La importancia de la automatización dentro de empresas, factores que la

destacan.

Diana Marcela Prado Sánchez

Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM)
Estudiante de Mecatrónica

Abstract
Dentro del área de la producción industrial de cualquier empresa, desde su
comienzo hasta el día de hoy, la automatización se ha convertido de una forma de
trabajo deseable a una de proceso indispensable con el objetivo de poder competir
en el mercado que se encuentra globalizado. Actualmente ninguna empresa puede
excluir la automatización de sus procesos ya sea en la línea como en otras partes
ya que esto sirve para aumentar la cantidad, calidad y producción de sus productos,
como también poder reducir desperdicios o piezas mal fabricadas, reducir los
tiempos de producción y realizar tareas complejas. Especialmente su objetivo, de la
automatización, es aumentar la rentabilidad. En este artículo se hablará de los
principales aspectos que el control y la automatización de procesos conlleva
creando un enfoque en las áreas de la automatización pertenecientes a un orden
jerárquico, tipos de implementación, clases que existen y niveles que están
presentes. Este artículo está enfocado a personas con interés de conocer las bases
de la automatización y la forma en la que estos se relacionan, dejando en claro que
en el presente se hace mención a las ideas de diferentes autores haciendo relación
de las distintas ideas que eso conlleva.

Palabras clave

 Automatización
 Control
 Controladores
 Dispositivos de control
 Gestión de procesos
 Optimización
 Pirámide CIM
 Producción
 Niveles de automatización
Los factores más importantes que siempre debemos tener en cuenta es el que la
tecnología nos rodea cada vez más y más donde nosotros nos estamos aferrando
a ella como el deseo de la necesidad que trasciende por facilitar procesos de
producción o facilitar una rutina, la necesidad que sentimos de hacer aún más
eficiente la producción asociado al capitalismo que nos incita al consumismo, siendo
así víctimas del poder del marketing. La palabra clave en todo esto es optimizar
como bien dice el doctor Jay Lee en su enfoque de desarrollo de sistemas de
mantenimiento y automatización. En la actualidad los productos con calidad son
cada vez más requeridos, sin embargo, lo que verdaderamente importa es que sean
producidos en cantidad suficiente para que el precio de comercialización sea
competitivo.
El físico Dennis Brandl experto en temas de automatización comenta que, sin
estándares establecidos, la mayoría de los fabricantes pueden pasar gran parte de
su tiempo tratado de averiguar cómo utilizar la tecnología productiva, en lugar de
aprovechar sus capacidades inherentes. Hablar de automatizar en procesos
industriales puede ser muy tedioso si la perspectiva se analiza desde la
empleabilidad de operarios después de haber instalado un proceso de
automatización en la fábrica. En este artículo estableceré los niveles de la
automatización y la forma en la que estos trabajan desde donde partiremos de los
tipos, clases y modo de emplear la automatización en las empresas para cualquier
tipo tanto de manufactura, calidad, cantidad entre otros.
Como anteriormente mencionaba, para que un producto sea costeable en el
mercado tiene que tener un precio competitivo y para lograr esto el proceso debe
ser rentable y se requieren varias cosas, donde una de ellas es el generar ganancias
que satisfagan las necesidades de los productores, para eso es necesario integrar
un sistema de automatización industrial que garantice la precisión, repetitividad y
velocidad de la fabricación del producto. Esto se aplica desde el envasar cualquier
cosa ya se comida, líquidos entre otros hasta ensamblar un carro u cualquier otra
cosa; mientras menos se tarde en realizar estos procesos ayuda a disminuir costos
y que se logre la fabricación de más productos en el menor tiempo posible y así
estarán jugando en el territorio de los procesos automatizados.
Ivet Rodríguez en su artículo1 Chrysler, la vida detrás de la automatización, comenta
que gracias a la implementación de brazos robóticos y máquinas en el piso de
construcción fue posible triplicar su producción con 80% menos errores, según la
entrevista realizada al ingeniero mecánico que dirigió el proceso de automatización
de la planta de Toluca, Roberto Gutiérrez.

