LICEO INDUSTRIAL A-20 ELIODORO GARCIA ZEGERS

Santo Domingo 1811, Santiago

Departamento de Electrónica

Inducción a la Especialidad de Electrónica / Maximiliano Díaz Arancibia

APUNTE 2
INDUCCIÓN A LA ESPECIALIDAD DE ELECTRÓNICA 1do Medio

GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA

Dentro del sistema de suministro eléctrico se pueden diferenciar tres actividades:

 la generación, que produce la energía necesaria para satisfacer el consumo;
 el transporte, que permite transferir la energía producida hasta los centros de consumo;
 la distribución, que hace posible que la energía llegue a los clientes finales.

La energía eléctrica no se puede almacenar, por lo que debe existir un equilibrio constante entre la producción y el
consumo. El transporte de electricidad se realiza a través de líneas de transporte a tensiones elevadas que, juntamente con
las subestaciones, forman la red de transporte. La red de distribución está formada por el conjunto de cables subterráneos y
los centros de transformación que permiten hacer llegar la energía hasta el cliente final. La red de distribución es la parte del
sistema de suministro eléctrico responsable de las compañías distribuidoras de electricidad hasta los consumidores finales.

La red eléctrica:
La red eléctrica une todos los centros generadores de energía eléctrica con los puntos de consumo, de este modo se consigue
un equilibrio entre la cantidad de energía consumida y la producida por las centrales eléctricas.  La red de transporte de
energía eléctrica está formada por los elementos que llevan la electricidad desde los centros de generación hasta puntos
cercanos donde se consume. Para poder transportar la electricidad con las menores pérdidas de energía posibles se tiene que
elevar su nivel de tensión. Las líneas de transporte o líneas de alta tensión están constituidas por un elemento conductor
(cobre o aluminio) y por los elementos de soporte (torres de alta tensión). Estas conducen la corriente eléctrica, una vez
reducida su tensión hasta la red de distribución.

Etapas:

1. Las centrales eléctricas producen una corriente con una tensión de 10-20 kilovoltios (kV).
2. Al salir de las centrales eléctricas se eleva la tensión de la corriente hasta 110-480 kV (alta tensión) para minimizar
las pérdidas de energía durante el transporte.
3. Después, en estaciones transformadoras, se varía de nuevo el voltaje de la corriente hasta 220 ó 380 V, un valor
aprovechable en nuestras viviendas, oficinas, industrias.
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La diferencia de potencial suministrada por la red eléctrica en Chile es de 230 V ± 10%. Pero a menudo utilizamos aparatos
eléctricos que funcionan con un voltaje mucho menor como, por ejemplo, las lámparas halógenas o algunos aparatos
electrónicos. En este caso necesitamos transformar la tensión utilizando unos elementos llamados transformadores. Una
clavija del transformador se conecta al aparato y la otra se enchufa a la red. Algunos transformadores, como el de la foto,
disponen de varias clavijas para adaptarlos a aparatos diferentes, e incluso permiten seleccionar el voltaje de salida.

La generación eléctrica se clasifica, normalmente, por el tipo de central eléctrica en la que se produce, o lo que es lo mismo,
según qué procedimiento específico se utiliza para, como explicamos antes, movilizar la turbina que hacer girar la bobina
que a su vez genera la electricidad. Así, tenemos:

