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Tecun Uman (1500? – 12/02/1524) fue uno de los últimos regentes del pueblo Maya Quiché,
quienes ocupaban las tierras del altiplano guatemalteco. De acuerdo con los anales Kaqchiqueles,
fue abatido por el conquistador español Don Pedro de Alvarado en batalla contra los españoles y
sus aliados cuando se aproximaban a Quetzaltenango en febrero de 1524.
Tecun Uman fue declarado oficialmente héroe nacional de Guatemala el 22 de marzo de 1960, y
se lo conmemora todos los años el 20 de febrero, que marca el aniversario popular de su muerte,
siendo la fecha históricamente aceptada el 12 de febrero de 1524.
Tecun Uman ha inspirado una gran cantidad de actividades que van desde la producción de
estatuas y poesía hasta la representación de su leyenda en la forma de danzas. A pesar de todo
esto, la existencia de Tecun Uman no está bien documentada, por lo que ha sido difícil separar al
hombre de la leyenda.
De acuerdo con los historiadores Sharer y Traxler, en 1522, Hernán Cortés envió a sus aliados
mexicanos para explorar la región de Soconusco, en Chiapas, donde se encontraron con
delegaciones de Iximché y Qumarkaj en Tuxpán. Los dos poderosos reinos mayas declararon su
lealtad al rey de España. Pero a su regreso, los aliados de Cortés en Soconusco le informaron que
los Quiché y los Kaquichikeles no eran leales, y que estaban hostigando a los aliados de los
españoles en la región.
Marimba
Símbolo patrio
En Guatemala, la marimba es considerada como Símbolo Patrio, según el decreto 31-99, artículo
171 de la Constitución Política de la República de Guatemala, aprobado por el Congreso de la
República, en el año de 1999 (Funes, 2009).
El decreto obliga al Ministerio de Educación a propiciar la enseñanza de dicho instrumento musical,
en las escuelas públicas y privadas, como un reconocimiento al baluarte nacional de la cultura
nacional, arte y tradición. El artículo 171 se encuentra en la Constitución de la República bajo el
nombre de ‘Ley de creación del Instituto Nacional de la Marimba’ (Funes, 2009).
Origen de la Marimba
El origen de la marimba es un tema que no se ha podido definir. Existe diferente documentación
que sustentan que la marimba está influenciada por culturas asiáticas y africanas, aunque también
americanas (Benavente, 2003).
La marimba surgió en Mesoamérica entre 1492 y 1680, como resultado de la fusión de elementos
culturales en África, Europa y América (Godínez, 2002).
El cultivo de la marimba en Guatemala ha sido profuso. Han participado en el mismo todos los
grupos étnicos del país, especialmente los llamados grupos indígenas que lo han hecho realmente
suyo (Godínez, 2002).
Las diversas expresiones de la marimba participan en toda clase de eventos sociales, culturales,
tradicionales y folclóricos. En épocas más recientes, se ha provocado una decantación del rol
popular común personificado en la marimba de amenización, para dar surgimiento al concepto de
marimba-entidad, entidad musical o marimba de concierto (Godínez, 2002).
El instrumento ha estado ligado a la cultura de los grupos subalternos en términos
socioeconómicos, a excepción de un
corto período de la década de 1920 a
1970- en que los grupos dominantes
mostraban su gustos e intereses hacia
ella (Figueroa y Bautista, 1995)
Según la fuente antes descrita, en las
primeras décadas del siglo XX es cuando
la marimba logra entrar a los grandes salones de baile sociales capitalino, y acapara la preferencia
de la clase media alta, para llegar a su época de oro entre 1940 y 1955.
Ceiba
La Ceiba es el Árbol Nacional de Guatemala, establecido oficialmente como tal el 8 de marzo de
1955 durante el gobierno del presidente de Guatemala, Carlos Castillo Armas, tras la solicitud del
botánico Ulises Rojas (Ministerio de la Defensa Nacional, 2009).
La Ceiba Pentandra -su nombre científico- fue reconocida como insignia representante de la flora
guatemalteca, para simbolizar el orgullo de las raíces mayas del país (Ministerio de la Defensa
Nacional, 2009).
Fue declarada Árbol Nacional por iniciativa del botánico guatemalteco Ulises Rojas (Universidad
Galileo, s.f.).
Para los antiguos mayas, la ceiba representaba la comunicación de los humanos con el cielo y el
inframundo; en la actualidad, sus descendientes la respetan como sinónimo de sabiduría y
resistencia (Roldán, 2006).
Para los mayas prehispánicos, la ceiba representaba el árbol que sostiene el universo. Según el
epigrafista Federico Fahsen, la creencia se basaba en que las ramas están en el cielo y el tronco
es donde vivimos y la raíz está en el inframundo. Aunque no hay un glifo específico para la palabra
ceiba, en las inscripciones mayas se ha encontrado la palabra Yaxche (árbol verde) que podría
estar relacionada (Roldán, 2006).
Durante la dominación española se mantuvo la fuerza de esos conocimientos y las tradiciones
representadas por la ceiba, y fue plantada en todas las plazas, cerca de los cabildos (Universidad
Galileo, s.f.).
Historia
En 1955, el botánico Ulises Rojas presentó
una propuesta en el Ministerio de
Agricultura para que la ceiba fuera declarado
Árbol Nacional. Esta iniciativa se basó
precisamente en la importancia que el árbol
tiene para los indígenas (Roldán, 2006).
El decreto que aprobó el presidente en aquel
momento, el coronel Carlos Castillo
Armas mediante acuerdo gubernativo del 8 de
marzo dice en una parte del texto: “…pues
desde tiempos precolombinos bajo su follaje
acostumbraban los nativos celebrar sus ritos,
considerándola como árbol sagrado…”
(Roldán, 2006).