Ríos 2015 Séptimo Simposio Regional sobre Hidráulica de Ríos

ESTUDIO GEOFÍSICO PARA EL CONOCIMIENTO DEL SUBALVEO

DEL RÍO LOS ÁNGENES, CATAMARCA
Esteban Tálamo(1); Fátima E. Vilches(1); María M. Sánchez(1); Susana E. Fuentes(1); Luis I
Palomeque(1); Nora Varela(1).
(1) Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas. Universidad Nacional de Catamarca. fatimavilches58@yahoo.com.ar
su_fuentes@yahoo.com.ar; iraulpalomeque@yahoo.com.ar; esteban.talamo@gmail.com; nvarelan@gmail.com

RESUMEN

La subcuenca del Río Los Ángeles, forma parte de la gran cuenca del Río del Valle, en la provincia de Catamarca.
Se desarrolla entre las sierras de Ambato y Los Ángeles, siendo atravesada de norte a sur por un colector
principal, que es el río Los Ángeles, de aguas permanentes, el cual es aprovechado por los pobladores de
pequeños pueblos y parajes que desarrollan una actividad agrícola, destacándose el cultivo de nogales. Mediante
la metodología geofísica propuesta, se pudo interpretar, en el sitio de la experiencia, la existencia de un relleno
aluvial, determinándose entre otras cosas, su espesor, probable composición granulométrica, profundidad de la
zona saturada y el tipo y profundidad de basamento hidrogeológico. Los resultados de esta interpretación,
permiten también predecir comportamientos futuros, de la dinámica fluvial en este punto de la cuenca, alertando
sobre algunos fenómenos, que implican un riesgo geológico.

ABSTRACT

Los Angeles River sub-basin is part of Del Valle River major basin located in Catamarca province, in Argentina. It
extends between Ambato and Los Angeles mountains, being crossed from north to south by Los Angeles River, a
main collector with permanent waters used by the inhabitants of small villages and remote areas that develop an
agricultural activity, being the cultivation of walnuts the most outstanding one. By means of the geophysical
methodology proposed, it could be interpreted in the site of experience, the existence of an alluvial fill,
determining among other things, its thickness and probable granulometric composition, the depth of the saturated
area, and the type and depth of hydrogeological basement. The results of this interpretation allow to forecast
future behavior of the fluvial dynamics on this point of the basin, warning on some phenomena involving a
geological risk.

INTRODUCCIÓN

El presente trabajo se realiza en el marco del Proyecto de Investigación y Desarrollo titulado

“Estudio de la subcuenca del rio Los Ángeles, para el manejo y protección del recurso hídrico
en la gestión ambiental de cuencas. Departamento Capayán, Catamarca, Argentina”
perteneciente al Consejo de Investigación (Secretaría de Ciencia y Tecnología) de la
Universidad Nacional de Catamarca. Mediante la aplicación de técnicas geofísicas, se busca
establecer aspectos que conduzcan al análisis de procesos asociados a la dinámica fluvial y
riesgo geológico en general.

OBJETIVOS

Uno de los objetivos del trabajo es, mediante técnicas geofísicas, establecer la presencia de
diferentes facies en el subsuelo, estimar la profundidad del inicio de la zona saturada y
determinar presencia, profundidad y tipo de basamento hidrogeológico. Caracterizando el
subálveo del río Los Ángeles en una determinada sección, hacer valoraciones referidas a la
dinámica fluvial y riesgos geológicos en general.

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Figura 1.- Ubicación de la zona de estudio

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MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio geofísico propuesto para la complementación de información del subsuelo del

valle del río los Ángeles, es el método del SEV (Sondeo Eléctrico Vertical). Como primera
medida se realizó un reconocimiento de campo para establecer aquellos sitios en los cuales se
podría realizar sondeos eléctricos verticales.

La característica física que se mide en el método resistivo, empleando corriente continua, es

la capacidad que poseen los terrenos naturales de conducir la corriente eléctrica. Si se
introduce un par de electrodos en la superficie plana de un terreno homogéneo e isótropo y se
hace circular una corriente eléctrica continua de intensidad (I), se puede registrar la caída de
potencial (ΔV) que existe, también en superficie, entre dos puntos del terreno (García, 2010).

