Modelos Matematicos ©Santiago Lépez de Medrano Instituto de Matematicas U.N.A.M, MODELOS MATEMATICOS 1973 Programa Nacional de Eormacién de Profesores ASOCIACION NACIONAL DE UNIVERSIDADES E INSTITUTOS DE ENSENANZA SUPERIORPrimera edicién: Diciembre 1972. 50,000 ejemplares Primera reimpresién: Julio 1973. 75,000 ejemplares Derechos reservados Copyright © 1972. Programa Nacional de Formacién de Profesores ASOCIACION NACIONAL DE UNIVERSIDADES E INSTITUTOS DE ENSENANZA SUPERIOR Av. M. A. Quevedo 8-4° piso Postal 70-230 México 20, D. F. Disefio de la Portada: Fernando Mercado Edici6n_a_cargo DISENO Y COMPOSICION LITOGRAFICA, 8. A. Blv. M. Avila Camacho N° 40-316 Naucalpan, Edo. de México Miembro Nim. 727 de la Camara Nacional de la Industria Editorial Impreso en México Printed in Mexico PRESENTACION Esta publicacién forma parte de la Serie TEMAS BASICOS, preparada por la Asociacién Nacional de Uni- versidades e Institutos de Ensefanza Superior. En cada una de las dreas de matematicas, ciencias naturales, his- toria y ciencias sociales, y lengua y literatura, la Serie ofrece los temas vertebrales de los cursos correspondientes en el nivel de enseianza preparatoria o bachillerato. Algu- nos de los temas serén titiles también como auxiliares para repaso en el inicio del ciclo profesional 0 como fuente de conocimiento para el lector autodidacta. Dentro de la intencidn diddctica con que han sido elaborados los materiales, cabe destacar los propésitos de claridad, concisién y, en la medida de lo posible, desarrollo auténomo de los temas. En cada caso, se han incorporado al texto ejemplos, preguntas o ejercicios. En ocasiones, las preguntas o los ejercicios se acompafan de sus correspon- dientes resoluciones. Se recomienda que el lector intente su propia respuesta, antes de ver la que el autor ofrece. Excepto en el drea de historia y ciencias sociales, en donde se utilizaron trabajos de autores extranjeros, en el resto se contd con la valiosa intervencién de destacados cientificos e intelectuales mexicanos. La coordinacién ge- neral de la Serie estuvo a cargo del senor Lic. Hugo Pa- dilla. Los seftores doctores Emilio Lluis, Francisco Medina Nicolau, Arnaldo Cérdova y Luis Rius, coordinaron, res- pectivamente,, las dreas de matematicas, ciencias naturales, historia y ciencias sociales, y Jengua y literatura. LIC. ALFONSO RANGEL GUERRA SECRETARIO GENERAL EJECUTIVO ASOCIACION NACIONAL DE UNIVERSIDADES E INSTITUTOS DE ENSENANZA SUPERIORHEIN! 1D) 1 1B, 1, INTRODUCCION 2. UNA DIFICULTAD BASICA: LA ABSTRACCION 3. EL PROBLEMA DEL VIEJO Y EL RIO 4. OTROS MODELOS Problemas y temas de investigacién 5. CONCLUSION Bibliografia Pag. 11 14 301. INTRODUCCION éTe han gustado las matematicas que has estudiado hasta ahora? éPor qué? Las respuestas a la primera pregunta varian mucho, pero la mayorfa de las personas responden: “No, las ma- temdticas son horribles’. Seran pocas las personas que responderdn con un “si”, pero entre éstas habra algunas a las que las matematicas les gustan mucho, y respon- derén que las matematicas son lo mAs bello que existe. La segunda pregunta es mucho mis dificil de contes- tar, Los que odian las .matemiaticas gencralmente dicen que es porque son muy “dificiles”, porque “no les ven sentido”, etcétera. Los que sf tienen gusto por las mate- méticas tienen atin més dificultad para xesponderla. En parte es porque, al contrario de los primeros, les parecen més o menos “faciles” y las entienden. A todo el mundo le gusta “entender”: entender cémo funciona un automévil y poder manejarlo bien y compo- nerlo; entender las reglas y las habilidades necesarias pa- ra jugar al futbol, y poder jugarlo bien y opinar sobre la actuacién de un equipo o la decisién de un drbitro; entender los principios de la musica y poder tocar un ins- trumento o apreciar mejor una interpretacién; entender de negocios, de leyes y reglamentos; entender de la sicologia y los problemas de los amigos y sus relaciones mutuas; en- tender de historia, de politica, etcétera. El placer de enten- der algo surge de la apreciacién de nuestras capacidades, de la sensacién de que una de las partes mas importantes de nuestro cuerpo, que cs el cerebro, esté funcionando 0bien, Esta sensacién es similar, y en muchos sentidos superior, a la que recibimos cuando notamos que nues- tros mdsculos funcionan bien al hacer un deporte, un ejercicio o al bailar; al verificar que nuestras manos fun- cionan bien al hacer un trabajo manual, un dibujo o al tocar un instrumento; al probar que nuestros sentidos son capaces de distinguir una sefial muy débil o un deta- Ne muy fino; al comprobar, cuando cantamos, que nues- tro ofdo, nuestros pulmones y cuerdas vocales funcio- nan bien, ctcétera. Todo esto es parte del placer de sen- tirse vivo, sano, capaz; del placer de poder actuar, crear, dar y recibir. Casi todos al nacer tenemos la posibilidad de desarro- Ilar todas o casi todas de estas capacidades de nuestro or- ganismo. Pero desgraciadamente, por razones econémi- cas, sociales o culturales, la mayorfa de las personas se ven impedidas para desarrollarlas todas y por lo general se ven limitadas y obligadas a especializarse, desarro- Ilando mds o menos bien una sola de ellas. El abrirle las puertas a una persona para desarrollar sus propias habilidades es lo que Tamamos educacién. Si bien no todo cl mundo nace capacitado para ser un cantante de primera linea, casi todos nacemos con facultades para entonar una cancién acompafidndonos con una guitarra, 0 para participar en un coro. Si algunos, desgraciadamen- te, somos incapaces de entonar “La cucaracha’, esto se debe a que nadie nos abrié el camino, motivandonos a ha- cerlo, guiando nuestros primeros pasos e indicdndonos los principios mds elementales. Lo mismo que con cualquier otra facultad del ser hu- mano, la capacidad de entender y, en particular, de en- tender “matematicamente” las cosas y de entender las mismas matematicas es algo que se puede desarrollar en cualquier persona. Pero para lograrlo es necesario abrir- le las puertas, motivarla, guiar sus primeros pasos e in- dicarle los principios clementales de las matematicas. Hay algunas personas que no necesitan de esto, pero eso no quiere decir que, de alguna forma, alguien no les abrié las puertas antcriormente, 0 que en el medio en que cre- 8 cieron fue una cosa tan natural que la absorbicron sin darse cuenta. Cémo funciona un aparato, 0 cémo estén distribuidas las lineas de camiones en una ciudad y cémo se pueden combinar unos con otros para Iegar a un lugar; cémo giran las manccillas de un reloj y cémo se Ice la hora; cémo se cambian las distintas monedas y billetes; todas éstas son cosas que entienden, desde temprana edad, los habitantes del mundo moderno; son cosas que a todos nos , gusta entender y podemos aplicar ese entendimiento para resolver muchos problemas en la vida diaria. Algunas I personas que han crecido en lugares alejados de las ciu- } dades quiz4 no hayan visto algunas de estas cosas, y no entienden cémo funcionan otras, Pero estas personas entienden cémo crecen las plantas, cémo se reproducen los animales, cémo se mueven las estrellas. Y unos y otros entienden las relaciones femiliares, el calendario, y las relaciones y costumbres sociales; todos disfrutan en- ,teniendo las reglas de un juego y como se resuelve un problema, un rompecabezas o una adivinanza. La ciencia, y en particular las matematicas, nos abren un campo enorme de cosas que podemos entender y dis- frutar, y nos permiten entender mejor las cosas que es- : tan a nuestro alrededor, crear cosas nuevas y cambiar las cosas viejas que ya no funcionan. Todos los problemas ; de un individuo o de la sociedad se pueden resolver me- jor si se atacan de una manera cientifica. No slo los pro- blemas del Atomo 0 de los viajes espaciales, sino también los problemas diarios que se le presentan al hombre en su relacién con Ja .naturaleza, con sus compafieros 0 con la : sociedad. Pero para que este método cientifico pueda ser aplicado es necesario conocer lo que hacen las ciencia dominar sus principios mds elementales. Las matematicas juegan un papel muy importante dentro de este método cientifico de atacar los problemas, por lo cual es nece- sario que todo el mundo desarrolle su capacidad de en- | tender y disfrutar de las matematicas, la forma en que se relacionan con los problemas de Ja vida real y cémo ayu- dan a resolverlos. 