EDUARDO VIII

PREFIRIÓ EL
AMOR

MUJERES QUE
SABOREARON EL
PODER... UN POCO

PUYTIMI O
E L ÚL OR
E MP E R A D
C H IN O

MAXIMILIANO, ITURBIDE Y OTROS

REYES
EFÍMEROS
CADENA DE
EMPERADORES
A LA ROMANA
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 Retrato de Amadeo de Saboya
(1845-1890), que reinó en España
del 2 de enero de 1871 al 11 de
febrero de 1873 como Amadeo I.

Poderes efímeros

E
n 2021 se cumplieron 150 años de la proclamación de Amadeo de Sabo-
ya, “el Electo”, como rey de España; un mandato que apenas duró dos
años. Con este motivo nos preguntamos acerca de los hombres y muje-
res que ostentaron el poder por poco tiempo. ¿Cuáles fueron las circuns-
tancias que los llevaron a la cumbre y cuáles las que los arrojaron de ella?
En este número de MUY HISTORIA abrimos la ventana del tiempo y re-
corremos episodios bien diferentes de la historia: desde Calígula o Nerón
en la Antigua Roma hasta la dinastía de los Románov o Luis I en España, sin dejar atrás a
Lady Jane, María de las Mercedes o el último emperador de China. Todo un cuadro ecléc-
tico de personalidades cuyas vidas arrojan un punto de vista volátil sobre la historia, re-
pleto de zigzags y de avatares cuando menos extraordinarios. E igual que hubo reinados
fugaces también hubo otros más que efímeros: por ejemplo, el riojano de Viguera, allá
por el año 970, cuyo nacimiento es todavía hoy un misterio aunque haya documentos que
demuestren su existencia. Todo comenzó con la subida al trono del rey Sancho II Garcés y
la concesión a Ramiro, su hermano pequeño, del mando como rey de esa remota urbe en
tiempos en que las luchas de frontera con los musulmanes eran constantes. ¿Qué ocurrió
FOTO: ALBUM

con Viguera? ¿Por qué llegó a ser un reino? Estamos seguros de que la lectura de este nú-
mero te resultará estimulante y atractiva. Disfruta de ella.
 sumario

REYES EFÍMEROS
¿POR QUÉ DURÓ
TAN POCO SU PODER?
4
Roma: un emperador tras otro 4
Reinas por poco tiempo 10
Los zares rusos más fugaces 18
Luis I el Breve 24
Amadeo de Saboya 32
Reyes por días... o minutos 42
Emperadores del siglo XIX 50
Puyi, el último monarca chino 58
Eduardo VIII, un “no” por amor 66
El desconocido reino de Viguera 74
Jorge II, el rey intermitente 80
Documento: Arte y cómic 84

10 18 24
2 MH
 DOCUMENTO

84 ARTE Y CÓMIC
GEORGIA O’KEEFFE Y
MARÍA HERREROS

50

42 58
66 74 80

MH 3
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

Yo, Claudio. Proclamando al

emperador Claudio (1867), obra de
sir Lawrence Alma-Tadema, pintor
FOTO: ASC

neerlandés neoclasicista afincado

en Inglaterra desde 1870.

4 MH
APUÑALADOS, ENVENENADOS, DEGOLLADOS, AHOGADOS…

ROMA
UN EMPERADOR TRAS OTRO
La Antigua Roma era un lugar peligroso para un emperador:
tras la estabilidad de Augusto y Tiberio se sucedieron tres
césares en 31 años. Claro que eso no es nada comparado
con lo ocurrido en el año 193, cuando cinco emperadores
pasaron por el trono en 365 días; o con lo acaecido algo
después, en el año 238, en el cual se llegó al máximo
récord: siete. Eso sí que es brevedad. Por Gonzalo Pulido

MH 5
REYES EFÍMEROS
¡A mí el ejército!
Dibujo de Peter
Connolly (siglo XX) que
muestra a la caballería
de Vespasiano
persiguiendo al ejército
de Vitelio, al que
derrotaría en
la segunda batalla de
Bedriacum (año 69). El
general o emperador
que traicionara a su
guardia pretoriana o a
sus legiones tenía los
días contados;
el que las cuidara,
L
podía llegar muy lejos.
os dos primeros emperado-
res de la dinastía Julio-Clau-
dia –Augusto (reinado: 27
a.C.-14) y Tiberio (14-37)–
fueron extraordinariamen-
te longevos y fallecieron de
causas en apariencia natura-
les pasados los 70 años, tras permanecer en
el poder más de 40 y más de 20, respectiva-
mente. Pero después comenzó un efecto de
la fortuna que cada vez agitó Roma con ma-
yor furia. Basta señalar que los tres siguien-
tes emperadores –Calígula (37-41), Claudio
(41-54) y Nerón (54-68), que cerró la dinas-
tía– no perecieron en su senectud como Ti-
berio. Este, a pesar de su impopularidad –o
de su impopularidad en ciertos sectores, en
los que tanta algarabía provocó su deceso–,
fue un gran emperador, sobre todo en la pri-
mera etapa de su gobierno. Había mandado
sobre numerosos ejércitos y provincias y
desempeñado en múltiples ocasiones labo-
res consulares antes de ser césar, y dejaba un
Imperio en mejores condiciones que las que
tenía cuando lo recibió, gracias a una gestión
prudente en la que optó por la consolida-
ción en lugar de la expansión. El castigo que
sufrieron los romanos por su errático juicio
al congratularse de la muerte de quien tan-
ta estabilidad les había proporcionado fue
monstruoso: Calígula.
Calígula y su tío Claudio
Un emperador carente de experiencia, pero
dotado de una personalidad arrogante que
6 MH
abrazó el delirio: ese fue Calígula. Hoy se
cuestionan muchas de las excentricida-
des que historiadores posteriores a él y que
lo odiaban, como Suetonio, le atribuyeron
–como el nombramiento de su caballo fa-
vorito, Incitatus, como senador–; no así su
carácter de depredador sexual, su sadismo y
su incompetencia, que parecen acreditados.
Tal fue su comportamiento que sólo cuatro
años después de su ascenso al trono, en el 41,
tras sobrevivir a varias conjuras –una de ellas
antes de cumplir el primer año como empe-
rador–, cayó víctima de otra y fue asesinado
por su propia guardia imperial, algo impen-
sable hasta ese momento.
Tras negárseles a los romanos la restaura-
ción de la República, el lado extravagante del
péndulo dio paso de nuevo a otro “tecnócra-
ta” como Tiberio: Claudio, tío de Calígula,
quien era un apasionado de la historia que
se había recluido durante años en los libros y
que gustaba de escribir; había nacido con un
pie deforme y padecía de cierta tartamudez.
Sin suficiente poder sobre el Senado, al igual
que le ocurriera a Tiberio por otros motivos, se
apoyó en los libertos, lo que lo colocó en una
situación complicada.
Para consolidarse apostó, como otros lo
habían hecho en el pasado y lo harían en el
futuro, por la consecución de un gran triun-
fo militar, y en aquellos años uno de los ma-
yores retos era Britania. La invasión de la isla
fue todo un éxito para Claudio, aunque con
FOTO: ALBUM
el tiempo se demostrara un lastre más que
considerable para el Imperio. Una vez que se
 Cinco emperadores en un año, ¿quién da más?

S
i cuatro emperadores en un año pareciera un récord difícil de superar, La muerte del emperador Cómodo (1879), Fernand Pelez.
un siglo después, en 193, Roma asistió al desfile de cinco césares
en ese mismo plazo: Pertinax, Didio Juliano, Clodio Albino, Pescenio
Níger y Septimio Severo.
Asesinar a un emperador requiere tener al menos un plan preparado,
pero en el caso de Cómodo, el “emperador gladiador”, sucesor de Marco
Aurelio y último de la dinastía Antonina, los conspiradores no contaban
siquiera con un candidato para sucederlo. Tal improvisación la resolvieron,
tras su asesinato en diciembre de 192 (envenenado por su amante Marcia
y ahogado después en una bañera por el liberto Narciso), ofreciéndole
el cargo a Pertinax, dos veces cónsul y gran general, el cual cometió el
mismo error que décadas antes había cometido Galba: no contentar a la
tropa. Así, tres centenares de pretorianos saquearon el palacio y asesi-
naron a Pertinax. Aunque, por supuesto, el emperador no tenía que ser
necesariamente elegido por los militares, sí debía al menos contar con su
beneplácito. El caso fue que Didio Juliano se presentó en el campamento
militar para ofrecerse para el cargo al mismo tiempo que un prefecto
del pretorio estaba negociando su propia candidatura. El primero salió
elegido, pero tuvo que disputarse el puesto con hasta tres gobernadores
que se proclamaron a su vez emperadores: Clodio Albino, Pescenio Níger
y Septimio Severo. Este fue el que salió a la postre victorioso e inició la
dinastía Severa, que contó con 10 emperadores en sólo 43 años.

afirmó en el poder, el emperador ya sólo debía Claudio eligió a Julia Agripina,

procurarse salud y felicidad y no escandalizar
con su vida personal, al menos en exceso, a la
ciudadanía romana. Pero a veces lo más sen-
cillo resulta ser lo más complicado.
Claudio se distanció de Mesalina, su tercera
mujer, y comenzaron vidas aparte, pero este
distanciamiento llegó demasiado lejos cuan-
do la osada y ambiciosa Mesalina contrajo
matrimonio público con su amante Cayo Silio
el Joven mientras el emperador se encontraba
en Ostia. Temiendo que esta boda ilegal fuera
la antesala de una conjura para deponerlo y
matarlo, Claudio, siempre práctico, cortó el
asunto de raíz: ejecutó a Mesalina, Silio y sus
allegados, y se propuso no volver a casarse ja-
más (llegó incluso a hacer prometer a su guar-
dia pretoriana que lo mataría si pretendía dar
ese paso). Pero su pasión por las mujeres iba a
poder más que el propósito de enmienda.
Como cuarta esposa, Claudio eligió a su so-
brina Julia Agripina, hermana de Calígula y
madre de Nerón... y lo pagó caro. Agripina
urdió con éxito el envenenamiento de Clau-
dio en el año 54, justo antes de que pudiera ser
FOTO: ALBUM
hermana de Calígula y madre
de Nerón, como cuarta
esposa... y lo pagó caro.
también terminó con la vida de este un año
más tarde–. Así fue como Nerón, con apenas
16 años, se convirtió en emperador. Roma
abandonaba de nuevo la “tecnocracia” para
adentrarse en otros 14 años de más extrava-
gancia y más excesos.
Nerón, el reinado del terror
El 9 de junio de 68, el emperador Nerón, de 30
años, después de 14 dirigiendo los destinos de
Roma, intentó huir de la condena que había
recaído sobre sus espaldas –ser crucificado–,
pero no pudo escapar a tiempo. Rodeado,
desesperado, pidió a Epafrodito, su secreta-
rio, que lo apuñalara, tras pronunciar, según
se cuenta, una célebre frase: “¡Qué gran artis-
ta muere conmigo!”. Pero ¿qué provocó que
un emperador tan joven y con una experien-

designado sucesor Británico, hijo que el em- cia más que considerable en el poder se viera
perador había tenido con Mesalina –Agripina abocado a tan dramático final?

MH 7
REYES EFÍMEROS

De Nerón, como de Claudio y de Calígula,
contamos con muchas referencias literarias
y cinematográficas, pero las historiográficas
son hoy en día muy cuestionadas. Sí podemos
asegurar que elevó al poder a un vendedor de
cuadrigas –Tigelino– con el que compartía
vicios, que ordenó asesinar a su madre, que
sufrió un duro levantamiento en Britania (año
60), que se mostró incapaz en el incendio de
Roma y persiguió a los cristianos (año 65), que
mató a su mujer embarazada, Popea Sabina,
de una patada en un momento de cólera (año
65) y que desde entonces tiñó Roma de san-
gre: obligó a suicidarse a Séneca, ejecutó a un
héroe de guerra como Corbulón e instauró un
reinado de absoluto terror.
Parece, pues, imposible que un emperador
El primero
de cuatro. tan joven, tan excesivo y sin grandes logros
Busto de Servio
Sulpicio Galba,
militares pudiera sobrevivir a semejante acu-
emperador de Roma mulación de acontecimientos críticos, pero
durante siete meses:
de junio del 68 hasta
Nerón lo logró. Y es que, contrario a lo que se
su muerte en enero pudiera pensar, contaba con el favor de gran
del 69, conocido como
el año de los cuatro
parte del pueblo, con el que había tenido ges-
emperadores. tos generosos en situaciones complicadas.
Galba, errores de juicio
Quizá nadie en toda la historia se saboteó
nunca tanto a sí mismo, ni tan rápido ni
con tanta inmisericordia, como Galba.
Lo cierto es que Servio Sulpicio Galba (3
a.C.-69) no comenzó mal, puesto que de-
mostró prudencia cuando fue propuesto
emperador por Julio Vindex y lide-
ró el levantamiento contra Nerón,
ya que sólo aceptó el cargo cuan-
do el prefecto del pretorio de Roma
mostró su conformidad. Parecía un
gesto sensato por parte del hasta en-
tonces gobernador de Hispania, un sep-
tuagenario sin descendencia que había sido
general y cónsul. Roma apostaba por un pe-
riodo de estabilidad pasajera, pues a Galba
no se le presuponían ni arriesgados cambios
de rumbo ni errores de consideración, como
tampoco un gobierno excesivamente pro-
longado dada su edad. Parecía una buena
elección, pero no lo fue.
Contra todo pronóstico, Galba, que había
ascendido ocupando cargos de gran respon-
sabilidad, cometió una serie de errores de
importancia capital. El primero de ellos fue
traicionar al ejército, lo que en aquella época
eran palabras mayores. Engañó a los infantes
de marina de Nápoles, tropas irregulares que
lo habían apoyado en la sublevación y a las
que prometió una paga como la que recibían
las tropas legionarias regulares. No sólo no se
la dio, sino que procuró la ejecución de todo
aquel que protestara. Y poco después de-
negó la tradicional recompensa a la guardia
pretoriana que lo había promocionado. Aun
cuando se hiciera en aras de la estabilidad
económica del Imperio, estas traiciones su-
ponían un error colosal, extraño en alguien
con su experiencia.
Por si no fuera suficiente, destituyó a Ver-
ginio Rufo, responsable de las tropas de
Germania Superior, cuando sin su lealtad
difícilmente habría conseguido ser em-
perador. Verginio había resuelto con éxito
–aunque existen dudas de si fue intencio-
nado o accidental– el levantamiento con-
tra Nerón de Julio Vindex, que pretendía el
nombramiento de Galba, por lo que recibió
de sus tropas, entre las que contaba con gran
popularidad, la proclamación como empe-
rador, pero declinó la propuesta y se mostró
leal a Galba. Su destitución, junto al impago
a los militares, situaba en contra del empe-
rador a gran parte del ejército.

¡Siete emperadores en un año!

M
aximino el Tracio asesinó al emperador Alejandro Severo y se autoproclamó su sucesor, pero en el año 238 el descontento por su
gobierno culminó en una revuelta en África, donde el anciano procónsul fue nombrado emperador como Gordiano I; este, por su
avanzada edad, asoció al trono también a su hijo, Gordiano II, quien tras morir combatiendo contra el gobernador de Mauritania, fiel
a Maximino, su padre se suicidó; había sido emperador sólo 36 días. El Senado, para continuar la revuelta contra Maximino, eligió una junta
de 20 hombres y poco después nombró a dos coemperadores para frenar su avance: Pupieno y Balbino, quienes demostraron su lealtad al
exemperador Gordiano I nombrando sucesor a su joven nieto. Con las tropas mal alimentadas y asediando la ciudad de Aquilea en su camino
hacia Roma, algunos de los soldados de Maximino se amotinaron y lo asesinaron junto a su hijo, al que Maximino había nombrado también
emperador. Los decapitaron y enviaron sus cabezas a Roma. La situación parecía reconducida, pero Pupieno y Balbino comenzaron una dispu-
ta interna que “resolvió” la guardia pretoriana: los asesinó a ambos y nombró emperador a Gordiano III, el nieto de Gordiano I. Sorprende que
FOTO: ASC

este adolescente, en medio de semejante anarquía, consiguiera sobrevivir y mantenerse en el poder seis años, hasta 244.

8 MH
 El triunfo de Vespasiano
terminó (de momento)
con el loco carrusel en
que se había convertido
el Imperio romano.
A pesar de ello, la situación todavía habría
podido salvarse si no fuera porque cometió
aún más errores, como el de nombrar a Au-
lio Vitelio su comandante en la Germania In-
ferior; Galba necesitaba que pacificara esta
región, que se encontraba inquieta. Vitelio,
excesivo de ambición, consiguió imponer la
autoridad del ejército romano no sólo en la
Germania Inferior, sino también en la Supe-
rior; pero no para sostener a Galba, sino para
deponerlo. Este había destituido a quien le
demostrara lealtad incluso cuando podía
derrocarlo y había nombrado comandante a
quien deseaba sustituirlo. Así, el 1 de enero
del año 69 las tropas de Germania Superior e
Inferior negaron lealtad a Galba y nombraron
emperador a Vitelio. Y esta ya crítica situa-
ción se volvió fatal cuando el primero come-
tió su definitivo y postrero error.
Uno de los que habían apoyado la insurrec-
ción de Galba fue Marco Salvio Otón, un más
que fiel colaborador de Nerón en sus inicios y
no tan leal al cabo de un tiempo. Se casó con
Popea Sabina para que Nerón pudiera tener
acceso a ella, pero se enamoró y fue obliga-
do a divorciarse y nombrado gobernador de
la alejada provincia de Lusitania. Desde allí
había apoyado a Galba por su evidente ani-
madversión hacia Nerón y también porque,
como otros, pensaba que el anciano duraría
poco. De hecho, aspiraba a sustituirlo cuan-
do cayera. Pero Galba, incomprensiblemen-
te, nombró sucesor a Lucio Calpurnio Pisón,
un joven aristócrata de antepasados ilustres
(entre otros, Pompeyo y Craso). Esta desig-
nación, llevada a cabo el 10 de enero del año
69, pocos días después del levantamiento
de Vitelio, provocó a su vez el alzamiento de
Otón, que, junto a la guardia pretoriana y
otras tropas acuarteladas en Roma, maniobró
con rapidez. Pocos días después, el 15 de ene-
ro, terminaba con la vida de Galba y de Cal-
purnio Pisón, salvajemente despedazado tras
FOTO: ASC
esconderse en el templo de Vesta.
Estatua de mármol
del emperador Otón.
Del año 69, fue
encontrada en las
marismas pontinas
cerca de Terracina y
llevada a Francia por
Napoleón. Museo del
Louvre, París.
Vitelio, Otón y Vespasiano
Así fue como los desaciertos de Galba empu-
jaron a Roma a una guerra civil entre Vitelio,
que marchaba hacia Roma con un poderoso
ejército, y Otón, ya emperador, que intentaba
contener al ejército que se aproximaba hasta
la llegada de refuerzos. No lo logró y el 16 de
abril del año 69, tras sólo tres meses en el po-
der, se suicidaba tras la derrota en la primera
batalla de Bedriacum, cerca de Cremona.
Apenas un mes después de llegar Vitelio a
Roma, Vespasiano fue nombrado emperador
por las tropas romanas de Egipto y muy pron-
to apoyado por los contingentes de Judea y
Siria. No era un envite menor: poco después,
las legiones de los Balcanes –Panonia, Iliria
y Mesia– se unieron a él, al temer represalias
por su apoyo a Otón. El destino del Imperio se
había convertido en un choque entre Oriente
y Occidente con no pocas vidas en juego.
El final de Vitelio era inevitable, pero su vida
aún podía salvarse a cambio de las de Sabino y
Domiciano, hermano y sobrino de Vespasiano
que se encontraban en Roma. Sin embargo,
Domiciano consiguió escapar y las tropas de
Vitelio asesinaron a Sabino. Por último, Vite-
lio fue apuñalado y arrojado al Tíber.
El triunfo de Vespasiano, el cuarto empera-
dor en sólo un año, no terminó con la inesta-
bilidad en Roma, pero sí (de momento) con
el loco carrusel en que se había convertido el
Imperio. La dinastía Flavia aportó tres empe-
radores durante 27 años: Vespasiano estuvo
hasta el 79, Tito apenas gobernó dos años, del
79 al 81, y Domiciano logró sostenerse desde
el año 81 hasta el 96.
MH 9
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

MUJERES QUE ROZARON EL PODER

REINAS
POR POCO
TIEMPO
No tan numerosos como los de los reyes
efímeros, por el papel secundario al que
las mujeres se han visto históricamente
relegadas, también existen ejemplos,
sin embargo, de féminas que pasaron
por el poder brevemente, bien como
gobernantes en primera persona o como
consortes o regentes. De Inglaterra a Italia,
pasando por España, Francia o la lejana
Asia, las crónicas dan noticia de ejercicios
de mando en femenino abruptos y
singulares. Por Henar L. Senovilla

La reina de los nueve días. Bisnieta de

Enrique VII a través de su abuela materna
María Tudor, Jane Grey fue reina de Inglaterra e
Irlanda del 10 al 19 de julio de 1553. Derrocada,
fue encerrada en la Torre de Londres y ejecutada
siete meses después, momento que inmortalizó
FOTO: ASC

Paul Delaroche en 1833 en La ejecución de Lady

Jane Grey (National Gallery de Londres).

