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 MODERACIÓN
Bella' y YaniM

TRADUCCIÓN
EstherC
Guadalupehyuga
Niika
RRZOE
Stefanteam2
Tessa
Tolola
Walezuca Segundo
3

CORRECCIÓN Y LECTURA FINAL

Sibilor

DISEÑO
Tolola
SINOPSIS 13
1 14
2 15
3 16
4 17
5 18
4
6 19
7 20
8 21
9 EPÍLOGO
10 SOBRE LA
11 AUTORA
12
 HE ESPERADO AÑOS A LA CHICA PERFECTA, SIN
EMBARGO ELLA ESTUVO FRENTE A MÍ TODO EL TIEMPO.

Mi mejor amiga, Natalie, ha estado a mi lado en todo. Apoyándose en

mi hombro, pidiendo prestadas mis sudaderas... y haciendo mis pantalones
demasiado ajustados cuando me muestra esa sonrisa descarada que me
vuelve loco.
Pero ella no tiene ni idea de esa última parte. No tiene ni idea de que
me he sentido así por ella durante años.

HASTA QUE UNA NOCHE, DESPUÉS DE DEMASIADOS

TRAGOS, CAÍMOS JUNTOS EN LA CAMA. 5
ESTOY COQUETEANDO CON MI “PARA SIEMPRE”... PERO
ELLA TODAVÍA NO LO SABE.

ESTE LIBRO ES UN ROMANCE SEXY DE COMBUSTIÓN LENTA DE MEJORES

AMIGOS A AMANTES CON UN FINAL FELIZ GARANTIZADO Y SIN INFIDELIDAD.
¡SUMÉRGETE Y PREPÁRATE PARA DERRETIRTE POR CAM!
 Camden

—U
na cerveza para este tipo. —Le hago señas al barman
para que traiga otra para mi amigo de aspecto
miserable. Jack y yo somos amigos desde hace quince
años, y nunca lo he visto tan destrozado por una chica. Jamás. El desamor
no le queda bien a un hombre. Es una verdad innegable.
Un momento después aparece una botella de cerveza, y la acerco a él.
—Bebe.
—Gracias, hombre —dice Jack, bebiendo un largo trago.
No es frecuente que me ofrezca como voluntario para ser el conductor 6
designado, pero cuando recibí la llamada de Jack esta tarde de que su novia
de hace mucho tiempo rompió con él por un mensaje de texto supe que
estaría bebiendo un poco más de lo que habitualmente hacemos los viernes
por la noche. No podemos beber como solíamos en la universidad sin pasar
a la mayor parte del sábado con resaca.
Pero esta noche es diferente. Merece resolver sus problemas con su
bebida favorita sin preocuparse por llegar a salvo a nuestro apartamento,
así que le dije que bebería agua esta noche.
—Todo lo que digo es que podría haber tenido la decencia de decírmelo
a la cara —dice Jack, limpiándose la espuma de la cerveza de los labios con
el costado de la mano—. ¿Qué tipo de persona termina una relación de un
año por un mensaje de texto?
—El tipo de persona que no te merece —digo, señalando al barman
para que traiga otra fría. Él abre la tapa de una botella para Jack y desliza
un cuenco con una mezcla de frutos secos hacia mí.
Jack suspira, deslizando su botella de cerveza vacía hacia el barman.
—Sí, supongo que tienes razón —gime, mirando fijamente el cuello de
su cerveza como si la respuesta a sus problemas en las relaciones estuviera
flotando en algún lugar.
 —Por supuesto que tengo razón. Nombra una vez en la que me haya
equivocado en todos los años que hemos sido amigos.
Apoya la barbilla en su puño pero no responde. Ya sea porque no
puede pensar en un momento o porque el alcohol ha dejado su cerebro
borroso, o tal vez porque ha caído en un sueño inducido por la cerveza. Lo
miro para ver si sigue en posición vertical. Gracias a Dios que lo está. No
quiero tener que sacarlo a cuestas de este bar.
Mi teléfono vibra dos veces en mi bolsillo, es Natalie, comprobando
que esté emborrachando a Jack. Dadas las circunstancias, pensé que era
mejor que fuera una noche de "no se permiten chicas", pero hace mucho
tiempo que él y yo no salimos sin Natalie. No puedo culparla por sentirse un
poco excluida.
Cuando levanto la mirada, noto que Jack está jugando con su teléfono
por la que debe ser la décima vez esta noche. Hay muchas probabilidades
de que ya esté ligando con otra chica. Amo a Jack, pero siempre ha sido un
poco mujeriego. En realidad estoy un poco sorprendido de que su más
reciente relación haya durado tanto tiempo.
—Natalie quería asegurarse de que estabas siendo adecuadamente
emborrachado —digo, sosteniendo mi teléfono para sacar una foto de Jack
y su colección de botellas vacías. Deja el teléfono y posa a medio beber,
dando a la cámara un entusiasta pulgar levantado. Le envío la foto a Natalie
como prueba de que estoy haciendo mi trabajo.
—Hombre, soy muy afortunado de tenerlos a ustedes dos —dice Jack
7
entre largos sorbos—. ¿Qué haría sin ustedes?
Un poco de alcohol siempre saca a relucir su lado sentimental, pero
estoy listo para dar un paseo por el camino de los recuerdos. Decido seguirle
el juego.
—Apenas recuerdo la vida antes de que los tres fuéramos amigos —
admito, metiendo mi teléfono en el bolsillo—. Mi cerebro debe haber borrado
todos los recuerdos antes de la clase de biología de segundo año.
—¡Los tres amigos! —grita, levantando su cerveza en un brindis—. ¡El
mejor grupo de laboratorio del mundo!
—Sí, solo porque me hice cargo de todas nuestras calificaciones
haciendo todo el trabajo —bromeo, chocando mi vaso de agua contra su
cerveza.
—Oye, no es culpa de Natalie que fuera tan mala en biología ni que yo
tuviera tantas ganas de vomitar al mirar los ojos de los cerdos —argumenta
con un movimiento descuidado del dedo.
Cuatro debe ser el número mágico de cervezas para Jack. Tengo que
acordarme de burlarme de él mañana por lo fácilmente que le afecta el
alcohol ahora.
 —Sí, lo recuerdo. Esa escuela privada de la que se transfirió no
enseñaba biología hasta el tercer año. ¿Cuál era tu excusa? —Recojo el
cuenco y le lanzo un cacahuete a la cabeza.
—Pereza y un estómago delicado, mayormente —dice después de
tratar de esquivar demasiado tarde el cacahuate. Lo golpea justo entre los
ojos y rebota hasta el suelo. Sus reflejos han desaparecido; está oficialmente
borracho—. Deberías agradecérmelo. Esa fue la clase que te hizo querer ser
médico. Solo estaba dejando que descubrieras tu pasión.
Soy pediatra, y tiene razón, me encanta mi trabajo, así que no puedo
discutir.
—Y yo te estaba salvando de que reprobaras la clase de ciencias.
Tomando el resto de su cerveza, me dedica un corte de manga y luego
se acerca a la mezcla para encontrar munición propia, decidiéndose
finalmente por un pretzel. Lo dejo apuntar, alineando el pretzel como una
jabalina y lanzándolo hacia mí. Obviamente apunta al "tercer" Cam que ve
y falla por poco. El pretzel se precipita a través de la barra, golpeando a un
tonto desprevenido en la nuca.
—Y esa es nuestra señal para cerrar la cuenta. —Hago señas al
barman y deslizo mi tarjeta de crédito por la barra, lo que provoca que Jack
me mire confuso.
—¿Por qué demonios pagas tú? —pregunta, con la frente fruncida—.
Solo bebiste agua. 8
—Sí, y a ti te acaban de dejar —digo, garabateando mi firma en el
recibo y metiendo un billete de diez dólares en el tarro de las propinas—.
Ahora, vamos. Salgamos de aquí.
Mientras camino y Jack se tambalea hacia el estacionamiento, le envío
a Natalie un mensaje rápido para hacerle saber que he completado mi
misión de emborrachar a Jack y nos vamos a casa. La radio se enciende en
cuanto giro la llave de encendido, una pegadiza canción de amor pop que
Jack cambia inmediatamente. Se mantiene diligente en el dial de la radio,
cambiando de emisora cada vez que una canción menciona a una chica o
un beso, o cualquier otra cosa levemente relacionada con el romance.
Me siento mal por el pobre tipo. Aparentemente su ex ha dejado su
corazón hecho jirones, y esto es muy poco típico de él. Siempre ha sido el
rompecorazones, no al que abandonan y se siente como la mierda.
—Todas estas malditas canciones de amor —murmura, tirando la
toalla y apagando la radio por completo—. Estoy harto de esta mierda. Las
mujeres son un asco. Todo lo que hacen es robarte las sudaderas, meter
toda su mierda en tu baño, y luego se van cuando se aburren de ti.
Antes de que pueda formar un contraargumento, está señalando un
restaurante de comida rápida más adelante.
 —Hombre, vamos a comer algo.
Ni siquiera me molesto en tratar de reprimir mi molestia cuando me
acerco al autoservicio, pidiéndole a la chica del intercomunicador que nos
dé un minuto para decidir.
—¿Qué quieres, Jack? ¿Una hamburguesa? ¿Papas fritas?
—Quiero una mujer que no me vaya a joder completamente —
refunfuña, dándole a la guantera una rápida patada de frustración.
—Hamburguesa y papas fritas, entonces.
Hago su pedido y me adelanto para pagar. Jack está o muy
emocionado o muy triste para decirme nada por pagar esta vez, pero su
humor mejora un poco cuando le paso la bolsa de delicias calientes y
grasientas, llena de más calorías de las que probablemente haya consumido
en todo el día, bueno, excepto las líquidas. Con suerte esas papas fritas
absorberán algo del alcohol de su sistema y harán su resaca un poco más
soportable mañana.
Abre sus papas fritas con un gruñido de satisfacción.
—Las papas fritas son tan buenas. ¿Por qué necesitaría una mujer
cuando tengo papas fritas?
—Voy a arriesgarme y decir que probablemente sea porque las papas
fritas no hacen que te corras. Aunque admitiré que he comido un filete una
o dos veces que casi me dio un final feliz. —Me detengo en un sitio para 9
estacionar cercano y me acomodo en mi asiento.
—Creo que tengo que hacer una pausa, hombre —dice con la boca
llena—. Alejarme de las mujeres por un tiempo. Aclarar mi mente.
Mi mirada se dirige a la suya con atónita fascinación.
—Todo muy lindo. Pero no hay manera de que dures más de una
semana. Dos, como mucho.
Desde que Jack y yo somos amigos, siempre ha tenido una chica en
su vida. Ya sea una novia, una compañera o alguien que conoció en una
aplicación de citas. Ha habido muy pocas noches en las que Jack no haya
compartido su cama con alguien en nuestro apartamento. Renunciar a las
chicas será más difícil para él que renunciar a la cerveza o a las papas fritas.
Y eso es decir algo.
—Mierda. ¿De verdad crees que soy tan débil?
Parece genuinamente insultado, así que intento un enfoque más
amable.
—Vamos, hombre. Has estado teniendo sexo regularmente desde que
tengo memoria. No hay forma de que puedas prescindir de ello.
 —Tengo una mano perfectamente buena. Estaré bien... las mujeres
son la raíz de todos mis males. Necesito un exorcismo —dice contra la bolsa
de papel grasiento, sacando su hamburguesa—. No más mujeres. Lo estoy
anunciando ahora. Oblígame a mantener mi palabra. —Me señala con una
papa frita.
Resistiendo el impulso de poner los ojos en blanco, tomo un par de
papas fritas.
—Te lo recordaré cuando conozcas a una rubia en el gimnasio la
semana que viene y quieras traerla a casa. Te quebrarás en un abrir y cerrar
de ojos.
—De ninguna manera. ¿Cuánto quieres apostar a que puedo soportar
un mes entero sin acostarme con nadie?
¿En serio va a hacer una apuesta por esto? No suelo apostar, pero
esto suena como una ganancia garantizada, así que ¿por qué diablos no?
—Muy bien, ¿qué tal esto? —Me giro en el asiento para mirarlo a los
ojos y que sepa que hablo en serio—. Acepto. Nada de mujeres, ni sexo, ni
enrollarse con nadie. Apuesto a que puedo aguantar mucho más tiempo que
tú. Es fácil.
Jack pone los ojos en blanco.
—Oh, claro, fácil para ti. Eres prácticamente un monje.
He soportado un par de meses de sus bromas insistiendo en que debo 10
ser un virgen renacido con la poca acción que he tenido. Sí, tal vez esté en
medio de un período de sequía, pero no es gran cosa. Y trabajar largos
turnos en el ala pediátrica del hospital no ayuda. Pero aceptaré lo que me
apueste, porque sé cómo es una sequía. Mi amigo no tiene ni idea de lo que
le espera. Esta victoria será como quitarle un caramelo a un bebé.
—Escucha, ¿estás seguro de esta apuesta o no?
Jack lo sopesa con unas pocas papas más, presumiblemente tratando
de decidir si su mano realmente puede servirle.
—¿Sabes qué? Hagámoslo —dice, levantando el puño y enviando
papas fritas volando por todo el auto.
Me encanta mi trabajo. De verdad que sí. Sin embargo, no me
importaría tener sexo en un futuro cercano. He tenido algunas candidatas
potenciales que me han llamado la atención, pero si apostamos por ello,
¿qué es un mes más de masturbarme en la ducha?
—Y el que se rinda primero... —Mastico una papa frita lentamente, en
parte para crear suspenso, en parte para ganar tiempo para pensar en lo
que estamos apostando. ¿Una ronda de bebidas? ¿Limpiar el apartamento
durante un mes? No, esto es una mierda seria. El reto es importante.
Tenemos que hacer que este trato valga la pena para no quitarnos los
pantalones—. Quien se derrumbe primero tiene que lavar la ropa del otro
durante el resto del año.
Una sonrisa siniestra se desliza por el rostro de Jack.
—Hecho. —Se limpia la grasa de sus manos en una servilleta antes de
estrecharme la mano.
—Es un trato, entonces —digo con un firme apretón de manos y una
sonrisa confiada—. Así que quizás quieras despedirte de esa chica que
conociste el año pasado a la que te he estado viendo enviar mensajes toda
la noche. Porque eso seguro que no va a pasar pronto.
Mi propio teléfono emite un sonido desde el portavasos y lo agarro.
—Es Nat otra vez —le digo a Jack, abriendo el mensaje.

Ahora estamos todos solteros. El Club de los Corazones

Solitarios unido.

Miro fijamente su mensaje y frunzo el ceño. Hasta donde sé, Natalie

está soltera por elección. Es la primera vez que la oigo decir que se siente
sola, y a algo dentro de mí no le gusta.

Seguramente no le faltan ofertas, señorita Moore. 11

Es una Moore, le guste o no, un bebé de fondo fiduciario cuya riqueza
paterna es reportada por los medios de comunicación mucho más a menudo
de lo que le gustaría.

Oh, silencio, no puedes comentar en eso.

Sonriendo, prácticamente puedo oír el sarcasmo en el mensaje de

Natalie.

¿Y por qué no?

Porque eres un médico de veintinueve años, para empezar.
Las mujeres hacen fila para dejar caer sus bragas por ti.

Me río y me meto otra papa frita en la boca.

 No estoy interesado en una cazafortunas.
Igualmente. Pero si conoces a algún buen tipo por ahí,
mándamelo.

Un extraño cosquilleo recorre por mi columna vertebral. Solo hay dos

tipos buenos de los que puedo dar fe, y ambos están dentro de este vehículo.
Jack puede ser un mujeriego, pero es honesto y leal a las mujeres con las
que sale y se relaciona. Conocen cómo funciona, y están de acuerdo con el
arreglo de beneficio mutuo. Que le rompan el corazón por haber sido
abandonado es nuevo para él y dice mucho sobre su nivel de madurez. Yo,
por otro lado, no estoy del todo seguro de por qué las palabras de Natalie
me afectan de la manera en que lo hacen, y lo atribuyo a estar cerca del
borracho desconsolado sentado a mi lado.

Lo haré.

—¿Por qué tienes esa mirada? —pregunta Jack, con la hamburguesa

a medio camino de su boca.
—¿Hmm? Oh, nada. —Vuelvo a poner mi teléfono en el portavasos—.
Solo estoy enviándole un mensaje a Natalie.
—Bien. Porque ahora que has hecho este voto conmigo, mejor que Nat
12
sea la única mujer con la que te escribes estos días.
—Anotado.
¿Por qué la perspectiva de eso no me molesta en lo más mínimo?
 Natalie

T
oc-toc-toc.
—Entrega especial.
Asomo la cabeza por la puerta del baño y grito:
—¡Ya voy! —El sonido viaja fácilmente por mi apartamento, así que no
me preocupa que Cam no me escuche.
Momentos después, abro la puerta principal. Cam está sosteniendo
una pequeña caja rosa con una prometedora pegatina de dona en el costado.
Cuando lo embisto con un abrazo, evita que dichas delicias sean aplastadas
por mi entusiasmo. Antes de liberarlo, respiro su aroma fresco y masculino. 13
Es reconfortante, familiar, como una cálida taza de té de manzanilla o un
nuevo ovillo de hilo.
Nos separamos y él da un paso atrás, su mirada desciende mientras
me observa con el ceño fruncido.
—Estás usando una toalla —dice, aún sostiene la caja de donas sobre
mi cabeza. ¡Ups!
—Bueno, sí, estaba a punto de ducharme —respondo a la defensiva.
Quitándole la caja de las manos, me dirijo directamente a la cocina.
No he comido en toda la mañana, así que estoy más que lista para cavar en
este pastel, independientemente de si estoy vestida adecuadamente.
—¿Qué me compraste? —pregunto, girando la caja sobre la mesada
de la cocina, ansiosa por abrirla.
—Algo nuevo —dice, apoyándose contra la mesada.
—¿Nuevo? —Abro la caja. Dentro hay una docena de exquisitas donas.
Selecciono una de chocolate y vainilla con glaseado rociado encima y le doy
un mordisco. Se me escapa un gemido cuando el glaseado se derrite
diabólicamente en mi lengua—. Usted, señor, es malo para mi cintura —le
digo, regañándolo con la boca llena delicia azucarada.
 —Detente. Tu cintura es perfecta.
Siento que mis mejillas se calientan ligeramente.
—No según la entrenadora personal a la que pago una pequeña
fortuna cada mes —murmuro con la boca llena de dona—. Voy a meterme
en la ducha, siéntete como en tu casa.
—Está bien.
Me meto en la ducha, disfrutando la forma en que el agua caliente
relaja mis músculos doloridos.
—¿Tienes planes para esta noche? —pregunta Cam.
A través de la cortina transparente, puedo distinguir su alta figura en
el espejo del baño. Se apoya contra el marco de la puerta, mirando
cortésmente hacia otro lado. Para un médico que seguramente ve todo tipo
de cuerpos todo el día, todos los días, Cam es muy consciente de su
presencia en el espacio vital de un amigo desnudo. Es lindo.
—¿Planes? Algo así. Jack me arregló un encuentro con un chico del
trabajo. —Emocionada, me encuentro sonriendo. No he tenido una cita en
eones. Casi puedo escuchar la voz de Jack claramente en mi cabeza,
corrigiendo mis suposiciones sobre la reunión de esta noche.
—No saques conclusiones precipitadas. No es una cita —diría—. Solo
te reunirás con uno de mis camareros más amigables para beber una copa.
Muy informal. 14
Aparentemente, me siento muy sola si estoy permitiendo que Jack me
prepare una cita con uno de sus empleados. ¿Qué pasa si no tenemos nada
de qué hablar? ¿Qué pasa si es un completo inútil y me quedo luchando por
mantener la conversación? Odio llevar la conversación. Mientras hago
espuma con el champú en mi cabello, se me ocurre una idea.
—¿Quieres venir a pasar el rato conmigo en el bar esta noche?
Hay una larga pausa. Espero y termino de enjuagarme el cabello.
—Por supuesto.
Cierro el agua y me asomo fuera de la ducha. Cam se da vuelta para
mirarme, lo único entre sus ojos y mi cuerpo desnudo es una cortina
endeble. Le doy mi sonrisa más bonita.
—¿Quieres ayudarme a elegir un atuendo también?
—De acuerdo. —Su voz es ronca, y su mirada pasa de la mía al suelo
de madera desgastada.
Momentos después, estamos en mi habitación, yo examinando mi
armario en ropa interior y Cam sentado a los pies de la cama, mirando al
suelo, inútil.
 —La ropa interior sexy definitivamente no es necesaria —murmuro,
pensando en voz alta—. No es que vaya a ver nada de eso en la primera cita.
—¿Qué califica como ropa interior sexy? —pregunta. Lo miro con las
cejas arqueadas. Curiosamente, no hay humor en su expresión. Parece
legítimamente curioso.
—Bien... —Hago una pausa, considerando mis siguientes palabras—.
Sexy generalmente significa encaje o seda.
—¿Entonces esos no lo son? —pregunta, señalando mi propio
conjunto aburrido y poco interesante.
—¡Estos son de algodón! —Río—. Los compré del supermercado. Oh
Cam. ¿Alguna vez has visto a una mujer en ropa interior sexy? —Burlarse
de él es casi demasiado fácil, aunque generalmente las burlas se dividen
entre Jack y yo. Y como Jack está ocupado en el trabajo, supongo que tendré
que tomar el relevo.
—Considero que toda la ropa interior es sexy.
Somos dos personas solteras, solas en una habitación, hablando de
lencería. ¿Esto no debería ser extraño? Alejo el pensamiento desconocido.
Cam es mi mejor amigo. Hablar con él sobre estas cosas es... bueno, natural.
¿No es así?
—De todos modos —le digo—, creo que un chico debería hacer un
poco de esfuerzo antes de obtener algo de esto. —Hago un gesto vago
alrededor de las partes privadas de mi cuerpo. Asumiendo que la
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conversación ha terminado, vuelvo a mi armario, revolviendo la infinita
variedad de colores y telas. ¿Por qué siempre es tan difícil encontrar algo
que usar que sea casual y sutilmente sexy?
—Bien —dice—. Concuerdo completamente.
El único sonido es el roce de las perchas en mi armario cuando elimino
ciertas opciones. Puedo sentir el calor del cuerpo de Cam detrás de mí, y me
giro, sorprendida de ver que se ha unido a mí dentro del vestidor.
Lo enfrento, de repente consciente de que estoy casi desnuda delante
de él.
Su mirada desciende de la mía, moviéndose sobre el oleaje de mi
modesto escote hacia los calzoncillos de chica estirados sobre mis caderas.
—Confía en mí, hablando estrictamente desde el punto de vista de un
chico, estos se ven sexys en ti.
Mi cerebro hace cortocircuito. ¿Cam acaba de llamarme sexy?
No, dijo que mi ropa interior es algo que un chico encontraría sexy.
Aunque sea de algodón.
 —Es bueno saberlo —logro decir, mi voz saliendo un poco más alta de
lo que pretendía. Me aclaro la garganta.
Su gran mano se extiende y selecciona un par de perchas.
—Aquí. Ponte esto.
Acepto el atuendo y me doy vuelta para ponérmelo mientras él regresa
a mi cama.
—Entonces, ¿cuándo consideras apropiado abrir las piernas? ¿Eres
una chica de tercera cita o qué?
—¡Cam! —jadeo. No puedo evitar la sonrisa que tira de mis labios
cuando me giro para mirarlo.
—Soy curioso. —Sonríe, y sus rasgos cincelados tienen una expresión
divertida y traviesa. O tal vez sea simple fascinación. Este es un tema que
nunca hemos tratado en todos nuestros años de amistad.
—Definitivamente no en la primera cita —afirmo con naturalidad—.
¿Tal vez la segunda?
—¿De verdad? —Su tono no es para nada crítico. Solo impresionado.
—¿Qué? Ha sido un largo tiempo. ¿Sabes cuánto tiempo ha pasado
desde que me han tocado?
Se ríe incrédulo y niega con la cabeza. Tal vez nuestra falta de límites
es peculiar, pero para mí, es la marca de una amistad inquebrantable. 16
—No estoy seguro de querer saber hasta el último detalle —dice—.
Dejemos algo de misterio vivo en nuestra amistad, ¿de acuerdo? —Aún estoy
sonriendo por la facilidad de este encuentro mientras él continúa
hablando—. Aunque, aprecio que una mujer me haga trabajar para ello —
dice, con la boca todavía curvada por la diversión.
Sonrío, pensando en Cam trabajando para ganarse a una chica que le
gusta. Ha estado soltero durante tanto tiempo, estoy segura de que le haría
bien establecerse con alguien. Pero cada vez que menciono el tema, él
cambia de conversación y recurre a las mismas viejas excusas de nunca
tener suficiente tiempo o trabajar demasiado, o el infame cliché de estoy
casado con mi trabajo. Eventualmente, tiene que encontrar a alguien de
quien enamorarse, ¿no?
 Media hora más tarde, estamos sentados en una mesa alta en el bar
de Jack, Easy Goings. Estoy usando vaqueros ajustados oscuros con un top
con cuello en V y una chaqueta de cuero que Cam me ayudó a elegir. Aunque
aprobó casi todos los conjuntos que modelé, acordamos que este era el mejor
look de “reunión informal de pub”.
—¿Quieres pedir algunos aperitivos? —pregunto, hojeando el menú.
Aunque miro las opciones, ya sé que pediré lo mismo de siempre: encurtidos
fritos. Miro hacia arriba, esperando la respuesta de Cam—. ¿Cam?
—¿Qué? —Parece estar evaluando algo detrás de la barra. Sus bonitos
ojos marrones entrecerrados por la concentración.
—¿Qué demonios estás mirando? —le pregunto mientras sigo su
mirada hacia el espejo detrás de la barra.
Oh. Ha estado mirando mi reflejo.
—Pide lo que quieras —dice, desviando la mirada de donde nuestras
miradas se encuentran en el espejo—. Sabes que comeré casi cualquier
cosa.
—Dios, estoy realmente nerviosa. Lo qué es raro, ¿verdad? Pero, ¿y si
no tenemos nada en común?
17
—Entonces no vale la pena tu tiempo. —Cam pasa su pulgar por mis
nudillos reconfortándome—. No te preocupes por eso.
—Gracias —susurro, apretando su mano. Uno de los camareros
entrega nuestras bebidas, y Cam hace un pedido de encurtidos fritos. Ni
siquiera tuve que decirle qué pedir; él me conoce muy bien.
—Entonces, cuéntame sobre las cualidades que estás buscando en un
chico. —Cam me sonríe. Nuestras vidas amorosas no suelen ser un tema
que cubramos con tanto detalle, pero me gusta que le importe lo suficiente
como para preguntar.
Lo pienso por un momento antes de responder.
—Alguien leal. Apuesto. Y divertido. Definitivamente gracioso. Tiene
que hacerme reír. Entonces, ¿cuál es tu tipo? —pregunto, devolviendo la
pregunta.
—Segura —dice sin dudarlo—. Que no sea fácil de estresar por las
cosas pequeñas. Cómoda consigo misma y su camino en la vida.
Mis ojos se abren.
—¿Qué? —pregunta, sin duda preparándose para ser molestado.
 —Es que... Eso fue muy específico.
Él sonríe, tarareando pensativo para sí mismo. Incluso él parecía
sorprendido por su propia respuesta.
—Supongo que fue específico. Alguien que pueda comer su peso
corporal en donas también es una gran ventaja.
Me río y pongo los ojos en blanco.
—Idiota.
Entregan nuestro pedido y no pierdo el tiempo comiendo.
Cam se estira para meter un mechón de cabello detrás de mi oreja.
—Pero también sé que quien sea, tendrá que obtener tu sello de
aprobación. —Sonríe, apoyando la barbilla contra su mano. Se ve tan
adorable cuando está así, tan relajado. De repente, me invade el deseo de
mostrar mi afecto a este hombre, así que hago lo único en lo que puedo
pensar, considerando con qué tengo que trabajar en mi arsenal de afecto.
Empujo mi plato de encurtidos a medio terminar hacia él.
—Puedes quedarte con el resto. Apenas los has tocado. —A eso, solo
me sonríe, mostrando su sonrisa más dulce—. Vamos —le digo—. Siento
que solo finges que te gustan, así no me siento rara al pedir un plato.
—Hola, imbéciles, no se pongan demasiado cómodos. Ben acaba de
llegar. —Jack arrastra un taburete cercano y se sube a él—. ¿Qué está
pasando? —pregunta, sonriéndonos.
18
—Estoy un poco nerviosa porque...
Jack me corta con una mano frente a mi rostro. Señala el plato de
aperitivo entre nosotros y mira a Cam, con los ojos muy abiertos, y niega
con la cabeza dramáticamente.
—Amigo. ¿La dejaste comer encurtidos fritos? ¿Esta noche de todas
las noches? —Luego baja la voz—. Sabes que le dan gases. —Cam se ríe
detrás de su cerveza, sin estar en desacuerdo con él.
—Sabes que puedo oírte —murmuro, molesta por lo bien que me
conocen mis mejores amigos.
Mientras Cam intenta contener su risa, el sonido familiar me recuerda
que nunca puedo estar enojada con estos matones por más de un segundo.
—Me voy al baño —digo, apartando la mano de Jack.
—¡No salgas volando! —me grita Jack. Otra broma de pedos.
Fantástico.
—¡Voy a refrescarme, idiotas! —Levanto mi tubo de lápiz labial como
un elegante dedo medio.
 —Eso es increíble, pero tengo desodorante de ambiente en el baño de
damas solo para ti, Nat. Es posible que desees usarlo como spray corporal
o algo así mientras estas allí. —Al alejarme, todo lo que escucho es la risa
de los dos neandertales detrás de mí. Dios, odio y amo a esos idiotas.
En el baño de mujeres, miro mi reflejo en el espejo, siguiendo las
líneas suaves de cada curva que se asoma de la chaqueta que Cam me ayudó
a seleccionar. Él estaba en lo correcto. Sonrío, toda hoyuelos y mejillas
sonrosadas. Nunca me ha aconsejado mal. Me veo bien esta noche.
Con un toque más de lápiz labial y tal vez otro trago, puedo superar
esta cita.
Hay esperanza.

19
 Camden

—¿E res Natalie? —Un tipo con una barba sombreada y

unos vaqueros negros de diseño se detiene junto al
taburete de Natalie. En cuatro segundos, lo he
evaluado y ya puedo decir que este tipo no será lo suficientemente bueno
para ella.
Su rostro se ilumina con una sonrisa.
—¿Ben, supongo?
Asiente, su mirada recorre su cuerpo curvilíneo y en su boca se forma
una sonrisa. 20
—El único e irrepetible.
Si este tipo quiere llamar la atención de Natalie, tendrá que mejorar
su juego. Sus frases para ligar son muy cursis, pero en lugar de burlarse de
su pobre intento de coquetear, Natalie solo se ríe.
¿Qué mierda? Entrecierro los ojos.
—Oh y este es mi amigo Camden. —Natalie pone su mano en mi
hombro y me muestra una rápida sonrisa.
—Hola, hombre. Encantado de conocerte. Eres el nuevo camarero
aquí, ¿verdad? —Le ofrezco mi mano y él la estrecha.
Ben asiente.
—Sí. ¿Y tú? ¿Trabajas por aquí?
—En realidad, soy médico. Pediatra.
Natalie sonríe cálidamente mientras digo esto y el orgullo florece en
mi pecho.
Ben prácticamente me ignora, su mirada regresa a Natalie.
Y créeme, lo entiendo. Está vestida con un par de vaqueros que
abrazan cada una de sus curvas y una camiseta azul pálido de cuello en V
que luce sobre sus pechos de una manera bastante distractora. Todos los
hombres de sangre roja de este lugar la han notado y solo porque lo que
tenemos es estrictamente platónico no significa que yo sea la excepción a
esa regla. Ella es hermosa. Extremadamente hermosa. Nunca hemos ido a
ese lugar en nuestra relación, pero eso no significa que no sepa el efecto que
tiene en un hombre. Por supuesto que lo sé. Sería un maldito idiota si no lo
supiera.
Ben le hace señas al camarero y se pide una cerveza artesanal,
deteniéndose para preguntarle a Natalie qué le gustaría. Un punto por los
modales, supongo. Ella pide una segunda copa de chardonnay.
El vino ocasionalmente le da dolor de cabeza y mordisqueo el interior
de mi mejilla para evitar señalarle esto. Es una chica grande; puede
manejarlo.
Cuando les entregan sus bebidas, Ben se inclina más cerca, sonriendo
mientras le pregunta qué hace para ganarse la vida.
Natalie se lanza a una explicación sobre su trabajo en marketing
digital para una organización sin fines de lucro. Es un tema que le apasiona
tanto que siento que mis labios se curvan en una sonrisa. La he escuchado
dar el mismo discurso en varias salidas a lo largo de los años, pero su
entusiasmo por lo que hace nunca envejece.
Cuando vuelvo a mirarlos, Ben ha entrecerrado los ojos y me está
mirando. Pestañeo y enfoco mi atención en mi bebida. Cree que le estoy
bloqueando la polla, pero es lo más alejado de la verdad. Si Natalie quiere
21
llevarse a este tipo a casa esta noche, ciertamente no la detendré. Podría
comprobar primero con ella, para asegurarme de que se sienta segura y
tenga protección...
Mierda. Froto mi rostro con una mano.
Tengo que dejar de entrometerme. No quiero ser ese tipo. Esto es
asunto suyo.
Que yo haya hecho un voto de celibato no significa que Natalie lo haya
hecho. Ella es libre de salir con quien quiera, siempre y cuando la trate bien.
Agarrando mi bebida, fuerzo una sonrisa y los enfrento.
—Bueno, ustedes dos diviértanse. Encantado de conocerte, Ben.
No me pierdo la mueca que hace Natalie con la boca. Por otra parte,
hay muy poco que se me escape sobre ella, punto. La forma en que su
cabello se vuelve dorado cuando atrapa la luz o el leve hoyuelo en su mejilla
izquierda cuando se ríe. Demonios, hasta que los encurtidos fritos le dan
gases.
—¿Seguro que tienes que irte? —me pregunta, observando mis ojos
en busca de señales de que algo va mal.
—Sí. Voy a hablar con Jack unos minutos y luego me iré.
 —Que pases una buena noche —dice Ben rápidamente, obviamente
feliz de librarse de mí.
Los ojos de Natalie se quedan en los míos por un segundo más.
Agarrando mi bebida en una mano, me meto la otra en el bolsillo para evitar
hacer algo estúpido, como extender la mano y abrazarla para despedirme.
Luego me da una pequeña y dulce sonrisa, y algo extrañamente posesivo se
agita dentro de mí.
Déjala disfrutar de su cita. No seas idiota.
Nadie quiere una tercera rueda en su primera cita, me digo. Esto es
lo correcto. Me alejo, dirigiéndome a la parte de atrás del bar hacia las
oficinas. La verdad es que no estoy listo para irme. Todavía es temprano y
podría salir, pero la verdad es que, aunque no hubiera hecho el pacto con
Jack, lo último que me apetece es buscar una cita esta noche.
Termino mi bebida de un solo trago, dejando que el alcohol me queme
la garganta, luego dejo el vaso al final de la barra en mi camino hacia el
pasillo de atrás. Encuentro a Jack dentro de su oficina, con la cabeza baja
mientras mira una pila de facturas.
—Hola —digo, sentándome en el asiento frente a su escritorio.
—¿Qué pasa, hombre? ¿Te vas?
Asiento.
—Ben está aquí. Él y Nat parecen estar congeniando. 22
—¿Sí?
Encojo mis hombros, mi mirada diciéndole todo lo que necesita saber.
Lo suficientemente bien como para ignorarme completamente, así que sí.
—Genial. —Jack se inclina hacia atrás en la silla—. ¿Seguro que
tienes que irte? Es temprano.
Frotándome la nuca, suspiro.
—No tengo nada mejor que hacer. No es como si fuera a buscar a una
mujer para llevarla a casa esta noche.
Sonríe.
—¿Todavía estás en esta apuesta?
—Absolutamente. De ninguna manera voy a lavar tu ropa durante un
jodido año. Planeo ganar la apuesta. Fácilmente.
Jack se ríe mientras me paro.
—Diviértete con tu mano esta noche.
Le saco el dedo medio cuando salgo.
 —Lo mismo digo, idiota.