9En este folleto vamos a tratar de mostrar algunos de los principios mas elementales de las matematicas y del método cientifico. Sia ti se te han dificultado siempre las matematicas, esperamos que este folleto te permita aclarar algunas cosas que no comprendiste bien en tus estudios anteriores y que gencralmente son los que hacen que las matematicas no les gusten a los que tienen que estudiar- las. Para lograrlo, es necesario que estudies con cuidado lo que sigue, que sigas con cuidado todos los pasos en cada uno de los ejemplos y que hagas el esfuerzo de pensar y resolver los problemas, quizd con ayuda de algu- na persona preparada o discutiéndolos con tus compafie- ros. Si tii, por el contrario, eres de los que entienden las matematicas, esperamos que este folleto te permita com- prender mejor algunas cosas que ya sabfas, y estar mejor preparado para explicarlas a tus compafieros. En cualquier caso, creemos que si estudias este folleto con cuidado, estards mas capacitado para entender qué son las matematicas y cémo funcionan, y para estudiar con provecho los folletos restantes, asi como las mate- maticas en general, a todos los niveles. Y, estamos segu- ros, si entiendes las matematicas, te gustaran. Lo que buscamos, porque creemos que es posible, es que la ma- yorfa de las personas puedan Jlegar a contestar con un “sf” la pregunta que hicimos al principio. 10 ass 2. UNA DIFICULTAD BASICA: LA ABSTRACCION 4 A muchas personas se les hacen dificiles las matem4- ticas por su caracter abstracto. En matematicas, en lugar de trabajar con personas, animales, plantas, m4quinas, pie- dras, etc., se trabaja con numeros, letras, simbolos, pun tos, Iineas. Es decir, con cosas abstractas, alejadas de la realidad. Cosas que a la mayorfa de las personas no les dicen nada, stmbolos enredados, extrafios garabatos: 367" < A® VaFey ty + VGe— ey + -e=lim (+ at Dis n>o n a iv senx dx =— (cosa —cos0) = 1 — cosa Muchas personas prefieren no tener nada que ver con cosas tan raras,. abstractas y dificiles y, en consecuencia, optan por estudiar biologia, economfa, sociologia, etc. donde se trabaja con cosas mas conocidas. Pero al tra. tar de estudiar estas cosas descubren con horror que ne- cesitan saber bastantes matematicas para poder entender- las bien. Es decir, que descubren con sorpresa, y a veces demasiado tarde, una caracteristica fundamental de las ciencias modernas: Que en la época actual, y cada vez en mayor medida, todas las ramas del conocimiento hu- mano necesitan utilizar las matemédticas. 11¢Cémo es esto posible? Entendemos claramente que en fisica, quimica, ingenieria, etc. se trabaje con férmulas. Pero, éen biologia, en medicina, en sociologia, en antro- pologia, en lingiifstica? gQué pueden tener que ver esos garabatos que nos ensefian en la clase de Algebra con co- sas tan reales como un animal, el corazén, los habitantes de Ciudad Netzahualcdyotl, Jas costumbres de las tribus primitivas y el idioma espanol? No podemos explicar aqui con detalle cuales son las relaciones que existen entre las matematicas y las demas disciplinas. Sdlo vamos a indicar dos razones de fondo: en primer lugar, todas las ramas del conocimiento se encuentran estrechamente relacionadas entre si. Ya no es posible conocer exclusivamente una sola de ellas. El inge- niero necesita saber economia para planear un conjunto urbano o un complejo industrial, el antropdlogo debe sa- ber fisica para determinar la edad de un objeto prehis- térico, etc. ¥, como dijimos anteriormente, todos deben tener un conocimiento general de las ciencias, y en par- ticular de las matematicas, para poder desarrollar una actitud cientffica ante sus problemas profesionales y so- ciales.En segundo lugar, las matemdticas no sélo tratan de ntmeros y tridngulos. Cualquier rama del conoci- miento, cualquier problema prdctico, puede dar lugar a un tipo de matemédticas especialmente desarrolladas para ese fin. Todo lo que hace falta es que los elementos esenciales del problema y sus relaciones mutuas hayan sido descubiertas y expresadas con cierta claridad. La situacién que queremos explicar es una que se da mucho en el mundo moderno: una persona observa un fe- némeno de la realidad, después se pone a dibujar una serie de garabatos en un papel y, cuando acaba de hacer esto, entiende mejor el fendmeno, puede predecir lo que va a pasar y puede saber como modificarlo para que le sirva a sus fines. ¢Por qué funciona esto? _Imaginémonos que un salvaje observa esto. No cabe duda que se queda- rfa perplejo. Aun los ejemplos més simples, como hacer una cuenta en un papel a Ia hora de comprar o vender algo, resultan incomprensibles para los miembros de algu- 12 nas tribus salvajes. Y en los casos més complicados, cuan- do se utiliza algtin simbolismo matematico més avanza- do, Ta mayorfa de las personas se encuentran en la mis- ma situacién que el salvaje ante los ntimeros y no se pue- den explicar qué es lo que esta pasando. En este folleto vamos a tratar de explicar cémo se cons- (ruye un modelo matemdtico a partir de un problema cual es la relacién entre la situacién real y el modelo, y eémo se trabaja con los modelos. Esto lo haremos a wavés de un problema muy sencillo, para el cual obten- dremos un modelo en el que no intervienen ntimeros ni figuras geométricas, pero que, al igual que muchos otros modelos, utiliza simbolos y aparecen reglas para trabajar con los simbolos, Si entiendes bien este ejemplo, estards cn mejor condicién para entender otros modelos més complicados. 133. EL PROBLEMA DEL VIEJO Y EL RIO 3.1. El problema “A orillas del rio Usumacinta se encuentra un viejo cuyas tinicas pertenencias son un perro, una gallina y una bolsa con 4 kilos de maiz. El viejo quiere cruzar el rio junto con todas sus pertenencias, pero lo Unico que tiene es una pequefifsima barca. En esta barca sélo cabe dl, que tiene que ir remando, y alguna de sus pertenencias, asi que tiene que Ilevarlas a la otra orilla una por una. Pero si en algtin momento deja solo al perro con la galli- na, el perro se la come. Y si deja sola a la gallina con la bolsa, la gallina romperfa la bolsa, regando todo el maiz y comiéndose una buena parte. ¢Cémo puede el viejo llevar sus tres pertenencias a la otra orilla del rio Usumacinta sin que les pase nada?” : Trata de resolyer este problema sin mirar la solucién. El problema es en realidad muy sencillo. Se trata de oe el viejo cruce al perro, a la gallina y al maiz; sdlo puede Ilevar uno en cada viaje y no puede dejar al perro solo con la gallina, ni a la gallina sola con el maiz. Piénsalo antes de.seguir leyendo. 3.2 Solucién He aqui la solucién: 1,.—E] viejo cruza el rio con la gallina. 2.—E] viejo regresa solo. 3.—E] viejo cruza el rfo con el perro. 4,—E] viejo regresa con la gallina. 14 tte 5.—El viejo cruza el rfo con el maiz. 6.—El viejo regresa solo. 7.