Historia del concreto

 El concreto (u hormigón) comenzó a utilizarse desde épocas primitivas. En la búsqueda de

un espacio para vivir, el hombre desarrolló técnicas precarias de construcción.
Desde el 7000 a.C., distintas civilizaciones -como los persas, los babilonios y los sumerios-
edificaron ciudades humanas al borde de los ríos.
Para levantar los muros de las viviendas, cocinaban la piedra caliza a fin de obtener la cal.
Luego, la mezclaban con derivados de los animales (yema de huevo, manteca de cerdo). 
Así obtenían los morteros, mezclas aptas para la construcción.
Con el paso del tiempo, fueron los egipcios los que desarrollaron estas técnicas.
Para construir las pirámides, realizaban mezclas de materiales compuestos –arena, piedras,
paja, arcilla del Río Nilo- para obtener los ladrillos.
A pesar de la imaginería egipcia, fueron los romanos quienes  implementaron novedosos
estudios. Por ejemplo, descubrieron que al combinar diversos elementos volcánicos –piedra
caliza, rocas- se obtenía una mezcla más resistente.

Estos concretos recibieron el

nombre de “opus cementerium”, y se caracterizan por una gran resistencia al paso del
tiempo. Al ser mezclados con el agua, el resultado era una masa consistente que ofrecía
mayor durabilidad.
El Imperio Romano desarrolló la técnica del concreto, aligerando el peso de las estructuras
diseñadas.  Reforzaban los cimientos con barras de metal, como se puede observar en
míticos monumentos como El Coliseo romano y El Partenón.
El estilo romano del concreto se extendió a diversas regiones de Europa, pero hubo que
esperar hasta los comienzos del siglo XIX para ver su desarrollo final.
El primer puente realizado de concreto se construyó en Soullac (Francia) en 1816, gracias a
 un descubrimiento del ingeniero Louis Vicat, que combinó cal, arcilla y agua para la
instalación de murallones de hormigón.
Los avances en las técnicas del concreto se desarrollaron en la construcción del canal de
Erie (Estados Unidos) en 1825. Mientras tanto, Londres se transforma en la primera ciudad
con sistema de alcantarillas realizadas de este material, en 1867.
El fenómeno de la arquitectura londinense traspasa fronteras, a la vez que comienzan a
aparecer nuevas técnicas de concreto.
Con la llegada del siglo XX, se desarrolló el “concreto moldeado”, para flexibilizar el
tiempo de trabajo utilizado. En 1908 el empresario estadounidense Thomas Alva Edison
construye once viviendas en New Jersey, reemplazando antiguas viviendas de madera.
El concreto pasa a ser parte de la estética de las grandes ciudades, con los Estados Unidos
como referencia.
Dispuestos a encontrar nuevas vías de comunicación entre el norte y sur de América, en
1914 se inaugura el Canal de Panamá, construido a base de gruesas paredes de concreto.
Para la misma época emerge un personaje importante dentro de la historia de la
construcción: Arthur Symons.
La “abrazadera de columna” es el invento que Symons populariza. Diseñado desde 1901, es
una estructura en acero que permite mantener las formas rectas de las construcciones en
concreto.
En 1955 la empresa Symons emplea el sistema de concreto encofrado “Steel Ply”. A partir
de su implementación, pasó a ser el método de instalación de hormigón más popular de los
Estados Unidos.
A partir de ese momento, el concreto se masifica y contribuye a la instalación masiva de
rascacielos y torres en Estados Unidos, como el Sears Tower de Chicago) o el Empire State
en Nueva York.
El “boom” de los rascacielos de concreto se extiende a otras ciudades del mundo, como el
caso de la Greenland Square (China), o la Torre de Pemex (México).
En la década del ’80 aparecen nuevos métodos como el “Room Tunnel”, que permite la
construcción de paredes curvas utilizando un tipo de concreto flexible. Este tipo de
estructuras fueron utilizadas para el diseño del Museo de John F. Kennedy en Boston
(Estados Unidos), bajo la dirección del arquitecto chino Ieoh Ming Pei.
Inaugurado en 1993, se destaca por sus rasgos angulares en las paredes de concreto blanco,
aprovechando la inclinación del terreno.
En 2007 se inaugura la Torre Burj al Arab de Dubai. Con 512 metros es el edificio más alto
del mundo, con un diseño de vanguardia y paredes de concreto de gran resistencia.

