USO DE LAS PLANTAS MEDICINALES DENTRO DE LA MEDICINA

TRADICIONAL EN EL CARMEN DE JADÁN

La medicina de campo es una práctica profundamente arraigada a la cultura de la zona, el

conocimiento básico del uso de plantas medicinales, de hierbas para limpias, de preparación
de infusiones y otros remedios, es una actividad común y muy vigente, el conocimiento del
uso de las plantas medicinales no se concentra en los curanderos de profesión sino que, se
extiende a gran parte de la población

Las plantas medicinales son el principal recurso dentro de la medicina de campo de Carmen
de Jadán, pero antes de profundizar en su uso es necesario aclarar algunos conceptos.

Esther Contento dentro de su estudio titulado “Huatun wachayuk sachamanta yachay,

Organización y clasificación de las plantas medicinales por las mamas “huatun Wachayuk”
de Suscal-Cañar”, hace una clasificación de las plantas según su uso dentro de la medicina.
Así las clasifica en plantas sagradas y plantas medicinales:

Plantas sagradas:

“Las plantas sagradas son aquellas que contienen poderes profundos, que sirven
para conectar a la persona que las ingiere con el espíritu de la planta, es un puente
hacia un plano espiritual normalmente desconocido, son plantas que contienen una
sustancia alucinógena, utilizadas en rituales espirituales de limpieza o por lo general
ingeridas por el curandero que busca adquirir poder” (Contento; 2009).

Estas son “ayahuasca” (Banisteriopsis caapi) o “san pedro” (trichocerus pachanoi). En la

comunidad de Carmen de Jadán no se utilizan tales platas.

Plantas medicinales:

“Las plantas medicinales son aquellas sirven para curar males de origen orgánico
como problemas gastrointestinales, respiratorios, circulatorios, dérmicos, renales,
hepáticos y reproductivos, se las ingiere en forma de bebidas, frotándolas en el
cuerpo o como emplastos al macerarlas, entre otras diversas técnicas de preparación
de medicinas” (Contento; 2009)
También se las usa para curar enfermedades exclusivamente conocidas dentro del mundo de
la medicina de campo como son el “mal de ojo”, el” mal aire”, los “malos humores”, “el
espanto”, el “arco”, el “cerro”, etc.

Las curanderas entrevistadas en la comunidad aseguran que las plantas tienen propiedades
curativas mágicas, dicen “ellas sienten y son poderosas por eso pueden absorber las
enfermedades y dar equilibrio al cuerpo y al espíritu de uno, la persona puede comunicarse
con las plantas, y estas le transmiten a uno sus poderes” (Sisalima; 2010).

Además nuestras informantes de la comunidad reconocen que aparte del poder mágico
curativo, el carácter medicinal de las plantas se debe a que estas contienen sustancias
químicas que afectan al organismo de los pacientes, así reconocen que los medicamentos
farmacéuticos extraen estas sustancias para su elaboración, sin embargo la mayoría de las
curanderas entrevistadas no conocen cuáles son esos componentes activos de las hierbas, su
conocimiento se basan en información transmitida oralmente de generación en generación,
sustentada en el trabajo experimental realizado durante cientos de años.

Es así que las mujeres curanderas del Carmen de Jadán tienen un vasto conocimiento de una
asombrosa gama de hierbas medicinales, manejan su clasificación, propiedades y uso. En
general gran parte de la población de la comunidad tiene una buena noción del uso de las
hierbas en recetas caseras, no hubo entrevistado que no conociese las bondades de la
manzanilla, ortiga, floripondio o sauco, lo que hace que no restrinja la práctica a los
curanderos de profesión, inclusive como nos comenta Rosa Sisalima: “es una práctica que
nace naturalmente en la gente, sí la practican, por costumbre y necesidad, incluso la
medicina de la farmacia se toma con agüitas.”

Carmen de Jadán es una auténtica “botica”, los entrevistados afirman que son contadas las
plantas necesarias para fabricar las medicinas que no se consiguen en sus huertos o en sus
cerros. Las curanderas que trabajan fuera de Cuenca, debido a la gran cantidad de plantas que
necesitan las compran fuera de la comunidad, sin embargo el resto de la población se
abastece de sus propias huertas, del cerro o del bosque.
 Foto Nº 1. Nietas de Doña Margarita Guartasaca, “curandera” de Carmen de Jadán,
jugando entre las plantas medicinales. Fotografía tomada por: Pablo Benedetto

Foto Nº 2. Huerto de Doña Rosa Sisalima

Fotografía tomada por: Angélica Corral

Técnicas de preparación de “medicinas” a partir de plantas medicinales:

Las hierbas medicinales pueden ser utilizadas mediante distintas técnicas: Infusión, emplastos
y pomadas. En la tabla No. 1 podemos observar en qué casos se “receta” cada tipo de
medicina, el modo de preparación y la parte de la planta utilizada.
Infusión:

La infusión es una de las técnicas más utilizadas en la medicina tradicional, la llamada

infusión caliente consiste en llevar el agua a punto de ebullición, colocarla en un recipiente
junto con las plantas medicinales deseadas, taparla y dejarla reposar al menos 5 minutos; de
esta manera el agua absorbe los componentes activos de las plantas, como sus aceites
esenciales y diferentes sustancias y propiedades medicinales. En general la medicina de
campo utiliza plantas frescas (Saenz; 1996).