—El viejo cruza el rio con la gallina. Asegtirate que esté bien esta solucién. Verifica paso por paso que en ningtin momento se pueda comer el perro a la gallina ni la gallina al mafz y que al final estén todos del otro lado. Este problema se pudo resolver de una manera sencilla en la cual no se necesita mds que pensar un poco y escri- bir la solucién. Sin embargo, en un problema mas com- plicado es fécil equivocarse 0 confundirse completamente si queremos manejar mentalmente todos los elementos del problema. Y atin después de escribir una posible solu- cién podria ser muy latoso verificar que satisface todas las condiciones del problema. Un problema més complicado necesitaré um método mas claro y preciso. Vamos a ver distintas formas de re- solver este problema y a compararlas entre si. Fijate bien que el problema ya est4 resuelto, y que lo que queremos hacer ahora es entender mejor cémo se puede resolyer de otras formas este problema ya conocido, para poder des- pués estar mds preparados para resolver otros problemas. Ejercicio 1. Cudntas veces tuvo que cruzar el viejo el rio? Supén que no hubiera el problema de que la gallina se comiera el maiz. ¢Cudntas veces tendria que cruzar en este caso? Ejercicio 2. sHay otras soluciones al problema? ¢Crees que haya una més corta? Ejereicio 3. Escribe la solucién anterior, pero poniendo “maiz” en donde diga “perro” y poniendo “perro” donde diga “maiz”. Lo que obtienes, es otra solucién? Ejereicio 4. Haz lo mismo que en el ejercicio anterior, pero intercambiando “el maiz” y “la gallina”. éEs esto una solucién? 15Ejercicio 5. Supén que ademas del perro, la gallina y cl maiz, el viejo tiene un lobo que se quiere comer al perro (pero no le gustan las gallinas). ¢Podrfa el viejo pasar sus cuatro pertenencias sanas y salvas? 3.3 Diversos métodos de resolver el problema 3.3.1 Método directo. A primera vista, lo primero que tendrfamos que hacer para resolver cl problema seria transladarnos rdpidamente a orillas del rio Usumacinta, estudiar la situacién, conocer al viejo y al rio, ete. Una vez hecho esto, le darfamos instrucciones al viejo para que cruce una y otra vez el rio con sus pertenencias, cuidan- do de que no cometa ningtin error, hasta que lo veamos sano y salvo a la otra orilla, junto con el perro, la galli- na, y el matz intacto. Podrfamos entonces regresar a casa con Ja conciencia tranquila. 3.3.2 Simulacién. Fete método consis| en conseguir un viejo, un perro, una gallina, una bolsa con 4 kilos de maiz y una lancha, transladarnos al rfo mas cercano y aplicar el método anterior a esta situacién. A este nivel nos damos ya cuenta de que para nuestros fines es igual un rio que otro rio, un vicjo que otro viejo, etc. Avanzando un poco mas nos damos cuenta de que no nos hace falta realmente conseguir al viejo con todo su equipo. Uno de nosotros puede hacer el papel del viejo, otro el del perro, etc., siempre y cuando cada uno repre- sente bien su papel y que en un momento dado el “pe- rro” se “coma” a la “gallina” si los dejamos solos, etc. Debe recordarse también que en la lancha sdlo pueden ir dos actores (aunque la lancha que hayamos conse- guido sea mas grande) y que la “gallina” no puede rxe- mar, etc, Siguiendo este camino, nos podemos ir dando cuenta poco a poco de que podemos usar diversos objetos, cada vez, mas baratos y sencillos, para representar a los elemen- tos del problema, siempre y cuando tengamos muy cla- ro qué objeto representa a qué elemento y recordemos 16 las relaciones que debe haber entre ellos, Por ejemplo, podemos representar al perro, la gallina y el maiz por tres piedras de distintos tamafios (si las tres piedra fueran iguales se prestarfa a confusién), Podrfamos acabar construyendo un modelo como el si- guicnte: representar al rio mediante una tira de papel (no necesariamente azul), la barca mediante una cajita de cerillos y al viejo y sus pertenencias mediante cuatro cerillos de distintos tamajfios, o con algunas marcas para distinguirlos. La solucién del problema consistirla en mo- ver la caja de cerillos de un Jado a otro de la tira de papel Hevando los distintos cerillos y de tal forma que se satis- fagan las condiciones del problema. 3.3.3 Modelos simbélicos. Hay un invento del hombre que nos permite construir modelos con mucha facilidad. Se trata del papel y la tinta (o sus versiones mas recien- tes) que es muy conocido por todos y que fue inventado por los chinos. Mediante la pluma o el lapiz, podemos marcar simbolos de cualquier forma en el papel. Una primera forma de utilizar este invento, seria sustituir a la caja y los cerillos del ultimo modelo propuesto por pedacitos de papel, cada uno de los cuales Ilevaria dibu- jado un simbolo especial para distinguir a cual elemento del problema representa. Pero hay una forma més util de utilizar la tinta yel papel, y es en la construccién de modelos simbélicos, En estos modelos representamos mediante simbolos dibuja- dos en el papel a los distintos elementos del problema y mediante la posicién que guardan entre sf los simbolos, © mediante “otros simbolos, las relaciones que guardan entre si esos elementos. Por ejemplo, podemos represen- tar la situacién original del problema que estamos consi- derando de la siguiente forma: 17Para simbolizar un cruce del rio, no moveremos estos simbolos de lugar (como lo harfamos con los cerillos), ya sea recorténdolos o borrandolos, sino que en un renglon aparte, o en otra parte del papel representamos la situa- cién que se tienen al estar cruzando el rio, y la que se tiene al terminar el cruce, por ejemplo, asi: Ls Aral Ln togedus| bat B anny AA Podemos buscar simbolos més sencillos, que aunque por su forma no se parezcan a los elementos originales, sean mas fAciles de dibujar. Esto nos obliga a recordar muy bien lo que cada simbolo significa. Ciertos simbolos sencillos y conocidos, como los de las letras, los ntimeros, etc., y otros inventados, se pueden utilizar. Las letras tie- nen Ia ventaja de que nos podemos acordar facilmente de los elementos que representan si usamos las iniciales de ellos. Haciendo esto en nuestro problema con el viejo, sus pertenencias y la barca, y usando dos rayas verticales para representar las orillas del rio y una flecha para representar la direccién en que sc est4 efectuando el cruce, la solucién de nuestro problema quedaria asf: VPGM |B | PM| VGB—> | PM | B |VG PM| |PM BIVPGM Podemos simplificar atin mds nuestro modelo. Con que representemos en cada paso el resultado del cruce, ya sabremos en que consistié éste, por lo que podemos su- primir los renglones que representan cruces. Si cs asi no nos interesa representar lo que sucede entre las dos ori- las del rfo y podemos representar al rio mediante una sola raya vertical. Ademds, como notamos que el viejo y la barca siempre van juntos, podemos representarlos mediante un solo sfmbolo. Finalmente, para variar, no re- presentamos a los elementos mediante sus iniciales, sino por otras letras. Por ejemplo: ; X_ representa al viejo (junto con la barca) A_ representa al perro B representa a la gallina C representa al maiz. Podfamos haberlo hecho de una forma atin més arbi- traria, escogiendo cuatro letras cualesquiera, u otros sim- bolos. La forma en que lo hicimos es mds conveniente porque nos ayuda a recordar Jo que cada letra representa y qeuigelaciones que guardan. Nuestra solucién puede que- XAB A XA XB x _BBOQO000 Opt be eo tO >O> > Ww CG) OS) 3 =Nétese que esto no es sdlo la manera de escribir la solu- cién, sino también, y esto es lo mds importante, la forma de encontrarla: podemos partir del primer renglén y ma- nipular los simbolos, igual que en los modelos anteriores manipulabamos los cerillos 0 ddbamos instrucciones al actor que hacia el papel del viejo. Hay otro elemento que hemos simbolizado sin darnos cuenta y que es el tiempo. Lo que no hab{a cambiado en todos los modelos anteriores era la sucesién de las posicio- nes y cruces en el tiempo. Aqui la hemos sustituido por la sucesién vertical de los simbolos que representan las posiciones o los cruces, es decir, por un cierto orden de ellos en el espacio. Esto es algo con lo que estamos fami- liarizados, pues algo muy semejante es Io que se hace en las tiras cémicas o al escribir un didlogo, etc. Una ventaja de ésto es que tenemos ante nuestros ojos todas las posiciones y podemos verificar que todas las condi- ciones se cumplen muy facilmente. CRigurosamente hablando, todos los modelos que he- mos visto son simbdlicos. Por ejemplo, en uno de ellos un cerillo es un simbolo del perro, etc. Pero usaremos el nombre de “modelos simbélicos” para el tipo de modelos formados por simbolos escritos en un papel, grabados en una piedra, marcados en un Arbol, etc.). 