A la mañana siguiente, me levanto temprano y salgo a correr para

despejar mi cabeza. Desafortunadamente, el pensamiento que impregna
todo mi trote es la forma en que Natalie se veía ayer en ropa interior y el
comentario que hizo acerca del tiempo que había pasado desde que la
habían tocado.
Cuando vuelvo de mi carrera, sin aliento y sudoroso, Jack sigue
durmiendo. Su horario de trabajo es exactamente lo opuesto al mío, lo cual
funciona bien para nuestro arreglo de vivienda. Mientras que mis días están
llenos de madrugadas, los suyos están dominados por las noches. Nos
mantenemos fuera del camino del otro y, aunque nos llevamos bien, tener
el espacio extra es una buena ventaja porque es casi como vivir solo.
Me dirijo a mi baño privado y abro el agua para ducharme. Me quito
la camiseta húmeda y los pantalones cortos de gimnasia y hago un balance
de lo que veo en el espejo. Un metro ochenta y ocho, un físico musculoso
23
gracias al tiempo que paso en el gimnasio, cabello castaño desordenado, un
poco de vello sobrante en mi mandíbula. Flexiono los músculos de mi pecho,
complacido con la definición que veo allí y me pregunto qué ve Natalie
cuando me mira. ¿Ve a su compañero de la escuela secundaria, todavía
imaginándome como un adolescente desgarbado que aún no ha alcanzado
su estatura? ¿O me ve como soy ahora, un hombre?
He tratado de evitar pensar en ella, pero ha sido infructuoso. Anoche,
después de llegar a casa, fue difícil conciliar el sueño, preguntándome cómo
iba su cita. Pensé que me enviaría un mensaje de texto cuando llegara del
bar, o al menos antes de irse a dormir para decirme cómo le había ido. Pero
no lo hizo y ahora un pensamiento muy desagradable invade mi cerebro.
¿Se llevó a Ben a casa con ella?
Por lo que sé, Natalie no es del tipo de que tiene aventuras de una
noche. Pero se ha estado quejando últimamente de su falta de vida
amorosa... así que, quién sabe. Hay una cosa que sé con certeza, la idea de
que se acueste con Ben me pone la piel de gallina. Recuerdo lo que dijo ayer,
que no se acuesta con un hombre en la primera cita. Pero siempre hay una
excepción a esa regla, especialmente si el alcohol y las hormonas son un
factor en la ecuación.
 Sin embargo, algo dentro de mí necesita saberlo con certeza. Estoy
especialmente enfocado en la necesidad de saber qué pasó con ellos dos.
Mientras me enjabono bajo el rocío de agua tibia, urdo un plan.
Vistiéndome rápidamente con un par de vaqueros y una camiseta, salgo por
la puerta en quince minutos.

—¡Ya voy! —dice Natalie cuando llamo a su puerta poco después.

Sé que no debería importarme si se enrolló con Ben anoche, pero parte
de mí, esta parte extraña y posesiva que he mantenido bien escondida,
necesita saberlo.
Mierda, ¿qué me pasa?
Cuando Natalie abre la puerta, inmediatamente me sorprende verla.
Por lo que parece, acaba de salir de la ducha. Su cabello está húmedo y sus
24
mejillas están libres de maquillaje y ligeramente sonrojadas. Solo está
vestida con su bata. El aroma de las lilas y el algodón limpio flota entre
nosotros.
No puedo evitar inhalar su aroma mientras se inclina y me da un
abrazo amistoso con un brazo. No tengo ni idea de qué tipo de gel de ducha
usa, pero juro que me colaré en su baño más tarde y lo comprobaré. Y luego
rápidamente compraré veinte botellas de la cosa. La idea de masturbarme
mientras estoy rodeado de su olor es una imagen mental tan vívida, que mi
polla se sacude y despierta a la vida.
Recomponte, Cam. Estás en presencia de tu mejor amiga, no de una
chica que conociste en Tinder.
—¿Qué estás haciendo aquí? —Sonríe, completamente ajena a los
sucios pensamientos que se infiltran en mi cerebro.
Encojo mis hombros.
—Estaba en el vecindario. —Y luego sostengo el vaso de café de cartón
que contiene su favorito, un té chai con leche—. Y pensé que podrías querer
uno de estos.
 —Dame. —Natalie agarra el vaso y se dirige hacia su brillante y
soleada cocina—. ¿Vienes? —dice por encima del hombro, asegurándose de
que la sigo.
Rezo para que vaya a vestirse. Si no, no puedo ser responsable de
dejar que mi mirada se desvíe sobre sus piernas desnudas y su amplio
escote.
—Déjame cambiarme, ya vuelvo.
Gracias a Dios por los pequeños milagros.
Se dirige a su dormitorio y apenas treinta segundos después, sale con
un par de leggins y una camiseta descolorida con la mascota de la
universidad.
—¿Estás aquí sola? —pregunto, apoyando una cadera contra el
mostrador mientras Natalie quita la tapa de su vaso y bebe un pequeño
sorbo.
—Por supuesto. ¿Quién creías que estaría aquí?
Le doy una sonrisa temblorosa.
—Nadie.
Con las cejas levantadas, Natalie se burla de mí.
—Las cosas fueron bien con Ben, pero no tan bien.
—Entonces, ¿te gustó? 25
Toma otro sorbo y hace un sonido agradable, murmurando algo que
creo que significa que sí.
—¿Van a salir otra vez? —Intento no parecer demasiado interesado,
pero la verdad es que tengo curiosidad.
Me pasa la caja de donas que traje ayer, haciéndome un gesto para
que agarre una.
—Por el amor de Dios, no me dejes comer todo esto sola.
Riéndose, me sirvo una dona de chocolate, sabiendo son las que
menos le gustan.
—Gracias.
Natalie elige una dona glaseada y le da un mordisco. Una vez que traga
y se limpia la boca con una servilleta, asiente.
—Me va a llevar a esa vieja sala de máquinas de videojuegos vintage a
finales de esta semana.
Fuerzo una sonrisa y lucho para mantener mi voz neutral.
—Vaya. Estoy impresionado. Así que realmente te gusta este tipo,
¿eh?
 Natalie se lame el glaseado del pulgar y me da una mirada evaluadora.
—No lo sé. Pero es alguien genial con quien pasar el rato y estoy muy
soltera ahora mismo, así que... ¿por qué no?
Mi garganta se contrae y apenas puedo tragar el bocado que estoy
masticando.
—Bien. ¿Por qué no?
Converso con Natalie un rato más mientras termina su dona, pero me
quedo con una sensación de vacío en el pecho.

26
 Natalie

E
stoy en la última repetición de esta serie de abdominales
cuando mi entrenadora personal, Mandy, empieza a hablar.
—Diablos chica, ¿de dónde viene toda esta energía? —
Sus manos están plantadas firmemente en mis pies, ayudando en el proceso
de la más cruel e excepcional forma de ejercicio—. Normalmente tengo que
ayudarte a atravesar el último par.
—Sinceramente —jadeo—. No tengo ni idea. —Acabo con los últimos
abdominales sintiéndome fuerte, después caigo sobre la colchoneta
derrotada. Mandy se estira sobre la colchoneta para agarrar mi botella de
agua y me la pasa.
27
—¿Puedo ser honesta? —pregunto abriendo la tapa. Normalmente no
me abro de esta manera con Mandy, pero voy a ejercitarme hasta morir si
no lo hago.
—Por supuesto. No hay secretos entre una chica y su entrenadora
personal —dice guiñándome un ojo. Ojalá tuviera la mitad de la vitalidad
que esta chica tiene disponible.
—Creo que estoy súper cachonda.
Mandy se ríe a carcajadas.
—Bueno, mierda. ¿Estás saliendo con alguien?
—No estoy no saliendo con nadie —digo, lo que no es en absoluto una
respuesta. Después de todo, Ben es alguien. Alguien que muy bien puede
llegar a gustarme con suficiente tiempo, esfuerzo y sexo. Cruzo los dedos
por el último.
—¿Qué quiere decir eso? —La expresión de Mandy me dice que no se
lo traga.
—Estoy saliendo con alguien—digo aclarándolo—. Es casual por el
momento. —Me limpio la nuca con mi toalla y bebo otro gran trago de agua.
 —¿Quién es? ¡Espera! Deja que lo adivine.
—Nunca lo has conocido. Su nombre es Ben. —Me río entre dientes.
Ojalá tuviera más amigas como Mandy en la escuela. Hablar así
abiertamente sobre “chicos” es un sentimiento nuevo. Me estoy divirtiendo
de una manera en la que nunca lo había hecho con los chicos.
—¿Qué? ¿Quieres decir que no es ni Camden ni Jack?
Se me abren los ojos como platos y casi me atraganto con mi siguiente
trago de agua.
—¿Cam o Jack? ¡Ni hablar! —chillo quizás un poquito demasiado
dramáticamente—. Nunca, jamás, saldría con uno de mis mejores amigos.
—La sola idea hace que quiera reír a carcajadas y estremecerme a la vez.
—Eso es realmente absurdo —dice Mandy y puedo ver por su mirada
de reojo que está juzgando mis gustos—. ¿Tienes dos espléndidos
especímenes a tu entera disposición, y nunca has pensado en enrollarte con
ninguno de ellos?
Abro la boca para replicar, pero solo sale un sonido medio burlón.
Vale, tiene un punto. ¿Por qué tengo ganas de contárselo todo a Mandy?
¿Realmente estoy tan hambrienta de amistad femenina? Sin pensar
demasiado en esa caja de Pandora, elijo la sinceridad como mejor política.
—Vale, sí, puede que lo haya considerado una o dos veces en el pasado
—digo, y Mandy levanta el puño en señal de victoria. Tiene tanta energía —
. Pero ahora es completamente platónico. —Observo las palabras que
28
cuidadosamente he utilizado entrar por un oído y salir por el otro.
—¡Lo sabía! Dios, son tan malditamente sexys. —Los ojos de Mandy
brillan con desvergonzadas fantasías. Para el carro, señorita.
—Solo has conocido a Cam. —Le recuerdo. Él me pasó a buscar una
vez por el gimnasio hace un par de semanas, un gesto adorable en un día
lluvioso—. ¿Cómo puedes saber cómo se ve Jack?
—Se llama la teoría del emparejamiento —dice Mandy asintiendo con
la cabeza junto con su propio razonamiento. Esto va a ser bueno—. Las
personas hermosas se sienten atraídas hacia otras personas hermosas. Tú
eres preciosa, Camden es un galán absoluto, por lo que Jack debe de ser al
menos lindo.
Trato de no resoplar de risa, pensando en lo que Jack diría de ser
llamado “al menos lindo”.
—Eres muy dulce —le digo con una sonrisa genuina, colocando una
mano en su brazo—. La teoría del emparejamiento, ¿eh? Supongo que por
eso te elegí como mi entrenadora personal. —Mandy se sonroja, su pálida
piel brilla bajo las luces fluorescentes del gimnasio. Me empuja
suavemente—. ¡Muy bien aduladora! ¿Crees que te lo voy a poner fácil si me
haces cumplidos? ¡Pasemos a las máquinas!
 Es hora trabajar las piernas. Mientras me reclino contra el asiento
acolchado, realizando repetición tras repetición, dejo que mi mente
deambule. ¿Cuán gracioso es que Mandy piense que saldría alguna vez con
Cam o Jack? Sí, ambos son hombres atractivos. Y sí, nos llevamos todos
muy bien. De todas maneras, no puedo imaginarme un romance floreciendo
con ninguno es esos bobos. No es que sean incapaces de ello. Ambos han
tenido su ración justa de personas interesadas, en especial en la
universidad.
Mientras Jack se aprovechaba de ello, Cam siempre estaba demasiado
ocupado trabajando de voluntario en el hospital infantil local como para
comprometerse en una relación. Sus noches estaban apretadamente
programadas con horas de entrenamiento de hockey, cenas con una parte
de tareas escolares y trabajando de voluntario en el hospital. No tenía tiempo
para citas. Incluso cuando los entrenamientos de hockey se alargaban hasta
tarde, siempre divisaría la silueta de Cam bajando por la entrada de los
dormitorios desde la ventana de mi escritorio. ¿A dónde iba con una mochila
llena de libros? Iba a leerles cuentos a los niños discapacitados que tenían
problemas para dormir profundamente. Él es increíble. Mientras que yo
estaba equilibrando el trabajo de clase con intentar tener una vida social,
Cam estaba ocupado siendo un superhéroe en la vida real.
Mientras empujo las piernas contra el peso de la máquina, considero
cuán insólita es realmente mi amistad con los chicos. Crecí con más dinero
del que ninguno de ellos podría imaginar. Ambos tienen familias cariñosas
con poca o ninguna complicación, mientras que mi vida familiar es una
29
complicación en constante evolución. La primera vez que le conté a alguien
mi secreto, que mi vida no era tan encantadora, fue a Cam.
—De verdad que no te pareces en nada a tus padres —murmuró una
apacible tarde durante nuestro segundo año en la universidad. Estábamos
pasando el rato en mi habitación, evitando el trabajo que se suponía que
teníamos que estar escribiendo. El sol ardía, sus radiantes rayos entraban
por la ventana, arrojando luces reflectantes en las motas de polvo más
pequeñas. Cam y yo estábamos tumbados uno al lado del otro sobre mi
cama, los libros y los papeles esparcidos a nuestro alrededor.
—Esos son tus padres, ¿verdad? —preguntó Cam, preocupado por mi
silencio. Seguí su mirada hacia la fotografía mía con mis padres pegada con
celo en la puerta de mi armario. Había sido tomada en un viaje a Argentina,
su piel profundamente bronceada acentuada por su claro y ondulado
cabello. Mi propia piel parecía pálida en comparación, prácticamente
brillaba contra la luz exterior.
—Sí. —Metí un mechón de cabello detrás de mi oreja.
Vamos Natalie. ¿Eso es todo lo que Cam merece saber?
—Son mis padres adoptivos. —Ahí. Lo dije. Para mi propia sorpresa,
mi voz era firme, como si este fuera un hecho que había manifestado cada
día desde que pude hablar. En realidad, no se lo había contado a nadie en
mucho, mucho tiempo. Aprendí por las malas a guardarme esos secretos
para mí, ahorrándome las entrometidas preguntas de aquellos que solo
estaban interesados en el drama, no en mí.
Un momento de silencio pasó entre nosotros. Los dos nos giramos
para mirarnos; yo evaluando su reacción y él esperando a que continuara.
Nuestros rostros estaban a solo centímetros de distancia. Sus oscuras
pestañas habían atrapado la luz del sol de la tarde, creando una sombra en
sus pómulos. En ese entonces él solía estar bien afeitado. Recuerdo luchar
contra el deseo de pasar mis dedos por su suave mejilla, solo para probar la
sensación.
—Nunca conocí a mis padres biológicos —susurré como una
confesión. Podía haber entrado en detalles sobre ser abandonada de bebé y
dejada en acogida temporal durante la mayor parte de mi infancia hasta que
me convertí en una Moore. Pero no lo hice.
Entonces él se giró, clavando los ojos en el techo. Me pregunté si había
ido más lejos de lo debido al sincerarme. ¿Era demasiada información para
que pudiera manejar nuestra amistad?
—Sin embargo, Natalie Moore suena bien —fue todo lo que dijo.
Y eso era todo lo que necesitaba decir. Comprendía una pequeña parte
de mí, pero no curioseaba. No lo trató de manera sensacionalista ni hizo que
me sintiera menos de lo era. 30
Con ese recuerdo flotando todavía en mi cerebro, termino la última
repetición y abandono la máquina de piernas con un exagerado gemido,
sintiéndome tan exhausta como debo parecer.
—Te estás haciendo más y más fuerte cada semana, chica —dice
Mandy, inclinándose sobre las barras de metal de la máquina de al lado.
—Gracias —me río—. Definitivamente no es un paseo por el parque.
Diablos, ni siquiera estoy segura de que pueda salir de aquí caminando
cuando acabe contigo, mucho menos dar un paseo por el parque. —Estiro
mis músculos calientes con la esperanza de que no duelan demasiado
mañana. Siempre cerca, Mandy me pasa la botella de agua.
—La he rellenado. —Sonríe—. Helada.
—Que Dios te bendiga. —Bebo un largo trago, dejando que el agua
caiga gotee por mi barbilla hasta mi enrojecido pecho. Mandy es realmente
una excelente entrenadora, siempre dispuesta a echar una mano y escuchar
mis últimas quejas.
—Me olvidé de preguntar —me las arreglo para decir antes de beber
otro trago—. ¿Hay alguien en tu vida en estos momentos? —Es solo una
pregunta educada, considerando que la mayor parte de la conversación de
hoy ha girado en torno a mí y mi falta de vida sexual.
 —En absoluto. —Mandy pone los ojos en blanco y todo su porte se
desploma, haciendo que me pregunte si la animada actitud que tiene
durante nuestras sesiones es solo una actuación para el beneficio de sus
clientes—. Estoy tan soltera como lo estaba en la secundaria. Pero en ese
entonces llevaba ortodoncia. Hoy, quién sabe cuál sea el problema.
—No hay ningún problema. Y no hay prisa. —Le aprieto el brazo en
un intento de consuelo. Me doy cuenta de que no soy muy hábil en esta
práctica. La mayoría del consuelo que he compartido con los chicos
generalmente implica una fuerte palmada en el hombro y otro fuerte trago.
—Es fácil para ti decirlo —murmura, su voz está teñida con un tono
nuevo. ¿Es eso envidia? —. Tú tienes a Ben. Y tienes a Cam y a Jack como
apoyo en caso de que Ben sea un completo imbécil.
—En realidad no es así como funciona —digo, aunque sé que ella ya
se ha auto convencido de lo contrario. Antes de que pueda retroceder, sus
ojos se iluminan con una nueva idea. Me preparo para ello.
—Así que, Cam y Jack. Los dos están solteros ¿verdad?
Oh-oh.
—Sí. Es decir, Jack acaba de salir de la relación más larga que ha
tenido. Realmente no creo que esté dispuesto para otra cosa que no sea un
encuentro sórdido. —Internamente cruzo los dedos, rezando para que
Mandy no sea adepta a ese tipo de contactos. En serio necesito que siga
siendo mi entrenadora personal. Si Jack le rompe el corazón en su vuelta 31
por la Ciudad del Rebote, el daño podría ser irreparable.
—Umm. —Frunce el ceño brevemente, entonces alza la vista
mirándome a través de sus pestañas—. ¿Y qué hay de Camden?
Cielos. ¿Qué hay de Cam? Frunzo el ceño. Él no está con nadie,
supongo. De hecho, no creo que esté buscando a alguien. Pero, ¿y si lo está?
¿Cuándo fue la última vez que pregunté? ¿Y quién soy yo para alejar a una
aspirante entusiasta?
—Ahora mismo no creo que esté buscando nada —me encuentro
diciendo. ¿Por qué estoy pensando una cosa y diciendo otra? Debe de ser el
ejercicio. Estoy totalmente arruinada. Necesito una agradable y cálida
ducha y una larga y reparadora siesta. Sin embargo, Mandy no me permite
permanecer en esa fantasía durante mucho tiempo.
—Vamos Natalie, no estoy intentando ser la madre de sus hijos. ¿Por
qué no?
De hecho, por qué no. Estoy totalmente desequilibrada por esta
conversación, no estoy acostumbrada a este lado avasallador de Mandy. Por
supuesto, me gusta la Mandy que me presiona para que alcanzar mi meta
de entrenamiento semanal. Pero no estoy segura de que me guste la Mandy
que me presiona para que le arregle una cita con uno de mis amigos más
cercanos. Eso es lo que consigo por abrirme sobre mi vida sexual, pienso,
regañándome.
Tomando mi silencio como un indicio, el semblante de Mandy vuelve
a cambiar, y se rasca la frente tímidamente.
—Solo bromeo. De todas maneras, está fuera de mi alcance —dice
volviendo fácilmente a su versión más amigable. Me muerdo el labio. ¡No,
Natalie! No seas esta chica.
—Sabes, tienes razón. ¿Por qué no? Le preguntaré. Quizás puedas
venir conmigo a su próximo juego.
Es como si hubiera resucitado a un muerto. La vida se dispara de
nuevo en el rostro de Mandy cuando me muestra su distintiva sonrisa,
completa con unos dientes perfectamente blancos y unas rosadas mejillas.
—¿Qué tipo de juego? —A pesar de sus esfuerzos de parecer
despreocupada, está prácticamente explotando por la emoción.
—Hockey. —Sonrío sabiendo que esa respuesta la llevará al límite.
—¡Sí! —Levanta los puños en el aire en otra victoria, esta vez para
ella—. ¡Cuenta conmigo! Muchas, muchas gracias, Nat. —Me lanza un beso
mientras se da vuelta para regresar a las oficinas de los entrenadores. Me
grita por encima del hombro—. ¡Voy a tener sexo!
Bueno, ahí sale mi aliento, sacado a la fuerza. No sé si reír ante el
contagioso entusiasmo de Mandy por conocerlo o hundirme ante el temor 32
de que mis mundos se encuentren.
Basta, Natalie. No es como si Cam se juntara con Mandy y luego se
olvidara de ti. Jesús, nunca supe que era del tipo celoso. Supongo que
porque nunca he tenido que compartir mi tiempo con Cam con otra mujer.
Agarro mi bolso de lona y me dirijo hacia al vestuario, mi mente está
llena de preguntas que ni siquiera puedo expresar con palabras.
 Camden

H
ago un pase rápido un instante antes de que el defensa del
otro equipo se estrelle contra mí.
En las gradas, Natalie se ríe y le dice algo a la mujer
rubia que está a su lado. Sonrío como un idiota.
—¿Tragos después? —le digo moviendo los labios. Natalie sabe que
me refiero al bar al final de la calle en donde nuestro equipo se reúne
después de cada juego.
Me levanta el pulgar y me alejo patinando para alcanzar a mi equipo.
Después de ducharme, me paro frente al espejo poniéndome desodorante.
Mirando mi cabello con los ojos entrecerrados, debato si meterme o no la
33
camisa en los pantalones.
Mi compañero Greg, un técnico de emergencias que juega como
defensa, sacude una toalla mojada en mi dirección.
—¿Te estás arreglando para esa sexy rubia que está con Natalie o
ustedes dos finalmente le han añadido algunos beneficios?
—En absoluto, hombre. Ya sabes cómo son las cosas con Nat, y no
conozco a la chica rubia.
—¿Pero vienen al bar? —Greg lanza su toalla en un montón y después
se cuelga su bolso al hombro.
—Sí, eso creo.
Se inclina frente al espejo, alisándose las cejar con una cómica mirada
lasciva.
—Bueno, no pareces interesado, así que, si anoto con la rubia, puede
que entonces tu amiga Nat esté lista para algo de acción del héroe del
hockey.
—Lárgate de aquí, hombre. —Me río y lo empujo a un lado.
 El bar está repleto cuando aparezco. Natalie y su amiga han
reclamado un par de taburetes en la barra y están ahuyentando a un tipo
engreído de traje, claramente no uno de chicos de mi equipo. La rubia a su
lado sonríe, pero la boca de Natalie se tensa hacia un lado y sus cejas se
mantienen unos centímetros demasiado arriba en su frente. Educada, pero
perdiendo rápidamente la paciencia. Esa es mi señal.
—Natalie, gracias por venir. Lo siento hombre —digo mientras le doy
a ella un abrazo de oso que deja al otro tipo fuera del camino de un golpe y
lo desequilibra.
—Cam, justo a tiempo, como siempre. —Me pellizca la mejilla y le da
una cariñosa caricia a mi desaliñada barbilla.
El tipo espeluznante resopla y se desplaza por la barra y yo sostengo
el puño en alto para que lo choque.
—Mi salvador. —Natalie suelta una risa.
—Para eso estoy aquí.
—Mandy es una gran fanática del hockey. —Natalie hace un gesto
hacia su amiga rubia.
—Mandy, encantado de conocerte. —No es que no sea bonita, lo es.
Simplemente no es mi tipo. Sin embargo, Jack probablemente optaría por
esos enormes ojos azules y el abundante pecho.
Ella estrecha la mano que le ofrezco, pero le dispara una mirada 34
avergonzada a Natalie en lugar de hablarme.
—Cam, conociste a Mandy hace un par de semanas. ¿Esa vez que
tuviste que pasarme a buscar por el gimnasio? Ella es mi entrenadora
personal, ¿recuerdas?
—Oh sí, por supuesto. Mandy. Qué bueno verte de nuevo. —¿Cómo
pude olvidar completamente haberla conocido? Mi subconsciente
amablemente me responde, porque cuando estás con Natalie, ella es la única
para la que tienes ojos. Guau, ¿de dónde diablos salió eso?
Nuestro portero, un cirujano, se acerca para pedir una bebida y le da
a Natalie una evidente mirada apreciativa. Lo fulmino con la mirada y me
aclaro la garganta. Muévete, imbécil. Vuelvo a bajar la mirada para encontrar
a Natalie y a Mandy mirándome expectantes.
—Hey, vamos a ocupar esa cabina de ahí—digo—. Será más fácil
hablar. —Y en una cabina el culo de Natalie no será comido con los ojos por
la mitad de los tipos con los que trabajo.
Agarro una cerveza del camarero, camino hacia allí y me deslizo al
lado de Natalie sin pensar. Ella me da un codazo en las costillas y mueve su
mirada rápidamente hacia Mandy, pero no le hago caso. Mandy
seguramente pueda cuidar de sí misma, levanta pesas para ganarse la vida,
pero Natalie es demasiado dulce. Y lleva puesto demasiado poco.
Es decir, he estado cuidando de Natalie desde la secundaria. No hay
razón para que deje de hacerlo solo porque es una mujer adulta con
vaqueros muy ajustados y un top que muestra una pizca de escote.
Me aclaro la garganta y le hago señas al camarero.
—Necesito alimento, y ustedes señoritas necesitan otra ronda. Yo
invito.
Mandy me muestra una pared cegadora de dientes blancos y después
al camarero, un hípster barbudo con rastas en un rodete masculino.
—Gin-tonic para mí. Con tónica light y extra de lima, por favor.
—Whisky de malta con hielo —dice Natalie. Cuando mete un mechón
de su brillante cabello castaño dorado detrás de su oído, su deliciosa esencia
de lilas y algodón flota en mi dirección.
—Dame otra de esa cerveza tirada de estación —digo—, y un par de
aperitivos de los que tengas en el especial de la hora feliz. —El tipo parpadea
mirando fijamente a Natalie y después a mí, como su estuviera evaluando
sus posibilidades. Jesús, esta noche este lugar es un mercado de carne. Ni
siquiera los empleados saben cómo comportarse civilizadamente—. Gracias
hombre. —Le paso el menú de aperitivos para que se vaya de aquí.
Natalie se aparta de mí y coloca la espalda contra la pared de la 35
cabina.
—Cam es el mejor pediatra, Mandy. Deberías de verlo con los niños.
Lo adoran.
Mandy me mira expectante, pero bebo un trago de mi cerveza y trato
de no molestarme. Natalie está intentado meterme en los pantalones de
Mandy, y cada hombre en este bar está intentando sacarme del camino para
meterse en los de Natalie.
¿Qué diablos pasa esta noche?
—Está exagerando —consigo decir—. Aunque me encanta mi trabajo.
—Pregúntale a dama sobre sí misma, hombre—. Así que, eh, Mandy, ¿cuánto
hace que eres entrenadora?
Mandy sonríe y se lanza de lleno en un monólogo sobre kinesiología y
ciencias de la nutrición. Trato de concentrarme, de vedad que lo hago, pero
el mechón de cabello sigue escapándose y arrastrándose por la clavícula de
Natalie. Necesito toda mi fuerza de voluntad para no estirarme y regresar
ese mechón a su legítimo lugar. Los aperitivos llegan y Natalie se desliza
para agarrar un mini sándwich. Su muslo se roza el mío. Cuando su blusa
se mueve, dejando vislumbrar el valle entre sus pechos, trago. Ya que me
quedé mudo, Natalie vuelve a charlar con Mandy, ambas revolviendo sus
copas y mirándome de vez en cuando. Mandy insinuante, Natalie perpleja.
En la barra, Greg se lame los labios y niega con la cabeza. Sus ojos se
centran en la suave y magnífica piel que en estos momentos me está dando
sudores fríos. Inclina su cabeza inquisitivamente. ¿Voy a conectarlo con mi
amiga, la que he jurado que es solo una amiga? Lo fulmino con la mirada y
me meto un trozo que queso frito en la boca. Es la apuesta la que está
haciendo que me sienta de esta manera…tiene que serlo. Solo saber que he
hecho un voto de celibato me ha puesto diez veces más cachondo. Nada más
explica la manera en la que mi mejor amiga de repente se me está metiendo
debajo la piel de la peor, y la mejor, manera posible. Estoy tan malditamente
confundido ahora mismo y eso me tiene fuera de juego.
—Cam. Se busca al Dr. Camden Carter. Amigo, ¿te han dado con un
disco en la cabeza? —Los dedos de Natalie serpentean por mi cabello como
si estuviera revisando en búsqueda de heridas en la cabeza.
Alejo la cabeza sacudiéndola y pretendo ser quisquilloso con mi
cabello, pero mi cerebro primitivo al parecer está atascado en los dieciséis
años. Ese pánico específico me golpea, del tipo que tienes por una fortuita e
inoportuna erección, como en un día de presentaciones orales en la
secundaria. Cuando pasó los dedos por mi cabello, mi mente
inmediatamente se dirigió a ella haciéndolo cuando estoy completamente
insertado en ella mientras gime debajo de mí. Jesús. ¿Por cuánto tiempo era
esta apuesta? 36
—¿Umm? Sí, todo está bien. —Intento de adivinar la conversación que
se suponía que debía tener. La sonrisa de Mandy titubea, por lo que asumo
que no estoy ni siquiera en la arena con esa.
Natalie me mira preocupada.
—Cam, en serio no eres tú mismo. ¿Qué te pasa? Me voy a sentir fatal
si de verdad tienes una conmoción cerebral.
—No, estoy bien. Es solo que ha sido una semana larga, y ha sido un
juego duro. A decir verdad, estoy hecho polvo. Lo siento señoritas, esta
noche soy una mala compañía.
Sus rostros decaen y se suavizan con preocupación, y entonces la
mirada de Mandy deambula hacia Greg, que sigue mirando en dirección a
nuestra mesa.
—Sabía que pasaba algo. Has estado raro desde que entraste. —
Natalie me da una palmada en la pierna y trato de no notar cuán arriba en
mi muslo está su mano.
Jesús.
—Nat, ¿te molesta si nos vamos? Creo que estoy exhausto de esta
semana.
 Mentira. Todo mentira.
—Oh. Sí, por supuesto. —Natalie mira a Mandy. Intercambian una de
esas enigmáticas miradas de chicas, como si se estuvieran haciendo
preguntas y respondiéndolas silenciosamente en pocos segundos.
—Fue bueno volver a verte, Mandy.
—También fue genial verte, Cam. —Extiende la mano para que se la
estreche—. Estoy segura de que te veré por ahí. Espero que te encuentres
mejor.
—¿Quieres compartir un taxi? —le pregunta Natalie a su amiga.
—No, voy a beber otra en la barra. Vayan ustedes.
—¿Estás segura?
La alegre sonrisa de Mandy ha regresado, pero esta vez no me está
apuntando a mí. Casi puedo ver a Greg chocándose los cinco a sí mismo.
Bien. Mejor que sea ella y no Natalie la que se involucre con el bastardo
engreído.
—Sí. Claro que sí. Te veo el lunes a las cinco y media, Nat. Voy a llevar
dolor, así que prepárate.
Mientras se abrazan, saldo mi cuenta y pago otra copa para Mandy,
sintiéndome mal por olvidarme completamente de quién era antes.
Después, Natalie y yo salimos, y yo lucho para poner a mis furiosas 37
hormonas bajo control otra vez. Después de un rápido viaje en taxi, Natalie
me sigue a mi casa.
—Muy bien, abuelo. Me debes al menos una cerveza por terminar la
noche a las…—Le echa un vistazo a su teléfono—. A las nueve y media.
—¿La cerveza artesanal local o la mierda light diluida?
—No juegues conmigo. Sabes lo que me gusta.
Sirvo una pilsen producida localmente en un vaso alto que saco del
congelador. Ella se ha quitado los zapatos y se ha instalado en el sofá con
los pies metidos debajo de su cuerpo. Me inclino para pasarle el vaso justo
cuando ella rueda la cabeza a un lado y al otro, estirando el cuello.
Maldición. La imagen mental en la que estoy succionando suavemente ese
punto sobre su clavícula me cruza el cerebro en un destello.
—¿Jack está trabajando esta noche? —pregunta.
—Sí, por lo que yo sé.
—¿Ya tiene una chica de rebote? No estaría sorprendida. Cuanto más
grande el desengaño, más rápido la quiere reemplazar Jack.
 —No, creo que esta vez se tomará su tiempo. Por una vez. De hecho,
ha renunciado a las mujeres por un tiempo. —La rodeo y agarro el control
remoto del televisor mientras me hundo en los almohadones.
Natalie suelta una carcajada.
—¿Jack? Sí, claro. Eso no durará mucho tiempo.
Me río entre dientes.
—Eso es lo que le dije cuando lo mencionó la otra noche. De hecho, el
cabrón me hizo hacer este pacto con él. No follar por treinta días. El perdedor
le tiene que lavar la ropa al otro durante un año.
Sus cejas se alzan de golpe.
—Guau.
—Hablando de vidas amorosas, ¿cómo van las cosas con Ben?
Da un largo trago a su cerveza. El televisor se enciende y aterriza en
el reality show masculino de mineros o leñadores o algo así.
—Bien—dice—. Sí, bien. Ben es agradable; hemos salido un par de
veces. Definitivamente me divierto con él, y tenemos un montón de cosas en
común. Nada serio, pero sí. Las cosas están bien. —Suena un poco como si
estuviera intentado convencerse a sí misma.
—Bueno, entonces bien. Supongo.
En la televisión, un tipo abrumado con el equipo de protección 38
enciende una motosierra.
—¿Y qué hay de ti? ¿Por qué pasaste de Mandy? —Natalie se inclina
sobre un costado, me da un suave golpe y después me pincha el brazo—. Y
créeme, estás muy tenso amigo mío.
Ruedo los hombros.
—No lo sé. Simplemente no sentía nada por Mandy. Pero sí, supongo
que estoy tenso. —Estiro el cuello de un lado al otro.
—Espera, déjame a mí. Quitaré algunos de esos nudos. —Natalie me
empuja hasta que me doy la vuelta sobre el sofá y le expongo mi espalda.
—Camiseta fuera —ordena—. Ya que estamos, lo hacemos de la
manera correcta.
Puesto que las palabras me fallan, me estiro hacia atrás y me saco la
camiseta por la cabeza. Al principio sus dedos son vacilantes, después sus
palmas se deslizan sobre los tensos músculos y tendones de mi cuello. Sus
pulgares se hunden, trazando firmes círculos en mi piel. El silencio que cae
entre nosotros es probablemente solo concentración. Sí, estoy seguro de que
eso es todo.
 Sus delgados dedos trabajan bajando por las crestas a ambos lados
de mi columna y después suben por mis deltoides. Sus suaves manos
frotando mi piel se sienten increíbles…definitivamente ha pasado demasiado
tiempo desde que sentí unas manos femeninas en mi piel desnuda. Su cálido
aliento me hace cosquillas en el cuello cuando se inclina más cerca. Mierda.
Aprieto la mandíbula evitando un gemido cuando me doy cuenta con alarma
de que Natalie me ha provocado una magnífica erección. ¡Joder! Esto no está
ayudando nada a la tensión que tengo en mi cuerpo; de hecho, solo la está
multiplicando por diez. Muy bien podría partirme en dos, estoy muy tenso
ahora mismo.
Intento ser sutil al mover el cojín verde de mi lado sobre mi
entrepierna, pero sus dedos se quedan quietos durante un segundo.
Me lamo los labios secos. Mi polla palpita. Pero entonces sus manos
se vuelven a mover, más abajo. El espacio entre nosotros de repente se
siente más caliente. El aire que estoy tratando de respirar se siente más
sofocante. Si hubiera algo de sangre fluyendo hacia mi cerebro, puede que
me preguntara qué diablos está pasando, pero ha sido desviada toda hacia
la situación en mis pantalones. La televisión se queda en silencio durante
un segundo después de un anuncio, y en ese espacio juro que ella puede
escuchar mi corazón latiendo fuerte y rápido en mi pecho
Y todavía ninguno de los dos habló.
Las suaves manos de Natalie se deslizan por mis hombros, sus
pulgares trabajan en los músculos mientras mi polla sigue palpitando. 39
Una llave repiquetea en la cerradura. Entra Jack, dejando caer
ruidosamente los zapatos en el vestíbulo con un suspiro. Doblando la
esquina hacia la sala de estar, abre la boca para decir algo, pero se detiene
cuando nos ve. Un temblor divertido cruza su rostro, como el gesto que
haces cuando ves a alguien haciendo el ridículo en público.
—Hola…chicos. Cam ¿creía que iban a salir después del juego?
—Sí—gruño—. Lo hicimos. Pero nosotros, ah, regresamos. Estaba
cansado y el sitio estaba aburrido.
El peso de Natalie cambia detrás de mí y se levanta para acercarse a
Jack y darle un rápido abrazo.
—Lo siento por tu corazón roto. ¿Ya has encontrado a alguien que te
lo cure? —Sonríe con satisfacción, refiriéndose claramente a la apuesta de
la que le acabo de hablar.
—No, creo me voy a retirar y dejarlo correr por un tiempo. —Me mira
ponerme la camiseta por encima de su hombro y desplaza su peso de un pie
a otro. Desesperadamente pienso en estadísticas de béisbol y en mi profesor
de física de undécimo grado, un viejo desaliñado que bebía leche de
magnesia como si fuera agua. Cualquier cosa para conseguir que me baje la
erección antes de pararme.
—Perdóname si tengo problemas en creer que eso durará. —Se ríe,
pero suena forzado. Algo está mal. Nunca desde el día en que juramos ser
amigos nos hemos encontrado sin nada que decir.
Ella se acerca y levanta su bolso del suelo junto al sofá.
—Supongo que están en buenas manos, los dos, así que me voy a
casa.
¿Soy solo yo, o su rostro está ligeramente sonrojado?
Natalie y Jack comparten un abrazo de solo brazo y después él se
quita la chaqueta y se dirige hacia el refrigerador por una cerveza. Me paro,
rogando que el bulto de mis pantalones esté bajo control. Mi mano flota
sobre la parte baja de la espalda de Natalie mientras la acompaño hasta la
puerta, pero la dejo caer antes de tocarla.
—Buenas noches. Y lo siento por arruinar tu noche —digo en voz baja.
—También arruinaste mi emparejamiento, idiota. Mandy
probablemente se fue a casa con otro médico jugador de hockey.
—Probablemente sea mejor —digo, pero no digo por qué. Tampoco lo
pienso. Pero cuando nos damos un abrazo de despedida y mis brazos se
aprietan entorno a su cintura, me permito pensar en lo bien que se siente.
Cuán bien se siente ella, con sus suaves curvas y sus redondeados pechos 40
presionándose contra mi pecho. Mi cuerpo quiere quedarse cerca de ella,
pero me obligo a soltarla y doy un paso atrás lentamente, dándole espacio.
—Buenas noches, Cam —dice en voz baja, sus ojos mirando
brevemente los míos.
Sin decir nada, la acompaño por las escaleras y observo mientras se
sube a su sedán negro, esperando hasta que se aleja antes de entrar.
Cuando la puerta se cierra, evito la cocina en donde Jack está parado y
camino sigilosamente por el pasillo hacia mi habitación. No es solo mi
apuesta con Jack la que está en riesgo; sino potencialmente las dos
amistades que más me importan en el mundo. Ya sea por ese masaje o algo
diferente sobre Natalie, de alguna manera me encuentro en aguas
peligrosas. A los dieciséis años, Jack y yo hicimos un juramento de sangre
de que Natalie estaba fuera de los límites, y desde entonces ni siquiera me
he permitido verla de esa manera. No es que ambos no supiéramos que era
preciosa; si no, no hubiéramos tenido que hacer el juramento.
Necesito aclararme la cabeza, y rápido. Si no lo hago podría arruinar
todo lo que más me importa en la vida.
 Natalie

