Bobina de inducción

La bobina de inducción (antiguamente llamada bobina de Ruhmkorff1 ​

por Heinrich Daniel Ruhmkorff) es un tipo de transformador eléctrico2 3​ 4​ ​
que permite generar pulsos de alta tensión, a partir de una fuente de
corriente continua de baja tensión.1 5​ ​Para crear los cambios de flujo
necesarios para inducir tensión, la corriente directa en la bobina del primario
era interrumpida periódicamente a través de un contacto mecánico conocido
como oscilador. Inventada en 1836 por Nicholas Callan, y mejorado por La bobina de inducción de Ruhmkorff
Charles Grafton Page y William Stanley Jr  ; fue el primer tipo de
transformador. En los años 1880 a 1920, la bobina de inducción se usó
ampliamente en máquinas de rayos x, transmisores de radio a chispa, lámparas de arco, y dispositivos médicos de
electroterapia. Actualmente se usan generalmente como bobinas de encendido en motores de combustión interna y en
clases de física para demostrar el fenómeno de inducción.

Índice
Funcionamiento
El oscilador
Emisor radiotelegráfico
Conectores de mercurio
Historia
Véase también
Enlaces externos
Referencias

Funcionamiento
El principio de la bobina de Ruhmkorff es el de un transformador elevador
de tensión constituido de un bobinado primario P y de un bobinado
secundario S. El primario está hecho de unas decenas de vueltas de hilo de
cobre aislado de un diámetro bastante grueso (del orden de un milímetro) en
tanto que el secundario está constituido de varias decenas, incluso centenas
de millar de vueltas de hilo muy fino (algunas décimas de milímetro). Los
dos bobinados están enrollados alrededor de un núcleo magnético M
formado por hilos de hierro dulce reunidos en haces. El hecho de dividir el
núcleo permite limitar las pérdidas por corriente de Foucault. Las espiras del Diagrama esquemático
bobinado secundario deben ser cuidadosamente aisladas para evitar la
quema del bobinado por sobretensión.

Si el primario P es recorrido por una corriente variable (producida a partir de la corriente continua procedente de un
acumulador controlada por el oscilador mecánico A) la variación del campo magnético induce en el secundario S una
tensión en la que el valor es proporcional a la relación entre el número de vueltas de S respecto al número de vueltas de
P. Esta relación de transformación es muy grande para la bobina de Ruhmkorff, lo que permite obtener tensiones de
varios kilovoltios. Al cortarse la corriente (abertura del circuito primario) es cuando la tensión inducida es más elevada y
produce una chispa entre los bornes esféricos situados en G.
La formación de la chispa se traduce en la producción en el circuito de una serie de oscilaciones eléctricas amortiguadas
cuyo período fue calculado en 1853 por William Thomson. Esta descarga oscilatoria se acompaña de la emisión de
ondas electromagnéticas que fueron estudiadas por Heinrich Rudolf Hertz en 1887.

Una forma en que se evaluaba la potencia de estos dispositivos era mediante la máxima longitud de la chispa que era
capaz de formarse entre los electrodos (desde unos pocos milímetros en los primeros dispositivos, hasta más de un metro
en la bobina de Alfred Apps de 1877 (ver más abajo).

El oscilador
Para producir chispas permanentemente, fue suficiente para Ruhmkorff controlar el
paso de la corriente que circula por el primario con la ayuda de un oscilador, un
sistema interruptor puesto a punto por el alemán Christian Ernst Neef. El principio
es el mismo que el del timbre electromagnético:

Primer tiempo: la corriente suministrada por el acumulador B pasa por el

contacto K y atraviesa la bobina P.
Segundo tiempo: un campo magnético se forma en el núcleo, que se
Sin condensador comporta entonces como un imán, y atrae el relé A fijo en el extremo de
una lámina resorte, sujeta a un punto fijo.
Tercer tiempo: la lámina se separa del contacto K y la circulación de la
corriente en el primario se interrumpe bruscamente. La chispa del pico de
corriente de ruptura es absorbida por el condensador C. El campo
magnético en el núcleo desaparece.
Cuarto tiempo: el relé A ya no es atraído por el núcleo, la lámina del
resorte vuelve a cerrar el contacto con K y la corriente puede circular de
nuevo.