3.3.4 Resolucién mental. Consiste en representar men- talmente los elementos del problema y mancjando estas imagenes mentales resolver el problema. Ejercicio 6. Inventa otros modelos para resolver cl pro- blema del vicjo y el rio. ¢Cémo explicarfas 1a solucién de este problema a un nifio de 6 afios? ¢Qué modelos se te ocurren para hacer esto? Ejercicio 7. En cl tiltimo modelo simbélico verifica pa- so por paso que la solucién esta bien, interpretando lo que significa cada renglén y cémo se pasa de un renglén al siguiente. 20 Ejercicio 8. Efecttia en este modelo las substituciones correspondientes a las de los ejercicios 3 y 4. 3.4 Caracteristicas de los modelos Los diferentes modos de resolver el problema ticnen en comun la construccién de un modelo. En el primer método, el directo, nuestro modelo consiste de la situa- cién misma del problema. En los dems hemos sustituido la situacién original por un modelo de ella cuyos elemen- tos guardan entre si relaciones que son andlogas a las que existen entre los elementos de la situacién original que consideramos mas importantes. En estos modelos los ele- mentos han sido de muy diversa naturaleza: otro rio, otro viejo, piedras, cerillos, simbolos escritos en un papel y finalmente imAgenes mentales, Excepto por estas ulti- mas, que son procesos muy complicados que suceden en nuestro cerebro y que no comprendemos bien, en todos los dem4s tenemos una idea muy clara de lo que son estos elementos y de su relacién con los de la situacién original. En cada uno de estos modelos substituimos cada ele- mento de la situacién real por otro que lo represente. Hay que fijarse bien en una cosa: que cada elemento del mo- delo represente un elemento nada més del problema, y que represente al mismo del principio hasta el final. Si no hacemos esto es casi seguro que nuestro modelo no fun- cionard. Imaginate que pasarfa sien una representacién con actores, el actor que representa al perro decida a la mitad de la representacién hacer mejor el papel de galli- na. O sien el modelo simbélico usamos la letra A para representar a la gallina y también al maiz. Esto es muy importante en“todos los modelos. Veamos ahora las diferencias entre los distintos mode- los, Cada uno de ellos se parece menos a la situacién original, cada vez sus elementos est4n menos relaciona- dos con los elementos originales y cada vez nos hemos olvidado de més y més detalles. Es decir, nuestros mode- los son cada vez menos reales y mds abstractos. Hemos efectuado un proceso de abstraccién. A la vez nuestros 21modelos son cada vez mas baratos y también, en térmi- nos generales mds rapidos. Otra cosa que hemos ganado es generalidad, pues con el modelo directo sdlo resolve- mos el problema particular del viejo (a menos que haga- mos un trabajo posterior de abstraccién) y con los de- més modelos resolvemos un problema que se puede apli- car cada vez a un mayor numero de situaciones. Por otra parte, nuestros modelos requieren cada vez un esfuer- zo mental mayor, tanto para construirlos y manipular- los, como para aplicar la solucién obtenida al problema original. Vamos a examinar estas caracteristicas con mas cuidado. 3.4.1 Realidad-abstraceién. Hay ciertos detalles del planteamiento original del problema de los que nos hemos olvidado en la mayor parte de los modelos. Por ejemplo, el hecho de que se trate del rio Usumacinta, y de que sean precisamente 4 kilos de maiz los que hay en la bol- sa, Y cada vez olvidamos més detalles, quedandonos sélo con los que consideramos més esenciales. Pero la forma en que se nos ha planteado el problema ya supone un proceso de abstraccién: se nos dan ya 86- lamente algunos elementos aislados del resto de la si- tuacién. (Precisamente por eso nos parece absurdo usar el método directo. Si el problema fuera para nosotros mas real, por ejemplo,si el viejo del problema fuera nues- tro queridisimo abuelo, al saber de su problema querria- mos salir corriendo hacia el rio para ayudarlo directa- mente y ver que no le pase nada.) Para el viejo la situacién es muy distinta. El se encuen- tra a orillas del rio y vé todo un mundo a su alrededor: no sdlo el rio, la barca y sus pertenencias, sino también el fluir de las aguas, la maleza, las piedras de la orilla, al- gunos pjaros y quizd algunas casas en la orilla opuesta. Por encima de él, el sol o el cielo estrellado. Siente qui- zA el calor del mediodia 0 el frio del amanecer. Multitud de detalles, sonidos, olores, se le agolpan en Jos sentidos y le traen a la mente ideas, recuerdos, esperanzas . . . 22 Hay muchas cosas que no sabemos: ¢Es ancho el rio? cEs tranquilo? ¢Esté el viejo cansado 0 enfermo? ¢Cual es su estado de dnimo? 2Se acuerda, quizd, de un hijo suyo que perecié ahogado en este mismo rio? ¢Est4 habitada Ja otra orilla? ¢Hay animales peligrosos en el rio o en la orilla? ¢Se acerca una tormenta? Vemos pues que aun el primer modelo se aleja de la realidad del viejo, pues nunca un viejo es igual a otro viejo, ni un rio es igual a otro rio. Ademés la situacién esté cambiando constante- mente: No nos hafiamos dos veces en el mismo rio (He- raclito). Por no tomar en cuenta todo esto, hay muchas cosas que pueden hacer fallar nuestra solucién abstracta, El viejo puede agotarse y no terminar el proceso, 0 aun morir de repente. Puede sentir miedo a mitad del rio y perder el control de la barca. La gallina se puede asustar y lan- zarse al agua, y el perro se puede escapar. Un animal o un habitante de la otra orilla pueden despojarlo de sus pertenencias mientras vuelve por las demas. Una fuerte crecida del rio o una tormenta pueden hundir la barca. Puede haber una rebelién entre los habitantes de la otra orilla por una disputa de tierras que se inicié hace cien- tos de afios. Una guerra nuclear, desatada por hombres que se encuentran a miles de kilémetros de distancia, 0 la radiacién de una estrella que exploté hace millones de afios, pueden acabar con toda Ja vida sobre el planeta antes de que pueda realizar‘su travesfa. * Todo el universo, toda la historia del universo se est4 reflejando sobre los problemas de este viejo solitario per- dido en un lugar del planeta Tierra. Por el contrario, hay muchas otras circunstancias que lo pueden favorecer simplificdndole el problema. Para mencionar sélo una, una choza abandonada a Ia otra orilla . * Podriamos decir que para estar algo mds seguros de que el viejo llegara al otro lado del rio con sus pertenencias, necesitarfa- mos fa ayuda de un médico, un sicdlogo, un bidlogo, un antropé- logo, un gedlogo, un meteordlogo, un socidlogo, un experto en politica internacional, un astrénomo, etc. 23del rio puede servirle para encerrar al perro, con lo cual se ahorrarfa una viaje y nuestra solucién, con todo lo be- Ila y perfecta que es, le resultaria innecesaria. Muchos de estos factores pueden ser desechados de inmediato por improbables, y el solo hecho de que los hayamos mencionado se antoja una exageracién. Pero muchos otros deberdn ser necesariamente tomados en cuenta por el viejo antes de emprender sus travesias o durante ellas, y pueden hacer que nuestra solucién abs- tracta le resulte inaplicable o innecesaria. Entonces ¢no le sirve para nada al viejo la solucién que nosotros hemos encontrado? La respuesta es que sé le sir- ve, y mucho. Nuestra solucién tiene que ver con lo més esencial del problema. Si le hacemos llegar nuestra solu- cién a tiempo, le puede servir como una guia para su