10 MH
MH 11
REYES EFÍMEROS
L
a Inglaterra heredera de
Enrique VIII y de su monu-
mental enredo sucesorio fue
testigo de uno de los reina-
dos más cortos de la historia
del país, y probablemente
de la historia en general: el
protagonizado por Jane Grey o Lady Jane,
como era conocida manera popular, quien
reinó nueve días y fue una víctima más del
embrollo colosal que generó el rey inglés con
sus múltiples matrimonios y herederos de
distintas progenitoras, casas reales y confe-
siones religiosas.
Los Tudor. Bajo estas En efecto, Enrique VIII, al morir en 1547,
líneas, una alegoría
de la familia de
dejó tres hijos que podían sucederlo en el
Enrique VIII, de 1590. trono. De su primer matrimonio, con Ca-
El rey, en el trono,
pasa la espada de
talina de Aragón, había nacido María –que
la justicia a su hijo reinaría como María I–, nieta de los Reyes
protestante, Eduardo
VI, que tiene a su lado
Católicos y ferviente católica ella misma en
a su hermanastra una Inglaterra que había abrazado el angli-
Isabel I. A la derecha
del monarca, su hija
canismo creado por su padre para librarse
católica, María I, y del yugo del papa de Roma. De su segundo
el esposo de esta,
Felipe II, con Marte, el
casamiento, con Ana Bolena, nació Isabel,
dios de la guerra. que a la postre se convertiría en Isabel I y
12 MH
que, a diferencia de su hermana, era pro-
testante. Y en su tercer desposorio, con
Jane Seymour, el rey inglés había engen-
drado a Eduardo, que contaba sólo nueve
años cuando su padre falleció. Pese a tener
dos hermanas mayores, el único varón fue
nombrado sucesor, conforme a las leyes de
la época, y ascendió al trono como Eduar-
do VI. Pero el heredero tenía una salud muy
frágil y enfermó gravemente con 15 años,
apenas seis después de haber sido coronado.
Se abría entonces la incógnita de quién ocu-
paría el trono a continuación.
En ausencia de otro varón en la línea de
sucesión directa, la corona no tenía otro po-
sible destino que María, la primogénita. Sin
embargo, el catolicismo de su hermanas-
tra no agradaba a Eduardo, que se sentía el
primer monarca plenamente anglicano, así
que el joven rey, casi en su lecho de muerte,
dejó establecido que la reina sería Jane Grey,
sobrina nieta de su padre (la joven era nieta
de María Tudor, la hermana pequeña de En-
rique VIII). De esta manera, la adolescente
Lady Jane, con apenas 16 años y protestante,
FOTO: ALBUM
 se convertía en parapeto frente a la amenaza
católica. La realidad es que podría haber es-
tado preparada para gobernar y hacerlo bien
porque, aunque se había educado fuera de la
corte, tenía una formación intelectual sólida
y estaba considerada como una de las jóve-
nes más cultas e inteligentes de Inglaterra.
Pero su suerte iba a ser otra y no tendría la
ocasión de demostrar su valía.
Tras la muerte de Eduardo VI, fue procla-
mada reina el 10 de julio de 1553 en una cere-
monia en la que ya se adivinó que la apuesta
por ella iba a ser complicada. No bien había
sido coronada, diferentes facciones del pue-
blo inglés y algunas instituciones relevan-
tes que la habían apoyado al comienzo de
su atropellada andadura real empezaron a
revolverse en su contra y a dar forma a una
rebelión que triunfó con prontitud. Tan sólo
nueve días después de haber sido nombrada,
Jane fue destronada y sucedida por María I.
En poco más de una semana, en definitiva, La boda de la sobrina nieta de
pasó de reina a prisionera por traición en la
Torre de Londres, donde inicialmente iba a Napoleón I, María Leticia, con
purgar su pena. Pero, una vez más, se con-
vertiría en una suerte de moneda de cambio:
Amadeo de Saboya revivió a la
su padre y hermanos se habían unido a la re- dinastía Bonaparte.
vuelta contra el matrimonio de la reina Ma-
ría –Bloody Mary– con el español y católico título de princesa Napoleón y el tratamien- La Duquesa de
Aosta. María Leticia
Felipe II, y esto la convertía en una presencia to de Alteza Imperial. Sus primeros años
Bonaparte
incómoda, ya que podía erigirse en símbolo transcurrieron junto a sus hermanos entre (1866-1926)
fotografiada en la
y mártir del levantamiento protestante que Suiza, Francia e Italia, país al que su madre
década de 1890,
tanto temían la reina católica y su prometido se había retirado para dedicarse a vivir su fe. siendo ya viuda. Su
matrimonio duró año
español. Su ejecución estaba, pues, firmada. Resultado de esta devoción religiosa, María
y medio, pues Amadeo
El 12 de febrero de 1554 moría Lady Jane, “la Leticia se crio en un ambiente conventual. de Saboya falleció
en enero de 1890.
reina de los nueve días”. Hermosa y físicamente parecida a las her-
Una vez viuda, Leticia
manas de Napoleón I, cuando llegó el mo- mantuvo una abierta
y escandalosa relación
María Leticia Bonaparte, mento de casarla, por supuesto, no se le dio
amorosa con un militar
una viuda temprana la opción de que fuera por amor. En un ini- 20 años más joven
que ella.
Si Lady Jane encarnó las aspiraciones pro- cio se había previsto que se desposara con su
testantes en una Inglaterra en cambio, María primo, el príncipe Manuel Filiberto de Sabo-
Leticia Bonaparte personificaría, en Italia y ya-Aosta, pero hubo un cambio de planes y
tres siglos después, la añoranza por man- terminó decidiéndose que se casara con el
tener en el poder a una dinastía en declive. padre de su prometido, es decir, con el her-
Nació en París en 1866, durante los últimos mano de su madre, el efímero rey de España
años del Segundo Imperio francés. Hija del Amadeo I, príncipe de Saboya y I duque de
príncipe Napoleón José Carlos Bonaparte Aosta [ver artículo en página 54].
–hijo a su vez del hermano pequeño de En esta decisión influyeron varios factores.
Napoleón I– y de la princesa italiana María Por una parte, los nostálgicos del Imperio de
Clotilde de Saboya, María Leticia era sobrina Napoleón I ansiaban ver en este enlace algu-
de los emperadores de Francia, Napoleón III na posibilidad de reinstaurar la dinastía Bo-
FOTO: ALAMY

y Eugenia de Montijo. Al pertenecer a la Casa naparte en una posición influyente, ya que

Bonaparte, ostentó desde su nacimiento el la boda suponía la unión de un miembro de

MH 13
REYES EFÍMEROS
La boda del siglo. la saga con una casa reinante en Europa. Por
Este grabado coloreado
de 1878 recrea el
otro lado, Amadeo veía con buenos ojos a su
momento de la entrega sobrina, de buen talante, simpática y de fá-
de las arras durante
el enlace matrimonial
cil convivencia. “Contento lei, contenti tutti”,
entre el rey Alfonso XII decían del monarca italoespañol. Y, por úl-
y María de las
Mercedes de Orleans y
timo, no faltaban voces que afirmaban que
Borbón. La ceremonia María Leticia deseaba librarse del control
tuvo lugar el 23 de
enero de ese mismo
materno al que se veía sometida.
año en la basílica de La boda, por supuesto, supuso un gran es-
Atocha.
cándalo, no sólo por la diferencia de edad
(más de 20 años) sino porque eran familia
carnal. Sin embargo, consiguieron la nece-
saria dispensa papal y tío y sobrina contraje-
ron matrimonio en 1888, convirtiéndose así
ella en princesa y duquesa consorte. El enla-
ce, celebrado en la capilla de la Sábana Santa
de la catedral de Turín, fue fastuoso. La no-
via llevaba un manto de águilas imperiales y
abejas bordadas en oro y plata, y una corona
con más de un millar de diamantes.
Pero la alegría y las aspiraciones duraron
poco. María Leticia enviudó al año y medio
de desposarse, pues Amadeo falleció en ene-
ro de 1890. Los tres hijos de su primera esposa
heredaron entonces casi todos los bienes de
su padre y de su madre, dejando poco a María
14 MH
Leticia y a su hijo Umberto, nacido durante
el breve matrimonio. Dependieron a partir
de entonces de la asignación económica que
les pasaba la casa real italiana, no sin recelos,
ya que el escándalo persiguió a madre e hijo
por distintas razones: a Umberto –que mo-
riría a los 29 años víctima de la llamada in-
fluenza española– por díscolo y a Leticia por
mantener una relación amorosa pública con
un militar veinte años más joven que ella. La
sobrina nieta de Napoleón I murió en Turín,
en 1926, y descansaría finalmente junto a su
tío y marido, Amadeo, y la primera esposa de
este, la que fuera reina consorte de España
María Victoria dal Pozzo, su tía.
María de las Mercedes,
la consorte más amada
Fue justo el siguiente rey de España tras
Amadeo de Saboya –y tras una breve I
República (1873-1874)–, Alfonso XII, el que
hizo protagonizar a otra mujer un nuevo epi-
sodio de poder de corta duración. Se llamaba
María de las Mercedes de Orleans y Borbón, y
FOTO: ALBUM
con ella escribió una historia de amor de ver-
dadero cuento.
 No hubo mejor campaña
a favor de la monarquía
restaurada que el
romance de Alfonso XII y
María de las Mercedes.
Nacida en Madrid en junio de 1860, María
de las Mercedes era la quinta hija de Antonio
de Orleans, duque de Montpensier, y de la
infanta Luisa Fernanda de Borbón, hermana
de Isabel II, reina en ese momento de España
y madre del futuro Alfonso XII. Tras pasar su
infancia en Sevilla se exilió con su familia al
ser desalojada del trono español su tía por la
llamada Revolución Gloriosa, en 1868.
En 1872, en un encuentro familiar, María
de las Mercedes conoció a su primo Alfon-
so. Ella era entonces una niña de 12 años, de
refinada educación francesa, no especial-
mente bella pero con unos ojos oscuros y
cautivadores y una abundante melena, que Geraldina, reina de los albaneses

solía recoger en trenzas. Decidida, inquieta
y simpática, cautivó de inmediato a su pri-
mo y comenzaron una relación que consoli-
daron a base de encuentros en las reuniones
familiares. El noviazgo fue mal visto desde
el principio, ya que Isabel II estaba profun-
damente enemistada con su cuñado, el du-
que de Montpensier, y el gobierno que había
reinstaurado a los Borbones prefería casar a
Alfonso con alguna princesa europea. Pero
tras su proclamación como rey en diciembre
de 1874, Alfonso XII manifestó su férreo pro-
pósito de contraer matrimonio con su prima.
Y, al final, la boda se celebró el 23 de enero
de 1878, entre otros motivos porque el presi-
dente del Consejo de Ministros, Antonio Cá-
novas del Castillo, captó el apoyo del pueblo
al romance y lo convirtió en una campaña a
favor de la monarquía recién restaurada. Los
festejos nupciales duraron más de una sema-
na y fueron escaparate de la modernidad que
estaba llegando a España: el día antes del en-
lace, los novios hablaron por teléfono y Ma-
drid estrenó alumbrado eléctrico con motivo
de la boda real, a la cual, al día siguiente, la
novia llegó en tren, en un vagón enteramen-
te forrado de raso blanco. El enlace se celebró
en la basílica de Atocha y los recién casados
FOTO: ASC
L
as convulsiones del siglo XX condenaron al exilio a numero-
sas reinas; a Geraldina de Albania, por ejemplo. Hija del conde
húngaro Gyula Apponyi y de la estadounidense Gladys Virginia
Stewart, Geraldina vendía postales en un museo cuando, en 1937,
una de las hermanas del rey de los albaneses –y antes presidente de
la República–, Zog I, pensó que podría hacer buena pareja con su
hermano. La aristócrata venida a menos y el rey contrajeron matrimonio
en 1938, en una ceremonia que contó con el visto bueno de Hitler y
Mussolini. Sin embargo, sólo unos meses después, en 1939, la familia
real completa tuvo que escapar de Albania ante el arrollador avance de
las tropas italianas. Tras menos de un año de reinado, Geraldina ini-
ciaba así junto a su marido y su hijo Leka un largo exilio que la llevaría
a Grecia, Turquía, Reino Unido, Egipto, Francia, la España de Franco,
Rodesia y, por último, la Sudáfrica del apartheid.
camino de regreso a palacio. El pueblo estaba
subyugado ante la historia de amor protago-
nizada por los jóvenes.
A la boda siguió una corta luna de miel en
El Prado, tras la que los reyes retomaron su
agenda pública hasta que se anunció que la
reina estaba indispuesta. Embarazo, se ru-
moreó; y efectivamente, lo fue, pero malo-
grado, pues María de las Mercedes perdió el
bebé que esperaba y empezó a padecer pro-
blemas de salud. Apenas seis meses después
de haber sido coronada se conoció la peor de

recibieron el fervor de los madrileños en el las noticias: padecía de fiebre tifoidea. Y, en

MH 15
REYES EFÍMEROS
Macabra coronación. tan sólo una semana, esta enfermedad aca-
Asesinada en enero de
1355, Inés de Castro
bó con su vida. Fue el 26 de junio de 1878 y
fue proclamada reina tenía 18 años. Su reinado no había alcanzado
consorte de Portugal
en 1357, de manera
siquiera el medio año.
póstuma, por Pedro I. La muerte de su esposa hundió al rey. Se
La coronación de Inés
de Castro en 1361,
retiró de la vida pública y viajaba con fre-
cuadro pintado por cuencia a El Escorial para permanecer largas
Pierre Charles Comte
hacia 1849, refleja la
horas ante el sepulcro de la reina difunta, que
macabra coronación no pudo ser enterrada en el panteón real,
de su momia.
reservado a las reinas con descendencia. En
el año 2000 sería trasladada a la catedral de
la Almudena de Madrid, cuya construcción
impulsó, y en cumplimiento del deseo de su
esposo su lápida reza: “María de las Merce-
des, dulcísima esposa de Alfonso XII”.
Inés de Castro, la reina cadáver
El impacto que produjeron esta prematura
y trágica muerte y la desolación del rey hizo
correr por todo Madrid una cancioncilla po-
pular: “¿Dónde vas, Alfonso XII, dónde vas,
triste de ti? Voy en busca de Mercedes, que
ayer tarde no la vi. Si Mercedes ya se ha muer-
to, muerta está, que yo la vi...”. Estaba basada
16 MH
en un antiguo poema medieval, el Romance
del Palmero, sobre los amores del rey Pedro de
Portugal e Inés de Castro; curiosamente, otro
ejemplo de reinado en femenino ya no sólo
efímero, sino también póstumo.
Según cuentan las crónicas, entre la his-
toria y la leyenda, Inés fue una noble galle-
ga nacida sobre 1325 en Monforte de Lemos
(Lugo). De familia emparentada con los anti-
guos reyes de Castilla, era hija de Pedro Fer-
nández de Castro, primer señor de Monforte
y nieto del rey Sancho IV. En 1339 se trasladó
a Portugal para formar parte de la corte de su
prima, Constanza de Castilla, futura esposa
de Pedro I, hijo de Alfonso IV, rey de Portugal.
Pero el amor es ciego y no entiende de paren-
tescos, y Pedro se enamoró de Inés, cayó ren-
dido a sus encantos pese a la oposición de su
padre. Este, que veía detrás de la relación las
aspiraciones de la Casa de Castro a la corona
portuguesa, expulsó a Inés de la corte.
Verdad o mentira, los dos amantes conti-
nuaron adelante y la oportunidad de estar
legítimamente juntos pareció surgir diez
años después, cuando Constanza moría tras
dar a luz. Pedro aprovechó esta circunstan-
cia para hacer retornar a Inés de Castro a su
lado, en contra de la orden de su padre. Am-
bos se instalaron en Coimbra y empezaron a
vivir en el monasterio de Santa Clara. Tuvie-
ron cuatro hijos y en 1351 solicitaron al papa
la dispensa para casarse, pero la corte papal
rechazó su petición y el rey Alfonso IV si-
guió considerando a su nuera una amenaza
para la corona. Así que el 7 de enero de 1355,
estando su hijo Pedro de caza, el rey decre-
tó la ejecución de la gallega. Cuando Pedro
conoció la muerte de su amada enfureció
y se revolvió contra su padre, iniciando un
cruento enfrentamiento que acabó cuando
su padre murió y él se convirtió en Pedro I,
rey de Portugal.
¿Y cuál fue su primer cometido tras subir
al trono? Por supuesto, ajusticiar a los ase-
sinos de su amada, proclamar su matrimo-
nio secreto como válido ante las Cortes y
coronar a Inés como reina de Portugal. Para
ello, exhumó su cadáver, lo mandó sentar
en el trono, lo engalanó con vestiduras rea-
les y obligó a todos los nobles y cortesanos,
bajo pena de muerte, a que besaran la mano
momificada de su amada esposa como
FOTO: ASC
símbolo de los honores debidos.
 Inés de Castro fue
finalmente reina de
Portugal: su marido,
Pedro I, sentó su momia
engalanada en el trono
y la coronó con todos
los honores.
Según cuenta la leyenda, tras la ceremonia
de coronación se llevaron a cabo los funera-
les reales de Inés y su cuerpo descansó para
siempre en una tumba de mármol blanco
que había mandado construir su esposo en
Alcobaça, una obra maestra de la escultura
gótica. Frente a ella, el propio Pedro I mandó
erigir su sepultura, de manera que, cuan-
do llegara el día de la resurrección y ambos
cuerpos se levantaran, lo primero que vieran
fuera el rostro de su ser amado.

La heredera china sin nombre

No sólo Europa ha sido escenario de reinas
efímeras: Asia también ha sido testigo de
brevísimos episodios de mujeres al man-
do. Curioso fue el de la hija del emperador
Xiaoming, desconocida hasta tal punto que,
si bien se sabe que llevaba el apellido Yuan
(de su dinastía), se desconoce su nombre.
Xiaoming de Wei del Norte fue emperador
de la dinastía nómada Xianbei que gobernó
el norte de China de 386 a 535. Hijo único del
emperador Xuanwu, nació en Luoyang en el
año 510 y ascendió al trono a los cinco años,
ocupando su madre, la emperatriz viuda Hu,
tan inteligente como corrupta, la regencia.
En 528, Xiaoming tuvo una hija, nacida de
su relación con su concubina favorita, Pan.
Pero pensando en la sucesión, la abuela de
la pequeña, la emperatriz viuda Hu, decla-
ró falsamente que era un varón. En ese mo-
mento, el emperador Xiaoming tenía 18 años
y estaba cansado del control que su madre
ejercía sobre su administración, y aún más
del amante y mal consejero de esta, Zheng
Yan, al que despreciaba, así que ordenó al
general Erzhu Rong atacar a la emperatriz
Hu para obligarla a eliminar a Zheng Yan.
FOTO: ALAMY
de Zheng Yan, que aconsejó a la emperatriz Una emperatriz
olvidada. A la hija de
viuda que envenenara a su hijo porque era Xiaoming se le negó
una amenaza. Y ella lo hizo. Xiaoming pere- pasar a la historia
con su nombre,
ció con tan sólo 18 años y se abrió entonces la pero sí lo lograron
incógnita de su sucesión. otras mujeres nobles
contemporáneas de
Tras asesinar a su hijo, la emperatriz decla- ella. Por ejemplo,
ró a la hija (oficialmente hijo) de Xiaoming la concubina Zhang
Lihua, inmortalizada
y Pan emperador durante unas horas, hasta en una imagen de un
que admitió que era en realidad una niña y álbum chino pintado
a mano sobre seda a
la reemplazó por un varón, Yuan Zhao, hijo finales del XIX.
de un familiar lejano de Xiaoming, de sólo
dos años de edad. De este modo, la hija de
Xiaoming encarnó el poder apenas unas ho-
ras, no fue reconocida por las generaciones
posteriores y no tuvo ni tan siquiera la gloria
de pasar a la historia por su propio nombre.
El general Erzhu Rong, cansado de las co-
rruptelas de la regente, acabó con su vida y
con la del pequeño Yuan Zhao arrojándolos
al río Amarillo. Nombró nuevo emperador,
Xiaozhuang, al que casó con su hija. Tras

Aunque Xiaoming luego se arrepintió de esta cuatro breves sucesores, la dinastía acaba-
decisión, la noticia había llegado ya a oídos ría en 535.

