Fisioterapia.

2012;34(1):31---38

www.elsevier.es/ft

REVISIÓN

Asociación entre las mochilas escolares y el dolor de espalda.

Revisión sistemática
I. Calvo-Muñoz a,∗ y A. Gómez-Conesa b

a
Equipo de Orientación y Evaluación Psicopedagógica del Altiplano, Consejería de Educación Formación y Empleo, Murcia, España
b
Departamento de Fisioterapia, Facultad de Medicina, Campus de Espinardo, Universidad de Murcia, Murcia, España

Recibido el 3 de junio de 2011; aceptado el 12 de septiembre de 2011

Disponible en Internet el 16 de diciembre de 2011

PALABRAS CLAVE Resumen

Adolescentes; Objetivo: Identificar la relación que existe entre las mochilas escolares y el dolor de espalda
Dolor de espalda; en niños y adolescentes.
Escuela; Estrategia de búsqueda: Se llevó a cabo una revisión sistemática de estudios observacionales
Niños; en las bases de datos de MEDLINE, PEDro, Web of Science, LILACS e IME; revistas electrónicas
Revisión sistemática especializadas y referencias de estudios relevantes ya identificados.
Selección de estudios y datos: Mediante una búsqueda electrónica y manual se identificaron
102 artículos, incluyéndose 21 trabajos de investigación que cumplieron con los criterios de
selección.
Síntesis de resultados: El diseño, la forma de transporte y el peso de la mochila fueron factores
relacionados con el uso de la mochila y el dolor de espalda. La mayoría de los estudiantes
transportan en sus mochilas pesos que sobrepasan los límites recomendados.
Conclusiones: Los estudios muestran controversia respecto a la relación de la mochila escolar
con el dolor de espalda. Está justificado que el peso de la mochila no debe sobrepasar el 10-15%
del peso corporal.
© 2011 Asociación Española de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los
derechos reservados.

KEYWORDS Relationship between school backpacks and back pain. A systematic review
Adolescents: Back
pain; Abstract
Children; Objective: To identify the relationship between school backpacks and back pain in children and
School; adolescents.
Systematic review Search Strategy: A systematic review of observational epidemiological studies was conducted
in MEDLINE, PEDro, Web of Science, LILACS and IME databases; specialized electronic journals
and references of already identified relevant papers.
Study and data selection: Through an electronic and manual search, 102 articles were identi-
fied, including 21 research papers that met the selection criteria.

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico: inmaculada.calvo@um.es (I. Calvo-Muñoz).

0211-5638/$ – see front matter © 2011 Asociación Española de Fisioterapeutas. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.ft.2011.09.002
32 I. Calvo-Muñoz, A. Gómez-Conesa

Results: The design of the backpack, the way it is carried and its weight were factors rela-
ted to the use of school backpack and back pain. Most students carry weights that exceed
recommended limits in their backpacks.
Conclusions: The studies are controversial regarding the relationship of the school backpack to
back pain. It has been justified that the backpack weight should not exceed 10%-15% of body
weight.
© 2011 Asociación Española de Fisioterapeutas. Published by Elsevier España, S.L. All rights
reserved.

