El 

rugby34 es un deporte de evasión y contacto en equipo nacido en Inglaterra. Fue en ese

país donde tomó su nombre a partir de las reglas del fútbol elaboradas en el colegio de la
ciudad de Rugby (Rugby School) en el siglo XIX. Sobre la forma de denominar en español al
jugador practicante del deporte, el Diccionario panhispánico de dudas informa que «se usa
con frecuencia en los países del Río de la Plata la forma rugbier con el sufijo -er propio
del inglés para crear este tipo de derivados (aunque en inglés se usa, en este caso, la
expresión rugby player). La Real Academia Española recoge en su diccionario "rugbi" como
adaptación gráfica al español del término inglés y es el término que aconseja usar, también
recomienda la expresión rugbista para referirse al jugador, utilizando el sufijo -ista (como
en futbolista, golfista, tenista, etc)».4
El rugby se practica a nivel internacional en todos los continentes, aunque ha alcanzado un
importante grado de desarrollo en las naciones que conforman las islas
británicas (Escocia, Gales, Inglaterra, Irlanda e Irlanda del Norte), así como
en Australia, Fiyi, Nueva Zelanda, Papúa Nueva
Guinea, Samoa, Sudáfrica, Tonga, Uruguay, Argentina y Francia.
En otros países tiene variados grados de popularidad y competitividad internacional.
En África también es popular, por influencia inglesa, en Namibia, Kenia y Zimbabue, y por
influencia francesa en Túnez, Costa de Marfil, Madagascar y Marruecos. En América se
practica principalmente en Argentina—participante del Rugby Championship—, donde tiene
gran arraigo y cuya selección ha logrado importantes logros internacionales; asimismo tiene
cierta popularidad en otros países americanos,
como Brasil, Canadá, Uruguay, Chile y Estados Unidos. En Asia, el equipo más destacado es
el de Japón. En el resto de Europa, se destaca Italia, que participa en el Torneo de las Seis
Naciones. Igualmente está difundido en otros países del continente europeo, sobre todo
en Portugal, España y en países del este de Europa, como Rumania, Georgia o Rusia.
En Oceanía, por influencia australiana y neozelandesa, el rugby es un deporte muy popular
en Fiyi, Tonga y Samoa, cuna de jugadores destacados en el ámbito internacional.
A nivel internacional, el rugby está regulado por World Rugby, asociación federativa que
cuenta con 118 miembros (plenos y asociados).5 Luego de participar en cuatro ediciones de
los Juegos Olímpicos a comienzos del siglo XX, el rugby fue reincorporado a los deportes
olímpicos a partir de Río 2016 en su modalidad de rugby 7.6
Desde los orígenes mismos del rugby y el fútbol actual, a mediados del siglo XIX, se definieron
como el alter ego del otro: fuerza contra habilidad; juego limpio contra juego desleal, etc.7 Un
antiguo dicho británico dice que "el fútbol es un juego de caballeros jugado por villanos y el
rugby es un juego de villanos jugado por caballeros".8 En el rugby es característico el respeto
a las reglas que deben practicar tanto los jugadores como el público, y las decisiones del
árbitro rara vez son discutidas por los jugadores. Además, se fomenta la sociabilidad, dándose
generalmente entre compañeros de equipos y oponentes una cordial reunión después de los
partidos, denominada tercer tiempo, junto con los árbitros, entrenadores y parte del público,
para hablar acerca del partido.
El rugby moderno, al igual que el fútbol moderno, es una evolución directa del fútbol medieval
británico, también llamado en español fútbol de carnaval (en inglés "mob football", equivalente
a fútbol multitudinario), un juego de pelota violento y reiteradamente prohibido, de reglas
sumamente variables, que se practicaba popularmente en las islas británicas durante
el medievo europeo, en el que se usaban tanto las manos como los pies, así como la fuerza
para detener a los competidores.
La tradición atribuye la invención del rugby a William Webb Ellis, un estudiante de teología del
Colegio de Rugby9 y el trofeo que se entrega a los ganadores de la Copa del Mundo de
Rugby lleva su nombre. El hecho es recordado en una lápida mural de la public school de
Rugby.
Leyes del juego de rugby[editar]

El campo de juego y la posición de los jugadores.