MH 17
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

LOS ZARES MÁS FUGACES

EN TIERRAS
RUSAS
Dos revoluciones marcaron el corto destino de los reinados de
Constantino I y Miguel II. La revuelta decembrista de 1825 situó al
primero a la cabeza del Imperio ruso durante apenas tres semanas, en un
escenario de convulsa inestabilidad política, y la revolución bolchevique
engendró un nuevo mundo que no permitió al segundo permanecer
como zar más que un día. La dinastía de los Románov se acababa, pero el
último de ellos no fue Nicolás II, sino el breve Miguel. Por Eduardo Mesa Leiva

Constantino I. Konstantin Pávlovich, hermano Nicolás I. Retrato de 1852 del que

de Alejandro I y Nicolás I, inmortalizado por fuera emperador de Rusia entre 1825
FOTOS: ASC

George Dawe en 1834 (tres años después de su y 1855, obra de Franz Krüger. Museo
muerte). Museo del Hermitage. del Hermitage (San Petersburgo).

18 MH
C
asi un siglo antes del na-
cimiento de la URSS, en
diciembre de 1825, Rusia
pudo haberse convertido
en república. Casi 100 años
antes de la revolución bol-
chevique, otra revuelta,
encabezada en esta ocasión no por obreros
sino por un grupo de jóvenes oficiales del
ejército ruso, puso patas arriba las viejas es-
tructuras de la Rusia imperial. Mucho tiem-
po antes de que se desintegrara el régimen
zarista, dos hermanos aspirantes al trono
provocaron un insólito vacío de poder a tra-
vés de una interminable correspondencia,
en medio de una peligrosa rebelión.
¿Dos zares o ninguno?
Cuando el 1 de diciembre de 1825 falleció
Alejandro I, que había sucedido a su padre
Pablo I en 1801, la sucesión al trono ruso se
convirtió en un auténtico lío. En lógica,
el trono le correspondería a su hermano
Mijaíl Aleksándrovich. El Gran Duque
(futuro Miguel II) en torno a 1915, con
uniforme de la División de Caballería
Nativa del Cáucaso o División Salvaje.
Constantino (como segundo hijo del zar
Pablo I), pero nada estaba claro porque el
difunto zar, al parecer, no había mencio-
nado expresamente quién sería el herede-
ro al trono y porque había sucesos que ni el
pueblo ruso ni todos los Románov cono-
cían y que acabarían poniendo la corona
al hermano pequeño de ambos, Nicolás I.
Como relata el historiador Simon Sebag
Montefiore: “En la peligrosa confusión de
los días sucesivos, el Imperio tendría en
teoría dos emperadores. Aunque en la prác-
tica no tendría ninguno”.
El zar Pablo I nombró zarévich a su segun-
do hijo, el gran duque Constantino Pávlovich
(1779-1831) –al que bautizó así en honor del
emperador romano Constantino el Grande–,
título que las leyes dinásticas rusas reserva-
ban en exclusiva al heredero del trono. Lo
hizo en 1799 por la heroicidad del joven en
la batalla, pero no dejó de despertar rumo-
res acerca de que el zar planeaba que fuera
Constantino, y no su primogénito Alejan-
dro (1777-1825), el que heredara el trono. Lo
cierto es que fue este quien ocupó el trono
en 1801 y Constantino abandonó toda ambi-
ción política, dándose a una vida de placeres.
Pero en 1815, cuando Alejandro I se convierte
además en rey de Polonia, nombra a su her-
mano virrey con la misión de doblegar y mi-
litarizar a los indómitos polacos. Poco podía
imaginar Constantino que se iba a enamorar
de una mujer de dicho país.
Casado a los 17 años con la princesa Julia-
na de Sajonia-Coburgo (Ana Fiódorovna),
su matrimonio no duró, pues tres años des-
pués, en 1799, ella lo abandonó y regresó a
su Coburgo natal. Tras casi 20 años de sepa-
ración el vínculo fue oficialmente anulado y
él se casó dos meses después –el 27 de mayo
de 1820– con Joanna Grudzińska, una noble
polaca con la que llevaba cinco años de ro-
mance. Al tratarse de un matrimonio mor-
ganático, Constantino renunció a cualquier
pretensión sobre la corona rusa en 1822. El
pueblo ruso desconocía este matrimonio y
la renuncia al trono en favor de su hermano
pequeño Nicolás (1796-1855). Tampoco sa-
bía que el propio Alejandro I firmó ese mismo
año una declaración disponiendo que Nico-
lás –casado desde 1815 con Carlota de Prusia
(Alejandra Fiódorovna)– asumiría el trono
cuando él muriera, pues dicho documento
MH 19
REYES EFÍMEROS
El padre de todos.
Retrato de Pablo I de
Rusia realizado por
Vladímir Borovikovski
en 1796. Fue el
padre de los futuros
zares Alejandro I y
Nicolás I, así como
de Constantino I, si
bien este nunca fue
coronado ni aceptó
formalmente el título
de zar.
sólo había sido visto por miembros de con-
fianza de la familia imperial rusa.
Así estaban las cosas cuando llegaron a San
Petersburgo y a Varsovia las noticias de la
muerte del zar Alejandro I, y su viuda y to-
dos los cortesanos se apresuraron a prestar
juramento de lealtad a Constantino. En su
entorno nadie sabía que el gran duque había
renunciado al trono. Pero ante esas declara-
ciones de sometimiento, Constantino dejó
claro que rechazaba ser zar. Incluso reac-
cionó de manera furibunda a las muestras de
pleitesía. “¡Silencio! ¿Cómo se atreve a pro-
nunciar esas palabras? ¿Se da usted cuenta de
que puede ser cargado de cadenas y enviado
a Siberia?”, dicen que le espetó a su ayudante
de campo. “Desistid de una vez y recordad
que nuestro único emperador es Nicolás”,
era el mensaje que repetía sin cesar Constan-
tino a sus cortesanos.
Por su parte, Nicolás recibía la fatal noticia
del fallecimiento de su hermano junto a su
madre en la capilla del Palacio de Invierno
de San Petersburgo. Tras rezar un responso
declaró: “Iré a cumplir con mi deber”. ¿De
qué deber se trataba? Ni más ni menos que
de prestar un juramento de lealtad a su her-
mano Constantino, algo que escandalizó a su
Pocos conocían el matrimonio morganático de
Constantino, heredero de Alejandro I, y su renuncia
al trono en favor de su hermano Nicolás.
20 MH
madre María Fiódorovna, quien le informó
que existía una declaración que le nombraba
a él como príncipe heredero.
Juramento de lealtad
Nicolás hizo caso omiso de la advertencia
materna y escribió a su hermano informán-
dole: “Te he prestado juramento de lealtad.
¡Si pudiera olvidar que mi honor y mi con-
ciencia han puesto a nuestra amada patria
en una situación tan difícil!”. En la misiva
lo conminaba a presentarse en Rusia cuanto
antes y disipar cualquier duda sobre la su-
cesión. “Mi resolución es inquebrantable”,
escribió Constantino desde Varsovia. “No
puedo aceptar tu invitación a venir con gran
celeridad , y me iré todavía más lejos si no se
dispone todo de acuerdo con la voluntad de
nuestro difunto emperador”.
Las cartas de los hermanos se cruzaron y
durante más de una semana nadie supo a qué
atenerse. Constantino seguía empeñado,
desde su retiro en Varsovia, en que no era el
zar; en San Petersburgo, Nicolás rechazaba
con la misma firmeza la idea de que él lo era.
Anna, hermana de ambos y casada con el rey
Guillermo II de los Países Bajos, resumía de
este modo lo absurdo de la situación: “Sería
tal vez un ejemplo único contemplar a dos
hermanos peleándose por ver cuál de ellos
no se queda con el trono”. Como ella, Nicolás
también era consciente del peligroso rum-
bo que estaba tomando ese vacío de poder:
“¿Cómo podíamos explicar nuestro silencio
a la sociedad? La impaciencia y el descon-
tento eran generalizados”, escribió.
La revuelta decembrista
Esta extraña situación se clarificaría con
la sublevación de un grupo de oficiales del
ejército, quienes al mando de 3,000 solda-
dos se levantaron contra el régimen zarista
el 14 de diciembre de 1825. Tras conocerse
la muerte de Alejandro, los decembris-
tas habían decidido iniciar una revuelta y
aprovechar las ideas políticas liberales de
Constantino para iniciar grandes reformas.
Así, el Consejo de Estado e importantes
FOTO: ASC

miembros de la cúpula militar prestaron en
los días sucesivos juramento de fidelidad a
Constantino como nuevo zar.
Pero, como ya sabemos, tres años antes
Constantino había presentado una renun-
cia al trono que Alejandro I había aceptado
nombrando sucesor a Nicolás, y este, qui-
siera o no, no tenía capacidad de cambiar
la disposición del zar difunto. Así, le tocó
asumir la renuncia de su hermano y no tuvo
más remedio que aceptar ser proclamado zar
con el nombre de Nicolás I, fijando la fecha
de coronación para el 14 de diciembre; algo
que los decembristas trataron de evitar ini-
ciando un golpe de Estado el mismo día de su
toma de poder, alegando que ya habían jura-
do lealtad al zar Constantino. “Sólo entonces
sentí plenamente toda la carga de mi destino
y reconocí con horror la situación en la que
me hallaba”, escribió Nicolás.
Los rebeldes se concentraron en la plaza
del Senado, donde se negaron a jurar leal-
tad a su nuevo zar. Pero pronto perdieron
impulso cuando la revuelta fue abandonada
por su principal líder, el príncipe Trubetskoi,
y poco después por otro de sus cabecillas, el
coronel Bulátov. Durante horas se produjo
un enfrentamiento entre los 3,000 suble-
vados y unos 9,000 soldados del ejército
imperial. Tras los intentos infructuosos de
parlamentar con los rebeldes, Nicolás orde-
nó que la artillería abriera fuego. El resultado
FOTO: ASC
fue demoledor. Para evitar la masacre, los
La primera revuelta.
Este cuadro de Carl
Ivanovitch Kollmann
recrea el momento
en que oficiales
del ejército ruso y
representantes de
la aristocracia, junto
con 3,000 soldados,
se concentran en la
plaza del Senado (San
Petersburgo) el 14 de
diciembre de 1825. Es
el inicio de la revuelta
decembrista.
Museo Nacional
Pushkin.
Misteriosa muerte
E
l zar Alejandro I, cuyo reinado había comenzado en 1801, falleció el 1
de diciembre de 1825, probablemente de tifus. Fue una muerte que
estuvo siempre envuelta en el misterio, pues no tardó en circular la le-
yenda de que había fingido su deceso para retirarse del mundo y hacer vida
de ermitaño errante. Años más tarde, en 1836, la policía de Perm, en los
Urales, detuvo a un viejo santón –un stárets– llamado Fiodor Kuzmich que
dominaba el francés y parecía conocer como pocos los entresijos de la corte
rusa. Tras ser azotado y desterrado por negarse a dar pistas sobre su pasado,
continuó su vida nómada hasta el fin de sus días en 1864. Muchos pensa-
ron que el viejo vagabundo no era otro que Alejandro. Se dice que otro zar,
Alejandro III, mandó abrir la sepultura de este y la encontró vacía. Leyendas
al margen, la ausencia de testigos presenciales hizo de la muerte del zar
Alejandro I uno de los grandes misterios de la dinastía de los Románov.
rebeldes se dispersaron y huyeron, ahogán-
dose muchos en un helado río Neva. La re-
vuelta decembrista había fracasado.
En medio del caos y la incertidumbre, Ru-
sia tuvo así dos zares durante unas pocas se-
manas, pues si bien Constantino nunca fue
coronado ni aceptó formalmente el trono,
sí fue considerado zar por los decembristas
y parte del pueblo. Los artífices de la rebe-
lión (muchos de ellos aristócratas) fueron
juzgados en el Palacio de Invierno de San
Petersburgo. Algunos acabaron en la horca
y muchos otros fueron deportados a Sibe-
ria, condenados a trabajos forzados. Algunas
de sus mujeres los acompañaron en su cruel
exilio compartiendo su negra suerte; desde
MH 21
REYES EFÍMEROS
Rasputín..
El inquietante místico
siberiano en una
fotografía de 1916.
En diciembre de ese
año sería asesinado.
entonces, la expresión “esposa decembris-
ta” es un símbolo en Rusia que muestra la
devoción de una esposa por su marido.
Si el reinado de Constantino había sido
breve e indeseado, casi un siglo después
otro Románov, Miguel II, ocuparía el trono
sólo unas horas.
La maldición de Rasputín
“Si muero o si me abandonas, perderás a tu
hijo y tu corona al cabo de seis meses”. Esta
advertencia profética de Grigori Rasputín
rondaba la cabeza del zar Nicolás II y su es-
posa, la emperatriz Alejandra Fiódorovna,
a principios de 1917. El 30 de diciembre de
1916, el místico siberiano autoproclama-
do santo había sido asesinado por un grupo
de aristócratas preocupados por su enorme
influencia en la corte imperial. Su muer-
te no podía ser más que un mal presagio, el
anuncio del inevitable derrumbe del mun-
do conocido hasta entonces. Su predicción,
aunque no exacta, dibujó de manera insólita
el mapa de los vertiginosos acontecimientos
que marcarían aquel turbulento año en el que
los sóviet harían añicos el Imperio zarista.
El mes de febrero de 1917 reunía los in-
gredientes para un estallido popular sin
precedentes: un frío extremo, escasez de
alimentos y hartazgo de una guerra mundial
que no parecía tener fin. El 23 de febrero,
las obreras textiles de Petrogrado (hoy San
22 MH
Petersburgo) organizaron una huelga al grito
de: “Dadnos pan”. Era el inicio de un sinfín
de protestas callejeras protagonizadas por
los trabajadores. El hermano del zar Nico-
lás II, el gran duque Mijaíl Aleksándrovich,
llevaba tiempo advirtiendo que era urgente
acometer reformas para neutralizar un posi-
ble golpe de Estado (él mismo figuraba como
regente en los planes de muchos conspira-
dores aquellos días). El gran duque observa-
ba con preocupación cómo se incendiaban
las calles. “Obreros con banderas rojas iban
y venían arrojando granadas y botellas con-
tra la policía, de modo que las tropas tuvie-
ron que abrir fuego”. El ministro del Interior
Protopópov comunicó al zar que los dis-
turbios se extendían de manera peligrosa y
que casi todas las fábricas se habían puesto
en huelga. En Petrogrado las calles estaban
fuera de control. El presidente de la Duma
(el Parlamento ruso) Rodzianko avisaba al
zar en un telegrama explosivo de que “los le-
vantamientos populares están adquiriendo
unas dimensiones incontrolables y amena-
zadoras” y le pedía poner al frente del Im-
perio a “una persona en la que todo el país
pueda tener fe”.
El 27 de febrero las calles fueron ocupadas
por trabajadores que asaltaron el arsenal de
la ciudad y se levantaron en armas. Como
relata el historiador Simon Sebag Monte-
fiore, “los comercios fueron saqueados.
Camiones y vehículos fueron requisados y
comenzaron a circular alocadamente por las
calles. La ciudad, excepto el Palacio de In-
vierno, que estaba bien guardado, era presa
de la revolución”.
Era “el comienzo de la anarquía”, como
anotó el gran duque en su diario.
A la mitad del estallido revolucionario, Ni-
colás II, que había viajado a la residencia de
la familia imperial en Tsárskoye Selo, trató
de volver a Petrogrado, pero su tren quedó
parado por el bloqueo revolucionario a unos
100 kilómetros de allí. Durante las horas si-
guientes, mientras el zar se hallaba incomu-
nicado, la revolución triunfó.
En el Palacio Táuride de la capital rusa
emergía un nuevo mundo difícil de desci-
frar. Los sóviets de obreros y soldados se ha-
cían con el poder, compitiendo por gobernar
Rusia con los miembros de la Duma. Algu-
FOTO: ASC
nos líderes del Parlamento ruso aspiraban a
 La revolución de 1917
hizo que Nicolás II
abdicara en Miguel, su
hermano, quien sólo
sería zar un día.
mantener la monarquía, pero para los bol-
cheviques y otros grupos revolucionarios el
futuro de Rusia tenía forma de república.
Una abdicación necesaria
La solución pasó por un acuerdo a favor de
un gobierno provisional y de la abdicación
de Nicolás II en favor de su hijo Alekséi, de
13 años de edad, con el gran duque como re-
gente. La delicada salud del heredero y su
inmadurez, sin embargo, hicieron inviable
esta idea, pero había otra posibilidad.
El 2 de marzo, en la estación ferroviaria de
Dno, Nicolás II ponía fin a su amplio reinado
de 23 años de duración abdicando en favor de
su hermano menor.
“Mi abdicación es necesaria”, anotaría en
su diario. El manifiesto firmado por el zar
reflejaba la emoción de un padre incapaz de
abandonar a su hijo: “No queriendo sepa-
rarnos de nuestro amado hijo, cedemos la
sucesión a nuestro hermano, el gran duque
Mijaíl Aleksándrovich, y lo bendecimos con
ocasión de su ascensión al trono”.
¿Cómo reaccionó Mijaíl a su nombramien-
to? Al parecer, no estaba muy al tanto de los
acontecimientos. Sebag Montefiore escribe
que “cuando los soldados del frente presta-
ron juramento de lealtad a Miguel II, el nuevo
zar, ignorante de lo que estaba sucediendo,
dormía tranquilamente en su departamento
de la calle Milliónnaya”. En torno a las cinco
de la madrugada, una llamada de Aleksándr
Kérenski, dirigente revolucionario y pos-
teriormente primer ministro del gobierno
provisional, le avisó que una delegación pa-
saría a visitarlo durante el día.
A las 9:30, en efecto, Miguel II recibió la
visita del príncipe Lvov, primer ministro, y
varios miembros de su gobierno, entre ellos
Kérenski. Los mandatarios llevaban va-
FOTO: SHUTTERSTOCK
rias noches sin dormir, aterrorizados por el
poder del Sóviet. La mayoría de ellos esta-
ban convencidos de que si Miguel asumía el
poder se produciría un baño de sangre colo- Por amor a su hijo.
En la imagen, Nicolás II
sal; de ahí que su visita tuviera como obje- con su familia. Al
tivo presionarlo para que también abdicara. centro, él con su
esposa Alejandra
Kérenski, el único representante que podía Fiódorovna y su único
hablar en nombre del Sóviet, no se andu- hijo, Alekséi; alrededor,
(de izq. a der.), sus
vo con rodeos: “No puedo responder por la hijas: María, Olga,
vida de Vuestra Alteza”. Tras una intensa Tatiana y Anastasia.
Ver al joven y enfermo
jornada de largas negociaciones y temiendo zarévich incapaz de
por su vida, el hermano de Nicolás II firmó asumir el trono llevó a
Nicolás II a abdicar en
también su abdicación: “He tomado la firme su hermano Miguel,
decisión de asumir el poder supremo sólo si quien fue el auténtico
último zar de Rusia.
esa es la voluntad de nuestro gran pueblo,
expresada por sufragio universal a través de
sus representantes en la Asamblea Constitu-
yente”. Miguel II había sido zar por un día y
la dinastía Románov, después de 304 años,
se derrumbaba entera.
El 7 de marzo de 1918, Miguel sería arresta-
do junto a su secretario, Nicholas Johnson, y
conducido al cuartel general de los bolche-
viques en el Instituto Smolny. En principio
los revolucionarios plantearon desterrar al
último zar a los Urales, pero todo se aclaró
cuando la checa local, dirigida por Gavriil
Miasnikov, los secuestró en el Hotel Korolev
de Perm, donde estaban recluidos, los llevó a
un bosque a las afueras de la ciudad y los ase-
sinó de un tiro en la cabeza. Al ser informado
de la ejecución, Lenin aprobó la acción. Mi-
guel II fue así el último zar de Rusia y el pri-
mer Románov en ser asesinado.
MH 23
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

LUIS I
UN REINADO MARCADO POR LA LOCURA

EL BREVE
Cuando Felipe V, el primer rey borbónico de España, cedió la corona de
forma inesperada a su hijo Luis, la figura de este joven monarca concentró
muchas expectativas. Sin embargo, no pudo satisfacer ninguna de ellas,
pues murió antes de que se cumplieran ocho meses desde que llegara al
trono: únicamente portó la corona durante 229 días. Fue el rey que menos
duró en España y su destino estuvo marcado por la locura de su padre y
de su esposa. Por Laura Manzanera

24 MH
 El más corto. Su reinado sólo
duró 229 complicados días.
Retrato de Luis I como rey de
FOTO: ASC

España (1724), por Jean Ranc.