Introducción llevar en la mochila. Además, la mochila debe de llevar bol-

El dolor de espalda es un problema frecuente en nuestra
sociedad, es uno de los principales motivos por el que se
solicita asistencia sanitaria1 y su prevalencia en niños y ado-
lescentes es comparable a los adultos2,3 . Varios autores han
informado que el dolor de espalda en la infancia y adoles-
cencia se asocia con dolor de espalda en un futuro4---6 ; es por
ello que, se recomienda abordar los problemas de espalda
e identificar los posibles factores de riesgo lo más precoz
posible.
Una de las preocupaciones de autoridades educativas
y sanitarias, padres y profesionales de distintos sectores,
es el uso incorrecto de la mochila escolar y sus repercu-
siones en el sistema músculo-esquelético, especialmente
en la espalda. En España, se han realizado programas
de educación sanitaria en el sistema educativo de prima-
ria y secundaria con el objetivo de prevenir alteraciones
músculo-esqueléticas en niños y adolescentes7 y se están
tomando iniciativas para reducir el peso que los alumnos
cargan en sus mochilas, como por ejemplo, la instalación
de taquillas en los centros escolares, conversión de los
libros «con lomo» en libro de fichas, sustitución de los
cuadernos de asignatura por libretas apilables, etc. Ade-
más, el número de estudios científicos relacionados con el
tema aumenta considerablemente en los últimos años en
España8---11 .
Las dudas sobre la seguridad y salud de los escola-
res por el uso de la mochila va más allá de España,
y se extiende por todo el mundo, como lo demues-
tra los estudios científicos realizados en otros países de
Europa12---14 , Asia15,16 , Estados Unidos17---19 y la conciencia-
ción de numerosas asociaciones y entidades20---22 . En este
contexto, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y
la Asociación Americana de Fisioterapeutas (APTA) ofre-
cen una serie de recomendaciones sobre el uso correcto
de la mochila para la prevención de lesiones músculo-
esqueléticas20,22 . La Asociación Americana de Terapia
Ocupacional (AOTA) celebra el tercer miércoles de sep-
tiembre el Día Nacional de la Mochila Escolar, con el
objetivo de promocionar consejos relacionados con el uso
de la mochila a padres, estudiantes, docentes y autoridades
escolares21 .
Aspectos como el diseño, la forma de transporte y la
carga límite de la mochila se han estudiado para determinar
el uso de la mochila escolar como posible factor de riesgo
del dolor de espalda. En relación con el diseño de la mochila
escolar, se recomienda que los niños utilicen una mochila
que se adapte a las condiciones físicas del niño, limitando
la cantidad de utensilios y útiles que los alumnos puedan
sillos y compartimentos para organizar mejor el contenido,
debe de tener tirantes anchos, contorneados y acolchados,
para reducir la compresión a nivel axial, aportar comodi-
dad y facilitar una mejor distribución del peso a través de
los hombros, y el respaldo debe de ser acolchado y firme
para mayor comodidad y protección20---23 . Otras característi-
cas adicionales de la mochila escolar es la presencia de un
cinturón torácico o lumbar para estabilizar y distribuir mejor
la carga y, por tanto, aumentar la comodidad. Las mochilas
con ruedas también se utilizan para transportar los útiles
de la escuela, pero son difícil de manejar en las escaleras,
medios de transportes y sobre terrenos irregulares. Se reco-
miendan cuando se transporte un peso elevado y siempre
que la mochila se adapte a las condiciones del niño y sean
regulables en altura8 .
Con respecto a la forma del transporte de la mochila,
ésta debe de llevarse a la altura adecuada, concreta-
mente, ajustada entre la parte superior de la espalda y la
zona lumbar y colocada sobre los dos hombros, para evi-
tar espasmos musculares, deformidades posturales e incluso
parestesias de miembros superiores20---22 . Se ha demostrado
que no llevar la mochila ajustada a la altura correcta,
produce desviaciones posturales y sobreesfuerzos muscula-
res, que producen una situación de desventaja mecánica
y, por tanto, mayor susceptibilidad a fatiga muscular y
lesiones17 .
En relación con el peso de la mochila escolar, varios
estudios sugieren que los alumnos deben cargar en sus
mochilas sólo lo que es necesario24,25 , siendo el límite de
carga recomendado entre el 10%-15% del peso corporal
del niño26 . Se ha evidenciado que cuando el peso de la
mochila excede los límites recomendados, aumenta el con-
sumo de energía, produce un aumento de la inclinación hacia
delante del cuerpo e incluso una alteración en el consumo
de energía, con la consiguiente disminución del volumen
pulmonar19,27 .
La hipótesis de que el uso incorrecto de la mochila escolar
se relaciona con el dolor de espalda en niños y adolescentes
ha sido investigada por algunos autores y ha supuesto que el
objetivo de numerosas investigaciones sea estudiar el diseño
adecuado, la forma de transporte y los límites de carga de
la mochila8,13,19,27 . A pesar de esto, sigue existiendo contro-
versia sobre los efectos de la mochila escolar en el dolor de
espalda en niños y adolescentes.
El objetivo del presente trabajo es conocer la rela-
ción que existe entre las mochilas escolares y el dolor
de espalda en niños y adolescentes mediante la revisión
de los estudios científicos realizados hasta el momento en
este ámbito.
Asociación entre las mochilas escolares y el dolor de espalda. Revisión sistemática 33