ac- cién, siempre y cuando la aplique con sentido critico y no la acepte ciegamente. Si considera que los demas facto- res cuentan poco, se puede arriesgar a seguirla al pie de la letra. Y por lo dicho anteriormente, toda accién sig- nifica un riesgo, porque si nos ponemos a pensar en todo lo que puede ocurrir nunca hariamos nada. Si hay algiin factor que pueda hacer fallar el resultado, por ejemplo, si esté cansado 0 si se acerca una tormenta, al ver en nues- tra solucién que necesita hacer 7 viajes a través del rio, puede decidir descansar antes de emprender las travesfas, o calcular si le da tiempo de terminar antes de que llegue la tormenta 0 si le conviene mas esperar a que pase. Si llega a la conclusién de que nuestra solucién no se puede Ile- var a la practica, o si el resultado de nuestro estudio hubie- ra sido que el problema no tenfa solucién (como hubiera sucedido en el caso del ejercicio 5), el viejo ya sabrd que tendra que recurrir a otros elementos (una cuerda para amarrar al perro, otra barca, la ayuda de otra persona, etc.) si quiere llevar sus pertenencias a Ia otra orilla del rio, o que deberd resignarse a perder una de ellas. En cualquiera de estas situaciones, el hecho de tener en sus manos la solucién del problema abstracto Ie resulta de mucha utilidad para resolver su problema real. 24 Pero hay otro aspecto de la cuestién. Aunque nuestra solucién le fuera de poca utilidad al viejo, el hecho de resolver nosotros el problema es de gran utilidad para nosotros mismos, Estamos ahora mejor preparados para resolver otros problemas, parecidos 0 muy distintos, que se nos presenten en el futuro y que pueden ser de gran utilidad para muchisima gente. Y, finalmente, hay otra cosa muy importante que no debemos olvidar. Al resolver este problema nos hemos divertido. Es un hecho que a los hombres, desde épocas muy remotas, les ha fascinado enfrentarse a problemas en cuya resolucién tengan que hacer uso de su imagina- cién y de su ingenio. La gran dificultad de algunos pro- blemas y los numerosos fracasos y errores que se cometen durante mucho tiempo al tratar de resolverlos no hacen sino aumentar el interés que los hombres ponen en su empefio, y el placer y la satisfaccién que experimentan cuando, finalmente, encuentran la solucién. Placer y sa- tisfaccién que se ven enormemente aumentados si la solu- cién obtenida representa un adelanto que beneficia a la humanidad. La relacién entre belleza y utilidad es algo muy sutil que atin no comprendemos. Atin ahora, y en un plano meramente contemplativo, podemos apreciar la belleza de una solucién encontrada hace miles de afios. Con mucha mayor razén cuando se trata de un proceso vivo en el cual nosotros participamos. 3.4.2 Generalidad. Qtra consecuencia del proceso de abstraccién es que cuanto més abstracto es un modelo, es més general, se puede aplicar a resolver mas problemas. Nuestro modelo de caja de cerillos resuelve no sdlo lo esen- cial del problema del viejo, sino también lo esencial del problema de muchos viejos y jévenes que se encuentren en situaciones similares, viéndose en la necesidad de cruzar, ya no el rio Usumacinta en especial, sino cualquier rio, lago, abismo, etc., o frente a cualquier problema de trans- porte en el cual los clementos a transportar guarden entre si relaciones que causen dificultades similares. Y el mo- delo simbélico se puede aplicar a muchisimos més pro- 25blemas que tengan que ver, ya no con transporte sino con abrir y cerrar, cncender y apagar, ete. Y, por otra parte, el andlisis de este problema y el len- guaje simbélico que hemos ido desarrollando y refinando, nos pueden ayudar a resolver otros problemas similares como veremos posteriormente. 3.4.3 Costo. Otro aspecto que debemos considerar es lo que cuesta hacer el modelo. El método directo en ge- neral cuesta muy caro. Taal como planteamos la resolu- cién directa del problema, nos tendrfamos que trasladar hasta el rio Usumacinta. Si lo que queremos es ayudar al viejo, lo mejor que podriamos hacer serfa enviarle el dine- ro que nos costarfa el viaje para que alquile una barca més grande, para que compre un par de bozales para el perro y la gallina, etc. O para que pase el resto de sus dias tranquilo sin tener que quebrarse la cabeza ni que- brarse la espalda remando todo el dia. Quiz4 atin mejor, deberfamos dejar al viejo en paz, pues posiblemente le guste andar de un lado a otro con su barca y sus pertenen- cias y resolver sus problemas él solo. Los dem4s modelos que hemos considerado son cada vez mis baratos en términos de los materiales empleados y del trabajo de construccién. El modelo simbélico cues- ta slo unos centavos de papel y tinta y la resolucién men- tal sale gratis. También la manipulacién del me.'clo sale cada vez mAs barata, sobre todo teniendo en cuenta la posi- bilidad de cometer errores. Si cometemos un error en la situacién original no sdlo cansarfamos més al viejo, sino que en una de Jas vueltas podria quedarse sin gallina o sin maiz, En el modelo simbédlico el precio de un error es sdlo el de la tinta y el papel desperdiciados. Teniendo en cuenta que, como se menciond anterior- mente, cuanto més abstracto es un modelo, nos ayuda a resolver un numero mayor de problemas, la economia que representa el uso de modelos abstractos se ve aumentada enormemente. 3.4.4 Dificultad teérica. Pero los modelos abstractos, 26 por estar mas alejados de la experiencia directa de los hombres, requieren de un entrenamiento especial de la persona que los debe construir, manipular y aplicar. Esta es la dificultad con que se encuentra generalmente el estudiante de matematicas. La mayorfa de las personas que no han recibido este entrenamiento, o lo han recibi- do en forma muy poco adecuada (como es el caso de la ensefianza tradicional), nunca alcanzan a entender la relacién que existe entre los simbolos escritos en un papel y los problemas reales, con la consecuencia de que, 0 bien nunca adguieren la habilidad de manipulacién de los sfmbolos, o la aplican en una forma completamente ymecdnica, A pesar de esta dificultad y del tiempo de entrenamien- to que se requiere para superarla, que en algunos casos puede ser muy grande, las ventajas que ofrece el modelo abstracto hacen que en general valga la pena el esfuerzo y el tiempo empleados en el aprendizaje. 2Qué tipo de modelo se debe utilizar para resolver un problema? Teniendo en cuenta todos los factores antes sefialados, es natural que la respuesta dependa del proble- ma en si. Desde el punto de vista cconémico, la resolu- cién mental del problema es la mas barata. Pero al Ile- gar a un cierto grado de complejidad, nuestra mente es incapaz de manejar con clatidad todos los elementos del problema con la rapidez necesaria, y se hace necesaria la ayuda de un modelo més concreto. Esto no debe in- terpretarse en el sentido de que hay un limite fijo para Ja capacidad de la mente humana. Esta capacidad puede aumentar con el entrenamiento y a medida que conozca- mos mejor el funcionamiento de nuestro cerebro. Recuér- dense los casos de los calculadores prodigio y de los juga- dores de ajedrez a ciegas. En problemas mds complicados puede ser muy dificil incorporar a un modelo simbélico todos los elementos que intervienen de manera esencial en el problema. Y aun’ en el caso de que logremos hacerlo, la cantidad de cdlculos oi(es decir, de manipulaciones de los simbolos) que es ne- cesario efectuar puede hacer que el tiempo que se re- quiere para cfectuarlos sea enorme, aun con la ayuda de Jas computadoras més r4pidas de que se disponga. En estos casos se hace necesaria la ayuda de modelos mas cercanos a la realidad. Por ejemplo, al disefiar las alas de los aviones supersénicos, hay que tomar en cuenta la presién del aire sobre ellas, su calentamiento y fle- xién, la turbulencia del aire, los efectos de las vibraciones sobre el metal, etc., etc., asi como sus relaciones mutuas. Resulta entonces mas barato y eficiente construir mode- : Jos de las alas en pequefio y probarlas en ttneles de vien- to, que plantear y resolver el complicadisimo problema abstracto a que esto da lugar. Naturalmente esta situa- cién puede también cambiar, a medida que construyamos mejores modelos simbélicos 0 entendamos mejor los que ya tenemos, y a medida que construyamos computadoras cada vez més rdpidas y baratas. Finalmente, hay problemas que no sabemos como resol- ver, mds que enfrentandonos directamente a ellos en toda su complejidad. Pero aun en estos casos, la informacién que podemos obtencr a través de un modelo, mds o me- nos abstracto, nos permitiré evitar graves errores. Ejercicio 9. :Qué pasaria en el problema del viejo y el rio si en lugar de 4 kg de maiz fueran 5 kg? Y si fue- ran 7 kg? ¢¥ si fueran 40 toneladas? Ejereicio 10. 