GEOTECNIA VIAL

INTRODUCCION: UNA RAPIDA EVOLUCION / UNA NUEVA CIENCIA

La Ingeniería Civil, la Ingeniería Geológica y Geotécnica y el
Comportamiento del Suelo.

1
 INTRODUCCION
UNA RAPIDA EVOLUCION/UNA NUEVA CIENCIA*

LA INGENIERÍA CIVIL, LA INGENIERÍA GEOLÓGICA Y

GEOTÉCNICA Y EL COMPORTAMIENTO DEL SUELO

1. Campo de acción de la Ingeniería civil.

Concepción, análisis, diseño, construcción, operación, mantenimiento y

rehabilitación de una diversidad de estructuras, facilidades y sistemas.
Todas construidas sobre suelo o roca, dentro de ellas o con ellas.

2. Otros campos del Ingeniero civil.

Casi todos los aspectos del control ambiental.

La mitigación de desastres naturales (inundaciones, terremotos, etc.).
En todos estos campos, los suelos y sus interacciones con el ambiente
nuevamente son consideraciones muy importantes.
Un nuevo campo es la Dirección de Proyectos y la necesidad de desarrollar
competencias para conseguirlos (GG 2012).

3. La Geología y la Ingeniería Geológica

Los ingenieros civiles encuentran rocas en sus trabajos.

Hacia 1950 se consultaba a geólogos, sobre los problemas en rocas, la asesoría
recibida era insatisfactoria.

Los geólogos estudian la historia de la Tierra y sus procesos, describían y

clasificaban las rocas y la gama de sustancias que contienen. Incluso describían
los fósiles y minerales útiles. Los geólogos no estaban interesados en predecir el
comportamiento de las rocas, ni en el estudio de las ya fragmentadas y
desintegradas que forman los suelos.

Entre 1950 y 1970 los geólogos se interesan en propiedades mecánicas de las

rocas. Había mercado para predicciones confiables del comportamiento de ellas.
Aparece la aplicación de la geología (ciencia) a problemas prácticos de
construcción: esta es la Ingeniería Geológica.

*
James Mitchel, Fundamentals of Soil Behavior, pag. 1-3

2
4. La ingeniería Geotécnica

Entonces los ingenieros geológicos se ocupaban principalmente de las rocas

mientras que los ingenieros civiles seguían estudiando el suelo y pronosticando su
comportamiento. Sin embargo estos dos (suelo y roca) no podían estudiarse
separadamente pues con frecuencia se presentan juntos en las obras.

Se necesita tratarlos como un todo, mejor si lo ve un solo profesional y no dos.

Así nace la nueva ciencia: Geotecnia. La Ingeniería Geotécnica se interesa de todos
estos aspectos; de las propiedades físicas de los materiales que hay en los
terrenos a construir. Se tienen materiales duros y blandos, a veces separados a
veces unidos. En geotecnia se define el material duro como roca y el blando como
suelo.

5. Dos nuevas ciencias

Aparecen nuevas ciencias que estudian el comportamiento de estos materiales.

Ellas constituyen una nueva mecánica de materiales no continuos.
Esas ciencias son: la mecánica de rocas y la mecánica de suelos (Terzaghi, 1926).
La ingeniería geotécnica es la aplicación de estas ciencias.

La ingeniería geotécnica predice el comportamiento del suelo ó roca. Cuando se

construye sobre éste o se hacen túneles es su interior.

6. La Geotecnia Ambiental

Recientemente aparece la Geotecnia Ambiental ó Ingeniería Geoambiental.

Ella estudia los temas relacionados con el agua subterránea.
El tratamiento seguro de desechos y su contaminación.
Aquí la química y la biología son ciencias fundamentales.

7. Necesidad de una nueva mentalidad

Hay una rápida evolución y desarrollo de estas nuevas ciencias y aplicaciones de

Ingeniería. Esto causa que los estudiantes estén muy sorprendidos y confundidos.
Sobretodo con mecánica de suelos.

Cursos como estructuras tienen un corte muy claro y bien definido (Newton, 1700).
El material suelo no tiene ésta característica.

Para entender al suelo se necesita una nueva mentalidad.

Es una nueva mecánica de materiales.

3
Por ello el primer curso es para describir (entender) el material.
No es un curso mecánico (de cálculo).

Los análisis y diseños son inútiles, si las condiciones de borde y las propiedades
del material están mal definidas.

8. Importante: cuáles son las propiedades del material?

La adquisición de datos (de propiedades) para el análisis y el diseño es tarea difícil.

Es un problema incierto a diferencia de cuando tratamos con otros materiales de
ingeniería.

Hay cuatro razones importantes para esto:

Primera. Los límites no están definidos claramente.

No se puede hacer el diagrama de cuerpo libre de un terraplén.

Cuáles son sus condiciones de borde?

Segunda. Las propiedades del material son variables y desconocidas.

Las propiedades de muchos materiales son ordinariamente conocidas.

Pueden incluso especificarse para obtener ciertas características.

El problema es que no sabemos las características del suelo, peor aún cuando más
de un estrato está presente. También cuando las condiciones son no homogéneas y
anisotrópicas.

Hay que reconocer que la naturaleza se ha tomado mucho tiempo en hacer el suelo.
No es fácil entender todo ese proceso. Por ello una actitud de aprendizaje frente al
material será la correcta.

Tercera. Las propiedades del material son esfuerzo-dependientes

Los suelos y las rocas tienen propiedades mecánicas que dependen de: su historia
de esfuerzos, los esfuerzos actuales, el cambio de volumen, las relaciones
esfuerzo- deformación.

Otras propiedades de resistencia dependen de la transmisión de esfuerzos entre

partículas y grupos de partículas. No hay monolitismo, no hay continuidad.

Si existen fuerzas de cuerpos y esfuerzos de borde; no hay solo fuerzas internas de

cohesión (caso de muchos materiales).

Debido a ésta dependencia de esfuerzos cualquier problema geotécnico puede

envolver no solamente una o dos sino casi un número infinito de diferentes
materiales.

4
Cuarta. Las propiedades del material cambian con el tiempo

Las propiedades del suelo y de la roca puedan cambiar con el tiempo.

Estas son susceptibles además a cambios de temperatura, presión, disponibilidad
de agua y química.

Conclusión

1. Una posible sería que no hay esperanza, que es muy complicado; pero se ha
demostrado que este no es el caso.

Al contrario por esas mismas razones, la ingeniería geotécnica ofrece grandes retos
hacia un trabajo más imaginativo, creativo (ingenioso), pero sobretodo de mucho
juicio del ingeniero.

2. Las teorías modernas de mecánica de suelos, las capacidades de modernas

computadoras y nuestro conocimiento mejorado de la física y química del suelo
permiten el análisis de una gran diversidad de problemas estáticos y dinámicos.

Análisis de esfuerzos, deformación y de estabilidad, también de flujo permanente y

transitorio de fluidos a través del terreno y de la performance a largo plazo de los
sistemas de tierra pueden ahora llevarse a cabo.

Nuestra habilidad de análisis y cálculo excede aquéllas de entender, de medir y de

caracterizar un problema o proceso.
Por ello la Ingeniería Estructural está más desarrollada que la Geotécnica. Siempre
es más duro entender el comportamiento de un material que calcular los esfuerzos
que actúan sobre él (GG, 2012).

3. El entendimiento y la habilidad para conceptualizar resultan siendo lo más

importante y dominante.
La falta de entendimiento o conocimiento produce incertidumbre, que es algo que
siempre molesta. Además el sentimiento de duda genera el uso de FS adecuados y
para lo que siempre se necesitará juicio y criterio (GG, 2012).

5
UNIVERSIDAD DE PIURA
PROGRAMA MASTER EN ING. CIVIL
CURSO: GEOTECNIA VIAL
PREGUNTAS o PROBLEMAS PROPUESTOS - PP1
SE SUGIERE RESOLVERLAS

Los alumnos estudiarán el capítulo en su casa y resolverán las preguntas.

De este grupo vendrá una pregunta en la práctica.

1. Cuáles son los campos de acción del ingeniero civil? Hay alguno nuevo?
2. Cuál es la diferencia entre Geología e Ing. Geológica?
3. Qué es la Ingeniería Geotécnica?
4. ¿Qué diferencia encuentra Ud. entre la opinión de un Ingeniero Geotécnico y la de un
Ingeniero Geológico al enfrentar un problema de una cimentación? ¿A quién recurriría
Usted?
5. ¿Por qué es necesario adquirir una nueva mentalidad frente a problemas de suelos?
6. Puede establecer diferencias importantes en la manera de ser de un Ingeniero
Estructural frente a un Ingeniero Geotecnista?
7. Explique las razones por las que la adquisición de datos del suelo es un problema
difícil.
8. Qué quiere decir la afirmación siguiente: el suelo es un material con propiedades
esfuerzo-dependientes?
9. Qué quiere decir la afirmación siguiente: el suelo es un material con propiedades
tiempo-dependientes?
10. Al estudiar y aprender el curso de mecánica de materiales (estática y resistencia de
materiales) ya hemos cubierto también el material suelo?
11. Defina el criterio dominante en ingeniería Geotécnica.