El tiempo que separa dos cortes del circuito se llama período de corte. Depende de
numerosos parámetros (atracción del núcleo, rigidez del resorte, etc.) y puede ser
Con condensador ajustado con la ayuda de un tornillo de reglaje. Es del orden de milisegundos, lo
Ondas en la bobina de inducciónː que corresponde a una frecuencia de corte de 1000 Hz.
i1 (azul) es la corriente en el
devanado primario de la bobina, El añadido del condensador en los bornes del contacto C fue propuesto en 1853
v2 (rojo) es el voltaje del por Hippolyte Fizeau. Los principios descritos aquí son los utilizados por la bobina
devanado secundario. No con la de encendido de los motores de explosión para producir la chispa en las bujías.
misma escala; v2 es mucho
mayor en el gráfico de abajo.
Emisor radiotelegráfico
Una de las primeras aplicaciones comerciales de la bobina Ruhmkorff fue como
emisor radiotelegráfico. Según la teoría de Maxwell, las corrientes de alto voltaje
y alta frecuencia son capaces de producir pulsos electromagnéticos que viajan a
gran distancia a través del aire. El emisor básicamente es una bobina, en la que
uno de los extremos del secundario se conecta a tierra y el otro a una antena. El
operador maneja un pulsador idéntico al del telégrafo convencional, con el que
genera señales en código Morse, que se recibían en las estaciones receptoras
dotadas de las correspondientes antenas. Fue el primer precedente práctico de lo
que en pocos años se convertiría en los sistemas de radiodifusión.

Conectores de mercurio
Esquema eléctrico del uso de una
Las bobinas de inducción modernas que se utilizan para propósitos educativos bobina de Ruhmkorff en un emisor
utilizan la vibración del oscilador mecánico tipo "martillo" descrito de radiotelegrafía
anteriormente, con chispas de hasta unos 20 cm. Sin embargo, este sistema era
inadecuado para la alimentación de las grandes bobinas de inducción utilizadas
en telegrafía sin hilos y generadores de rayos x al inicio del siglo XX. En bobinas de gran potencia, los arcos voltaicos
generados en forma de chispas quemaban rápidamente los
contactos del oscilador, destruyéndolos.1 ​ Además, dado que
con cada interrupción de la corriente se produce un pulso de
tensión en la bobina, una mayor frecuencia del oscilador
aumenta la potencia de salida del dispositivo. Los
interruptores de martillo no eran capaces de producir más allá
de 200 pulsos por segundo, y los que se utilizaban en las
bobinas para radiotelegrafía de gran alcance se limitaban a 20-
40 pulsos por segundo para alargar la vida del dispositivo. (Izda.) Interruptor Wehnelt de 3-electrodos usado en
bobinas de alta potencia. (Dcha.) Interruptor de turbina
Por lo tanto, se dedicaron muchas investigaciones a mejorar de mercurio. El motor hace girar la rueda dentada que
los sistemas de interruptores del oscilador para los diseños de pasa por un flujo de mercurio proyectado a través de la
las bobinas de alta potencia, reservándose los interruptores de trayectoria de los dientes. Ajustando la posición de la
martillo para bobinas pequeñas.6 ​ Léon Foucault y otros rueda arriba o abajo el ciclo inducido en la corriente del
inventores desarrollaron interruptores que constaban de una circuito primario puede modificarse.
aguja en inmersión alterna dentro y fuera de un contenedor de
mercurio.1 ​ El mercurio se recubría con alguna sustancia para
extinguir el arco rápidamente, constituyendo un procedimiento de conmutación más rápido y resistente a la degradación.
Estos sistemas a menudo eran impulsados por un electroimán o un motor separado,1 ​ que permitían ajustar la duración
de los ciclos de contacto y de corte para ajustar por separado la corriente primaria.

