Costo de la cadena de DFI por analizar

El proceso de toma de decisión que sigue el gerente de distribución física

internacional inicia su tercera fase con el análisis de costos, el cual constituye una
de las partes claves de todo el proceso gerencial.

Teniendo en cuenta que la DFI comprende una serie de operaciones tendientes al

traslado físico y a la transferencia de bienes entre los locales de los exportadores
y los importadores, cada operación constituye un componente del costo. Estas
operaciones son realizadas por el exportador y/o el importador directamente, o
contratadas con proveedores de servicios tales como embaladores profesionales,
administradores de bodegas y terminales de carga (terrestres, fluviales, marítimas,
aéreas, de contenedores, etc.) porteadores (transportadores), compañías de
seguros, administraciones de aduana, bancos comerciales y agentes transitirarios,
OTM y otros agentes de operaciones y servicios especializados.

En vista de la relativa complejidad de los componentes de la cadena de la DFI, en

esta sección se describe más extensamente cada uno de ello, haciendo énfasis en
aquellos que constituyen los eslabones más importantes de la cadena, el
transporte y los seguros, cuya ponderación es relativamente mayor sobre el costo
total. Cada descripción concluye con los criterios utilizados para la cuantificación
del costo de cada servicio (fletes, primas de seguro, honorarios y comisiones de
agentes, derechos aduaneros) y además suministra la información necesaria
sobre honorarios, tasas, tarifas, etc., que cobran los proveedores y operadores de
servicios, incluyendo las modalidades de pago.

Los componentes del costo se clasifican en esta sección en directos e indirectos,

según sean endógenos o exógenos a la cadena de la DFI. Los directos
comprenden embalaje, marcado, documentación, unitarizacion, almacenamiento,
manipuleo, transporte, seguro, gastos aduaneros, bancarios y agentes; los
indirectos incluyen los costos administrativos y el capital (inventario)

Cada uno de los componentes del costo de la DFI tiene una ponderación distinta
en la cadena de distribución, que depende del valor agregado del producto de que
se trate, y puede representar un porcentaje importante del precio de venta.

En la práctica, solo algunas compañías con muchos años de experiencia en

comercio internacional tienen en cuenta, en el proceso de toma de decisiones,
tantos componentes de costos como sea posible, a causa, entre otras cosas, de la
dificultad de obtener información sobre ellos. Por lo tanto, cualquier dato sobre la
forma como se generan esos componentes constituye un elemento de gran
utilidad para la toma de decisiones.
Costos directos

1) Embalaje
Toda la DFI que precisa un producto comienza con su embalaje, es decir, con la
preparación para su envió al cliente extranjero. Los numerosos gastos incurridos
en esta operación, que tiene lugar en el país exportador, representa el primer
componente de costo de la DFI.
El embalaje de las mercancías de las mercancías usualmente se lleva a cabo
dentro del local del exportador, en un lugar expresamente destinado para tal fin, y
donde está instalado el equipo necesario y se almacenan los materiales. Como
alternativa, el exportador puede contratar los servicios de un embalador
profesional, en cuyo caso probablemente las mercancías tengan que ser
trasladadas a la planta de embalaje. Con frecuencia, esta situación se presenta
cuando se trata de productos que debido a su naturaleza requieren un embalaje
especial, como por ejemplo maquinaria pesada, artículos de grandes dimensiones,
unidades voluminosas, etc.
El costo del embalaje en este caso estará representado por el costo de los
servicios prestados por el embalador profesional.
Formular reglas específicas para la cuantificación de los rubros de costos en el
embalaje de mercancías no es tarea fácil, dados los numerosos materiales usados
en la operación, los requerimientos particulares de cada producto y las
características de la operación de DFI (manipuleo, almacenamiento y transporte).
Sin embargo, se puede ofrecer ciertos lineamientos generales al gerente de DFI
como elementos de decisión, pero siempre el embalaje de las mercancías para
cada embarque debe tratarse caso por caso, así como su costeo.
Es importante resaltar la necesidad de tomar debidamente en cuenta para la
cuantificación del costo del embalaje los requerimientos actuales de muchos
países industrializados. Ellos solicitan que los materiales usados para el embalaje
sean reciclables al país abastecedor. En ambos casos se pueden presentar
situaciones difíciles de resolver en el corto y mediano plazo. Una solución
previsible podría ser la utilización de envases de doble uso, para embalar el
producto de exportación del país en desarrollo y, a su vez, emplear el mismo
embalaje en la exportación de otros productos desde el país industrializado al país
en desarrollo.