1Artículo publicado en la Revista Manufactura, (revista encargada de informar al sector industrial junto con
otras 4 revistas importantes dentro de la república mexicana de éste giro)
Para tener una idea clara comenzaremos con la definición que nos brinda la
enciclopedia británica moderna al concepto de automatización.
“La automatización puede ser definida como una tecnología que apunta a
realizar un proceso mediante comandos programados en combinación con un
control automático por retroalimentación, a fin de asegurar la ejecución apropiada
de las instituciones. El resultante es capaz de operar sin intervención humana”
Niveles de automatización, para ahondar en este tema es importante tener en mente
el concepto de la pirámide de CIM 2 , coincidiendo en diversos autores que esta
pirámide consta de cuatro niveles, ésta permite la incorporación al entorno industrial
los avances tecnológicos proporcionando el aumento de la productividad, aumento
en la calidad del producto, disminución del tiempo de respuesta a cambios del
mercado, una reducción significativa de costos según lo comentan los expertos Raja
Parasuraman, Thomas Sheridan y Christopher Wickens en su publicación “ A model
for types and leves of human interaction with automation” 3plasman el gran número
de ventajas de las cuales intentan hacer la conexión entre la comunicación a la
producción, sin embargo, esto requiere la adaptación a las necesidades presentes,
es decir, en la fase de producción se requiere la visualización del proceso en tiempo
real, inmunidad a las interferencias, la simplificación del cableado, entre otras; en
cuanto a la fase de diseño se requiere acceder a los estudios de mercado, al manejo
de sistemas CAD, al tiempo de respuesta; en cuanto a los gestores de la empresa
requerirán acceso a las bases de datos como calidad, costes, producción, realizar
la comunicación con los clientes y proveedores, según lo comentan los gurús de la
manufactura.
Teniendo la necesidad de optimizar estos procesos una solución es jerarquizar los
niveles de comunicación eligiendo los niveles según sus requerimientos, es decir,
cada subsistema de nivel deberá también tener comunicación directa con los
subsistemas del mismo nivel por eso se opta por una jerarquización piramidal. (Raja
Parasuraman, 2002) Es decir un sistema de control distribuido un término muy
común en el lenguaje de la automatización

2Computer Integrated Manufacturing

3Parasuraman, R.; Sheridan, T.B.; Wickens, Christopher D., "A model for types and levels of
human interaction with automation, articulo proporcionado en inglés.
Partiendo de la base de la pirámide
nos encontramos con el nivel de
acción (censado) conocido como
nivel de instrumentación, siendo
este nivel formado por elementos
de medición (sensores), de mando
(actuadores), motores,
accionamiento, entre otros;
distribuidos a lo largo de una línea
de producción, estos son los
elementos que se encuentran
directamente relacionados con el proceso productivo (Raja Parasuraman,
2002), los sensores se transfieren a los sistemas de control ejecutando los
algoritmos de control, midiendo variables dentro del proceso de producción ya
sea los niveles de líquidos, la temperatura, presión, posición y envían las
ordenes a los actuadores para que ejecuten las ordenes de los elementos de
control y si se requiere hacer una modificación al proceso, ejecutarla (Raja
Parasuraman, 2002). Por lo tanto, se entiende que este nivel es el encargado
de la comunicación de los dispositivos de campo con los diferentes
controladores del nivel de estación.
Subiendo de nivel nos encontramos con el nivel de control (estación-máquina) es
en este nivel en donde se encuentran los elementos capaces de gestionar los
actuadores y sensores del nivel anterior, elaborándose la información e informando
al usuario de la situación de los indicadores (variables y alarmas) (Raja
Parasuraman, 2002); estos dispositivos son programables permitiendo que los
dispositivos del nivel inferior funcionen de forma conjunta para ser capaces de
realizar el proceso industrial deseado, los dispositivos de este nivel de control
poseen entidad suficiente para realizar procesos autónomos. En este nivel forma
parte los diferentes sistemas electrónicos de control utilizados en la mayoría de las
maquinas como PLC’s 4 , CNC’s, computadores, robots (equipo de aplicación
específica), entre otros; estos sistemas reciben el nombre de controladores de
máquinas.