—V
amos, Cam. ¿Por favor? —Me retuerzo el cerebro
regresando a la secundaria buscando algo, cualquier
cosa, que pueda cernir sobre su cabeza, o algún favor
que pueda ofrecerle para convencerlo de ser mi acompañante esta noche en
la fiesta de mis padres.
—No lo sé —dice—. Han pasado años desde que he estado en alguna
de las famosas fiestas de tus padres. ¿De qué tipo de evento estamos
hablando?
—Pequeño, intimo. Cincuenta personas…setenta y cinco como
máximo. El mejor barman de Chicago, si eso es algún incentivo. Solo
41
necesito hacer acto de presencia y podremos irnos, lo juro.
En el silencio que le sigue, cruzo los dedos y caigo de espaldas sobre
la cama, sosteniendo el teléfono. A veces, hablar con Cam saca a relucir a
la preadolescente en mí, la chica torpe que desesperadamente quería amigos
que mis padres no me pudieran comprar. Si él y Jack no se hubieran
apiadado de mí, puede que nunca hubiera aprendido a socializar como una
persona normal.
—No es un sí —dice finalmente—. Pero dime otra vez ¿por qué tu novio
no va a ir?
—Ben no es mi novio. Quiero decir, todavía no hemos llegado ahí. Si
alguna vez lo hacemos. —Me arden las mejillas, y me pregunto por qué me
siento casi avergonzada de hablar con Cam sobre Ben. Él ha estado al tanto
de todas las desventuras de mi vida—. No está preparado para manejar el
desafío de mamá y papá, y por su parte, mis padres le darían demasiada
importancia. Jack ya me ha rechazado con la pobre excusa se tener que
trabajar. ¡Tú eres mi única esperanza!
—Sabes, debería de estar cabreado por ser tu segunda opción. —Cam
suspira en el teléfono y lo imagino mirando al techo con ese gesto derrotado
que hace cada vez que sucumbe ante cualquier complot mío. Lo que pasa a
menudo—. Te pasaré a buscar a las siete menos cuarto.
—¡Gracias Cam! Eres mi salvador.
Se ríe, y una sensación cálida palpita en mi estómago.
—En serio, eres el mejor amigo del mundo.
—Te veo esta noche, Natalie. —Su voz suena divertida incluso si está
molesto.

Puesto que Camden Carter es así, aparece en mi apartamento

puntual, llevando un demoledor traje a medida azul marino.
Sonrío cuando le veo.
—Gracias por esto.
42
Sonríe con picardía en sus ojos.
—Desafortunadamente para mí, es muy difícil decirte que no.
—Solo necesito terminar de arreglarme. Cinco minutos como máximo
—digo pasándome los dedos por mis rizos para domarlos en sueltas ondas.
—Tómate tu tiempo. —Se da vuelta para verme marchar.
—Sírvete algo de beber —digo en voz alta desde mi habitación en
donde he empezado a buscar unos tacones color carne que no me he puesto
en mucho tiempo, los saco de abajo de la cama. Una pizca de perfume y mi
lápiz labial color morado, y estoy lista. Cuando aparezco un par de minutos
más tarde, Cam me sonríe.
—Tengo tu cerveza favorita, el estante inferior —digo notando su falta
de bebida. Está parado junto las ventanas, callado y contemplativo.
Con la mirada aún sobre la mía, niega con la cabeza.
—Esta noche tú necesitarás paciencia líquida más que yo. Seré tu
conductor designado.
—No te equivocas —admito con una sonrisa. Sabe que mi relación con
mis padres es frustrante a menudo.
 La mirada de Cam se desliza lentamente por el vestido que he
escogido, negro con finos tirantes, largo hasta la mitad de la pantorrilla que
abraza mis curvas un poco más de lo que me gustaría
—Por cierto, te ves espectacular. Casi me siento mal por privar a Ben
de la vista.
Las mariposas de la amistad revolotean. Eso es todo lo que son,
¿verdad? Porque definitivamente no pueden ser mariposas reales. Cam y
Jack generalmente pretenden que soy básicamente asexual, como si no
notaran que soy una chica. Los cumplidos por mi apariencia definitivamente
no son costumbre en ninguno de los dos. Sonrío, levantando la mirada hacia
Cam.
—Gracias —digo. Agarro mi bolso de noche mientras me guía hacia la
puerta con una mano en la parte baja de mi espalda.
Quince minutos más tarde, entramos en el vecindario privado y
subimos a la cima de la colina en donde está situada la mansión de mis
padres, brillantemente iluminada. Cam detiene el auto frente a la fuente e
inclina la cabeza hacia la obscenamente enorme casa de mis padres.
—¿Preparada? —pregunta.
—Nunca.
—Qué mal. Aguántate y entra ahí.
—Jódete, Carter. —Apenas resisto el impulso de sacar la lengua. 43
No tengo que explicar en detalle que venir de una familia con dinero
tiene grandes beneficios. Al crecer, mientras todos los demás estaban en
ligas de fútbol, yo asistía a clases privadas de equitación. Cuando estaba
solicitando admisión a las universidades, no tuve que preocuparme por
préstamos o becas. Y ¿en lo que se refiere a vacaciones familiares? Déjame
decirte que los Moore saben hacerlas.
¿Cuál es el único problema?
Que yo no soy una Moore. Bueno, es evidente que ahora es mi apellido,
pero solo porque Barbara y Nathaniel Moore me adoptaron cuando tenía
ocho años.
Cam sabe de mi dificultad para encajar con ellos. Amo a mis padres
adoptivos, por supuesto que lo hago, y sé cuán increíblemente afortunada
soy. Pero a veces, en especial en noches como esta, con sus amigos del club
de campo y todos los ostentosos excesos, recuerdo lo mucho que no encajo.
Cuando el servicio de valet me abre la puerta, me encuentro con Cam
frente al auto, agarrándole del brazo y alzando la barbilla desfilamos dentro
como si perteneciéramos aquí.
La perfectamente sofisticada risa de madre que tintinea sobre la
multitud, se va apagando cuando Cam y yo aparecemos en la entrada, por
lo que sé que nos han visto. En cuestión se segundos, mis padres se
abalanzan sobre nosotros con abrazos rígidos para mí y sonrisas frías para
Cam.
—Encantado de volver a verlos señor y señora Moore —dice Cam con
un varonil apretón de manos para mi padre y un beso al aire en la mejilla
para mi madre. Tengo que admitir que interpreta bien el papel.
—Teníamos la esperanza de que traerías una cita, Natalie —dice mi
madre. Alza una perfilada ceja—. A menos que ¿Camden esté aquí como tal?
—Su rostro se estremece como si no estuviese segura de sí estar a favor o
en contra de esa posibilidad. Cam no es de familia de dinero, pero puede
que se esté desesperando últimamente. Pronto cumpliré treinta.
—Italia te sienta bien, como siempre, padre. —Lo abrazo formalmente
ignorando la pregunta de mi madre. Es mejor no incentivar sus poco
amables indagaciones sobre mi vida privada.
—Ah, gracias querida —dice mi padre y después mira por encima de
mi hombro—. Bienvenido Graham. Qué bueno verte.
Mi padre ha avanzado hacia el hombre canoso detrás de mí, pero mi
madre me agarra la mano cuando intento pasar inadvertida a su lado.
—No te marches antes de que tengamos la oportunidad de hablar,
Natalie. Te vemos tan poco en estos días.
—Por supuesto, madre. 44
Odio la forma en la que hacen que me vuelva a sentir como si tuviera
diez años, y me pregunto si es así para todos. Una mirada de mi madre es
suficiente para reducirme a una adolescente, y probablemente por eso los
evito tanto como lo hago.
Cam me conduce hacia la barra.
Dos espumantes copas de champán después, mi mandíbula por fin se
afloja. Deambulo por el patio trasero con vistas al jardín de rosas, hablando
con Cam del trabajo y de la ridiculez de las fiestas de mis padres. Nos
apoyamos contra la barandilla de hierro forjado bajo el resplandor dorado
de las lámparas de gas que titilan sobre el suelo de mármol travertino.
—El chico de allí, el de los zapatones clásicos, solía mirar bajo la falda
de mi vestido en estas fiestas.
—Parece un hombre encantador —dice Cam.
—Y se casó con mi abusona número uno de la escuela primaria
privada.
—Así que, la gente de tu círculo tiende a quedarse cerca del rancho,
¿eh?
 —No es mi círculo —digo bruscamente—. De mis padres. Pero sí, les
gusta mantener unido el dinero. Cuando se vuelve demasiado incestuoso
alguien se casa con un miembro menor de la aristocracia europea o, muy
ocasionalmente, con un nuevo rico. —Bebo el resto de mi tercera copa y
disfruto del cálido ardor que se extiende por mi interior.
—Natalie, tan típico de ti esconderte en la oscuridad —dice madre
mientras mis padres avanzan hacia mí con miradas decididas. Mi padre
mira su reloj.
—Las rosas están preciosas este año. —Mi mejor defensa es siempre
la desviación.
—Bueno, es terriblemente desconsiderado por tu parte hacer que te
persigamos aquí afuera, pero eso no importa. —Hace un gesto con la mano
y el brazalete de diamantes de su muñeca brilla con la luz de la lámpara de
gas—. ¿Cuándo vas a terminar con este pequeño y tonto período rebelde en
el que has estado? Eres una Moore, Natalie.
Abro la boca para hablar, pero mi madre simplemente continúa.
—No de sangre, pero no obstante una Moore.
Tengo un agujero en el corazón que mis padres adoptivos nunca
entenderán, y una profunda necesidad en mi interior de demostrar mi valía,
de abrirme mi propio camino. Los amo, de verdad que lo hago, pero eso no
cambia quién soy, y definitivamente no cambia mi casi desesperada
necesidad de convertirme en alguien para no ser simplemente el pobre 45
desecho de una madre adolescente. No creo que eso sea algo que hayan
entendido nunca.
—Hemos sido más que pacientes, pero realmente debes tomar en serio
tu vida, Natalie —añade mi madre.
Alzo ambas cejas cuando me enfrento a su mirada.
—Pensé que tener un título y una carrera era generalmente la forma
en que uno hacía eso.
—Sabes a lo que se refiere tu madre —dice mi padre—. La mayoría de
tus amigas ya tienen al menos un hijo.
Ah, resaltando cómo sigo soltera y sin hijos. De gran ayuda.
—Con eso quieres decir que la mayoría de tus amigos tienen nietos y
queréis que yo siga el ritmo. Mis amigos tienen más cosas en las que pensar
que en la reproducción.
—Evidentemente. —Mi madre le da un sorbo a su champán y mira la
corbata de Cam.
—¿Es eso todo lo que querías hablar conmigo? —El calor se alza por
mi cuello y hace que sienta la garganta apretada.
 El tono de mi madre se suaviza.
—Te hemos echado de menos, querida. Eso es todo. Puedes estar igual
de satisfecha con el trabajo de caridad. Y después puedes pasar el próximo
verano con nosotros en los Alpes. —Todo esto es un código para Ven a
conocer al tipo correcto de hombre aristocrático europeo con el que casarte y
tener pequeños bebés con fondos fiduciarios.
—Mi carrera es importante para mí, y estoy haciendo un buen trabajo.
—Pero no necesitas hacerlo. —Mi padre se ve verdaderamente
perplejo. En su mundo los hombres trabajan y las mujeres obtienen caros
títulos que nunca usan.
—Es como si no me conocieran. —Se me retuerce el estómago y un
estremecimiento me arrasa todo el cuerpo—. ¿Qué es lo bueno de todo esto
si soy infeliz? Me gusta mi vida. No quiero la vuestra.
La ira me atraviesa y Cam pone su cálida mano en mi espalda. Pero
no he terminado.
—Esta es mi vida, madre. Y la vivo de la manera que crea conveniente.
Soy feliz. —Bueno, algo así. La verdad es que me encantaría conocer a
alguien, pero eso simplemente no ha pasado todavía.
—Eso es todo lo que siempre hemos querido para ti, Natalie, que seas
feliz. —Mi padre frunce el ceño, confundido, y ahora me siento como una
idiota total. 46
Cam da un paso hacia delante y levanta la mano de mi madre.
—Fue un placer volver a verla, pero tendrá que disculparnos. Natalie
y yo tenemos planes para después. —Estrecha la mano de mi padre mientras
ellos lo miran fijamente, y después me rescata de la torre de marfil. O en
este caso, del súper costoso patio de mármol travertino.
Rápidamente me guía a través de la fiesta, le da el recibo al servicio
de valet y me rodea con un brazo en las escaleras delanteras de mis padres
mientras traen el auto.
—¿A dónde vamos? —pregunto cuando aparecen los faros.
—A un lugar divertido. Es una sorpresa —dice.
—¿Habrá gente allí?
—Nop.
Satisfecha, me subo al auto y miro las estrellas a través de la ventana.
Odio que Cam haya tenido que presenciar eso. Odio cómo últimamente
siempre estoy en desacuerdo con mis padres. Pronto los árboles ocultan las
estrellas de mi vista y levanto la cabeza. Cam condujo por un pequeño
camino de grava y sonrío. Unos minutos después, el auto se detiene frente
al lago aislado en el extremo más lejano de la propiedad de mis padres. Le
pertenece al municipio, pero solo tienen acceso las familias con tierras
colindantes al lago. Dado que rara vez es utilizado, durante la secundaria lo
tratamos como un oasis privado.
—Vaya, no he estado aquí en años. —Salgo e inhalo la esencia terrosa
del aire fresco y la arena húmeda.
Cam rodea el auto y me agarra la mano cuando salgo.
—Yo tampoco. —Me lleva hacia la desgastada mesa de picnic que mi
padre compró a regañadientes para que no hiciéramos picnics en el suelo,
porque ¿quién hace eso, verdad? Con un ademán ostentoso, Cam saca algo
detrás su espalda y lo coloca sobre la mesa.
Con un suspiro y un gemido, abro la caja rosa pálido.
—¿Y donas también? Ahora eres oficialmente mi persona favorita.
¿Cuándo compraste estas? —Elijo una glaseada para empezar y hundo los
dientes en el círculo frito de puro azúcar y carbohidratos.
Él se ríe.
—Tuve un presentimiento sobre esta noche. Las compré de camino a
tu casa por si las cosas salían mal.
—Me conoces demasiado bien.
—Tu amor por la pastelería no es exactamente un secreto bien
guardado.
47
—Aun así. —Agarro otra dona, esta vez rellena, y me siento en la mesa
con los pies en el banco. Cuando Cam se sienta a mi lado apoyo la cabeza
en su hombro—. Eres un buen amigo. —Comodidad y familiaridad calientan
mi pecho ante su consideración.
A nuestro alrededor los insectos chirrían suavemente y una agradable
brisa hace crujir los árboles. Es pacífico. Y perfecto.
—¿Estás bien? —pregunta.
Nadie me ha preguntado eso nunca. Todo el mundo asume que estoy
bien con todo. Que no solo soy completamente feliz, sino también afortunada
por haber sido adoptada por una familia rica. Y lo fui; me doy cuenta de eso.
Pero hay más en mi historia, y de alguna manera Cam lo sabe. En muchos
aspectos, él me conoce mejor que nadie.
Trago, la emoción hace que mi garganta se sienta espesa.
—Sí. Estoy bien. El problema es que no se equivocan, ¿sabes? —digo
inesperadamente y después me acabo el resto de la dona y me lamo el pulgar
mientras clavo la mirada en el agua.
—¿Sobre qué?
 —Quiero conocer a alguien. Casarme. Tener bebés. Por supuesto que
lo hago. Simplemente… aún no he conocido al chico adecuado. Ese que
enciende mi alma en llamas, alguien que conoce lo que me gusta y lo que
me desagrada sin siquiera tener que decírselo, que colgaría la luna si yo solo
pidiera las estrellas, ¿sabes?
Me acerco más, buscando calor en el frío de la noche. Me abraza con
fuerza y ambos miramos el horizonte en un confortable silencio. Después de
la tensión de la fiesta de mis padres, estar con Cam se siente como una red
de seguridad. Él nunca me ha pedido que cambie, o que fuese otra cosa.
Nunca quiso que encajare en la historia de otra persona. Nunca había
apreciado adecuadamente el valor de eso.
El alcohol en mi sistema se desvanece lentamente a excepción de un
leve hormigueo en la superficie de mi piel. No es de extrañar que Mandy
quisiera salir con Cam; él tiene una presencia reconfortante.
Cam parecía ajeno a su coqueteo después del juego de hockey, pero
¿quién no querría salir con una hermosa rubia entrenadora deportiva?
Definitivamente debería decírselo.
Justo cuando estoy a punto de hacerlo, decido que no quiero traer a
otra persona a nuestro lago. Le hablaré de Mandy en otro momento. Estoy
segura de que lo haré.

48
 Camden

—¿M e pasas la salchicha? —pregunta Natalie, llevando

rápidamente su mirada azul a la mía.
Por un breve momento, fantaseo con que ella
está hablando de mi salchicha, o más bien de la salchicha entre mis
piernas... entonces me doy cuenta de que estoy siendo un maldito
asqueroso. Cálmate, Cam.
Levanto la tapa de la caja de pizza y la mantengo abierta mientras
mete la mano para servirse otra porción.
—Gracias —dice, llevándose felizmente la porción a los labios y dando
un pequeño mordisco.
49
Trago y me obligo a mirar hacia otro lado.
—¿Alguien quiere otra cerveza? —pregunto, parándome para ir a la
cocina.
—Dame otra —dice Jack desde su lugar en el sofá junto a Natalie.
Me tomo mi tiempo en la cocina, quedándome más de lo necesario con
dos botellas de cerveza importada en las manos.
Esta noche es una noche de sábado totalmente normal para nosotros.
Cerveza. Pizza. Fútbol en la televisión. Entonces, ¿por qué me siento tan
fuera de control? Algo ha cambiado, y necesito identificar qué es. Rápido,
antes de hacer algo estúpido y ponerme en ridículo.
Tomando aire profundamente, llevo las cervezas a la sala de estar, le
doy una a Jack, y me acomodo en el sillón al otro lado del sofá. Los ojos de
Natalie están en la TV, y Jack está mirando su teléfono. Veo como Natalie
quita una rodaja de peperoni del queso y se lo lleva a la boca, masticando
lentamente. Luego su pequeña lengua rosada sale a probar su pulgar, y yo
reprimo un gemido. Hace lo mismo con la salchicha, metiéndosela en la
boca.
 No tengo tiempo para esto. He hecho un voto con Jack, y no doy mi
palabra a la ligera. Me enorgullezco de ser el tipo de amigo que mantiene su
palabra. ¿Qué pasaría si tirara todo eso por la borda por un pedazo de coño?
Además, de ninguna manera lavaré los calzoncillos sucios de Jack durante
un año.
Me froto la mandíbula con una mano. ¿A quién estoy engañando?
Natalie no es solo un pedazo de coño. Es la chica más dulce, amable y
trabajadora que conozco. Y se merece un tipo que la adore y le dé todo lo
que se merece: amor, matrimonio, bebés, el paquete completo. Así que, no
importa lo mucho que la quiera, que quiera besarla hasta que ninguno de
los dos pueda respirar, no va a suceder.
—¿Ben ha preguntado por mí? —pregunta Natalie.
Casualmente tomo un sorbo de mi cerveza y espero que Jack
responda, deseando que la respuesta sea no, e inmediatamente me siento
culpable. Por el bien de Natalie, espero que Jack no diga algo insensible que
hiera sus sentimientos.
—No lo he visto. Él ha tenido los últimos días libres.
La mirada de Natalie vuelve al televisor, pero puedo decir que no está
viendo el juego. Se pregunta por qué Ben no dijo nada, por qué no ha hecho
planes con ella durante su tiempo libre. Recuerdo nuestra noche en el lago,
y lo pequeña y triste que sonaba su voz cuando admitió lo mucho que quería
conocer a alguien. 50
Jack me sorprende mirando a Natalie, y rápidamente miro hacia otro
lado.
—Es una locura que Weston esté comprometido —digo en voz
demasiado alta.
Jack me mira otra vez. Eso no es una noticia. Lleva tres meses
comprometido.
—¿Has hablado con él últimamente?
Niego con la cabeza
—No desde que llamó para compartir las buenas noticias.
Fuimos a la universidad con Weston Chase. Era un dios del fútbol en
ese entonces, pero no era nada comparado con el pandemonio de convertirse
en el mariscal titular de la liga profesional. Desafortunadamente, fue
reclutado en Filadelfia, lo que significa que ya no lo vemos mucho. No puedo
evitar preguntarme quién es la afortunada, ya que ha pasado los últimos
diez años siendo nada más que un jugador. Al gran jugador al final le ha
ganado... una mujer.
Mantengo los ojos en el juego durante unos minutos más, viendo a
Weston completar un pase perfecto que termina en un touchdown. Pero todo
el tiempo soy consciente de Natalie, de su presencia, como nunca antes. Soy
muy consciente de la forma en que se muerde la uña del pulgar y frunce el
ceño cuando el otro equipo hace un placaje. De la forma en que su amplio
pecho llena su camiseta de punto, y lo pequeños que parecen sus pies
descalzos al lado de los de Jack.
Y soy más que consciente de la agitación de mi polla en mis pantalones
cortos cuando se lleva la botella de agua a los labios y bebe un largo trago.
Trago y me obligo a mirar hacia otro lado.
Natalie se para y empieza a recoger las cajas de pizza vacías y los
platos de papel desechables de la mesa de café.
—Déjalo —digo, levantándome con ella—. Para eso está Jack.
—Idiota. —Me sonríe socarronamente.
—Estoy cansada. Creo que voy a dar por terminada la noche —dice,
ignorándome y llevando las cajas a la cocina.
—¿Estás segura? Todavía es temprano.
Natalie asiente.
—Fue una semana muy ocupada. Tengo sueño. —Se tapa la boca con
la mano, luchando contra un bostezo, lo cual encuentro extrañamente
adorable—. ¿Seguro que no puedo ayudarlos a limpiar primero?
—Seguro. 51
Ella agarra su bolso y su chaqueta de la mesada, y luego cruza la
habitación para darle un beso en la mejilla a Jack.
—Buenas noches. Gracias por la pizza.
—Que pases una buena noche —dice Jack, con los ojos todavía en la
pantalla del televisor.
Cuando Natalie vuelve al vestíbulo donde estoy esperando, he
agarrado las cajas de pizza vacías y le ofrezco mi mano libre.
—Vamos. Te acompaño a la puerta.
—No tienes que hacerlo.
—Está oscuro.
Hacemos esto siempre. Se mantiene firme por un segundo, pero sabe
que no la dejaré salir sola al estacionamiento.
Bajamos las escaleras y tiro las cajas de pizza vacías al contenedor de
basura cuando las pasamos camino a su auto. Ella pulsa el botón para
desbloquearlo, y los faros delanteros parpadean una vez.
—¿Seguro que estás bien? —pregunto, deteniéndome junto a la puerta
del conductor.
 Natalie apoya una cadera contra la puerta y me mira.
—Estoy bien. No te preocupes tanto. —Esboza una sonrisa triste, y
antes de saber lo que estoy haciendo, la atraigo para abrazarla.
La sostengo así, apretada contra mi pecho, por unos segundos más
de lo que es completamente inocente, disfrutando de la sensación de sus
suaves curvas contra mi cuerpo. Su olor es enloquecedor, y yo inhalo
mientras la sostengo cerca.
—¿Cam? —La confusión se apodera de sus bonitos rasgos cuando la
suelto y doy un paso atrás.
Trago y respiro profundamente.
—Conduce con cuidado.
Por mucho que quiera negarlo, ya no puedo esconderme de la verdad.
Me siento completamente atraído por Natalie. No es como si no supiera que
era preciosa, por supuesto que lo sabía. Simplemente nunca me permití
notarlo. Y ahora es como si alguien encendiera un interruptor de luz, porque
parece que estoy percibiendo hasta el último detalle. La forma en que come,
el sonido de su risa, la forma en que se mueve... y peor aún, me excita con
cada pequeña cosa que hace.
¿Qué carajo me pasa?
Quiero golpearme.
Solo cuando Natalie se ha ido, vuelvo a entrar.
52
Ni siquiera espero a oír lo que Jack me dice sobre el juego porque voy
directo a mi dormitorio, cerrando la puerta detrás de mí. Después me quito
los vaqueros y los boxer, liberando mi dolorosa polla, y le doy una lenta
caricia.
Suelto el aliento estremeciéndome. Con el olor de Natalie todavía en
mi piel, bombeo mi polla con golpes rápidos y eficaces, el deseo prohibido
corriendo por mis venas. No debería estar haciendo esto.
No debería quererla de esta manera.
Pero cuando me imagino la forma en que sus labios se separaron al
suspirar, recuerdo la forma en que sus manos se sintieron en mi piel
durante el masaje, es todo lo que se necesita. Gruño una maldición mientras
mi puño se mueve más rápido, mi liberación se hace cada vez más fuerte.
Atrapando los gruesos chorros en un fajo de pañuelos, siento como si me
hubieran quitado el aire. Estoy sin aliento y aún cachondo, y jodidamente
confundido.
De lo único que estoy seguro es que hay algo muy malo en mí. Porque
no te masturbas pensando en tu mejor amiga mientras tu otro mejor amigo,
con el que has firmado un juramento de celibato, está en la habitación de al
lado.
Estoy tan jodido... y de ninguna de las maneras que quiero estar.