Metodología identificados. El periodo de búsqueda de los estudios fue de

Diseño
Revisión sistemática de estudios observacionales epidemio-
lógicos con registros de dolor de espalda de temporalidad
retrospectiva y prospectiva, publicados en revistas científi-
cas.
Criterios de selección de los estudios
Se establecieron unos criterios que permitieron seleccionar
los estudios que fueran a incluirse o excluirse de la revisión:
a) los estudios tenían que evaluar la relación de las mochilas
escolares con el dolor de espalda; b) los sujetos tenían que
tener una edad igual o inferior a 18 años; c) el diseño del
estudio podría ser descriptivo o analítico; d) años conside-
rados: sin restricciones, y e) se excluyen: revisiones, casos
clínicos, cartas y editoriales.
Procedimiento de selección
La búsqueda bibliográfica se efectuó en las bases de datos
electrónicas MEDLINE, PEDro, Web of Science, LILACS e
IME con las siguientes palabras claves: children, adoles-
cents, back pain, backpack, rucksack, load carriage, school
backpacks, schoolbag. La búsqueda se complementó con
la consulta de revistas electrónicas especializadas: Spine,
European Spine Journal, The Spine Journal, Applied Ergo-
nomics, Ergonomics y Fisioterapia. Por último, se repasaron
las referencias bibliográficas de los trabajos relevantes ya
enero a abril de 2011, en los idiomas inglés, castellano, fran-
cés, italiano y portugués, y sin límite de fecha. La figura 1
muestra los resultados de búsqueda y el proceso de selec-
ción.
El proceso de búsqueda nos permitió identificar 21 artí-
culos que cumplieron con los criterios de selección.
Resultados
Se analizaron 21 trabajos11,24,25,28---45 que cumplieron con los
criterios de selección en los que se recogieron los siguientes
factores relacionados con el uso de la mochila escolar y el
dolor de espalda: el diseño, la forma de transporte y el peso
de la mochila.
Los estudios incluidos se llevaron a cabo entre 1999 y
2010. De ellos, 7 se realizaron en Estados Unidos, 3 en
España, 2 en Australia, Reino Unido y Grecia, y 1 en Francia,
Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda y Dinamarca. La tabla 1
muestra las características principales de los trabajos revi-
sados.
A continuación, en función de los aspectos relacionados
con el uso de la mochila escolar, hacemos una revisión de
los principales trabajos que estudian la relación del dolor
de espalda con el uso de la mochila escolar.
Peso de la mochila escolar
En el año 2006, Skaggs et al.25 llevaron a cabo un estudio
con el objetivo de evaluar que factores relacionados con
la mochila escolar influyen en la prevalencia del dolor de

Búsqueda electrónica: Búsqueda manual:

95 estudios identificados en 7 estudios identificados en revistas electrónicas
Medline, PEDro, Web of Science, especializadas y en las referencias de los estudios
LILACS, IME relevantes

Estudios excluidos (77):

- Revisiones
bibliográficas/sistemáticas
- Mayores 18 años Estudios excluidos (4):
- No valoran riesgo dolor - No valoran riesgo dolor
de espalda de espalda
- Repetidos
- Otros

Estudios incluidos: Estudios incluidos:

18 estudios que cumplen con los 3 estudios que cumplen con los
criterios de inclusión criterios de inclusión

21 artículos incluidos en la revisión

Figura 1 Diagrama de flujo: búsqueda y selección de los estudios.

