Base Aérea de Clark

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Base Aérea de Clark
Clark Air Base aerial 1989.JPEG
Base Aérea de Clark en 1989
Ubicación
País Filipinas
Localización Zona Franca de Clark, Filipinas
Coordenadas 15°11′09″N 120°33′37″E
Características
Tipo Base Aérea
Parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y de la Fuerza Aérea de
Filipinas
Construcción 1 de septiembre de 1903
Construido por Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Uso actual Bandera de Estados Unidos 1903–1991
Bandera de Filipinas 1991–al presente
Estado de conservación Renovada con el Aeropuerto Internacional de Clark
Propietario Bandera de Filipinas Filipinas
Administración Roundel of the Philippines.svg Fuerza Aérea de Filipinas
Historia
Ocupantes
1st Air Division
410th Maintenance Wing
420th Supply Wing
600th Air Base Wing
710th Special Operations Wing
Air Force Logistics Command
Air Force Reserve Command
[editar datos en Wikidata]
Clark International Airport
IATA: CRK
OACI: RPLC
Angelesjf9795 17.JPG
Localización
País Filipinas
Elevación 148 m / 484 pies (msnm)
Detalles del aeropuerto
Pistas
Dirección Largo Superficie
metros pies
02R/20L 3.200 10.499 Asfalto/Hormigón
02L/20R 3,200 10,499 Asfalto/Hormigón
Mapa
CRK/RPLC ubicada en FilipinasCRK/RPLCCRK/RPLC
CRK/RPLC (Filipinas)
[editar datos en Wikidata]
La Base Aérea de Clark pertenece a la Fuerza Aérea de Filipinas. Está situada en la
isla de Luzón (Filipinas), unos 5 km al oeste de la localidad de Ángeles, y unos 64
km al noroeste del área metropolitana de Manila.

Anteriormente fue una instalación militar operada por la Fuerza Aérea de los
Estados Unidos, bajo los auspicios de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) y sus
organizaciones predecesoras desde 1903 hasta 1991. La base ocupa una superficie de
37 km², con una zona de reserva militar que se extiende al norte y que cubre otros
600 km².

Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial fue un bastión de las
fuerzas combinadas filipinas y estadounidenses, y se convirtió en parte de la
columna vertebral del apoyo logístico durante la Guerra de Vietnam hasta 1975. Tras
la salida de las fuerzas estadounidenses en 1991 debido a la erupción del volcán
Pinatubo, la base finalmente se transformó en el Aeropuerto Internacional de Clark,
la Zona Franca de Clark y la Ciudad de la Fuerza Aérea de Filipinas.

En abril de 2016, se desplegó en Clark un "Contingente Aéreo" de aviones A-10 y HH-

60 de la USAF procedentes de las bases aéreas de Pyeongtaek y Okinawa, en el que se
integraron unidades de Corea del Sur y de Japón, encuadradas en la Fuerza Aérea del
Pacífico.1 La misión principal del contingente es patrullar las islas disputadas
del Mar de China Meridional, "para proporcionar una mayor y más transparente
conciencia del dominio aéreo y marítimo y así garantizar la seguridad de las
actividades militares y civiles en las aguas y el espacio aéreo internacionales".1
El contingente aéreo cuenta con el apoyo del despliegue previo hasta Clark del
avión Poseidon P-8 de la US Navy.

Índice
1 Historia
1.1 Unidades militares
1.2 Tiroteos
2 Cultura
2.1 Zonas recreativas
2.2 Educación
3 Comandos superiores
4 Clima
5 Véase también
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Lecturas relacionadas
9 Enlaces externos
Historia
Artículo principal: Historia de la Base de Clark

El comandante Harold M. Clark, en cuya memoria se nombró la base aérea de Clark

La base aérea de Clark se estableció originalmente en 1903 con el nombre de Fort
Stotsenburg en Sapang Bato, Ángeles, bajo el control del Ejército de los Estados
Unidos. Una parte de la base se reservó oficialmente para la Sección de Aviación
del Cuerpo de Señales y se llamó Clark Field en septiembre de 1919, en honor al
pionero de la aviación militar Harold M. Clark. Más tarde, sirvió como campo de
aterrizaje para los bombarderos medios del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados
Unidos y alojó la mitad de los bombarderos pesados estacionados en Filipinas
durante la década de 1930. Era muy grande para un campo aéreo de su época, y a
finales del verano y del otoño de 1941 muchos aviones fueron enviados a Clark en
previsión de una guerra contra el Imperio del Japón. Sin embargo, la mayoría de
ellos fueron destruidos en tierra durante un ataque aéreo nueve horas después del
ataque a Pearl Harbor.

