Algunos autores piensan que el desarrollo de las ideas de los niños desde una concepción

de la Tierra plana a la Tierra esférica puede equipararse al desarrollo histórico. La mayoría

de los estudios ponen en evidencia que los niños más pequeños, aunque afirmen que la
forma de la Tierra es redonda, cuando se les pide que operen con modelos manifiestan
concepciones planas. Muchos niños hasta los 8 o 10 años tienden a manejar un concepto
plano de la Tierra con un “arriba” y un “abajo” absolutos. Los más mayores intentan
conciliar sus experiencias con la compresión científica de que la Tierra es redonda, lo cual
requiere cambiar la perspectiva egocéntrica de las direcciones arriba y abajo con las
múltiples perspectivas que se dan en la Tierra esférica o en el espacio. Así, se generan
muchas ideas falsas, como la de que se vive solo en el hemisferio N, o bien que se vive en
toda la Tierra, pero con una dirección “abajo” absoluta. Menos de un 20% de estudiantes de
16 años son capaces de dibujar una Tierra esférica con un “abajo” dirigido hacia el centro
de la Tierra1 . En esto influyen las concepciones sobre la gravedad. Los profesores
esperamos que comprendan que un cuerpo es atraído hacia el centro de la Tierra, pero en
general los niños consideran que los cuerpos son atraídos hacia “abajo” o hacia la superficie
terrestre, que se mantiene como un marco de referencia plano para el “arriba” y “abajo”.

La Luna se coloca delante de Sol, o viceversa

El Sol y Luna «se juntan»
La Luna tapa al Sol
El Sol tapa a la Luna (imposible)
La Luna tapa a la Tierra
El Sol o la Luna son tapados por nubes