53
 Natalie

—¡V
amos!
Giro la llave en el encendido de mi auto por
quinta vez. El motor chisporrotea patéticamente en
respuesta.
—¡Maldita sea! —Por supuesto, mi auto tenía que morir la mañana de
mi gran presentación en el trabajo. Recuerdo amargamente las palabras de
mi padre después de que me negué a dejar que me comprara un auto nuevo.
—Te vas a quedar varada en algún lugar con ese pedazo de basura —
dijo—. Estaré aquí cuando cambies de opinión. 54
De ninguna manera iba a sucumbir a esa tentación tan fácilmente.
Ahora, ante la probabilidad de llegar tarde en este día vital, lamento esa
elección.
Busco mi teléfono en mi bolso. Al desplazarme por mis contactos
favoritos, debato a quién incomodar tan temprano en la mañana.
Mi dedo se cierne sobre el nombre de Cam. Dudo, recordando lo
extraño que actuó la otra noche. Cam no suele ser dado a los abrazos, pero
aquel en el que me envolvió fue... íntimo. Fue agradable, un consuelo que
ni siquiera sabía que necesitaba, pero fuera de lo común para él y al borde
de lo incómodo para los dos. ¿Pero cómo hablo con él al respecto? Podría
ignorar el momento, pero dudo que pueda controlar mi impulso de
preguntarle qué está pasando en su cabeza.
Al elegir un contacto, sostengo el teléfono cerca de mi oído y espero.
—¿Qué demonios, Nat? —La voz de Jack es ronca, como si estuviera
profundamente dormido antes de que lo llamara.
 —Tengo que pedirte un favor.

Diez minutos más tarde, estoy en camino al trabajo con Jack detrás
del volante.
—Me debes una. Esto no va en mi horario de sueño, Moore. —Jack
trabaja de noche, por lo que el equivalente a que lo llame a las siete de la
mañana es que me llame a las dos de la mañana.
—Lo sé —le digo, apretando su brazo—. Realmente lo aprecio. —Miro
por la ventana y veo pasar los edificios, esperando no llegar tarde.
—¿Por qué no llamaste a Cam? —pregunta—. Es una persona más
mañanera que yo.
No estoy segura de qué decir. No quiero contarle sobre el abrazo, y no
sé por qué.
—¿No crees que ha estado actuando... extraño últimamente? —No 55
estoy segura de que extraño sea la palabra correcta, pero diferente se siente
demasiado vago.
Jack frunce el ceño.
—No he notado nada. ¿Por qué piensas eso?
—Solo un sentimiento.
Un sentimiento increíblemente molesto, por cierto, y no estoy
completamente segura de qué hacer con eso ahora. Pero en este momento,
necesito concentrarme en la presentación y volver a enfocarme en el juego.
Después de que Jack me deja, todavía lo estoy pensando y me recuerdo que
tengo que concentrarme. Esta presentación podría significar una
promoción, y si la arruino, toda esa investigación de mercado se
desperdiciará. Necesito ascender en la organización si quiero marcar una
diferencia duradera en este negocio. Sus métodos están pasados de moda
en esta era moderna, y sé que mi influencia nos volverá a encaminar.
También ayudará a mi nivel de confianza últimamente baja después de la
paliza que sufrió en la fiesta de mis padres la otra noche.
 Mientras preparo la sala de conferencias, me decido. No más
pensamientos sobre comportamiento masculino extraño hasta después del
trabajo. Concéntrate. Tengo que concentrarme.

—¡Bueno, eso salió bien! —dice Janelle, mi compañera de trabajo, en

la sala de descanso. Ella ha trabajado aquí más tiempo que yo, por lo que
su opinión es valiosa—. Tus hallazgos fueron muy interesantes. No tenía
idea de que podríamos usar las redes sociales de esa manera.
—Es bastante sencillo —le digo, sirviéndome una taza de café—. Solo
junté las piezas. Me alegra que haya ido bien, a pesar de cómo comenzó mi
mañana.
—¿Qué pasó esta mañana?
Le explico a Janelle la situación de mi auto. Siendo la superheroína
que es, se ofrece a llevarme a casa cuando el día haya terminado.
—¿Estás segura?
56
—Absolutamente. A este ritmo, algún día serás mi jefa. Mejor invierto
mi tiempo ahora mientras cuenta, ¿verdad? —Guiña un ojo.
Me sonrojo ante el cumplido. Nada de lo que dicen mis padres puede
hacerme dar la espalda a estas personas de buen corazón. Aquí es a donde
pertenezco.
Después del trabajo, Janelle me deja, según lo planeado, en la calle
justo afuera de mi condominio. Estoy recorriendo el camino de entrada
cuando veo algo que me hace detener en seco.
—¿Cam? —Parpadeo ante la forma masculina.
Estoy completamente desconcertada de verlo, pero aquí está, doblado
bajo el capó de mi auto. A pesar del fresco aire de otoño, solo lleva una fina
camiseta gris y vaqueros azules. Su ropa, rostro y brazos están cubiertos de
grasa negra, evidencia de cuánto tiempo ha estado allí.
—¿Qué diablos estás haciendo? —pregunto.
—Arreglando tu auto. Jack dijo que se averió esta mañana, así que
pensé en pasar y echar un vistazo.
 ¿Pasar y echar un vistazo? Este hombre está cubierto de grasa. Eso
no es pasar por ahí o simplemente echar un vistazo.
—Iba a dejarlo en el concesionario, bueno, en realidad a remolcarlo
allí —le digo—. Realmente no tenías que hacer esto.
—No hay problema. Solo tuve pacientes hasta el mediodía, entonces,
¿qué más iba a hacer conmigo mismo? —Sus labios se curvan en una
encantadora media sonrisa. ¿Quién puede discutir con ese rostro?
—Entra —dice, agachándose debajo del capó—. Casi termino.
Bueno, eso lo resuelve.
—Entra cuando hayas terminado y te haré la cena... es decir, después
de bañarte, mono engrasado.
—Lo haré —dice, con una sonrisa sobre su hombro.
El cabello de Cam todavía gotea de la ducha cuando se une a mí en la
cocina. Le devolví una camiseta que me prestó hace años en una apuesta.
Echaré de menos dormir en el suave algodón, pero de todos modos se ve
mejor en él.
—¿Disfrutaste mi champú de menta rosa? —pregunto, revolviendo su
cabello corto con mis dedos.
—Me siento como un hombre nuevo.
—Hueles como uno. 57
—¿Qué hay para cenar?
—Pasta al horno. —Abro la puerta del horno y pruebo la consistencia.
Necesita más tiempo.
—Huele increíble —dice Cam, inclinándose a mi lado.
—Le falta diez minutos más. Vamos a sentarnos.
Nos dirijo a la sala de estar. Cam se hunde en el cuero desgastado de
mi sofá. Me deslizo a su lado, mi viejo sofá cruje bajo nuestro peso
combinado. Sin embargo, antes de poder detenerme, lo envuelvo en un
enorme abrazo de oso. Nos recostamos contra los almohadones en una
maraña de miembros.
—¿Por qué es esto? —se ríe, inmovilizado en mi abrazo.
—En serio eres el mejor. No puedo creer que vinieras solo para arreglar
mi auto. Gracias.
—De nada. —Presiona sus brazos con más fuerza a mi alrededor.
Respiro su aroma, la fresca masculinidad habitual mezclada con el
olor de mi jabón. Es una combinación agradable. Estoy tan cómoda así,
descansando aquí después de un largo día. Suspiro alegremente, liberando
el estrés del caos de la mañana y todo el tiempo dedicado a prepararme para
la presentación.
—¿Supongo que nos vamos a quedar así por un tiempo? —pregunta.
—Sip.
Un momento o dos pasan, y siento que Cam acaricia mi cabello con
su nariz. No me molesta la sensación en absoluto. Es cómodo. Familiar. Dos
amigos que simplemente disfrutan de estar cerca el uno del otro. Pero tan
pronto como me envuelve y huele mi cabello, siento el cambio.
Sin previo aviso, Cam se para de un salto y me quedo en el sofá sin
un cuerpo cálido a mi lado.
—¿Qué pasa?
—Nada —dice. Sé que está mintiendo. Puedo sentirlo.
—¿He hecho algo?
—No, claro que no —dice esto, pero está agarrando su abrigo y se
dirige a la puerta.
¿Qué está pasando aquí?
—Cam, ¿a dónde vas?
—A casa. Olvidé que le prometí a Jack que saldríamos esta noche. Y
tengo turno temprano, así que es mejor comenzar la noche lo antes posible,
¿sabes? 58
—¿Qué pasa con la cena?
Se detiene en la puerta, con la mano en el pomo.
—¿Me guardas algunas sobras?
—Por supuesto.
Entonces Cam se va. No hace ni treinta segundos, estaba usando su
bíceps como almohada, y ahora se ha ido.
El temporizador del horno emite un pitido, la pasta finalmente está
lista. La decepción se apodera de mí al darme cuenta de que volveré a comer
sola esta noche.
¿Fue algo que dije? ¿Algo que hice?
Me obligo a levantarme del sofá y arrastro los pies hacia la cocina.
Puedo pasar el resto de la noche cuestionándome o simplemente aceptar su
palabra. Apuesto a que tiene que ver con que Jack se sienta solo después
de la ruptura. Cam es realmente un amigo fiel. Pero una vez más hoy, me
pregunto si solo soy yo, o si Cam realmente está actuando de manera
extraña en torno a mí.
Solo rezo para que nada cambie nuestra amistad.
59
 Camden

N
atalie me está literalmente matando. No tiene ni idea, por
supuesto. No tiene idea de que mi cuerpo de repente es muy
consciente de todos sus movimientos, de que mi polla está casi
constantemente dura cuando está cerca. No tiene idea de que me está
torturando físicamente, ni de que no puedo actuar sobre ninguno de estos
sentimientos porque las repercusiones serían catastróficas.
Por lo que casi me mata haber tenido que salir corriendo de su casa
después de que me cocinara la otra noche. Probablemente pensó que estaba
loco, lo cual es obviamente mejor que la alternativa. No puede saber que
estoy desarrollando sentimientos por ella. Como mínimo complicaría las 60
cosas, y peor aún, podría terminar arruinando nuestra amistad.
Sin mencionar que hice un voto de solidaridad con Jack. Pero es más
que eso, Natalie está totalmente fuera de los límites. Somos amigos, los tres.
Los tres mosqueteros. Si ella y Jack empezaran a salir yo me convertiría en
el temido tercero en discordia. Si rompieran, todos nos veríamos obligados
a elegir un bando. El sexo y la amistad no van juntos. Todo el mundo lo
sabe. Esta es la razón por la que he estado evitándola durante unos días.
No puedo permitirme hacer algo estúpido como intentar algo con ella. Y
tengo el presentimiento de que solo será cuestión de tiempo que eso ocurra.
Natalie tiene que saber que algo anda mal. Después de todo, no es
propio de mí pasar días sin verla. Pero como parece que no puedo
controlarme a mí mismo ni a mi cuerpo cuando estoy cerca de ella, así es
como tiene que ser.
Aún nos enviamos mensajes, conmigo escondiendo mis emociones
detrás de emoticones inocuos y risas para que no piense que algo está
pasando. No creo que sospeche que algo está mal. Gracias a Dios. Es muy
difícil estar cerca de ella en este momento, así que evitarla es mi única
opción.
 Acabo de terminar de limpiar la cocina después de la cena cuando mi
teléfono suena en mi habitación. Limpiándome las manos en un paño de
cocina, voy descalzo a mi habitación y levanto el teléfono de la cama.
Es Natalie.

Ben ha roto conmigo.

Miro fijamente las palabras en la pantalla, y mi corazón empieza a

latir más rápido. En lugar de responder a su mensaje, selecciono su nombre
de mis contactos recientes y pulso el botón de llamar.
—Hola —responde Natalie, con la voz baja.
—Hola. ¿Qué ha pasado? ¿Estás bien?
Una larga pausa. Seguido de una inhalación estremecedora.
Joder. Creo que está llorando.
No hay nada peor que una mujer llorando. Es mi kryptonita.
—¿Nat? ¿Quieres que vaya? —En cuanto las palabras salen de mi
boca, aprieto mi mano en un puño y lo llevo a mis labios, mordiendo para
evitar que se escapen más palabras sin pensar.
Otra inhalación temblorosa. 61
—S-sí. ¿Podrías?
—Por supuesto.
Jack se detiene junto a la puerta de mi habitación y mira hacia el
interior, con las cejas levantadas.
—¿Es Natalie? —dice.
Yo asiento, levantando un dedo.
—Llegaré pronto. Aguanta ahí.
—Está bien —dice antes de cortar.
—¿Qué está pasando? —pregunta Jack.
Pongo los ojos en blanco y me meto el teléfono en el bolsillo.
—Ese camarero idiota rompió con ella. —Jack es el que los unió en
primer lugar. Supe, después de una mirada al tipo, que no era lo
suficientemente bueno para ella.
—Mierda. ¿En serio? —Se frota la nuca con una mano—. ¿Está
disgustada?
—Está llorando. Voy para allá.
 Jack asiente.
—Sí. Buena idea. Ve a cuidar de nuestra chica. Mejor tú que yo,
amigo. Las chicas que lloran, no importa quiénes sean, son mi kryptonita
Mira, no soy solo yo... es la kryptonita de todos los hombres. La
especie masculina está condenada cuando se trata de mujeres llorando.
Salgo de nuestro apartamento unos minutos después y me detengo
en el camino para comprar una botella de vino, un contenedor del helado de
caramelo salado favorito de Natalie y una caja de pañuelos de papel. Tengo
la sensación de que vamos a necesitar los tres.
Cuando llego a su casa, llamo a la puerta y nadie responde. Entonces
mi teléfono emite un chirrido con un nuevo texto.

¿Eres tú?
Sí, estoy aquí.
Entra. Me estoy bañando.

Jesús, María y José. Por favor, dime que no espera que la consuele
mientras está en la bañera.
Sigo sus instrucciones y abro la puerta principal con la llave de
repuesto que tengo para emergencias o para regar sus plantas cuando está 62
fuera de la ciudad. Ella también tiene una llave de nuestra casa.
Dentro, todo está limpio y ordenado, tal y como espero, y una suave
música country suena en el altavoz inalámbrico de la mesada de su cocina.
Pongo el helado en el congelador y abro la botella de vino que traje, deseando
que termine antes de tener que ir a verla. Justo cuando termino de servir
dos vasos, Natalie abre la puerta del baño y sale de una nube de vapor, con
una camiseta de gran tamaño y las piernas desnudas.
Su piel está rosada y limpia de cualquier maquillaje, y sus ojos son
dos amplios charcos azules. Independientemente de lo limpio que esté su
rostro, se nota que ha estado llorando.
Se quita la pinza que sujeta su largo cabello hasta que cae en ondas
sueltas alrededor de sus hombros. Puedo ver el contorno de sus firmes
pechos bajo la fina tela de algodón de su camiseta.
Sigo recordándome mentalmente que estoy aquí para consolarla, no
para sacarme las ganas. Malditos sean mis ojos errantes y mis
pensamientos lujuriosos ahora que me necesita.
Mi polla reacciona con interés. Joder.
Me muerdo fuerte en el interior de la mejilla, tratando de controlarme.
 —Hola. ¿Cómo te sientes?
Ella cruza la habitación hacia mí y, sin decir una palabra, abro mis
brazos a tiempo para que se coloque contra mi amplio pecho. Se acurruca
contra mí, buscando consuelo, y la envuelvo con mis brazos, sosteniéndola
mientras respira profundamente.
—¿Nat? —pregunto después de unos minutos, perplejo por sus
emociones. Ella y ese idiota solo salieron unas pocas veces, y me dijo que
era solo "casual".
Levanta la cabeza desde mi corazón y me ofrece una sonrisa triste.
—Siento haberme comportado como una niña.
Aliso las líneas de preocupación en su frente con mi pulgar.
—No te disculpes por eso. Estás dolida, es comprensible.
Viendo el vaso de vino que le dejé en el mostrador, Natalie lo agarra y
bebe un largo sorbo.
—Sé que mi reacción probablemente parece ridícula. Quiero decir,
Ben y yo solo salimos de manera casual durante un par de semanas, pero
es solo... —Traga, y su voz se vuelve firme—. Estoy cansada de estar sola,
cansada de empezar de nuevo constantemente. Quiero conocer a alguien.
Tengo veintinueve años, ¿sabes? No quiero estar soltera para siempre.
Le sonrío y envuelvo su mano con la mía, dándole un apretón.
63
—Primero, veintinueve años es todavía joven. Tienes mucho tiempo. Y
segundo, Ben no era el indicado. Estarás con alguien más importante y
mejor en poco tiempo.
Su boca se levanta con una media sonrisa.
—¿Lo prometes?
—Estoy seguro de ello.
Natalie y yo llevamos nuestras copas a la sala de estar y nos sentamos
en el sofá. La piel suave y bronceada de sus piernas desnudas parece ser
eterna, y me obligo a estudiar las portadas de las revistas de decoración de
su mesa de café.
—¿Querías salir esta noche para olvidarte de las cosas y
emborracharte como yo lo hice con Jack, o...?
Ella niega con la cabeza.
—Prefiero quedarme en casa. No me apetece salir en público ahora
mismo.
Asiento.
—Lo que quieras. Traje helado. Podemos ver películas antiguas...
 —O podríamos hacer un muñeco de vudú de Ben y apuñalarlo en la
entrepierna.
Me río.
—O podríamos hacer eso.
Esto me hace ganar otra pequeña sonrisa.
—¿Por qué siempre has sido tan bueno con el sexo opuesto?
Mis cejas se levantan.
—¿Yo? No lo he sido.
Natalie pone los ojos en blanco.
—Lo eres, y lo sabes. Tienes esta cosa. —Agita su mano vagamente en
mi dirección, evaluándome con los labios abiertos como si se concentrara.
—¿Una cosa? —digo seriamente.
Ella asiente.
—Haces que las mujeres se sientan cómodas. Eres seguro. Digno de
confianza.
Refunfuño algo en voz baja. Se equivoca. Se me daba fatal ligar con
mujeres hasta la mitad de la universidad, pero después de que aprendiera
a dominar la charla y al coqueteo, pasé por una serie de aventuras de una
noche. Tal vez a eso se refiera Natalie. 64
—Juro que no siempre se me ha dado bien salir con mujeres.
Se burla.
—Claro, Casanova.
Me río y juguetonamente le doy un empujón en el brazo.
—¿Recuerdas el segundo año de universidad, cuando me inscribí en
esa clase de estudios femeninos para conocer chicas?
Natalie asiente, en su boca se dibuja una sonrisa como si lo recordara
exactamente.
—Eran solo tú y otros veinte tipos que tuvieron la misma idea, y un
instructor muy confundido.
—Exactamente. Malísimo para conocer mujeres. —Me río.
Nos quedamos en silencio unos minutos, y Natalie sorbe
tranquilamente su vino.
—¿Dónde está Jack? —pregunta.
—Está trabajando esta noche. Solo nosotros, supongo.
 Se mueve en el sofá, doblando las piernas debajo de ella. Sé que si me
moviera para enfrentarla podría ver la parte delantera de sus bragas, y esa
no es una visión que pudiera contener a la bestia dentro de mí. Jodeeer. Mi
corazón empieza a latir, y comienzo a entrar en pánico con la idea de que
Natalie descubra que estoy excitado en este momento. ¿En qué clase de
amigo me convertiría eso? En un maldito asqueroso, en esa clase.
Interiormente estoy tratando de enviarle mensajes subliminales de
que necesito que se ponga unos pantalones. Pero por fuera intento actuar
con normalidad, consolarla y fingir que nada ha cambiado entre nosotros.
Mientras paso por los canales, buscando una película que ninguno
haya visto, Natalie se termina la copa de vino y se dirige a la cocina para
servirse más, y trae la botella consigo.
Nos decidimos por una comedia que ya ha empezado y ella se instala
a mi lado, acurrucándose contra mí. Huele tan bien y la piel de su pierna
desnuda es tan suave que no puedo evitar torturarme aún más, poniendo
mi mano en su rodilla.
Natalie termina otra copa de vino antes de que encuentre el valor para
hablar de nuevo.
—¿Quieres hablar de Ben, de lo que pasó?
Niega con la cabeza, se sirve lo que queda del vino y luego me da
palmaditas en la mejilla desaliñada.
—Eres un buen amigo, Cam. —Me sonríe, con su mano en mi
65
mandíbula—. Atento. Dulce. Algún día harás que un tipo sea una novia muy
afortunada.
Sus cejas se juntan por la confusión, y empiezo a reírme.
—Creo que deberías ir más despacio con eso. —Intento quitarle la
copa de vino de su mano, pero Natalie termina el resto y luego baja la copa
a la mesa con un ruido fuerte.
—Ya sabes lo que quería decir.
Me río de ella otra vez.
—Creo que sí, y gracias por el cumplido.
Moviendo su mano desde mi mandíbula hasta mi bíceps, Natalie le da
un apretón al músculo y mi polla se sacude detrás de mi cremallera.
—Quiero decir, ¿por qué sigues soltero? —pregunta, con su voz lenta
y extremadamente suelta por el alcohol.
—No lo sé. Supongo que todavía no he conocido a la chica adecuada.
—La mentira sabe amarga en mi lengua. La chica correcta está a mi lado,
con nada más que una camiseta y unas bragas, y tengo la polla tan dura
que podría martillar clavos al pensar en empujarla al sofá y hacer lo que
quiera con ella.
Elegante, lo sé.
Su mano se desliza desde mi bíceps, por el centro de mi pecho, y
empieza a acariciar, sí, mis abdominales. Por más agradable que sea, me
aterroriza que descubra que estoy duro. Levanto su mano y la vuelvo a poner
en su regazo.
Natalie se ríe de mí y me da palmaditas en la parte superior del muslo.
—Oh, Cam. Siempre un caballero.
Dios, ¿siempre ha sido así de toquetona?
Cuando agarra la botella de vino vacía y se mueve para levantarse, la
detengo.
—Vamos más despacio. Basta de bebidas para ti. ¿Has comido esta
noche?
Ella niega con la cabeza.
—No tenía hambre.
—Te sentirás mejor si comes algo. —Agarro mi teléfono y pido su
comida para llevar favorita, necesito meterle algo de comida antes de que la
señorita Toquetona salga a jugar un poco más.
Sin dejarse intimidar por mis intentos de decoro, Natalie pone su 66
cabeza en el centro de mi pecho, mirando mis pies. O más bien espero que
esté mirando mis pies y no el evidente bulto en mis pantalones que ahora
está a pocos centímetros de su rostro.
—Supongo que me siento estúpida por Ben. Quiero decir, debería
haber sabido que era una mala señal que nunca quisiera tocarme.
Simplemente no se sentía atraído por mí.
Dejé escapar un resoplido de risa sorprendida.
—Lo dudo mucho. —También hay una extraña sensación de alivio al
darme cuenta de que ella no se acostó con él.
Natalie se sienta abruptamente.
—Hablo en serio. Tuvimos varias citas, pero nunca tuvimos sexo. Eso
es raro, ¿verdad?
Balanceándose, cae en mis brazos, y la atrapo contra mí.
—Vamos a acostarte. La comida no llegará hasta dentro de media
hora. Tal vez deberías descansar un poco.
Natalie no se resiste mientras la ayudo a levantarse del sofá y la
conduzco hacia su dormitorio. Cuando la ayudo a subir a la enorme cama,
ella dobla sus piernas, pareciendo muy pequeña. Me quedo al lado de la
cama, y ella extiende una mano hacia mí.
—¿Te acuestas conmigo? —Su labio inferior hace pucheros, y yo
reprimo un gemido por dentro.
Estoy aquí para consolar. Estoy aquí para consolar. Estoy aquí para...
Por mucho que lo repita una y otra vez en mi cabeza, no me controlo.
Consolar rima con hacerla llegar, y mi mente oficialmente ha ido a lo sucio.
Así que, en contra de mi mejor juicio, me resulta imposible decirle que
no y me uno a ella en la cama, dejando un espacio saludable entre nosotros.
Ella se acerca, con sus piernas acurrucadas contra su vientre, y veo
sus bragas de algodón rosadas. Me odio por ello, pero no puedo evitar mi
reacción. Inmediatamente me pongo duro como una roca. Y esta vez Natalie
se da cuenta.
Su cabeza se levanta de la almohada, e inhala con fuerza.
—¿Qué es eso? —pregunta, con la voz llena de asombro.
—Lo siento. Ignóralo y desaparecerá. Mi polla está confundida. Estoy
en la cama con una mujer a medio vestir. —Es mi intento de hacer una
broma, pero mi voz sale demasiado gruesa y ronca.
Natalie no se ríe. En cambio, su expresión decae cuando me mira otra
vez.
—Oh, pensé que era por mí. Te lo dije, no soy lo suficientemente sexy,
67
no soy lo suficientemente atractiva. Tampoco lo era para Ben.
Pongo una mano en su mejilla, acercándola.
—Ben era un maldito idiota. Y te equivocas. Eres preciosa.
Pone los ojos en blanco.
—Nunca me has mentido, Cam. No empieces ahora.
Dejo que mi mano baje desde la suave piel de su mejilla, a su hombro,
brazo, cintura, y finalmente a la piel desnuda de su pierna. Natalie me mira
con ojos abiertos y atentos mientras las puntas de mis dedos se mueven
sobre su suave piel.
¿Qué carajo estoy haciendo?
¿Qué. Carajo. Estoy. Haciendo?
Pero ahora que he empezado a tocarla lo último que quiero hacer es
parar. Me pongo de rodillas y la miro. Luego levanto su camiseta,
exponiendo sus bragas. Natalie no me detiene. No dice ni hace nada, pero
continúa observándome mientras su pecho sube y baja con respiraciones
superficiales.
 Paso un dedo por el centro de sus bragas, sintiendo el calor de su coño
a través del fino algodón, y casi gimo.
—¿Cam? —pregunta, con la voz temblorosa.
—¿Sí? —La acaricio de nuevo, esta vez justo sobre el firme pico de su
clítoris.
—¿Qué estás haciendo?
Levanto más su camiseta, y mis dedos se arrastran sobre su
estómago.
—Mostrándote que te equivocas. Haciéndote sentir mejor. Elige lo que
quieras. —Mi voz suena profunda y llena de necesidad, incluso para mis
propios oídos, pero Natalie no se aparta. No intenta cubrirse, ni exige que
me detenga. En su lugar, me mira con su propia expresión curiosa y
lujuriosa.
Subo su camiseta más, exponiendo sus pechos desnudos, y joder, son
aún más perfectos de lo que imaginé. Firmes, pálidos y suaves, con pezones
de color rosa claro que quiero desesperadamente sentir endurecidos bajo mi
lengua.
Entonces ella pone una mano en mi muñeca. No la he vuelto a
acariciar, pero mi mano está descansando justo encima de su hueso púbico.
Pero ella no aparta mi mano, solo la agarra ligeramente con la suya.
—No tienes que hacerlo. —Su voz es tan suave, apenas por encima de 68
un susurro.
—Lo sé. Quiero hacerlo. Ahora, deja de hablar a menos que sea para
decirme que me detenga.
Hago una pausa por un segundo, dándole la oportunidad de decirme
que no quiere esto. De hecho, estoy totalmente preparado para ello, listo
para que me diga que me detenga. Estamos cruzando a un nuevo territorio,
y no me voy a apresurar. Quiero que procese exactamente lo que está a
punto de suceder. Pero Natalie se queda callada, apenas se mueve, excepto
por el vistazo de su lengua cuando sale disparada para mojar su labio
inferior. Espero lo que parece un tiempo apropiado, y ni una palabra sale de
esos hermosos labios.
Lentamente, agarro los lados de sus bragas y las bajo por sus caderas.
Ella las levanta, dejándome bajar las bragas, que dejo caer al lado de la
cama.
Su coño está afeitado y tan rosado y regordete que me estremezco
cuando pienso en lo bien que me sentiría al meterme en su interior. Pero
esto no es para mí. Esto es para ella, y lo único que quiero es hacerla sentir
bien.
 —¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te han tocado? —Una
pequeña sonrisa levanta un lado de mi boca.
Me arroja una almohada a la cabeza, pero me agacho en el último
segundo. Natalie tiene los ojos muy abiertos y me mira con una expresión
llena de lujuria.
Bajo mi boca hasta su vientre y le doy un beso húmedo justo al sur
de su ombligo. Se retuerce en la cama debajo de mí.
Besando hacia abajo, me tomo mi tiempo hasta que ella mece sus
caderas en busca de más contacto. Ni siquiera creo que sepa que lo está
haciendo. Es muy sexy. Mi boca finalmente hace contacto, mi lengua
lamiendo lentamente su carne húmeda.
—Oh Dios mío, Cam... —gime, su dedos metiéndose en mi cabello
mientras mueve sus caderas.
Es perfecta. Suave y húmeda y sensible. Podría hacer esto toda la
noche, lamiendo y chupando y sacando esos sonidos de ella. Es incluso
mejor de lo que imaginé que podría ser.
—Cam —gime mi nombre de nuevo, y su voz es más aguda ahora.
—Haré que todo esté mejor —susurro contra la piel sedosa de la parte
interna de su muslo.
Empujo mi dedo medio dentro de su estrecho canal y dejo salir un
gemido por lo increíble que se siente. 69
¿Qué carajo creo que estoy haciendo?
Casi me detengo. Casi. Porque esto es una locura. Pero entonces
Natalie hace un pequeño y sexy sonido de jadeo mientras inhala, y me
pierdo.
Estoy ayudando a una amiga. Eso es todo. Juntos, somos la imagen
perfecta de los amigos con beneficios.
—Tus pechos son hermosos —murmuro, dejando besos de succión en
su vientre mientras me acerco a sus pechos, con mi dedo todavía
bombeando.
Su cuerpo está prácticamente temblando de necesidad cuando mis
labios finalmente se cierran alrededor de un hinchado pico. Chupo y lamo
un pezón mientras Natalie suelta un gemido, y luego me muevo al otro,
dejando que mis dientes rocen su pezón antes de meterlo en mi boca.
No conozco su cuerpo, no sé todavía qué la hará venirse, pero por
ahora estoy feliz de explorar cada centímetro de ella que pueda. Retiro mi
dedo medio, y Dios, quiero probarlo, pero en vez de eso muevo las yemas de
mis dedos húmedos para tocar su clítoris en círculos mientras mi boca
continúa adorando sus pechos. Y entonces, sin previo aviso, se desmorona,
retorciéndose debajo de mí, emitiendo suaves quejidos que hacen que mis
bolas se tensen, con la polla lista para explotar.
Su orgasmo dura mucho tiempo, y mientras tanto sigo acariciando su
hinchado clítoris y besando y mordiendo sus senos sexys.
Cuando finalmente termina, Natalie me mira con asombro, con los
ojos abiertos y las mejillas enrojecidas. Ambos respiramos pesadamente.
Suena el timbre y me doy cuenta de que la comida que pedí para ella
está aquí.
—Vuelvo enseguida —digo, levantándome de la cama.
Natalie todavía no ha dicho nada, pero su mirada está fija en la mía.
Tiene las mejillas sonrosadas, y luce completamente complacida. Mientras
salgo de la habitación, solo lamento una cosa, no haber aprovechado la
oportunidad de besarla.