 Egipto Antiguo
Los egipcios usaron el yeso calcinado para dar al ladrillo o a las estructuras de piedra una capa lisa.
 Grecia antigua
Una aplicación similar de piedra caliza calcinada fue utilizada por los griegos antiguos.
 Antigua Roma
El Coliseo Romano
Los Romanos utilizaron con frecuencia el agregado quebrado del ladrillo embutido en una mezcla
de la masilla de la cal con polvo del ladrillo o la ceniza volcánica. Construyeron una variedad
amplia de estructuras que incorporaron la piedra y concreto, incluyendo los caminos, los
acueductos, los templos y los palacios.
Los Romanos antiguos utilizaron losas de concreto en muchas de sus estructuras públicas grandes
como el Coliseo y el Partenón. El concreto también fue utilizado en la pared de la defensa que
abarca Roma, más muchos caminos y los acueductos que todavía existen hoy. Los Romanos
utilizaron muchas técnicas innovadoras para manejar el peso del concreto. Para aligerar el peso de
estructuras enormes, encajonaron a menudo tarros de barro vacíos en las paredes. También
utilizaron barras de metal como refuerzos en el concreto cuando fueron construidos techos estrechos
sobre callejones.

 1774
El Faro de Smeaton
John Smeaton había encontrado que combinar la cal viva con otros materiales creaba un material
extremadamente duro que se podría utilizar para unir juntos otros materiales. Él utilizó
este conocimiento para construir la primera estructura de concreto desde la Roma antigua.
"John Smeaton, uno de los grandes ingenieros del siglo dieciocho, logró un triunfo al construir el
faro de Eddystone en Inglaterra. Los faros anteriores en este punto habían sido destruidos por las
tormentas y el sitio estaba expuesto a la extrema fuerza del mar. Pero Smeaton utilizó un sistema en
la construcción de su cantería que la limita junta en un todo extremadamente tenaz. Él bloqueó las
piedras unas en otras y para las fundaciones y el material de junta utilizó una mezcla de la cal viva,
arcilla, arena y escoria de hierro machacada – concreto, eso es. Esto ocurrió en 1774... [y] es el
primer uso del concreto desde el período romano." (Citado de Espacio, Tiempo y Arquitectura: el
crecimiento de una nueva tradición, por Sigfried Giedion, Harvard University Press, 1954.
Aguafuerte del informe de Smeaton sobre el faro, una narrativa del edificio y una descripción de la
construcción del faro de Eddystone.)
 1816
El primer puente de concreto (no reforzado) fue construido en Souillac, Francia.
 1825
 Paso del canal
El primer concreto moderno producido en América se utiliza en la construcción del canal de Erie.
Se utilizó el cemento hecho de la "cal hidráulica" encontrada en los condados de Madison en Nueva
York, de Cayuga y de Onondaga.
Primero llamado "La zanja de Clinton", el canal de Erie se abrió en 1825. Fue un instrumento en la
apertura de la expansión a través de la región de Los Grandes Lagos. Su éxito comercial fue
atribuido a menudo al hecho de que el coste de mantenimiento de los pasos de concreto era muy
bajo. El volumen del concreto usado en su construcción le hizo el proyecto de construcción de
concreto más grande de sus días.
 1897
Sears Roebuck ofreció el artículo #G2452, un barril de "Cemento, natural" en $1,25 por barril y el
artículo #G2453, "cemento Portland, importado" en $3,40 por barril de 50 galones.
 1901

Abrazadera de columna
Arthur Henry Symons diseñó una abrazadera de columna que se utilizaría con las formas de
concreto trabajo – construidas.
Arthur Henry Symons diseñó una abrazadera de columna para encofrado de concreto en su
departamento de herrero en la ciudad de Kansas. Era ajustable y mantenía las formas cuadradas, dos
características apreciadas por los contratistas de concreto. La abrazadera llegó a ser rápidamente
popular y los contratistas pidieron que él hiciera más equipo para resolver sus necesidades en la
construcción de concreto. Pronto, A.H. Symons hacía una variedad amplia de equipo para la cada
vez mayor industria de la construcción en concreto.
 1902
August Perret diseñó y construyó un edificio de apartamentos en París que usa las aplicaciones qué
él llamó "sistema trabeated para el concreto reforzado". Fue estudiado y también imitado
ampliamente y además influenció profundamente la construcción en concreto por décadas.
August Perret diseñó los apartamentos en la 25bis el rue Franklin con vistas maravillosas hacia el
Río Sena y la Torre Eiffel. Su área agrandada de ventanas con las pequeñas masas de soporte fue
radical en sus días. Se considera una estructura seminal en el temprano movimiento arquitectónico
moderno porque utilizó la fuerza extraordinaria del concreto reforzado para crear un edificio que
tenía un marco de soporte que no dependía del espesor de las paredes.
 1905

Templo Unity
Frank Lloyd Wright comenzó la construcción del famoso templo de la Unidad en Oak Park, Illinois.
Tomando tres años para terminar, Wright diseñó la masiva estructura con cuatro caras idénticas de
modo que su costoso encofrado se pudiera utilizar múltiples veces.

