En el año 303 regresó la legión de Grecia y de común acuerdo se suspendieron las magistraturas

ordinarias para confiar todos los poderes a diez magistrados patricios, elegidos de los comicios por
centurias, llamados los decenviros, que fueron encargados de hacer la ley.
 
Los 10 magistrados patricios encargados de hacer las nuevas leyes, publicaron su trabajo un año
después y lo entregaron en escritos contenidos en  10 tablas. Pero estas leyes parecieron
insuficientes y en el año 304, se eligieron otros decenviros, que redactaron dos nuevas tablas.
 
Después de escritas las XII TABLAS, habiendo querido mantenerse los magistrados patricios
ilegalmente en el poder, fueron derribados. Entonces se restablecieron las figuras de los cónsules, los
tribunos y todas las antiguas magistraturas.
 
La ley proferida por los decenviros, llamada ley decenviral, fue grabada sobre tablas de bronce o de
roble y fue expuesta en el foro. El Conocimiento de la Ley de las XII TABLAS, llegó hasta la República e
incluso hasta los primeros siglos del Imperio Romano. No obstante, según Petit, el contenido
auténtico de la ley no alcanzó a llegar hasta nuestros días y “no poseemos más que fragmentos
conservados por los tratados de los jurisconsultos que han comentado la ley de las XII tablas, sobre
todo por el de Gayo, del cual han sido insertados 18 extractos en el Digesto de Justiniano…”.
 
Lo que se ha podido comprobar es que la ley de las XII tablas tiene un carácter esencialmente romano
y por lo tanto no es una copia de las leyes griegas.
 
La ley de las XII tablas reglamentó el derecho público y el derecho privado. Para los romanos esta ley
fue estimada como la fuente de su derecho. “Es la ley, por excelencia, y todo lo que de ella deriva es
calificado de legitimum".