34 I. Calvo-Muñoz, A. Gómez-Conesa

Tabla 1 Características de los estudios incluidos en esta revisión

Autor Año publicación País N.◦ /edad Tipo de estudio Mochila/asociación
(años) con dolor espalda
Viry et al.28 1999 Francia 123/14,06 Transversal Peso de la mochila
Mochila asimétrica
Grimmer y Williams29 2000 Australia 1269/12-18 Transversal Peso de la mochila
Tiempo de transporte
de la mochila
Goodgold et al.32 2002 Estados Unidos 345/11-14 Transversal Sin asociación
significativa
Negrini y Carabalona40 2002 Italia 115/11,7 Transversal Tiempo de transporte
de la mochila
Jones et al.33 2003 Reino Unido 1046/11-14 Prospectivo Sin asociación
significativa
Sheir-Neiss et al.34 2003 Estados Unidos 1126/12-18 Transversal Sin asociación
significativa
Van Gent et al.35 2003 Países Bajos 745/12-14 Transversal Sin asociación
significativa
Watson et al.36 2003 Reino Unido 1446/11-14 Transversal Sin asociación
significativa
Kovacs et al.45 2003 España 7902/13-15 Transversal Sin asociación
significativa
Korovessis et al.30 2004 Grecia 3441/9-15 Transversal Peso de la mochila
Siambanes et al.24 2004 Estados Unidos 3498/11-14 Transversal Ir andando a la
escuela
Whittfield et al.37 2005 Nueva Zelanda 140/3◦ Transversal Sin asociación
(13,6)-6◦ (17,1) significativa
Korovessis et al.43 2005 Grecia 1263/12-18 Transversal Mochila asimétrica
Skaggs et al.25 2006 Estados Unidos 1540/11-14 Transversal Peso de la mochila
Sin uso de taquilla
Young et al.38 2006 Estados Unidos 184/7-14 Transversal Sin asociación
significativa
Chiang et al.41 2006 Estados Unidos 55/13-14 Transversal Tiempo de transporte
de la mochila
Moore et al.31 2007 Estados Unidos 531/8-18 Transversal Peso de la mochila
Skoffer et al.44 2007 Dinamarca 546/14-17 Transversal Mochila asimétrica
Haselgrove et al.42 2008 Australia 1202/14 Transversal Tiempo de transporte
de la mochila
Fraile39 2009 España 61/9-12 Transversal Sin asociación
significativa
Alberola et al.11 2010 España 159/11 y 14 Transversal No asociación
significativa