2Qué pasa si en nuestro modelo hacemos lo siguiente? éQué pasa si hacemos lo mismo en la situacién real? 28 Ejercicio 11. Juan tiene tres hermanitos: Pepito, Luisi- to y Jaimito. Juan tiene una moto en la cual debe Ilevarlos de la escuela a su casa, pero sélo puede Jlevar uno a la yez. Sabiendo cémo es Pepito, Juan no quiere dejarlo solo con ninguno de sus otros hermanitos porque es capaz de pegarles si él no esta presente para evitarlo, ¢Cémo pue- de evar Juan a sus hermanitos a casa sin que se peleen? Describe cuales scrian los distintos métodos para resol- ver este problema. ¢En qué se parece un modelo simbélico de este problema del problema del viejo y elrfo? ¢Qué quie- re decir que el modelo simbélico es mas general? Describe varias cosas que podrian pasar para que la so- lucién abstracta no se pudiera llevar a la practica. (Con este Pepito uno nunca sabe que va a pasar). ¢De qué le sirve a Juan de todos modos la solucién abstracta? Ejercicio 12. 4Puedes inventar otro problema que tenga la misma solucién abstracta que el del viejo y el rio? 294, OTROS MODELOS No hemos agotado aqui todas las caracteristicas que pueden tener los modelos simbédlicos, entre otras cosas, porque hay modelos muy diferentes al que hemos presen- tado aqui. Entre estos cabe destacar los modelos geométricos, los cuales son muy utiles porque reflejan las propiedades geométricas de la realidad y porque nuestra amplia expe- riencia en el manejo de relaciones geométricas nos permite comprenderlos muy bien. Entre los ejemplos mas comunes se encuentran los mapas de paises y ciudades. En un ma- pa aparecen elementos geométricos (puntos, lineas, re- giones) que representan a ciertos elementos de la situa- cién original (ciudades, carreteras, costas, fronteras, ca- Iles, estados, lagos etc.) y que guardan entre si relacio- nes andlogas a las que existen entre éstos, La utilidad de los mapas en la resolucién de problemas de toda indole es bien conocida. Entre otros modelos de este tipo se cuentan diagramas, esquemas, planos, dibujos, etc. También se utilizan mu- chos modelos geométricos para representar situaciones que no son de cardcter geométrico, como son las graficas que se utilizan en casi todas las ramas de la ciencia y de la actividad humana. Muchos modelos suelen incluir tanto elementos geométricos como de otro tipo (letras, niime- ros, piezas, etc. ). Para ilustrar esto vamos a construir un modelo geomé- trico del problema del viejo y el rfo. Este modelo va a ser diferente de los anteriores, en el sentido de que vamos a representar todas las posibles posiciones del viejo y sus pertenencias y todos los posibles cruces. Cada posicién 30 la representaremos mediante un punto, y cada cruce de una posicién a otra mediante una raya que una a ambos puntos, Para eso tenemos que empezar describiendo todas las posiciones en que pueden estar el viejo y sus pertenencias, sin que nadie se coma a nadie. Primero podemos poner todas las posiciones en las cuales el viejo esta en la pri- mera orilla. Como lo tinico prohibido en este caso es que en la orilla opuesta estén juntos el perro y Ja gallina, o la gallina y el maiz, estas posiciones son: 1.—XABC |; 2.—XBC | A; 3.—XAC | B; 4.—XAB | C; 5.—XB | AC Las posiciones en las cuales el viejo estd en la otra orilla son: 6.— | XABC; 7.—A | XBC; 8.—B | XAC; 9.—C | XAB; 10.—AC | XB (Estas se pueden obtener simplemente intercambiando los lados del signo “'” en las posiciones anteriores). A todas éstas les Ilamaremos las posiciones permitidas y las demas son las prohibidas. Para representar las posiciones mediante puntos y los cruces mediante rayas, lo mas facil es empezar por una posicién cualquiera (por ejemplo, la posicién inicial: XABC | ) y ver cudntos cruces se pueden hacer a partir de ella. Entonces dibujamos un punto para representar esta posicién, una raya por cada cruce y al extremo de cada raya anotamos la posicién correspondiente. En este caso basta poner un punto y a partir de él una sola raya. o—_____—_o XABC| AC| XB A partir del nuevo punto hacemos lo mismo. Vemos que a partir de AC | XB podemos hacer dos cosas: pasar é 31a XABC\,lo cual ya esta representado, y pasar a XAC | B, para Io cual necesitamos poner una nueva raya: — 7 XABC | AC | XB XAC |B A partir de XAC|B hay tres cruces posibles: a AC | XB (ya dibujado) a A| XBC y a C XAB por lo cual hay que poner dos nuevas rayas: XABC| AC| XB C | KAB Lo cual se continua asf: ‘A | XBC XAC |B XAB|C XABC | AC| XB C|XAB XBC|A A partir de los dos tiltimos puntos se puede cruzar a B | XAC, por lo cual las dos rayas nucvas las juntamos en un solo punto. XABC! AC | XB La figura se completa asf: XABC | AC | XB C| XAB XBC|A y aqui hemos terminado, porque a partir de |XABC sélo puede volver a XB! AC. A esta figura se le llama la grafica del problema del viejo y el rio. Es un modelo grafico 0 geométrico, en el cual estén representados todos los cruces posibles. éQué podemos sacar de este modelo? En la grafica po- demos ver las dos soluciones ya estudiadas. Para ir de XABC | a | XABC podemos ir por arriba 0 por abajo de el “hex4gono”. También hay otras soluciones, realmen- te poco aconsejables, como las que dan varias vueltas al hexdgono o las que retroceden lo andado: Pero, en general, vemos que cualquier recorrido sobre la grafica corresponde a una serie de cruces que pode- mos efectuar en la situacién original (si es que el viejo resiste los 13 cruces que se necesitan en la primera solu- cién indicada aqui arriba), 0 en cualesquicra de los mo- delos ya estudiados. Otra cosa que podemos ver es que la grafica es muy simétrica. (Bueno, es muy simétrica porque ya sab{amos 33 XB AC | XABCcomo iba o salir. En general saldra muy chueca y habra que volverla a dibujar). En primer lugar tiene una sime- tréa horizontal. Es decir, si la reflejamos al eje horizontal, © sea si pasamos lo de arriba para abajo y lo de abajo para arriba, obtenemos la misma figura. Lo tmico que cambia son los simbolos que aparecen representando a los puntos: XBC |A\ IC | XAB XAC|B —_B|XAC XABC] AC | XB XB | AC | XABC A|XBC XAB|C eCémo cambiaron los simbolos? Si te fijas, te dards cuenta de que el efecto consistié en cambiar Ja A, por la Cy la C por la A. O sea cambiar el perro por el maiz y el maiz por el perro. Esta es una simetria del proble- ma original que ya habiamos notado en el ejercicio So el perro y el maiz juegan un papel simétrico en este problema. Vemos también que hay una simetria vertical: refle- jando sobre un cje vertical que pase por el centro de Ja figura, volvemos a obtener la misma figura. ¢Qué pasa con los simbolos en este caso? Esto es més dificil de en- tender, primero vamos a ver otra simetria. La otra simetria de la figura es Ja rotacional: si giramos la figura alrededor de su centro 180°, es decir hasta que el extremo derecho llegue al extremo izquierdo, vol- vemos a obtener la misma figura: Y los simbolos quedan en la siguiente forma: | XABC_ XB | AC AC | XB