Emplastos:

Emplastos o también llamados cataplasmas, se elaboran colocando sobre un paño las plantas
frescas machucadas o “chancadas”, o plantas hervidas y escurridas, para aplicarlo sobre la
zona indicada (Saenz; 1996).

Pomadas:

Las pomadas se elaboran con plantas “chancadas” a las cuales son mezcladas, al calor, con
aceites vegetales o animales; luego se procede a cernir o tamizar la mezcla para así dejar de
lado los restos de las plantas chancadas y obtener solo los aceites que han absorbido los
componentes esenciales activos de las plantas.

Foto Nº 3. Tronco donde se “chancan” las plantas para la realización

de pomadas. Fotografía tomada por: Margarita Cardoso
 Foto Nº 4. Se cocinan las plantas chancadas para la realización
de pomadas. Tomada por: Margarita Cardoso

Foto Nº 5 Se envasan las pomadas.

Tomada por: Margarita Cardoso

Baños:

Es común el uso de infusiones para baños. Se utiliza las infusiones de flores, tibias o frías,
para los baños que se realizan durante la cuarentena después del parto o para tratar el “susto
del shungo” (enfermedad que será descrita posteriormente), en general se trata de infusiones
de flores.
 Foto Nº6. Conjunto de hierbas medicinales con las que Doña Margarita Guartasaca,
“curandera” de Carmen de Jadán prepara una infusión para un baño.
Tomada por: Pablo Benedetto

Hierbas utilizadas en la ceremonia de la limpia:

En rituales curativos como el de la limpia se evidencia el carácter mágico-curativo de las

plantas del que habla la medicina tradicional. Como ya se mencionó, durante este ritual
curativo se coloca en un atado varios tipos de hierbas como santa maría, ruda, sauco negro,
laurín, matequillca, virgen chillca, eucalipto, verbena, retama, , mortiño, rosas, valeriana,
guandug colorado o floripondio, ortiga, entre otras. Este atado se lo restriega y golpea sobre
el paciente, por medio de este contacto las plantas absorben o “chupan” los males,
enfermedades y malas energías de la persona. Una vez terminada la limpia se debe “tirar por
lo lejos el atado” (Guartasaca; 2010). Aquí el atado funciona como un objeto purificador que
tiene la virtud de expurgar la enfermedad, absorbiéndola. Existen otros elementos de la
naturaleza que tiene la misma función.

Foto Nº 7 Santa María: Una de la hierbas

Foto Nº 8 Escancel: Para los golpes
utilizadas para realizar la limpia”.
Tomada por: Margarita Cardoso Tomada por: Margarita Cardoso
Foto Nº 9 Sauco: para el “mal aire” y resfriado. Foto Nº 10. Hoja de capulí: para el dolor de cabeza
Tomada por: Margarita Cardoso y la “recaída”. Tomada por: Margarita Cardoso

Foto Nº 12. Poleo: Para el espanto, junto con hoja

Foto Nº 11. Zapatito de san José: Para “conjurar la de capulí para la recaída, para el frío. Se le tuesta y
madre” es decir para el dolor de barriga. Tomada mezcla con orina de bebe varón y trago y se
por: Margarita Cardoso amarra en la cabeza. Tomada por: Margarita
Cardoso
Foto Nº 13. Moradilla: Para la dieta del Foto Nº 14. Hombre valiente, carne humana o
parto y resfriado Tomada por: mangarupashca para cicatrizar y desinflamar.
Margarita Cardoso Tomada por :Margarita Cardoso

Foto Nº
15. Ruda, alivia los cólicos menstruales, regula el
cólico menstrual, regula la digestión, dolor de
cabeza, fiebre y resfriadoTomada por: Margarita
Cardoso

Foto Nº 16. Chilchil Blanco: Igualmente para el

“aire” Tomada por: Margarita Cardoso
 Foto Nº 21 Patacón panga: Para la tos
Tomada por: Margarita Cardoso
Foto Nº 22. Judas sipirina: Gripe
Tomada por: Margarita Cardoso

Foto Nº 23 Virgen Chilco:

Congestión pulmonar Foto Nº 24 Chamana o Chamanilla:
Tomada por: Margarita Cardoso Limpiar la casa de pulgas. Tomada por:
Margarita Cardoso

Foto Nº 26 Altamisa: "Aires", "mal de

Foto Nº 25 Tupo Sacha: Para los
Riñones, hígado, detiene
el flujo de sangre después del parto
Tomada por: Margarita Cardoso
ojo", "susto", para limpiar
pulgas de la casa Tomada por: Margarita
Cardoso