Falling Waters
Frank Lloyd Wright creyó que el concreto era un material de construcción importante que debe ser
utilizado en muchas maneras. Él lo utilizó como vigas ocultas de ayuda, losas, paredes y techos en
la mayoría de sus trabajos desde 1903 en adelante.
El templo de la unidad se hizo casi enteramente de concreto reforzado; la famosa casa "Falling
Waters" usa las losas de concreto para soporte y efecto dramático; en muchos de sus trabajos
posteriores usó sus bloques de concreto diseñados para soporte y efecto decorativo.
 1908
 Edison con casa modelo
Thomas Alva Edison construyó 11 hogares de concretos moldeados en sitio en Union, Nueva
Jersey. Esos hogares aún siguen siendo utilizados. Él también puso la primera milla del camino en
concreto cerca de New Village, Nueva Jersey.
Thomas Edison creyó que el concreto era el material que revolucionaría los hogares. Él quería que
el trabajador promedio pudiera vivir en casas finas, que el concreto haría rentable.
Este modelo adornado era similar a los 11 hogares que él construyó. Usando concreto y formas
avanzados, cada hogar era vertido de piso a techo en un día.
 1914

La construcción del Canal de Panamá

El Canal de Panamá fue abierto después de décadas de construcción. Ofrece tres pares de exclusas
de concreto con suelos tan gruesos como 20 pies y las paredes tan gruesas como 60 pies en el fondo.
El Canal de Panamá tomó más de 30 años para terminarse a un costo de $347 millones. Los
desafíos de ingeniería encontrados fueron enormes. Las condiciones geológicas difíciles, la
obtención de las materias primas necesarias y mano de obra, más la enorme escala del equipo
requirieron la innovación ilimitada. Las formas de acero para las superficies interiores de las
exclusas fueron 80 pies de alto y 36 pies de ancho.
  1917

El local en Chicago
Symons se mudó a un local más grande en Chicago para acomodar el crecimiento.
Arthur Henry Symons mudó su negocio desde la ciudad de Kansas a Chicago en 1917 para
acomodar el crecimiento del negocio. El estar más cerca al buen transporte para la adquisición de
la materia prima y distribución del producto, trabajo experto y un mercado que crecía estimuló más
crecimiento.

 1918
Symons lanzó su primer anuncio en la Engineering News-Review (ENR). Esto extendió la palabra
sobre sus productos y dió lugar incluso a mayor crecimiento y expansión de los productos
y servicios de Symons.
"La abrazadera de columna SYMONS" dice el título en el primer anuncio de Symons en la
Engineering News-Review (ENR). Este anuncio apareció en la edición de ENR del 14 agosto de
1918 y se han estado publicando anuncios allí desde entonces.
 1921
 Hangar de aeronaves
Los vastos y parabólicos hangares de dirigibles en el aeropuerto de Orly en París fueron terminados.
Los hangares extensos de los dirigibles de Eugene Freyssinet (comenzados en 1916) fueron
construidos de costillas parabólicas pretensadas. La forma permitió la más grande y posible fuerza
estructural para el enorme volumen necesario para contener los dirigibles.
La naturaleza incombustible del concreto fue el factor principal que convenció al equipo de Orly a
que aprobara el diseño altamente inusual.
 1933

Alcatraz
La Penitenciaría de Alcatraz fue abierta. Los primeros internos fueron la cuadrilla de trabajo de la
prisión que la construyó.
Esta prisión federal en la isla de Alcatraz fue cerrada por el ejército en 1933 y se convirtió
oficialmente en una Penitenciaría en 1934. El agregado para el concreto en muchos de los edificios
es ladrillo machacado de la prisión militar.
 1946
Symons comenzó la fabricación Wood-Ply®, un sistema de formación modular que consistió en
formas de madera reutilizables con la dotación física de acero.
 1955
 Fue introducido Steel-Ply®, el sistema de formación de
concreto más popular de Symons. Utilizado en operaciones "handset" y "gangform", provee a los
contratistas la máxima flexibilidad de forma con grados fiables de la carga.
El sistema de Steel-Ply combina los resistentes carrioles de acero y los travesaños con el chapeado
especial de Symons de ½" de plywood HDO para un grado de 1000 psf. Este grado de la carga:
 reduce los requisitos de unión comparados al encofrado típico trabajo-construído.
 aumenta la productividad
 1973