La base fue invadida por las fuerzas japonesas a principios de enero de 1942 y se
convirtió en un centro importante para las operaciones aéreas niponas. Los aviones
japoneses que salían de Clark participaron en la batalla del Golfo de Leyte, la
mayor batalla naval de la Segunda Guerra Mundial.23

Durante la guerra, los prisioneros aliados en la Marcha de la Muerte de Bataán

pasaron por la puerta principal de la Base Aérea de Clark mientras seguían las vías
del tren en dirección norte hacia el Campamento O'Donnell. La base aérea de Clark
fue recapturada por los estadounidenses en enero de 1945, después de tres meses de
feroces combates durante la Campaña de Filipinas, siendo inmediatamente devuelto al
control de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos.
Clark se convirtió en una importante base aérea estadounidense en el período de la
Guerra Fría, sirviendo como un importante centro logístico durante la Guerra de
Vietnam. La base fue cerrada por los Estados Unidos a principios de la década de
1990 debido a la negativa del gobierno filipino a renovar el contrato de
arrendamiento de la base. Después de los grandes daños causados por la erupción del
volcán Pinatubo en 1991, el gobierno de Filipinas intentó reabrir las
conversaciones sobre el arrendamiento de la base, pero no se pudo alcanzar un
acuerdo y el contrato no se extendió.

En noviembre de 1991, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos arrió la bandera y

transfirió la base al gobierno de Filipinas. Con la retirada de los militares de
los Estados Unidos de Clark, la base fue saqueada sistemáticamente por la población
local y quedó abandonada durante varios años. Finalmente, se convirtió en la Zona
Franca de Clark, el emplazamiento del Aeropuerto Internacional de Clark (CIA) y
parte de ella aún es propiedad y está operada por la Fuerza Aérea de Filipinas,
conservando el mismo nombre en inglés (Clark Air Base).

En junio de 2012, el gobierno filipino, bajo la presión de las reivindicaciones

chinas de sus mares, acordó el regreso de las fuerzas militares estadounidenses a
Clark.4

Unidades militares
Durante gran parte de la Guerra Fría, la actividad de la Base Aérea de Clark giró
en gran medida alrededor del 405 Ala de Combate, que más tarde pasó a ser la
Tercera Ala de Combate Táctica en septiembre de 1974 y su flota de aviones de
combate F-4 Phantom II. También fue sede de un escuadrón interceptor y de una
escuela de vuelo, que utilizaron distintos aviones de combate. Los aviones en
tránsito de diversos tipos, especialmente los aviones de carga, eran comunes.

Aviones de combate visitaban regularmente la base para participar en ejercicios de

guerra aérea en Crow Valley, unos 50 km al noroeste. En noviembre de 1973, la sede
del 374 Ala Táctica de Transporte Aéreo se transfirió a la Base Aérea de Clark. Con
este movimiento vinieron dos escuadrones de aviones de transporte C-130E, el 21
Escuadrón Táctico de Puente Aéreo y el 776 Escuadrón Táctico de Puente Aéreo.

Clark recibió vuelos regulares de carga y pasajeros hacia y desde la Base de la

Fuerza Aérea Andersen (Guam); Kadena AB (Japón); Diego García; Yakarta (Indonesia);
Bangkok y Ubon (Tailandia); y Saigón (Vietnam). Durante la década de 1970, los
pasajeros llegaron a través de los vuelos de los Douglas DC-8 de las compañías
Trans International y Braniff International desde Travis AFB, California (vía
Honolulú y Guam).

Para 1980, la base había crecido hasta tal punto que se estableció un servicio
semanal con un Boeing 747 de la compañía Flying Tiger Line que volaba a Saint Louis
(a través de Kadena AB en Japón; Anchorage en Alaska y Los Ángeles). La compañía
Tower Air se hizo cargo del servicio del 747 a finales de la década de 1980, que se
aumentó con otro vuelo semanal de Hawaiian Airlines con sus L-1011 o Douglas DC-8
en la ruta Guam-Honolulú-Los Ángeles.

Tiroteos
El 29 de octubre de 1987, hombres armados no identificados dispararon y mataron a
tres aviadores.5

El 14 de mayo de 1990, presuntos rebeldes comunistas del Nuevo Ejército del Pueblo
dispararon y mataron a dos aviadores.67

Cultura

Un mapa de la base Aérea de Clark, 1986

La Base Aérea de Clark fue posiblemente la instalación militar más urbanizada de la
historia y la base estadounidense más grande en el extranjero. En su época de
máxima actividad, alrededor de 1990, tenía una población permanente de 15.000
personas. Disponía de una base de intercambio, una gran comisaría, una pequeña
galería comercial, una sucursal de grandes almacenes, cafeterías, centros para
adolescentes, un hotel, minigolf, establos, zoológico y otras instalaciones.