XABC | XAB|C_A| XBC, Esto es més facil de interpretar: en cada simbolo se intercambiaron los dos lados del signo “Ast XB | AC se cambié por AC | XB, B | XAC se transformé en XAC | B, ete. cA qué corresponde esta simetria en el problema origi- nal? Claramente a intercambiar las dos orillas del rio. El problema es el mismo si partimos de la orilla izquierda del rfo que si partimos de la orilla derecha. (Si dias des- pués el viejo decide volver a cruzar el rio para volver a donde estaba, tiene que volver a hacer todos los pasos). Ahora si podemos entender a qué corresponde la si- metrfa vertical. Corresponde a hacer las dos transforma- ciones simultdneamente: intercambiar el perro y el maiz y cambiar una orilla del rio por Ja otra. Asi cambiamos XAB | C por A| XBC. Esto lo podemos hacer en dos par- tes: primero intercambiar A y C (XAB | C pasa a XBC | A) y después intercambiar los dos lados del signo eli CXBC | A pasa a A | XBC). Vemos asi que el problema tiene tres simetrfas: la pri- meia es Ia simetria entre el perro y el maiz; la segunda es la simetria entre las dos orillas; y la tercera consiste de las dos primeras juntas. Vamos a ver otro ejemplo. En el ejercicio 5 agregamos al problema un lobo que queria comerse al pero. En este caso el problema no tiene solucién, pues de cualquier 35forma que pase el viejo a la otra orilla, deja juntos al lobo con el perro, 0 al perro con Ia gallina, o a Ja gallina con el maiz. A pesar de que el problema no tiene solucién, podemos hacer su grdfica, a ver qué resulta, Para eso va- mos a construir un modelo como sigue: X simboliza al viejo A simboliza al lobo B simboliza al perro C simboliza a la gallina D simboliza al maiz. Partiendo de la posicisn XABCD | no se puede hacer ningiin cruce. Por lo tanto en la grafica quedard como un punto del que no sale ninguna raya: XABCD | Tomemos ahora otra posicién permitida, como por ejemplo XBCD | A. De esta se puede pasar a BD | XAC. Continuando como antes Iegamos a la siguiente grafica: XABD |G AD | XB D|XABC XACD | B XABCD | e AC | XBD XBCD|A BD | XAC XABC | D A} XBOD | XABCD B{XACD XBC|AD C|XABD XAC| BD 36 y acomodandola mejor: XABC | D XABD|C AD | XBC XACD | B AC | XBD XABCD | XAC | BD e A| XBCD ‘XABC | D ° XBCD | A XBD | AC ~ xBc!AD GC | XABD Di XABC Lo primero que vemos es que, fuera de los dos puntos extremos, todos los demas estdn conectados. Esto quiere decir que podemos pasar de cualquiera de estas posicio- nes a cualquier otra. Esto nos dice que aunque el pro- blema no se puede resolver hay otros problemas que si se pueden resolver. Por ejemplo, el siguiente? Problema. E1 viejo llega a la orilla del rio con el pe- rro, la gallina y el maiz y vé que al otro lado del rio esta un lobo. ¢Cémo puede cruzar el rfo con sus pertenencias de forma que al final quede el lobo de este lado del rio y el lobo no se coma al perro, el perro no se coma a la ga- llina y la gallina no se coma al maiz? TY ya sabemos cémo resolverlo! Veamos ahora las simetrias. La primera que se vé es la rotacional. Corresponde otra vez a intercambiar las dos orillas del rfo. Hay otras simetrias que no vemos, pero que descubrimos si dibujamos la grafica asf: 37Aqui descubrimos una simetrfa vertical y otra horizontal. La vertical corresponde a intercambiar simultdéncamente el lobo y el maiz por una parte, y por otra, al perro y la gallina. Hay otra cosa que podemos hacer, que es ver qué pasa si cambiamos las condiciones de un problema. Por ejem- plo, si cambiamos el ultimo problema agregando la posi- bilidad de que el lobo se coma a la gallina, entonces las posiciones XBD | AC y AC|XBD ya no se permiten. Por lo tanto en Ja grafica debemos quitar los puntos que corresponden a estas posiciones y las rayas que Ilegan a ellos. La grafica nos queda asi: Vemos que si agregamos la posibilidad de que el lobo se coma a la gallina ya no se puede ir del punto XBCD {A al punto A | XBCD; es decir, que el problema que acaba- mos de inventar ya no tiene solucién bajo estas nuevas condiciones. Ejercicio 13. Analiza algunos modelos geométricos, co- mo mapas, planos y maquetas de edificios y las graficas que aparecen en los periédicos y libros. ¢Qué situacién representan? ¢Qué diferencias puede haber entre el mo- delo y la situacién real? ¢Qué tipo de problemas se pue- den resolver utilizando estos modelos? Ejercicio 14. Escribe todas las posiciones prohibidas en el problema del viejo y el rio. Ejereicio 15. scribe, utilizando el modelo simbélico, las soluciones del problema del viejo y el rio que indicamos mediante lineas punteadas sobre la gréfica del problema. Ejereicio 16. Escribe todas las, posiciones permitidas y to- das las posiciones prohibidas en el problema del viejo y 38 el rfo con el lobo. Verifica que en la grdfica estén repre- sentadas todas las posiciones permitidas. (Acuérdate que hemos cambiado los simbolos: en este caso B es el perro y no la gallina). Ejercicio 17. Resuelve el problema del viejo con el lobo del otro lado del rio utilizando el modelo simbélico (sin ver la grafica). Ejercicio 18. Inventa otros problemas que se puedan re- solver y que no se puedan resolver a partir de Jas graficas de los problemas estudiados. Ejercicio 19. :Qué simetrias tiene la ultima grdfica? eCémo comparas estas simetrias con las que aparecen en el caso de que el lobo no come gallinas? ¢Por qué hay esa diferencia? Ejercicio 20. Qué simetrias hay en el problema de Juan y sus hermanitos Cejercicio 11)? Los modelos geométricos tienen la ventaja de estar me- nos alejados de la experiencia diaria del hombre que los simbélicos, pero estos generalmente son mds manejables y més precisos. Por esta razén la conveniencia de utilizar uno y otro depende nuevamente del problema en cues- tién y es frecuente que se’ utilicen ambos simulténeamen- te. Este es el origen de la vieja disputa entre la geome- tria y el Algebra. En nuestro ejemplo hemos usado tanto el modelo simbélico (que podriamos Ilamar algebréico) como el modelo geométrico y cada uno de ellos tienen sus ventajas. *~ Un modelo no necesita ser una copia mas o menos fiel de la situacién real, sino que puede incluir elementos que no representan a ningtin elemento real. Muchas veces su- cede que si un tal modelo refleja adecuadamente las ca- racteristicas de la situacién real, posteriormente se descu- bren en la realidad elementos que corresponden a los del modelo. Entre los ejemplos mds famosos de elementos de este tipo se encuentran los atomos y los genes, que 39en un principio aparecieron como elementos teéricos de ciertos modelos que se utilizaron para comprender las transformaciones quimicas y los fendmenos de la heren- cia, respectivamente. En ambos casos se descubrié poste- riormente que estos elementos tedricos correspondian a ciertos elementos que s{ existian en la realidad. Con frecuencia se utilizan modelos que no podemos construir efectivamente, 0 que no es necesario hacerlo, pe- ro que nos podemos imaginar y estudiar tedricamente en base a otros conocimientos. Por ejemplo, un modelo muy utilizado para entender Ias propiedades de un gas con- sistirfa de un ntimero gigantesco de pequefiisimas pelotas elAsticas moviéndose a velocidades enormes. Este modelo no se puede construir, pero el andlisis teérico de sus ca- racteristicas nos permite resolver muchos problemas rea- les. Este andlisis tedrico generalmente se basa en la uti- lizaci6n de algun modelo simbélico de dicha situacién imaginaria, Los hombres, en toda su historia, se han ocupado de construir y de sugerir modelos de muy diversos tipos. Los mitos, las metdforas, los proverbios y refranes, cl lenguaje poético, el arte en general, los juegos, las religiones y las filosofias son, entre otras cosas, formas que ha descubierto el hombre para sugerir modelos més o menos precisos de la realidad, que le han servido para guiar sus acciones. La btisqueda de nuevos tipos de modelos, y de nuevas formas de combinar diferentes modelos, continta y no parece ser que podamos en algiin momento decir que he- mos agotado todas las posibilidades. 