Las bobinas más grandes utilizaban interruptores electrolíticos o de turbina de mercurio.1 ​ El interruptor electrolítico o
Wehnelt, inventado por Arthur Wehnelt en 1899, consistían en una ánodo formado por una aguja corta de platino
inmerso en un electrolito de ácido sulfúrico diluido, con el otro lado del circuito conectado a un cátodo formado por una
placa de plomo.1 7​ ​Cuando la corriente primaria pasa a través del electrolito, las burbujas de gas hidrógeno formadas en
la aguja de platino interrumpían con gran velocidad el circuito. Esta daba lugar a una corriente primaria interrumpida al
azar a velocidades de hasta 2000 veces por segundo, siendo en su momento el sistema más utilizado para la alimentación
de los tubos de rayos X, con el inconveniente de que producían una gran cantidad de calor, con el problema añadido de
que el hidrógeno generado podía explotar. Los interruptores de turbina de mercurio tenían una bomba centrífuga, que
proyectaban un chorro de mercurio sobre una pieza giratoria de metal dentada con la que hacía contacto
alternativamente.1 ​ Con este sistema se podían alcanzar hasta 10 000 pulsos por segundo, y fueron el tipo de interruptor
más ampliamente utilizado en estaciones de radiotelegrafía.1 7​ ​

Historia

Modelo de bobina de Bobina de Charles G. Bobina de inducción de Heinrich Una de las bobinas más grandes
William Sturgeon, Page de 1838. Tenía uno Ruhmkorff, 1850. Además del martillo jamás producidas, construida en
1837. El interruptor de los primeros interruptor (derecha), tenía un interruptor de 1877 por Alfred Apps para William
está formado por una interruptores mercurio hecho por Fizeau (izquierda) que Spottiswoode. Con sus 450 km de
rueda dentada de zinc automáticos. La copa se se podía ajustar para cambiar la duración alambre enrollado, podía producir
(D) girada a mano. llenaba con mercurio. El de los pulsos. chispas con una longitud de hasta
Fue la primera bobina campo magnético atrae 106 cm entre electrodos,
en usar un núcleo la pieza de hierro en el correspondiente a
dividido de alambres brazo (izquierda), aproximadamente un millón de
de hierro (F) para levantando el cable fuera voltios. Era alimentada por 30
evitar las corrientes de la copa e baterías líquidas y un interruptor
de Foucault. interrumpiendo el circuito separado (no se muestran en la
primario. ilustración).
La bobina de inducción fue el primer tipo de transformador eléctrico. Durante su desarrollo
entre 1836 y 1860, sobre todo por prueba y error, los investigadores descubrieron muchos
de los principios que rigen todos los transformadores, como la proporcionalidad entre el
número de vueltas de los devanados primario y secundario y la tensión de salida, y el uso de
un núcleo de hierro "dividido" para reducir las pérdidas por corrientes de Foucault .

Michael Faraday descubrió el principio de inducción (la ley de Faraday) en 1831 e hizo los
primeros experimentos con la inducción entre bobinas de alambre.8 ​ La bobina de
inducción fue inventada por el médico estadounidense Charles Grafton Page en 18369 10 ​ ​
y, más tarde, de forma independiente por el científico irlandés y sacerdote católico Nicholas
Callan el mismo año en el St. Patrick's College, Maynooth1 11 ​ 12
​ 13
​ 14
​ ​ y mejorado por
1
William Sturgeon y Charles Grafton Page. ​
La primera bobina de
George Henry Bachhoffner1 ​ y Sturgeon (1837) descubrieron independientemente que un
inducción construida por
núcleo de hierro "dividido" en alambres independientas reducía las pérdidas de potencia por Nicholas Callan en 1836
corrientes de Foucault.15 ​Las primeras bobinas tenían interruptores operados manualmente,
inventados por Callan y Antoine Philibert Masson (1837).16 17 ​ 18​ ​ El interruptor
automático de "martillo" fue inventado por el Rev. Prof. James William MacGauley (1838) de Dublín, Irlanda,9 19 ​ ​
1 20 21
Johann Philipp Wagner (1839), y Christian Ernst Neeff (1847). ​ ​ ​ Hippolyte Fizeau (1853) introdujo el uso del
condensador para amortiguar las ondas producidas.1 22 ​ 23​ ​ Heinrich Ruhmkorff consiguió generar voltajes más altos
aumentando en gran medida la longitud del secundario1 ​ en algunas bobinas utilizando hasta 10 km de alambre,
produciendo chispas de hasta 16 pulgadas. A principios de la década de 1850, el inventor estadounidense Edward
Samuel Ritchie introdujo la construcción del secundario dividido para mejorar el aislamiento de la bobina de
inducción.24 25
​ ​Callan fue nombrado IEEE Milestone en 2006.26 ​