4Según la NECA (asociación Japonesa de controladores eléctricos) los PLC’s son equipos que
controlan todo tipo de dispositivos a través de la sección de entradas y salidas, recibiendo señales
binarias es su módulo de entradas, las procesa y entrega en su módulo de salida de acuerdo a un
programa. 5 Supervisión, control y Adquisición de Datos, Los sistemas SCADA suelen ser simples
o complejos dependiendo del usuario final, en la parte sencilla se encuentra el monitoreo de las
condiciones ambientales en los edificios o un uso complejo es en el monitoreo de toda la actividad
del sistema Interconectado. Estos sistemas proveen un medio de monitoreo de eventos remotos y
control de la maquinaria en lugares desatendidos; existen diferentes tipos de sistemas SCADA de
ello depende del fabricante y la finalidad.
En el nivel conocido comúnmente como el nivel de supervisión, es la etapa en la
que se realiza la coordinación de las máquinas (Raja Parasuraman, 2002), dentro
de este nivel es posible visualizarla forma en la que se llevan a cabo los proceso de
planta, y a través de entornos SCADA5 poseer una imagen de la planta (proceso)
de forma que ésta se recorra de manera
detallada o bien, desplegar la
información en las pantallas virtuales
dando el resumen del proceso
mostrando los posibles fallos u
alteraciones, estas interconexiones se
llevan a cabo mediante buses de
campo5.

La gestión del proceso de producción

de la empresa forma parte de la
pirámide CIM el cual está compuesto
por computadoras en donde se realiza
la secuencia de tareas y la administración de los recursos, dentro de sus principales
actividades se centra en la planificación y llevar el control de la producción
(Industrial Automation, 2012)6 . Es muy común encontrar a los encargados haciendo
diseños y definiendo los procesos de fabricación con una secuencia correcta en
base a los resultados obtenidos de la producción previa, en este nivel lo que tiene
una mayor importancia es la información relacionada con la producción y la gestión
asociada.
Tipos de automatización, para muchas personas consideran que la automatización
es una etapa en la que se encuentran las empresas fabricantes de distintos
productos, la automatización también tiene tipos, es decir, hay procesos donde unos
son más automatizados que otros, por tal motivo es necesario mencionar este tema.
Según el autor del libro automatización de procesos industriales, Emilio García
Moreno, detalla los procesos y los tipos que la automatización genera. La
automatización se encuentra en tres diferentes tipos, tres diferentes
“presentaciones” la primera es la automatización fija, la cual es utilizada cuando la
producción se encuentra en un volumen muy alto y por lo tanto se justifica el alto
costo de diseño del equipo especializado que se usa para procesar el producto se
espera que este tenga una tasa de producción elevada y alto rendimiento (Moreno,
2009). La desventaja presente es que su ciclo de vida de este tipo de automatización
depende de la vigencia del producto presente en el mercado, es decir en este tipo

5 Conocido en inglés como fieldbus, se refiere a las tecnologías de comunicación y protocolos

usados en la automatización y el parte del control de los procesos industriales, su principal tarea es
de comunicar los sensores y actuadores con sistemas inteligentes.
6 Libro sobre conceptos de automatización industrial.
de automatización se encuentran mayormente compresas que cuentan con grades
índices de demanda y volumen de sus productos
Tenemos la automatización flexible
este es el tipo de automatización en
el que se combinan los previos,
llamándose por esa razón flexible; es
más adecuada para un rango de
producción medio, teniendo en
cuenta que este tipo cuenta con
estaciones de trabajo
interconectados entre sí por
sistemas de manipulación de
materiales y de almacenamiento,
controlados por una computadora.
(Moreno, 2009)
El siguiente tipo es la automatización
programable, ésta es requerida cuando el
volumen es producción es relativamente
bajo y no existe una producción fija. En
este aspecto la maquinaria de producción
es diseñada para adaptarse a las
variaciones de configuración para el
producto, siendo un software el
encargado de hacer las adaptaciones
necesarias. (Moreno, 2009)