40 Problemas y Temas de Investigacién Para finalizar te dejamos algunos problemas y temas de investigacién. El problema de los canibales y los misioneros. A orillas de un rio se encuentran tres canibales y tres misioneros. Para cruzar el rio tienen una barca en Ia cual sélo caben dos personas. Los tres misioneros saben remar, pero slo uno de los canibales pucde hacerlo. Si en algtin momento hay de algtin lado del rio més canibales que misioneros, los cantbales se comerfan a los misioneros. ¢Como podrian cruzar todos el rio sin que haya bajas entre los misioneros? El problema de los esposos celosos. Tres parejas de re- cién casados se encuentran a orillas de un rio y disponen de una lancha en la que sélo caben dos personas. El pro- blema es que los esposos son extremadamente celosos y ninguno de ellos permite que su mujer esté junto a otro hombre a menos que esté é! presente. ¢Cémo pueden cru- zar el] rfo de tal manera que ninguna mujer esté en nin- giin momento junto a otro hombre sin que su marido esté presente? (Analiza y discute estos problemas y algunas variantes de ellos como lo hicimos con el del viejo y el rfo, {Le man- darfas tu solucién a los misioneros y a los esposos? «Cémo resolverias el problema de los cantbales y cl de las mujeres?) Temas de investigacién. Analiza algunos problemas que tt tengas, u otros problemas inventados, para ver si pue- des construir un modelo que te ayude a resolverlo o a entenderlo mejor. Analiza los folletos que tengas sobre otras materias, al- gunos libros o algunos periddicos y revistas, estudiando 41qué tipos de modelos utilizan y qué relacién hay entre ellos y las situaciones reales que representen. Analiza alguna pelicula, novela, cuento, pintura, dibu- jo, escultura, refrin, dicho, rito, juego, chiste, etc., para ver en qué sentido representa 0 sugiere un modelo de una situacién real y qué relacién guarda con ésta. Lectura: Leé el trabajo “Simetria” de H. Weyl, men- cionado en la bibliograffa (p. 47). 5. CONCLUSION Hemos visto aqui cémo se construye un modelo para resolver un problema real, cémo se trabaja con el modelo y cémo se utiliza la solucién abstracta que se obtiene con el modelo para resolver el problema real 0, por lo menos, como una guia para resolverlo, Este tltimo paso se llama la aplicacién del rnodelo. Todo este proceso lo podemos también representar mediante un modelo: postracag Realidad Modelo La construccién de un modelo es sélo un primer paso. Al considerar cada vez mds modelos, los cuales pueden ser cada vez mds complicados, necesitamos desarrollar teo- rfas para entenderlos y manejarlos mejor. La ciencia ac- tual, y en particular las matemdticas, presenta un panora- ma complejo de modelos, teorfas, modelos de teorlas y teorias de teorfas... En los problemas del viejo y rio hicimos un poco de la teoria de estos problemas. Al utilizar los modelos geomé- tricos empezamos a entender la estructura de estos pro- blemas, pues ya no sélo nos fijamos en la solucién particu- lar del problema inmediato sino que vimos otras posibi- lidades y la forma como se relacionan unos problemas con otros. Estudiamos también las simetrias de esas estructu- ras. E] estudio de la estructura de los modelos y de las simetrias de las estructuras es una parte sumamente im- 43portante de todas las teorfas matematicas y cientificas en general, La relacién entre las teorfas y la realidad es similar a la que estudiamos en relacién a los modelos. En nuestra teoria podemos ver que hay varias soluciones igualmente buenas, pero en la prdctica una solucién de éstas puede ser mejor que las otras. También puede ser que las sime- trias que nos muestra la teorfa no se den exactamente en Ja realidad. En nuestro ejemplo esto podria significar que es preferible la solucién en la cual se pasa primero al pe- rro, lo cual rompe la simetria entre el perro y la gallina. También puede suceder que las dos orillas del rio tengan caracteristicas muy distintas, por lo cual el problema de llevar las pertenencias del viejo de la orilla izquierda a la derecha puede ser muy distinto al de Ilevarlas de la de- recha a la izquierda. Esto también rompe la simetria en- tre las dos orillas. (Trata de imaginar varias situaciones reales en Jas que sucedan cosas asi). Pero en todos los casos nuestra teoria es una guia muy dtil para enfrentar- nos al problema real, y el andlisis de las estructuras y las simetrias nos permite estar mas preparados ante los cam- bios que puedan darse en la situacién. Las teorfas representan, pues, un grado mayor de abs- traccién al olvidarnos de un problema concreto para estu- diar la estructura de los diversos problemas. También re- presentan un grado mayor de generalidad, porque nos permiten estudiar muchos problemas al mismo tiempo. Todo esto se refleja en un ahorro de tiempo y de dinero, pero también en una mayor dificultad tedrica. CRepasa lo que vimos sobre estos puntos en relacién a los mode- los}. Esta nueva extensién Ja podemos agregar a nuestro esquema: rn Realidad Nae aly DS Modelo Se 44 No hemos visto aqu{ realmente mas que algunos aspec- tos de las teorfas matematicas. Esto se yerd mejor en el fo- Ileto “Teoria de Gréficas’. — El objetivo que hemos buscado con este folleto es do- ble: por una parte abrirte Jas puertas para el estudio de las matemAticas ya creadas, que son el resultado de los esfuerzos de Ja humanidad durante casi toda su historia cen la creacién de modelos y teorias. En segundo lugar abrivte las puertas para que tii crees tus propias matema- licas, por sencillas que sean, para resolver tus propios pt0- blemas y los de tus semejantes. Esto no es facil, porque los problemas reales son en general complicados y es i- ficil distinguir los elementos esenciales y sus relaciones, lo cual hemos visto que es lo mas importante a la hora de construir un modelo. Sin embargo, hay muchos problemas para los cuales la construccién de un modelo de algtin tipo es relativa- mente facil. Si ti encuentras algtin modelo para resolver o ayudar a resolver un problema real o inventado, te agta- deceriamos que nos lo comunicaras, pues nos seria mUy util para mejorar la presentacién de este folleto y les Se- rfa también muy instructivo a todos los estudiantes de Jas matematicas. Para esto, y para cualquier sugerencia 0 C0- mentario sobre estos folletos, ya sea tuyo ode alguno de tus maestros, te puedes dirigir a “Modelos. Matemiticos” Instituto de Matematicas Torre de Ciencias, 60. piso, Ciudad Universitaria, México 20, D. F. 45Bibliografia E. Kasner y J. R. Newman, Matemdticas e Imaginacién. CECSA. M. Lara, Antologias de Matemdticas I y II. Lecturas Universita- tias, Vols. 7 y 8. UNAM. (En particular, los articulos de la seccién “Desarrollo actual y aplicaciones II”, y en especial el articulo “Simetria” de H. Weyl.) J. R. Newman. El Mundo de las Matemdticas. Ed. Grijalbo. E. Northrop. Paradojas Matemdticas. UTEHA. O, Ore. Teoria y aplicaciones de las grdficas. Ed. Norma (Cali, Colombia). G. Cémo plantear y resolver problemas, Ed. Trillas. M. Willerding, Conceptos matemdticos, un enfoque histérico. CECSA. 47Este libro se termin6 de imprimir el dia 80 de julio de 1973 en los talle- res de Litoarte, 8. de R. L. La ti grafia, composicion y supervi tuvo a cargo de Disefio y Compo- sicién Litografica, S. A. Boulevard M. Avila Camacho Nim. 40-316 Naucalpan de Judrez, Edo. de Mé- xico. Se imprimieron 75,000 ejemplares[Anuies [ieee Elemental | Limite | Teoria de Graficas La Derivada Funciones Reales Los Numeros Reales El Plano Euclidiano Modelos Matematicos E Lenguajes Simbolicos TEMAS Ecuaciones | AREA: | MATEMATICAS eee Los Numeros Racionales 6 Los Numeros Complejos La Integral Definida Conjuntos een gee