Museo del Prado (Madrid).

MH 25
REYES EFÍMEROS
E
Madre e hijo. La reina l primer Borbón nacido en
María Luisa Gabriela
de Saboya, primera
España vino al mundo en
esposa de Felipe V, el Palacio del Buen Retiro
con su hijo Luis en
el regazo (cuadro de
de Madrid el 25 de agosto
Francisco Meléndez, de 1707. Hijo de Felipe V y
1708).
de María Luisa Gabriela de
Saboya, su primera esposa,
el retoño fue bautizado como Luis Fernan-
do, aunque sería con el primero de estos
nombres con el que pasaría a la posteridad.
A los dos años fue jurado como heredero en
el monasterio de San Jerónimo de Madrid –
donde se reunieron las Cortes– y nombrado
Príncipe de Asturias.
Tras perder a su madre a causa de una tu-
berculosis siendo aún un niño (tenía siete
años), Luis tuvo que criarse bajo una doble
tutela, rígida y llena de desamor. Por un lado
estaba Anne de La Trémoille, princesa de los
Ursinos, quien, en cuanto se difundió la no-
ticia del embarazo de la reina y en medio de
las tensiones por designar los nuevos cargos
palaciegos que se necesitarían, se reservó
el de aya de Su Alteza. Por otro lado, estaba
su madrastra, Isabel de Farnesio, segun-
da esposa de Felipe V que exhibía un fuerte
26 MH
Príncipe de Asturias. La abdicación de su padre
fue tan inesperada como esperanzadora. Luis I,
príncipe de Asturias (1717), de Michel-Ange Houasse.
carácter y con la que el joven príncipe nunca
mantuvo buenas relaciones. De ese modo, la
de los Ursinos y la Farnesio se encargaron de
educarlo para que algún día gobernara.
Cuando Luis tenía 10 años, la salud de Fe-
lipe V empezó a resentirse. Tanto, que co-
menzaron a surgir intrigas y maquinaciones
sucesorias en palacio. Algunos cortesanos,
bajo el liderazgo del conde de Aguilar, pre-
tendían anular las disposiciones del testa-
mento y crear una junta que se encargara de
la regencia mientras el príncipe de Asturias
fuera menor de edad. Se plantearon, incluso,
raptar al pequeño príncipe para lograr go-
bernar en su nombre. Al final, el plan quedó
en nada, pese a que Felipe V no estaba bien
(desde la muerte de su primera esposa sufría
ataques de melancolía).
Luis se convirtió en un adolescente alto,
delgado, rubio y en plena forma gracias a
una vida al aire libre y a la práctica asidua
de ejercicio. Además de acompañar a me-
nudo a su padre en las cacerías, practicaba
FOTOS: ASC; ALBUM
equitación, baile y juego de pelota, entre
otras actividades. Y en cuanto a su carácter
supuestamente tímido, muchos creían que
 Gobierno en la sombra. En la corte
paralela del Real Sitio de La Granja de
San Ildefonso (aquí, el palacio visto desde
los jardines) mandaba Isabel de Farnesio.
lo fingía para gustar y ganarse simpatías y
afectos. Cuando contaba 14 años de edad, en
1721, su padre concertó su matrimonio con
Luisa Isabel de Orleans, hija del regente de
Francia (durante la minoría de edad de Luis
XV), Felipe de Orleans, y de la señora de
Blois, hija natural de Luis XIV.
Un matrimonio por la paz
El compromiso de “mademoiselle de
Montpensier”, como era conocida antes de su
matrimonio en la corte francesa, con el prín-
cipe de Asturias se hizo público en la capital
francesa en septiembre de 1721, y se casarían
en la villa de Lerma cuatro meses después.
Luisa Isabel se entrevistó con su futuro mari-
do por vez primera y de incógnito en la pobla-
ción de Cogollos el 19 de enero y el encuentro
oficial fue al día siguiente en Lerma, donde se
encontraban los reyes para recibirla.
Las referencias que llegaron a Lerma sobre
la princesa eran bastante buenas. Al parecer,
se trataba de una muchacha religiosa, res-
petuosa y de buen corazón. No obstante, en
algunas de sus cartas el duque de Saint-Si-
FOTO: SHUTTERSTOCK
mon, que fue el embajador extraordinario
nombrado por la corte francesa para la oca-
sión, apuntaba a que en realidad era una niña
Luis se crió tutelado por Isabel de
Farnesio, su madrastra, y por la
princesa de los Ursinos, su aya.
malcriada que carecía “de la más vulgar edu-
cación”, como más tarde se comprobaría.
Aun así, nadie concedió relevancia a dichas
desavenencias, eclipsadas por la magnifi-
cencia de una boda realizada en el Palacio de
Lerma la tarde del 20 de enero. No faltaron
una opípara cena y el correspondiente baile.
Quedaban dos años para que Felipe V renun-
ciara a la corona y Luis fuera proclamado rey.
Una vez instalada la pareja real en Madrid,
empezaron a detectarse indicios preocu-
pantes sobre la salud de la princesa. Segura-
mente sufría erisipela, una enfermedad de la
piel que se caracteriza por la aparición de pla-
cas rojizas. Quizá fue su dolencia lo que hizo
aflorar su auténtico carácter, que la condujo
a enfrentarse a muchas personas, incluida su
suegra. Por otro lado, tras las fiestas que ce-
lebraron el casamiento, la convivencia de la
pareja se volvió rutinaria. Mientras el aspecto
de Luis empeoraba –estaba más delgado, más
pálido y más débil–, Luisa Isabel engordaba y
disfrutaba de los paseos y la equitación.
MH 27
REYES EFÍMEROS
La abdicación
de Felipe V
Al margen de los motivos que movieron a
Felipe V, lo cierto es que, sin comerlo ni be-
berlo y sin previo aviso, Luis tuvo que asumir
el poder sin haber alcanzado la mayoría de
edad. Con 17 años y apenas poca experiencia,
el 9 de febrero de 1724, cuatro semanas des-
pués de la renuncia de su padre, fue procla-
mado como Luis I de España.
Pese a su juventud e inexperiencia,
Luis fue bien recibido por los españoles,
28 MH
probablemente porque era de trato amable
y afectuoso. Además, interesarse tanto por
las ciencias como por las artes le atrajo más
incondicionales. Tanto se le apreciaba que se
ganó el sobrenombre de “bien amado”.
No obstante, pese a sus particulares ideas
para el Imperio, este reinado relámpago de
Luis I fue intrascendente por su brevedad y
porque, en realidad, no se gobernaba tanto
desde su corte en Madrid como desde el Real
Sitio de La Granja, la otra corte paralela de
Felipe V y de su mujer Isabel de Farnesio.
 Las excentricidades
de una reina
De trato difícil, especial y caprichosa, Luisa
Isabel de Orleans no supo estar a la altura de
la responsabilidad que exigía su condición,
mostrando una conducta alejada de la de-
cencia y el protocolo establecidos. Parece
que comía y bebía en exceso, y se exhibía
demasiado ligera de ropa o incluso sin ella.
Su comportamiento escandalizó a todos y
sumió a su esposo en la amargura. No ha-
bía manera de que la joven se adaptara a los
La familia de Felipe V. En este cuadro de
Jean Ranc, pintado en 1723 a modo de “pieza
de conversación”, aparecen sentados el rey
e Isabel de Farnesio rodeados por sus hijos
Felipe y Carlos, y el infante Fernando y el
príncipe Luis, hijos del primer matrimonio real.
FOTO: ASC
protocolos de la corte. Así explicaba el pro-
blema el marqués de San Felipe: “Estas seve-
ras leyes del palacio español han tolerado las
reinas con gran resignación y ejemplo, y se
tenía presente la modestia, gravedad y con-
sumada virtud con que vivía la reina Isabel,
mujer del rey Felipe; y todo esto daba más
resalto a las vivezas, al parecer intolerables,
de una reina niña que no comprendía los in-
convenientes de aflojar ni declinar de aquel
alto decoro y sostenimiento que compete a la
Majestad”. El embajador inglés Stanphone,
por su parte, aseguró de ella: “No hay nada
que justifique la conducta inconveniente de
Luisa Isabel. A sus extravagancias, como ju-
gar desnuda en los jardines de palacio; a su
pereza, desaseo y afición al mosto; a sus de-
mostraciones de ignorar al joven monarca,
responde el alejamiento cada vez más paten-
te de Luis hacia ella”.
Tal vez la reina sufría un trastorno límite
de la personalidad, aunque por entonces se
redujera a una simple y genérica “locura”.
“Hemos hecho una terrible adquisición”,
reconocería Isabel de Farnesio.
Era Luisa Isabel lo que en esencia se inter-
ponía entre Luis y el trono, y la razón de que
la pareja no tuviera descendencia. Deses-
perado, y a buen seguro sobrepasado por las
circunstancias ante las constantes salidas de
tono de la reina, Luis buscaba con frecuencia
entretenimiento con el que paliar su frus-
tración. De día solía entretenerse en largas
jornadas de caza; de noche, en juergas noc-
turnas por Madrid. En palabras del historia-
dor Javier Traité en Historia torcida de España,
“tampoco le apetecía pasar demasiado rato
con su mujer porque antes o después empe-
zaba a hacer locuras. Así que se pasó su breve
reinado en los burdeles”. Con estas palabras
reflejó sus costumbres disolutas el mariscal
Tessé, embajador de París: “En cuanto ha al-
morzado se va a jugar a la pelota; el resto del
día, bajo un gran calor, se va de caza y camina
Los trastornos de Luisa
Isabel alejaron al joven
monarca de su esposa
y se pasaba los días
cazando y en burdeles.
MH 29
REYES EFÍMEROS
Luisa Isabel de
Orleans. La llamada
“Reina Loca” padecía
quizá bulimia y
trastorno límite de la
personalidad (TLP).
30 MH
Intercambio de princesas
en el Bidasoa
P
or un lado, a María Ana Victoria de Borbón,
hija de Felipe V, la mandaron a los cuatro
años a Versalles para casarla con Luis XV de
Francia, que por entonces tenía 11. Dicho matri-
monio no llegaría a celebrarse. Por otro lado, Luisa
Isabel de Orleans fue enviada con apenas 12 años
a Madrid para casarse con Luis, el primogénito de
Felipe V, hermano de Mariana Victoria y futuro Luis
I de España. Al cruzar las respectivas fronteras,
ambas muchachas pasarían a convertirse en
“propiedad” del reino vecino.
El intercambio de princesas tuvo lugar el 9 de
El intercambio de princesas
enero de 1722 en la frontera hispano-francesa, en (1622-1625), de Pieter Paul Rubens,
la isla de los Faisanes, sobre el río Bidasoa. retrató alegóricamente un asunto
muy similar ocurrido un siglo antes.
como un montero; por la noche, sin trabajar
eficazmente, creemos que se excede y, sin
embargo, no le gusta su mujer ni a su mujer
él”. Categórico.
Llegó el momento, sin embargo, en que
estas válvulas de escape ya no le resultaron
suficientes a Luis. A causa de los disgustos,
el monarca se mostraba cada vez más triste.
Por último, no aguantó más y mandó recluir
a Luisa Isabel en el Palacio Real de Madrid
con el fin de tener controladas sus excen-
tricidades. Según explica Alejandra Valle-
jo-Nágera en su libro Locos de la historia, la
gota que colmó el vaso fue cuando la reina
se desnudó durante una recepción pública
y usó su vestido para limpiar los cristales.
Viendo que “su desarreglo iba en aumento”,
en una carta a Felipe e Isabel de Farnesio
mostraba así su desconsuelo: “De suerte que
no veo otro remedio que encerrarla, porque
el mismo caso hace de lo que le dijo el Rey
[Felipe V], como si se tratara de un cochero.
Suplico a VV. MM. me digan cuándo juzga-
rán a propósito sea encerrada, dónde será
preciso encerrarla y qué personas le desti-
naré para que estén con ella, pues estoy de-
solado sin saber lo que me espera”.
FOTOS: ASC; MUSEO NACIONAL DEL PRADO
Tras un par de semanas de encierro en el
Palacio Real, Luisa Isabel decidió pedirle
disculpas a su esposo por su inexcusable
comportamiento. Y quedó libre. Hay que
tener en cuenta además que con el castigo
Luis no pretendía aumentar el escándalo,
así que la perdonó.

Con el regreso de Felipe V al trono, el efímero reinado de su
malogrado hijo Luis quedó como una mera anécdota.
Una muerte inesperada
Pese a que las excentricidades de Isabel no
acabaron y la relación siguió resultando difí-
cil, es necesario creer que su arrepentimien-
to fue sincero, pues cuando el rey enfermó
de viruela estuvo junto a él hasta el final.
Recondujo por completo su conducta con
un total acercamiento, permaneciendo pe-
gada al lecho de su marido durante 10 días,
hasta que la enfermedad acabó con su vida.
En realidad, también ella contrajo la viruela,
aunque consiguió sobrevivir.
El 31 de agosto de 1724 terminaba, de for-
ma repentina, el reinado de Luis I, apodado
con razón “el breve”. Tenía apenas 17 años y
sólo llevaba siete meses y medio como rey.
Los madrileños pudieron rendirle home-
naje en el Salón de los Reinos del Palacio del
Buen Retiro.
Tras la inesperada muerte de su hijo ma-
yor, Felipe V corrió a devolver a la joven rei-
na viuda a Francia. Luisa Isabel ya no le era
de ninguna utilidad, sino más bien sólo una
molestia. Por otro lado, en su testamento
Luis nombraba a su padre heredero univer-
sal, un punto a todas luces polémico, pues
FOTO: SHUTTERSTOCK
los términos de la abdicación de Felipe
concretaban que, de morir sin herederos,
la Corona pasaría a su siguiente hijo, o sea,
El Palacio Real de
Madrid visto desde los
Jardines de Sabatini.
Fernando. Pero gracias a los buenos reflejos
de Isabel de Farnesio, que con esta manio-
bra demostró mantenerse en plena forma,
el reino volvía a manos de Felipe V. Fue ella
quien lo animó a seguir el dictado del papa,
quien defendía que el juramento de abdica-
ción no lo obligaba a renunciar a la Corona.
Con ese apoyo se enfrentó a algunos nobles
castellanos que se mostraban totalmente
contrarios a su retorno.
Si bien la demencia de Felipe iría en au-
mento en los siguientes años, fue Isabel de
Farnesio quien se hizo cargo de las responsa-
bilidades del trono en realidad.
De todas maneras, aunque las relaciones
entre Isabel de Farnesio y Luis I no habían
sido demasiado buenas, a ella le dolió su fa-
llecimiento. “Para un Borbón sano que había
salido...”, se cuenta que habría comentado.
Felipe V, que había abdicado apenas unos
meses antes, volvió a reinar a los 62 años,
una situación en absoluto inédita hasta en-
tonces en toda España. Con él en el trono y
Luisa Isabel devuelta a Francia, el reinado
de Luis pasó a ser prácticamente una simple
anécdota. Su regencia “relámpago” acabó
tan inesperadamente como había empeza-
do. Como si de un paréntesis se tratara, todo
quedaba como antes.
MH 31
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

FOTO: ASC

32 MH
 AMADEO DE SABOYA

UN
ITALIANO
EN ESPAÑA
Rey efímero por dos años, un mes y nueve días, a Amadeo
debe reconocérsele la valentía y el favor que hizo a
Europa al aceptar la responsabilidad de un trono sobre un
enjambre político que a todas luces iba a ser un fracaso. El
reinado fue breve, pero la amarga decepción iba a costarles
a él y a su esposa –la valiosa María Victoria dal Pozzo–
el precio de una vida truncada. Su legado, sin embargo,
puede ser más importante de lo que se les reconoce.
Por María José Rubio

Rey de España. Amadeo I (1871), a la izquierda, retrato

anónimo de Amadeo de Saboya realizado el año de su
coronación. Perteneciente al Museo del Prado, está en
depósito en el Museo del Ejército de Toledo.

MH 33
REYES EFÍMEROS

A
El triunfo de la madeo de Saboya, du- liberales –organizados después en el Partido
gloriosa.
La Puerta del Sol que de Aosta, se negaba, Progresista–, que vieron en ella el contra-
en la mañana del en un principio, a acep- punto al absolutismo anticonstitucional de
29 de septiembre.
Cuando este grabado tar su candidatura al su padre. En el inicio de su reinado, muchos
de Enrique Laporta, trono vacante de Espa- liberales dieron su vida o se la jugaron en el
dibujado por Vicente
Urrabieta, se publicó el ña. Fue convencido por frente de batalla por ella. Era lógico que des-
18 de octubre de 1868 la persuasión política pués exigieran su parte de presencia política
–en la revista
El Museo Universal–, del general Prim –padrino de esta monarquía en el Estado emergente.
ya había triunfado la parlamentaria–, por la obligación moral de Sin embargo, el reinado de Isabel II fue
revolución y se había
formado un gobierno evitar otra guerra en Europa y por el respeto un creciente cúmulo de decepciones para
provisional presidido a la autoridad de su padre, el rey Víctor Ma- el Partido Progresista, que tras la mayoría
por el general Serrano.
nuel II de Saboya, que se lo pidió en interés de edad de la soberana –a los 13 años, en
de su dinastía. Amadeo correspondió, con su 1843– encontró cada vez más dificultades
mejor intención personal, a todos ellos. para formar parte del gobierno. El sólido
dominio del Partido Moderado en el entorno
1868: la Gloriosa Revolución personal de la reina lo hacía imposible. Por
El 18 de septiembre de 1868, la Gloriosa otro lado, la llamada “cuestión de palacio”,
Revolución estalló en España. El largo rei- es decir, las desavenencias de la reina con su
nado de Isabel II llegó a su fin con el drás- esposo y primo hermano –Francisco de Asís
tico derrocamiento de la soberana. Isabel de Borbón–, que se hicieron públicas desde
–primogénita de Fernando VII– había sido 1847 y los consiguientes escándalos en la
reina-niña desde la muerte de su padre en vida privada de la reina, con una sucesión de
1833, cuando sólo contaba tres años, al ven- amantes, terminaron por socavar el presti-
cer en la guerra carlista a su tío y opositor, el gio de la soberana.
infante don Carlos, que le disputaba la legi- Desde que el general Juan Prim –uno de
timidad del trono. El reinado de Isabel II ha- los más brillantes militares– se integró en el
FOTO: ASC

bía sido desde sus inicios la esperanza de los Partido Progresista en 1863 y decidió la vía

34 MH
 de la insurrección para intentar sacudir el
reinado y llegar al gobierno, el final del pe-
riodo isabelino se intuía próximo. Los fraca-
sos de algunos pronunciamientos de Prim,
la persecución política y el exilio al que fue
sometido por los gobiernos moderados no
evitaron que, entre 1863 y 1868, la espiral
conspirativa contra la reina fuera en ascenso.
Al complot político fueron sumándo-
se otras fuerzas. Por el Pacto de Ostende
–firmado en el exilio en agosto de 1866–, el
Partido Demócrata (progresista radical y
republicano) se sumó al golpe que prepara-
ba el Partido Progresista bajo la presidencia
de Prim. En 1868 lo harían, asimismo, los
decepcionados de la Unión Liberal (monár-
quicos centristas), guiados por el general
Serrano y el almirante Topete. Estos últi-
mos, además, aportaban de su lado al duque
de Montpensier –cuñado de la reina, como
esposo de la infanta Luisa Fernanda–, dis-
puesto a sufragar la rebelión y con aspira-
ciones de ocupar el trono.
La Gloriosa Revolución fue un triunfo de
los conjurados, que obligó a Isabel II a acep-
tar la humillación de su derrocamiento,
partir al exilio en Francia y poner fin a un rei-
nado de tres décadas, pero dejaba ante sí un
problemático vacío de poder y un complejo liderado por el general Prim como presiden- Isabel II. En 1855, el
pintor alemán Franz
periodo político conocido como el Sexenio te del Gobierno– asumieron grandes respon- Xaver Winterhalter
Democrático (1868-1874). sabilidades. La primera, elaborar y aprobar la inmortalizó a la que
fuera reina de España
nueva Constitución de 1869 –la más liberal entre 1833 y 1868 con
Gobierno provisional y avanzada de la Europa del momento–, que su hija Isabel, princesa
de Asturias. Palacio
y la búsqueda de rey definía a España como una monarquía par- Real de Madrid.
Las fuerzas de la Revolución Gloriosa –pro- lamentaria. La segunda, en consecuencia, la
gresistas, demócratas y unionistas– habían búsqueda, elección y aprobación de un nue-
tenido claro su inicial objetivo común pero, vo rey para España. Esta iba a ser, sin duda, la
una vez logrado, pronto empezaron las gra- misión más rocambolesca y ardua: una tarea
ves disensiones en torno al futuro político de que asumió el general Prim de manera per-
España. Se formó un Gobierno provisional, sonalista y que sería la causa de una guerra
un ejecutivo transitorio del cual quedó in- europea y de su asesinato.
mediatamente fuera el Partido Demócrata, El primer candidato fue Fernando de Co-
contrario a la monarquía y reconvertido en burgo –padre del rey Luis I de Portugal–, por
Partido Republicano Federal. sus ideales democráticos, pero las intrigas
Los otros dos –la Unión Liberal, encabe- hispanolusas lo hicieron imposible. Por su
zada por el general Serrano como regente lado, los unionistas defendían la candidatura
de un trono vacío, y el Partido Progresista, del duque de Montpensier, pero la oposición

La Revolución Gloriosa puso fin a tres décadas

de reinado de Isabel II, dejando un problemático
FOTO: ASC

vacío de poder y un complejo futuro político.