espalda. Para ello participaron 1540 adolescentes de 11 a
14 años. Los autores evaluaron mediante un cuestionario
la prevalencia del dolor de espalda, la disponibilidad de
taquillas en los centros escolares, el uso de la mochila, las
limitaciones producidas por el dolor y el uso de analgésicos
entre otros. El 37% de los adolescentes presentaron dolor de
espalda. Los resultados mostraron una relación estadística-
mente significativa entre el dolor de espalda y las mochilas
más pesadas (p = 0,001). Viry et al.28 en 1999 realizaron un
estudio con 123 adolescentes de 13 a 16 años (edad media:
14,06 años). El peso medio de las mochilas en la jornada
de estudio fue de 9,6 kg (rango: 2 a 17 kg), el peso relativo
de la mochila (% de peso en relación al peso corporal del
niño) fue del 19,2% (rango: 4 a 38%) y el 49% de los alumnos
llevaban mochilas cuyo peso fue superior al 20% del peso
corporal. Estos autores demostraron que, cuando el peso
de la mochila fue igual o superior al 20%, se asociaba de
forma significativa a la presencia de dolor de espalda en el
último año (OR 3,1; IC del 95%, 1,0 a 9,2) y a la necesi-
dad de visitas médicas por este motivo (OR 5,2; IC del 95%,
1,7 a 15,7). Un año después, Grimmer y Williams29 estudia-
ron la relación entre el dolor lumbar y la mochila escolar
en 1269 adolescentes de 12 a 18 años. Dos tercios de esta
muestra preferían llevar la mochila sobre los dos hombros y
la carga media fue de 5,3 kg (aproximadamente, el 10% de
su peso corporal). Estos autores encontraron que los ado-
lescentes con dolor lumbar llevaban mochilas más pesadas
en relación con su peso corporal. Korovessis et al.30 en 2004
investigaron la relación entre la mochila escolar y la presen-
cia de dolor dorsal y lumbar en una muestra de 3.441 niños
Asociación entre las mochilas escolares y el dolor de espalda. Revisión sistemática
y adolescentes de 9 a 15 años. Encontraron diferencias esta-
dísticamente significativas entre el porcentaje de peso de
la mochila y la altura de los estudiantes en relación al
dolor dorsal (coeficiente de correlación R = 0,15; p < 0,05).
En 2007, Moore et al.31 realizaron un estudio con 531 estu-
diantes de 8 a 18 años. Evaluaron la presencia del dolor
al cargar la mochila escolar, la localización del dolor, su
interferencia en las actividades de la vida diaria y la necesi-
dad de visita médica. Sus resultados apoyaron el 10% como
límite del peso corporal para asegurar el uso adecuado de
la mochila escolar. Además, observaron que los escolares
más jóvenes y las chicas tenían más riesgo de sufrir dolor
de espalda y confirmaron una relación entre el peso de la
mochila y el dolor de espalda. Concretamente, encontra-
ron que los estudiantes cuyo peso relativo de la mochila era
mayor, presentaban dolor en la parte superior y media de la
espalda, más ausencias en la escuela y mayor utilización de
la quiropraxia.
Frente a estos autores25,28---31 , que evidencian una rela-
ción entre el peso de la mochila escolar y el dolor de espalda,
encontramos diversos estudios11,32---39 que no relacionan el
dolor de espalda con el peso de la mochila escolar. En este
contexto, Alberola et al.11 en 2010 realizaron un estudio
transversal con 159 niños y adolescentes de 11 y 14 años
que cursaban quinto de educación primaria y segundo de
educación secundaria. El 80% de los estudiantes llevaron la
mochila sobre los dos hombros, el 59% refirió cansancio y el
62,3% presentaba dolor de espalda. El peso relativo de la
mochila fue del 13,4%. Los autores no encontraron una aso-
ciación entre el peso de la mochila y la presencia del dolor de
espalda; sin embargo, los autores refieren que el peso de la
mochila influye en la sensación de malestar en la infancia y
por tanto debe considerarse como un problema de salud. En
2002, Goodgold et al.32 realizaron un estudio con 345 niños
y adolescentes, de 11 a 14 años (de quinto a octavo curso
escolar). El peso relativo de la mochila fue del 19, el 21, el
14 y el 15% para los escolares de quinto, sexto, séptimo y
octavo curso, respectivamente. El 55% de los niños llevaban
una carga superior al 15% de su peso corporal y un tercio
de los estudiantes presentaba historia de dolor de espalda.
Sin embargo, el peso de la mochila no se relacionó signifi-
cativamente con la historia del dolor de espalda. En el año