A través de estas medidas y en base a la ley de Ohm, puede conocerse la resistividad de los
terrenos involucrados en el circuito. La manera de disponer los electrodos por los que se
introduce la corriente y aquellos con los que se registra el potencial en la superficie de un
medio cuya resistividad se desea investigar, da lugar a diferentes dispositivos o arreglos
electródicos. Para el presente trabajo se optó por una configuración tetrapolar, rectilínea y
simétrica conocida como dispositivo Schlumberger, arreglo electródico que cumple con la
siguiente condición: MN < o = AB/5 (Orellana, 1982). (Figura 2).

Microamperímetro
Fuente de Corriente
I

Microvoltímetro
Aire V Electrodo de Electrodo de corriente
A M N Potencial B

Roca

Equipotenciales
Lineas de Corriente
Figura 2.- Configuración electródica Schlumberger.

Debido a la complejidad de la zona seleccionada para el presente estudio, se realizaron dos

Sondeos Eléctricos Verticales (SEV).

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Río
Los
Ang
eles
Capilla Posta
Sanitaria

Escuela

Figura 3.- Ubicación de los Sondeos Eléctricos Verticales.

Figura 4.- Equipo de prospección geoeléctrica, en la posición del SEV 2.

Figura 5.- Realización del SEV 1.

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RESULTADOS

Geología

La zona de estudio se encuentra en lo que se define como Provincia Geológica de Sierras

Pampeanas Noroccidentales, caracterizada por la presencia de un basamento de rocas
metamórficas, granitos y de mezcla, con edades que van desde el precámbrico hasta el
paleozoico inferior. Este zócalo antiguo o basamento se encuentra en partes cubierto por
sedimentitas continentales de edades carbonífera, pérmica, triásica, cretácica y terciaria, con
presencia de rocas volcánicas y graníticas, emplazadas estas últimas en diferentes ciclos
deformacionales. Tectónicamente esta provincia geológica se caracteriza por estar constituida
por bloques hundidos y elevados por fallas de alto ángulo, con extensión regional, de rumbo
general norte sur y de edades plio-pleistocenas. (Caminos, 1979).

1.1 Estratigrafía Local

La estratigrafía que se detalla a continuación está basada en la descripción geológica de la

Hoja 14d, San Fernando del Valle de Catamarca (Blasco et al., 1994), la información con las
interpretaciones realizadas por González Bonorino (1978) en la Hoja 14f San Fernando del
Valle de Catamarca y por Nullo (1981) en la Hoja 15f Huillapima. (Figura 6).

PRECÁMBRICO-PALEOZOICO INFERIOR

Basamento metamórfico:
Formación La Cébila (1)
Esquistos bandeados, micacitas cuarcíferas y felsíticas calcosilicáticas

Formación El Portezuelo (6)

Gneises bandeados, migmatitas y esquistos inyectados

Plutonitas postectónicas:

Comprenden numerosos cuerpos intrusivos de contorno subelíptico a subcircular y diámetros

de 1 a 2 km hasta dimensiones tipo stock, emplazados discordantemente en rocas esquistosas
y gnéisicas.

Granitos biotíticos-muscovíticos (11)

Pegmatitas (12)

Cuerpos pegmatíticos tabulares o lenticulares se encuentran intruyendo a las metamorfitas y,

en menor medida, a las rocas plutónicas, a las que se asocian como fase póstuma de la
intrusión granítica.

CUATERNARIO

Pleistoceno

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Formación Concepción (19)

Fanglomerados con rodados de grava mediana a gruesa, compuestos por esquistos,
migmatitas y rocas graníticas.

Holoceno
Formación Coneta (20)
Litológicamente se trata de limos arenosos, limos e intercalaciones de fanglomerados; la
estratificación es caótica y responde a flujos no encauzados.

Depósitos aluviales (22)

Los depósitos aluviales se extienden en toda la depresión tectónica del valle de Catamarca.
En el área de estudio afloran en el extremo sudoriental a la salida de la cuenca.
Litológicamente corresponden a arenas finas a gruesas, gravas y rodados tamaño bloque.
Depósitos de loess se observan en forma discontinua en el área de estudio, no cartografiables
a la escala de trabajo, al igual que los depósitos aluviales en el lecho del río Los Ángeles.