70
 Natalie

E
stoy borracha. No por el vino que bebí con el estómago vacío,
sino por el poder absoluto de ese orgasmo. Cam acaba de
hacerme venir. En silencio, pruebo las palabras en mis labios,
sintiendo cómo la oración se asienta extrañamente en mi lengua. ¡Santos
demonios!
Sin embargo, no me siento extraña. Me siento bien. Todavía me
tiemblan las caderas y tengo una agradable sensación de hormigueo en los
dedos.
Me doy cuenta de que no me he movido ni un milímetro desde que
salió de la habitación para buscar la comida. Me permito respirar lenta y
71
profundamente. Mis pulmones tiemblan por el esfuerzo, y siento que mis
pezones se animan nuevamente al recordar mi respiración agitada no hace
dos minutos. Esos sonidos que hice... Ni siquiera reconocí mi propia pasión.
Estoy mareada, luchando por ordenar mis pensamientos en medio de las
sensaciones de mi cuerpo.
No puedo poner en palabras lo que acaba de suceder.
Es casi impensable. Cam, mi mejor amigo, mi superhéroe, mi
larguirucho bromista convertido en tanque, acaba de hacerme venir. Intento
recordar la última vez que tuve un orgasmo tan intenso. Mi mente se queda
en blanco. Casi no quiero admitirlo, pero este fue el momento más erótico
que he tenido en... años. Quizás nunca. Por lo general, me lleva casi una
hora sentir algo incluso cercano al orgasmo, y la mayoría de los hombres no
son tan pacientes. Cam tardó menos de cinco minutos, y aunque sintiera
que el tiempo realmente se detuvo con él complaciéndome, probablemente
hayan pasado menos de tres minutos antes de que literalmente sacudiera
mi mundo.
Mientras me acuesto en la cama, mi camiseta todavía subida para que
mis pechos y mi sexo húmedo queden expuestos, vuelvo a hundirme en el
momento... la mirada en sus ojos cuando subió mi camiseta, revelando el
algodón de mis bragas. El temblor de su voz cuando me pidió permiso. La
sensación de su único dedo trazando una línea lenta a través de mis labios,
buscando la entrada. La perfecta curva de sus dedos cuando encontraron
mi lugar más sensible y precioso.
Estoy mojada de nuevo solo por el recuerdo.
Mis mejillas se sonrojan con un tono rosado intenso. Puedo sentir mi
sangre palpitando en ellas, un remanente de mi emoción y evidencia de mi
creciente pánico. ¿Cómo puede estar pasando esto? Nunca, nunca podría
haber imaginado que estaríamos en esta situación. ¿Qué significa esto para
nosotros? Santa mierda. Estoy al borde de un ataque de pánico.
—¿Natalie?
La voz de Cam envía una sacudida a través de mí. Me levanto en la
cama, cubriendo mi cuerpo desnudo con la camiseta. Mis pies están en el
suelo en segundos. Cuando me paro, mis piernas están tan temblorosas
como el día que perdí mi virginidad.
—La comida está aquí.
—¡Voy! —Grito al otro lado del apartamento. La ironía en esa
respuesta no se me escapa, y en cambio, casi me provoca un ataque de risas
histéricas, porque estoy tratando con todas mis fuerzas de no enloquecer.
Dios mío, ¿por qué mi voz suena tan aterrorizada? Quizás porque un
poco lo estoy. El miedo entra y sale de mi corazón, con cada latido.
¿Qué le hará este momento a nuestra amistad de más de una década? 72
Me escabullo por el pasillo, con los pies ligeros como los de un ratón.
Espío por el marco de la puerta de la cocina y veo a Cam.
Maldición.
La línea de su espalda dibuja una atractiva imagen, sus caderas están
apoyadas contra el mostrador. Su cabello corto y oscuro se riza ligeramente
en la nuca, un detalle que nunca noté. Con sus largos dedos, usa una
cuchara para servir el arroz frito en dos platos en montones iguales. Incluso
a varios metros de distancia, puedo ver las venas masculinas que suben por
sus antebrazos y se esconden debajo de sus mangas.
No estoy segura de con qué imagen estoy babeando más, la comida o
el hombre.
—Hola —digo, un poco más fuerte de lo que pretendo.
—Hola. —Se da vuelta y me ve en la puerta—. ¿Lista para comer? —
Abro la boca para responder, pero no sale nada —. ¿Qué? —Cam inclina la
cabeza con creciente preocupación en sus ojos—. ¿Qué pasa?
Solo puedo encogerme de hombros, las palabras escapan de mí. Ya no
puedo sostener su mirada con mis mejillas ardiendo así. Él da un paso hacia
mí.
 —Oye, está bien. No tienes que ser tan tímida —dice cálidamente. Me
tapo el rostro con las manos y gimo. ¿Por qué está siendo tan amable con
esto? —Oye, oye, oye, ven aquí —Cam me envuelve en sus firmes brazos y
me apoya la barbilla en la coronilla, rodeándome con el aroma fresco de su
camisa de algodón. Los músculos que no me di cuenta que estaba tensando
se aflojan por la familiaridad del abrazo. Conozco a este hombre Este
hombre me conoce. Quizás todo esto esté bien... algún día. Espero.
—Estoy tan avergonzada —murmuro en su camisa.
—No tienes razón para estarlo. No fue gran cosa —dice—. Solo quería
ayudar. Parecía que necesitabas eso.
—Así es —suspiro—. Realmente lo hacía.
—¿Te sientes mejor?
—Sí.
Cam me suelta y deposita un beso rápido en mi coronilla.
—Entonces comamos algo. Me muero de hambre y me vendría bien
algo de sustento después de ese entrenamiento —dice, moviendo las cejas.
Aquí está el bobo que recuerdo.
—Cállate. Te ofreciste de voluntario. De hecho, déjame ponerme ropa
esta vez.
—Probablemente sea una buena idea. —Se ríe.
73
En unos minutos, volvemos a tumbarnos en el sofá, devorando el pollo
y el arroz. Entre bocado y bocado, le cuento lo bien que salió mi
presentación. Me cuenta sobre su nuevo horario de práctica de hockey. Es
casi como si la última hora fuera un sueño. Cam nunca me tocó, y todo fue
una fantasía extraña y desconocida. Sin embargo, el torrente de endorfinas
en mi sangre es un recordatorio constante de que algo ha sucedido. Algo
intenso
Cuando se levanta para irse, recuerdo un detalle en particular en el
que no tuve oportunidad de pensar realmente hasta ahora. Su erección. ¿Eso
fue por mí? ¿Y él también necesita una liberación ahora? Dijo que no fue por
nada de lo que hice, que era solo una cosa masculina. Aun así, tal como
estoy, me pregunto si debería devolverle el favor. Como amiga, por supuesto.
Es lo menos que puedo hacer.
—Buenas noches, Natalie —dice, metiéndome un mechón de cabello
detrás de la oreja. Me inclino al tacto, disfrutando la forma en que sus dedos
rozan mi pómulo. Estoy a punto de preguntarle si quiere que lo haga, ya
sabes, ayudarlo, cuando me interrumpe—. Gracias por esta noche. —Con
eso, sale por la puerta. El apartamento se siente vacío ahora. Arrastro mis
pies de regreso a mi habitación y vuelvo a la cama, exhausta por la miríada
de emociones de esta noche. Las sábanas ahora están frías, ya no retienen
el aroma de nuestro sudor. Pero cuando cierro los ojos, todavía puedo
escuchar mis propios gemidos como si hubieran empapado en las paredes
y ahora hicieran eco.
Cam tiene un lado sexy que nunca aprecié. ¿Por qué lo habría hecho?
Ahora, es innegable. Hay algo increíblemente atractivo en la forma en que
siempre viene a rescatarme. Ya sea una reparación de emergencia del auto,
o algo un poco más íntimo... No hay forma de que olvide pronto esos pocos
minutos. No hay forma de que quiera.
Estas mariposas de la amistad están aquí para quedarse.

74
 Camden

—V
amos, no seas marica —dice Jack, mirando la barra
con pesas que acabo de dejar a mis pies—. Te queda
una serie más.
No importa que la música de rock pesado nos rodee, o que los cuerpos
sudorosos permanezcan cerca. Mi mente está tan poco enfocada en este
entrenamiento, que ni siquiera es divertido.
Me limpio la frente con la manga de mi camiseta y me agacho para
levantar la barra con pesas otra vez; necesito hacer diez repeticiones más de
bíceps, aunque solo sea para sacármelo de encima.
Si Jack tuviera alguna idea de lo que pasó anoche, no estaría tan
75
contento. De hecho, probablemente me daría un puñetazo en la maldita
mandíbula.
¿Pero yo? Sigo flotando en una nube. Una parte de mí aún no puede
creer lo que pasó, no puede creer que Natalie estuviera tan necesitada y
receptiva cuando la toqué. Y ahora, este nuevo conocimiento que tengo sobre
mi amiga Natalie está ocupando hasta el último rincón de mi cerebro, como
el color rosa pálido de sus pezones, o los jadeos que hizo cuando le toqué el
clítoris, o la forma en que su cuerpo tiembla y se estremece cuando se viene.
Si no tengo cuidado, me excitaré solo de pensarlo. Y es una regla no
escrita que los tipos no se exciten en el gimnasio. Jack me golpearía en las
pelotas si me viera con una erección mientras vigila mi levantamiento pesas.
—No te has rendido, ¿verdad? —pregunta Jack de la nada. Es como
si estuviera leyendo mi mente. Es raro.
—No, mierda. De ninguna manera voy a lavar tu ropa durante un año.
Pero te diré una cosa. Mi mano no ha tenido tanta acción desde la
secundaria.
—Entendido. —Ríe.
 Mientras Jack termina un set de flexiones de brazos, agarro mi botella
de agua y me dejo caer en un banco cercano en un intento de desviar mi
atención de lo que pasó anoche en el dormitorio de Natalie.
En cambio, mi mente retrocede inmediatamente trece años al
recuerdo de cuando Jack y yo conocimos a Natalie. Era su primer día de
traslado a una nueva escuela secundaria, y entró sola al comedor, luciendo
un poco perdida. Como si estuviéramos paralizados por su largo cabello
color miel, sus grandes ojos azules y el brillo de sus brackets metálicos, nos
olvidamos completamente de nuestras bromas habituales.
—¿Quién es esa? —pregunté. La boca de Jack estaba abierta, pero no
respondió.
Segundos después, Natalie se acercó a nuestra mesa, aún con esa
mirada de incertidumbre que le quedaba tan bien. En mi prisa por pararme,
tiré mi silla y chocó fuertemente contra el suelo de linóleo. Jack también se
paró, sacando la silla junto a la suya y ofreciéndosela a la chica nueva.
Cuando ella le dio las gracias y se deslizó en ella, el me lanzó una mirada
que decía chúpate esa.
Solo hablamos unos minutos, y nos enteramos de que había sido
transferida de una prestigiosa academia de señoritas. Entonces Natalie se
paró, entrando en la fila del almuerzo que ahora había disminuido.
Ya no tenía hambre, al menos no de comida, aparté mi sándwich de
mantequilla de maní y me incliné hacia Jack. 76
—Me la pido. —Sonreí.
Me pateó debajo la mesa, su zapato me dio un fuerte golpe en la
espinilla.
—De ninguna maldita manera. Yo la vi primero.
—No lo hiciste.
—Lo hice. Y se sentó a mi lado.
Apreté mis labios en una línea. Esa parte era verdad, pero solo porque
estaba tan abrumado, que fui demasiado torpe para sacar su silla, y tiré la
mía como un maníaco.
La boca de Jack se curvo con una sonrisa, como si supiera que ya
había ganado. Para entonces, él y yo ya habíamos sido mejores amigos
durante un par de años. Lo conocía por dentro y por fuera.
Estaba a punto de hacer una broma como Que gané el mejor, cuando
de repente me di cuenta de algo. Si uno de nosotros iba a por ella, el otro se
enfadaría. Nunca habíamos permitido que una chica se interpusiera entre
nosotros, y sabía que tendría el poder de crear una gran brecha en nuestra
amistad.
Mierda.
 —Oye, ¿me escuchas? —pregunta el auténtico Jack que está delante
de mí, agitando una mano frente a mi rostro.
—Sí. ¿Qué pasa?
Parpadea, su expresión es divertida.
—¿Qué te pasa? Hoy estás entrenado como la mierda.
Tiene razón, por supuesto. No estoy en condiciones de levantar objetos
pesados sobre mi cabeza en este momento. Lo que pasó anoche me cambió,
simple y llanamente.
Pero a menos que planee arruinar completamente las dos relaciones
más cercanas que tengo, necesito guardarme esta información para mí
mismo. Lo cual no va a ser fácil, considerando el hecho de que cada vez que
cierro los ojos, pensamientos impuros invaden mi cerebro. No debería saber
que mi mejor amiga se afeita todo, sí, todo. No debería tener la necesidad de
desnudarla y extenderla delante de mí para poder lamer su bonito coño
rosado o escuchar esos pequeños gemidos que me vuelven loco.
Siento que estoy perdiendo la cabeza, y no hay una maldita cosa que
pueda hacer al respecto. Porque esta mierda es mi culpa, y es ese
conocimiento lo que más alimenta mi ansiedad.

77
 Natalie

N
o he agarrado mis agujas de tejer en casi un año, así que mi
destreza está un poco oxidada. Como el otoño está alcanzando
su pico, ya he desarrollado un ánimo festivo. Siempre en esta
época del año, siento el intenso deseo de entregar regalos hechos a mano a
mis seres queridos. Sin embargo, mi único talento es con dos agujas y un
ovillo de hilo, así que Jack y Cam se han acostumbrado a recibir de mí todos
sus accesorios de clima frío.
Este año, sin embargo, voy a ir a lo grande. Bufandas a juego para los
chicos. Muy suaves, muy cálidas. Con suerte, serán mejor recibidas que los
regalos que les di el año pasado... 78
—Natalie, odio decir esto, pero nunca las usaré —suspiró Jack,
sosteniendo las manoplas púrpuras que le tejí—. Se llenarán de polvo en la
alacena.
Hice pucheros, lamentando todo el tiempo que pasé eligiendo el tono
correcto para su cocina y practicando el punto perla perfecto para una
mayor durabilidad. ¡Qué ingrato!
—Me las llevaré entonces —dijo Cam, quitándoselas de las manos a
Jack—. Mis ollas necesitan ser sostenidas.
En ese momento, estaba demasiado harta de Jack como para apreciar
la dulzura de Cam. Ahora, reconozco a mi caballero de brillante armadura
más y más cada día.
Eso lo resuelve. Algo aburrido y comprado este año para el indigno
Jack, y una hermosa bufanda azul para Cam.
Sonrío al pensar en dársela, ver cómo se la envuelve en el cuello y se
acurruca en su suavidad.
Le va a encantar.
Es lo mínimo que puedo hacer después de todas las cosas que ha
hecho por mí. Este mismo mes, Cam ha venido a la terrible fiesta de mis
padres, ha arreglado mi auto, me ha traído donas en más de una ocasión y
ha ayudado a una chica sexualmente frustrada. Me sonrojo ante el último
pensamiento. Todo eso, y aun así no ha pedido nada a cambio. ¡Ni siquiera
una paja! Cierto, no me he ofrecido... pero aun así. ¿Cómo podría hacer eso?
Oye, Cam, ¿recuerdas aquella vez que me follaste con los dedos tan
fuerte que casi grité? ¿Qué tal si te devuelvo el favor con una paja? ¿O es la
acción con la boca más de tu agrado? Claro, lo que sea que te haga feliz,
después de todo.
Esa es una conversación para otro momento. Tendría que estar
extremadamente borracha o vivir en Marte para que eso suceda.
Cuando mis dedos empiezan a acalambrarse y mi mente divaga, me
tomo un descanso del tejido. Tengo mucho que hacer, ya que los tres nos
vamos mañana por la mañana a pasar el fin de semana en un centro
turístico para celebrar con nuestro grupo de amigos de la universidad.
No suelo ver a algunos de nuestros antiguos compañeros de
universidad, ya que la mayoría de ellos viven ahora en ciudades diferentes,
pero será agradable tener a la pandilla junta otra vez. Mejor aún, me
embarcaré en esta aventura con Cam.
Y Jack. ¿Cuándo me obsesioné tanto con la mitad más alta, más
oscura y más guapa de ese dúo?
Entro en mi habitación para empezar a hacer las maletas. Primero,
necesito hacer una lluvia de ideas sobre los diferentes atuendos que voy a 79
usar. ¿Cómo será el clima? ¿Frío? ¿Agradable? Obviamente, necesito mi
bikini para el jacuzzi. Olvidar eso sería una tragedia, por decir lo menos.
Después de tener algunas opciones en mi cama, recojo mi joyero para
complementar mis elecciones. Volcando el contenido, una pieza que casi
había olvidado me llama la atención.
El colgante de plata de medio corazón que Cam me regaló para mi
decimoséptimo cumpleaños sigue teniendo el mismo brillo que la noche en
que me lo regaló. Se posa cómodamente en la palma de mi mano. El exterior
del colgante está grabado con un delicado diseño de lirio de los valles. Un
perfume del mismo nombre solía ser mi perfume favorito en ese momento.
Me llevo el colgante a la nariz, disfrutado de la fantasía de que podría oler
la dulzura de la flor. Que podría revivir ese momento fugaz en el porche de
mis padres. Incluso entonces, el alto y desgarbado Cam, que llevaba camisas
demasiado grandes y pantalones demasiado cortos, era un encanto.
Coloco el colgante contra mi pecho y abrocho la cadena detrás de mi
cuello. Cae perfectamente entre mis pechos, un simple recordatorio de que
tengo muchas bendiciones en mi vida.
 Una en particular por la que estoy verdaderamente agradecida.

—Por favor, enciende la radio —le ruego a Jack en el auto a la mañana

siguiente. Ya llevamos 20 minutos de nuestro viaje de dos horas al centro
turístico, y no puedo soportar el silencio.
—Ni siquiera son las ocho de la mañana, Nat. No quiero música, ni
hablar, ni nada que no sea café tan temprano. —Empuja sus lentes de sol
más arriba de su nariz y luego alcanza a ciegas su taza de viaje.
—Ambas manos en el volante —refunfuña Cam desde el asiento
trasero. Es mucho más madrugador que Jack o que yo, así que su
malhumor es peculiar. Miro su reflejo en el espejo retrovisor y lo observo.
Su cabello está desordenado, como si se hubiera levantado de la cama y
entrado en el auto de Jack. Es tan lindo.

de él.
—Oye, dormilón, ¿estás bien? —le pregunto. Quiero saborear este lado
80
—Estoy bien. No he dormido bien. —Cam bosteza, frotándose los ojos.
Su voz ronca es algo... sexy. Me pregunto si debería decírselo para animarle,
pero luego decido no hacerlo.
—Ten, come un poco de azúcar —le digo, pasándole una dona
escarchada con jarabe de arce de la media docena que compramos. Nunca
he sabido cuál es su favorita. Siempre come lo que yo no como.
Acepta la dona con una sonrisa agradecida y le da un generoso
mordisco. Quiero saberlo. Quiero saber mucho más sobre Cam.
Pero Jack gime de nuevo, bajando su visera para bloquear el sol, y yo
me río, poniendo los ojos en blanco. Siendo el dueño de un bar popular, su
horario generalmente va desde el final de la tarde hasta bien entrada la
noche.
—¿Vas a sobrevivir allí, campeón? —pregunto, mi voz es más alegre.
Jack frunce el ceño y me muestra el dedo medio.
—Malditos mañaneros.
Mi mirada se eleva de nuevo al espejo retrovisor, donde espero una
respuesta rápida de Cam, solo que no parece estar prestando atención en
absoluto. Su cabeza está girada hacia un lado y su mirada perdida en la
ventanilla. La dona que le di está balanceada sobre su rodilla, descansando
sobre una servilleta, y parece sumido en sus pensamientos.
Algo de eso hace que mi estómago se contraiga. Sin saber qué hacer
conmigo misma, me zambullo en otra dona, aunque solo sea para
distraerme de los pensamientos que invaden mi mente.

Para cuando llegamos al pabellón del complejo turístico, todo el

mundo ha llegado. Meredith, Jessie y Grace nos saludan desde los escalones
de la entrada, sonriéndonos brillantemente. Vuelvo a nuestros días
universitarios, viendo a las tres amigas conquistar el campo de las citas
desde lejos. Éramos amigas en ese entonces, pero nunca realmente amigas.
Después de la secundaria, siempre estaba un poco nerviosa por ser amiga
de las chicas. Me pregunto cuánto han cambiado, si es que han cambiado.
Claro, nos hemos mantenido conectadas por las redes sociales, e
81
intercambiamos mensajes de felicitación cuando alguien recibe un ascenso
o cumple años, pero eso es todo.
—¿Podemos ayudar con sus maletas? —pregunta Grace, acercándose
al auto. Veo que la antigua reina del baile sigue deseando complacer.
—Ni hablar —dice Cam con su media sonrisa distintiva. Casi quiero
recordarle que está en medio de una apuesta con Jack que no fomenta el
coqueteo, pero me muerdo la lengua.
Mientras nos registramos en la recepción, escucho a Jessie hablar del
nuevo puesto que ha asumido en el trabajo. La expresión en su rostro es
encantadora, llena de lo que imagino que es pura felicidad.
—He esperado tanto tiempo para esto —dice, positivamente radiante.
—Es increíble, Jess —digo tan genuinamente como puedo. Los celos
son realmente una perra luchadora. Odio estar irritada porque Jessie parece
tener exactamente lo que yo quiero: un ascenso en el trabajo, y amor en la
forma de su devoto novio, Tyron. Me encantaría encontrar a alguien especial
para empezar una familia... una familia que me ame y me acepte sin
expectativas. No he sido tan afortunada todavía.
 Meredith, que aún no me ha reconocido, me envuelve en un rápido
abrazo lateral.
—Hola, cariño, me alegro de verte. Las chicas vamos a ir a catar vinos
al centro mientras los chicos van a jugar al golf. Tyron y Max ya están allí.
—Joder, sí —dice Jack—. No he jugado al golf desde el octavo grado.
—¿Dónde está el campo? —pregunta Cam, poniendo el bolso sobre su
hombro.
Grace les entrega a los chicos un mapa del complejo turístico del
mostrador de bienvenida, y se reúnen alrededor.
Ver a Cam y a Jack interactuar tan cómodamente con otras mujeres
nunca me ha hecho sentir incómoda o envidiosa. Entonces, ¿por qué la
incomodidad? ¿Por qué el repentino peso en mi pecho? Aunque ambos han
hecho un voto de celibato, no puedo evitar preguntarme si mezclar a
hombres y mujeres solteras durante el fin de semana llevará inevitablemente
a que alguien se enganche, y no estoy segura de cómo me haría sentir eso.
—Ven a relajarte después de ese viaje en auto —dice Meredith,
pasando su brazo por el mío—. Tenemos mucho que hacer para ponernos
al día. Y además —se inclina—, ¡tienes que decirme cuando demonios
Camden se convirtió en un caramelo tan sexy para los ojos!
Mis mejillas enrojecen de emoción. Qué emoción, realmente no puedo
decir. Miro hacia otro lado para ver a Grace y Jack discutir sobre las
direcciones en el mapa. No estoy perturbada por esa interacción en lo más
82
mínimo.
Pero ver a Meredith desnudar a Cam con sus ojos me hace erizar como
un puercoespín.

Al final de la tarde, veo a Cam e inmediatamente hago una doble toma.

Está todo sudado por jugar al golf, pero eso no es lo que me llamó la
atención. Lo que me intriga es lo alto que se ve parado junto al grupo de
chicos. Nunca me di cuenta de que era el más alto de todos. Supongo que
es algo en lo que nunca he pensado. No es como si alguna vez me hubiera
preocupado por mirar a Cam. El pensamiento es casi gracioso, pero ahora
no puedo evitar que mi mirada se desvíe a lo largo de su tonificado cuerpo.
Se ve particularmente en forma parado ahí con un par de pantalones caqui
y un polo azul claro.
Cuando se ríe de algo que Tyron dice a los chicos y pasa sus manos
por su cabello oscuro, mis labios se curvan en una sonrisa. Tal vez es solo
porque atrapé a Meredith mirándolo antes, pero de repente siento que lo
estoy viendo con nuevos ojos.
Dios, Cam podría tener cualquier mujer que quisiera... así que, ¿por
qué sigue soltero?
—¿Estás ahí? —pregunta Grace, agitando una mano frente a mi
rostro, riéndose.
—Sí. Lo siento. —Parpadeo y vuelvo mi atención a las chicas, que
ahora me observan de cerca—. Puede que haya bebido demasiados vasos en
el circuito de cata de vinos.
Jessie levanta su copa de vino vacía y sonríe.
—Salud por eso.
Meredith se pavonea hacia donde están los chicos desde que
regresaron del golf, cerca del servicio de valet, y coloca una mano
perfectamente cuidada en uno de los anchos hombros de Cam. Se levanta
de puntillas y le susurra algo al oído. Cam la mira y suelta una carcajada. 83
Siento un estremecimiento en la base de mi columna.
—¿Cómo diablos ese chico sigue soltero? —pregunta Jessie, negando
con la cabeza.
Grace me da una mirada evaluadora.
—Cam y tú nunca... —Cuando giro la cabeza hacia ella, cierra la boca
y se contiene.
¿Cam y yo? No. Eso sería una locura. ¿No es así?
Solo que ahora estoy empezando a preguntarme por qué nunca nos
hemos enrollado.
Abro la boca para responder mientras Meredith vuelve al grupo.
—Bien, chicas, el plan es que comamos algo antes de ducharnos y
descansar una hora, y luego nos encontraremos en la hoguera junto al lago.
—Suena perfecto —dice Grace.
Mi corazón todavía está alojado en mi garganta mientras asiento y los
sigo por el sendero empedrado que lleva a nuestras habitaciones.
 Camden

E
star parado en la ducha bajo la fuerte caída del agua es un
alivio para mi dolor de cabeza. Después de pasar la tarde
paseando por un extenso campo de golf con mis compañeros
de la universidad, estoy mucho más cansado de lo que esperaba. El golf
nunca ha sido mi deporte favorito. Demasiada caminata, muy poco juego.
Prefiero la emoción del hockey.
Recuerdo la sonrisa radiante en el rostro de Natalie desde las gradas
en mi último juego. Su entusiasmo siempre es contagioso, me hace jugar
más duro, moverme más rápido. Me pregunto qué ha estado haciendo todo
el día. Una cata de vinos tampoco es exactamente lo suyo, pero espero que 84
lo haya pasado bien. Tal vez el vino la ayudó a relajarse y a sacudir algunos
de esos nervios que siempre tiene cuando está con sus amigas.
En retrospectiva, no debería quejarme. Pasar el día poniéndome al día
con los chicos ha sido genial. Hemos caído fácilmente en nuestras bromas
tontas de la universidad, burlándonos de los otros por cada hoyo fallido. Es
en partes iguales hilarante y agotador, pero estoy dispuesto a gastar esa
energía porque ya no veo a los chicos muy a menudo.
Apago la ducha y me froto el cabello mojado con la toalla mientras
goteo sobre el suelo de baldosas. Cuando me envuelvo la toalla en las
caderas y salgo del baño, veo la hora en el despertador que está al lado de
la cama. Es casi la hora de unirse a los demás alrededor de la hoguera.
Después de eso, dedicaremos la noche a descomprimirnos en el jacuzzi. La
ducha no alivió el dolor de cabeza que he sufrido durante todo el día, así
que espero que relajarme en el agua caliente lo haga.
Reviso mi equipaje, sacando un bañador que compré en mi último
viaje al centro comercial con Natalie.
—El azul marino es tu color —dijo ella, lanzándomelo. Era todo lo que
necesitaba para comprarlo. Otro aspecto de mi vida en el que Natalie ha
influido.
 ¿Habrá algún día en que no la asocie con todo lo que me rodea?
Dios, eso espero.
Dejo el bañador en mi cama y me visto para la hoguera con un par de
vaqueros y una camisa. Después de ponerme un poco de gel en mi cabello
todavía húmedo, salgo con mis pensamientos como única compañía.
Cuando llego al claro en la parte trasera del complejo, el fuego aún no
está encendido. Grace y Meredith ya están repantigadas alrededor del pozo
de piedra.
—Hola, Cam. —Sonríe Meredith. Lleva la parte superior de un bikini,
pantalones de chándal y una chaqueta suelta sobre sus hombros en un
débil intento de protegerse del frío. La temperatura es demasiado baja para
estar tan escasamente vestida, en mi opinión. Por la forma en que aprieta
sus pechos y me sonríe, no creo que esté pensando en el clima.
—¿Cómo estuvo el golf? —pregunta Grace, genuinamente interesada.
Ella está vestida más prácticamente, con su suéter liso de gran tamaño,
mallas y calcetines largos.
—Fue divertido —le digo, medio mintiendo—. ¿Quieren que encienda
el fuego?
—Qué caballero —ronronea Meredith.
Los empleados del complejo ya han almacenado la leña y la yesca. Me
agacho sobre el pozo y empiezo a construir los cimientos de nuestra 85
hoguera.
—¿Dónde está Natalie?
Lamento la pregunta inmediatamente, ya que sus expresiones decaen.
Supongo que no puedo evitar llevar mi corazón en la mano.
—No lo sé —dice Meredith, recostada en su silla con un lujurioso
estiramiento—. Probablemente con Jack, ¿verdad?
—¡Oh! ¿Están juntos? —pregunta Grace. Puedo decir que por juntos
no se refiere solo a la proximidad.
—Pregúntale a Cam —dice Meredith, pasándome la pregunta a mí. No
me gusta la forma en que me mira, incitándome.
—Definitivamente no lo están —digo, pero estas dos mujeres y sus
preguntas me hacen sentir ridículamente incómodo. En la universidad, no
me hablaban a menos que Jack estuviera a mi lado. Supongo que el hecho
de pasar diez horas en el gimnasio cada semana ha cambiado su
perspectiva. Eso, o el certificado de la escuela de medicina que coloca las
letras MD detrás de mi nombre podría tener una o dos cosas que ver con su
atención. Por supuesto, nada de eso les importaría si tuvieran alguna idea
de lo emocionalmente inaccesible que estoy en realidad.
 —Nunca se sabe —dice Meredith, empujando a Grace por el costado.
—Dios mío, para, sabes que tengo cosquillas —grita Grace.
Comienzan más empujones y tanteos. Los chillidos son insoportables, como
si me clavaran agujas afiladas en mí ya dolorida cabeza.
Me alegro de tener una tarea para poder ignorar razonablemente a
estas mujeres. ¿Siempre fueron tan molestas en la universidad? Supongo
que Natalie tenía sus razones cada vez que evitaba salir con ellas. Hablando
de eso... ¿Dónde está Natalie?
¿Está con Jack? ¿En una de sus habitaciones de hotel? La idea de ese
escenario hace que mi mente deambule en todo tipo de direcciones
improbables. Nunca antes había pensado en ello. ¿Es posible que alguna
vez puedan sentir algo el uno por el otro? La idea me parece absurda, pero
hace un mes habría pensado que sentir algo por Natalie sería absurdo.
Se me hace un nudo en el estómago. Agarro la yesca y la arrojo sobre
la pila de leña. Maldita sea, tengo que superar a esta mujer antes de que la
sola mención de su nombre me destruya.
—¡Hola!
Hablando del diablo. No puedo evitar sentirme aliviado cuando me doy
la vuelta para ver a Natalie, sin Jack. Tiene un bolso colgado del hombro y
lleva un suéter de punto holgado con pantalones de yoga y botas cálidas.
Ver a Natalie con su ropa cómoda envía una oleada de emoción a través de
mí. Esa es la ropa que usa cuando estamos ella y yo solos, pasando el rato 86
en su sofá, viendo películas malas. No hay nada especial en esas prendas,
pero eso es exactamente lo que las hace especiales. Ahora todo el mundo va
a ver a Natalie como ella misma, perfecta y sin pretensiones. Trago el sabor
amargo de mi boca antes de poder admitir lo celoso que estoy.
—Te ves linda —dice Meredith.
—Gracias. —Natalie se ríe, tirando de su suéter—. Es lo que traje para
dormir.
—¡Ven a sentarte! —dice Grace, dando palmaditas en la silla junto a
ella. Esa es mi señal para despegar.
—Voy a buscar un poco de acelerante a la terraza —digo, pasando por
delante de Natalie.
—¡Espera! —Me sigue, pero no me permito ir más despacio. Cuando
estamos a unos pasos de los demás, siento su mano rodeando mi muñeca.
Mi corazón late incómodamente.
—Tengo algo para ti —dice y puedo escuchar la sonrisa en su voz. No
quiero mirarla, pero tengo que hacerlo.
Maldita sea.
 Sus ojos son fascinantes con la luz de la tarde. Brillan más que el
lago, una vista muy inferior en comparación. Sus mejillas aún están
sonrosadas, supongo que por el circuito del vino de esta tarde. Me pregunto
si sus labios saben a merlot. Antes de que me pueda sumergir para
probarlos, posa la mirada en su bolso.
—He estado esperando todo el día para darte esto. No pude encontrar
el momento adecuado, pero qué demonios, ¿verdad?
Desde el fondo de su bolso, Natalie saca una larga bufanda de punto.
Los colores son verde oscuro y azul, que recuerdan los colores del lago y los
árboles que lo rodean. Sé, sin que ella lo diga, que la hizo ella misma.
Ella extiende la mano y me envuelve la bufanda en el cuello.
—Feliz Navidad —susurra.
Sonrío.
—Faltan casi dos meses para Navidad.
—Me emocioné demasiado —se ríe.
No puedo evitar sonreír. La bufanda se siente gloriosamente suave
contra mi cuello. Ya puedo sentir que retiene mi calor en esta noche fría.
Sus manos sostienen los extremos de la bufanda contra mi pecho y
me sonríe. ¿Alguna vez ha estado más hermosa?
—Gracias —murmuro, mi mirada clavándose en sus labios. 87
—De nada —susurra. ¿Sus mejillas están ruborizadas o es solo mi
imaginación trabajando horas extras? Debo permanecer demasiado tiempo
en silencio porque Natalie habla de nuevo.
—¿Dónde está el acelerante?
—Quién sabe. Solo necesitaba un descanso de las chicas chismosas.
—¡Oh, por favor! No tuviste que pasar toda la tarde con ellas.
—¿Cómo fue eso? —Seguiré haciéndole preguntas a Natalie toda la
noche si eso mantiene sus manos en mi pecho de esta manera.
—Sabes... realmente no es lo mío. —Pone los ojos en blanco—. ¿Qué
tal el golf?
—Golf. —Me encojo de hombros y ella se ríe.
—Al menos hay un jacuzzi —dice con una sonrisa.
—Al menos.
—¡Oigan! —Ambos giramos bruscamente y Natalie me quita las manos
del pecho. Tyron y Jessie están subiendo por la colina desde la orilla del lago
en nuestra dirección, con una amplia sonrisa.
 —¡Jodidamente se ha declarado! —grita Jessie, aplastando a Natalie
con un abrazo de oso.
—¡Felicidades!
—Por fin —digo, extendiendo la mano hacia Tyron. Él sonríe,
agarrándome la mano con firmeza.
—Tenía que ser perfecta, hermano. Tenía que ser perfecta.
Me identifico con eso.
Los ojos de Natalie brillan cuando inspecciona el anillo de Jessie.
—¡Dios mío, Tyron! ¡Esto es hermoso!
—¿No es así? —chilla Jessie, limpiándose las lágrimas de sus ojos.
—Vamos a mostrarle a todos los demás —dice Natalie, apretando la
mano de Jessie.
—¿Cuál es la conmoción?
Jack salta desde la terraza con Max muy cerca. Todo el grupo está
aquí. Mi dolor de cabeza no podría ser peor. No es momento para que mis
inseguridades personales y deseos me dominen. Ahora es el momento de
celebrar a dos amigos enamorados.
Debo estar bien.
88

Después de calentarnos adecuadamente con la cerveza y el vino,

abandonamos la hoguera por el jacuzzi. Me he retirado a mi habitación para
ponerme el bañador. Aparentemente, soy más rápido que los demás, porque
soy el primero en volver al jacuzzi.
O no.
A través de los zarcillos de vapor que se elevan desde del agua
burbujeante, veo que Natalie ya está en el jacuzzi, con la cabeza inclinada
perezosamente hacia atrás contra el borde de piedra. Sus pechos se asoman
seductoramente fuera del agua, pequeños círculos de suave carne pálida.
Una sola línea de sudor corre por su cuello, sumergiéndose en la hendidura
de su bikini color lavanda.
 Debe oírme acercarme porque abre los ojos. Su rostro está sonrojado,
como si acabara de tener la follada más exquisita de su vida.
—Esto es increíble —murmura, su voz es puro sexo.
Jesús. Solo el sonido de su voz hace que mi polla se despierte con
interés. Necesito meterme en el agua rápido antes de que Natalie pueda ver
la tienda que se formó en mi bañador.
Me deslizo en el jacuzzi, el agua tibia me rodea. Las burbujas me
hacen cosquillas en las bolas, y aprieto los dientes. No necesito más
estimulación ahí abajo, tal como está.
Jesús, Cam. Mantén la calma.
—¿Estás bien? —pregunta Natalie, inclinándose hacia mí. Su traje de
baño se baja. Ni siquiera se da cuenta de que uno de sus pechos amenaza
con salirse. Está más preocupada por mí. No sé si me atrae más su cuerpo
o su personalidad ahora mismo. Mi polla está dura como una roca bajo el
agua burbujeante.
—¡Oh, mierda, sí! —grita Jack, sonriendo mientras se quita la
camiseta.
Antes de que pueda responder a Natalie, Jack salta al agua con
nosotros. Agradezco las olas que causa, oscureciendo aún más mi polla
erecta. He estado tan absorto en Natalie, que ni siquiera lo escuché a él ni
a los demás acercarse. Todos se tropiezan, bastante borrachos. Todos gimen
de placer ante la sensación del agua burbujeante alrededor de sus brazos y
89
piernas.
La conversación se centra naturalmente en los planes de boda de
Tyron y Jessie, pero no puedo saber quién habla o qué se dice. Todo lo que
puedo hacer es tratar de no molestarme demasiado por la vista que tengo
frente a mí.
Jack se sienta a ras de Natalie. Su cabeza está cómodamente apoyada
en su hombro, su pecho roza su brazo. Se ven tan cómodos así, un hombre
y una mujer completamente a gusto el uno con el otro.
Dios, soy tan patético. El solo hecho de verlos tan cómodos hace que
mi corazón se hunda y mi estómago se retuerza con tantas emociones
encontradas.
No puedo hacer esto.
—¿Adónde crees que vas? —pregunta Meredith, agarrándome del
brazo cuando me levanto para salir del agua.
–Estoy cansado —digo, no es exactamente una mentira—. Creo que
es hora de que me vaya a dormir.
—Siento lo mismo —dice Max con un bostezo y estoy agradecido por
el apoyo.
 —Está bien —suspira Meredith, liberándome.
Mis dos pies están ahora en tierra firme. Si mi libido no estuviera
todavía por las nubes, sería un buen final para una noche estresante.
Envuelvo lo más rápido posible la toalla en mi cuerpo que gotea y me dirijo
de nuevo al centro turístico. Me niego a mirar por encima del hombro. Puedo
sentir los ojos preocupados de Natalie perforándome la espalda.
No me mires, Natalie. Te prometo que no te gustará lo que veas.