Las bobinas de inducción se utilizan para proporcionar alta tensión en sistemas de descarga eléctrica en gases, en el tubo
de Crookes y en otras investigaciones de alto voltaje. También fueron utilizados en física recreativa (iluminación con
tubos de Geissler, por ejemplo) y para bobinas de Tesla y para los rayos de luz violeta utilizados en pseudomedicina.
Fueron utilizadas por Hertz para demostrar la existencia de las ondas electromagnéticas, como predijo James Maxwell; y
por Lodge y Marconi en la primera investigación sobre las ondas de radio. Su principal uso industrial fue probablemente
el origen de los transmisores de radiotelegrafía y la alimentación de los primeros equipos de rayos X desde 1890 hasta la
década de 1920, tras lo cual fueron suplantados en estas dos aplicaciones por los transformadores de corriente alterna y
los tubos de vacío. Sin embargo, su uso más extendido a llegado a ser en las bobinas de ignición en los motores de
explosión interna en los que todavía se utilizan, a pesar de que los contactos del interruptor se sustituyen ahora por
interruptores electrónicos. Una versión más pequeña se utiliza para activar los faros xenón utilizados en cámaras y luces
estroboscópicas.

Bobina de inducción Bobina de ignición vibrante Bobina del encendido

(arriba) alimentando utilizada en los primeros moderna de un automóvil, la
una unidad de rayos X automóviles como el Ford Model aplicación más extendida de
de pared de 1915, con T (sobre 1910) las bobinas de inducción.
interruptor electrolítico
(abajo).

Véase también
Bobina de Rogowski
Bobina de Tesla
 Bobina de Helmholtz

Enlaces externos
Esta obra contiene una traducción derivada de «Bobine de Ruhmkorff» de Wikipedia en francés,
publicada por sus editores (https://fr.wikipedia.org/wiki/Bobine_de_Ruhmkorff?action=history) bajo la
Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual
3.0 Unported.
Esta obra contiene una traducción derivada de «Induction coil» de Wikipedia en inglés, publicada por
sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Induction_coil?action=history) bajo la Licencia de
documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.
Machines à influence contre bobines d'induction de 1870 à 1900 (https://web.archive.org/web/20080913
185253/http://hometown.aol.com/lyonelb/history.html)
La bobina de inducción y los transformadores (en francés) (https://web.archive.org/web/2001080310280
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La bobina de Ruhmkorff de la medicina a la física (en francés) (https://web.archive.org/web/2012032522
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Referencias
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Chicago: The Popular Mechanics Co. ISBN  1440048746. «El interruptor electrolítico consiste en un
recipiente que contiene una solución de ácido sulfúrico diluido con dos terminales sumergidos en esta
solución. El polo positivo o ánodo está hecho de platino y deberá tener una superficie de alrededor de
3/16 de pulgada. [Sic] el terminal negativo o cátodo es de plomo y debe tener una superficie de algo así
como 1 sq. ft. Cuando este interruptor está conectado en serie con el primario de una bobina de
inducción y una fuente de fuerza electromotriz de aproximadamente 40 voltios, el circuito será
interrumpido, debido a la formación y colapso de las burbujas en el electrodo de platino.» Página 31. Se
describe el interruptor electrolítico, pero no se identifica como interruptor Wehnelt.
8. Faraday, Michael (1834). «Experimental researches on electricity, 7th series». Phil. Trans. R. Soc.
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ieeeghn.org/wiki/index.php/Milestones:Callan%27s_Pioneering_Contributions_to_Electrical_Science_a
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