Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Ponencia presentada en el 49° Congreso de Americanistas, en el Simposio Café, Competitividad y Medio Ambiente, realizada en Quito, Ecuador
del 7 al 11 de julio, 1997. Esta ponencia fue desarrollada en el marco del Proyecto “Competitividad de la industria cafetalera centroamericana”,
del CINPE.
**
El autor agradece los comentarios de Olman Segura, CINPE, y de Pablo Araya de la Oficina Costa Rica del IICA.
22 Economía y Sociedad
En consecuencia, podemos hasta ahora En relación con el modelo H-O este enfoque
concluir que las teorías que sustentan el modelo H-O, supera el problema de que el primero supone que en
mediante sus restrictivos supuestos dejan de lado la situación de incorporación de los países
importantes elementos acerca de las condiciones en subdesarrollados al mercado la desproporción inicial
que se da el intercambio comercial de los países entre trabajo y capital se resuelve mediante ajustes
subdesarrollados. adecuados en los precios, ocurriendo reacomodos que
llevan el equilibrio. Sin embargo ello supone
En relación específica con la producción de mecanismos de precios y organización altamente
bienes primarios, siendo ese el caso del café en desarrollados en un país.
muchos países subdesarrollados, resulta interesante
explorar el planteamiento mencionado anteriormente Si bien el planteamiento de Myint nos
de la venta de excedentes, el cual resulta útil para esclarece los elementos de inserción de los países
explicar los efectos y condiciones de la inserción en subdesarrollados al mercado internacional, y
los mercados internacionales. En efecto Myint particularmente el caso de aquellos países que se
(1955) retoma el planteamiento de Adam Smith, vincularon con el café, para nuestros efectos el tema
según el cual el comercio lo explican la productividad no queda saldado, pues el momento histórico actual
y los excedentes. En consecuencia el resultado del refleja los elementos previstos en dicha propuesta,
comercio se concretará en mejores tecnologías y pero con la aplicación de políticas de respuesta. En
mejoras acumulativas en la destreza y productividad ese sentido no podemos hablar hoy día de la
del trabajo. Sin embargo, dichos efectos no se dieron posibilidad de generar excedentes sin incurrir en
en el siglo XIX en Europa, en el tanto que se costos de oportunidad, por cuanto la misma
24 Economía y Sociedad
dependencia agroexportadora en pocos productos ha Planteadas las cosas en estos términos nuestro
llevado a una diversificación de la oferta y por otra esfuerzo de aplicación de las nuevas teorías del
parte, al menos en términos del uso de la tierra, comercio para la formulación de políticas a nivel de
tendríamos la existencia de costos alternativos. un producto como el café enfrenta problemas, que
podemos sintetizar en:
En el caso costarricense, la productividad del
café ha alcanzado niveles de primer orden en el a) El comercio internacional de café es típico
mundo, lo cual plantea que a partir de los años 50 la ejemplo de la dirección de comercio S-N, sin
actividad enfrenta el problema de la escasez de embargo el enfoque H-O no considera
recursos en relación con sus posibilidades de explícitamente la posibilidad de que el país
expansión1. Asimismo, hoy en día la actividad se productor agrícola avance en la cadena de
enfrenta a la necesidad, no tanto en su crecimiento en producción, o logre mejor posicionamiento en
el volumen exportable, sino de mantener una oferta esta.
de calidad, y de alcanzar una diferenciación del
producto frente al consumidor. b) Las nuevas teorías dan importantes opciones
para el desarrollo del comercio S-S, sin
En ese sentido, resulta importante acercarse embargo, el café no presenta un potencial
a las teorías que focalizan en la incorporación de los importante en esta línea, pues forma parte de la
elementos “no precio” no incorporados en el modelo oferta exportable de la mayor parte de los
H-O, más con la cautela ya mencionada países del mundo subdesarrollado. En ese
anteriormente, de que nuestro análisis se refiere a una sentido, su utilidad se relativiza.