Zonas recreativas
Los bares de la ciudad de Los Ángeles eran legendarios, particularmente alrededor
del distrito con locales de alterne en Fields Avenue. Como resultado, los clubes de
militares de Clark se vieron sometidos a una presión considerable para que
sirvieran a sus miembros entretenimientos más saludables. Se organizaron tres
operaciones a gran escala: el Club de Oficiales (CABOOM) situado cerca del patio de
armas, el Club Top Hat para los oficiales no comisionados (suboficiales) cerca de
Lily Hill, que se trasladó cerca del Silver Wing en 1986, y el Coconut Grove Open
Mess (AOM) para los aviadores, ubicado en una gran sala abovedada que contenía
palmeras. El club de oficiales tenía un comedor de cuatro estrellas, pero atendía a
los suboficiales durante el almuerzo. El club de aviadores incluyó espectáculos de
Broadway y bandas de swing.

Para mantener a los residentes entretenidos en casa, la base disponía de una

emisora de televisión denominada FEN (Far East Network Philippines), una división
de la American Forces Network.

Debido al clima cálido y la gran cantidad de unidades, se disputaban torneos de

softbol trimestralmente. Hubo al menos 2 gimnasios, 3 pistas para caminar o correr
y 7 campos de softbol en la base.

Educación
Las Escuelas para Dependientes del Departamento de Defensa (DoDDS, por sus siglas
en inglés) operaban seis escuelas en la Base Aérea de Clark, que atendían a niños
desde el jardín de infancia hasta el duodécimo grado.

Comandos superiores
La Base Aérea de Clark fue asignada a los siguientes comandos principales:

Departamento de Guerra, 1903.

Departamento de Filipinas, 1917
Ayudantía General del Ejército, Departamento de Filipinas, 1919.
Fuerzas Aéreas, Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Lejano Oriente, 4 de
agosto de 1941
Departamento de las Fuerzas Aéreas de Filipinas, 20 de septiembre de 1941.
Redesignado: Fuerza Aérea del Lejano Oriente, 20 de diciembre de 1941
Ocupado por el Ejército Imperial Japonés entre el 20 de diciembre de 1941 y el 10
de febrero de 1945
Sexto Ejército de los Estados Unidos, 16 de febrero de 1945.
Octavo Ejército de los Estados Unidos, 15 de mayo de 1945.
Fuerza Aérea del Lejano Oriente, junio de 1945
Redesignado: Comando Aéreo del Pacífico, Estados Unidos, 6 de diciembre de 1945
Redesignado: Fuerza Aérea del Lejano Oriente, 1 de enero de 1947
Redesignado: Fuerzas Aéreas del Pacífico, 1 de julio de 1957 - 16 de diciembre de
1991
Clima
El clima en la base se caracteriza por dos estaciones distintas: una "estación
seca" de noviembre a abril y una "temporada de lluvias" con lluvias monzónicas que
se producen de mayo a octubre. Durante la estación seca, los vientos son
generalmente del noreste y los cielos están despejados. Algunas lluvias por la
tarde tienden a aparecer en abril, el mes de las temperaturas medias más altas del
año, aunque los días más calurosos tienden a darse en mayo.8 Debido al estado muy
seco de la vegetación en esta época, las cenizas y el hollín a menudo caen sobre la
Base Aérea de Clark mientras los agricultores queman sus campos para plantar.
Durante los años de sequía, se desataron incendios forestales ocasionales en las
áreas de vegetación salvaje al oeste del campo de golf y al noreste del campo de
aviación.

La temporada de lluvias normalmente llega durante el mes de junio. Julio y agosto

son húmedos, con muchos días oscuros nublados y frecuentes lluvias por la tarde y
por la noche. Los tifones son comunes a finales del verano y del otoño, acercándose
desde el este. Rara vez son fuertes en la Base Aérea de Clark, dado que su
circulación se ve interrumpida por la cordillera de la Sierra Madre en la costa
este. La actividad de la lluvia y los tifones disminuye bruscamente en noviembre y
diciembre, cuando llega nuevamente la temporada seca. Las temperaturas son más
frías, con mínimas nocturnas que a veces caen a 18° C o menos.

De 1953 a 1991, el promedio diario de temperaturas mínimas fue de 23.1° C y de

31.2° C el de las máximas, siendo abril el mes más cálido y enero el más frío. La
precipitación anual promedio fue de 1991 mm.