2003 varios autores33---36 estudiaron la relación del peso de la
mochila escolar con el dolor de espalda, pero no encontraron
una relación entre ambos. Así, Jones et al.33 realizaron un
estudio longitudinal prospectivo con 1.046 escolares, de 11
a 14 años, con el objetivo de determinar la relación del dolor
lumbar en escolares con posibles factores de riesgos, tales
como los factores mecánicos y psicosociales. En lo que res-
pecta al uso de las mochilas escolares, no demostraron una
asociación estadísticamente significativa entre el peso de la
mochila escolar con la posibilidad de sufrir un nuevo episodio
de dolor de espalda a corto plazo. Sheir-Neiss et al.34 reali-
zaron un estudio en el que participaron 1.126 adolescentes,
de entre 12 y 18 años. El 74,4% presentó dolor de espalda;
sin embargo, los autores no encontraron una relación esta-
dísticamente significativa entre el peso de la mochila y los
episodios de dolor de espalda. Van Gent et al.35 desarrolla-
ron un estudio con 745 adolescentes de 12 a 14 años, de los
cuales el 46,5% presentaba dolor de espalda en los últimos
3 meses. El peso medio que los escolares cargaban en sus
mochilas fue de 7,4 kg y el peso relativo de la mochila fue
35
del 14,7%. El 39% llevó la mochila sobre los dos hombros. Los
autores no evidenciaron una relación estadísticamente sig-
nificativa entre el peso y el dolor de espalda. Watson et al.36
realizaron un estudio transversal con 1.446 niños y adoles-
centes cuya edad estuvo comprendida entre 11 y 14 años. Los
autores no encontraron relación entre el peso de la mochila y
la probabilidad de presentar dolor lumbar. Llevar la mochila
sobre un hombro fue el método de transporte de la
mochila más frecuente, concretamente el 50% de los estu-
diantes. El 8% transportó más de 8 kg, aproximadamente la
quinta parte de su peso corporal, y no se encontró una rela-
ción significativa entre el porcentaje del peso corporal y la
probabilidad de presentar dolor lumbar. Dos años más tarde,
Whittfield et al.37 realizaron un estudio con 140 estudiantes
de tercer curso (edad media: 13,6 años) y sexto curso (edad
media: 17,1 años). El peso relativo de las mochilas para
los escolares de tercer curso fue del 13,2%, mientras que
para los estudiantes del sexto curso fue del 10,3%. Los sínto-
mas músculo-esqueléticos que evaluaron fueron: el dolor de
hombros, cuello, parte superior de la espalda y parte infe-
rior. La prevalencia de síntomas músculo-esqueléticos fue
del 85,7%. Estos autores no encontraron una relación esta-
dísticamente significativa entre el peso de la mochila y la
incidencia del dolor músculo-esquelético. Young et al.38 en
2006 evaluaron a 184 estudiantes con el objetivo de cono-
cer la relación entre el peso de la mochila escolar y el dolor
lumbar; 59 de ellos tenían una edad entre 7 y 9 años y 125
entre 11 y 14 años. Los autores no encontraron una relación
estadísticamente significativa entre el peso de la mochila
y el dolor lumbar. Finalmente, Fraile39 en 2009 estudió los
factores de riesgo del dolor de espalda en niños de educa-
ción primaria y concretamente su relación con la mochila
escolar. La muestra estaba formada por 61 escolares de 9 a
12 años y la prevalencia del dolor de espalda fue del 62,29%.
La media del peso de la mochila fue de 6,0 ± 1,5 kg (rango:
2,5-10,8%), el 77,4% de los estudiantes llevaban mochila de
espalda y el 24,6% utilizaba mochila con ruedas. El autor
encontró que la mayoría de los estudiantes transportan en
sus mochilas un peso que sobrepasa el 10% de peso corpo-
ral, aún así, no se evidenció diferencias significativas entre
el peso de la mochila y el dolor de espalda (p = 0,666).
Tiempo de transporte de la mochila escolar
Grimmer y Williams29 en el año 2000 evidenciaron una aso-
ciación entre el tiempo que los escolares llevan puesta la
mochila y el dolor lumbar, siendo la prevalencia del dolor
lumbar superior cuando el tiempo que se lleva la mochila
escolar era mayor. Dos años después, Negrini y Carabalona40
realizaron un estudio con el objetivo de investigar en los
escolares la percepción subjetiva de sus mochilas y deter-
minar si existe una asociación entre esas percepciones o la
propia carga y el dolor de espalda. Para ello evaluaron a
115 estudiantes, 54 chicos y 61 chicas, con una edad media
de 11,7 años. Los resultados mostraron que el 65,7% y el
