Tipos de funciones

Las matemáticas son una de las disciplinas científicas más técnicas y objetivas que
existen. Es el principal marco a partir del cual otras ramas de la ciencia son capaces
de realizar mediciones y operar con las variables de los elementos que estudian, de
tal manera que además de una disciplina en sí misma supone junto a lo lógica una
de las bases del conocimiento científico.
Pero dentro de las matemáticas se estudian procesos y propiedades muy diversos,
estando entre ellos la relación entre dos magnitudes o dominios vinculados entre sí,
en el que uno resultado concreto se obtiene gracias o en función del valor de un
elemento concreto. Se trata de la existencia de funciones matemáticas, las cuales
no siempre van a tener una misma manera de afectarse o relacionarse entre sí.
Es por ello que podemos hablar de diferentes tipos de funciones matemáticas,
de los cuales vamos a hablar a lo largo de este artículo.
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Funciones en matemáticas: ¿qué son?
Antes de pasar a establecer los principales tipos de funciones matemáticas que
existen resulta de utilidad hacer una pequeña introducción de cara a dejar claro de
qué estamos hablando cuando hablamos de funciones.
Las funciones matemáticas se definen como la expresión matemática de la
relación existente entre dos variables o magnitudes. Dichas variables son
simbolizadas a partir de las últimas letras del alfabeto, X e Y, y reciben
respectivamente el nombre de dominio y codominio.
Dicha relación se expresa de tal modo que se busca la existencia de una igualdad
entre ambos componentes analizados, y en general implica que para cada uno de
los valores de X existe un único resultado de Y y viceversa (aunque existen
clasificaciones de funciones que no cumplen con este requisito).
Asimismo, esta función permite la creación de una representación en forma de
gráfica que a su vez permite la predicción del comportamiento de una de las
variables a partir de la otra, así como posibles límites de esta relación o cambios de
comportamiento de dicha variable.
Tal y como ocurre cuando decimos que algo depende de o está en función de otro
algo (por poner un ejemplo, si consideramos que nuestra nota en el examen de
matemáticas está en función del número de horas que estudiemos), cuando
hablamos de una función matemática estamos indicando que la obtención de un
valor determinado depende del valor de otro vinculado a él.
De hecho, el propio ejemplo anterior es directamente expresable en forma de
función matemática (si bien en el mundo real la relación es mucho más compleja ya
que en realidad depende de múltiples factores y no solo del número de horas
estudiadas).
Principales tipos de funciones matemáticas
A continuación os mostramos algunos de los principales tipos de funciones
matemáticas, clasificadas en diferentes grupos según su comportamiento y el
tipo de relación que se establece entre las variables X e Y.
1. Funciones algebraicas
Se entienden por funciones algebraicas el conjunto de tipos de funciones
matemáticas caracterizadas por establecer una relación cuyos componentes son o
bien monomios o bien polinomios, y cuya relación se obtiene a través de la
realización de operaciones matemáticas relativamente simples: suma resta,
multiplicación, división, potenciación o radicación (uso de raíces). Dentro de esta
categoría podemos encontrar numerosas tipologías.
1.1. Funciones explícitas
Se entienden por funciones explícitas todos aquellos tipos de funciones
matemáticas cuya relación se puede obtener de forma directa, simplemente
sustituyendo el dominio x por el valor que corresponda. Dicho de otra manera, es la
función en que directamente encontramos una igualación entre el valor de y una
relación matemática en la que influye el dominio x.
1.2. Funciones implícitas
Al contrario que en las anteriores, en las funciones implícitas la relación entre
dominio y codominio no se establece de manera directa, siendo necesario realizar
diversas transformaciones y operaciones matemáticas con el fin de encontrar la
manera en que x e y se relacionan.
1.3. Funciones polinómicas
Las funciones polinómicas, en ocasiones entendidas como sinónimas de las
algebraicas y en otras como una subclase de estas, integran el conjunto de tipos de
funciones matemáticas en las que para obtener la relación entre dominio y
codominio es necesario realizar diversas operaciones con polinomios de
diverso grado.
Las funciones lineales o de primer grado son probablemente el tipo de función más
sencilla de resolver y se encuentra entre las primeras que se aprenden. En ellas
simplemente existe una relación simple en que un valor de x va a generar un valor
de y, y su represantación gráfica es una recta que ha de cortar el eje de coordenadas
por algún punto. La única variación va a ser la pendiente de dicha recta y el punto
en que corte el eje, manteniéndose siempre el mismo tipo de relación.
Dentro de ellas podemos encontrar las funciones identidad, en las que
directamente se da una identificación entre dominio y codominio de tal manera
que ambos valores son siempre el mismo (y=x), las funciones lineales (en que
únicamente observamos una variación de la pendiente, y=mx) y las funciones afines
(en que podemos encontrar alteraciones en el punto de corte del eje de abscisas y
la pendiente, y=mx+a).
Las funciones cuadráticas o segundo grado son aquellas que introducen un
polinomio en que una única variable tiene un comportamiento no lineal a lo largo del
tiempo (mejor dicho, en relación con el codominio). A partir de un límite concreto la
función tiende a infinito en uno de los ejes. La representación gráfica se establece
como una parábola, y matemáticamente se expresa como y=ax2+bx+c.
Las funciones constantes son aquellas en las que un único número real es el
determinante de la relación entre dominio y codominio. Es decir, no existe una
variación real en función del valor de ambos: el codominio siempre va a ir en función
de una constante, no existiendo una variable de dominio que pueda introducir
cambios. Simplemente, y=k.