90
 Natalie

—B
ueno, eso fue raro —refunfuña Meredith, claramente
decepcionada de que Cam se haya ido tan temprano.
—Espero que esté bien —añade Grace. Tyron,
por otro lado, está completamente indiferente al drama del momento.
—Estuvimos caminando por ese claro durante horas hoy —dice
estirándose—. Un hombre puede estar cansado.
Eso parece apaciguar a todos los demás en el jacuzzi. Aun así, no
puedo quitarme la sensación de que algo está mal con Cam. No se puede
negar que su comportamiento es inusual. Miro de reojo a Jack, y me
devuelve la mirada. Estamos de acuerdo. Algo no está bien.
91
—Yo también estoy bastante cansada —le anuncio al grupo. Me paro
y dejo que el agua se escurra de mi cuerpo antes de alcanzar mi toalla.
—¡Oh, vamos! ¿Tú también? —Jessie se queja. Estoy preocupando a
la futura novia, pero el bienestar de mi mejor amigo tiene mayor prioridad.
—Sí, todo ese vino y las burbujas y el calor del jacuzzi me han dado
sueño —digo, forzando un pequeño bostezo para transmitir agotamiento. No
me quedo lo suficiente para ver si lo creen. Con mi toalla bien apretada bajo
los brazos, deslizo los pies en mis chanclas y entro en el complejo,
caminando con cuidado por el pasillo.
Toc, toc, toc.
—¿Cam?
Después de unos momentos de silencio, oigo pasos. La puerta se abre.
Cam, recién salido de la ducha, está parado en la puerta con nada más que
una toalla alrededor de su cintura. Mantengo los ojos fijos en él, para no
pensar en la amplia extensión de sus hombros o en los músculos
perfectamente definidos de sus abdominales. Concéntrate, Natalie.
—¿Qué pasa? —pregunta.
 —¿Puedo entrar?
Duda. Después de un segundo, abre la puerta unos centímetros más,
permitiéndome entrar. La puerta hace clic suavemente detrás de mí.
—¿Estás bien? —pregunto, tentada de estirar la mano y colocarla
sobre su brazo. El músculo tonificado allí es tentador, pero debería respetar
sus límites.
¿No?
—Estoy bien —dice bruscamente, y ambos sabemos que está
mintiendo. Espero que cambie de opinión, que vuelva a intentarlo, esta vez
con una mejor elección de palabras. Está callado, sus ojos tan desiertos
como el vacío entre nosotros.
—¿Vas a hablar conmigo?
—Honestamente, Natalie. Solo estoy cansado.
Cam dice esto, y yo le creería si no fuera por la tensión de su voz. ¿Qué
hace que se vea tan torturado?
¿O quién?
—Gracias de nuevo por la bufanda —dice cuando me callo—. Me
encanta. Su sonrisa no llega a sus ojos, como si tratara de parecer feliz pero
no lo consigue. No es que no crea que esté agradecido. Simplemente no creo
que esté feliz.
92
—De nada —le digo, pero ahora mismo no me importa la estúpida
bufanda. Me importa él.
—Deberías regresar con los demás —dice. Cuando abre la puerta y
espera que yo pase, no me muevo, negándome a captar la señal para dejarlo.
No quiero dejarlo.
Quiero abrazarlo.
Doy un paso hacia él y lo abrazo por la cintura, presionando mi cuerpo
contra su familiar olor, su familiar calidez. Suelta la puerta, pero no me
abraza. Sus brazos cuelgan a los lados, inmóviles.
¿Por qué?
Aun así, no lo soltaré. Solo lo abrazo más fuerte. Enterrando mi nariz
en la suave piel de su pecho, escucho atentamente el sonido de su corazón.
Está golpeando como un puño contra una puerta, suplicando que la abran.
¿Qué pasa si la abro?
Oh... La respuesta a esa pregunta está presionando mi estómago, un
duro recordatorio de nuestros cuerpos casi desnudos. ¿Es verdaderamente
una reacción masculina otra vez? Él también tiene que sentir esto. Esta
energía cinética entre nosotros. Esta atracción innegable. No sé qué está
pasando, pero es algo enorme.
Miro a Cam y me encuentro con sus ojos, rebosantes de secretos.
Necesito respuestas, y las necesito ahora.
No más secretos, Cam.
—¿Qué está pasando?
El hombre en mis brazos no responde con palabras. En cambio,
agarra el borde de mi toalla y la retira de mi cuerpo. Jadeo ante la sensación
de nuestra piel íntimamente presionada. Me apoyo contra sus cincelados
brazos, clavando mis dedos en sus bíceps para agarrarlos.
No ha terminado. Coloca sus manos, una en mi cadera, otra en mi
mejilla. Su pulgar dibuja un pequeño círculo en el hueso expuesto de mi
cadera. Con el costado de su nudillo, traza el contorno de mi labio inferior.
Me quedo muy, muy quieta para que no note el leve temblor que me recorre
la columna vertebral.
—No puedo decírtelo —dice tan suavemente que me rompe el corazón.
—Sí que puedes. —Apenas reconozco mi propia voz. Los ojos de Cam,
oscuros y heridos, están fijos en mis labios. Quiero aliviar ese dolor.
Y creo que sé cómo.
Me inclino más cerca, colocándome a su nivel con mis manos en su
pecho. Nuestras respiraciones se mezclan y hace calor, el aire arde entre
93
nosotros.
—Me estás matando. —Estas son las palabras que salen de los labios
de Cam antes de que se encuentren con los míos.
Dios.
Mis labios están pegados contra los suyos en el más suave de los
besos. Atrapo su labio inferior con el mío, poniendo cada gramo de mis
sentimientos en ello. Cada gracias por estar ahí para mí. Cada eres perfecto
por ser exactamente lo que necesito.
¿Puede sentir lo mucho que me preocupo por él?
Se queda quieto durante un segundo, un segundo más de lo que
puedo tolerar.
Oh, Dios. ¿Qué he hecho?
Pero en el momento en que me alejo, Cam se inclina. Sus manos están
en mi rostro, sosteniendo mis labios contra los suyos. Inclina mi cabeza,
mete sus dedos en mi cabello y abre su boca a la mía.
—Natalie...
 El sonido de mi nombre deslizándose tan lujuriosamente desde la
parte posterior de su garganta envía una descarga hacia abajo. Directamente
hacia abajo.
Me elevo en puntas de pie, aferrándome a él con los brazos alrededor
de su cuello. Me devuelve el favor, envolviendo sus brazos en mi cintura y
apretándome contra él. Nuestras bocas son magnéticas, incapaces de
separarse, no quieren detenerse.
Dios mío. Estoy besando a Cam.
Estoy besando a mi mejor amigo.
Lo estoy besando y no puedo parar.
Paso mi lengua entre sus labios, acariciando su labio superior. Gruñe,
enloquecido por mi audaz movimiento. Sus dedos ardientes trazan senderos
por mi cuello y hombros. Sus manos me exploran, memorizando la
inclinación de mi espalda y la curva de mis caderas. Cada toque es tan
suave, y a la vez tan eléctrico.
Pronto todo son besos frenéticos y gemidos ansiosos que estoy
bastante segura que vienen de mí. Presiono sus hombros, dejando huellas
en su pecho. Mis dedos dibujan líneas en su abdomen, y luego finalmente
recorro la protuberancia debajo de la toalla.
Cam se echa hacia atrás, con los ojos llenos de preguntas.
Pero no hay más tiempo para preguntas. Hemos desperdiciado 94
demasiado.
No le quito la toalla como él lo hizo conmigo. En su lugar, me inclino
para besar su cuello, abriendo lentamente el nudo delantero. Con mi aliento
contra su cálido cuello, coloco mi palma en sus partes más sensibles. La
toalla cae al suelo y él está completamente desnudo, anidado entre en mis
manos. Doy un paso atrás, impaciente por ver lo que está delante de mí.
Es hermoso.
Colgando como un dios de la mitología, no podría ser más magnífico.
El mismo Cam, pero un Cam completamente diferente. Un hombre que
indudablemente me desea. ¿Cómo me perdí todo este capítulo de mi vida,
esperando pacientemente para pasar la página?
Le doy a Cam a un beso duro, un beso que dice no te dejaré ir. Él está
más que feliz de ceder a mis demandas ahora que sus manos han
encontrado mi trasero cubierto por el bikini. El traza la línea del bikini antes
de meter los dedos para darme un buen apretón. Yo jadeo, y él sonríe contra
mis labios.
Apenas noto que me lleva hacia atrás hasta que mis rodillas golpean
la cama y se doblan. Me recuesto y él se mueve sobre mí, depositando sobre
mi pecho besos necesitados que piden más contacto del que este bikini
permite. Su cabello espeso y oscuro está entre mis dedos, y no me canso de
su textura. Gimo mientras la comisura de su boca roza mi pezón,
asomándose por el borde del bikini. Cada vez más impaciente, levanto su
rostro hacia el mío otra vez, todo es lenguas y mordiscos de amor.
Si alguna vez tuve frío al salir del jacuzzi, lo he olvidado. Demonios,
he olvidado cómo se siente el frío. Aquí, debajo de este hombre mientras se
mueve sobre mí, solo siento fuego.
Hay una presión contra la parte inferior de mi bikini. Puedo sentir su
necesidad de mí, ardiente y exigente. Es tan bueno, tan perfecto, y no puedo
dejar de frotar mis caderas contra él. Yo también te necesito.
Un ruido sordo sale de su garganta y hace que mi estómago aletee.
Dios mío, ese sonido es como música. Nunca he escuchado un ruido como
ese de Cam en toda mi vida, pero de repente soy adicta a hacer que lo haga
de nuevo, preferiblemente tan pronto como sea posible.
Su polla está frotando círculos perfectos en mi doloroso clítoris. Dios,
podría venirme, justo así.
Me agacho, capturando su gruesa longitud en mi mano. Unos cuantos
tirones firmes me dan el más delicioso gemido desde lo profundo de su
garganta.
Imagínate los sonidos que hará una vez que esté dentro de mí.
Me quito la parte inferior del bikini, dejando que frote la polla por toda
mi humedad. Él se estremece encima de mí, sobrepasado por el éxtasis.
95
Aun así, vacila.
Gimoteo y envuelvo mis piernas en sus caderas.
—¿Qué quieres? —susurra.
—A ti. Dentro de mí. —Jadeo—. Te quiero, Cam.
Sus labios están en los míos, calientes y exigentes, y me aferro a él,
besándolo hasta que me mareo.
Y justo cuando empieza a presionar contra mi palpitante carne,
llaman a la puerta.
Mi estómago se aprieta mientras Cam y yo miramos hacia el sonido.
—Oye, déjame entrar.
Maldición.
Es Jack.
 Camden

N
unca he odiado más a Jack que en el momento en que mi polla
presionó contra el centro húmedo de Natalie. Ella me empuja
y yo salto hacia atrás, ambos en estado de pánico. Ella
endereza el edredón arrugado mientras me pongo un par de pantalones
cortos sobre mi obvia erección.
Esto es malo.
—Maldición, es Jack —susurra, con la mano sobre el corazón. Su
rostro está pálido y tiene la boca abierta. Puedo decir que esta será una
situación que tendré que manejar.
Otro golpe a la puerta.
96
—¡Amigo, despierta!
Joder, joder, joder.
—Tranquilízate. Ya voy. —Al menos mi voz suena más compuesta de
lo que siento en este momento.
Meto mi polla en una posición que hace que mi excitación no sea tan
obvia y me acerco a la puerta. Miro hacia atrás a Natalie, que está
preocupada pasándose los dedos el su cabello. Están enredado, difícil de
domar.
Yo se lo hice.
Y quiero hacer mucho más que eso. Lucho contra el impulso de
apartarme de la puerta, agarrar a Natalie por las muñecas y empujarla de
vuelta a la cama. Quiero meter mi polla en su calor y martillear cada
emoción reprimida que he estado albergando estas últimas semanas.
Natalie me mira a los ojos. Su rostro se vuelve a un aún más rojo.
Todavía está mojada, y lo sé.
Respiro profundamente y abro la puerta.
 —Jesús, duermes como un muerto. Oh, hola, Natalie —dice Jack, la
sorpresa se nota en su voz. Sus ojos se demoran demasiado tiempo en la
colcha arrugada donde Natalie está sentada tan casualmente como puede
en su bikini.
No tengo ni idea de si sospecha algo, pero si lo hace, no dice nada.
—Solo estaba comprobando cómo estaba —dice Natalie, con la voz un
poco más alta de lo normal. Todavía está un poco sin aliento, y mi boca se
contrae con el conocimiento de que yo le hice eso.
—¿Y cuál es el diagnóstico? —Jack pone una mano en mi frente antes
de golpearla.
—Estoy bien. ¿Qué es lo que quieres?
—Encontramos licor de uva en el bar. Todo el mundo está bebiendo
chupitos como si fueran del maldito tercer año y tuviéramos los finales
mañana por la mañana. Tienen que venir.
Natalie abre la boca para objetar, pero Jack levanta una mano para
silenciarla.
—Ah, no. Sin peros. Vamos a hacerlo.
Natalie se muerde la lengua. Puedo ver la mirada torturada en sus
ojos, y no puedo evitar deleitarme con ello.
Quiere quedarse aquí. Quiere quedarse aquí conmigo.
97
Mi frecuencia cardíaca se acelera. No vayas... Pero Natalie agarra
rápidamente su toalla arrugada del suelo mientras Jack me mira. Después
de una última mirada sale, la puerta se cierra detrás de ella.
Trago el bulto que se ha formado en mi garganta, de repente sin
palabras. El suave sonido de sus pies descalzos alejándose es el sonido más
deprimente del mundo entero.
Maldita sea, maldita sea. Estábamos tan cerca.
—¿Qué pasa con ella? —pregunta Jack, frunciendo el ceño. Quiero
quitarle la estúpida mirada de su rostro, pero me contengo. Son las bolas
azules las que hablan, no mis verdaderos sentimientos.
—Ella está bien. Pero estoy muy cansado, hombre. Sigue sin mí —
digo, guiándolo hacia la puerta. Si no me ocupo de la situación en mis
pantalones pronto, voy a estar con un serio dolor por el resto de la noche.
Casi espero que me presione para volver abajo, pero debe ver algo en
mi mirada que le asegura que eso no sucederá.
—¿Cuándo te convertiste en un aguafiestas? —me pregunta mientras
le cierro la puerta en la cara—. Lo que sea, hombre. Te lo estás perdiendo
—grita desde el otro lado de la puerta.
 Joder, sí, lo sé.
Me estoy perdiendo la oportunidad más increíble de mi vida,
simplemente porque el momento fue una mierda. ¿Qué habría pasado si
Jack no hubiera llamado? ¿Estaría follando con Natalie ahora mismo?
¿Sabría cómo se pone su rostro cuando estoy dentro de ella? ¿Sabría cómo
se siente su cuerpo alrededor del mío?
Necesito otra puta ducha.
El agua helada me golpea los hombros con gotas punzantes. Mi polla
permanece dura como una barra de hierro, erguida contra mi estómago.
Aun así, los pensamientos negativos me atormentan. ¿Y si no quiere volver
a tocarme nunca más? ¿Y si la asusté? ¿Y si esto destruye completamente
su confianza en mí?
Ni siquiera quiero masturbarme. Sería demasiado triste.
Frustrado, cierro el agua y apoyo mi dolorida cabeza contra el frío
azulejo. No quiero pensar en lo que podría significar todo esto,
especialmente si significa que algo irreparable ha sucedido entre nosotros.
Solo respira.
Estoy contando mis respiraciones cuando oigo que golpean la puerta.
Apenas han pasado veinte minutos desde que Jack intentó sacarme de mi
habitación con la promesa de la nostalgia. Seguramente no cree que traerme
la fiesta le hará ningún favor. 98
Abro la puerta de par en par.
—Jack, dije que estaba...
No es Jack. Natalie está en la puerta. Lo primero que noto es que tiene
el cabello recogido en una desordenada cola de caballo, las ondas enredadas
caen desde la coronilla hasta la nuca. Su toalla no está, y está parada en mi
puerta con su diminuto bikini. Puedo ver sus pezones a través de la tela
húmeda de su traje de baño color lavanda. El pálido vello de sus brazos está
erizado. Sus ojos buscan los míos.
—Natalie.
Ella se acerca y me cubre la boca con los dedos, llevándome de vuelta
a mi habitación. Con su otra mano, me acerca y me baja a su nivel. La
puerta se cierra suavemente detrás de nosotros.
¿Qué?
Natalie me besa. Sus labios tiran y empujan contra los míos, su
lengua empujando mi boca en una exploración desesperada. Sabe a licor de
uva. Me retiro.
—¿Qué estás haciendo?
—Besándote —dice, sus ojos entrecerrados, su mirada fija en mi boca.
 —¿Y qué pasa con los demás?
—Están borrachos. Pronto estarán en la cama. Solo somos nosotros.
Solo somos nosotros.
Nosotros.
Tiro de su cuerpo contra el mío, su estómago desnudo presionado
íntimamente contra el mío. Es tan tierna y suave, y la sensación de ella
contra mí inmediatamente pone en cortocircuito todo lo demás.
Nosotros.
Tomo su cola de caballo en mi mano y muevo su cabeza a un lado
para que mi lengua tenga mejor acceso. Entonces me muerde, mordisquea
mi labio inferior, y gimo, presionándola fuertemente contra la puerta.
Sostengo sus muñecas contra la puerta, pellizcando y chupando la larga
línea de su cuello. Ella tira de mi pelvis hacia la suya con una pierna curvada
alrededor de mi cintura, frotando mi polla contra ella.
Joder. Se siente increíble.
Ella gime, sus labios se separan. No puedo evitarlo. Pongo un dedo en
su boca, solo para sentir su lengua. Solo para imaginar.
Ella chupa con fuerza mi dedo, sus ojos brillan con fuego puro en los
míos. Me pongo de rodillas ante ella, presionando besos necesitados en su
vientre, disfrutando de su piel sedosa. No necesito preguntarle qué es lo que
quiere. Dónde me quiere. Puedo sentirlo por la forma en que arrastra sus
99
uñas contra mi cuero cabelludo, empujando mi cabeza cada vez más abajo.
Engancho mis dedos en su bikini y lo arrastro hacia abajo. Su regordete y
ansioso coño me saluda. Es más hermosa de lo que recordaba. Arrastro mis
dientes a través de la tierna carne de su muslo, levantándolo sobre mi
hombro. Ella está lloriqueando, apenas puede estar parada.
—Por favor, Cam, por favor...
El sonido de mi nombre cayendo de sus labios tan lujuriosamente me
da hambre de probarla. Envuelvo mi brazo alrededor de su muslo y presiono
mis labios firmemente contra su palpitante clítoris. Ella jadea, sus rodillas
se doblan. Con mi otra mano, la sostengo, mis dedos apretados contra los
firmes músculos de su trasero. Sus dedos tiran de mi cabello, una silenciosa
invitación a más.
Oh, te daré más.
Trazo su clítoris con mi lengua en suaves círculos burlones. Con cada
movimiento, se derrite contra mí, sus dedos tiran de mi cabello. Con cada
chupada, sus sexys gemidos se hacen cada vez más fuertes.
—Shh —susurro, mis labios nunca abandonan su dulce coño—.
Alguien nos escuchará.
 Ella se cubre la boca con una mano, con los ojos cerrados. Desde este
ángulo, puedo verla, ver sus pechos rebotar con cada balanceo implacable
contra mi boca. Puedo verla tratar de sofocar cada gemido, y fallar. Solo me
hace chupar su clítoris con más fuerza.
Aumento mi ritmo. Quiero que se venga contra mi lengua. Tengo que
verla perder todo el control. Sus caderas se mueven contra mí en un baile
salvaje. Puedo sentir todo su cuerpo sacudirse mientras se viene, su
abertura se aprieta y tiembla. Ella grita con respiraciones profundas y
entrecortadas.
Tan hermosa.
Podría quedarme así para siempre, lamiéndola, burlándome de ella.
Pero Natalie está impaciente.
—Ven aquí —jadea.
Sus ojos están oscuros por la lujuria, sus mejillas brillan con
manchas rosadas mientras me mira. Estoy más excitado que nunca en toda
mi vida, y mi corazón está golpeando mi caja torácica.
Me paro, tocando con un dedo mis labios, que aún están húmedos por
su orgasmo.
—Sabes tan jodidamente bien. —Mi voz es profunda y ronca.
Natalie toca mi pecho desnudo, su palma descansando contra mi
pectoral.
100
—Regresaste. —Sonrío, me encanta sentir su mano sobre mí, no
importa cuán inocente sea el toque.
Ella sonríe y me abraza, acercándome a su agitado pecho. Presiona
sus labios contra mi garganta, provocando un estremecimiento dentro de
mí. Sus manos recorren mi espalda, y sus dedos encuentran apoyo en mi
culo. En poco tiempo, la toalla que me rodea la cintura está en una pila
húmeda a nuestros pies y la mano de Natalie está frotando mi polla.
Jesús.
Volvemos a estar como antes, tocándonos frenéticamente, caminando
de vuelta a mi cama de hotel. Esta vez, son mis rodillas las que golpean el
borde de la cama, obligándome a sentarme frente a ella, mi polla rebotando
pesadamente contra mi estómago. Ella usa sus dos pequeñas manos para
rodear su grosor, moviéndose hacia arriba y hacia abajo.
Santa mierda.
Siento que mi deseo crece en la base de mi polla, un suave cosquilleo
cálido con promesas de una gran liberación. Me recuesto sobre mis manos,
viendo como Natalie me masturba, su mirada fija en mi polla como si fuera
la más exquisita obra de arte que jamás haya visto. Estoy goteando, líquido
preseminal chorrea por el costado de mi polla.
Ella se lame los labios.
De ninguna maldita manera..
La pequeña lengua rosa de Natalie se asoma por su boca. Ella atrapa
la gota con su lengua, lamiendo hasta la cabeza.
Podría desmayarme.
Podría morir ahora y ser un hombre feliz.
La boca de mi mejor amiga está en mi polla, y esto debería ser raro,
pero en cambio es lo mejor que he experimentado.
—Joder, Natalie. —Toco su mejilla, acariciando la suave piel de allí—
. Es tan bueno. Tan jodidamente bueno.
Esa afirmación parece ser todo lo que se necesita para que Natalie me
lleve a lo profundo de su boca. Natalie. La dulce, despistada y hermosa
Natalie no es nada tímida con mi polla moviéndose contra su lengua. Añade
una mano, agarrándola por la base mientras su lengua le hace las cosas
más mágicas a mi polla.
—Sí, oh joder —gimoteo de nuevo.
Me mete profundamente, tragándome, me deja salir, me succiona y
me vuelve a meter. Nunca ha habido una sensación más satisfactoria que el 101
deslizamiento caliente y húmedo de la boca de esta mujer alrededor de mi
polla palpitante.
—Córrete para mí —susurra antes de volver a llevarlo hasta el fondo,
su cola de caballo rebotando con sus crecientes esfuerzos.
Sí, señora.
Cuando no puedo soportarlo más, me corro. El semen abrasador sale
disparado de mí, directo a la parte posterior de su garganta, donde traga.
Ella bebe cada chorro diligentemente hasta que me mareo.
Completamente saciado, me recuesto sobre mis codos, mis brazos
temblorosos y mi pecho agitado. Esta mujer me ha hecho tener un orgasmo
más rápido, más duro, que cualquier mujer en mi vida. Ni siquiera puedo
recuperar el aliento con su pequeña lengua lamiendo suavemente mi polla,
limpiándola para mí.
Tan jodidamente caliente.
Mi turno otra vez.
Arrastro a Natalie hasta la cama. Ella se derrumba a mi lado con una
fuerte risa. ¿Es ese mi sonido favorito? ¿Ese descarado sonido de alegría que
guarda solo para mí?
 ¿O es ese desvergonzado llanto que hace cuando se desmorona a mi
orden?
Supongo que solo hay una forma de averiguarlo.
—¿Otra vez? —pregunta sin aliento mientras mis dedos trazan su
labio inferior.
Presiono mi boca contra la suya en otro beso ardiente.
En este momento, no hay pensamientos de Jack o si nuestros amigos
sospechan algo, o cómo esto podría cambiar irreparablemente nuestra
amistad. Ahora mismo solo hay calor y lujuria y nuestros cuerpos
acercándose mientras nos recostamos juntos en la cama.
Empujo la punta de mi dedo dentro de su apretado calor para
responder a esa ridícula pregunta. Ella cierra los ojos, sus pestañas
proyectan sombras oscuras en sus mejillas. Mientras mi dedo comienza a
bombear con un ritmo constante dentro de ella, la cabeza de Natalie vuelve
a caer sobre las mantas y tararea de deseo.
Sí, hermosa mujer. Otra vez.

102
 Natalie

S
uspiro. Mi cama de hotel tamaño king está dolorosamente vacía,
solo conmigo bajo sus mantas. Abro los brazos y las piernas lo
más que puedo, pero aun así no cubro toda la cama. Son las
tres de la mañana, y he estado tratando de dormir por más de una hora.
Mis pensamientos se niegan a tranquilizarse. He estado repitiendo la noche
una y otra vez en mi mente, recordando cada caricia, cada piel de gallina.
Fue... trascendental.
Todo lo que creía saber sobre Cam se amplía ahora bajo una lente
completamente nueva. Su pequeña sonrisa sexy, la forma en que mi nombre
suena cuando lo susurra en un gruñido áspero contra mi boca. A qué sabe. 103
Jesús, cuán dotado está. Es todo tan nuevo para mí, y no puedo esperar a
investigar más.
Mucho más.
¿Iremos más lejos? Ya hemos hecho más de lo que imaginé, pero ¿qué
será lo próximo? ¿Habrá una próxima vez? ¿Y si esto fuera un acuerdo de
una sola vez entre muy, muy buenos amigos? ¿Qué tal si él solo estaba
caliente, y tuviera la suerte de estar en el lugar correcto en el momento
adecuado?
Me voy a enfermar con estas preguntas en espiral. Nunca me he
sentido cómoda con lo desconocido. Siempre que hay un problema entre los
chicos y yo, lo abordo directamente. Así es. Las respuestas están ahí fuera.
Solo necesito preguntar para obtenerlas.
Busco debajo de la almohada y saco el celular, escribiendo un mensaje
antes de cuestionármelo.

¿Estás dormido?
 Mi celular cae en mi pecho con un ruido sordo. Me muerdo una uña.
Si no responde esta noche, me voy a roer todo el brazo. O al menos perderé
una noche de sueño.
Buzz, buzz.

Sí.

Gracias a Dios.

Sabelotodo.

Sonrío. Este nivel de relación nunca se dañará, no importa cuántas

veces nos desahoguemos.

¿Estás bien?

Mierda. Supongo que parece sospechoso que esté despierta a las tres
de la mañana. Aun así, por lo que sabe, podría estar pidiendo una
recomendación para una película nocturna. Sin embargo, siento el peso de 104
esas dos palabras, tan pesadas como las pesas que levanto en el gimnasio.
¿Cómo es que siempre sabe exactamente cómo me siento? Me duele el
corazón.

Estoy bien, solo confundida.

¿Sobre lo de antes?
Sí. ¿Qué significa eso?

Siento mi corazón latiendo rápidamente en mis oídos. Dios, qué cosa

tan femenina para preguntar. Probablemente solo fue una conexión de una
sola vez. Probablemente no significó nada, no significa nada. Y ahora no
puedo decir si estoy entusiasmada por su respuesta o si la temo. Conociendo
mi propensión a las emociones encontradas, son ambas.

No tiene que significar nada. Se sintió bien para los dos,

¿verdad?
“Bien” es un eufemismo evidente.
 Sí, así fue. Supongo que tienes razón.
Duerme un poco, Nat.
Buenas noches, Cam.

Lanzo mi teléfono a un lado, y rebota patéticamente en este horrible

colchón de hotel. Está bien, sé que está bien. Me pongo las sábanas bajo la
barbilla y me doy la vuelta para dormir. Cam tiene razón. Estuvo muy bien,
y eso es genial, y nada tiene que cambiar. Hemos vuelto a la normalidad, y
eso es exactamente lo que quería.
¿Entonces por qué me duele el pecho?

105
Janelle me ataca con un abrazo de oso tan pronto como salgo de la
oficina de mi supervisor un día de la semana siguiente. Acabo de terminar
la reunión que he estado esperando durante años. El ascenso: ¿Lo
conseguiré o no?
—¿Qué dijo? —grita, meciéndome de un lado a otro.
—Conseguí el ascenso. ¡Tenías razón! —Disfruto del abrazo tanto
como puedo, sabiendo que mi propia madre no está tan orgullosa de mí
como esta mujer. Una vez más, me recuerda lo bueno que tengo aquí.
Ahora soy el miembro más nuevo del equipo directivo, supervisando
el marketing digital de esta pequeña organización sin fines de lucro que se
siente como mi hogar.
—¿Vas a celebrar ese nuevo cheque de pago?
—¡Claro!
—¿Con tu novio? —Mueve sus finas cejas hacia mí.
—Ya no hay tal novio —confieso—. Pero tengo unos amigos bastante
buenos con los que compartir el momento.
Sin embargo, Cam es el que primero me viene a la cabeza.
 —Un buen amigo va mucho más allá que cualquier novio. Déjame
decirte eso —dice Janelle en voz baja y sabia, como si estuviera revelando
una sabiduría ancestral.
Tiene razón. Estoy absolutamente radiante. No puedo esperar a
contárselo a los chicos.
—¡Diviértete esta noche, cariño!
Mientras Janelle se aleja, saco mi teléfono, redactando el mensaje.

¡Escuchen, escuchen! ¡Su chica ha conseguido por fin el

legendario ascenso! ¿Las bebidas de esta noche corren por
mi cuenta?

Mi pulgar vacila sobre el botón de ENVIAR. Aparentemente, la

memoria muscular no es más poderosa que mi miedo a enfrentarme a Cam.
Han pasado unos días desde aquella noche en el hotel. Si no lo veo ahora,
¿seguiré evitándolo para siempre? Eso parece poco probable. Ciertamente
Jack no permitiría que eso ocurriera. Puedo ser una chica grande y
mantener mi libido bajo control. Aun así, siento un rubor subiendo por mis
mejillas.
Lo que sea. Te mereces esto.
¿Y quién mejor para celebrar este hito que mis dos mejores amigos?
106
Aprieto ENVIAR y dejo que comience la celebración.

