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Es uno de los más reconocidos críticos taurinos. Sobre esta materia, sus comentarios
han sido publicados en El Espectador y en la revista española 6 Toros 6.
Trayectoria
Durante las décadas de 1980 y 1990 pasó varios exilios en Europa debido a amenazas
contra su vida. Vive entre Madrid y Bogotá.
Tras terminar sus estudios de Ciencias Políticas en Francia, comenzó a trabajar como
periodista para varios medios, tanto europeos como americanos. Columnista en la
revista española Semana, se ha mantenido firme en la crítica al Presidente de
Colombia, Uribe, y a la política desarrollada por los Estados Unidos bajo el mandato
de George W. Bush.
Además, ha publicado varios artículos y ensayos sobre el mundo de los toros, entre los
que habría que destacar Toros, toreros y público, de 1992.
"Y el último día del año estalló en Cali la rebelión de las masas. [...] El paciente y sufrido
público de Cañaveralejo, como entonces el sufrido y paciento pueblo d la Santa Rusia ,
se rebeló por fin contra la arbitrariedad. [...] Salió el cuarto toro al ruedo. [...] El público
montó una bronca como un trueno y los gritos de pícaro con signos de exclamación
dirigidos al ganadero Antonio García hicieron recordar como algo casi amable los que
la tarde anterior habían abrumado las canas venerables de don Pepe Estela, el
ganadero de Ambaló. El presidente de la corrida se asustó ante el huracán de cólera y
sacó su pañuelo para devolver el toro, que entre tanto iba al caballo, mientras la
empresa de la plaza...Porque todo esto sucede en muchos escenarios simultáneos,
como en el libro de John Redd: por un lado el débil Kerenski, que cede ante las turbas;
por el otro, la sublevación del soviet de Petrogrado; más allá, la represión armada: diez
policías de verde y casco blanco, sudorosos, trepaban por el tendido por orden la
empresa a retirar la pancarta [RECHAZAMOS LOS MALOS ENCIERROS PARA CALI], y el
público los corría a gritos de amenaza. Abajo, Ponce citaba al toro y el toro se iba lejos
sin hacerle el menor caso, y nadie miraba al toro, ni a Ponce; y aquí en el palco de la
prensa, el cronista de la revolución tomaba notas ."
Como escritor de ficción Antonio Caballero es autor de un extenso libro, Sin remedio,
"una novela sobre lo difícil que es escribir poesía" publicado en 1984 luego de doce
años de trabajos quizás forzados para terminarla. Según todos los chismes de la época
se trata de un libro que celebra y denigra de sus compañeros de viaje en la revista
Alternativa, pero lo cierto es que es una suerte de retrato de época, y de la vida de un
poeta nada frustrado, que sin duda admira en el fondo de su alma a un solo escritor, el
autor de la Divina Comedia y a su sosías Don Honorato de Balzac, que redactó una
comedia tan humana como esta Sin remedio del nieto de ex presidentes e ínclito
hermano del mejor pintor colombiano de todos los tiempos Luís Caballero Holguín.
-Si, viajamos a España como al año y medio de haber yo nacido y regresamos cuanto
tenía unos tres y medio. Luego, cuando tenía siete u ocho volvimos a España donde
vivimos otros cuatro años. En Madrid estudié hasta el primero de bachillerato, pero lo
terminé en el Gimnasio Moderno de Bogotá. Luego me metí a estudiar derecho en el
Colegio Mayor del Rosario, porque tenía que estudiar algo, alguna carrera
universitaria, pero a mi ninguna carrera me daba ganas, no me interesaba ni por la
ingeniería ni por la arquitectura y Bellas Artes me interesa apenas como distracción.
Derecho me parecía que podía ser interesante por el tipo de lecturas que hacían los
abogados, pero pronto me di cuenta que eso no tenía ningún interés para mí y me
volví a Francia...
-Hice toda clase de dibujos para vender en los cafés, unos parecidos a Goya, otros eran
dibujos a tinta china, con gente que volaba y mujeres terribles gritando. Todo eso se
vendía divinamente en Saint German de Prés. Sobretodo cuando conocí al chileno
René Olivares. Nos habíamos dado cuenta que a él le compraban más, pero también
que mis dibujos gustaban mejor. Decidimos que yo haría los dibujos y que René los
vendería. De esos dibujos vivíamos el chileno, su mujer, su hijo y yo. Nada he vuelto a
saber de ellos...
-Hasta Mayo del 68, por cuya causa no terminé mis estudios, no me gradué.
Suspendidas las clases me fui a Colombia y volví a París en Octubre para presentar
exámenes, presenté un par de ellos y decidí irme a Londres...Durante los sucesos de
Mayo estuve en las asambleas, las manifestaciones y a las barricadas, era una fiesta
extraordinaria, todos los días había una cosa maravillosa para hacer...
-Por amor, por desamor. Yo tenía una novia en Paris y ella me botó y no pude tolerar
seguir viviendo en París. Me fui a Londres pues a pesar de tener a Madrid mas a la
mano, me gustaba más Londres. Madrid era una ciudad para fines de semana, para ir a
los toros, para ir a los bares, una ciudad que aun hoy no resiste comparación con
Londres. Imagínate, entonces, cómo era aquello en Mayo de 1968...