 Energía termoeléctrica de combustibles fósiles. Las centrales termoeléctricas son aquellas que producen
electricidad a partir de la energía calórica, hirviendo de grandes cantidades de agua, o calentando similarmente
otros gases, gracias a la combustión de diversos materiales orgánicos (carbón, petróleo, gas natural u otros
combustibles fósiles) en una caldera interna. En estos casos, el gas en expansión es responsable de movilizar la
turbina, y luego es enfriado para poder repetir el ciclo.
 Energía termonuclear. El principio de funcionamiento de la energía termonuclear no es distinto al de la
termoeléctrica, con la salvedad de que el calor necesario para hacer girar las turbinas se obtiene a través de
diversos procesos químicos de fisión de átomos pesados, es decir, bombardeando con partículas los núcleos
atómicos de ciertos elementos, para forzarlos a convertirse en otros elementos más livianos y liberar una inmensa
cantidad de energía. En estas plantas, conocidas como reactores, se sigue la misma lógica de la  bomba atómica,
pero aplicada a fines pacíficos. La desventaja es que produce residuos radiactivos de difícil manejo y altísima
toxicidad.
 Energía geotérmica. De nuevo, en este caso el funcionamiento de la planta eléctrica obedece al modelo
termoeléctrico, pero sin la necesidad de combustibles ni de calderas, pues se aprovecha el calor interno de la  corteza
terrestre. Para ello, se requiere de un emplazamiento tectónico conveniente, o sea, de un área con actividad
tectónica que permita verter agua hacia las profundidades terrestres y aprovechar el vapor resultante para movilizar
las turbinas eléctricas.
 Energía termosolar. Similar a los casos anteriores, este tipo de plantas eléctricas aprovechan la luz del sol,
enfocándola y concentrándola mediante un complejo sistema de espejos, para así calentar líquidos
a temperaturas de entre 300 y 1000 °C, e iniciar así el proceso termoeléctrico de generación.
 Energía fotovoltaica. Este tipo de energía también se obtiene aprovechando la luz solar, pero en un sentido
distinto: mediante grandes campos de células fotovoltaicas, compuestas por diodos sensibles a la luz solar, que
generan pequeños diferenciales de potencial en sus extremos. Se requieren grandes emplazamientos de
estos paneles solares para generar electricidad, pero al mismo tiempo se lo hace sin requerir de materia prima y
sin contaminar demasiado el ambiente.
 Energía hidroeléctrica. En este caso, las turbinas eléctricas de la planta de generación no se mueven por acción del
calor, sino aprovechando la energía mecánica de una caída de agua. Por esa razón, se requiere de
una topografía específica para ello, como cataratas, saltos, ríos caudalosos o cuerpos de agua en los que puedan
implantarse diques o represas. Más allá de la brutal modificación de estos cuerpos de agua y de
sus ecosistemas propios, se trata de una forma de energía limpia, barata y segura.
 Energía mareomotriz o undimotriz. Se llama así a las plantas de obtención de energía eléctrica a partir de las
mareas o de las olas marinas, a través de instalaciones costeras que a través de dispositivos flotantes aprovechan el
empuje del agua para movilizar las turbinas. Se trata sin embargo de formas poco potentes y rentables de obtención
de energía, al menos por el momento.
 Energía eólica. Si en los casos anteriores se aprovechaba el movimiento natural del agua, en las plantas eólicas se
aprovecha el empuje del viento, especialmente en regiones en que sopla constantemente, como las zonas costeras,
las grandes planicies, o similares. Para ello se disponen de campos enteros de hélices gigantes, sensibles al paso del
viento, que al moverse transmiten la energía mecánica a una turbina eléctrica. Se trata de una forma relativamente
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económica y segura de producción de electricidad, pero desafortunadamente muy poco potente y con un costo
importante en materia paisajística.

EFECTOS Y APLICACIONES DE LA ELECTRICIDAD

Una de las grandes ventajas que presenta esta forma de energía es que se puede transformar fácilmente en otras formas de
energía, así la corriente eléctrica, puede provocar principalmente cuatro efectos:

EFECTO CALORÍFICO

Este efecto se produce simplemente al pasar la corriente eléctrica por un conductor que presente una cierta
resistencia al paso de la corriente. Mediante este sistema tan simple y económico podemos producir
suficiente calor (efecto Joule) como el que genera un horno o un calefactor eléctrico, entre otras muchas
aplicaciones.    

EFECTO LUMINOSO

Enlazando con el efecto anterior, si calentamos mucho un trozo de metal, sabemos que cuando se pone
incandescente comienza a emitir luz (principio de funcionamiento de la lámpara de incandescencia). De una
manera un poco más compleja, podemos producir el efecto de luminiscencia utilizado en las lámparas
fluorescentes. Y nombrar también la emisión de luz producida por los leds (construidos con
semiconductores).

EFECTO MAGNÉTICO

La circulación de una corriente eléctrica a través de un conductor crea un campo magnético a su alrededor,
efecto que entre otras aplicaciones encuentra protagonismo en los motores eléctricos tan utilizados en
nuestro entorno.  

EFECTO QUÍMICO

El último de los efectos que se menciona (no quiere decir que no existan más) es el efecto químico o efecto
que produce el paso de la corriente eléctrica por un electrolito y en el que está basado el funcionamiento de
las baterías.

Otra aplicación relacionada es la electrolisis del agua.