Incluso la forma en que los labios de Cam envuelven un maldito rollo

de sushi me hace pensar en cosas sucias. La línea de su mandíbula
apretando y soltando me hace retroceder por el camino de los recuerdos. Ya
sabes, el recuerdo de mi boca en su polla.
Después de una pequeña disputa sobre la comida apropiada para tal
ocasión, hemos aterrizado en mi bar de sushi favorito en el centro. Los dos
chicos están comiendo atún picante, pero yo apenas tengo apetito para el
rollo de queso casero y aguacate en mi plato. Lo empujo sin descanso, como
si los restos de salsa de soja revelaran de alguna manera mi futuro.
Nuestro futuro, más precisamente.
—Hola, Moore —dice Jack a través de un bocado de arroz—. ¿Por qué
la cara de concentración?
Me río a medias. No estoy concentrada en absoluto. Apenas estoy
presente. ¿Cómo se supone que me concentre en algo cuando todo lo que
puedo pensar es en besar a Cam?
—Solo pienso en el trabajo.
—¿Qué significa este ascenso para ti? —pregunta Cam. Incluso su voz
me produce un cosquilleo. Maldición.
—Significa que puedo tomar más decisiones de marketing, a mayor
escala. Qué promociones o eventos anunciar, cuándo, dónde y cómo. Tengo
que desarrollar toda la estrategia de marketing. Es lo que he querido desde
que me contrataron.
—Está hambrienta de poder —le susurra Jack a Cam. Los labios
perfectos de Cam se enroscan en una sonrisa sexy mientras me mira. Aparto
la mirada inmediatamente.
Bueno, eso fue sutil.
Puedo sentir la mirada inquisitiva de Cam mientras Jack continúa
teatralizando mi ascenso al poder y al prestigio en el sector no lucrativo.
107
Cam es definitivamente consciente de mi extraño comportamiento. No puedo
evitarlo. Si lo miro a los ojos demasiado tiempo, tengo miedo de fundirme en
un charco de lujuria. Miro fijamente a Jack a propósito, pero no escucho
una palabra de lo que dice.
—Y con eso, digo que hagamos un brindis —termina Jack. Levanta el
sake a la altura de los ojos, y Cam y yo seguimos su ejemplo.
—Por la mejor amiga que ninguno de los dos merece. Natalie, eres la
mejor amiga que dos tipos podrían pedir. ¡Por los muchos años que nos
quedan por delante!
—Salud —añade Cam con una brillante sonrisa.
Mis ojos están brillando con lágrimas frescas, pero me las arreglo para
tintinear mi sake con el de ellos. Soy yo quien no los merece. ¿Cómo podría,
mientras estoy deseando al amigo más alto y sexy?
Necesito controlarme, y hacerlo rápido. Si no lo hago, podría perder a
estos dos increíbles hombres para siempre.
¿Este deseo entre Cam y yo es más fuerte que el deseo de mantener
la amistad entre los dos?
De repente, espero que no.
 Camden

—O
dio los esmóquines ―gruñe Jack, tirando del
cuello de su camisa.
―Te ves bien ―respondo―. Estamos en el
dormitorio de la infancia de Natalie, ajustando
nuestros esmóquines en el pequeño espejo del tocador. El resto del cortejo
nupcial está disperso por los dormitorios de arriba, haciendo lo mismo.
Natalie, siempre la generosa de nuestro grupo de amigos, reconoció lo caro
que iba a ser el complejo turístico para que Jessie y Tyron reservaran en el
último minuto. Ofreció la mansión de su familia para la ceremonia y la
recepción de la boda, ya que querían casarse de inmediato, antes de que 108
Tyron se desplegara nuevamente.
―A mis padres no les importará ―les aseguró a Tyron y Jessie―. Están
fuera del país. Estarán más desanimados porque se lo van a perder.
Jack se mueve incómodo en su ropa formal. Personalmente, me
encanta un buen esmoquin. No tengo la oportunidad de verme tan bien con
mucha frecuencia. Y en lo que a mí respecta, una boda es una oportunidad
perfecta para sacarlo de mi armario.
―Te pareces a James Bond ―se queja Jack―. Parezco un maldito
pingüino.
―Un apuesto pingüino asesino de damas ―digo, enderezando su
corbata con una sonrisa.
Jack aleja mis manos y se deja caer con un fuerte gemido en la cama
de Natalie. La habitación no se parece en nada a ella. Las paredes tienen
rayas blancas y negras, austeras y modernas. Nada como la dulce y suave
Natalie que conozco. Lo único que me recuerda a ella es la manta tejida a
los pies de la cama. Estoy seguro de que la hizo ella misma.
―Hablando de damas ―dice Jack, interrumpiendo mis
pensamientos―. No sé cuánto tiempo más podré aguantar.
 ―¿A qué te refieres?
―A la apuesta. Estamos en una boda. ¿Para qué son las bodas?
―¿Para unir a dos personas enamoradas?
―¿Qué? Nooo. Para enrollarse con las damas de honor. Es como si no
te conociera. ―Jack niega con la cabeza con disgusto. Me río. Poco sabe; ya
ha ganado esa apuesta. No voy a decirle que he estado jodiendo con nuestra
mejor amiga a sus espaldas.
Tal vez nunca.
―Mañana se cumplen los treinta días y nos libraremos de la culpa
―señalo.
―Sí, y yo apenas sobreviví. Mi maldita polla está prácticamente en
carne viva de tanto frotarla.
Llaman a la puerta.
―¡Hola!, entrando. ―Natalie asoma la cabeza, su cabello cae por su
hombro en ondas sueltas. Su maquillaje es natural, acentuando los ángulos
y curvas de su rostro. Esta hermosa, por supuesto.
―Mierda, se ven muy bien. ―Frunce el ceño dramáticamente.
―¿Por qué esa expresión? ― pregunta Jack.
―Porque tengo que llevar esto. ―Natalie termina de abrir la puerta,
permitiéndonos asimilar por completo el desastre que tenemos ante 109
nosotros.
―Es naranja ―digo.
―Mandarina, para ser precisos ―dice haciendo comillas con los
dedos―. El color favorito de Jessie. Así que aquí estoy.
―Te ves más como una calabaza ―dice Jack con una carcajada, y ella
le muestra el dedo medio.
―Y no hay nadie mejor para lograr esa apariencia. ―La veo intentar
reprimir una pequeña sonrisa, pero se le curvan las comisuras de sus labios.
Pequeñas victorias.
―Bueno, Jack, será mejor que encuentres a Meredith. Se va a enfadar
si tiene que seguir buscándote ―dice Natalie, sacándolo por la puerta.
―Aquí voy.―Jack suspira. Sale de la habitación enfurruñado con un
saludo poco entusiasta.
Jack cierra la puerta tras él y ahora solo estamos Natalie y yo en la
habitación. Solo Natalie y yo en el mundo entero.
Dios, quiero decirle lo hermosa que está.
―¿No hay fecha para la boda? ―pregunto, mi voz firme.
 ―No ―se burla―. ¿A quién se lo pediría?
―Podrías elegir a cualquier hombre.
―Y podrías elegir a cualquier mujer. Pero hoy también estás solo.
Hay palabras que cuelgan entre nosotros, palabras que ninguno de
nosotros dirá. El recuerdo de lo que hicimos en esa cama de hotel está tan
fresco, que casi puedo saborear sus besos todavía. Una parte de mí se siente
aliviada de que no hayamos ido más lejos. De haber sabido lo que es estar
dentro de ella, sé que me hubiera costado mantener la calma a su alrededor.
No tengo una respuesta ingeniosa a su declaración, solo un reconocimiento
silencioso de que estamos aquí solos, y ninguno de los dos sabe qué hacer
al respecto.
―¿Listo? ―pregunta.
―Por supuesto. ―Le ofrezco mi brazo. Tarda un momento, pero lo
acepta. Pasa su mano por mi brazo y, juntos, nos unimos a nuestros amigos.
En el transcurso de la noche, todos nos emborrachamos mucho más
rápido de lo que cualquiera de nosotros espera. Los padres de Natalie tienen
una cantidad excesiva de alcohol en su casa, y la hemos aprovechado. Fue
una pequeña ceremonia, solo un puñado de amigos y familiares. Pero fue
hermosa. No pude evitar mirar a Natalie mientras Tyron y Jessie
intercambiaban sus votos tradicionales. Pero ella no estaba mirando a la
pareja.
¿Me estaba mirando a mí?
110
No tuve tiempo de pensar demasiado en esa posibilidad cuando el
novio besó a la novia y empezó el baile. Se necesita mucho alcohol para
llevarme a una pista de baile, y Jack y Natalie no me iban a dejar pasar la
noche sobrio, sentado a un costado.
Aquí estoy ahora, razonablemente borracho, con mi corbata de lazo
colgando libremente de mi cuello. Todos estamos comiendo pastel de boda
mientras vemos a los novios bailar la canción final, abrazados. Son una
imagen de amor y compromiso perfecto. Y si lo pensara lo suficiente, son la
imagen de las mismas cosas que quiero con Natalie, pero no puedo dejar
que mi mente vaya allí ni por un momento.
―¿No es hermoso? ―me pregunta Natalie al final de la canción,
interrumpiendo mis melancólicos pensamientos. Hay lágrimas en sus ojos.
―Sí ―contesto, mis ojos nunca dejan su rostro. No me importa si
nunca me ama. Siempre la miraré así.
―¿Por qué me miras así?
Me acerco a ella y le limpio una pequeña mancha de glaseado de su
labio. Cuando me chupo el pulgar, su rostro se vuelve rosa, y sonrío. Tal vez
no sea imposible después de todo, pero este no es el momento ni el lugar
para mostrar los sentimientos que podamos tener el uno por el otro. Ambos
sabemos que se trazaron y cruzaron líneas, y ahora estamos operando en
un área gris. Quiero abrazarla, quiero decirle mil cosas, pero en vez de eso,
me quedo ahí, en silencio.
Una hora más tarde, una limusina llega para llevarse a la feliz pareja.
Cuando los invitados empiezan a despedirse y se van, me sirvo otro vaso.
Al poco tiempo, Jack y yo estamos sentados en los escalones de la
gran escalera del vestíbulo, nuestras chaquetas colgando sobre sillas en la
otra habitación. El brazo de Jack me rodea holgadamente los hombros.
―Tengo que confesar algo ―dice, arrastrando las palabras.
―Oh-oh.
―Voy a perder esta apuesta. ―Se ríe.
―¿Por qué?
―Meredith definitivamente me desea.
Intercambiamos una mirada y nos descostillamos de la risa ante este
giro de los acontecimientos.
―¿La quieres?
―¡Que me jodan si lo sé! Mi polla no ha tenido ninguna acción que no
sea mi mano el mes pasado. No estoy seguro de si todavía sé qué hacer.
¡Deséame suerte! ―Me planta un beso borracho y descuidado en la mejilla y 111
se aleja a trompicones. Lo perseguiría, pero el tipo merece un poco de
emoción después de este mes de celibato. Me alegro de que finalmente se
sienta preparado para volver a la persecución. Observo con diversión cómo
se ofrece a compartir un taxi con Meredith, y ella sonríe y acepta.
El lugar está destrozado. Si bien la mayoría de los invitados se llevaron
el centro de mesa con flores, dejaron los restos de la cena y los vasos medio
vacíos.
¿Dónde está Natalie? Sé que sus padres suelen emplear un equipo de
limpieza, pero no parece ser su estilo. Puedo imaginármela ahora. "Tengo
dos manos perfectamente buenas", diría ella.
Pongo los ojos en blanco, y luego decido que otro par de manos haría
este proceso mucho más fácil y rápido. Busco en los armarios una bolsa de
basura, y luego comienzo mi caminata a través de la gran extensión de la
mansión Moore. Primero, el salón de banquetes.
Mientras me agacho para recoger un trozo de pastel del suelo, oigo
pasos y me giro para ver a Natalie bajando las escaleras.
―¡Adiós! ―dice a unos invitados desconocidos que se van. La puerta
se cierra con un clic, y la casa está en silencio. Natalie se queda sola en el
rellano de la escalera, perfectamente quieta.
 ¿En qué está pensando?
Debe quitarse de encima cualquier sentimiento que la retuviera allí,
porque se dirige a las escaleras. Sostiene el dobladillo del vestido color
mandarina en sus manos, con cuidado de no arrastrarlo por el suelo. Odia
la cosa, pero aun así la cuida.
Clásico de Natalie.
Debería decirle que sigo aquí para no asustarla. Pero mantengo mi
boca cerrada.
Natalie se acerca al resto de la pila de pastel aún encima del carrito
decorado. Con un dedo, quita trozo de glaseado y se lo lleva a la boca. Sin
embargo, todavía no se lo come. Primero, presiona ligeramente el glaseado
contra sus labios y cierra los ojos. Estoy hipnotizado.
Ahora, de verdad. ¿En qué demonios está pensando?
Después de un momento, se mete el dedo en la boca, probando la
crema de vainilla. Observó cómo sus párpados se agitan, e imagino que está
abrumada por el dulce y sabroso sabor en su dedo.
Cuando me pongo en pie, Natalie salta, con su mano sobre el corazón.
―¡Oh Dios mío, Cam! Me has asustando.
―Lo siento. ¿Cómo está el pastel?
Se ruboriza. 112
―¿Qué haces todavía aquí?
―Pensé en ayudarte a limpiar. ―Levanto la bolsa de basura como
explicación y ella mira hacia otro lado, casi abruptamente. ¿Está molesta?
¿Qué es lo que pasa?
―Realmente no tienes que hacer eso. Mis padres ya han llamado al
personal de limpieza para que se ocupen de todo por la mañana. Les dije
que lo haría yo, pero... ―Deja la frase inconclusa, encogiéndose de
hombros―. Nunca escuchan.
Acorto la distancia entre nosotros, caminando por el piso de madera
para encontrarme con ella. Ahora solo hay treinta centímetros de aire entre
nosotros.
―Escucharé. Dime por dónde empezar. ―Podría patearme a mí mismo
por parecer demasiado ansioso. Natalie me mira a los ojos de mala gana
mientras una sonrisa curva sus labios. No me importa tanto hacer el ridículo
si esta es mi recompensa.
―Mi héroe. Realmente no es necesario. Sin embargo, gracias ―dice
suavemente, extendiendo la mano para ponerla en mi brazo. Puedo sentir
su toque quemar a través de mi camisa de vestir.
 ―En ese caso, ¿te gustaría compartir un taxi a casa?
Frota su pulgar contra mi brazo, una sensación familiar y excitante.
¿Lo hace a propósito? No parece ser consciente, como si fuera un mero
reflejo de nuestros cuerpos estando tan cerca.
―Pensé quedarme aquí esta noche.
―Por supuesto.
Sus ojos inspeccionan mi rostro. ¿Qué está buscando? ¿Qué puedo
darle?
Solo quiero besarla. Quiero presionarla contra mí, pasar mis dedos
por su cabello, sentir su aliento en mis labios.
―Me llevo esto ―murmura. Deja caer su mano desde mi brazo hasta
mi mano, donde sostengo la bolsa de basura. Sus dedos rozan los míos y se
detienen. Puedo oír mi propio corazón latiendo a un ritmo apasionado en mi
pecho.
Instintivamente, meto sus dedos en mi palma, dejando que la bolsa
de basura caiga al suelo.
Ambos miramos nuestras manos entrelazarse para formar un
intrincado nudo que ninguno de los dos pretendía. Son nuestros cuerpos,
instintivamente saliéndose con la suya. No puedo evitar que mi pulgar frote
sus nudillos en forma circular, desesperado por el contacto. Ella me
devuelve la caricia. 113
Si ella no va a parar, yo tampoco.
―Natalie.
Me mira, con los labios separados y los ojos bien abiertos. Puedo decir
por la subida y bajada de su pecho lo difícil que le resulta respirar.
Me siento de la misma manera.
―Cam...
La beso suavemente en los labios, el más ligero de los toques. Me
acerco para presionar mis labios un poco más contra los suyos, dejando que
mis ojos se cierren.
Solo hay dos puntos de conexión. Nuestras manos entrelazadas y
nuestros labios. Ella permanece así, congelada y quieta, hasta que mi boca
se separa de la suya. Abro los ojos, desafiándola. Vamos, adelante. Niega
esto.
Sus ojos brillan con la luz tenue mientras niega con la cabeza, casi
imperceptiblemente. Luego levanta la mano muy, muy lentamente. El dorso
de sus dedos roza mi mandíbula antes de colocar su cálida palma en mi
mejilla. Sus labios se curvan.
 ¿Esto significa...?
Ella responde a mi pregunta tácita con su boca sobre la mía. Contengo
el aliento. Pensé que besar a Natalie era la mejor sensación. No, la mejor
sensación es ser besado por Natalie. Nuestros besos, antes tan delicados y
vacilantes, se vuelven duros y necesitados. Ella jadea contra mi boca
mientras sostengo su cintura, llevándola contra mi cuerpo.
Te deseo. Tan jodidamente mal.
Estas palabras llenan mi mente, amenazando con salir de mi boca.
Cuando lo hacen, Natalie gime contra mí, poniéndose de puntillas.
―Yo también te deseo ―susurra de vuelta.
Entonces todo es un borrón de manos, labios y susurros. Antes de
darme cuenta, he levantado a Natalie. Sus piernas rodean mis caderas y se
aprieta contra mí. Estoy duro en un instante, lo que me dificulta caminar,
pero me las arreglo. Subimos las escaleras tropezando, yo medio cargándola,
ella arrastrándome. No es lo más elegante, pero a ninguno de los dos parece
importarle. Nos reímos, nos besamos y nos disculpamos. Es tan propio de
nosotros.
Cuando llegamos a su habitación, abro la puerta de una patada,
arrastrándome hacia la oscuridad. Se desliza de mis brazos, empujándome
a la cama. Aterrizo con un rebote que me deja sin aliento. Pero ella no me
da tiempo para recuperarme antes de subirse encima de mí.
Todo lo que puedo hacer es aguantar cuando me besa con fuerza en
114
la boca mientras se frota contra mi pelvis. Estoy duro de la manera que solo
estoy por esta mujer en mis brazos. Me desgarra los botones de la camisa,
exponiendo mi pecho a sus curiosos labios y lengua. Se siente tan bien saber
que me quiere tanto como yo a ella. Busco a tientas en su horrible vestido,
tratando de encontrar la cremallera o los botones o lo que sea que le quite
esta monstruosidad naranja. Se ríe sin aliento en mi oído.
―Está a un lado, tonto ―susurra. Encuentro la cremallera y tiro,
desesperado por sentir sus pechos en mis manos otra vez. Se engancha en
la tela áspera, negándose a ceder.
―Al diablo con este vestido ―gruño las palabras, y con ambas manos,
rasgo la tela donde se engancha la cremallera. Natalie se ríe mientras la doy
vuelta para mordisquear su cuello y pecho expuestos. La risa se convierte
en suspiros cuando redescubro todos sus puntos sensibles a lo largo de su
garganta y clavícula. Rozo mis dientes contra su piel, y sus caderas se
levantan para encontrarse con las mías.
Joder, Cam. Tómatelo con calma.
Me digo esto, pero mis dedos continúan hasta encontrar su muslo,
deslizándose hacia su centro caliente y húmedo. Me burlo de ella, usando
la punta de un dedo para dibujar una línea tentativa a lo largo de sus
bragas. Se retuerce contra mi mano y me muerde el hombro. Con fuerza.
―Ay. ―Me río.
―No te burles ―dice con un mohín y sonrío.
―¿No te gusta eso? ―La froto justo donde lo necesita. Aprieta la
mandíbula y cierra los ojos. Aún no he apartado la tela, pero ya puedo sentir
lo mojada que está.
―Por favor, Cam ―gime. Tiro de su vestido con los dientes, y cuando
froto mi nariz contra su pezón, jadea.
―Por favor, ¿qué?
―Tócame.
Cualquier cosa por ti.
Entonces le introduzco un dedo, provocando un grito estrangulado de
su parte. Me burlo de ella, disfrutando cada pequeño sonido que se le
escapa. Se estira, buscando a tientas mi cremallera. Le lleva mucho menos
tiempo del que me llevó a mí descubrirla. En segundos, ella tiene mi longitud
hinchada en su mano.
Esto va muy rápido. Demasiado rápido.
Tres segundos después, finalmente consigo sacarle ese maldito
vestido, y mis pantalones y calzoncillos están bajados. Acomodándose en mi 115
regazo, Natalie frota la punta de mi polla contra su sedoso y húmedo centro,
incitándome.
Joder.
―No tengo un condón conmigo ―gimo a través de los dientes
apretados.
―¿Qué, no pensaste que íbamos a hacer esto esta noche? ―Sonríe,
sus mejillas pintadas de rojo. Puede sonar arrogante, pero sé que está tan
asombrada como yo. Bajo la cabeza y le doy un golpecito con la lengua en
su pezón erecto. Se estremece.
―Un hombre puede soñar.
―Espera.
Natalie se apoya en sus codos, estirándose lo suficiente para alcanzar
el cajón de la mesa de noche. Entonces, esta hermosa criatura con su
cabello despeinado y su vestido medio desgarrado saca un rollo entero de
condones nuevos del cajón. ¿Es esto un maldito truco de magia o soy
realmente tan afortunado?
Me sonríe tímidamente.
―¿Qué?
 ―Eres perfecta.
―¿No quieres saber por qué tengo esto? Mi madre pensó que era
demasiado mojigata, así que me dio...
―No me importa ―murmuro contra sus labios, aplastándolos con un
beso. Arranco un solo condón del rollo, inclinándome hacia atrás para
colocármelo.
―Déjame ―dice ella, con los ojos abiertos y ansiosos. Me quita el
condón de la mano, guiándolo lentamente por mi longitud. Respira
cálidamente contra mi cuello mientras sus manos acarician mi polla
protegida. Me estremezco. Esto es terriblemente magnífico.
Cuando Natalie se acuesta a mi lado, me muevo sobre ella, nuestros
pechos tocándose piel con piel.
―¿Estás segura? ―pregunto.
―Sí ―susurra.
Asiento. Con un largo y lento impulso, empujo dentro del calor más
ardiente y apretado que jamás he sentido. Natalie grita.
―¿Estás bien?
―Sí, joder. Sí... ―Jadea―. Más.
Y le doy exactamente eso.
Jesus. 116
Natalie se ajusta a mí mejor de lo que jamás hubiera imaginado. Y lo
imaginé. Esta es cada fantasía que he tenido durante las últimas semanas,
que ahora cobran vida. Y es mejor que cualquier sueño que haya tenido.
Mierda.
Voy a perder la cabeza pronto si no me lo tomo con calma. Necesito
disfrutar de su abrazo, sus labios, su coño. No puedo dar nada de esto por
sentado, porque es posible que no vuelva a suceder con los obstáculos que
ambos tenemos que enfrentar.
La pregunta es, ¿cuánto tiempo más puedo durar?
 Natalie

Y
o tenía razón. Los sonidos que hace Cam mientras está dentro
de mí son más satisfactorios que un buen vino.
—Joder, Natalie, eres perfecta.
Estas palabras breves y entrecortadas se precipitan hacia mí,
llenándome. Con cada empuje profundo y significativo, floto aún más alto.
Los labios de Cam trazan mi clavícula mientras sus hábiles dedos
frotan círculos apretados contra mi clítoris. Sus embestidas son
superficiales, burlándose de mí con promesas de aún más placer. Pero soy
codiciosa como el infierno. 117
—¡Cam! —Jadeo—. ¡Por favor!
Mete su brazo debajo de una de mis piernas, cambiando su ángulo de
penetración. Con un empuje lento y paciente, finalmente me llena hasta la
empuñadura. Su hueso pélvico está pegado a mi clítoris, presionando
implacablemente contra ese necesitado manojo de nervios. Me doblo
inconscientemente, arqueando la espalda.
Una de sus manos se desliza detrás de mí para sostener mi cuerpo
que se retuerce. La otra recoge mi cabello en la base de mi cuello y tira,
revelando un punto sensible de mi nuca e inclinando mis doloridos senos
hacia el techo. Nunca me deja con ganas, atrae mi pezón dolorosamente
erecto a su boca. Su lengua se mueve y se burla. Grito, perdiendo la cabeza
con la sensación. Pronto, su lengua lamiendo mis senos se sincroniza con
su empuje de caderas mientras se introduce profundamente en mi cuerpo,
que de repente esta tan necesitado de él.
¿Cómo es tan bueno en esto?
Cada oleada de sensaciones dispara escalofríos desde mi pezón hasta
mi clítoris y viceversa. Puedo sentirlo gruñir contra mi esternón, perdiendo
parte de su perfecto control.
—Dios, he querido sentirte...
 —¿Cuánto tiempo?
—Siempre.
Su boca está en mi garganta, y veo las estrellas.
—Oh, Cam —lloro, de repente tan, tan cerca.
—¿Estás bien? —susurra contra la columna de mi garganta, y clavo
mis dedos en su musculoso trasero, empujándolo aún más profundo.
Su gruesa longitud me golpea en el lugar correcto, y ambos lo
sentimos. Esa conexión explosiva que está a punto de arder.
Encaja como siempre lo hizo.
—Sí, sí, sí... —No puedo evitar que la palabra se me escape de los
labios. Estoy llegando rápidamente a un lugar en el que nunca he estado
antes. De repente, me aterra no poder recuperarme nunca de esto, de este
placer cegador, y que nadie más vuelva a estar a la altura.
No tengo tiempo para pensar más, ya que el placer late a través de mí.
Mis paredes se aprietan y aflojan alrededor de la impresionante
circunferencia de Cam. Él es perfecto. Es como si estuviera hecho para mí.
Mi grito de éxtasis es amortiguado por su beso, lengua contra lengua.
Temblando de placer, me vengo deshaciéndome alrededor de él. Él bombea
más rápido, ganando la tracción suficiente para luego perderse. Cam gime
en mi boca, combinándose conmigo estremecimiento por estremecimiento.
118
Su cuerpo cubre el mío en un abrazo de piel caliente. Me aferro a él,
negándome a dejar que este momento perfecto termine todavía. Nuestros
cuerpos aún son sensibles a las réplicas de ese terremoto sexual.
La risa sale de mí antes de darme cuenta de lo que es gracioso.
—¿Qué? —pregunta Cam, sus labios se mueven agradablemente
contra mi clavícula.
—Somos tan estúpidos.
—¿Por qué?
—Podríamos haber estado follando durante la última década —digo
entre bocanadas de aire. Mi corazón todavía late con fuerza.
Se ríe.
—No hubieras querido tener sexo conmigo en la secundaria.
—¿Por qué dices eso?
—Todavía no conocía ningún truco —susurra, dibujando un círculo
ligero como una pluma alrededor de mi pezón. Este se anima sin mi permiso.
 —No es justo. —Hago un mohín, frotando mi pierna contra su muslo
superior. Incluso el más ligero de los toques despierta su polla. Siento que
se endurece nuevamente contra mi cadera.
—Hola —dice Cam, apoyando su cabeza contra una mano libre. El
rubor de sus mejillas y la sonrisa en su rostro me hacen muy feliz.
—Hola —repito, presionando una mano sobre su desliñada mandíbula
para poder atraerlo y darle un beso suave y cálido. Me rodea con sus brazos
y me atrae mientras nos acomodamos debajo de las sábanas.
Todo el tiempo que pasé durmiendo sola en una cama, no tenía idea
de lo que me estaba perdiendo. Sabía que estaba sola, pero no hasta qué
punto. Me duele el corazón.
—¿Qué pasa? —pregunta, siempre atento.
—Nada. Solo estoy feliz.
Con eso, me aprieta más fuerte. No hay lugar en el que prefiera estar
que aquí, durmiendo en el abrazo de mi mejor amigo.

119

—¿Qué carajo?
Mis ojos se abren de golpe. Cam se levanta a mi lado, tirando de la
sábana sobre mi pecho desnudo. Me lleva un momento saber qué lo
sobresaltó.
Jack.
Él está parado allí con guantes de goma y una bolsa de basura colgada
sobre su hombro.
—¡Jack! —chillo—. ¿Qué estás haciendo aquí?
—Vine a ayudar a limpiar —dice. Su voz está vacía y fría. Cam agarra
una almohada y la arroja sobre su cintura cuando se levanta de la cama.
—Mira, Jack…
Pero Jack no se queda el tiempo suficiente para escuchar la
explicación de Cam. Se da vuelta y saca el culo de la habitación, y unos
momentos más tarde, escucho una puerta cerrarse en la distancia. Mi
garganta se seca por completo y me siento mareada.
—Mierda —dice Cam en voz baja. Escucho mi pulso, un tambor
frenético en mis oídos. No puedo respirar
—¿Nat?
La voz de Cam es distante y confusa. Mi estómago se revuelve, como
si fuera a vomitar. Sus manos en mis mejillas me devuelven al momento.
—Nat, solo respira.
—Cam… ¡Cam! —Jadeo.
—Estás bien. Va a estar bien. Solo respira.
Nada está bien
Jack ha sido uno de mis mejores amigos durante más de una década.
Y ahora lo he traicionado.
—¿Qué piensa él? ¿Está enojado? Parecía muy molesto. Dios mío,
¿Qué vamos a hacer? —Las lágrimas se deslizan de mis ojos, dejando rastros
por mis mejillas y los dedos de Cam.
—No hiciste nada malo. No hicimos nada malo —Cam me envuelve en
sus brazos, y respiro temblorosamente contra su cálido pecho. Se siente tan
fuerte y sólido, pero por dentro, siento que todo mi mundo se está
desmoronando. 120
Sabía que la amenaza de perder a uno de mis mejores amigos me
dolería, pero no pensé que me rompería así. Y nunca pensé que sería Jack.
—Es mi culpa —murmura Cam—. Voy a arreglarlo.
El espacio que llenó en mi cama de repente está muy vacío. Está
levantado, empujando sus extremidades en la ropa de anoche.
—Va a estar bien —promete. Me da un beso en la cabeza antes de
salir. Abajo, la puerta principal se cierra tras él.
Me limpio las lágrimas de los ojos, pero todavía me tiemblan las
manos.
¿En qué estaba pensando?
¿Cómo pudimos haber sido tan estúpidos?
La noche más increíble de mi vida podría convertirse en el mayor error
de mi vida. Fuimos egoístas. Deberíamos haber sabido que esto cambiaría
nuestra amistad con Jack, o incluso la arruinaría.
Pero entonces se me ocurre algo aún más aterrador que eso. ¿Acabo
de arruinar mi amistad con Cam también?
 Camden

¿E
n qué carajo estaba pensando?
Se me revuelve el estómago cuando hago el corto
viaje de vuelta al apartamento que comparto con Jack. No
son los efectos del alcohol que bebí anoche los que me
hacen sentir mal. Es la forma en que su rostro se contorsionó cuando nos
vio a Natalie y a mí en la cama juntos.
Agarrando el volante con más fuerza, piso el acelerador. Sabía que lo
que estaba haciendo estaba mal, esconderme de mi mejor amigo con la
única chica que siempre juramos que estaba fuera de los límites, pero cada
vez que estaba con Natalie nada de eso me importaba. Valía la pena el riesgo.
121
Ella valía la pena. ¿Pero ahora? Después de ver el dolor y la confusión en la
expresión de Jack... sí, me siento como el mayor imbécil del mundo.
Este no soy yo. No miento y jodo a mis amigos. Soy un hombre adulto,
y debería haberme comportado como tal. Debería haberme sentado con él y
confesarle cómo me sentía. Tal vez lo hubiera entendido y me habría dado
su bendición, o tal vez no. ¿Qué habría hecho yo entonces? Porque estoy
bastante seguro de que no seguir con Natalie no es una opción.
Mis sentimientos han crecido tanto que, honestamente, no creo que
pueda volver a ser solo amigo. Incluso después de hoy, si eso es lo que
ambos quieren, no veo que sea posible. Y pensar en eso es una maldita
tortura. ¿La idea de alejarme de una amistad sólida como una roca de media
vida porque no pude mantener mi polla en mis pantalones? Gimo y golpeo
el volante con mi puño.
Finalmente, doblo en nuestra calle y estaciono el auto. Luego corro
hasta nuestro apartamento e irrumpo en él.
—¿Jack? —Voy a su dormitorio cuando no lo encuentro en la sala de
estar. No está aquí.
Segundos después, salgo otra vez, y me dirijo al único lugar donde
creo que podría estar: el bar.
 Son solo las ocho de la mañana, pero cuando entro él ya está aquí.
Jack está agachado detrás de la barra, con el sonido de las botellas
chocando mientras trabaja.
—Hola. —Me saluda sin girarse, con la voz sin emoción.
—Hola. —Me acerco un poco más, tentativamente. Jack no se gira
para mirarme y, honestamente, no estoy seguro de que pueda soportar ver
su expresión herida. Tiene todo el derecho de enfadarse, gritar, maldecir y
decirme que me vaya a la mierda, pero en lugar de eso sigue almacenando
las botellas de cerveza en el refrigerador debajo de la barra. De alguna
manera eso hace que todo sea diez mil veces peor.
Pasando las manos por la superficie desgastada de la barra, inhalo
profundamente, endureciendo mis nervios y tratando de averiguar qué
diablos voy a decir. Un millón de opciones pasan por mi cabeza, pero
ninguna parece adecuada, y un simple lo siento no funcionará en absoluto.
Porque, en el fondo, no lo siento. Estar con Natalie lo era todo.
—Bueno... —Tamborileo con mis pulgares el largo de la superficie fría
de la barra hasta que Jack finalmente se detiene y se da vuelta.
—¿Por qué no me lo dijiste?
Mi garganta se seca. Dios, me siento como un maldito imbécil.
Frotando mis manos por mi ya desordenado cabello, suelto el aire de golpe.
—¿Y decir qué? ¿Qué estoy enamorado de ella? 122
Sus ojos se encuentran con los míos, y están tan oscuros, tan
enojados. Es tan diferente a Jack que mi estómago se aprieta.
—Ya era hora de que te dieras cuenta.
¿Qué diablos?
—¿Lo sabías?
Resopla y luego pone los ojos en blanco.
—Todos lo sabían excepto ustedes dos. ¿Por qué crees que hice esa
estúpida apuesta contigo? ¿Por qué crees que la presenté a Ben?
Las palabras de Jack son como un shock para mi sistema. Me lleva
casi un minuto completo responder. Nada de esto tiene sentido. ¿Él lo sabía?
¿Todo el maldito tiempo?
—¿Para conseguir que sacara la cabeza del culo? —pregunto.
Esto no puede ser. Me apoyo en la barra, de repente necesito más
apoyo.
—Sí, básicamente —dice.
Hundiéndome en un taburete de la barra, me paso las manos por el
cabello.
 —Lo siento. Estoy un poco confundido ahora mismo.
Jack sonríe.
—Entonces... ¿anoche fue la primera vez?
Sonrío torcidamente. No puedo creer que me pregunte eso. Tampoco
hay forma de que se lo diga.
—Tal vez.
La sonrisa que se extiende por mi rostro en contra de mi voluntad le
dice todo lo que necesita saber.
Dejo escapar una breve carcajada.
—Dios, estoy muy aliviado, hombre. Pensé que estabas listo para
golpearme en el rostro.
Se encoge de hombros.
—No. Sabía lo que sientes por ella. Es bastante obvio. Te conozco
bastante bien, amigo.
—Cierto.
—Pero... —Hace una pausa, mirándome directamente a los ojos—. Si
le haces daño, te perseguiré y te despellejaré vivo.
—Eso es justo. Definitivamente no planeo hacerle daño nunca.
Jack asiente, y puedo ver cierta incertidumbre que pasa por su 123
mirada.
—No sé qué pasará después, eso es para que ustedes dos lo averigüen,
pero prométeme una cosa.
—Cualquier cosa. —Bueno, no cualquiera. Si me pide que deje de
verla, no es algo que pueda prometer. No puedo apagar los sentimientos que
tengo por ella. Han estado construyéndose durante trece años.
—Prométeme que nuestra amistad no cambiará. —Extiende la mano,
y le doy un apretón.
—Trato hecho.
Entonces Jack me sonríe.
 —Ahora, ¿qué diablos estás haciendo aquí? Ve a buscar a tu chica.