actividad económica agroexportadora. Esto resulta
importante pues en términos generales, las teorías y c) Sin embargo, al analizar las modalidades de
los textos de comercio internacional, a pesar de comercio que se han desarrollado en la
reconocer las deficiencias del modelo H-O derivadas industria del café, considarándola como la
de sus restrictivos supuestos y de su incapacidad para cadena completa, las nuevas teorías recogen
explicar importantes hallazgos empíricos en el elementos importantes de los nuevos tipos de
comercio internacional, rescatan su aplicabilidad para comercio industrial, que podrían ser útiles de
explicar la dirección del comercio entre el Norte y el ser retomados al nivel del producto particular,
Sur (países desarrollados y subdesarrollados). En el para superar las limitaciones del enfoque H-O
caso particular de los bienes agrícolas se argumenta en el comercio N-S.
que se dan condiciones especiales para su
aplicabilidad, pues se da la libre competencia entre En el siguiente apartado, hacemos un
una gran cantidad de unidades productoras recuento del potencial propositivo de políticas de
comparativamente pequeñas, con excepción de algunas de las nuevas teorías al desarrollo de la
cuando los gobiernos participan en el comercio industria cafetalera en el contexto de un país
directamente ( Haberler, 1971: p.196). subdesarrollado.
1
En Hilje, et al. (1995) hay un interesante análisis histórico del
proceso de cambio tecnológico realizado a partir de relatos de
productores.
Díaz, Rafael: “La Importancia de los modelos teóricos de la competitividad en el comercio internacional del café” 25
TEORÍA CARACTERÍSTICA DIRECCIÓN DEL NATURALEZA DE TÉRMINOS DEL CAMBIO OTROS IMPLICACIONES
DEL SUR COMERCIO COMERCIO COMERCIO TÉCNICO (CGT) FACTORES DE POLÍTICA
8. Comercio Intra N domina N N y Intra industria Mayores ganancias CT lleva a la S puede ganar y
firma para países que relocalización promover sus
N S controlan compañías industrial transnacionales
transnacionales.
9.Especialización S: pequeños mercados y Inicialmente Equivalente para Promoción de
intra industria en escalas de producción N N Intra industria productos de bienes Podría aumentar Ser productos para
productos finales diferenciados. Puede la diferenciación participante entrar al mercado.
diferenciados Potencialmente ir contra de del producto tardío puede Potencial para el
S S productores de bienes ser S S
homogéneos desventajoso
si hay ec. de
escala
10. Como 8 con S: mercados pequeños Mercados grandes
costos de trans- Como 8 Como 8 aseguran mejores
porte. términos de inter-
cambio.
11. Dinámica de S: bajo ingreso per Inicialmente Incrementa Si ingresos Políticas para
variedad de cápita. N N Intra industria diferenciación de del sur incrementar varie-
productos tendencia N S producto suben, dad de demanda
aumenta va-
riedad de
produc-tos
demandados
12. Economías de S en estado de N S Inter e intra industria S produce menos CT requiere de Hay Justifica
aprendizaje desarrollo inicial productos internos en habilidad para ventajas y Protección contra
“aprendizaje” adaptar nuevos desventajas N.
procesos para el S.
Teoría del rezago tecnológico (4): esta teoría Preferencias similares (6): esta teoría, a diferencia
desarrollado por Posner (1961) supone que hay del modelo H-O, se orienta al análisis casi
demora en la transferencia o difusión de tecnología exclusivamente de la demanda. Fue desarrollada por
(modificación al modelo H-O) entre países, según lo Linder (1961) (Appleyard y Field, 1995: p.236-9) en
cual llega a la conclusión de que el comercio se el contexto de un país desarrollado, según el cual los
centrará en nuevos productos, y el exportador exitoso consumidores representantivos del país, determinados
es el innovador (Appleyard/Field, 1995: p. 229-31). por su nivel de ingreso, generan una demanda que
En este aspecto, es muy importante notar que la orienta la producción de las empresas. El comercio
cadena de café, en su fase final de tostado es muy de bienes industriales surge entre los países con
dinámica y el mercado ha evolucionado niveles de ingreso similares, por cuanto disponen de
fovorablemente hacia los café gourmet. Para el país oferta para satisfacer la demanda de bienes externos,
productor agrícola, caso de Costa Rica, las opciones en ese sentido se explica la posibilidad del comercio
que se vislumbran son al menos dos: una es intraindustrial.
