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Los 22 Pueblos
Los 22 Pueblos
Su origen
La función de pueblos indígenas estuvo, en los primeros años de la colonia,
relacionada con el concepto de reducción. Los pueblos sugirieron en torno de los
antiguos centros de población, tratando de distribuir las grandes masas
poblacionales en diferentes pueblos, que por lo general no pasaban de unos
centenares de individuos; la fundación de pueblos es importante, porque el
numero de ellos dependían del numero de encomiendas que se podían adjuntar a
los conquistadores; dependía también del monto de los tributos que se
recolectaban, y finalmente, interesaba a la corona que las tierras recién adquiridas
estuviesen y no desiertas. En este punto, hay que tomar la diferencia de actitud
entre España y otras potencias colonistas como Inglaterra, que, en cambio
prácticamente exterminaron a los naturales del país, para establecer sus
colonos, sin desear, siquiera remotamente,
mezclarse con ellos. De los pueblos que se
fundaron, muchos prosperaron y se
conservan en la actualidad, en cambio
muchos otros desaparecieron a lo largo
del periodo colonial por diversas causas
entre las cuales se pueden mencionar:
pestes mortíferas, desastres naturales y
escases de medios de subsistencia en las
parejas en donde estuvieron alguna vez.
Larga es la lista de los pueblos que encontramos
mencionados en las crónicas coloniales y que hoy no existen ya; algunos de los
pueblos ya extintos, fueron San Bartolomé la Costilla, Santo Domingo
Sinacamecayo, Santiago Cotzumalguapa, San Juan Perdido, Guaymoco,
Guaymango entre otros.
(Polo sifontes, 1993, pág. 115)
Los indígenas fueron muchas veces renuentes a vivir reducidos en pueblos y así
se escapaban de ellos en cualquier ocasión, siendo luego difícil identificarlos y
hacerlos volver a los tránsfugas. Tal situación dio motivo a que los conquistadores
descubrieran sobre la necesidad de crear un traje distinto para cada pueblo y así
identificar a sus indígenas de su encomienda.
Religión
El aspecto religioso fue uno de los más
drásticamente modificados en los indígenas.
Una de las cosas que más sorprendieron a
los conquistadores de Tenochtitlan, fue el
observar las paredes de los templos
gemelos de Huitzilopochtli y Quetzalcoatl
untadas de sangre seca, como resultado de
los diarios ritos que se hacían, como ofrenda
a estos dioses. Recuerda Bernal Díaz en su
crónica, como Cortez hizo lavar aquellas
paredes y, acto seguido mando levantar un
altar donde coloco un altar de la Virgen
María, oficiándose la primera misa en aquel
lugar. La religión de los indígenas
mesoamericanos consistía en aquella práctica
idolátrica de una diversidad de dioses. Debe tenerse en cuenta que para los
indígenas sus ídolos eran dioses en sí mismo y no una representación de ellos;
por este motivo fue relativamente fácil el destruir o sustituir tales deidades. Las
órdenes religiosas que tuvieron a su cargo, la predicación del evangelio de
Guatemala, fueron en un principio, la de los Dominicos, Franciscanos y
Mercedarios; posteriormente se sumaron muchas otras que reforzaron o
complementaron la tarea. El celo apostólico fue grande ya que los frailes tuvieron
que aprender la lengua de los naturales, a efecto de predicarles con mayor
eficiencia, esto no fue fácil ya que muchos de estos fueron martirizados por los
indígenas y otros fueron atacados en altamar por piratas proveniente de los países
que abrazaron la reforma de protestante de Lutero, Calvino, Enrique III y otros. Al
estudiar las crónicas indígenas de Guatemala encontramos entre mezcladas las
antiguas tradiciones de los indígenas, con fragmentos de relatos bíblicos, tal como
la idea que encontramos repetida en varios de esos documentos indígenas. El
resultado de todo esto al final fue una mezcolanza que los antropólogos llaman
sincretismo religioso, que no es más que la fusión de ritos paganos y cristianos;
aquellos subyacentes y estos exteriores.
Creencias
El sistema de creencias de los
indígenas fue, quizá, los menos
afectados por la conquista cultural.
Esto significa que permaneció y
permanece relativamente intacto, ya
que se cree que las tradiciones se
transmiten principalmente por tradición
oral. En familia, de padres a hijos y,
con el conjunto de creencias de un
individuo o nación son intangibles y
permanecen muy al fondo del exterior,
frecuentemente pasan desapercibidas
sobre todo para un proceso de
transculturación formal.
Claros ejemplos de estas creencias
son:
Que la mujer tiene un efecto debilitante sobre el varón y sobre lo masculino
en general.
Existe en el cuerpo un equilibrio entre calos y frio.
Del mismo modo pueden detectarse otras creencias que permanecen desde hace
muchísimo tiempo en el pensamiento indígena.
Lenguas
Estas prácticamente no sufrieron ningunas modificaciones y siguieron hablándose
en las mismas regiones, excepto porque agregaron a su
léxico nuevas voces provenientes del castellano,
sobre todo aquellas que eran precisas para nombrar
a los elementos traídos por los europeos y que, por
la misma razón no tenían nombre las lenguas del
país.
Al presente sobe viven en Guatemala las lenguas
que se derivaron del maya antiguo; en cambio
han desaparecido aquí los hablantes de náhuatl,
que una vez ocuparon la región sur del país y parte
de la baja Verapaz, así como los hablantes de lenguas
xincas, que durante la época colonial estuvieron asentados en el actual
departamento de Santa Rosa.
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