MH 35
REYES EFÍMEROS
internacional de Napoleón III, el veto perso-
nal de Prim y el hecho de que el duque mata-
ra en duelo, en marzo de 1870, a su pariente
el infante Enrique de Borbón, arruinaron to-
das sus posibilidades. El siguiente candidato
fue Tomás de Saboya, duque de Génova, pero
su edad –13 años– y la negativa de su madre
fueron el mayor impedimento. El gobierno
de Prim sondeó al general Baldomero Es-
partero, que a sus 77 años también declinó la
oferta. Lo siguiente fue ofrecer la corona al
prusiano Leopoldo de Hohenzollern-Sigma-
ringen, sobrino del rey Guillermo de Prusia,
con el apoyo del canciller Otto von Bismarck.
Esta candidatura, sin embargo, fue el deto-
El general Juan Prim.
El principal promotor
nante de la guerra franco-prusiana de 1870,
de Amadeo de Saboya, puesto que Napoleón III entendió como una
Juan Prim y Prats,
retratado por Luis de
grave amenaza el hecho de que la dinastía
Madrazo en 1870, año prusiana, su rival, fuera a reinar al norte y al
de su asesinato en
un atentado. La levita
sur de sus fronteras.
negra entreabierta Por último, Prim llevó su ofrecimiento a
permite apreciar el
fajín rojo de general.
la Casa de Saboya, que vivía un periodo his-
Senado de España. tórico irrepetible, ya que Víctor Manuel II
36 MH
había logrado entre 1861 y 1870 la unifi-
cación de Italia y se había convertido en el
primer rey del Estado italiano unificado, con
la admiración de los liberales de Europa por
su monarquía renovadora. Su segundo hijo,
el príncipe Amadeo, duque de Aosta –de 25
años y vicealmirante de la Marina italiana–,
parecía un candidato ideal para España. En
medio de la conflictividad internacional fue
aprobado por las potencias europeas en con-
flicto y presionado para que aceptara.
1870: triunfo de la candidatura de
Amadeo y asesinato de Prim
Así, el 31 de octubre de 1870, Amadeo de
Saboya confirmó oficialmente la acepta-
ción de la Corona española. Con rapidez,
el 16 de noviembre siguiente, las Cortes
Constituyentes procedieron a votar en
Madrid las diferentes candidaturas presen-
tadas por los partidos políticos. Amadeo de
Saboya ganó por 191 votos de los 310 emiti-
dos. Tras él, lo más votado fue la República
Federal (60 votos) y el duque de Montpensier
(27 votos). No todos aceptaron el resultado.
La solución sólo satisfacía a los progresistas
leales seguidores de Prim. La opinión pú-
blica acogió la votación con frialdad. Los
republicanos federales y los unionistas del
duque de Montpensier la recibieron con
abierta hostilidad.
Todo se dispuso con rapidez para la ve-
nida a España del nuevo rey. Una comisión
de diputados presidida por Manuel Ruiz
Zorrilla viajó hasta Florencia para ofre-
cer a Amadeo de Saboya oficialmente, el
4 de diciembre, la corona de España. Sólo
tres semanas después, el 25 de diciembre,
Amadeo viajaba ya en barco hacia su nuevo
destino. Poco podía imaginar que, duran-
te el tiempo de su travesía, el general Prim,
que había sido su promotor y lo esperaba
para ser su presidente de gobierno, iba a
sufrir el 27 de diciembre un atentado, en el
El 25 de diciembre de
1870, Amadeo viajaba a
España sin imaginar que
se encontraría muerto a
FOTO: ASC
su promotor.
 María Victoria dal Pozzo,
la “reina de la caridad”

L
a esposa de Amadeo I era una mujer de gran personalidad,
valores y extraordinaria cultura, que puede contarse entre las
mejores reinas de España. Su encomiable labor de benefi-
cencia fue un legado duradero de su reinado y dejó una huella
imborrable entre la gente más humilde, que la llamó con justicia
“reina de la caridad”. Sin duda, no mereció el maltrato que una
parte de la sociedad le dispensó personalmente.
María Victoria nació en París el 9 agosto de 1847 como
primogénita de Carlos Manuel dal Pozzo, príncipe de la
Cisterna, perteneciente a una de las familias de mayor alcurnia
y fortuna del Piamonte italiano. Su madre, la piadosa condesa
Luisa de Mérode-Westerloo, provenía de una noble familia de
Bélgica y fue la responsable de la educación de su hija en pro-
fundos valores y cosmopolitismo. Además de ser inteligente,
culta y bondadosa, María Victoria poseía un enorme patri-
monio –desde el fallecimiento de su padre, cuando ella tenía
17 años– que la hizo ser conocida como “la rosa de Turín”, la
soltera más codiciada.
Amadeo de Saboya la cortejó y en 1867 contrajo matrimonio
con ella, convirtiéndola en duquesa de Aosta y princesa de la
Casa de Saboya. Él era vicealmirante de la Marina italiana con
el encargo de reorganizar la flota del nuevo Estado unificado, Fotografía de María Victoria
dal Pozzo en diciembre de 1870.
cargo que le obligaba a continuos viajes, a los que su esposa, que
quería ser “la verdadera mujer de un marino”, se amoldó. Junto
a una reducida servidumbre y los dos hijos que pronto nacieron del Manzanares y a sus hijos, con frecuencia malnutridos y sin
–en 1869 y 1870–, trasladaba su hogar allá donde estuviera su escolarizar. A esta iniciativa siguieron otras: hospicios para niños
esposo, pero la coronación como reyes de España lo cambió todo. desamparados, la Casa-Colegio para los hijos de las cigarreras o la
El 17 de marzo de 1871, María Victoria arribaba al puerto de conocida como “La sopa boba”, una red de cocinas en la capital
Alicante y, aunque los diputados españoles que ya la habían destinada a dar de comer a diario a más de 600 personas.
conocido en Turín habían traído inmejorables opiniones de En todo ello contó con la eficaz ayuda y guía de Concepción
ella (pensaron que sería una buena reina), las humillaciones, Arenal. La insigne escritora, una católica de ideas liberales,
los desaires y los conflictos íntimos y públicos no dejaron de fundadora ella misma de obras de beneficencia y de la revista
acosarla. En primer lugar, las infidelidades de su esposo, que La voz de la caridad, forjó una gran amistad con la reina. Juntas
en su ausencia había iniciado una relación con Adela Larra, una despachaban asuntos sociales y se presentaban, sin avisar, a
amante que no iba a ser la única. En segundo sitio, el vacío social vigilar los repartos de comidas. La reina recibía en audiencia a
de las aristócratas españolas. Se negaron a formar corte, pisar el quien lo solicitaba, sobre todo a aquellos con necesidades por
palacio real y servir a la reina; ignoraron su presencia pública; enfermedad o pobreza. Distribuía al mes, de forma privada y
la criticaron en pasillos de sociedad por su excesiva modestia; procedente de su fortuna personal, más de 10,000 pesetas para
la desairaron con la “rebelión de las mantillas” cuando, en sufragar una ingente labor de caridad en España. A su partida,
marzo de 1871, se presentaron en el Paseo del Prado luciendo al todo quedó encomendado a Concepción Arenal.
unísono la mantilla española para evidenciar la extranjería de la La temprana muerte de María Victoria en 1876, a los 29 años,
reina, que no la llevaba. En varias ocasiones, la violencia política causó un enorme impacto entre la gente más pobre de España.
en las calles, la crítica en los periódicos o las desavenencias con A sus funerales, celebrados en la madrileña iglesia de San José,
los políticos radicales se volcaron en ella como un blanco fácil. asistieron más de 4,000 personas. Las lavanderas de Madrid,
Por ello, María Victoria decidió entregarse a la beneficencia, agradecidas, encargaron una hermosa corona de flores de hierro
en los más pobres y necesitados. Emprendió proyectos sociales que reposa en el túmulo funerario de la reina, en el panteón
como la fundación del Asilo de Lavanderas en el verano de 1871, de los Saboya. El diario La Ilustración Española y Americana
una institución –a la par hospital y escuela– destinada a acoger la elogió entonces con el título que le había dado el pueblo:
a las lavanderas que ejercían su penoso oficio en las orillas “Madre de los pobres”.
FOTO: ASC

MH 37
REYES EFÍMEROS
Un trago amargo.
Amadeo I frente al
féretro del general Prim
(1870). Antonio Gisbert
recrea el momento
en que Amadeo de
Saboya, recién llegado
a España, reza ante
el cadáver de Prim en
la basílica de Nuestra
Señora de Atocha.
Era el 2 de enero de
1871 e inmediatamente
después se trasladaría
a las Cortes para jurar
la Constitución.
La prematura muerte de Prim fue un duro golpe para
el rey que, rodeado de enemigos, no contó con apoyos
políticos para consolidar su reinado.
corto trayecto entre las Cortes y su residen-
cia, que iba a causarle la muerte tres días
después por la infección de las heridas.
Así, cuando Amadeo de Saboya arribó a
Cartagena, el 30 de diciembre, conoció la
muerte de su mentor y principal apoyo.
El marqués de Dragonetti, su ayudante de
campo, le aconsejó in situ que renunciara al
trono, sin ni siquiera bajar del barco, pero
Amadeo, impulsado por un estricto senti-
do del deber, se reafirmó en su compromiso
de ser rey de España. Su entrada en Madrid,
el 1 de enero, fue gélida en todos los senti-
dos: había nevado mucho y la ciudad estaba
conmocionada por el reciente magnicidio de
Prim. Las calles estaban vacías al paso de la
comitiva del nuevo rey, que se empeñó en
entrar a caballo, seguido por el general Se-
rrano, su regente. Sus primeros actos fueron
las conmovedoras visitas a la capilla funera-
ria del general Prim, en la iglesia de Atocha,
y a su viuda, en el palacio de Buenavista, a la
que escuchó decir que los asesinos –y opo-
sitores al reinado– estaban más cerca de lo
imaginado. De ahí a las Cortes, donde Ama-
deo I juró la Constitución de 1869 e inició ofi-
cialmente su reinado rodeado de enemigos.
1871: primer gobierno
y llegada de la reina
Amadeo se instaló solo en el Palacio Real,
cuyas habitaciones aún estaban repletas de
38 MH
pertenencias personales de Isabel II, que
ordenó retirar y enviar a París. La sensación
de ser un usurpador era inevitable. Desde el
primer momento sorprendió por su actitud
sencilla y “democrática”, al prescindir de
muchas de las ancestrales etiquetas y los
acostumbrados gastos de los Borbones.
A principios de enero de 1871 formó su
primer gobierno: un gabinete de coalición
presidido por el general Serrano, que nunca
había sido defensor de su candidatura. Pron-
to llegaron las primeras críticas, pero no por
la actividad gubernamental sino por la vida
privada del rey, de inmediato objeto de ha-
bladurías. Amadeo de Saboya se había casado
en 1867 con María Victoria dal Pozzo, “la rosa
de Turín”, una aristócrata del más alto rango,
mujer de grandes valores y amplísima cultura
[ver recuadro 1]. Eran ya padres de dos hijos:
Manuel Filiberto, nacido en 1869, que ahora
sería príncipe de Asturias de la Casa Real es-
pañola, y Víctor Manuel, nacido en noviem-
bre de 1870, por cuyo complicado parto y
recuperación la nueva reina retrasó su venida
a España hasta el mes de marzo de 1871. En
los meses previos, una bella mujer española
conquistó el corazón del rey: Adela Larra, la
hija del famoso escritor Mariano José de Larra.
Una relación polémica, que será el origen de
conflictos personales y públicos para Amadeo
de Saboya [ver recuadro 2].
FOTO: ASC
La llegada de María Victoria dal Pozzo a
 Madrid, además, iba a poner en evidencia
el drama de este reinado. La aristocracia es-
pañola, mayoritariamente alfonsina –parti-
daria de la restauración de la monarquía en
la figura de Alfonso XII–, hizo un ostensible
vacío a la pareja y trató de humillar en todo
momento a la nueva reina, que, con mucha
inteligencia, se volcó en cambio en causas
sociales de gran calado.
Un reinado de continuas
crisis de gobierno
Puesto que en el Congreso los republicanos
y enemigos de la dinastía Saboya radicaliza-
ron sus posturas con una oposición cargada
de violencia oral contra Amadeo I, pronto
llegaron las crisis de gobierno. La acción de
los gabinetes se vio bloqueada por las cons-
tantes y agrias discusiones entre partidos
sin que el rey –impopular, desconocedor
de la política española y que apenas habla-
ba castellano– pudiera intervenir de una
manera decisiva. Así, en el verano de 1871,
tan sólo seis meses después de formado el
gabinete, el general Serrano se vio obliga-
do a dimitir, cansado de enfrentamientos.
Asumió el segundo gobierno, el 24 de julio,
el progresista Ruiz Zorrilla, en competencia
con el también progresista Práxedes Mateo-
Sagasta (esta mutua rivalidad añadiría cau-
sas al fracaso de Amadeo de Saboya).
Ninguno de los subsiguientes gobiernos
se alargaría más de seis meses, y el corto
reinado de Amadeo tuvo que conocer hasta
seis gabinetes diferentes con sus correspon-
dientes crisis intermedias. A los anteriores
siguió el gobierno del general Malcampo (de
octubre a diciembre de 1871); el de Sagasta
(hasta mayo de 1872); el regreso del general
Serrano para un quinto gobierno entre mayo
y junio de 1872, y el gobierno final de Ruiz
Zorrilla, hasta febrero de 1873, en el cual el
rey decidió abdicar y dejar que se proclamara
la Primera República.
En ese tiempo, Amadeo de Saboya inten-
tó con honestidad dar de sí lo mejor como
monarca y, junto a su esposa, demostró su
voluntad de propiciar la cercanía popular.
Emprendió desde Madrid dos viajes oficia-
les por diversas regiones en su afán de darse a
conocer y ganar adeptos: Valencia, Cataluña
y Aragón en septiembre de 1871, y todas las
FOTO: ASC
capitales de Castilla, Santander, Asturias y
Un hombre de
familia. Ilustración
de Giacomo Di
Chirico que muestra
a Amadeo con sus
tres hijos, nacidos de
su matrimonio con
Ma. Victoria Enriqueta
Juana dal Pozzo:
Manuel Filiberto, Víctor
Manuel y Luis Amadeo,
que nació en España
poco antes de que su
padre abdicara, el 29
de enero de 1873.
Galicia en el verano de 1872. Insistió a sus je-
fes de gobierno en formar gabinetes de coali-
ción, pero ninguno cedió a la propuesta. Por
el contrario, Serrano, a la vista del progresivo
deterioro político, le aconsejó tomar medi-
das drásticas como el cierre de las Cortes y
la suspensión de las garantías constitucio-
nales: algo a lo que Amadeo I se negó por no
provocar la revolución radical que, sin em-
bargo, se le iba a venir encima.
Radicalismo en las calles
A las dificultades de gobierno, la calle res-
pondió con una creciente agitación social.
Las manifestaciones de radicales se hicie-
ron frecuentes. La propia reina, el 4 de oc-
tubre de 1871, se vio atrapada en su carroza
en medio una manifestación de estudiantes
en la Puerta del Sol, que la amenazaron con
insultos. Los reyes intentaron congraciar-
se con unos y otros programando todos los
viernes, como novedad, un banquete en pa-
lacio al que estaban invitados personalidades
y parlamentarios de todos los partidos, pero
muchos viernes el banquete sufría el boicot
de sus participantes. Las revistas de tropas
propiciaban incluso nuevas ocasiones para
desairar al rey, cuando muchos batallones se
negaban a gritar el preceptivo “¡Viva el rey!”
a su paso ante el monarca. En mayo de 1872 se
produjo en Navarra el estallido de la Tercera
Guerra carlista y en Cuba, además, se recru-
deció la Guerra de los Diez Años con sus aspi-
raciones de independencia.
MH 39
REYES EFÍMEROS

La amante del rey

S
in duda, el romance de Amadeo I con Adela Larra fue el con-
flicto, privado y público, que más minó el prestigio personal
del rey. Amadeo llegó a España el 30 de diciembre de 1870.
Venía solo, ya que su esposa, María Victoria dal Pozzo, se había
quedado en Italia para recuperarse del parto de su segundo hijo y
no llegaría a Madrid sino hasta tres meses después. En ese tiempo,
una atractiva belleza madrileña de 37 años se coló en la intimidad
del monarca: Adela Larra y Wetoret.
Segunda hija del famoso escritor del Romanticismo Mariano José
de Larra, ella fue quien –con sólo cuatro años– encontró el cadáver
de su padre con un disparo en la sien, cuando este se suicidó en
1837 al saber que su amante, Dolores Armijo, lo abandonaba. Por
tradición familiar, Adela creció en el ámbito literario y periodístico.
Por ello, contrajo matrimonio con Diego García Nogueras, literato y
periodista del entorno liberal que pretendió hacer carrera de fun-
cionario en la Administración pública. Fue secretario del Ministerio
de Fomento y en 1866 logró ser nombrado secretario del Gobierno
Retrato de Mariano
Civil de La Habana, gracias a que su amigo, el escritor José Gutiérrez José de Larra, hacia
de la Vega, era gobernador de la misma plaza. Así, García Nogueras 1835. Museo del
Romanticismo, Madrid.
partió a Cuba en 1866 y allí permaneció durante una década, con
algunas idas y venidas a España para ver a su familia, ya que Adela
se negó a acompañar a su marido en la aventura cubana y decidió visitar a Adela, quien comenzó a ejercer sus influencias (Carlos
permanecer en Madrid con los tres hijos que el matrimonio había Montemar, marido de su hermana Baldomera, fue nombrado
tenido –Diego, Adelardo y Adela–. médico de Cámara del rey). El romance con Adela Larra comenzó
Una noche, en enero de 1871, recién instalado en Madrid, el a salpicar la política y se alargó furtivamente hasta el verano de
rey conoció en el Teatro Real a Adela Larra, una mujer con carisma, 1872. En mayo de ese año, el gobierno de Sagasta se vio forzado a
inteligente y liberal. La conocían en sociedad como “la dama de dimitir, acusado de malversación de fondos, y el jefe del gabinete
las patillas” por su extravagante peinado. Estaba casada, pero vivía dijo haber empleado el dinero, sin justificar, para evitar que los
sola, al igual que el rey. Amadeo se encaprichó con ella y consiguió periódicos dieran espacio a los rumores sobre la vida privada del
ser aceptado por las noches en el hotelito de la Calle de la S, en el rey. No obstante, publicaciones satíricas como El Combate llevaron
barrio nuevo de Salamanca, donde vivía Adela. a sus páginas continuas ironías en torno a las “elevadísimas
La aventura del monarca no pasó desapercibida. En febrero de influencias” que “esta señora de patilla y picaresca que mora en
1871 su esposa ya recibió en Turín los primeros telegramas anóni- el barrio de Salamanca” ejercía sobre el gobierno.
mos que le advertían de las aventuras de su marido. Y su llegada Amadeo I partió en viaje oficial al norte de España. Adela lo siguió
a Madrid no interrumpió, como podría esperarse, la relación. En hasta Santander y, airada porque el rey se negaba ya a verla, ame-
el verano de 1871, María Victoria se instaló en La Granja de San nazó con publicar 13 cartas comprometedoras de su puño y letra.
Ildefonso con la corte, pero el rey quiso mantener los consejos Finalmente, aceptó vendérselas a un emisario real por la enorme
de ministros en Madrid todos los sábados, lo que le permitía suma de 100,000 pesetas, poniendo fin así a su historia de amor.