desarrollar la torrefacción nacional con la
incorporación, aunque tardía, de los avances En primera instancia, pareciera que esta
tecnológicos a efectos de iniciar un proceso de teoría no es aplicable al caso del café y un país
actualización y desarrollo de productos para el subdesarrollado, pues el café de alta calidad es
mercado interno y la incipiente exportación de café demandado por los sectores de cierto nivel del
torrefactado. Otra opción es detectar en los países ingreso en el país desarrollado. Sin embargo, en el
consumidores los comercializadores y torrefactores caso de Costa Rica, se pueden encontrar segmentos
innovadores a efectos de vincularse directamente con de demanda locales (altos ingresos y turismo por
ellos. ejemplo), que podrían fomentar segmentos de
producción de alta calidad como una posibilidad para
Teoría del ciclo del producto (5): Vernon (ver fundamentar un proceso posterior de exportación.
Vernon (1966) en Villarreal, 1979: pp.288-306)
desarrolló esta teoría, basado en la hipótesis de Por otra parte, este proceso de innovación
demora en la innovación, centrando el análisis en el podría ser aprovechado en algunos segmentos no
desarrollo de los productos. Es una teoría basada en cubiertos o disputables a las cadenas internacionales
el análisis de productos manufacturados. Se establece de comercialización de café, tal el caso vigente en
que el producto presenta tres etapas: productos Costa Rica del mercado solidario, y el café orgánico;
nuevos, maduración desarrollo del producto en el caso de El Salvador ha surgido la posibilidad de
estandarizado. Dicho proceso implica que las dos comercializar café procesado de alta calidad a la
primeras fases las desarrolla el país desarrollado, por población residente en la Estados Unidos, con un
su capacidad de innovación, y entre la segunda y la nivel de ingreso superior al vigente en El Salvador.
tercera etapa los procesos se pueden pasar a países Este enfoque es complementario al de “la dinámica
nuevos desarrollados. (El análisis fue desarrollado en de variedad del producto” (11) en el tanto que
relación con Estados Unidos, Europa y Japón en los considera con el incremento del ingreso, el acceso a
años sesenta) La visualización de estos procesos, en mayor variedad de productos, lo cual tiene
el caso del café torrefactado apenas son incipientes en consecuencias sobre las posibilidades que brinda el
el caso costarricense y el centroamericano. Es mercado interno para crear una plataforma de
probable que haya imitación en la producción para el exportación.
mercado local, pero no pareciera que las compañías
internacionales que dominan una importante parte del
mercado en el mundo desarrollado, estén en proceso
de traslado de segmentos productivos hacia países
productores agrícolas. En este sentido se abre un
potencial de opciones de política, en términos
similares al mencionado anteriormente, o del
desarrollo de una potencial integración del diseño de
nuevos productos que explote el origen de la materia
prima2.
2
Un ejemplo de esta línea es la introducción del café
costarricese, identificado como tal, en el mercado japonés, por
parte de la companía Coca Cola.
Díaz, Rafael: “La Importancia de los modelos teóricos de la competitividad en el comercio internacional del café” 29
de coordinación en las ramas productivas no que las calidades y atributos del producto son creados
necesariamente provienen de los precios y las durante todo el proceso a través de la cadena
estructuras de mercado. El contexto de análisis es la productiva, resultando relevante la consideración de
agroindustria que involucra la totalidad de la cadena las métodos de producción agrícola, las proceso de
productiva, en la cual los participantes buscan una empaque, transporte, procesamiento, por
posición competitiva favorable en la industria, de preocupaciones de seguridad en la salud del
acuerdo con Porter, pero focalizando ahora que los consumidor, como por consideraciones ambientales.