-Si, viví como un año en Roma, haciendo nada, yo traté de conseguir un empleo en
Radio Vaticana porque era la única radio que tenía programas en español, pero en
Roma no había en ese entonces trabajo para nadie. Para conseguir algún trabajo en
Italia hay que buscarlo en Milán y a mi Milán no me interesaba, además mi novia vivía
en Roma, así que gracias a ella pude permanecer ese tiempo allí. Era quería escribir.
Entonces decidimos irnos a Grecia. Yo vendía un dibujo cada semana y de eso
vivíamos. Era un época en que uno podía vivir en Grecia con muy poco. Teníamos una
cabaña en Cefalonia, en el pueblito de Fiscaro y comíamos queso de cabra,
tomábamos vino del país, aceitunas, berenjenas, pescado... Luego de Grecia volví a
Madrid porque Juan Tomás de Salas iba a fundar Cambio 16 y trabajé con la revista
hasta el año de la muerte de Franco, en 1975, en Noviembre de 1975...
Su novela, Sin remedio, ha sido editada y reeditada varias veces, pero no goza del
prestigio de otras menos divulgadas...
No recuerdo haber leído crónicas taurinas suyas sino hasta hace muy poco...
-Yo llevo escribiendo sobre toros hará unos quince años. He escrito sobre toros como
habré escrito sobre mil otras cosas. Si yo publicara un libro sobre todas las cosas que
he escrito sobre Carolina de Mónaco, por decir algo, salen muchas páginas, es que yo
llevo casi toda mi vida escribiendo casi que veinte cuartillas semanales para los
periódicos y las revistas...
¿Escribir con tanta frecuencia sobre toros, como ahora lo hace, no significa un
cambio de actitud en su vida?
-Yo empecé a ir a los toros como a los catorce o quince años, iba con relativa
frecuencia, dos o tres veces al año. Primero iba en Bogotá, luego viví muchos años en
París donde no había toros. Venía a España e iba a toros, me gustaban como
espectáculo, pero hace unos diez años, en una corrida en Puerto de Santa María vi
torear a Rafael de Paula y vi, mejor, me di cuenta, que en realidad nunca había visto en
qué consistía torear. Me di cuenta que era otra cosa, mucho más profunda, mucho
más seria, mucho más grande de lo que yo había entendido siempre pues yo lo había
visto simplemente como un espectáculo. Y me di cuenta que esto era un arte de
verdad y desde entonces empecé a seguir a Rafael de Paula y a fijarme mucho más en
los toros y en los toreros y poco a poco he ido aprendiendo mas...
-Las demás actividades artísticas son incruentas, pero eso no quiere decir que no
pueda haber un arte cruento, natural. El toreo es un arte cruento porque además de
arte son un ritual, un ritual de sacrificio y todo ritual de sacrificio son cruentos,
incluyendo los sacrificios simbólicos, como el Santo Sacrificio de la Misa , digamos...
-El único sacrificio cruento que queda hoy en el mundo, reconocido como sacrificio, y
no disfrazado con algún otro interés, como la pena de muerte o la guerra, son los
toros. La barbarie no es un estadio del cual se salga o supere con la civilización, sino
que coexiste con ella. La barbarie y el salvajismo y todos los estadios que definen los
antropólogos como sucesivos son en realidad simultáneos...
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Obras
Sin remedio
Novela publicada en 1984 que narra la historia del poeta Ignacio Escobar,
miembro autoexcluido de la clase alta Bogotana. Tiene una muy buena
descripción del ambiente de Bogotá en los 70s; y segun el mismo Caballero
trata sobre la dificultad de escribir un poema.
Toros, toreros y publicos
15 Años de mal Aguero: Recopilacion de columnas de prensa de El Espectador y
Semana
Paisaje con Figuras : Cronicas de Arte y Literatura, sobresalen las criticas sobre la
pintura universal, la literatura y las entrevistas, entre otros a Jorge Luis Borges,
Garcia Marquez, Milan Kundera...
Y Occidente Conquisto el Mundo : Entre el gran pavor del año 1000 y el gran terror
del año 2000,Ilustraciones de Juan Ballesta
No es por aguar la fiesta
Obra que recoge sus notas políticas publicadas durante la década de los 90.
Recibió el Premio Nacional de Periodismo Planeta en 1999.
Patadas de ahorcado
Libro en el que Juan Carlos Iragorri lo interroga sobre diversos temas de la
realidad nacional.
Antonio Caballero (Bogotá, 1945). Vivió su niñez y juventud entre España, Colombia y
Francia, en donde realizó estudios de ciencias políticas. Ha sido columnista y
caricaturista de numerosos diarios y revistas colombianos y extranjeros. Autor de la
novela Sin remedio y del libro sobre arte Paisaje con figuras. Aficionado y conocedor
de la tauromaquia, escribió los ensayos Toros, toreros y público, y Los siete pilares del
toreo. Ganó el Premio Planeta de Periodismo (1999) con No es por aguar la fiesta, libro
que recoge sus principales notas políticas publicadas en la década de los noventa. Es
columnista de la revista Semana.