CUADRO ESTRATIGRÁFICO
Depósitos
CENOZOICO

CUATER NARIO

22
Holoceno aluviales
20 Fm Coneta

Pleistoceno 19 Fm Concepción

CARBONÍFERO INFERIOR A
12 Pegmatitas
ORDOVÍCICO
11 Granitos

ORDOVÍCICO A
6 Fm El Portezuelo
PRECÁMBRICO SUPERIOR
1 Fm La Cébila

Figura 6.- Geología del área de estudio. Fuente: Hoja Geológica 2966-II San Fernando del Valle de Catamarca (Esc.
1:250.000), 1994.

1.2 Estructura

La estructura del área de estudio es relativamente simple, se corresponde con el esquema

tectónico regional, que se caracteriza por presentar lineamientos de rumbo general
meridional, que definen bloques serranos y valles estructurales.
La quebrada de Los Ángeles responde a una fractura de rumbo meridional que se extiende
hacia el Sur por aproximadamente 25 km. La marcada profundidad del valle se debe en parte
al rechazo de falla pero fundamentalmente a la erosión fluvial. La quebrada acusa un desnivel

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de más de 1.000 m entre la cabecera principal y su nivel de base.

1.3 Geomorfología

La morfología de la zona de estudio se corresponde con las características geomorfológicas

generales de la región, que se definen por un neto control estructural dado por lineamientos
de rumbo meridional predominante. Los cordones serranos se corresponden con bloques de
basamento y los valles longitudinales con depresiones tectónicas.

El valle intermontano longitudinal de Los Ángeles no escapa a estas características y

responde a un control estructural dado por un lineamiento de rumbo N-S. El cordón Cumbre
de Los Ángeles corresponde a un bloque volcado al Este, muestra una cresta roma y regular.

En contraste, la vertiente oriental del Ambato se extiende hacia el Este más suavemente, con
una línea de cumbres pareja pero con un relieve rugoso por el material granítico que la
constituye, las formas se suavizan laderas abajo debido al cambio litológico (metamorfitas).
Siendo la estructura tectónica sencilla también lo es la morfología. Los valles longitudinales
descienden junto con las sierras interiores, hasta que finalmente coalescen, por desaparición
de éstas, en la amplia depresión del río del Valle.

1.4 Hidrografía

La subcuenca del río Los Ángeles responde al esquema regional de desarrollo de red de
drenaje controlada por la estructura. De hecho, el colector principal, el río Los Ángeles, es un
río longitudinal que sigue con rumbo submeridional la estructura del valle tectónico, dicho
valle se encuentra limitado al Este por el cordón Cumbres de Los Ángeles y al Oeste por el
cordón principal de las sierras de Ambato.

El curso principal tiene su cabecera en el extremo noreste de la subcuenca, nace con el

nombre de arroyo de la Loma y cambia su nombre aguas abajo por el de río Los Ángeles,
dando nombre a la subcuenca.

Los afluentes principales tienen sus nacientes en las altas cumbres del Ambato, ya que este
cordón actúa como barrera natural para la captación de humedad por lo que las
precipitaciones son más frecuentes y constituyen un aporte permanente de caudal, sumado a
la mayor longitud de sus cauces.

Mientras que las quebradas que bajan del cordón de Los Ángeles, dado su corto recorrido no
presentan un flujo permanente. No obstante muestran una gran pendiente y constituyen un
potencial peligro ante precipitaciones torrenciales.

El caudal de esta subcuenca es empleado para riego y uso doméstico. A la salida de la misma
se realiza la captación del fluido remanente para aprovisionamiento de la población de
Miraflores.

Prospección Geofísica

La interpretación del modelo físico-matemático obtenido mediante la prospección geofísica,

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se realizó teniendo en cuenta el ambiente geológico y geomorfológico de la comarca.