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matemáticas"
1.4. Funciones racionales
Se denominan como funciones racionales al conjunto de funciones en las que el
valor de la función se establece a partir de un cociente entre polinomios diferentes
de cero. En dichas funciones el dominio incluirá todos los números excepto los que
anulen el denominador de la división, los cuales no permitirían obtener un valor y.
En este tipo de funciones aparecen límites conocidos como asíntotas, los
cuales precisamente serían aquellos valores en los que no habría un valor de
dominio o codominio (es decir cuando y o x son igual a 0). En dichos límites, las
representaciones gráficas tienden a infinito, sin tocar jamás dichos límites. Un
ejemplo de este tipo de función: y= √ ax
1.5. Funciones irracionales o radicales
Reciben el nombre de funciones irracionales el conjunto de funciones en las cuales
una función racional aparece introducida dentro de un radical o raíz (que no tiene
porqué ser cuadrada, ya que es posible que sea cúbica o con otro exponente).
Para poder resolverla habrá que tener en cuenta que la existencia de dicha raíz
nos impone ciertas restricciones, como por ejemplo el hecho de que los valores
de x siempre van a tener que provocar que el resultado de la raíz sea positivo y
mayor o igual a cero.
1.6. Funciones definidas a trozos
Este tipo de funciones son aquellas en las que el valor de y cambia el
comportamiento de la función, existiendo dos intervalos con un comportamiento
muy diferente en base al valor del dominio. Existirá un valor que no formará parte
de este, el cual será el que valor a partir del cual el comportamiento de la función
difiera.
2. Funciones trascendentes
Se denominan funciones trascendentes aquellas representaciones matemáticas de
relaciones entre magnitudes que no pueden obtenerse a través de operaciones
algebraicas, y para las que es necesario realizar un complejo proceso de cálculo
con el fin de obtener su relación. Incluye principalmente aquellas funciones que
requieren del uso de derivadas, integrales, logaritmos o que tienen un tipo de
crecimiento que va creciendo o decreciendo de manera continuada.
2.1. Funciones exponenciales
Tal y como indica su nombre, las funciones exponenciales son el conjunto de
funciones que establecen una relación entre dominio y codominio en la que se
establece una relación de crecimiento a nivel exponencial, es decir que existe un
crecimiento cada vez más acelerado. el valor de x es el exponente, es decir la
manera en que el valor de la función va variando y creciendo a lo largo del
tiempo. El ejemplo más sencillo: y=ax
2.2. Funciones logarítmicas
El logaritmo de cualquier número es aquel exponente el cual será necesario elevar
la base empleada con el fin obtener el número concreto. Así pues las funciones
logarítmicas son aquellas en las que estamos empleando como dominio el número
que se ha de obtener con con una base concreta. Se trata del caso opuesto e
inverso de la función exponencial.
El valor de x ha de ser siempre superior a cero y distinta de 1 (ya que cualquier
logaritmo con base 1 es igual a cero). El crecimiento de la función es cada vez
menor según va aumentando el valor de x. En este caso y=loga x
2.3. Funciones trigonométricas
Un tipo de función en el que se establece la relación numérica entre los diferentes
elementos que configuran un triángulo o una figura geométrica, y concretamente las
relaciones que existen entre los ángulos de una figura. Dentro de estas funciones
encontramos el cálculo del seno, coseno, tangente, secante, cotangente y
cosecante ante un valor x determinado.
Otra clasificación
El conjunto de tipos de funciones matemáticas anteriormente explicadas tienen en
cuenta que para cada valor del dominio se corresponde un único valor del codominio
(es decir cada valor de x va a provocar un valor concreto de y). Sin embargo, y
aunque este hecho suele considerarse básico y fundamental, lo cierto es que es
posible encontrar algunos tipos de funciones matemáticas en que puede haber
cierta divergencia en lo que a correspondencias entre x e y se refiere.
Concretamente podemos encontrar los siguientes tipos de funciones.
1. Funciones inyectivas
Reciben el nombre de funciones inyectivas aquel tipo de relación matemática entre
dominio y codominio en el que cada uno de los valores del codominio se vincula
únicamente a un valor del dominio. Es decir, x solo va a poder tener un único valor
para un valor y determinado, o bien puede no tener valor (es decir un valor concreto
de x puede no tener relación con y).
2. Funciones suryectivas
Las funciones suryectivas son todas aquellas en las que todos y cada uno de los
elementos o valores del codominio (y) están relacionados con al menos uno
del dominio (x), aunque pueden ser más. No tiene porqué ser necesariamente
inyectiva (al poder asociarse varios valores de x a un mismo y).
3. Funciones biyectivas
Se denomina como tal al tipo de función en que se dan propiedades tanto inyectivas
como suryectivas. Es decir, hay un único valor de x para cada y, y todos los
valores del dominio se corresponden con uno del codominio.
4. Funciones no inyectivas y no suryectivas
Este tipo de funciones indican que existen múltiples valores del dominio para un
codominio concreto (es decir diferentes valores de x nos van a dar una misma y) a
la par que otros valores de y no se encuentran vinculados a ningún valor de x.
Referencias bibliográficas:
• Eves, H. (1990). Foundations and Fundamental Concepts of Mathematics (3
edición). Dover.
• Hazewinkel, M. ed. (2000). Encyclopaedia of Mathematics. Kluwer Academic
Publishers.