La cuantificación de los siguientes rubros de costos sumara el componente del

costo correspondiente al embalaje
 a) Componentes del costo
1) Materiales
Los materiales representan la porción más alta del costo total del embalaje. Una
gran variedad de materiales son utilizados para el embalaje de productos, tales
como madera, textiles de fibras naturales, cartón, cartón corrugado, papel y
cartulina combinados con cera, plástico o bitumen, metal, vidrio, plásticos (textiles
y amortiguación), etc.
Es importante tener en cuenta dos factores del costo: el precio de los materiales
de embalaje y el costo del espacio que se necesita para su almacenamiento

2) Mano de obra
Se compone de los salarios del personal encargado del manejo de los materiales
de embalaje, así como de quienes tienen a su cargo la operación de embalaje
propiamente dicha (relleno, envoltura, etc.).

3) Equipo
Cuando la operación de embalaje es realizada en forma automatizada, el costo de
manejo de la maquinaria puede llegar a constituir un factor de importancia, ya que
reduce el costo total de la operación de embalaje.
Cuando se alcanza un equilibrio entre la frecuencia con que ocurren los daños, el
costo de la prima de seguro y el costo del embalaje, se logra la mayor eficiencia
en la operación, preparación y protección de las mercancías. Para el gerente de
DFI implica la reducción del costo de embalaje y la armonización de estos tres
factores. El instituto británico de embalaje sostiene al respecto: “el embalaje puede
definirse como el medio de garantizar la entrega segura de un producto, en buen
estado y a un mínimo costo a su consumidor final”. A un cuando los conceptos de
empacar y embalar que esta definición incluye son ambos importantes en la DFI
es este último el que adquiere mayor relevancia.

b) Reducción de los costos

La reducción al mínimo precisa un cuidadoso análisis de los factores que influyen
sobre ellos. A continuación se resumen brevemente estos factores:

1) Oferta de materiales de embalaje

Se requiere de un conocimiento básico de la tecnología de embalaje para analizar
las prácticas comúnmente utilizadas, los diferentes materiales y sus posibles
proveedores, y poder así elegir aquellos que sean más apropiados para la DFI
 2) Productividad de la operación
Para lograr una productividad adecuada es necesario conocer a fondo los equipos
y métodos que se requieren en el proceso. El llamado “análisis (o ingeniería de
costos” asigna una función a cada ítem y a cada etapa de la operación, estudia los
métodos alternativos existentes y el costo de ejecución de cada una de las
funciones; así. Constituye una técnica adecuada para el logro de una reducción en
los costos. La optimización de cada función, al menor costo, representa el objetivo
fundamental de esta técnica.

3) Relación precio - cantidad

Los requerimientos de los materiales de embalaje pueden variar en función del
número de embarques y del plazo estipulado para la entrega del producto al
cliente extranjero. Estos dos aspectos determinan el consumo esperado en un
periodo de tiempo determinado. Como regla general, una cantidad mayor implica
siempre un precio unitario menor; costos de almacenamiento superiores, etc.

4) Relación costo – daño

El punto crucial radica en el ya mencionado “costo mínimo total”.
Una entrega segura como tal no implica que no se acepte un cierto número de
daños o pérdidas durante el tránsito de la mercancía entre el exportador y el
importador. El costo más económico de embalaje no es necesariamente el más
barato, e inversamente un embalaje exagerado puede ser demasiado costoso, aun
cuando signifique una mayor protección o prevención de ruptura, daño o pérdida
del producto.
El equilibrio correcto entre el costo del embalaje y un número aceptable de daños
solo se logra después de varios años de práctica y experimentación, en forma
relativamente sistemática en un proceso de ensayo-error. No obstante, el enfoque
japonés es la reducción de los daños a cero

5) unitarizacion de unidades de carga

el embarque de mercancías en contenedores tiene ciertas ventajas y reduce el
costo dl embalaje. En realidad, estas unidades constituyen un embalaje en si
mismas y protegen bien la carga. No obstante, debe quedar claro que no
sustituyen el embalaje de cada pieza.

6) Mano de obra
El empleo de equipos automatizados o semiautomatizados en las operaciones de
embalaje (relleno, cierre, pesado, sellado, etc.) puede ocasionar reducciones de
personal y, por lo tanto, de costos de mano de obra. Estas economías se logran
aunque se cuente con mano de obra barata, pero lo aconsejable es una
continuación adecuada del uso de mano de obra con equipos mecánicos
2) Marcado
El marcado, que está estrechamente relacionado con el embalaje de bienes y
lo complementa, constituye el segundo componente de los costos de la DFI. La
operación de marcado se realiza, en su totalidad, en el país exportador.
Las piezas o las unidades de carga unitarizada (paletas y contenedores)