El

calenta
miento
Calentamiento global y cambio climático se refieren al aumento
observado en más de un siglo de la temperatura del sistema climático de
la Tierra y sus efectos.
global

En 2013, el Quinto Informe de Evaluación (AR5) del Grupo

Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC)
concluyó que «es extremadamente probable que las influencia humana
ha sido la causa dominante del calentamiento observado desde la mitad
del siglo XX».

El cambio climático futuro y los impactos asociados serán distintos en una

región a otra alrededor del globo. Los efectos anticipados incluyen un
aumento en las temperaturas globales, una subida en el nivel del mar, un
cambio en los patrones de las precipitaciones y una expansión de
los desiertos subtropicales. Entre sus impactos humanos significativos se
incluye la amenaza a la seguridad alimentaria por la disminución del
rendimiento de las cosechas y la pérdida de hábitat por inundación.
Cambios térmicos observados
La temperatura promedio de la superficie de la Tierra ha aumentado
alrededor de 0,8 °C desde 1880.
Algunos ejemplos son el aumento del nivel del mar debido a la fusión de
la nieve y el hielo y la expansión del agua al calentarse por encima de
3,98 °C.

Causas de los cambios térmicos

Gases de efecto invernadero
El efecto invernadero es el proceso mediante el cual
la absorción y emisión de radiación infrarroja por los gases en
la atmósfera de un planeta calientan su atmósfera interna y la superficie.
Fue propuesto por Joseph Fourier en 1824, descubierto en 1860 por John
Tyndall,se investigó cuantitativamente por primera vez por Svante
Arrhenius en 1896 y fue desarrollado en la década de 1930 hasta
acabada la década de 1960 por Guy Stewart Callendar.
La actividad humana desde la Revolución Industrial ha incrementado la
cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera. De acuerdo con
un estudio publicado en 2007, las concentraciones de CO2 y metano han
aumentado en un 36 % y 148 % respectivamente desde 1750.63 Estos
niveles son mucho más altos que en cualquier otro tiempo durante los
últimos 800 000 años.

La quema de combustibles fósiles ha producido alrededor de las tres

cuartas partes del aumento en el CO2 por actividad humana en los últimos
20 años. El resto de este aumento se debe principalmente a los cambios
en el uso del suelo, especialmente la deforestación.

Estimaciones de las emisiones globales de CO2 en 2011 por el uso de

combustibles fósiles, fue de 34 800 millones de toneladas, un incremento
del 54 % respecto a las emisiones de 1990.

Se han proyectado escenarios de emisiones, estimaciones de los

cambios en los niveles futuros de emisiones de gases de efecto
invernadero. Usando los seis escenarios SRES del IPCC, los modelos
sugieren que para el año 2100 la concentración atmosférica de
CO2 podría llegar entre 541 y 970 ppm. Esto es un 90-250 % mayor a la
concentración en el año 1750.
Modelos climáticos
Un modelo climático es una representación de los procesos físicos,
químicos y biológicos que afectan el sistema climático. Tales modelos se
basan en disciplinas científicas como la dinámica de fluidos y
la termodinámica, así como los procesos físicos como la transferencia de
radiación. Los modelos pueden usarse para predecir un rango de
variables tales como el movimiento local del aire, la temperatura, las
nubes y otras propiedades atmosféricas; la
temperatura, salinidad y circulación del océano; la capa de hielo en tierra
y mar; la transferencia de calor y humedad del suelo y la vegetación a la
atmósfera; y procesos químicos y biológicos, entre otros.

Los modelos se utilizan para ayudar a investigar las causas del cambio

climático reciente al comparar los cambios observados con aquellos que
los modelos proyectan a partir de diversas causas naturales y humanas.
Aunque estos modelos no atribuyen inequívocamente el calentamiento
que se produjo a partir de aproximadamente 1910 hasta 1945 a la
variación natural o la acción del ser humano, sí indican que el
calentamiento desde 1970 está dominado por las emisiones de gases de
efecto invernadero producidas por el ser humano.

Efectos ambientales observados y esperados

El forzamiento antropogénico ha contribuido probablemente a algunos de
los cambios observados, incluido el aumento del nivel del mar, los
cambios en los extremos climáticos (como el número de días cálidos y
fríos), la disminución de la extensión de la banquisa ártica, el retroceso de
los glaciares y el reverdecimiento del Sahara.

Proyecciones del
promedio global de la
subida del nivel del
mar.

Subida del nivel del mar

Se ha estimado la subida del nivel del mar en un promedio entre 2,6 mm
y 2,9 mm por año desde 1993. Adicionalmente, esta se ha acelerado
durante las dos décadas pasadas.
El derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia podría contribuir 4 a
7,5 m adicionales durante muchos miles de años.164 Se ha estimado que
ya estamos comprometidos a una subida de aproximadamente 2,3 m por
cada grado de calentamiento dentro de los próximos 2000 años.
Un calentamiento mayor al límite de 2 °C podría conducir potencialmente
a una tasa de aumento del nivel del mar dominada por la pérdida de hielo
antártico. Las emisiones persistentes de CO2 por fuentes fósiles podría
causar una subida adicional de decenas de metros durante los próximos
milenios y finalmente la eliminación de toda la capa de hielo de la
Antártida, lo que causaría una elevación de aproximadamente 58 metros.

Sistemas ecológicos
En los ecosistemas terrestres, el desarrollo precoz de los eventos
primaverales y los cambios de hábitat de los animales y las plantas hacia
los polos y las alturas se han vinculado con alta confianza al
calentamiento reciente. Se espera que el cambio climático futuro afecte
especialmente a ciertos ecosistemas, incluidos la tundra, los manglares y
los arrecifes de coral. Se prevé que la mayoría de los ecosistemas se
verán afectados por el aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera,
combinado con mayores temperaturas globales. El cambio climático
resultará en la extinción de muchas especies y la reducción de la
diversidad de los ecosistemas.
La acidificación futura de los océanos podría amenazar los arrecifes de
coral, la pesca, las especies protegidas y otros recursos naturales de
valor social.