Ahondando estos tipos de automatización el autor Fernando a diferencia del autor

Reyes Emilio García Moreno, presenta cinco formas de automatizar en la industria
moderna, es decir agrega dos tipos más a los anteriores mencionados.
Reyes inicia con el control automático de procesos, refiriéndose al manejo de
procesos que caracterizan diversos cambios tanto físicos como químicos, un
ejemplo que muestra es la refinación del petróleo.
Continuando con el tipo de automatización que hace referencia al proceso
electrónico de datos, mayormente relacionado con los sistemas de información,
centros de cómputo entre otros; sin embargo, él menciona que en la actualidad se
considera dentro de este tipo la obtención de datos y registros a través de interfaces
y computadores.
La automatización fija como lo comentaba el doctor anterior, éste lo explica como el
tipo de automatización que está asociada al empleo de sistemas lógicos como el de
compuertas lógicas o relevadores, abriendo paso a los PLC’s (Controladores
Lógicos Programables) (Reyes, 2013)
El siguiente tipo es la automatización
flexible, a ésta se refiere al uso de los
robots industriales, que en términos de
la empresa se les denomina como
“celdas de manufactura flexible.
(Reyes, 2013)
Por último, presenta el control
numérico computarizado, que se aplica
a las máquinas MHCN (Máquinas de
Herramientas de Control Numérico)
como tales un ejemplo muy común tenemos los tornos y las fresadoras CNC.
Definiendo las clases de automatización nos encontramos con diferentes tipos, la
automatización neumática, ésta se lleva a cabo por máquinas que utilizan el aire
comprimido para trabajar. Su principal uso se centra en accionar herramientas
rotativas ya sea desarmadores y taladros neumáticos, equipos de percusión como
rompedoras o también en equipos de pintura. (Moreno, 2009)
La automatización hidráulica son
máquinas que usan fluidos para trabajar.
Éstas máquinas utilizan la
incompresibilidad de los líquidos para
generar grandes cantidades de potencia
en un corto tiempo, es decir, usando
principios hidráulicos, se aplica una
fuerza determinada sobre un área
específica. (Moreno, 2009). Para
funcionar pueden utilizar distintos tipos de
aceite, entre ellos según expertos
destacan las mezclas de aceites minerales, mezclas de agua-aceites, y aceites
sintéticos, y además de generar potencia también actúan como lubricantes.
Lo que las destacan de las demás clases de máquinas es la automatización
mecánica que estas manejan, la cual se entiende por el uso de máquinas
automáticas para sustituir y optimizar principalmente las acciones humanas. (Raja
Parasuraman, 2002) Estas máquinas se utilizan casi siempre en trabajos repetitivos
como los de moldeo, corte, troquelado, entre otros, y también se sabe que son
utilizados por las empresas en sus procesos de producción evitando poner en riesgo
la vida del operador.
La automatización es un tema muy importante y nuevo en nuestra época ya que hoy
en día no basta solo con saber cómo funciona, su uso y lo que puede lograr, se
tiene que conocer con el mínimo detalla para así poder hacer uso de este y utilizarlo
adecuadamente para poderlo aprovechar completamente lo que se puede lograr al
utilizarlo, cada una de las empresas sabe la importancia de automatizar sus
procesos, sin embargo, los externos también deberían de interesarse en analizar y
comprender la importancia de la utilización de la automatización que se lleva a cabo
a través de la mejora continua en los diferentes procesos de una empresa.
 Fuentes de Consulta

 Automatización. (2015). En Enciclopedia Moderna. Recuperado el 2 de mayo de 2015,

de Encyclopædia Britannica: http://0-
www.moderna.eb.com.millenium.itesm.mx/ee/article-9406447
 Industrial Automation. (2012). CIM Order, best practice in industrial Data
Communications. En I. Automation, IDC Engineering Pocket guide (1 ed., Vol. Vol 6,
págs. 32-50). IDC Technologies. Recuperado el 01 de Mayo de 2015, de www.idc-
online.com .
 Moreno, E. G. (2009). Tipos, clases y niveles de la automatizacion. En Automatización
de procesos industriales (págs. 112-297). Universidad Politecnica de Valencia.
Recuperado el 01 de Mayo de 2015
 Peters, Lloyd S.; Brackmann, Elizabeth J.; Park, William T., "Future Directions in
Automation and Robotics for Manufacturing," Aerospace and Electronic Systems
Magazine, IEEE , vol.2, no.2, pp.12,16, Feb. 2007 doi: 10.1109/MAES.1987.5005320
URL:http://0-
ieeexplore.ieee.org.millenium.itesm.mx/stamp/stamp.jsp?tp=&arnumber=5005320&isn
umber=5005306
 Raja Parasuraman, T. S. (06 de Agosto de 2002). A model for types and levels of human
interaction with automation. IEEE Systems, Man, and Cybernetics Society, 286-297.
doi:10.1109/3468.844354
 Reyes, F. (2013). Tipos de automatización. En Mecatrónica: control y automatización (1
ed., págs. 278366). Alfaomega Grupo Editor. doi:9786077075486
 Rodriguez, I. (12 de edición febrero de 2015). Chrysler, la vida detrás de la
automatización. Manufactura(227), 15-17. Recuperado el 1 de Mayo de 2015, de
http://www.manufactura.mx/