productos no solamente buscan reducir costos en el
contexto de la cadena, sino que requieren información La información tecnológica en consecuencia
tecnológica para establecer un posicionamiento más provee los elementos a efectos de garantizar la
sostenible. competitividad, pero su utilización es un requisito
para todos los participantes de la cadena. Así
De esta manera Streeter et al plantean la entonces, cabría preguntarse sí las cadenas podrían
existencia de una visión convencional y una asumir ese requerimiento en forma atomizada, o si
alternativa respecto a la coordinación en las requieren niveles de coordinación. En la cadena del
agroindustrias alimenticias, tal como se puede café, con el nivel de atomización entre los diferentes
observar en las figuras 1 y 2. La figura 1 es segmentos, ello podría ser un requerimiento que se
característica de un sector agroindustrial orientado premia o se castiga vía precio. Sin embargo, desde la
por el producto, el cual es impulsado por fuerzas perspectiva del planteamiento de políticas para el
económicas que llevan al máximo de eficiencia y bajo sector, dicha información tecnológica podría ser la
costo. Este esquema podría corresponder con la base de las estrategias para incursionar en los
posición mantenida por los países productores segmentos más cercanos al consumidor, o en el
agrícolas, y una parte importante de establecimiento de alianzas estratégicas.
comercializadores y torrefactores. Sin embargo, la
figura 2 plantea el sector orientado por el consumidor, No debe perderse de vista que todo este proceso
en el cual la información tecnológica es fundamental se da en forma sistémica, es decir no es aislado de un
para revelar las cualidades adicionales del producto contexto. El análisis de competitividad de Porter
que no siempre son evidentes al consumidor. En este (1991) lo muestra, y los nuevos desarrollos analíticos
sentido, se abandona la percepción de que los de los sistemas nacionales de innovación y
aspectos de calidad se confinan a la relación aprendizaje fortalecen dicha perspectiva en el tanto
vendedor-consumidor, por el hecho de que entender el fenómeno como un proceso social e
interactivo en un entorno social específico y
sistemático. (Johnson y Lundvall, 1994). En ese
sentido, la información y el conocimiento que tienen
los agentes es menos importante que su capacidad de
aprendizaje (Lundvall, 1996).
32 Economía y Sociedad
Díaz, Rafael: “La Importancia de los modelos teóricos de la competitividad en el comercio internacional del café” 33
34 Economía y Sociedad
agentes que participan en ellos, a efectos de este sentido en Costa Rica hay ausencia de
acercarse a ellos o de emularlos. información sistematizada, lo cual plantea un
vacío para la formulación de estrategias de la
b- Una política de posicionamiento en los industria.
mercados vendiendo el origen del producto,
ya sea en café verde, o torrefactado, no debe 4- Si bien hemos apuntado hacia acciones más allá de
dejar de lado el papel de mercado interno. La la fase agrícola, al considerar acción de
teoría de preferencias similares nos indica la diferenciación del producto, el tema de la calidad
posibilidad de llegar más fácilmente a nichos es ineludible. En Costa Rica ha surgido la
donde la producción interna satisface gustos preocupación en este respecto pues no se ha
y necesidades similares. Ello se consolida en logrado que sea interiorizado por todos los
el tanto que el mercado interno mejore participantes en la industria. En efecto el tema fue
cualitativamente, vía desarrollo del puesto en discusión en la “Jornada por Costa Rica,
consumidor local, o ligando la estrategia de 1996”4 por parte de la Asociación Cafés Finos de
venta al turismo, de forma que el visitante Costa Rica, planteando la necesidad de introducir
ligue el café en la taza con el origen. en la actividad en forma generalizada la “gestión
de calidad” (Seevers, 1996), teniendo claro que la
3- En el caso de Costa Rica se observan tendencias calidad es un aspecto que cubre toda la cadena de
incipientes en ese sentido: producción, abarcando la zona de producción, la
producción de semilla, el cuidado del cafeto, la
a- Desarrollo cualitativo del mercado recolección, el beneficiado y la exportación
interno: se ha iniciado el desarrollo (Astúa, 1996). Lo anterior muestra la existencia
competitivo con presentaciones de café que de un problema en la producción costarricense
han pasado del convencional café mezclado que es visualizado por sectores dirigentes, mas no
al café puro. Sin embargo debería avanzarse es incorporado adecuadamente por toda la
hacia una mayor diferenciación del producto estructura productiva.
en calidad.
