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CAPÍTULO 4
Desde los orígenes de nuestro planeta, los sistemas naturales físicos se hallan
sometidos continuamente a cambios y transformaciones. En los últimos
doscientos años, estos cambios han sufrido una aceleración debido al aumento
de la población y sus esfuerzos por satisfacer sus necesidades, no sólo básicas
sino también suntuarias. Estos cambios se dan por causas endógenas
originadas por la propia dinámica del planeta y por la actividad humana.
También existen cambios exógenos que dependen de variaciones en el sistema
planetario que son imposibles de controlar, pero que es necesario tenerlos en
cuenta para explicar algunos problemas globales que se han intensificado
actualmente.
2.1. Introducción
El clima puede variar por causas endógenas naturales, del propio sistema
climático, o por causas exógenas. Los cambios de origen externo del sistema
climático están basados en procesos que provocan cambios en los flujos de
energía de las radiaciones solares dentro del sistema, como son el nivel de
irradiación que nos llega del Sol, o de los cambios en la geometría de la órbita
de la Tierra alrededor del Sol (Dickinson, 1989).
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grandes reservas aún por consumir, las que pueden provocar cambios
climáticos notables.
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2. Ascenso del nivel del mar. Durante el siglo XX, el nivel global de los
océanos ha subido un promedio de 12 cm.
El porcentaje promedio del agua presente en la atmósfera es del 0,4% (su concentración varía
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3.1. Antecedentes.
a) Formación.
O2 + hν 2O
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O + O2 + M O3 + M
b) Destrucción.
O3+ hν O + O2
O3 + O 2O2
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1) X + O3 ↔ XO + O2
2) XO + O ↔ X + O2
3) O3 + O ↔ 2 O2
Donde:
X = Catalizador (puede ser un átomo de Cl●, átomo Br●, radical HO●, óxido
nítrico NO)
XO = Intermediario
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Los efectos de las radiaciones UV entre los 280 a 320 nm (UV-B), los cuales
incrementan las posibilidades de desarrollar cáncer a la piel, son los que más
preocupan. Así mismo estas radiaciones pueden empeorar algunas
enfermedades de los ojos, ya que el exceso de radiación UV es la causa de
cataratas.
Las radiaciones UV entre los 320 a los 400 nm (UV-A), no son absorbidas por
la capa de ozono y llegan constantemente a nuestro planeta.
Según estudios citados por Ludevic (1998), los dos tercios de 200 plantas
sometidas al tipo de radiaciones de rayos ultravioleta que llegan a la Tierra
(UV-B), mostraron alguna sensibilidad. La semilla de soja (soya), sufre un
descenso del 25% en eficiencia cuando los rayos UV-B aumentan en 25%. Se
estima que la calidad y cantidad de las cosechas puedan disminuir
sensiblemente por la acción de este tipo de rayos.
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larvas de algunos peces. Las especies pesqueras y otros organismos vivos del
mar pueden ser más vulnerables que la fauna terrestre, debido que las
radiaciones ultravioleta, en condiciones transparentes, pueden penetrar hasta
20 metros de profundidad.
En cuanto al agujero de ozono el año 2008 (se define como agujero de ozono
el área donde el ozono total en columna es menor que 220 Unidades Dobson)
este alcanzó su máxima extensión el 12 de septiembre de 2008 con una
superficie de 27 millones de km2 (algo mayor que la extensión de América del
Norte) comenzando a disminuir a partir de entonces. Esta extensión es mayor
que la del año precedente (25 millones de km2) pero menor que la del año
2006 cuando se produjo la mayor extensión del agujero de ozono obtenida
hasta la fecha con 29 millones de km2.
Nota: La unidad Dobson (en inglés, DU) es una manera de expresar la cantidad presente de
ozono en la atmósfera terrestre, específicamente en la estratosfera. Concretamente es una
medida del espesor de la capa de ozono, una unidad Dobson (DU) equivale a 0,01 mm de
espesor de capa en condiciones normales de presión y de temperatura (1 atm y 0 °C
respectivamente).La variación del espesor de la capa de ozono tiene un efecto importante en la
superficie terrestre, por ejemplo una capa de ozono de 300 DU, es decir un espesor de la capa
de sólo 3 mm, comportaría que la superficie de la tierra estuviera a 0º.G.M.B. Dobson era
investigador en la Universidad de Oxford y fue el que, en los años 1920, construyó el primer
instrumento (ahora llamado Espectrofotómetro de Ozono Dobson) para medir el ozono total de
la Tierra.
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