La Casa de Ópera
Se inaugura la casa de ópera en Sydney, Australia. Sus distintivos picos de concreto se convirtieron
rápidamente en un símbolo para la ciudad.
La distribución internacional de los productos de Symons comienza.
La línea dramática de la azotea en la Casa de Ópera en Sydney es una perdurable imagen de
Sydney, Australia. Las múltiples áreas de presentaciones dentro de los picos son reconocidas por
sus exquisitas calidades acústicas.
 1982
La línea química de productos de concreto de Symons de amplía con la introducción de
desbloqueadores líquidos, compuestos para curar, selladores de acrílico y endurecedores.
 1987
 Se introducen el "Room Tunnel" molde para el formado
repetitivo de cuartos y el sistema de formación de concreto "Flex-Form" para paredes curvas.
El sistema de formado Room Tunnel es un sistema de "medio túnel" que es más simple, más ligero
y rápido de manejar que productos competidores de "túnel entero". El diseño del "medio túnel"
también proporciona una mayor flexibilidad dimensional para la potencial reutilización en
otros proyectos.
El "Room Tunnel" está diseñado con un revestimiento de placa 3/16" de acero respaldada con
costillas de acero. Este robusto diseño reduce al mínimo el apoyo interior para lograr un área
despejada. El diseño también proporciona un acabado liso sin desviación. Los asentamientos
magnéticos rápidos y eficientes reducen los costos para los bordes y los "blockouts" de la losa,
mejorando la duración del ciclo.
El sistema "Room Tunnel" se ha utilizado para "un cuarto, por día, por forma". Eso significa
horarios más rápidos para la terminación del proyecto y costos reducidos para el contratista y el
propietario.

Los paneles de "Flex-Form" se entregan al sitio del

trabajo pre-ensamblados al radio requerido. No hay costosos modelos trabajo-construidos
necesarios para poner este sistema patentado de formación en uso.
El sistema de "Flex-Form" consiste en un panel flexible 3/16" de acero que sigue la forma de una
costilla rodada en ángulo. La costilla se emperna a los refuerzos del panel para llevar a cabo
con seguridad la forma al radio especificado. Cambiar el radio de formación para diversas
condiciones del proyecto es tan simple como cambiar la costilla.
El sistema de formación de concreto "Flex-Form" produce una excelente superficie de concreto que
no requiere normalmente ningún acabado adicional. Debido a que el panel de "Flex-Form" se dobla
para formar el radio, las estrías se eliminan virtualmente.
 1993

Museo JFK
El Museo John F. Kennedy en Boston fue terminado. La dramática estructura de concreto y cristal
fue diseñada por el reconocido arquitecto I. M. Pei.
La ceremonia de dedicatoria para el Museo John Fitzgerald Kennedy fue presidida por el presidente
Clinton. Él comentó de su reunión en su infancia con el presidente Kennedy y cómo éste influenció
su vida.
El museo por sí mismo es una estructura dramáticamente angular de cristal verde y concreto blanco
que se aprovecha del inclinado terreno costero con dramáticas vistas del mar y de la ciudad.
 1996

Symons introduce la manija "Quick-Hook"™ en paneles y rellenores de "Steel-Ply". Esta manija

innovadora e integral proporciona agarraderas convenientes para los paneles móviles y para
enganchar la protección de caída de personal. La manija "Quick-Hook" tiene una capacidad de
5,000 libras que cumple con los requisitos de seguridad del OSHA.
La manija de "Quick-Hook" es una parte integral de cada panel de "Steel-Ply" y de varias tallas del
llenador. Provee a los trabajadores las puntas de conexión convenientes para el harness de seguridad
al subir y trabajar con el "Steel-Ply" que forma el sistema.
Cuando los paneles de "Steel-Ply" con la manija "Quick-Hook" se utilizan en una
aplicación gangforming, las manijas nunca están más de 3 pies separadas. Un trabajador puede
moverse fácilmente arriba, abajo y a través de la cuadrilla alternativamente enganchando y soltando
los ganchos de seguridad asociados al equipo de protección de caídas.