5- Otro aspecto central, que se considera
b- Esfuerzos por alargar la participación en problemático en la realidad costarricense es el
la cadena internacional de café: se tienen mercadeo, que es fundamental en épocas en que el
esfuerzos incipientes del sector cooperativo origen del café es un aspecto que está creciendo
por la venta de café torrefactado en el en importancia ante el consumidor. En Costa Rica
mercado solidario, y algunos esfuerzos de ello se ha planteado en términos de la necesidad
empresas privadas. Asimismo se está del “mercadeo de calidad” (Kopper, 1996), a
planteando el desarrollo de la torrefacción en partir de superar la posición centrada en la
el país consumidor. Este proceso producción, quedando al margen la capacidad de
indudablemente fortalece el proceso de vender, que implica en criterio de Kopper varias
aprendizaje. acciones: a- modificar el sistema de venta del café
internamente, b- modernizar al ICAFE, c-
c- Profundización y ampliación de producir calidad y d- promocionar el café.
vinculaciones: la oportunidad que tiene la
oferta de café en los nichos de cafés finos De los elementos anteriores resulta
permiten establecer directamente conexiones importante destacar el primero y el último. La
con torrefactores. Este es el caso de los necesidad de modificar el sistema de venta
“estate coffees”, y es un potencial para el internamente es un tema importante, aunque debe
caso del café orgánico, que permiten crear estudiarse a profundidad. El paso de un sistema de
vinculaciones alternativas a las dominadas consignación a venta en firme por parte de los
por las grandes compañías comercializadoras productores agrícolas indudablemente que
y torrefactoras.
4
d- Sin embargo, en todo este esfuerzo debe El sector cafetalero costarricense tiene una instancia
afinarse el monitoreo en detalle de los destinos denominada SINTERCAFE, la cual realiza dos eventos en el
año. Uno de ellos, de orden interno es la Jornada por Costa Rica,
del café, en términos de los nichos accedidos, y en el cual se debaten los aspectos centrales sobre el desarrollo de
los nichos potenciales o dinámicos, de forma la actividad, y el otro es “SINTERCAFE Internacional”, el cual
que se puedan establecer pautas para una busca la promoción del café costarricense. Ambos eventos se han
vinculación más ventajosa en el mercado. En consolidado como eventos de gran interés e importancia en el
sector.
Díaz, Rafael: “La Importancia de los modelos teóricos de la competitividad en el comercio internacional del café” 37
incorpora el tema directamente. Sin embargo al El otro aspecto importante a resaltar para
respecto debe analizarse otros factores tales como futuros esfuerzos de acciones estratégicas y de
la desigualdad de acceso a información entre los investigación, es el de la promoción internacional.
contratantes, y muy importante, la escala del Indudablemente que en este aspecto Costa Rica debe
beneficiado en Costa Rica, que denota escalas aumentar la orientación de recursos y esfuerzo, pero
grandes de producción, donde también hay también la posibilidad de coordinar acciones. En
potenciales pérdidas de calidad. Este es un tema estos momentos a falta de una adecuada promoción
que aquí no puede agotarse, pero que sin embargo genérica del café de Costa Rica, abundan los
se considera de vital importancia a efectos de esfuerzos atomizados de introducción de marcas en el
que, y en esto sí debe haber acuerdo, se mercado internacional. Habría al respecto que
modernicen las relaciones de compra y venta de garantizarse la complementariedad de los esfuerzos
café a las circunstancias presentes, donde la de mercadeo, tanto de la industria cafetalera
información fluye más fácilmente, y hay mayores costarricense, en general, como de las empresas
mecanismos de participación de los productores particulares.
agrícolas en las otras fases, ya sea vía
cooperativas, o como lo está intentando una
empresa, vía participación accionaria.
38 Economía y Sociedad
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS