TRAUMATISMOS
Y ENVENENAMIENTOS EN
JALISCO.
UNESTUDIO DE LA MORTALIDAD
A PARTIR DE AUTOPSIAS*
ALFREWCELIS,M.C., M.S .P.,(l) NORMA
VALENCIA.
Celis A, Valencia N.
Traumatismos y envenenamientosen-Jalisco.
Un estudio de la mortalidad a partir de autopsias.
Salud Publica Mex 1991;33:77-87.
RESUMEN:
El objetivo de este trabajofue obtener mejor información
sobre defunciones por traumatismos y envenenamientos
en Jalisco que la proporcionada por las instancias oficia-
les. Se revisaron las autopsias médico-legales realizadas
durante 1989en este estado. Se encontró que las tasaspor
100 000 habitantes de las primeras cinco causas agru-
padas de muerte traumática son: accidentes de tránsito
14.3; homicidios 10.0; otros accidentes 6.1; asfixia acci-
dental 3.2; suicidio 2.3. El 80 por ciento de las muertes
ocurrió en hombres. El grupo etáreo más afectado fue el
de mayores de 64 años ( 8 6 . 6 ~
100000).La proporción de
muertes relacionadas con consumo de alcohol por el
lesionado difiere entre homicidios (51.1%), accidentes
(26.5%)~ suicidios (28.7%),siendo la diferencia estadís-
ticamente significativa (p<0.001). Se concluye que los
resultados tienen una mayor precisión en cuanto a la
especificación de la causa externa que los logrados a
partir de los certificados de defunción y se destaca la
importancia que los departamentos forenses tienen para
el registro oportuno y estudio de los traumatismos y enve-
nenamientos.
Polabrus clave: mortalidad por traumatismos y envenenamientos, ac-
cidentes. violencias V
- .. -
Investinación awvada wr la Universidad de Guadalaiara
(1) Instituto Regional de Investigación en Salud Pública. Universidad de Guadalajara
(2) Departamento de Medicina Forense de la Procuraduría General de Justicia del estado de Jalisco.
Fecha de recibido: 13 de agosto de 1990 Fecha de aprobado: 18 de noviembre de 1990
ENERO-FEBRERO DE 1991, VOL. 33, NO.1
M.C.(')
Ceiis A, Valencia N.
Injuries and intoxication in the state of Jalisco,
Mexlco. A study about theu mortality from autopsia
Salud Publica Mex 1991;33:77-87.
ABSTRACT:
The objective of this study was to obtain better informa-
tion about deaths labeled as "injuries" in the Mexican
state ofJalisco than that reported by oficial agencies. We
reviewed 1989 reports of medical-legal autopsies from
the whole state. Deaths were classified in relation to
external cause, age. sex and alcohol. It was found that
the jirst five most frequent causes of death by injury
were: trafic accidents (14.3 x 100 OOO), homicides
(10.0 x 100 OOO), other accidents (6.1 x 100 OOO),
accidental asphyxia (3.2 x 100 000) and, suicide (2.3 x
100 000). Fourfifihs of the deaths were in men. The most
affected age group was older than 64 (86.6 x 100 000).
The rate of alcohol-related deaths was divided in homi-
cides (51.1%), accidents (265%) and, suicides (28.7%),
whith a statistically significant difference (p<0.001).1t is
concluded that the results of this study are more accurate
in their external cause than those obtained through death
certificates,and the importance that the registrar's ofice
has for the timely recording and study of injuries is
emphasized.
Key wordr: mortality by injuries. accidents. suicide, homicide
TRAUMATISMOS Y ENVENENAMIENTOS EN JALISCO
Solicitud de sobretiros: Dr. Alfredo Celis de la Rosa. instituto Regional de Investigación en Salud F'ública. Universidad de Guadalajara. Av. Maestros y
Av. Alcalde. Apartado Postal 2-136. Guadalajara. Jalisco. México.
os TRAUMATISMOS Y envenenamientos (TE), que
comprenden los códigos 800-999 de la novena
Clasificación InYnuional de Enfermedades (a),
son una frecuente causa de muerte en la población. De
acuerdo con datos de la Secretaría de Programación y
Presupuesto (SPP)'en México, en el decenio 1974-1983
mostraron una tendencia a mantener una tasa estable
(entre 88 y 102 x 100000 habitantes en un año), mientras
que la mortalidad general ha disminuido, pasando de 777
x 100 000 en 1974 a 582 durante 1983. Su trascendencia
se destaca por la gran cantidad de añospotenciales de vida
perdidos (APVP) que esta situación provoca.23
A pesar de que los TE se reconocen como un grave
problema de salud pública, existe poca información al
respecto. Dos de los principales obstáculos para su cono-
cimiento son el retardo en la publicación de las estadísti-
cas oficiales-y la falta de especificación de las causas de
los mismos en los informes de rutina. Las estadísticas
oficiales de mortalidad presentan problemas de certifica-
ción y retraso de tres a cinco años en su elaboración y
dif~sión.~
El estudio de los TE debe basarse en la causa externa
(CE)de la lesión (que se codifica según el anexo E de la
CIE)y con frecuencia este apartado no se especifica (ni
siquiera en algunas instituciones que se dedican princi-
palmente a atender lesionados por 1-93.)~
El poco interés que los investigadores le brindan a los
TE contrasta con la importancia que para las autoridades
judiciales representan las muertes violentas. En el estado
de Jalisco está normada la obligatoriedad de realizar
autopsia en aquéllos en los que se sospecha muerte a
consecuenciade un d e l i t ~La. ~dependenciaencargada de
realizar este procedimiento es el Departamentode Medi-
cina Forense de la Procuraduría General de Justicia del
Estadode Jalisco (DMF). Cuandose da el caso de conceder
dispensa de autopsia, se notifica al departamento men-
cionado y la defunción se registra en sus libros. Lo mismo
ocurre cuando el estudio de la muerte corresponde al
fuero militar.
En el DMF seconcentralainformación correspondiente
a los procedimientos médico-legales que se realizan en
esta entidad. En sus expedientes puede encontrarse infor-
mación que se ha reunido. principalmente, por motivos
legales. Sin embargo,debido a las característicasde dicha
información, ésta se puede utilizar para realizar algunos
estudios epidemiológicos.
Tomando en cuenta lo anterior, la presente investiga-
ción tuvo como propósito registrar las defunciones por TE
en el estado de Jalisco durante 1989, para analizar su
distribución entre la población según sexo y grupo de
edad, así como su relación con la ingestión de alcohol al
momento de sufrir las lesiones.
MATERIAL Y MÉToDOS
Del lede enero al 3 1de diciembre de 1989,se realizó una
investigación descriptiva de la totalidad de autopsias
practicadas con motivo de TE.
La información se recoleCt6 en el DMF, directamente
de cada expediente, por dos enfermeras especialmente
entrenadas para ello. Los datos recuperados se vaciaron
en una cédula diseñada exclusivamente para el presente
estudio. Se obtuvo información correspondienteal total
de autopsias realizadas durante 1989 en Jalisco. Se ex-
cluyeron los registros con diagnóstico de muerte por
causas diferentes a TE, así como aquéllospertenecientes a
quienes no eran residentes de Jalisco (cuando no se
especificaba la residencia se consideraron habitantes del
Estado). Las variables registradas comprendían: edad en
aiíos cumplidos, sexo, causa externa del evento, aliento
alcohólico al momento en que ocumeron las lesiones o,
alcoholemia positiva en la autopsia o ambas, residencia y
lugar donde ocumó el evento (esta última variable será
presentada en una publicación posterior). Las muertes se
clasificaron atendiendo al evento que las produjo. La
causa externa se codificó utilizando sólo los tres primeros
dígitos, según al anexo E de la CIE (excepto para las
fracturas accidentales sin mayor especificación que se
codificaron. E928 y no E887, dado que consideramosque
al hacerlo de la manera convencional se incrementa
artificialmente el grupo de las caídas accidentales que
abarcan los códigos ESO0 al E888). Por noma, en el DMF
SALUD PÚBLICA DE I&XICO
 CELIS A, VALENCIA N

de la Procuraduría se realiza alcoholemia a. todos los
individuos.mayores de 14 afios que antes de fallecer no
recibieron soluciones .intravenosas:y/o en los que el
proceso de putrefacción no ha llegado a la etapa de
saponificación.En los menores sólo se determina alcohol
en sangre cuando existe la sospecha de ebriedad. En el
caso de los que recibieron soluciones inuavenosas y10
transcurrieron varios días desde el momento de la lesión
y la muerte, se tomó como antecedente de ingestión de
alcohol, la mención de aliento alcohólico en el parte de
lesiones elaborado al momento de su atención por los
puestos de emergencia.
La información recuperada se capturó en computadora
y para su tabulación y análisis se utilizó un paquete
estadístico (SPSS).
Para el cálculo de tasas, la población del Estado para
1989se.estirn6proyectándolaa partir del censo general de
población de 1980' y los resultados preliminares de
1990,' empleando el método aritmético descrito por Fayad
Camel.g
El indicador de APVP se calculó agrupando a la pobla-
cien e s h a d a y las defünciones en grupoi quinquenales
de los cero a los 69 afios y aplicando la fórmula utilizada
por Carvazos y colaborado re^.^
Para el análisis se utilizaron pruebas de chi cuadrada
y- de hipótesis
. , _< . . , -sobre la diferencia entre dos proporciones.
Las diferencias se consideraron significativas cuando'la
~robabilidadfue menor del cinco por ciento.
5-14 años. De este último en adelante, la tasa de mortali-
dad se incrementa hasta que en el grupo de mayores de 64
años ocurren 136.42 defunciones por 100 000 habitantes
durante 1989 (cuadro 1).
De las autopsias, el 68.7 por ciento de las defunciones
se consideraron accidentales, el 24.7 por ciento homici-
dios, el 5.6 por ciento suicidios y en el 1.O por ciento no
se pudo'determinar la causa externa aparente. El sexo
masculino aparece en el 76.2 por ciento de los accidentes,
80.6 por ciento de los suicidios y 90.5 por ciento de los
homicidios. La diferencia observada en relación al sexo
femenino es estadísticamente significativa @<0.001).
La relación alcohol-muerte traumática se encontró en
el 32.8 por ciento de las autopsias. Llama la atención que
en las edades productivas (15.a 64 afios) esta relación se
observaen más del 3Opor ciento de los individuos de cada
grupo quinquenal.
Larelación de alcohol-muertetraumática difiere según
el evento de que se'trate: accidentes 26.5 por ciento;
homicidios 51.1 por ciento; suicidios 28.7 por ciento,
siendo la diferencia estadísticamente significativa (~~0.001).
Sin embargo, sólo en 1 334 autopsias se practicó de-

RESULTADOS

Se estudiaron 2 292 autopsias realizadas en individuos

Población*
que fallecieron a consecuencia de TE. De acuerdo con Grupo etáreo 1989
estos datos, la tasa de mortalidad por esta causa fue de
44.18 x 100000 habitantes durante 1989. De las autopsias Menores 1 año 110 540
estudiadas,el 80.1 por ciento se practicó en individuos del l a 4años 541 350
k x o masculino; el resto, 19.9 por ciento, en el femenino. 5 a 14 años 1 658 490
La diferencia en las proporciones según sexo son estadís- 15 a 24 años 1 186290
ticamente significativas (pcO.001) al compararlascon las 25 a 44 años 1 235 499
de la población general. Las tasas de mortalidad por sexo 45 a 64 años 551 211
fueron de 68.68 y 15.82x 100000 para hombres y mujeres 65 y + años 370 708
respectivamente.
Total 5 654 088 2 274 40.2
EDAD. SEXO Y ALCOHOL
* Proyectada a partir de los censos de 1970 y 1980.
A partir del grupo etáreo de menores de un afío (56.67 x ** Registradas en el Departamento Médico F o ~ n s de
e la
100000 en el afio), la tasa de mortalidad porm disminuye Procuradka Generd d i l ~ s t a d ode Jalisco.
conforme los grupos aumentan su edad hasta el grupo de *** Tasa por 100 000 habitantes.

ENERO-FEBRERO DE 1% 1. VOL. 33. NO. 1

TRAUMATISMOS Y ENVENENAMIENTOS EN JALISCO

lección de alcohol en sangre. Si tomamos en cuenta vehículo de motor, homicidio, otros accidentes y asfixia
únicamente a este grupo, la proporción de la relación accidental. En los cuadros IV al VI1 se presentan las cau-
alcohol-muerte traumática se incrementa a 47.9 por ciento, sas extemas, por grupos etáreos, que con más frecuencia
continuando las diferencias estadísticamente significati- se observan.
vas (p<0.001), según el evento (accidentes 43.7%;homi-
cidios 59.9%; y, suicidios 27.9%).
Durante el año de estudio, el promedio mensual de au-
Defunciones por mes
topsias fue de 191 con desviación estándar (DE)de 21.85.
Según accidentes, homicidios y suicidios fue de 131.17 r
(DE= 11.89), 47.25 (DE=9.96) y 10.75 (DE=4.37) respec-
tivamente. La figura 1 presenta dos aspectos: el trazo
superior nos muestra el total de muertes por TE ocurridas
en cada mes de 1989. El trazo inferior nos refiere la
cantidad de muertes que del total de defunciones estuvie-
ron asociadas con ingestión de alcohol por el lesionado.

CAUSA m R N A

Los cuadros 11 y 111muestran las causas externas, agru-

padas y por tres dígitos, que motivaron la muerte de los
lesionados. En el primero puede observarse que más del
80 por ciento de las defunciones puede clasificarse en
alguno de los siguientes grupos: accidentes de tránsito de
FlGüRAl.Total&muatespartraumatismaxyenvaiaiamiaitos,
así cano muertes traumáticas asociadas con ingestión de
1 alcohol. Jalisco, 1989

Causas agrupadas CIE Defunciones Tasa*

Accidentes de & h i t o , vehículo de motor

Homicidio
Otros accidentes
Asfixia accidental
Suicidio
Caídas accidentales
Accidentes con fuego
Envenenamiento accidental por otras sustancias
Se ignora si fueron intencional o accidentalmente producidas
Accidente de femocani1
Resto de causas

Total 2 292

* Tasa por 100 000 habitantes

 CELlS A, VALENCIA N

1 Causas CIE Defunciones Tasa*

Atropellado
Homicidio con arma de fuego
Accidente sin especificar
Accidente de tránsito por colisión entre vehículos de motor
Homicidio con arma punzo-cortante
Ahogamiento y sumersión accidental
Volcadura de vehículo de tránsito de motor
Homicidio sin especificar
Asfixia accidental por alimento
Caída accidental sin especificar
Resto de causas

1 Total 2 292

* Tasa por 100 000 habitantes

Causas CIE Defunciones Tasa*

Asfixia accidental por alimento 91 1 20 18.1 .

Accidente sin especificar 928 12 10.9
Homicidio sin especificar 968 7 6.3
Caída accidental de un nivel 884 4 3.6
Sofocación mecánica accidental' 913 3 2.7
Homicidio por ahorcamiento 963 2 1.8
Resto de causas 13 11.8

1 Total 61

* Tasa por 100 000 habitantes

~ TRÁNSITO DE VEH~CULOSDE MOTOR

A C C I D E DE correspondieron a atropellados, 18 por ciento a choques,
11 por ciento a volcaduras. Los atropellamientos apare-
Este grupo representa el 35 por ciento de las muertes por cen entre las primeras dos causas desde el grupo de 1 - 4
TE.DC las 811 defunciones por esta causa, 62 por ciento años en delante, encontrándose entre los 5-14 arios la tasa

ENERO-FEBRERO DE 1991. VOL. 33. No. 1 81

 TRAUMATISMOS Y ENVENENAMIENTOS EN JALISCO

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I Causas

Atropellado
CIE
Grupo de 1 a 4 años
Defunciones Tasa*
Grupo de 5 a 14 años
Defunciones Tasa*
.
,
,
1
Ahogamiento y sumersión accidental

, Accidente sin especificar

Asfixia accidental por alimento
Homicidio con arma de fuego
Sofocación mecánica accidental . ,

Otro accidente de tránsito por colisión entre vehículos

de motor
Accidente con arma de fuego
Asfixia accidental por cuerpo extraño
Envenenamiento accidental con sólidos o líquidos
Homicidio sin especificar
Volcadura de-vehículo de tránsito de motor . .
Accidente con fuego no especificado
Accidente por sustancia u objeto caliente
Resto de causas
- . . .- . .
:
- , , , : .,,
Total . . . . 143 .. 65

* Tasa por 100 000 habitantes

más baja (5.5 x 100 000) y entre los mayores de 64 años

la más alta (51.0 x 100 000).
Las 180 defunciones por esta causa representan el ocho
HOMICIDIOS por ciento de los casos estudiados. En este grupo la
sumersión (59%) y la obstrucción por alimentos (29%)
El 25 por ciento de las autopsias estudiadas corresponden explican casi el 90 por ciento de las muertes. Las obstruc-
a este gmpo (568 defunciones). Desde los 15a los 64 años ciones se observan con una alta tasa (18.6 x 100000)entre
son una de las primeras causas de muerte. Los agentes que los menores de un año, en donde ocupan el primer lugar
con más frecuencia se utilizan en este evento son las como causa de muerte. Las sumersionesson causa impor-
arnias de fuego (63%), seguidas por las puniocohtes tariie de muerte entre los preescolares (6.3 x 100-000),
, ,
(18%). ocupando el segundo lugar.

OTROS ACCIDENTES AÑOS POTENCIALES DE VIDA PERDIDOS

.., .
En este grupo se clasifican diversas causas externas,pero Las muertes que estudiamos representan una tasa general
lo que amenw la frecuencia es la gran cantidad de de 15.71APVP por 1000 habitantes,siendo de24.61 y 5.48
accidentes en los que no se pudo especificar la causa. las específicaspara hombres y mujeres, respectivamente.

SALUD PÚBLICA DE MJ?~Ico


Causas
Homicidio con arma de fuego
Atropellado
Accidente sin especificar
Choque automoviiístico
Homicidio con arma punzo-cortante
Volcadura de vehículo de tránsito
Ahogamiento y sumersión accidental
Accidente automoviIístico sin especificar
Homicidio sin especificar
Homicidio por ahorcamiento
Suicidio por ahorcamiento
Suicidio con arma de fuego
Suicidio por envenenamiento con sólidos y líquidos
Resto de causas
Total
* Tasa por 100 000 habitantes
Durante el decenio 73-84 la tasa anual de mortalidad por
TE mostró una tendencia a mantenerse estable entre 88 y
102 x 100 000 habitantes.' La tasa calculada en esta
investigación (44.18 x 100 000)es aproximadamente la
mitad de lo registrado por el Instituto Nacional de Geo-
grafía e Informática (INEGI)en el decenio de referencia,
así es que surge la siguiente pregunta: ¿por qué la dife-
rencia?
Esta podría explicarse al menos por tres factores:
1. Las muertes violentas ocurridas fuera del estado de
Jalisco no se notifican al DMF.
2. Se elaboran certificados de defunción con diagnóstico
de muerte por TE sin que se notifique a la Procuraduría
del Estado.
3. El INECIestá sobreregistrandolas estadísticas de mor-
talidad por TE.
ENERO-FEBRERO DE 1991, VOL. 33, No. 1
CELIS A. VALENCIA N
Grupo de 15 a 24 años Grupo de 25 a 44 años
CIE Defunciones Tasa* Defunciones Tasa*
482 759
El DMF no tiene conocimientode las muertes violentas
ocurridas fuera del estado de Jalisco. Esta información
sólo el INECIestá en posibilidad de captarla. Por lo tanto,
con los datos por nosotros obtenidos sólo puede estimarse
la mortalidad ocumda en el Estado.
Los certificados de defunción en los que se especifi-
can diagnósticos de muerte violenta son elaborados por
médicos forenses de la Procuraduría de Justicia del Es-
tado. El médico que atiende a un lesionado por un
aparente hecho delictuoso y no da aviso al ministerio
público se expone a problemas méúico-legales. Sin embar-
go, por ignorancia, esto ocurre. Aunque en algunos mu-
nicipios aislados y en que se dieran estos casos, serían
muy pocas defunciones las que se registraían mediante
ese procedimiento.
Por último, hay que recordar que el INEGIobtiene
información sobre mortalidad de tres fuente^;^ y entre
ellas, las de muertes por TE, en las que abundan la falta de
datos. Estos aspectos pueden dificultar seriamente la
83
 TRAUMATISMOS Y ENVENENAMIENTOS EN JALISCO

Grupo de 45 a 64 años h p o de 65 y más años

Causas CIE Defunciones Tasa* Defunciones Tasa*

Atropellado 814
Accidente sin especificar 928
Homicidio con arma de fuego 965
Caída accidental sin especificar 888
Otro accidente de tránsito por colisión entre vehículos
de motor 812
Homicidio sin especificar 968
Volcadura de vehículo de tránsito de motor 8J 6
Homicidio con arma punzo-cortante 966
Caída accidental de un nivel a otro 884
Accidente de tránsito sin especificar 819
Suicidio por ahorcamiento 953
Caída del mismo nivel 885
Suicidio con arma de fuego 955
Resto --

Total

* Tasa por 100 000 habitantes

depuración de información a que son sometidas las fuen-
tes primarias y ocasionar que los registros se dupliquen.
Cada uno de estos tres factores ha de tener su diferente
intervención en la estimación de la mortalidad. ¿De qué
. manera cada uno de ellos interviene en el resultado final?,
no se sabe y necesita precisarse. Sin embargo, hay que
seííalar que es muy difícil que el DMF tenga un subregistro
en lo referente a muertes en hechos de tránsito, homici-
dios, suicidios, quemaduras, accidentes de ferrocarril y el
grupo de otros accidentes, que en conjunto representan
más de 85 por ciento de las defuncionei por causas
violentas. Dado que todos éstos tienen implicaciones
jurídicas claras, nuestros resultados deben estar muy
próximos a la realidad en lo referente a estas causas.
En el presente estudio, sólo el uno por ciento de los
registros tuvo que codificarse como "lesiones en las que
se ingora si tuvieron carácterde intencionalo accidental",
mientras que para Jalisco en 1986el INEGIlo hizo en el 2.6
por ciento de las muertes por TE. En 1983 el 27.8 por
ciento de las defunciones violentas se codificóen el grupo
"otros a~cidentes",'~ mientras que en este trabajo sólo se
hizo en el 15por ciento. Debido a10 anterior,éste se puede
considerar más preciso en cuanto a la causa externa que
los datos obtenidos a través de certificados de defunción;
por lo tanto, es útil en la investigación de los traumatis-
mos y envenenamientos.
Para todos es claro que los TE ocurren con mayor
frecuenciaen el sexomasculino. La gran cantidad de APVP
registrados en nuestros datos y otras investigaciones2'
explican en gran medida la menor esperanza de vida de
los hombres.
La tasa de mortalidad difiere según sea el grupo etáreo.
Los de cinco a 14 y 15 a 24 anos muestran las tasas de
mortalidad porm más bajas; no obstante, en estos grupos
los TE se han reportado como la causa más frecuente al
compararla con otros capítulos de la CIE.

