto son más susceptibles a sufrir infecciones, por esto el
enfoque de nutrición de precisión de los productos Italcol, buscan a partir de la energía aportada, mantener la
condición corporal postparto, además con la aplicación del cuidado de la vaca en el preparto con el
concentrado Prelactancia, prevenir la caída de consumo voluntario de alimento desde dicha etapa.

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La incidencia de desórdenes metabólicos al parto es alta, la más importante es la cetosis en vacas con un
puntaje de condición corporal mayor a 3,5. En la parte reproductiva la cetosis está asociada con quistes
foliculares, cojeras, mastitis, y desplazamiento del abomaso. Es posible que las vacas sobrealimentadas
presenten laminitis.

Las vacas que pierden condición corporal antes del parto tienen mayor posibilidad de presentar partos
distócicos y mortinatos, infecciones uterinas.

Continua con el siguiente artículo en el que conocerás las patologías frecuentes en la reproducción bovina.

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REFERENCIAS

[1] Hans Schroeder Weisbach (1999). Fisiopatología Reproductiva de la vaca. Librería Médica Celsus. Colombia.

[2] Gil, A. et al. (2018). Preparación de receladores bovinos por el método del foramen. SciELO. Disponible en: http://scielo.sld.cu/pdf/rpa/v
30n2/rpa06218.pdf

[3] Granja, S. Yury. Et al. (2012). Factores nutricionales que inter eren en el desempeño reproductivo de la hembra bovina. Rev. Colombiana
cienc. Anim. 4(2):458-472.

[4] BM Editores. (2020). Plan para Mantener Niveles de E ciencia Reproductiva Adecuados en las Lecherías. Disponible en: https://bmedito
res.mx/ganaderia/plan-para-mantener-niveles-de-e ciencia-reproductiva-adecuados-en-las-lecherias/

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