79,1% de los escolares sintieron fatiga y que las mochilas
eran pesadas, respectivamente, y el 46,1% tenía dolor de
espalda. Estos autores demostraron que el tiempo dedicado
a llevar mochila sobre los hombros está asociado al dolor
de espalda. En 2006, Chiang et al.41 evaluaron la preva-
lencia del dolor de espalda y su relación con el tiempo de
36
transporte de la mochila. Para ello seleccionaron a 55 estu-
diantes de 13 y 14 años. Los autores evaluaron los contenidos
de la mochila, el peso y altura de los adolescentes. El
89% llevó mochila de espalda y de estos más del 80% lle-
vaba la mochila sobre los dos hombros. El peso promedio
de la mochila fue de 4,9 kg (aproximadamente, el 9,6% del
peso corporal de los adolescentes). El 52,7% de los sujetos
refirieron dolor de espalda. Los autores encontraron una aso-
ciación significativa entre el dolor lumbar y el tiempo que se
transportaba la mochila. Haselgrove et al.42 , en 2008, reali-
zaron un estudio en el que participaron 1.202 adolescentes
de 14 años de edad. Los autores hallaron una prevalencia
del dolor de espalda del 47%. Casi la mitad de los adolescen-
tes llevaron su mochila más de 35 min al día y el 85% llevó
la mochila sobre los dos hombros. El 54% sentía la mochila
pesada y el 51% sintió fatiga. Encontraron una asociación
entre el tiempo que se llevaba la mochila y el dolor de
espalda, concretamente, evidenciaron que llevar la mochila
más de 30 min diarios aumentaba las probabilidades de sufrir
dolor de espalda (OR 1,40; IC del 95%, 1,08 a 1,82) y dolor
de cuello (OR 1,47; IC del 95%, 1,13 a 1,91).
Forma de transporte de la mochila escolar
Viry et al.28 relacionaron la forma de llevar la mochila
con el absentismo escolar y deportivo, encontrando mayor
riesgo para aquellos escolares que no llevaban la mochila
sobre los dos hombros (OR 9,4; IC del 95%, 2,2 al 39,8%).
Korovessis et al.43 , en el año 2005, realizaron un estudio
con una muestra de 1.263 adolescentes de entre 12 y 18
años. Los autores encontraron que las chicas sufren con más
frecuencia e intensidad dorsalgias y también evidenciaron
que llevar la mochila de forma asimétrica se asociaba a pro-
blemas posturales y a dolor de espalda. En 2007, Skoffer
et al.44 realizaron un estudio con 546 adolescentes de 14 a
17 años, con el objetivo de analizar la relación entre el dolor
lumbar y varios factores tales como el mobiliario escolar y
la mochila escolar. La prevalencia de vida del dolor lumbar
en estos sujetos fue del 64,8%. Los autores encontraron una
asociación positiva entre el dolor lumbar y llevar la mochila
escolar sobre un hombro (OR: 2,06 [1,29 a 3,31]).
Frente a estos autores28,43,44 que evidenciaron una rela-
ción entre la forma de llevar la mochila escolar con el
dolor de espalda en niños y adolescentes, encontramos
estudios30,33,45 que no lo relacionan. Así, Korovessis et al.30
en 2004 evidenciaron que el 91% de los estudiantes lleva-
ban la mochila sobre los dos hombros y sólo el 9% la llevaba
sobre un hombro. No encontraron una diferencia estadística-
mente significativa entre los sujetos que llevaban la mochila
sobre los dos hombros o sobre uno, en relación con el dolor
dorsal y lumbar (correlación de Yates ␹2 ; p = 0,24 y p = 0,88,
respectivamente). Jones et al.33 tampoco demostraron una
asociación estadísticamente significativa entre la forma de
llevar la mochila escolar con la posibilidad de sufrir un nuevo
episodio de dolor de espalda a corto plazo. En 2003, Kovacs
et al.45 realizaron un estudio transversal con 7.902 adoles-
centes de 13 a 15 años. Estudiaron la prevalencia del dolor
lumbar en escolares y su relación con posibles factores de
riesgo y no encontraron una asociación entre la presencia
de dolor lumbar y la forma de llevar la mochila escolar.
I. Calvo-Muñoz, A. Gómez-Conesa
Otros factores relacionados con el uso
de la mochila escolar
Siambanes et al.24 en 2004 estudiaron la influencia de las
mochilas escolares sobre el dolor de espalda en niños y ado-
lescentes. Para ello evaluaron a 3.498 estudiantes de 11 a
14 años. La prevalencia de vida del dolor de espalda fue del
64%. El 59% presentó dolor recurrente y el 41,3% referían
dolor cuando usaban su mochila. Los autores evidenciaron
que las niñas y los escolares que iban andando a la escuela
son más propensos a sufrir dolor de espalda (p < 0,01); sin
embargo, no encontraron una relación entre el nivel socioe-