Horas después, todavía no he encontrado a Natalie. No contestó el

teléfono cuando llamé, así que no estaba seguro de dónde podría estar.
Confiando en mi instinto, pensando que no estaría en la mansión de su
familia más tiempo del necesario, fui a su apartamento, pero no hubo
respuesta. Así que fui a casa de sus padres, pero tampoco estaba allí. Luego
me dirigí al lugar del lago al que solíamos ir en la escuela secundaria,
pensando que tal vez fuera allí para pensar, pero no había nadie. Después
de ir a casa a ducharme y cambiarme de ropa, ahora estoy de vuelta en su
apartamento, y todavía no hay rastro de ella.
Joder.
¿Dónde estás, Nat?
Me hundo en el suelo delante de su puerta y apoyo la cabeza contra
la pared. Estoy exhausto por haber dormido muy poco anoche, y por toda la
incertidumbre que me invade. Mis ojos se cierran y respiro profundamente.
Es todo lo que puedo hacer en este momento, así que me concentro en
inspirar profundamente una vez, y luego en exhalar.

124

—¿Cam? —La voz de Natalie me despierta. Parpadeo hacia ella,

dándome cuenta de que está anocheciendo. Supongo que debo haberme
quedado dormido—. ¿Qué estás haciendo aquí? —Frunciendo el ceño, mete
la llave en la cerradura y abre la puerta.
—Pensé que necesitábamos hablar —digo, levantándome.
—Sí, supongo que sí. ¿Entramos?
La sigo, la misma sensación de inquietud se instala en mis entrañas.
Su expresión es ilegible, y no tengo ni idea de qué pensar. Pero sé que, si
intenta decirme que lo de anoche fue un error, me destruirá.
En lugar de mirarme a los ojos, Natalie se vuelve hacia la cocina y
pone su bolso en la mesada.
—Intenté llamarte antes —le digo—. Localicé a Jack en el bar.
 —Sí. Lo siento. Vi tu llamada perdida. —Todavía no me ha mirado
directamente; es como si quisiera hacer cualquier cosa menos estar aquí,
en este momento, teniendo esta conversación conmigo. Volviéndose hacia el
refrigerador, agarra una botella de agua y bebe un largo trago.
Cuando deja su botella de agua en la mesada, cruzo la habitación para
colocarme frente a ella y agarrarla por los hombros.
—Mírame, Nat. —Mi voz es tensa, apenas por encima de un susurro.
Finalmente, sus ojos azules se levantan hacia los míos y que me jodan.
Hay tanta emoción reflejada hacia mí que me marea.
—¿Has estado llorando? —pregunto.
Ella me da un pequeño asentimiento.
Mierda. Esto es lo último que quería.
—¿Por qué?
Suelto sus hombros, sin saber si quiere que la toque, y en su lugar
aprieto los puños a mis lados. Me preparo, esperando escuchar que lamenta
lo que pasó entre nosotros, sabiendo que me destrozará.
Su mirada cae de la mía al suelo.
—Háblame, Nat. Hablé con Jack.

vez.
Esto llama su atención, y sus ojos se encuentran con los míos otra
125
—¿Qué dijo?
Ese es el momento en que pierdo completamente el valor, porque de
repente, no estoy listo para decirle que estoy enamorado de ella, no hasta
saber si ella piensa que lo nuestro fue cosa de una sola vez.
—Él... lo entendió —digo en su lugar—. No está enfadado con
nosotros.
Su mano vuela a su corazón y su rostro se relaja.
—Oh, gracias a Dios. Estuve volviéndome loca todo el día, pensando
que lo había arruinado todo.
No puedo evitar tocarla de nuevo, agarrando sus manos.
—No podrías arruinar nada. Lo que pasó anoche, y en el hotel, fue
culpa mía. Mi culpa. Completamente.
Sus labios se doblan en una media sonrisa.
—Yo también fui una participante dispuesta, si lo recuerdas.
Le devuelvo la sonrisa, me encuentro con sus ojos, y la tensión en la
habitación desaparece por primera vez desde que llegué.
 —¿Estás bien? —pregunto, dándole un suave apretón.
—Sí... Creo que sí, pero ¿qué es esto?
—¿Qué quieres que sea? —pregunto.
Lo piensa, masticando su labio inferior.
—¿Es una locura si digo que me gustó lo que hicimos anoche?
Me río y niego con la cabeza.
—No es una locura en absoluto, porque a mí me encantó. Te amo,
Natalie. Y no solo como amiga. —Sé que estoy a punto de poner todas mis
cartas sobre la mesa, pero a la mierda—. No estoy seguro de cuándo ocurrió,
pero en algún momento me enamoré de ti. Eres divertida e inteligente y leal
y decidida.
Me sonríe, con su mirada fija en la mía.
—Se te da fatal el póquer, y no puedes hornear ni para salvar tu vida.
Pero eres mía, y lo has sido desde el momento en que te conocí hace tantos
años.
Las lágrimas frescas han vuelto a sus ojos, solo que esta vez son
lágrimas de felicidad. Me envuelve el cuello con los brazos y me da un
apretón.
—Cam... —Su voz está ronca por la emoción.
—Entonces, ¿dónde estuviste todo el día? —pregunto, con curiosidad 126
repentina sobre a dónde fue y qué hizo después de que la dejara en la cama
esta mañana.
Ella muerde su labio inferior.
—Necesitaba tiempo para pensar. Volví a nuestro antiguo lugar en el
lago. Luego conduje un rato. Me detuve y me comí una dona.
Me río, y Natalie sonríe.
—Ven aquí. —Cuando la atraigo contra mi pecho, no se resiste,
plegando su cuerpo contra mi más alta figura. Se siente tan bien abrazarla.
Podría quedarme así para siempre.
—¿Cam? —murmura.
—¿Hmm?
—¿Qué dijo Jack?
Una sonrisa burlona tira de mis labios al recordar nuestra
conversación de esta mañana.
—Dijo que ya era hora.
Ella se aleja, mirándome a los ojos, confundida.
 Me meto la mano en el bolsillo y saco mi mitad del colgante en forma
de corazón que hace juego con el de Natalie.
—Supongo que lo sabía. Mierda, supongo que yo también lo sabía
hace mucho tiempo, si soy honesto conmigo mismo.
Se mete la mano debajo de la camisa y levanta la delicada cadena que
sujeta su mitad del colgante.
—Lo usé anoche. No te diste cuenta.
Me he dado cuenta, pero no se lo digo.
—Supongo que estaba un poco distraído por lo bien que te quedaba
ese vestido naranja.
—Era mandarina —dice suavemente.
—Sea lo que fuera, quería quitártelo.
—No puedo creer que hayas guardado la otra mitad todos estos años.
—Suena verdaderamente asombrada.
—Por supuesto que sí.
No tiene ni idea de la profundidad de mis sentimientos por ella.
—He estado enamorado de ti desde que tenía dieciséis años, Natalie.
Una sola lágrima se desliza por su mejilla, y me agacho para limpiarla
con el pulgar. 127
—Está bien si no sientes lo mismo —le digo.
Ella niega con la cabeza.
—Siempre has sido un amigo increíble, todo lo que una chica podría
querer, pero estas últimas semanas... mis sentimientos también se han
convertido en algo más. Te amo, Cam.
Sus palabras lo son todo. La atraigo, probablemente con más fuerza
de la necesaria. Pero, a la mierda, he sido paciente durante lo que parece
una eternidad, y he terminado de tomarme mi tiempo. Mis labios se estrellan
contra los suyos en un beso hambriento, y Natalie suelta un suave gemido
que elimina lo último de mi autocontrol. Sus labios se separan y profundizo
nuestro beso, con mi lengua lamiendo la suya. Siento sus manos apretando
mi camisa mientras se acerca.
Mi corazón está a punto de estallar de tanta emoción, y ahora mi polla
se ha endurecido como una roca.
La levanto, y Natalie envuelve mis caderas con sus pantorrillas. La
llevo hasta a la mesa del comedor. Cuando la dejo, nuestros labios solo se
separan lo suficiente para quitarnos las camisas por la cabeza, así como los
pantalones y la ropa interior.
 Estamos frenéticos por la necesidad, a pesar de que estuve dentro de
ella hace doce horas. De repente, estoy hambriento de ella. Y, de alguna
manera, milagrosamente, parece que ella siente lo mismo.
—Cam —gimotea.
—Sí, nena. Dime lo que necesitas.
La cabeza de mi dura polla está presionada contra su húmedo núcleo,
y ella está frotándome con sus caderas, mojándome, y joooooder,
haciéndome perder la cabeza.
Presiono un dedo dentro de su canal ajustado mientras Natalie gime
y me agarra el culo.
—Te necesito —murmura contra mi cuello.
—Déjame prepararte primero —le digo.
Ella niega con la cabeza, repentinamente resuelta.
—No. Ahora. Por favor.
Ella tiene razón. Yo tampoco puedo esperar más. Tengo que darle a la
dama lo que quiere. Alineándome contra su calor, sigo avanzando. Por lo
visto, ninguno de los se molesta con un condón. Sé que Natalie toma
anticonceptivos; la mitad de las veces soy yo quien tiene que recordarle que
los tome. Y estoy seguro de que ambos estamos limpios.
Tengo la intención de ir despacio, para hacerla sentir bien, pero eso 128
no es lo que sucede. La sensación de ir desnudo es mejor que cualquier cosa
que haya sentido nunca. Pronto estoy bombeando mis caderas y agarrando
su curvado trasero para enterrarme más profundamente con cada
embestida.
—Joder, Natalie —digo con un gemido.
—Oh Dios, sí. Sí —dice jadeante—. Justo ahí. No te detengas.
No podría aunque quisiera.
Se siente tan bien, tan correcto, tan perfecto.
Entonces, de repente, siento que se mueve en mis brazos y oigo un
fuerte crujido.
¿Qué demonios?
Natalie empieza a reírse, pareciendo darse cuenta de lo que pasó antes
que yo.
—Rompimos la mesa.
—Mierda. Lo siento. —La levanto en mis brazos y camino hacia su
dormitorio. Es un poco difícil caminar con mis pantalones enredados en los
tobillos y, cuando la dejo caer en el colchón, ambos nos reímos.
 Dios, no quiero que esto cambie nunca.
Así. Así es exactamente como se supone que se siente el amor.
—Esto será un poco más seguro —digo.
Ella asiente mientras me muevo sobre ella.
—En una cama. Sí. Ahora, ven aquí.
No puedo negarme y, cuando me lanzo hacia adelante, ambos
soltamos una larga exhalación.
Conjuntamente, nos movemos más despacio esta vez, y hay tanta
emoción reflejada cuando la miro a los ojos que casi me vuelvo loco.
Entonces me inclino y acerco mi boca a la suya, y nos besamos
profundamente, nuestra primera vez como pareja.

129
 Natalie

N
o podría estar más feliz con mis piernas entrelazadas con las
de Cam. Su suave cabello me hace cosquillas en la barbilla, y
respiro su aroma masculino. De alguna manera, llegamos a la
cama. Sinceramente, no puedo recordar mucho con mi cuerpo zumbando
así. Los detalles de nuestro último encuentro sexual se pierden en los
químicos que inundan mi cuerpo. No me importa, ni un poquito. Estoy
segura de que crearemos muchos más recuerdos en los días, semanas,
meses y años venideros. Después de todo, tenemos una década de sexo que
compensar.
¿Puedo sentirme siempre así? 130
Cam deposita pequeños besos en mi clavícula y tiemblo de placer.
De acuerdo, quizás algunos detalles no están perdidos.
—¿Qué es tan gracioso? —me pregunta, reajustándose para que
estemos al mismo nivel de los ojos.
—Mi novio tiene una polla enorme —afirmo con naturalidad.
—Me halaga. —Ríe—. Me gusta esa palabra.
—¿Enorme?
—Bueno, sí. —Se ríe, el sonido es rico y profundo—. Pero más aún
novio. Me gusta la idea de ser tu novio. No puedo decir que esperara eso
alguna vez.
Acaricio la parte de atrás de su cuello, enterrando mi sonrisa en la
piel suave como la seda. Si pudiera esconderme en este pequeño bolsillo de
comodidad para siempre, lo haría en un instante. Prefiero quedarme aquí
que pensar en alguna de las otras cosas molestas de la vida. Hablando de
eso...
 —Rompiste mi mesa —le digo, haciendo un mohín. Cam me abraza
más fuerte. Mi caja torácica está pegada contra la suya. Es cálido, firme y
perfecto contra mí.
—Te compraré una nueva —promete, dejando caer otro beso en mi
frente. Nunca me cansaré de estos pequeños gestos de afecto. Son tan
poderosos como cualquier abrazo apasionado o toque íntimo.
—Me encanta eso de ti —le digo. Paso los dedos por los músculos de
su espalda, ganándome una sonrisa sexy.
—¿Qué te encanta de mí?
—Mi dinero —comienzo, y luego me corrijo—. El dinero de mi familia.
Nunca te ha importado.
—¿Por qué lo haría? —pregunta Cam con el ceño fruncido.
—Ben siempre me dejaba pagar. —Pongo los ojos en blanco. Cuanto
más tiempo paso con Cam, más me doy cuenta de lo tonto que era Ben, y
cuánto tiempo perdí con otros chicos cuando el que quería estaba frente a
mí todo el tiempo.
—Está bien, Ben era un idiota, simple y llanamente. —Cam traza una
línea en mi cuerpo, desde el hombro hasta la cadera—. Y nunca hablemos
de tu ex novio mientras estás desnuda.
—Oh, lo siento mucho —susurro—. ¿De qué preferirías hablar
mientras estoy desnuda? 131
—Bueno... —Sus ojos se oscurecen, lujuriosos—. Me gustaría hablar
sobre cómo se te pone la piel de gallina cada vez que te toco. Incluso el más
leve...
Jadeo cuando sus dedos bailan por la parte baja de mi abdomen. No
me importa hacia dónde se dirige este pequeño juego.
—¿Oh si? ¿Qué más?
—Me gustaría hablar sobre lo suave que es tu piel —murmura en mi
pecho mientras arrastra suaves besos por mi esternón. Sus manos
encuentran mis caderas, manteniéndome apretada contra él.
No hay necesidad. No voy a ninguna parte.
—Cuánto he querido tocarte... justo así. —Cam dibuja un pequeño
círculo con la punta de su nariz alrededor de mi pecho. Aguanto la
respiración mientras lame mi pezón. Entonces gimo —. Y los sonidos que
haces cuando hago eso. —Puedo sentir su sonrisa contra mi piel.
—¿Qué más? —Inspiro, ya mareada de lujuria.
—Y la forma en que te mueves contra mí…
 Su voz desaparece en mi abdomen, donde deposita duros y húmedos
besos. Me inclino hacia él, especialmente cuando los toques bajan cada vez
más.
—La forma en que sabes…
Mis dedos se enredan en su cabello desordenado mientras se sumerge
entre mis piernas.
Oh, mierda.
Esta conversación terminó. Estamos pasando a asuntos más
interesantes. Cierro los ojos y me fundo en él. Con cada caricia de sus labios
y lengua, puedo sentir cuánto me ama.
Y con cada temblorosa respiración, puedo sentir cuánto lo amo.

132
 Natalie

S
ean buenos, niños —bromea Jack, poniendo dos cervezas frente
a nosotros en la barra.
Pongo los ojos en blanco.
—Siempre somos buenos.
Cam sonríe, llevando la botella de cerveza a sus labios.
Doy un sorbo mientras Jack mira con una expresión divertida.
—Solo recuerda, amigo —le dice a Cam—. El hecho de que hayan sido
133
amigos desde siempre no significa que estés libre de cortejarla.
Sonrío ante eso, sentándome más recta en el taburete de bar.
—Sí al cortejo. Me gustaría un poco de cortejo.
Imaginar a Cam liberando toda la fuerza de su encanto suena
delicioso. Hemos estado saliendo en serio durante algunas semanas, y hasta
ahora ha sido el novio perfecto. Pero eso no significa que no pueda burlarme
de él con Jack.
Hemos tenido citas para ir al cine, a cenar a la casa de mis padres, al
restaurante mexicano que me encanta, y mi favorita de todos, el día que lo
pasé a buscar para almorzar en el hospital y pude ver a mi sexy novio doctor
vestido con uniforme e interactuando con un pequeño paciente. Creo que
ese día me enamoré aún más de él.
Cam se disculpa para ir al baño, y Jack se inclina sobre la barra hacia
mí.
—Para que lo sepas, si te hace daño, he jurado despellejarlo vivo.
Le sonrío.
—Funciona para mí.
 Cuando Cam regresa, Jack deja de limpiar la barra para charlar con
nosotros unos minutos más.
—¿Adónde van ustedes dos, chicos locos, esta noche?
—Es una sorpresa —dice Cam, sonriéndome.
Entrecierro los ojos, preguntándome qué tiene en mente.
Normalmente, cenamos juntos de manera informal y luego regresamos a
uno de nuestros apartamentos para pasar el rato. Y normalmente es el mío,
ya que no hay posibilidad de que un compañero de habitación nos
interrumpa.
Jack se escabulle para ayudar a un grupo de señoras que obviamente
están aquí para una despedida de soltera.
—¿Quieres salir de aquí? —pregunto una vez que nuestros tragos
están casi vacíos.
Cam sonríe.
—¿Estás ansiosa por ver lo que he planeado?
—Tengo que ver si finalmente le estás agarrando la mano a todo este
asunto del novio —bromeo.
—Soy un novio increíble —dice a la defensiva, ayudándome a
levantarme de mi asiento.
Simplemente le doy una palmadita en su lindo trasero para animarlo 134
mientras nos dirigimos al estacionamiento. Pronto Cam se acomoda en el
asiento del conductor de su auto, y yo me acurrucó a su lado.
—¿A dónde me llevas? —pregunto. Hemos girado en una pintoresca
calle lateral en un pequeño y tranquilo vecindario en las afueras de la
ciudad—. Siempre me ha gustado este barrio, pero aquí no hay nada más
que casas. Todos los restaurantes están a dos cuadras de aquí.
—Lo sé —dice, todavía sonriendo.
El auto se detiene frente a una casa blanca de dos pisos con persianas
negras y macetas bajo las ventanas que imagino que se ven hermosas y
llenas de flores en la primavera. Hay un letrero de SE VENDE en el patio
delantero.
Las mariposas bailan en mi estómago.
—¿Cam? ¿Qué es esto?
Estaciona el auto y gira en su asiento para mirarme, colocando mi
mano en su regazo.
—No puedo vivir con Jack para siempre. Necesitaremos nuestro
propio espacio.
—Y esto... —Mi mano vuela a mi boca.
 —Quiero comprarla para nosotros. Pero solo si eso te hará feliz. Ven
a ver...
Las lágrimas llenan mis ojos mientras asiento.
—Es hermosa. Estás loco—. Y luego salgo del auto y camino por el
sendero de piedra hacia la casa más hermosa que jamás podría haber
soñado.
Cam abre la puerta y dice algo acerca de cuatro habitaciones que
tendremos que trabajar para llenar, y yo dejo escapar un pequeño grito de
emoción. Es perfecto.
Mientras recorro las espaciosas habitaciones con este increíble
hombre a mi lado, me pregunto brevemente si esto es lo que se siente
cuando todos tus sueños se hacen realidad.

135
 Natalie

—¿D
ónde se supone que debo pararme? —me
susurra Jack al oído.
Me vuelvo hacia él con los ojos muy
abiertos. Estamos escondidos detrás de una
cortina de encaje que nos separa del resto de la ceremonia.
—¿Qué quieres decir con dónde debes pararte? ¿Dónde te pusiste
durante el ensayo?
—Mierda, no lo sé. Estoy nervioso. Es difícil ser a la vez dama de honor
y padrino, ¿de acuerdo? Muy desorientador. 136
—Oh, siento mucho haberte molestado con nuestra amistad —digo,
poniendo los ojos en blanco. Tenía sentido que nuestro mejor amigo tuviera
los papeles importantes en la boda, excluyendo el papel de oficiante. Si se
hubiera sentido cómodo con ello, me habría encantado que Jack realizara
la ceremonia. Ahí es donde él colocó su límite.
—Ni hablar —dijo, cuando le planteamos la idea—. Consigue un
maldito sacerdote. No voy a ser responsable de la legalidad de su unión.
El viento agita las cortinas y veo a los pocos invitados a nuestra
ceremonia. Los padres de Cam se sientan cómodamente en su lado del
pasillo, junto con Tyron, Max y algunos amigos del trabajo. Mi lado consiste
en nuestras amigas de la universidad y mi equipo de apoyo de Mandy y
Janelle. El cortejo nupcial lleva un tono de verde que Cam y yo insistimos
que es salvia. Está lejos de ser glamuroso, pero nos hizo reír a Cam y a mí.
Si tuve que llevar calabaza-mandarina en mi última vez como dama de
honor, entonces mis damas pueden llevar verde vómito-de-bebé.
Mientras tanto, mis padres se sientan codo a codo, susurrándose
ansiosamente. Probablemente estén deseando poder haber gastado unos
cuantos miles de dólares extra en el lugar. O al menos que hubiera aceptado
una lista de invitados más larga para que pudieran incluir a todos sus
amigos filántropos.
 Pero esto es perfecto. Una boda en Hawái solo con nuestros amigos
más cercanos es más de lo que Cam o yo podríamos haber soñado.
Las cortinas se cerraron de nuevo.
—¿Estás nerviosa?
—No lo sé —admito—. Siento muchas emociones.
—Sí. No puedo creer que mis dos mejores amigos estén a punto de
casarse. —Jack me envuelve en sus brazos con un gran y feliz suspiro.
—Mejor que lo creas —susurro contra su pecho. Apenas puedo creerlo
yo misma, pero se siente tan bien. Tan inevitable.
—¿Estás lista? —Jack saca su teléfono, con el dedo flotando sobre él.
—Joder, sí.
Con el toque de un dedo, Jack inicia la música. Es una simple y cursi
versión orquestal de Here Comes the Bride. Me río y entrelazo mi brazo con
el suyo. Juntos, abrimos las cortinas.
Mi corazón se aprieta cuando lo veo.
Cam.
Es un pilar de confianza y fuerza, con una expresión en su rostro que
quiero recordar durante el resto de mi vida. Estamos tan cerca de la orilla
que las pequeñas olas casi lamen sus pies desnudos. Mi corazón se aprieta.
Lo veo todo, desde sus frescos pantalones de lino hasta su camisa blanca 137
abotonada, pasando por la sonrisa más luminosa que el sol que resplandece
sobre nosotros. Puedo sentir a mi madre burlándose de su elección en ropa
informal, mi padre suspirando por su decisión de no usar corbata.
Pero ahí está, simplemente él mismo. El cabello de Cam se agita de
un lado a otro por el viento. Su sonrisa descarada hace que mi corazón se
eleve. Correría hacia él y saltaría en sus brazos si no estuviera agarrando a
Jack con tanta fuerza.
—Te ves hermosa, por cierto —me susurra Jack al oído—. En caso de
que no fuera obvio.
Me ruborizo. Mi vestido de novia está lejos de ser extravagante. Es un
sencillo vestido blanco con un amplio escote y una falda hasta el suelo. Y es
cómodo, lo que significa que puedo disfrutar de mi noche sin preocuparme
por un vestido demasiado elegante.
Mantener el vestido en secreto a Cam fue una de las cosas más
difíciles que he tenido que hacer en el curso de nuestra relación. Estoy
acostumbrada a modelar mis atuendos para él, confiando en su opinión
para tomar mi decisión. Este, sin embargo, era un vestido sobre el que no
quería su opinión. No hasta el último momento.
Y por la expresión de su rostro, valió la pena.
 Cuando Jack me entrega a su mejor amigo, nos envuelve a ambos en
un fuerte abrazo.
—Jack, no puedo respirar —resopla Cam. Me reiría si no me estuviera
asfixiando con sus brazos a mí también.
—Lo siento —dice Jack, liberándonos—. Solo tenía que hacer eso.
Vayan a casarse o lo que sea.
Se hace a un lado, y todo lo que puedo ver es al hombre delante de
mí. Los ojos de Cam están llenos de tal emoción, tal amor, que me corta el
aliento. De amigos a amantes, pronto socios, él y yo hemos recorrido un
largo camino.
Todo lo que podemos hacer es sonreírnos como completos idiotas.
—¿Quieres casarte o lo que sea? —susurra Cam con una sonrisa
pícara.
—Más que nada.

138

La recepción se lleva a cabo en nuestro hotel. Estamos todos

resguardados bajo un dosel exterior decorado con cientos de pequeñas luces
parpadeantes. El aire es cálido, fragante y lleno de risas. Hay mucho vino y
música y buena compañía. La comida ha sido casi arrasada. El pastel, en
particular, fue idea de Cam. En lugar de un clásico pastel de boda
escalonado, pensó que una torre de donas sería más adecuada para
nosotros. ¿Juvenil? Tal vez. ¿Arrepentimientos? Ninguno.
Incluso mi madre encontró encantadora la elección de pastel de Cam.
Ahora se sienta a mi lado, sosteniendo mi mano. Con sonrisas irónicas en
nuestros rostros, vemos a mi nuevo marido y a Jack hacer sus mejores
movimientos en la pista de baile. Ambas nos reímos. Este es un momento
dulce y raro. No voy a darlo por sentado.
Desafortunadamente, nuestras personalidades siempre se
interponen.
—¿Es de plata? —pregunta mi madre con el ceño fruncido, y me doy
cuenta de que está inspeccionando mi anillo.
 El anillo es hermoso: una banda retorcida e intrincada, que me une a
mi marido para bien o para mal. Cam y yo decidimos fundir nuestros
colgantes de medio corazón en anillos de boda, un símbolo de nuestra
amistad transformada en nuestra devoción por el otro.
—Sí, queríamos plata —digo sin explicar. Preferiría no entrar en
detalles con mi madre. Si he aprendido algo es que nunca entiende del todo
mis decisiones. Además, son nuestros anillos. Nuestra conexión especial.
Nadie más necesita estar al tanto de esos detalles.
—Oh, cariño. Sabes que la plata se mancha, ¿verdad?
Podría gritar.
¿En serio? ¿Hoy? ¿Tienes que ser crítica hoy?
En cambio, respiro profundamente.
—Todo se mancha, madre. Incluso un matrimonio. La puliremos. ¿No
crees que a lo largo de mis años de amistad con Cam hemos discutido? ¿Qué
hemos tenido nuestros altibajos? Pero nos amamos y creemos en esto. Nada
puede quedar manchado para siempre.
Mi madre está absolutamente desconcertada, mirándome como si
fuera una desconocida.
O tal vez finalmente me esté viendo por primera vez.
Mi padre aparece a su lado y apoya su mano cómodamente en su
pequeño hombro.
139
—No tenían ningún pinot noir —dice, ofreciéndole una nueva copa de
vino blanco—. No puedo creerlo. Es la mejor alternativa.
Mi madre acepta la copa sin romper el contacto visual conmigo.
—¿Qué está pasando aquí, señoras? —pregunta mi padre, siempre el
despistado de la casa de los Moore—. ¿Qué me he perdido?
—Nuestra hija me está recordando lo que significa estar enamorado
—dice. Luego, con una cálida sonrisa, planta un suave beso en la mano de
mi padre. Él le devuelve la sonrisa, besándola en la coronilla.
Suspiro aliviada. No estoy convencida de que mis padres y yo
aprendamos a existir en armonía alguna vez.
Pero me escuchó.
Es un comienzo.
Luego mi madre me da un abrazo con un solo brazo.
—Sé que no te lo digo lo suficiente, pero estoy muy orgullosa de ti.
—Gracias, madre. —Le sonrío.
—¿Quieres bailar?
 La voz de Cam es tanto un alivio como una emoción. Me giro para ver
a mi marido con la mano extendida, haciéndome señas para que me una a
él.
Mi marido.
Su propio anillo de plata brilla con la escasa luz.
—Sácame de aquí.
Con una floritura, me lleva a la pista de baile. Me acerca y apoyo la
cabeza en su firme hombro con los ojos cerrados.
—Primero, quiero decirte cuánto me gusta tu vestido.
—Gracias. ¿Segundo?
Sus labios me hacen cosquillas en el punto sensible entre mi oído y
mi garganta.
—No puedo esperar a arrancártelo.
Sonrío ante la baja vibración de sus palabras contra mi cuello.
—¡Eh, oye! Me gusta este vestido. Y tiene unos botones perfectamente
buenos.
Me pasa la mano por la espalda, con las yemas de sus dedos chocando
con la línea de sujetadores que baja por mi columna.
—Los botones perfectamente buenos no son botones. Jesús, ¿hay
treinta? —Me hace girar para inspeccionar, y me inclino hacia él en mi risa.
140
Me besa la nuca, me abraza por detrás.
—Te amo —suspiro.
—Yo también te amo.
No es hasta que los invitados se han ido a sus respectivos cuartos de
hotel que Cam y yo podemos estar solos. Incluso Jack toma la iniciativa de
darnos un poco de espacio, robando una botella de vino tinto del bar y
escabulléndose para encontrarse con Meredith.
Momentos después de dar las buenas noches a nuestros padres y
esperar que doblen la esquina, Cam me empuja contra el marco de la puerta
de nuestra suite reservada. Pone su rodilla entre mis piernas, besándome
en la boca con urgencia. Envuelvo mis brazos en su nuca, empujándome
contra su beso tan fuerte como puedo. Demasiado pronto, rompe el beso,
su mirada examinando mi rostro.
¿Qué es lo que busca?
—Natalie. Mi esposa. —Sus palabras son casi una pregunta, como si
no fuera real.
Es real.
 —Dilo otra vez.
Me besa los párpados, las mejillas, la nariz.
—Mi esposa.
—Otra vez.
Con un movimiento rápido, me levanta en sus brazos.
Lo beso suavemente en los labios.
—Mi marido.
Abre la puerta y me lleva a través del umbral. La habitación me deja
sin aliento. Me retuerzo en sus brazos y corro hacia la ventana. El panorama
es espectacular, con vista al mar que brilla a la luz del atardecer.
Él se une a mí, colocando su mano sobre la mía, donde descansa sobre
el cristal.
—Mierda —murmuro.
—¿Qué? —Puedo oír el borde de preocupación en su voz, listo para
calmar cualquier dolor.
—Es una tontería.
—Dime.
—No conseguí una dona. —Es verdad. Estaba demasiado ocupada
rebotando entre las conversaciones para agarrar una “rebanada". Qué 141
decepción.
—Bueno, entonces, tienes mucha suerte de que le haya pedido al
personal que te envuelva una. Está en la pequeña cocina.
—¿Hay una pequeña cocina?
—¿Eso es lo que te impresiona?
Para responder a su pregunta, lo beso con fuerza en la boca con
suficiente impulso para hacernos caer ambos de espaldas a la cama
afelpada.
Y no salimos de ella en mucho, mucho tiempo.

Fin
 142

K
endall Ryan, es una autora de más de dos docenas de títulos y
éxito de ventas de New York Times, Wall Street Journal y USA
Today, ha vendido más de dos millones de libros y han sido
traducidos a varios idiomas en países de todo el mundo. Sus libros también
han aparecido en la lista de los Bestsellers de New York Times y USA Today
más de tres docenas de veces.
Vive en Texas con su esposo y sus dos hijos.
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