Por ende, el 18 de julio de 1872, los reyes
sufrieron un atentado cuando iban en coche
abierto, de noche, desde su paseo en los Jar-
dines del Buen Retiro a palacio. Ruiz Zorrilla,
entonces jefe de gabinete, había avisado al
rey esa tarde del rumor de un complot cri-
minal programado para esa misma noche.
Pero el rey, harto de las continuas amena-
zas, se negó a cambiar de agenda: “Quiero
que todos sepan que no temo morir en una
Al transitar por la calle del Arenal, un
coche se interpuso en su camino y varios
hombres dispararon desde ambos lados.
Por fortuna, el rey intuyó las sombras de los
asesinos y fue capaz de tirarse antes al suelo
del coche protegiendo con su cuerpo el de la
reina, que por entonces se hallaba embara-
zada de su tercer hijo. Ambos salieron ile-
sos. La noticia del intento de regicidio causó
repulsa en la sociedad y los reyes fueron
FOTO: ALBUM

emboscada como Prim”. Quiso ganarse así el obligados al día siguiente a salir al balcón de
respeto, al menos, por su valentía. palacio a recibir los aplausos de centenares

40 MH
 de ciudadanos que acudieron a
mostrar su adhesión. El fracaso
político era, sin embargo, difí-
cil de detener.
1873: el bautizo del
infante y la abdicación
A finales de 1872 el país sufría
una grave crisis económica
que afectaba a la totalidad
de la industria y el comer-
cio, al campo y las ciudades.
El Tesoro Público estaba en
bancarrota. En el mes de di-
ciembre, un violento levan-
tamiento de republicanos
radicales en Madrid sem-
bró el pánico en las calles y
fue aplastado por el general
Pavía. El Estado andaba sin rumbo político
y Amadeo no encontraba la forma de impo-
ner su autoridad. En este ambiente preocu-
pante, el 29 de enero de 1873, la reina María
Victoria dal Pozzo dio a luz en el Palacio Real
a su tercer hijo –el infante Luis Amadeo–,
cuyo nacimiento y bautizo iban a ser el de-
tonante del final.
Deseando preservar la intimidad del parto,
los reyes desecharon las viejas etiquetas de
los Borbones, que daban derecho a los mi-
nistros y altas personalidades a aguardar en
una habitación contigua el nacimiento del
infante y ser los primeros a quienes el rey
presentaba, en bandeja de plata, al nuevo
vástago. El entonces gobierno de Ruiz Zo-
rrilla lo tomó como una ofensa, al igual que
la negativa de los reyes a nombrar padrino
del niño al alcalde de Madrid, en nombre del
pueblo, en vez de a su tío, el rey de Portugal.
El bautizo del infante, en la capilla real,
fue además un desastre de la etiqueta. Nin-
gún obispo quiso celebrar el sacramento al
estar la Casa de Saboya excomulgada por el
papa tras la invasión de los Estados Pontifi-
cios, y tuvo que ser oficiado por el confesor
de la reina; la duquesa de la Torre, esposa del
general Serrano, declinó el ofrecimiento de
ejercer de Camarera Mayor y tener el honor
de llevar al niño en brazos a la pila bautismal;
sólo tres Grandes de España consintieron en
presentarse, pero se sintieron ofendidos al
no estar situados en sitios de preeminencia;
FOTO: ASC
20 de los 50 invitados al banquete posterior
declinaron su asistencia. El desaire al bautizo Motivo de sátira.
Caricatura en la que un
fue la gota que derramó el vaso. carlista, con la boina
Unas semanas después, el 10 de febrero de roja, e Isabel II, con el
futuro Alfonso XII a su
1873, Amadeo anunció oficialmente su de- lado, leen un anuncio
seo irrevocable de abdicar, y el 11 de febre- sobre la vacante
de rey en España.
ro presidió su último consejo de ministros. Fue publicada en La
Algunos militares moderados le ofrecieron Flaca, una revista
satírica, republicana y
la posibilidad de dar un golpe de Estado, a federalista editada en
lo cual Amadeo de Saboya se negó por com- Barcelona durante el
Sexenio Democrático.
pleto. Ese mismo día quedó proclamada en
las Cortes la Primera República bajo la presi-
dencia de Estanislao Figueras.
El 12 de febrero, de madrugada, los re-
yes abandonaron Madrid en tren sin des-
pedidas oficiales, casi furtivamente, en
dirección a Portugal. Y de allí a Italia. La
sensación de fracaso en un hecho histórico
tan relevante y las humillaciones recibidas
fueron una losa demasiado pesada para el
resto de sus vidas. María Victoria, que dejó
un profundo legado en España de actividad
social, murió tres años después de abando-
nar España, el 8 de noviembre de 1876, a los
29 años. Amadeo se retiró por completo de
la vida pública y falleció el 18 de enero de
1890, a los 45 años, con la sensación de “ha-
ber vivido demasiado”.
Su reinado fue efímero, pero quizá mereció
un mayor reconocimiento a su voluntad de
ser útil a un país que no era el suyo cuando
estaba sumido en gravísimos conflictos. Y
el ensayo de su monarquía parlamentaria
serviría en cierto modo de referente para el
futuro de España.
MH 41
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

FOTOS: ASC

42 MH
 CUANDO LA CORONA DURA DÍAS... O MINUTOS

LOS MÁS
FUGACES La ambición de cualquier rey que accede al trono es que su
mandato sea largo y recordado por generaciones, pero a veces,
los devenires históricos hicieron que los monarcas duraran
apenas unas jornadas, o ni siquiera eso. ¿Los motivos? Rivalidades
con otros aspirantes a la corona, invasiones, magnicidios...
por Javier Granda Revilla

Batiendo récords de brevedad. De izquierda a

derecha y de arriba abajo, retratos del príncipe real
francés Henri d’Artois, Sigerico, rey de los visigodos,
el príncipe nepalí Dipendra Bir Bikram Shah Dev,
Luis Napoléon Bonaparte y Luis Antonio de Francia.

MH 43
REYES EFÍMEROS
Dos meses y medio.
Setenta y dos días
exactamente fue rey
de Inglaterra Edgar
Atheling. Esta imagen
es una caricatura que
proviene de
Historia cómica de
Inglaterra, de Edgar
Wilson “Bill” Nye, y
lo muestra junto a
sus nobles rindiendo
pleitesía a Guillermo el
E
Conquistador.
mpezamos esta semblan-
za de los reyes que menos
tiempo ocuparon el trono
en la Inglaterra del mile-
nio. Edgar Atheling apenas
pudo ser rey 72 días en 1066.
Nacido en Hungría en 1053,
se le conoce como “el rey perdido”. Único
hijo varón de Eduardo el Exiliado, fue ele-
vado al trono en 1066 con apenas 13 años,
al ser el último miembro de la Casa de Cer-
dic. Sin embargo, la victoria del normando
Guillermo I el Conquistador en la batalla de
Hastings (14 de octubre de ese año) hizo que
tuviera que rendirse 72 días después y re-
nunciar a ser rey de Inglaterra.
Sin embargo, sus ansias por recuperar la
corona nunca lo abandonaron, quizá por-
que el apellido Atheling significa líder o jefe.
En 1068 se unió a los nobles que lo habían
apoyado para alcanzar el trono, pero fue de-
rrotado y huyó a Escocia, a la corte del rey
Malcolm III. Un año después, Margarita, la
hermana de Edgar –que pasaría a la historia
como santa–, se casó con el rey escocés, que
decidió apoyar a su cuñado en su pretensión
de reinar en Inglaterra. Edgar, además, se
alió con otro aspirante al trono, el rey de Di-
namarca Svend Estridson, y juntos invadie-
ron Inglaterra en 1069, tomando la ciudad de
York. Guillermo armó a su ejército para com-
batirles, pero a la vez pagó al rey danés para
que abandonara la campaña. Edgar volvió a
44 MH
refugiarse otros cuatro años en Escocia. Allí,
en 1074, pidió clemencia, aunque siguió sin
renunciar a la corona. Su figura aparece de
nuevo en 1098 en Constantinopla, donde, al
parecer, se unió a la Guardia varega, la uni-
dad de élite del emperador bizantino Alejo I
Comneno, que le proporcionó una flota para
asistir a la Primera Cruzada y socorrer y avi-
tuallar el sitio de Antioquía.
Guillermo el Conquistador falleció en 1087
y cedió Normandía a su hijo Roberto –con el
que tuvo una pésima relación– e Inglaterra
a su hijo Guillermo, que falleció en 1100 en
un accidente de caza. La corona inglesa fue
entonces a Enrique, el tercer hijo, que sólo
había recibido dinero en el testamento. La
tensión entre Roberto y Enrique fue en au-
mento y aquel decidió invadir Inglaterra en
1101, en una campaña que terminó en un
pacto que confirmaba a Enrique como rey.
Pero no quedó ahí la cosa, y en 1105 Roberto
invade Normandía con Edgar de aliado. En-
rique planta batalla y vence en Tinchebray:
Roberto permanecerá en prisión el resto de
su vida y Edgar es tomado prisionero y per-
donado finalmente por el rey. Se retiró a su
condado, donde murió, olvidado por todos,
a la avanzada edad de 77 años.
Cuatro reyes y una revolución
Viajemos ahora a Francia, a julio de 1830. El
rey Carlos X, que lleva ocho años en el tro-
FOTO: ASC
no, quiere volver al absolutismo y, tras unas
 elecciones a la Cámara Baja que ganan los li-
berales moderados, la disuelve con la idea de
tener una mayoría más favorable. Además,
aprovecha para limitar el derecho al voto,
suspender la libertad de prensa y reducir el
número de diputados al alargarles el tiempo
en el cargo. Los ciudadanos de París, hartos
de la situación, se lanzan a la calle y, con el
apoyo de la Guardia Nacional, barren al ejér-
cito real. Carlos X huye y se produce un vacío
en el que optan al trono diferentes candida-
tos como su hijo Luis, delfín de Francia, su
nieto Enrique y Luis Felipe de Orleans.
Luis se exilió con sus padres en 1789 –tenía
14 años–, cuando triunfó la Revolución Fran-
cesa. Como primo de Fernando VII, encabezó
el ejército de los Cien Mil Hijos de San Luis,
Hartos de Carlos X, los parisinos se lanzan a la calle con
la Guardia Nacional y barren al ejército real; el rey huye y
FOTO: ASC
tres candidatos optan al trono.
que restableció la monarquía absoluta en Es- La libertad guiando
al pueblo. La Liberté
paña. Sus tropas recorrieron la Península sin guidant le peuple es
oposición hasta llegar a Cádiz, donde derro- un cuadro pintado
por Eugène Delacroix
taron a los soldados del gobierno del Trienio en 1830 (Museo del
Liberal en el fuerte del Trocadero, en Puerto Louvre de París).
Es uno de los más
Real. Por este motivo, Fernando VII quiso famosos de la historia y
premiar a su primo con el título de príncipe simboliza la Revolución
de 1830. El pueblo de
de Trocadero y con el palacio de Buenavista París se levantó en
de Madrid, donde se ubica en la actualidad armas contra el rey
Carlos X el 28 de julio.
el Cuartel General del Ejército de Tierra. Luis
rechazó ambos ofrecimientos, alegando que
“un hijo de Francia estaba por encima de eso”.
En 1824, al ascender su padre, Carlos X, al
trono, Luis se convirtió en delfín de Francia
y, por tanto, heredero de la corona. Pero el
30 de julio de 1830, en el ámbito de la Revo-
lución, Carlos X fue depuesto.
MH 45
REYES EFÍMEROS

La famosa plaza El 2 de agosto, el monarca decide abdicar
del Comercio, en
Lisboa (Portugal), con
en su nieto Henri d’Artois, duque de Bur-
el histórico Arco de deos –un niño de 10 años que se había cria-
Rua Augusta al fondo.
En ella se produjo un
do con preceptores por ser hijo póstumo del
doble regicidio el 1 de príncipe Carlos y de María Carolina de Bor-
febrero de 1908.
bón-Dos Sicilias–, que sube al trono como
Enrique V de Francia. En el mismo acto, su
tío Luis renuncia a un trono que ha ocupa-
do apenas 15 minutos con el nombre de Luis
XIX. Pero Enrique, a su vez, será rey sólo
una semana, pues el 7 de agosto las Cámaras
francesas eligen a otro monarca: el duque de
Orleans, lugarteniente general del reino, es
proclamado rey de este modo el 9 de agosto
como Luis Felipe I. La familia real se tuvo que
marchar al exilio y Carlos X moriría en Praga
en 1836. Una parte de los legitimistas siguió
viendo a Luis XIX como rey por considerar
inválidas las abdicaciones de 1830. Este os-
tentó la jefatura de la casa real y la titulari-
dad de rey, aunque se mantuvo apartado
de la política y empleó el título de conde de
Marnes. Por su parte, Enrique se convirtió
en líder del Partido Legitimista, enfren-
tado a los partidarios de Luis XIX.
Cuando Luis XIX murió en 1844,
las dos ramas legitimistas se unieron.
Enrique se convirtió en el único preten-
diente de un trono al que trató de aspirar
de nuevo en 1870, tras la derrota de Francia
contra Prusia, y, con el apoyo del presidente
de la República, Mac Mahon, estuvo a pun-
to de lograrlo en 1873. Sin embargo, su in-
sistencia en renunciar a la bandera tricolor
en favor de la borbónica –blanca con flores
doradas– hizo que la opinión pública se le
pusiera en contra, ya que consideraba que se
volvía al Antiguo Régimen. Por último, su
necedad hizo que creciera el número de es-
caños republicanos, lo que propició la ins-
tauración de la Tercera República.
Enrique falleció en 1883 en el castillo aus-
FOTOS: ASC; SHUTTERSTOCK

triaco de Frohsdorf a los 62 años de edad.

El regicidio de 1908. En esta ilustración de la época vemos al rey Carlos I (sentado
en la calesa, a la derecha) abatido a tiros; enfrente a su hijo, herido, y de pie a la reina
Al no tener descendencia, la línea carlista
Amelia, ilesa, golpeando con un ramo de flores el brazo de uno de los asesinos. Los dos de los Borbones españoles heredó los su-
regicidas están de espaldas y sus rostros aparecen destacados.
puestos derechos a la corona de Francia,

46 MH
 Dos reyes holandeses
a la sombra de Napoleón

B
ien es sabido que Napoleón Bonaparte fue nombrando a sus
familiares reyes y dirigentes de Europa según iba conquistando los
diferentes territorios: a su hermano José le dió España; a Jerónimo,
Westfalia; a Elisa, el gran ducado de Toscana; a su cuñado Murat (casado
con su hermana Carolina), Nápoles; Suecia, a su compañero de armas
Bernadotte (cuñado de su hermano José), y Holanda fue para su herma-
no Luis Bonaparte, quien se había formado a su sombra en la campaña
de Egipto y al que nombró general a los 25 años (un honor que él
consideraba excesivo).
En 1806 Luis accedió al trono holandés con el título de Luis I y se tomó
en serio la tarea. Estudió el neerlandés y dirigió en persona las tareas de
auxilio y reconstrucción del país tras unas inundaciones que acontecie-
ron en 1809, ganándose el nombre de Luis “el Bueno”. Antes, en 1807,
tuvo la desgracia de perder a su heredero, que falleció a los cuatro años
de edad. Las presiones que recibió de su hermano fueron constantes.
Entre otras cosas, Napoleón quiso reducir en dos tercios el valor de los
préstamos realizados por neerlandeses a franceses, hundiendo la eco-
nomía holandesa. Pero el golpe definitivo fue la exigencia de que se le
enviaran tropas de todos los territorios para poner en marcha la campaña de Rusia. Luis se negó rotundamente Retrato de Luis
Bonaparte (1778-
y su hermano le exigió que renunciara al trono. Tuvo que abdicar el 1 de julio de 1810. La corona pasó a su 1846), rey de Holanda,
hijo mayor, también llamado Luis, que reinaría sólo 10 días con el nombre de Luis II. En ese lapso, las tropas con su hijo Napoleón
Luis, el príncipe
napoleónicas invadieron el país y lo anexionaron a Francia. Tras la caída de su tío, Luis II se exilió a Italia con heredero. Pintura de
su hermano pequeño, Carlos Luis, que pasaría a la historia como emperador con el nombre de Napoleón III. 1806, obra de Jean
Baptiste Wicar.
Ambos se unieron a los carbonarios con el objetivo de echar a los austríacos del norte de Italia. Una ofensiva de
la coalición entre Austria y los Estados Pontificios hizo que los hermanos tuvieran que huir, enfermando Luis de
sarampión y falleciendo en la pequeña ciudad de Forli el 17 de marzo de 1831. Tenía 26 años.

obviando que, en 1712, Felipe V (el primer
Borbón español) había renunciado a ella
tanto para él como para sus sucesores.
El rey que realmente no fue rey
La plaza del Comercio es una de las más her-
mosas de Lisboa y se levantó sobre las ruinas
del Palacio Real, barrido por el terremoto de
1755. Conocida como Terreiro do Paço, su
majestuosidad hizo que fuera el lugar ele-
gido por nobles y embajadores para desem-
barcar al llegar a la capital portuguesa. Hoy,
en el lateral derecho de la plaza –mirando el
En 1844 se unirían las
dos ramas legitimistas
estuario del Tajo–, se ve la placa que recuerda
el doble regicidio que se produjo allí el 1 de
febrero de 1908.
Los orígenes del hecho se remontan a 1870,
cuando los políticos republicanos portugue-
ses comenzaron a organizarse tras la procla-
mación de la Tercera República francesa. La
monarquía fue debilitándose, en especial
tras el denominado “ultimátum británico”
de 1890: la coalición luso-alemana, forjada
con la idea de crear un Brasil en África, fue
un fracaso. La presión del magnate de los
diamantes Cecil Rhodes al gobierno de lord
Salisbury surtió efecto y el rey Carlos I de
Portugal, que acababa de acceder al trono,
tuvo que ceder los territorios entre Mozam-
bique y Angola, los actuales Zambia y Zim-

surgidas en 1830 con la babue. Al considerarse al Reino Unido como

un aliado tradicional, fue enorme el males-
abdicación de Carlos X tar de la opinión pública portuguesa con-
FOTO: ALBUM