Las Leyes del juego de rugby son dictadas por World Rugby (International Rugby Board o IRB
hasta 2014). Su cuerpo central son las cuatro leyes que regulan el juego: el terreno, la pelota,
número de jugadores, vestimenta, tiempo, oficiales, modo de jugar, ventaja, modo de marcar,
juego sucio, off side (fuera de juego) y on side (en juego), pase forward (pase hacia delante o
"avant"), salidas, pelota al suelo sin tackle (placaje), tackle (placaje): portador de la pelota
derribado, ruck, maul, mark, touch y line-out, scrum (melé), penales y free
kicks y tries (ensayos).9
Las Leyes del juego de rugby también están integradas por un Prólogo, una lista de
definiciones de los términos utilizados en las reglas, un apartado de variaciones para menores
de 19 años, otro apartado para "seven a side" (variante de siete jugadores por bando), señales
de los árbitros, y un extracto de la Regulación 35, sobre vestimenta de los jugadores. La
publicación oficial de World Rugby, asimismo, está acompañada de un Documento del juego,
complementario de las leyes, que "cubre los principios básicos del Rugby.
En 2009 la IRB aprobó 10 modificaciones sustanciales al reglamento, las Experimental Law
Variations (Variaciones experimentales de las leyes), conocidas por su sigla en inglés, ELV,
que fueron puestas en práctica en todos los torneos oficiales del mundo entre el 1 de agosto
de 2008 y el 1 de junio de 2009.1011

Diferencias terminológicas en los países de habla hispana[editar]

Artículo principal: Anexo:Diferencias terminológicas del rugby en los países de habla hispana

En español existen dos traducciones del reglamento:

 La publicada por la International Rugby Board (IRB) en su sitio oficial,9 utilizada por

la Confederación Sudamericana de Rugby, la Unión Argentina de Rugby, la Unión de
Rugby del Uruguay, la Federación de Rugby de Chile, la Selección de rugby de Paraguay,
la Federación Peruana de Rugby, la Selección de rugby de Colombia, la Selección de
rugby de México, la Selección de rugby de Venezuela y la Federación de Rugby de Costa
Rica;
 La publicada por la Federación española de rugby (FER) y utilizada por esa entidad.12
Como las dos traducciones son distintas, la terminología reglamentaria en español varía
según se trate de algún país hispanoamericano o España. Algunos de los principales términos
en que se registran diferencias son los siguientes, según se trate de Hispanoamérica o
España: try/ensayo, conversión/transformación, penal/transformación de
golpe, scrum/melé, tackle/placaje, hooker/talonador, fullback/zaguero, ala/flanker, wing/ala,
etc.

El juego[editar]
Artículo principal: Jugabilidad del rugby

En el rugby se enfrentan dos equipos de quince jugadores cada equipo (aunque hay una
variación para un juego de siete). El campo de juego tiene forma rectangular y es
de césped (aunque puede ser de arena, tierra, nieve o césped artificial). Sus medidas son de
un máximo de 95 metros de largo y 65 de ancho. Al campo de juego se le suman dos áreas, la
zona de anotación (o in-goal), en cada uno de los extremos, de no más de 22 metros cada
una, destinada a apoyar la pelota para obtener el try o ensayo, principal anotación del juego.

Diseño reglamentario de la pelota de rugby.