Lamentablemente, no existen antecedentes de información de subsuelo (perforaciones o

pozos excavados) como para podre ajustar los modelos de interpretación, mediante la
ejecución de Sondeos Patrones y/o Paramétricos.

Luego de analizar las distintas electrocapas detectadas en cada sondeo eléctrico vertical
(SEV), se realizó un perfil geoeléctrico donde se correlacionaron las unidades que presentan
una respuesta similar desde el punto de vista de configuración de curva. De esta manera y
luego de establecer el modelo más acorde a las condiciones geológicas – geomorfológicas de
la zona de estudio, se individualizaron tres unidades mayores que fueron denominadas, de
arriba hacia abajo, Unidad 1 o Zona Resistiva Superior (Relleno moderno seco), Unidad 2 o
Zona Semiresistiva (Relleno moderno saturado) y Unidad 3 o Zona Resistiva Inferior
(Basamento Rocoso Cristalino). El presente perfil permite observar las variaciones faciales
del subsuelo en un corte transversal NO – SE (Figura 7).

Camino Río Los Angeles

Escuela
?
SEV 1
425 SEV 2
? 82
? 1182 92
568 ?

278
165 ?
?
? 1167

904
?
? 481

SEV 1

82

Figura 7.- Perfil geológico-geofísico

Puede resultar llamativo la desvinculación gráfica existente entre el lecho del río y la
superficie freática, aspecto que en valles fluviales de montaña, en climas áridos y semiáridos
se da con frecuencia, por impermeabilización de cauce (Figura 7).

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CONCLUSIONES

La técnica geofísica empleada (Sondeos Eléctricos Verticales) posee una buena respuesta
para caracterizar el subsuelo, estableciendo información clave como lo es el espesor del
aluvión, tipo y profundidad del basamento técnico y presencia y espesor de la zona saturada.

El espesor del relleno fluvio-aluvial no superaría los 12 metros, mientras que el espesor de la
zona saturada tendría una variación entre 2 y 6 metros. Los materiales que compondrían el
subálveo del río Los Ángeles, en la sección estudiada, serían bloques, rodados y gravas con
cantidades variables de matriz arenosa.

La composición actual de los clastos observados superficialmente en el cauce, serían se

similar competencia en profundidad, demostrando siempre el alto nivel de energía de
transporte que tiene el citado curso fluvial.

Surge también de la interpretación geofísica, la asimetría de los espesores modernos que

rellenen el valle fluvial, infiriéndose un escenario en el que el río, se encuentra actualmente
erosionando sus propios depósitos. Esta situación contribuye a disminuir los desbordes
laterales durante las crecidas, minimizando en cierta medida los riesgos consecuentes a la
infraestructura actual existente.

No obstante, la prospección geofísica permite interpretar el basamento rocoso a escasa

profundidad, con lo cual, una vez que el río por erosión de fondo llegue al mismo, se generará
un punto de control, que impedirá la profundización por socavación, alentando a futuros
procesos de erosión lateral.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Blasco Graciela, Caminos R., Lapido O., Lizuaín A., Martínez H., Nullo F. Panza J. y
Sacomani S. (1994): “Descripción Hoja Geológica 2966 – II – San Fernando del Valle de
Catamarca”. Dirección Nacional del Servicio Geológico. Secretaría de Minería de La
Nación.

Caminos Roberto. (1979). Sierras Pampeanas Noroccidenrales Salta, Tucumán, Catamarca,

La Rioja y San Juan. En Geología Regional Argentina. Academia Nacional de Ciencias,
Córdoba. p. 225-291.

García Rodolfo F. (2010): “Apuntes Teóricos Hidrogeología”. Escuela de Geología,

Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Salta.

Gonzalez Bonorino, F., Descripción Geológica de la Hoja 14f, San Fernando del Valle de
Catamarca, Servicio Geológico Nacional, Boletín 160, Buenos Aires, 1978.

Nullo, F., Descripción Geológica de la Hoja 15f, Huillapima, Servicio Geológico Nacional,
Boletín 178, Buenos Aires, 1981.

Orellana Ernesto (1982): “Prospección Geoeléctrica en Corriente Continua”. Ed.

Paraninfo ISBN 84-283-1153-6 – Madrid, España