tra el gobierno de su país. Pero la situación

en su nieto Enrique. se envenena de manera definitiva en 1907,

MH 47
REYES EFÍMEROS
La muerte de cuando el Partido Republicano Portugués
Ataúlfo. Grabado
de 1871 que recrea el
parece que va a imponer la república y Car-
asesinato del primer los I disuelve el Parlamento nombrando pri-
rey visigodo (372-
415), ordenado por
mer ministro a Joao Franco, líder del Partido
un hermano de su Liberal Regenerador, y convirtiendo así al
sucesor, Sigerico. A
este, que mató a los
país en una dictadura de facto.
seis hijos de Ataúlfo Los dirigentes de los partidos Regene-
y se ensañó con su
segunda esposa, el
rador y Progresista (monárquico), que se
destino le pagó con un alternaban en el poder de manera similar
reinado aún más breve,
de apenas siete días.
a los partidos “turnistas” en España, se
unieron al Partido Republicano con la idea
de cambiar el régimen (inspirados en la
Tercera República francesa de 1870), aun-
que no lograron ponerse de acuerdo sobre
cómo repartirse el poder. En enero de 1908,
varios de sus líderes fueron detenidos, juz-
gados y condenados a la esclavitud en las
colonias. Las elecciones estaban previstas
para el mes de abril, con una segura victoria
aplastante de Joao Franco frente a la atomi-
zación de la oposición.
Aunque todo cambió el 1 de febrero de
1908, cuando la familia real volvía a Lis-
boa tras haber pasado una temporada en
el palacio de Vila Viçosa, cerca de Badajoz.
Habían cruzado el estuario del Tajo en bar-
co y se dirigían en un coche abierto a su re-
sidencia, en el Palacio de las Necesidades.
48 MH
Al cruzar el Terreiro do Paço fueron tiro-
teados por dos republicanos, Alfredo Costa
y Manuel Buiça (este, militar y con forma-
ción de francotirador, ocultó un arma lar-
ga bajo su gabán). Los disparos mataron de
forma instantánea al rey Carlos I, mientras
que su heredero Luis Felipe apenas vivió 20
minutos más. La reina Amelia resultó ilesa
y golpeó con un ramo de flores el brazo de
uno de los asesinos mientras les llamaba
infames. Las balas hirieron a dos soldados
de la escolta, que intentaron evitar el tiro-
teo. Finalmente, los dos asesinos fueron
abatidos, así como un espectador del des-
file ajeno al atentado.
¿Fue rey Luis Felipe durante los 20 minutos
que agonizó? Técnicamente, no: en Portu-
gal no hay sucesión automática, por lo que
no puede ser considerado como monarca.
La corona recayó en su hermano Manuel,
de 19 años, herido en el magnicidio, pero su
reinado apenas duró 31 meses, pues la revo-
lución republicana hizo que huyera al exilio
británico, donde pereció en 1932 sin descen-
dencia. Los edificios del Terreiro do Paço,
que estaban pintados de color amarillo real,
FOTO: ALBUM
fueron repintados en 1910 de color rosa, una
tonalidad considerada republicana.
 Dipendra fue rey de
Nepal cuatro días,
aunque los pasó en
coma, abatido tras
masacrar a su familia.
Rey godo durante una semana
Durante generaciones, aprenderse de me-
moria la lista de los 33 reyes godos suponía
una de las lecciones más temidas por los
alumnos españoles. Pues bien, el primero
de ellos fue Ataúlfo, que huyendo del em-
perador Honorio, cruzó los Pirineos en 415
estableciéndose en Barcino, donde fue ase-
sinado mientras visitaba a los caballos en las
cuadras. Los anales no nos han transmitido
el nombre del asesino, pero se especula que
la muerte fue ordenada por Sarus, un her-
mano de su sucesor, Sigerico, que apenas
reinó siete días. Otra versión cuenta que fue
un tal Eberwulf, que había sido ridiculizado
por el rey por algún defecto físico. Una ter-
cera versión indica que Ataúlfo había mata-
do a Sarus y que fue uno de sus seguidores el
que blandió la espada.
La semana que duró el reinado de Sigerico
fue de auténtico terror: con el fin de acabar
con la estirpe, el nuevo rey mató a los seis
hijos que Ataúlfo tuvo con su primera espo-
sa. Además, violó a su segunda esposa, Gala
Placidia, la azotó y la obligó a marchar jun-
to a otros prisioneros delante de su caballo,
en una larga marcha fuera de la ciudad de
Barcino. Estas acciones provocaron un gran
malestar entre los partidarios de Walia, otro
de los aspirantes al trono, que lo asesinaron a
los siete días de ser coronado. Sigerico signi-
fica “rey de la victoria”, un presagio que no
se cumplió nunca.
Masacre real
en el techo del mundo
Uno de los casos más recientes de reinado
brevísimo lo protagonizó el soberano nepalí
Dipendra Bir Bikram Shah Dev, que ocupó el
trono durante tres días, ¡y estando en coma!
FOTO: GETTY IMAGES
Nacido en 1971, fue educado en el presti-
gioso Eton College, en Inglaterra, donde fue
excusado de asistir a los servicios religiosos
ya que, como heredero al trono de Nepal, La familia real
nepalí. De izquierda
era la encarnación del rey Vishnú y no podía a derecha, el príncipe
adorar a otros dioses. Después se formaría heredero Dipendra,
el rey Birendra, el
militarmente en su nación. príncipe Nirajan, la
La noche del 1 de junio de 2001 la familia reina Aishworya y la
princesa Shruti.
real nepalí estaba en una cena de Estado en
Katmandú. Dipendra, de 30 años, anunció
que se había casado en secreto con una joven
de 22 años, Devyani Rama. Se entabló en-
tonces una discusión en la que se le advirtió
que perdería el trono, pues la familia se opo-
nía a esa boda. Según ciertas fuentes, los re-
yes aborrecían a la familia Rama (pese a que
la madre de Dipendra era una Rama); otras
indican que los astrólogos reales habían ad-
vertido que la boda no podía celebrarse hasta
que el heredero cumpliera 35 años, pues la
vida del rey dependía de ello.
Dipendra se levantó de la mesa visible-
mente enojado y borracho, abandonó el
comedor, se puso el uniforme y volvió dispa-
rando dos rifles de asalto Heckler&Koch MP5
sobre los comensales, asesinando de este
modo a sus padres, a su hermano, a su her-
mana y a otros nueve familiares. De nuevo,
las fuentes difieren en lo que sucedió a conti-
nuación: unas relatan que trató de suicidarse
disparándose en la sien, mientras que otros
señalan que fue abatido por la guardia real.
En cualquier caso, fue trasladado clínica-
mente muerto al hospital, donde fue procla-
mado rey y donde falleció tres días después.
La corona pasó a su tío Gyanendra –tercero
en la línea de sucesión–, que no estaba pre-
sente en la cena (lo que ha alentado teorías
de la conspiración que le señalan como res-
ponsable de la matanza).
MH 49
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

Su majestad
imperial. Retrato
oficial de Maximiliano
de Habsburgo como
emperador de México
(lo fue durante tres
años y dos meses).
Pintado por Albert
Gräfle en 1864, está
FOTO: ALBUM

en el Museo Nacional
de Historia de México.

50 MH
 EL TIEMPO DE LAS REVOLUCIONES

EMPERADORES
DEL SIGLO XIX
La ambición por ostentar el poder ha sido uno de los motores
que han impulsado la historia de la humanidad, y no hay mayor
prueba de poder que ser emperador. En ocasiones, los grandes
protagonistas de la historia llegaron a serlo por derecho
dinástico, otras por conquista manu militari, gracias a sus dotes
políticas y conspiratorias o, las menos de las veces, por virtud y
mérito. Conquistado el poder, el reto era mantenerse en él y no
perecer en el intento... y no siempre fue fácil, ni en la Antigua
Roma ni en el siglo XIX. Por Javier Diéguez Suárez

MH 51
REYES EFÍMEROS

U
n príncipe debe in- hunde sus raíces en la Edad Media y cuyas
quietarse poco de las obras tenían como objetivo último el acon-
conspiraciones cuan- sejar a reyes, príncipes y nobles en el ejerci-
do le tiene buena vo- cio del poder público. Pretendían ser algo así
luntad el pueblo; pero como manuales prácticos para gobernantes
cuando este le es con- jóvenes o inexpertos; de ahí que el subgéne-
trario y le aborrece, ro literario se conozca como speculum princi-
tiene motivos de temer en cualquier ocasión pum, espejo de príncipes.
y por parte de cada individuo”. Este frag- Y no había mejor manera de ilustrar a los
mento, muy popular desde hace ya casi 500 gobernantes del Renacimiento que con el
El aguilucho.
Fotografía coloreada
años entre las altas esferas del poder euro- ejemplo de los emperadores clásicos. Así,
de una representación peo, pertenece al capítulo XIX de El prínci- emperadores poco conocidos hasta enton-
de esta obra teatral,
estrenada por Edmond
pe, la obra más conocida del diplomático y ces como Galba, Otón, Vitelio, Pertinax o
Rostand en 1900 y teórico político italiano Nicolás Maquiave- Didio Juliano se convirtieron en cuestión de
dedicada a la figura de
Napoleón II, el hijo de
lo. Este tratado político del siglo XVI forma pocas décadas en “viejos conocidos” de las
Bonaparte. parte de una larga tradición literaria que élites europeas. Fueron emperadores efíme-
ros de Roma y un referente a evitar.

Los romanos, un mal ejemplo

Como ya mencionamos en otro reportaje de
este número, Nerón, el último emperador de
la primera gran dinastía imperial romana, la
familia Julio-Claudia, se suicidó el 8 de junio
del año 68. A su reinado le siguió un perio-
do de emperadores y guerras civiles que es
recordado como el “Año de los cuatro em-
peradores”: el general Galba, gobernador
de la Hispania Tarraconensis, cuyo reinado
apenas duró unos meses, ya que fue asesi-
nado el 15 de enero del año 69 por la guar-
dia pretoriana que debía protegerle; Otón,
cuyo gobierno sería incluso más efímero,
menos de tres meses; Vitelio, general cuya
fama de cruel y derrochador minó en apenas
unas semanas la poca popularidad con la que
contaba, y Vespasiano, asesino del anterior
que, tras un año de inestabilidad, guerras
intestinas y efímeros reinados, daría inicio a
la segunda gran dinastía imperial romana, la
Flavia, a la que le seguiría la Antonina.
Tras un largo lapso de estabilidad, la dinas-
tía de los Antoninos llegó a su fin el 31 de di-
ciembre de 192 con el asesinato de Cómodo,
un emperador cruel y extremadamente me-
galómano que llegó a luchar como gladiador
en el Coliseo. Le sucedió Publio Helvio Perti-
nax, pero su reinado fue muy breve –no lle-
gó a los tres meses– pues tenía en contra a la
feroz guardia pretoriana, que no aceptaba su
política de austeridad. De él Maquiavelo dijo
que, a pesar de ser de moderada conducta,
FOTO: ALBUM

amante de la justicia, enemigo de la cruel-

dad, humano y bueno, el no tener el apoyo

52 MH
 Romántico final. El
grabador austriaco Franz
Xaver Stöber inmortalizó
a Napoleón II en su lecho
de muerte. El rey de
Roma falleció el 22 de
julio de 1832, afectado de
tuberculosis, en el vienés
palacio de Schönbrunn.

de los soldados le acabó costando la vida. Fue El recuerdo de Napoleón II,

asesinado el 28 de marzo del año 193 por la
guardia pretoriana, hecho que demostraba
para el sabio florentino que “el príncipe que
quiere conservar sus dominios está precisado
con frecuencia a no ser bueno”.
A la muerte de Pertinax el cetro imperial
recayó sobre Didio Juliano, tras la subasta
pública del cargo entre los romanos más ri-
cos e influyentes. A pesar de haber compra-
do la voluntad de la guardia pretoriana a base
de sestercios, su reinado fue más efímero
aún: apenas dos meses se mantuvo en el tro-
no. Esta vez fue Septimio Severo, un general
prestigioso que estaba al mando de tres le-
giones, el que marchó sobre Roma mientras
sus partidarios asesinaban al fugaz Didio Ju-
liano. Severo todavía tendría que hacer fren-
te a Pescenio Níger y a Clodio Albino, pero
tras vencerlos en el campo de batalla fun-
daría y consolidaría la cuarta y última gran
dinastía de emperadores romanos, la de los
FOTO: ALAMY
envuelto en un halo
romántico y mítico, atrajo
a Victor Hugo y Rostand.
mantenerse en el poder que llegar a él. Galba,
Otón, Vitelio, Pertinax y Didio Juliano siguen
siendo el espejo clásico a evitar.
Napoleón II, el Aguilucho
Y del pasado clásico, referente eterno de
Occidente, al siglo XIX. Porque si de empera-
dores efímeros hablamos no podemos dejar
de mencionar al hijo de Napoleón Bonaparte.
Del Gran Corso se han escrito páginas y pági-
nas, pero muchas menos son las que han tra-
tado de inmortalizar la figura de su vástago,
Napoleón II, a pesar de que durante años su
recuerdo estuvo envuelto en un halo mítico
y romántico que fascinó a generaciones de

Severos. Como recordaría Maquiavelo siglos franceses. Prueba de ello son autores como
después en El príncipe, tan o más difícil era Béranger, Barthélemy o Edmond Rostand,

MH 53
REYES EFÍMEROS
Maximiliano y Carlota
F
ernando Maximiliano José de Habsburgo nació
en Viena el 6 de julio de 1832. Era el hermano
menor del que sería emperador de Austria de
1848 a 1916, Francisco José I. En 1857, a los 25
años, Maximiliano se casó con la princesa Carlota,
única hija del rey de los belgas, Leopoldo I, y prima
de la reina Victoria. En 1863, los conservadores
mexicanos se acercaron a él para ofrecerle ser
emperador del país por considerar que tenía mayor
legitimidad que otras figuras reales de la época.
Mientras sopesaban la propuesta, Maximiliano y
Carlota viajaron en marzo de 1864 a París, donde
el emperador Napoleón III y la emperatriz Eugenia
lo
Busto en yeso
de Maximiliano
de Habsburgo y la
emperatriz Carlota.
Museo Soumaya de la
Ciudad de México.
54 MH
la Armada de Austria y emprendió el viaje a México
junto a su esposa. Decidieron vivir en la Ciudad de
México, en el Castillo de Chapultepec (el Palacio
Nacional de México no les gustó), que Maximiliano
rebautizó con el nombre de Miravalle.
En septiembre de 1865, Maximiliano, que no
había tenido hijos con Carlota, decidió –con la
total desaprobación de esta– adoptar a los dos
nietos del anterior emperador, Agustín I: Agustín
de Iturbide y Green y su primo Salvador de
Iturbide y Marzán. De este modo, fundó la Casa de
Habsburgo-Iturbide. Pero, si bien les otorgó por
decreto imperial el título de Príncipes de Iturbide,
nunca nombraría a Agustín heredero del trono por
FOTOS: ASC
 El rico criollo americano
y militar prestigioso,
Agustín de Iturbide,
sería el primer
emperador de México.
que exaltaron al noble “prisionero” en sus
obras. Incluso el mismísimo Victor Hugo,
inspirado en su muerte, le dedicó el poema
que lleva su nombre, Napoleón II, y en el que
le llama “el Aguilucho” (l’Aiglon), apodo
que retomó Edmond Rostand en la obra tea-
tral L’Aiglon y con el que se le conocería pós-
tumanente. Pero ¿quién fue en realidad y por
qué ese halo mítico envuelve todavía hasta el
día de hoy su figura?
Nació en el Palacio de las Tullerías el 20
marzo de 1811, fruto de la unión entre Napo-
león I, entonces en la cúspide de su poder, y
la hija del emperador de Austria, María Lui-
sa. Desde su nacimiento, el Senado francés le
otorgó los títulos de rey de Roma y de prín-
cipe imperial de Francia, por lo que el joven
era, desde su misma cuna, el heredero natu-
ral del gran Imperio napoleónico.
Sin embargo, las nefastas campañas de
Napoleón I en Rusia y España le obligaron
a firmar el Tratado de Fontainebleau, por el
que abdicaba y renunciaba a sus derechos
imperiales tanto para sí mismo como para Del trono al paredón. El que fuera
su familia. Humillado, Bonaparte marchó a emperador de México de 1822 a 1823
acabó siendo fusilado en 1824. En la
la isla de Elba y jamás volvería a ver a su hijo, imagen, retrato de Agustín I realizado
que se educaría en la corte de su abuelo, el en 1865 por Primitivo Miranda. Museo
Nacional de Historia de México.
emperador Francisco I de Austria. Pero la
historia aún guardaba un nuevo aconte-
cimiento inesperado: el 1 de marzo de 1815 Desde entonces, Napoleón II pasó a ser,
Napoleón I desembarcaba en Francia y era para muchos liberales franceses, el símbolo
de nuevo nombrado emperador. Es la época de las libertades secuestradas por el absolu-
conocida como “Los cien días de Napoleón”, tismo. Y aunque moriría a los 21 años lejos de
que acabó en definitiva con los sueños im- su patria, “el Aguilucho”, el hijo del Águila
periales de Bonaparte en la histórica batalla Imperial, sería recordado como la romántica
de Waterloo. El 22 de junio de 1815 el corso personificación de las aspiraciones bonapar-
abdicó de nuevo, pero esta vez nombró a su tistas e imperiales de Francia.
hijo emperador de los franceses con el título
de Napoleón II. El reinado del pequeño, que Agustín I, emperador de México
entonces contaba con tan sólo cuatro años y No abandonamos el siglo XIX, porque fue
residía en Austria, fue más que efímero. Duró entonces cuando México vivió una de las
hasta el 7 de julio, apenas 16 días. El 8 de ju- etapas más convulsas de su historia. Su or-
lio, el borbón Luis XVIII entraba en París y se ganización política transitó en muy pocos
FOTO: ASC

proclamaba rey de Francia. años desde el virreinato al imperio, y de este

MH 55
REYES EFÍMEROS
Ceremonia de repatriación de los
restos de Napoleón II organizada por las
juventudes del fascista PPF (Partido Popular
Francés) el 15 de diciembre de 1940.
1940, el año en que el féretro de
Napoleón II retornó a París
T
uvo que transcurrir más de un siglo hasta que los restos del Príncipe
Imperial y efímero rey de los franceses retornaran a París. Ocurrió el 15 de
diciembre de 1940, en plena Segunda Guerra Mundial y bajo la ocupación
nazi de Francia. En un vano intento por ganarse el apoyo de los franceses, Adolf
Hitler había ordenado trasladar el féretro de Napoleón II desde la Cripta de los
Capuchinos de Viena, donde reposaba hasta entonces, al Templo de los Inválidos
de París. Pero a pesar de la voluntad del Führer, la comitiva de soldados alema-
nes que acompañó ese frío día de diciembre los restos de Napoleón II hasta los
Inválidos no se vio arropada por el calor popular. Nada tuvo que ver esta actitud
de los franceses con las muestras de alegría callejera que, 100 años antes,
habían acompañado a la comitiva que trasladaba los restos de Napoleón I hasta
su sepultura definitiva. Los vítores y aplausos, el exacerbado fervor patriótico de
entonces se habían tornado recelo y desconfianza hacia quienes trasladaban el
féretro de Napoleón II. A pesar del gélido recibimiento, el rey de Roma reposa
desde entonces junto a su padre Napoleón I en París.
a la República, e innumerables guerras civi-
les e internacionales jalonaron su particular
vía crucis decimonónico. Es en tal contexto
donde cobra una enorme relevancia política
un criollo americano de familia adinerada,
además de prestigioso militar del ejérci-
to realista y primer emperador de México:
Agustín de Iturbide.
Iturbide nació en 1783 en Valladolid (actual
Morelia, Michoacán). Cuando en el amane-
cer del 16 de septiembre de 1810 el cura Mi-
guel Hidalgo inició una insurrección armada
contra España, Iturbide no lo dudó y se unió
a las filas realistas. Sus continuos éxitos mi-
litares contra los insurgentes le valieron el
apodo de “Dragón de Hierro”, aunque su
suerte cambió en 1816 al ser destituido por el
virrey, acusado de corrupción. Para cuando
56 MH
fue rehabilitado, su hasta entonces inque-
brantable lealtad a España ya no era la mis-
ma. Finalmente, el 24 de febrero de 1821,
Agustín de Iturbide (de nuevo al mando del
más importante ejército realista) y el último
gran líder independentista que resistía sin
deponer las armas, Vicente Guerrero, firma-
ron el plan de Iguala, en el que se proclamó la
independencia de México.
A partir de entonces pasó a liderar el Ejér-
cito Trigarante, compuesto por antiguas
tropas realistas e independentistas. El 27 de
septiembre de 1821 Iturbide hacía su entrada
en Ciudad de México, proclamando oficial-
mente el Acta de Independencia del Impe-
rio Mexicano. Pocos meses después, el 18 de
mayo de 1822, una turba armada le proclamó
emperador de México. La coronación se lle-
vó a cabo el 21 de julio de ese mismo año bajo
el beneplácito del Congreso, que Iturbide no
tardaría en disolver.
A finales de ese mismo año, algunos mi-
litares encabezados por el general López
de Santa Anna se le enfrentaron, e Iturbide
no tuvo más remedio que reunir al Congre-
so que había disuelto meses atrás y abdicar
ante él, el 19 de marzo de 1823, tras 10 meses
de reinado. Poco después marchó al exilio
rumbo a Europa, desde donde siguió cons-
pirando. Un año más tarde, en julio de 1824,
regresó al país y fue inmediatamente deteni-
do y fusilado. Los restos de Agustín I, el pri-
mer emperador de México, sin duda el más
polémico y controvertido padre de la patria,
reposan desde 1838 en la Catedral Metropo-
litana. Todavía considerado un traidor por la
historia oficial mexicana, lo cierto es que fue
el militar realista que consumó la indepen-
dencia de México.
Maximiliano I de México
Tras una etapa de enorme inestabilidad
en México, en mayo de 1864 desembarca-
ba en Veracruz Maximiliano I de México
[ver recuadro], el hermano del emperador
de Austria. ¿Cómo un archiduque austria-
co había llegado a coronarse emperador
de México? Tras la Segunda Intervención
francesa en México, Napoleón III ofreció la
corona mexicana a Maximiliano, una pro-
puesta que además tenía el apoyo de los mo-
FOTO: ALBUM
nárquicos mexicanos, de la Iglesia católica
y de gran parte de las clases conservadoras,

Abandonado por mexicanos y franceses, Maximiliano I
fue detenido por las tropas de Juárez y fusilado.
descontentas con las medidas impulsadas
hasta entonces por Benito Juárez.
Pero, para desconcierto de los sectores
sociales que le apoyaban, Maximiliano no
sólo no derogó las leyes liberales anterio-
res, como la nacionalización de los bienes
eclesiásticos, sino que aprobó otras muchas
medidas similares: redujo la jornada laboral,
restauró la propiedad comunal y anuló las
deudas de los sectores más desfavorecidos.
Benito Juárez (1806-
FOTOS: SHUTTERSTOCK; ASC
1872). Grabado de 1873
del abogado y político
mexicano de origen
indígena (de la etnia
zapoteca), presidente de
México en varias ocasiones.
Cerro de las
Campanas. En este
óleo de 1868, José
María Velasco recreó
la colina ubicada en
Querétaro, en la que
había sido capturado y
fusilado Maximiliano I
un año antes.
Museo Nacional de
Arte (MUNAL).
Incluso aprendió náhuatl y publicó leyes
en ese idioma con la voluntad de ganarse
las simpatías de los indígenas mexicanos.
No es de extrañar que, para amplios secto-
res conservadores y católicos, el emperador
Maximiliano pasara directamente a ser con-
siderado un traidor.
No tardaría en sentir el abandono tanto in-
ternacional como de los mexicanos. Cuan-
do en 1866 Napoleón III inició la retirada de
las tropas galas del país, el ejército republi-
cano de Benito Juárez tomó la iniciativa mi-
litar y ocupó, una tras otra y con gran éxito
militar, todas las plazas y ciudades que los
franceses dejaban tras de sí. Abandona-
do a su suerte por mexicanos y franceses,
Maximiliano I fue detenido por las tropas
de Juárez tras la caída de Querétaro y fu-
silado en el Cerro de las Campanas el 19 de
junio de 1867. Su reinado, aunque efímero,
se había prolongado casi tres años, más que
el de su predecesor, Agustín I. Pero en ese
tiempo no consiguió consolidar un Estado
de derecho en el país y cometió errores po-
líticos que pagó con su vida y que llevaron a
que en México triunfara la República. Ya lo
avisó Maquiavelo: “El príncipe, cuando tie-
ne enemigos y es aborrecido por el pueblo,
debe cuidarse de todo y de todos”.
MH 57
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

PUYI
EL ÚLTIMO EMPERADOR DE CHINA

FOTO: AGE

58 MH
 La vida del postrer soberano
en ocupar el trono del Dragón
es el reflejo de la turbulenta
historia china en la primera
mitad del siglo XX. Tres veces
fue emperador y tres veces
se vio obligado a abdicar.
Tras ser encarcelado, acabó
sus días siendo un comunista
convencido (o sobrevenido).
Por Covadonga Álvarez

S
u nombre era Aisin-Gioro Pu
Yi, aunque en Occidente se
le conoce como Puyi, que era
en realidad su nombre de pila.
Nació en Pekín el 7 de febre-
ro de 1906 y era sobrino del
emperador Guangxu, perte-
neciente a la dinastía Qing (o Ching), man-
chúes del noreste de China que gobernaban
el país desde 1644. Su padre, Zaifeng, prín-
cipe Chun, era medio hermano de Guangxu.
Durante cerca de tres años Puyi vivió calla-
damente en su palacio de Pekín, pero todo
cambió el día que la anciana emperatriz Cixí
lo convocó en la Ciudad Prohibida.