En los dos extremos del campo, en el centro de la línea de anotación, se encuentran

instalados dos postes separados entre sí por 5,6 metros y unidos por un travesaño situado a 3
metros de altura. Los postes deben tener un mínimo de 3,4 metros de alto, lo que le da al
conjunto de los tres palos una forma de H.
El balón de rugby es de forma ovalada, está construida con cuatro gajos de cuero o material
sintético parecido y pesa algo menos de medio kilo. Los partidos, en la modalidad de quince
jugadores, duran ochenta minutos, divididos en dos tiempos iguales (setenta minutos para las
categorías juveniles menores de 19 años).

Terreno de juego[editar]
Un campo de juego es rectangular, y no debe exceder de 95 metros de largo por 65 metros de
ancho.13 Las líneas laterales (denominadas "líneas de touch") del campo de juego no forman
parte de este. A continuación de cada uno de los lados menores del rectángulo hay una zona
de anotación (o de ensayo), denominada "in-goal", con una longitud de entre 10 y 22 m. Entre
el campo de juego y estas zonas de anotación hay una línea continua, denominada "línea
de goal" (de marca, o de anotación, o de gol), que es parte de las últimas y en cuyo centro se
ubican los postes de gol. Estos postes verticales están separados entre sí por una distancia
de 5,6 m y unidos a 3 m de altura por un travesaño. La altura de los postes depende del gusto
del equipo local, aunque en cualquier caso debe sobrepasar los 3,4 metros. El conjunto del
campo de juego y las áreas de gol se denomina "área de juego". El área de juego, las líneas
no incluidas en ella (las líneas de touch y las líneas laterales y finales que limitan el in-goal,
denominadas líneas de touch in-goal y líneas de pelota muerta respectivamente), y un área
perimetral de 5 m de ancho alrededor del conjunto anterior, se denomina "terreno de juego".
En mitad del campo, paralela a las líneas de gol, se ubica una línea continua denominada
"línea de mitad de cancha". En el centro de esta, una línea perpendicular marca el centro del
campo. A 10 m a cada lado de la línea de mitad de campo existe una línea discontinua
paralela, la cual se utiliza como referencia para las salidas, ya que el balón debe superar dicha
línea para considerarse en juego. De cada lado hay otra línea continua entre ambas líneas de
banda, paralela a la línea de gol y a 22 m de esta hacia el centro del campo. El espacio
delimitado por esta línea y la de gol (excluyendo a esta) se denomina "las 22" o "zona de 22".
Entre ambas líneas de banda, a 5 m de las líneas de gol y paralelas a esta hay líneas
discontinuas. Finalmente, hay líneas discontinuas entre las anteriores, paralelas a las líneas
laterales, a los 5 y 15 m de estas. Estas líneas señalan los límites para la posición del jugador
más avanzado y más retrasado en los saques de banda.

Posiciones[editar]

Posición de los jugadores de un equipo.

En el rugby, los jugadores de cada equipo se dividen en dos grandes grupos: los forwards o
delanteros y los backs, zagueros o defensores.
Los forwards o delanteros, también referidos como "pack de forwards", son ocho jugadores,
ubicados en la zona delantera del equipo. En general son los jugadores más grandes y
pesados del equipo. Tienen como función específica disputar el scrum (melé) y los saques de
lateral (line out). Los forwards se ubican en tres líneas: la primera línea está integrada por
dos pilares (1 y 3) y un hooker o talonador (2) en el medio; la segunda línea está integrada por
dos jugadores denominados con ese nombre (4 y 5); la tercera línea está integrada por tres
jugadores, con el octavo en el medio, flanqueado por dos alas o flankers (6 y 7).
Los backs, zagueros o defensores, son siete jugadores que se ubican en la zona posterior del
equipo. En general son los jugadores más ágiles y rápidos del equipo. Cinco backs forman "la
línea" o los "tres cuartos", ubicados en diagonal -con el fin de lograr velocidad en el avance-
sucesivamente a partir del medio scrum o medio melé (9), el apertura (10), dos centros (12 y
13) y un wing -o ala en España- (14). En el extremo opuesto de la línea se ubica
otro wing o wing ciego (11) y detrás al centro se ubica el fullback o zaguero (15).