conómico y la edad con el dolor de espalda.
Dos años después, Skaggs et al.25 evidenciaron que los
escolares que utilizaban las taquillas refirieron menos dolor
de espalda (p = 0,016).
Discusión
El objetivo principal de nuestro estudio fue determinar la
relación de las mochilas escolares con el dolor de espalda
en niños y adolescentes. Con este objetivo, 21 artículos cum-
plieron con los criterios de selección.
Observamos heterogeneidad en los resultados de los
diversos estudios analizados. Por un lado, hay estudios
que relacionan el dolor de espalda con el peso de la
mochila25,28---31 , estudios que relacionan el dolor de espalda
con el tiempo de transporte de la mochila29,40---42 y estudios
que relacionan el dolor de espalda con llevar la mochila
asimétrica28,43,44 . Por otro lado, hay estudios que no encuen-
tran una relación significativa con la mochila escolar y el
dolor de espalda11,32---39,45 . Finalmente, encontramos estu-
dios que relacionan el dolor de espalda con otros factores,
tales como ir andando a la escuela24 y el no usar taquillas
en los centros escolares25 .
A pesar de que todos los autores no evidencian una rela-
ción entre el peso de la mochila y el dolor de espalda,
diversos estudios de la literatura científica coinciden en que
el peso de la mochila no debe exceder del 10-15% del peso
corporal del niño o adolescente27,46,47 . Varios estudios ana-
lizan el peso máximo que puede soportar un adulto en la
movilización manual de cargas, y recomendaciones similares
se han aplicados a los adultos48,49 .
Aunque el peso medio que los alumnos cargan en sus
mochilas varía entre los estudios analizados, la mayoría
de los informes indican que los estudiantes transpor-
tan en sus mochilas pesos que sobrepasan los límites
recomendados13,29,32,34,40 .
En relación con el diseño de la mochila, encontramos que
la más utilizada por los estudiantes ha sido la mochila de
espalda.
No todos los estudios relacionados con las mochilas
escolares, estudian su posible relación con el dolor de
espalda17,27,47 y, por tanto, no pudimos incluirlos en nuestra
revisión sistemática.
Todos los estudios incluidos en nuestro trabajo, excepto
el de Jones et al.33 , fueron de tipo transversal.
Los resultados de nuestra revisión nos permiten plan-
tear algunas recomendaciones para la investigación futura
en este campo. En la escuela, no solo la mochila escolar
es un factor de riesgo identificable, también el mobiliario
Asociación entre las mochilas escolares y el dolor de espalda. Revisión sistemática
escolar puede influir en el dolor de espalda50 . Por ello, futu-
ras investigaciones en el contexto escolar deben de estudiar
cómo influyen ambos factores en el dolor de espalda en niños
y adolescentes.
Por otro lado, sería recomendable que futuros estudios
se centren en la elaboración de instrumentos de evaluación
validados, con estandarización de los métodos de medida,
que permitan conocer con exactitud la relación entre la
mochila escolar y sus repercusiones en la espalda. Por
último, sería conveniente que los estudios no se limiten
exclusivamente a estudiar la carga límite de la mochila esco-
lar, ya que existen otros factores relacionados con la mochila
que deben considerarse, tales como, la distancia de la carga
a transportar, el diseño de la mochila, la aptitud y madura-
ción física del sujeto, etc.
Conclusiones
Los estudios muestran controversia respecto a la relación de
la mochila escolar con el dolor de espalda.
A pesar de la controversia se evidencia la necesidad de
implantar políticas de educación en el contexto escolar y
realizar programas de educación para la salud con el fin de
determinar estrategias de prevención, crear hábitos saluda-
bles y formular soluciones.
Llevar la mochila sobre los dos hombros y el menor tiempo
posible, limitar su peso al 10-15% del peso corporal del
niño, son algunas de las directrices posibles para reducir los
problemas músculo-esqueléticos y en particular el dolor de
espalda en la infancia y en la adolescencia.
Para recomendar el peso adecuado de la mochila escolar,
se tiene que tener en cuenta factores como: el tiempo de
transporte, el diseño de la mochila, la condición y madura-
ción física del sujeto, etc.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
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