SALUD PÚBLICA DE M ~ x I C O

También las causas de muerte por TE son diferentes
según sea el grupo etáreo. Los menores de un año son
un grupo muy particular. Sus causas de muerte traumá-
tica difieren del resto, lo que habla de una mecánica del
evento muy particular. Aquí llama la atención la gran
cantidad de asfixia que se presenta por alimentos, so-
bre todo por regurgitación (en particular porque esto
es altamente prevenible al acostar a los menores boca
abajo).
Entre los grupos de uno a cuatro y cinco a 14 años,
existen pocas diferencias en cuanto a las causas, pero
importantes en cuanto a sus tasas, siendo el grupo más
pequeiío el que mayor mortalidad presenta. Se observa
que ya en el grupo de cinco a 14 años los homicidios
aparecen como causa importante de muerte traumática.
Entre los 15 y 44 años no existen muchas diferencias,
excepto en lo referente a tasas de mortalidad, entre los
mayores observamos las tasas más altas. Esto haría pensar
que entre estas edades los tipos de riesgos a los que están
expuestos pueden ser muy semejantes, aunque la magni-
tud del mismo aumenta en razón directa a la edad.
A partir de los 45 años, los homicidios empiezan a
declinar y aparecen las muertes por caídas. Sin embargo,
lo escandaloso son las defunciones por atropellamiento
que llegan a una tasa de 5 1.O x 100 000 entre los mayores
de 64 años.
La simetría que guardan los trazos de la figura 1, en
particular durante el último cuatrimestre de 1989, habla
de la importancia que el consumo de alcohol tiene en la
muerte por traumatismos y envenenamientos.
Es claro que existe una relación directa entre muerte
traumática y alcohol. Empero, hay que hacer notar que
ésta difiere según sea el evento. Los resultados muestran
que cuando se consideraron todas las autopsias, más del
50 por ciento de las muertes a causa de homicidios se
asociaron con alcohol en la víctima, mientras que menos
del 30 por ciento de los accidentes y suicidios presentan
esta característica. Con frecuencia se menciona que poco
puede hacerse ante los homicidios; sin embargo, ¿qué
tantas de estas muertes son premeditadas?o, dicho de otra
manera, ¿qué tantas de estas muertes ocurren al calor del
alcohol, sea del lesionado o del agresor?
En la actualidad. los accidentes de tránsito se consi-
deran como una epidemia. Estos son causa frecuente de
muerte."J2 Los estudios realizados y acciones llevadas a
efecto están orientadas al conductor, los pasajeros y los
vehículos. No obstante, el mayor número de lesionados
que mueren por esta causa son los peatones y no los
ENERO-FEBRERO DE 1991. VOL. 33. No. 1
CELlS A. VALENCIA N
conductores y pasajero^.'^.'^ Es necesario que la investi-
gación se oriente más hacia los atropellados.
Otro aspecto diferente son los homicidios que ocurren
entre los menores de 15 años, en especial entre los
menores de un año. En los Estados Unidos empieza a ser
motivo de preocupación, dado que en los últimos 30 anos
éstos se han incrementad~'~ y deberían empezar a estu-
diarse en nuestro país.
La asfixia por inmersión es una causa frecuente de
muertes entre los menores de 15 anos. Este fenómeno
también se observa en otros l~gares.'~.'~.'~ Las caracte-
rísticas de su ocurrencia difieren de un lugar a otro, va-
riando las circunstancias en que suceden. En Jalisco, una
gran cantidad de niilos se ahogan en el hogar. sobre todo
en aljibes (Celis y Valencia, comunicación personal).
Los suicidios ocupan el cuarto lugar general. Su tasa
se aprecia menor que la informada en Estados Uni-
dos.I8 Terroba y colaboradores consideran que la tasa
de 2 x 100 000 en 1978 para todo México es subregistra-
da, al compararla con la de Estados Unidos para el mismo
aiío (12.5 x 100 000). La diferencia entre estas tasas es
muy grande y, aunque con seguridad algunos suicidios
pueden confundirse con accidentes ¿dónde están los muer-
tos que justifiquen el subregistro? Si tomamos en cuenta
nuestros datos, tendríamos que sumar a los suicidios casi
todas las defunciones codificadas como accidente~sin
especificar, para igualar la tasa de suicidios del país
vecino. Convendría mejor concluir que la tasa de suici-
dios en nuestro medio es mucho menor que lo observado
en Estados Unidos. Por otra parte, la tasa de mortalidad
por esta causa continúa aumentando, ya que García De
Alba reportó tasas de 0.77 y 1.07 x 100 000 habitantes
para 1948 y 1972,respe~tivamente,'~ y para 1989 sería de
2.47 x 100 000.
El grupo de otros accidentes aparece en tercer lugar.
Como observamos en el cuadro IV, los accidentes sin
espec i k a r (código 928 de la CIE) inflan la frecuencia de
este grupo y muestran la dificultad que existe paraobtener
información sobre la CE de TE. Sin embargo, al comparar
nuestros resultados con los de otras publicacionesoficia-
les de mortalidad encontramos que existe más precisión
en cuanto a la causa externa cuando la información se
obtiene del Departamento de Medicina Forense.
Por último, losm son una causa importantedemortali-
dad que debe estudiarse con más intensidad. Dado que las
estadísticas oficiales se publican con tanto retraso, los
departamentos forenses deben considerarse como una
alternativa viable para el estudio de las muertes violentas
ya que, si bien no podemos obtener información de todas
las muertes traumáticas ocurridas, sí nos dan a conocer el
comportamientode los TE mortales más frecuentes (que
tienen implicaciones jurídicas). Por otra parte, la mayor
precisión con que registramos la causa externa y la
oportunidad de estudiar otras variables no registradas en
el certificado de defunción deben motivar a utilizar esta
fuente alterna de información.
Cabría aquí hacer algunas propuestas: a) sería impor-
tante hacer un estudio comparativo entre los registros de
mortalidad del INEGI y del DMF para identificar qué
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diagnósticos y causas de muerte por TE no se notifican a
las autoridades judiciales del Estado; b) ya que tiene
implicaciones legales importantes, hay que investigar
qué proporción de muertes a causa de TE ocurren después
de 60 días de originadas las lesiones; c) estos estudios no
deben quedar en descripciones, hay necesidad de pro-
fundizar en la epidemiologia de cuando menos las 10
primeras causas de muerte traumática para poder, a partir
de estos resultados, intentar la disminución de la mortali-
dad por traumatismos y envenenamientos.
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