El heredero infantil
Aunque Guangxu era el emperador, el po-
der real lo ostentaba una mujer fuera de lo
común, su tía la emperatriz viuda Cixí, que
entonces tenía más de 70 años y había vivi-
do en palacios imperiales desde los 16 sien-
do sucesivamente concubina real, esposa
y emperatriz. Con el paso de los años había
conseguido poder e influencias sometiendo
a emperadores niños: primero a su propio
hijo de seis años y luego a Guangxu desde
que tuvo tres. Y, aunque pretendía hacer lo
Una vida de cine. mismo con Puyi, que tenía exactamente dos
Fotograma de la
película El último
años y nueve meses, no le dio tiempo.
emperador. Dirigida Cuando Guangxu cayó gravemente enfer-
en 1987 por Bernardo
Bertolucci, está basada
mo de un extraño mal tenía 30 años y seguía
en la autobiografía sin descendencia, y Cixí emitió el que sería
Yo fui emperador de
China, de Aisin-Gioro
su último decreto: Puyi sucedería al empe-
Pu Yi o Puyi, y ganó rador. Así, el 13 de noviembre de 1908, el
nueve premios Oscar.
pequeño fue llamado ante ella a la Ciudad

MH 59
REYES EFÍMEROS

Retrato de familia.
Fotografía tomada
alrededor de 1909
donde vemos a
Aisin-Gioro Puyi, con
tres años, de pie y
al lado de su padre
–el príncipe regente
Zaifeng–, que sostiene
a su hijo pequeño.

Prohibida, el lugar más importante y secreto
del Imperio que, como recordaría él en sus
memorias, le aterrorizó. El emperador murió
al día siguiente y, por increíble que parezca,
Cixí fallecería 24 horas más tarde. Menos de
un mes después, el pequeño Puyi fue subido
al trono dorado para ser coronado, convir-
tiéndose en el emperador Xuantong. A este
respecto, él mismo escribiría en su auto-
biografía: “Dos días después de que entré al
palacio, Cixí murió, y el 2 de diciembre tuvo
lugar la Gran Ceremonia de entronización
había sido nombrado príncipe regente, y a
la emperatriz Longyu, viuda de Guangxu,
quien, según las tradiciones de la corte, era
quien en realidad tenía la última palabra en
las decisiones del reino. Y una de las más im-
portantes que tuvieron que tomar fue la de
aplastar la rebelión –que pronto se extendió
por toda China– originada cuando el jefe del
partido Kuomintang, Sun Yat-sen, quiso
instaurar la República.
Llega la República
FOTO: GETTY IMAGES

que yo arruiné con mis llantos”. Los regentes encargaron al popular general
A partir de entonces, para las grandes de- Yuan Shikai apaciguar la revuelta. Este, que
cisiones se recurría al padre del niño, que era un hombre astuto y ambicioso, obligó

60 MH
 enseguida a Zaifeng a abdicar como regen-
te e hizo saber a la emperatriz Longyu que el
emperador niño no tenía más alternativa que
seguir sus pasos.
Pocos días después del sexto cumpleaños
de Puyi, el 12 de febrero de 1912, una llorosa
emperatriz Longyu se rindió ante lo inevita-
ble y puso su sello en el acta de abdicación
del emperador, documento que formalizaba
el fin del gobierno imperial y el estableci-
miento de la República, de la que Sun Yat-
sen fue primer presidente. Poco después, la
emperatriz moriría y Zaifeng volvería a su-
pervisar aquella curiosa corte imperial china
en la que su familia ya no tenía poder. De he-
cho, 10 meses más tarde, Sun Yat-sen cedió
la presidencia a Yuan Shikai, quien en el año
nuevo de 1913 se proclamó presidente de la
Ciudad Prohibida. Así, el gran imperio de los
Qing, que había gobernado China durante
268 años, acabó oficialmente y con él 2,132
años de sociedad feudal. Fue un momento
crucial de la historia de China.
Aunque oficialmente depuesto, a Puyi le
siguieron llamando emperador. El gobierno
de la República promulgó un decreto llama- el nuevo emperador. Yuan se vio obligado a La Ciudad Prohibida.
Este bellísimo e
do Artículos de Tratamiento Favorable para abandonar el trono el 22 de marzo de 1916, impresionante
el Emperador del gran Qing después de su aunque permaneció como presidente hasta complejo palaciego
situado en Pekín fue
Abdicación, según el cual Puyi conservaba el su muerte pocos meses después. durante casi 500 años
título imperial, se le otorgaba una sustancio- Mientras la Primera Guerra Mundial aso- –desde la dinastía
Ming hasta el final
sa asignación y se le permitía seguir viviendo laba Europa comenzaron las disputas inter- de la dinastía Qing–
en la Ciudad Prohibida. Seguiría siendo ser- nas sobre el papel de China en la contienda residencia oficial de los
emperadores de China
vido y reverenciado por un auténtico ejér- y, aprovechando la confusión, el general y su corte, así como
cito de doncellas y eunucos cortesanos, que promonárquico Zhang Xun ocupó Pekín y centro ceremonial y
político del gobierno
con frecuencia provenían de familias pobres ejecutó un golpe de Estado los primeros días chino.
y se castraban ellos mismos para entrar en el de julio de 1917, restableciendo a Puyi como
servicio imperial. Aun así, Puyi estuvo tre- emperador Xuantong y asumiendo él el car-
mendamente solo. El sistema impedía que go de regente del Imperio. Aunque Zhang
mantuviera relaciones normales y su única Xun y sus tropas fueron derrotadas pronto.
compañía eran las mujeres de la familia im- A sus 11 años, el joven Puyi había vuelto a ser
perial. Pasaron años antes de que permitie- emperador durante 12 días, pero tuvo que
ran que su hermano pudiera estar con él. abdicar otra vez. Él, su familia y el resto de la
En el invierno de 1915 el verdadero plan corte resultaron absueltos de toda responsa-
del presidente Yuan Shikai para restaurar la bilidad en la malograda restauración, por lo
monarquía, consigo mismo como empera- que continuaron disfrutando de los mencio-
dor de una nueva dinastía, vio la luz. El joven nados Artículos de Tratamiento Favorable.
Puyi comprendió que había sido un rehén en
la Ciudad Prohibida a la espera de que Yuan Tenía menos de tres años
diese su golpe de Estado, cosa que ocurrió
el 13 de diciembre de 1915 al proclamarse cuando fue nombrado
FOTO: SHUTTERSTOCK

emperador Hongxian. Pero esto no gustó

a todas las provincias chinas y un gran nú-
emperador, y con seis recién
mero de ellas se levantaron en armas contra cumplidos ya tuvo que abdicar.
MH 61
REYES EFÍMEROS
Cara a cara con Viento del oeste
Hirohito. Siendo
ya emperador de
En 1919 se firmó un contrato con la embaja-
Manchukuo, Puyi viajo da británica para que enviara un tutor para
dos veces a Tokio.
Esta imagen del 26 de
Puyi. Así, el escocés Reginald Johnston –di-
abril de 1935 en la que plomático y académico británico que era
Puyi (a la derecha)
viaja en calesa junto al
funcionario del servicio colonial y hablaba
emperador de Japón, chino– entró al servicio de la corte Qing.
Hirohito, corresponde
a la primera visita. La
En los años que siguieron, consiguió que el
segunda sería en junio joven emperador cambiara totalmente la
de 1940.
visión que tenía del mundo. Sus maestros
chinos habían hecho mucho énfasis en la se-
lección divina y la supremacía personal, pero
Johnston introdujo al joven en la tecnología
y en el modo de pensar occidentales. Puyi
logró romper con muchas de las conven-
ciones que regulaban su existencia, inclui-
das pequeñas salidas al exterior. Ese mismo
año conmocionó a su entorno al empezar a
utilizar lentes, y un año después al atrever-
se a cortar su larga trenza, toda una antigua
Expulsado de la Ciudad Prohibida
y abandonado por los ingleses,
en 1924 Puyi cerró un trato
con los japoneses.
62 MH
tradición para los manchúes. Empezó a
darse cuenta de que existía un mundo sor-
prendente más allá de la Ciudad Prohibida y
pidió ayuda a Reginald Johnston para que lo
ayudara a salir de ella –quería ir a estudiar a
Europa–. En efecto, iba a salir, pero no como
él hubiera querido.
En 1924 Pekín fue tomada y el presidente
de la República fue arrestado. El responsable
de ello, el señor de la guerra Feng Yuxiang,
declaró que no podría haber paz mientras el
emperador Qing permaneciera en la Ciudad
Prohibida. Los Artículos de Tratamiento Fa-
vorable fueron abolidos muy rápido. Es más:
con efecto inmediato, se suprimió la figura
del emperador y se ordenó a Puyi abandonar
la Ciudad Prohibida. Era la primera vez, des-
de que tenía dos años, que se veía expuesto
al mundo real.
El dilema era aceptar la situación o com-
batir para recuperar su imperio, pero las dos
posibilidades lo aterraban. Desesperado, le
pidió a su mentor, Johnston, que solicitara
una visa a la embajada británica para viajar
a Inglaterra; sin embargo, por miedo a inco-
FOTO: ALBUM
modar a las nuevas autoridades chinas, se lo
negaron. Puyi recurrió entonces a otra po-
 Las mujeres de su vida

E
n la década de 1920, siendo Puyi un adoles-
cente, la corte china decidió que había llegado
el momento de que se casara. De entre las mu-
chachas que se habían seleccionado para él, eligió a
dos: Wan Rong, procedente de una rica y distinguida
familia, y Wen Xiu, que provenía de una casa noble
pero en declive. El 1 de diciembre de 1922 se
celebró una gran ceremonia nupcial en la Ciudad
Prohibida. Wan Rong se convirtió en emperatriz y
Wen Xiu en concubina o consorte secundaria (según
la tradición Qing, el emperador sólo podía tener una
esposa, pero innumerables concubinas). La primera
noche, agobiado, el emperador salió enseguida de
la cámara nupcial y, a partir de entonces, las visitas
a Wan Rong y a Wen Xiu fueron escasas y breves. Se
dice que le aburría y disgustaba el sexo.
Años más tarde, durante la estancia de la corte en
Tianjin, Wen Xiu desapareció y unos días más tarde
pidió el divorcio. La realidad es que nunca fue feliz:
los lujos no pudieron compensar la falta de amor.
Apenas veía al emperador y se sentía abandonada.
La petición de divorcio era algo inaudito que ofendía
gravemente a Puyi, pero no podía hacer otra cosa
que concedérselo. Eso sí, para salvar algo de su que falleció. Puyi la ignoro aun más desde entonces Tan Yulin o Yuling
(1920-1942), la
orgullo herido promulgó un decreto relegándola a la y, puede que para castigarla, en abril de 1937 tomó
mujer más amada
condición de plebeya. a una nueva concubina de 17 años, Tan Yuling. por el emperador
Puyi, fotografiada en
También Wan Rong le daría disgustos. En la Puyi amaba en realidad a esta joven de la nobleza
1938 en la capital de
década de los 30, siendo ya su esposo emperador de manchú, abiertamente antijaponesa, y lloró mucho Manchukuo, Hsinking.
Manchukuo, la emperatriz, aburrida e ignorada, ha- su prematura y extraña muerte (en la que algunos
bía recurrido a tomar opio, algo que se convertiría en vieron la mano nipona) en 1942. Le otorgó el título
una seria adicción (de hecho, moriría en la prisión de póstumo de Noble Consorte Mingxian y, aunque se
Yanji en junio de 1946 por los efectos de la desnu- casó en 1962 con la enfermera Li Shuxian, siempre
trición y la abstinencia del opio). Además, mantuvo llevó con él, hasta el día de su muerte en 1967, una
una relación con un sirviente del que tuvo una hija fotografía de Tan Yuling.

tencia extranjera y cerró un trato con los ja-
poneses, quienes le ofrecieron refugio en su
embajada y le indicaron que estaría más se-
guro fuera de Pekín. Antes de seguir su con-
sejo, Puyi hizo una visita furtiva a la Ciudad
Prohibida. Es probable que allí prometiera
volver algún día como emperador, pues du-
rante 20 años esa sería la obsesión de su vida.
La corte de Tianjin
A principios de 1925 Puyi se disfrazó y tomó
un tren. Su destino secreto era el asen-
tamiento japonés de Tianjin, a 130 km de
Pekín. Instalado en el Palacio de Hsinking,
FOTO: ASC
nación a ofrecerle sus servicios y con ellos
estableció una nueva corte. También diplo-
máticos y políticos japoneses frecuentaban
el lugar, alimentando las ansias de Puyi de
volver a ser monarca.
Los japoneses lo adulaban porque todavía
era la cabeza simbólica de los manchúes y de
su vasto país lleno de recursos, pero además
porque, tras una serie de enfrentamientos
armados con China, habían conquistado
Manchuria y querían que Puyi abandonara
Tianjin para ayudarles a establecer un go-
bierno títere allí. Sin embargo, esto le sabía
a poco a Puyi, que lo que deseaba era res-

allí acudieron funcionarios Qing de toda la taurar el Imperio Qing y recuperar el trono.

MH 63
REYES EFÍMEROS
Así, durante la siguiente década ambos
jugaron a un juego plagado de todo tipo de
recelos, hasta que los japoneses decidieron
intimidarle directamente para que aban-
donara Tianjin. Recibió amenazas e incluso
una bomba en una cesta de frutas. Aunque el
gobierno republicano chino hizo un intento
tardío por ganarse a Puyi (le ofreció dinero y
casa en Shanghái), en noviembre de 1931 este
se escondió en la parte trasera de un coche y
escapó de Tianjin en secreto para tomar un
barco japonés rumbo a Manchuria.
El emperador títere de Manchukuo
Los japoneses ahora no sabían muy bien qué
hacer con él y fue una especie de “prisio-
nero VIP” hasta que, en febrero de 1932, se
anunció la secesión de Manchuria de China.
La intención nipona era construir una en-
tidad nacional que se llamaría Manchukuo
Entregado en 1949 por los soviéticos a las nuevas
autoridades chinas, fue encarcelado en Manchuria
durante nueve años, en los que sería “reeducado”.
64 MH
Imagen tomada el 27 de
septiembre de 1945. Puyi
es llevado por oficiales
soviéticos al aeropuerto
de Moukden (Manchuria)
para ser trasladado a la
URSS –primero a la ciudad
siberiana de Chitá y luego
a Jabárovsk–, donde será
retenido hasta 1949.
y cuyo jefe de Estado sería Puyi. Aunque él
seguía queriendo ser emperador, muy a su
pesar tuvo que aceptar ser sólo regente del
gobierno títere del nacionalismo colonialista
japonés. No obstante, dos años después, el 1
de marzo de 1934, para apoyar la legitimi-
dad de su intervención en China, los japo-
neses entronizaron a Puyi como emperador
de Manchukuo con el nombre de Kangde.
Había logrado su sueño: por tercera vez en su
vida era emperador. Tenía 28 años.
Pero, a pesar de gozar del reconocimiento
oficial nipón y de viajar a Japón en dos oca-
siones, siendo incluso recibido con honores
por el emperador Hirohito, la realidad era
que el poder de Puyi era escaso. Era Japón
quien en realidad gobernaba el país, pero
el emperador les ayudaba a distraer a la So-
ciedad de Naciones, dispuesta a intervenir
al considerar que la invasión japonesa de
FOTO: GETTY IMAGES
 Manchuria no estaba justificada. Durante
sus años de reinado, las tareas de Puyi con-
sistieron casi exclusivamente en cumplir
con el ceremonial palaciego, viajar dentro de
su Imperio, bajo vigilancia japonesa, y fir-
mar lo que le ponían enfrente.
La caída del Imperio japonés en agosto de
1945 marcó el fin de Manchukuo y acabó con
las esperanzas de Puyi de ser emperador de
China. Poco antes, la Unión Soviética había
declarado la guerra al país del Sol Naciente y
emprendido la conquista de Manchuria y del
norte de Corea. Cuando el ejército soviético
liberó Manchuria, Puyi fue depuesto junto a
su gobierno. Rechazado por los chinos y sin
saber a dónde ir, el 17 de agosto, ante unos
pocos oficiales japoneses, Puyi renunció al
trono. Fue la tercera vez que abdicó a lo lar-
go de su vida.

Un final inesperado
Los nipones le dijeron que lo llevarían a
Japón en avión, pero fue arrestado por los so-
viéticos. Probablemente lo entregaron como
parte del acuerdo de paz, aunque no hay
pruebas de ello. Fue llevado a la ciudad si-
beriana de Chitá y luego a Jabárovsk, a 25 km
de la frontera con China, donde vivió con-
fortablemente y desde donde fue trasladado
en 1946 a Tokio para declarar en los juicios
contra los criminales de guerra japoneses.
El gobierno soviético rechazó las solicitudes
chinas de extraditarlo, pero tras el triunfo en
1949 del Partido Comunista Chino, lidera-
do por Mao Zedong, y la instauración de la
República Popular, Moscú no dudó en entre- Biblioteca Nacional hasta su muerte. En los Imagen actual del
Jardín Botánico de
garlo a las nuevas autoridades. 60 escribió sus memorias –aunque le retira- Pekín, donde trabajó
Fue encerrado en la cárcel de Fusin, en la ron los derechos de autor– y se casó con una Puyi como jardinero
durante cuatro años
ciudad de Harbin, en Manchuria. Allí pasaría enfermera llamada Li Shuxian. El cáncer (de tras ser liberado.
nueve años, de 1949 a 1959, siendo el interno vejiga y de riñón) lo llevaría a la muerte en
981. Las ordenes de Pekín eran que preser- cuestión de cinco años.
varan la integridad física del antiguo empe- Al amanecer del 17 de octubre de 1967, la
rador y que fuera “reeducado”. En 1959, con extraordinaria vida del último emperador
motivo del décimo aniversario de la Repúbli- de China llegó a su fin. Tenía 61 años. De
ca Popular, las autoridades chinas decreta- acuerdo con las leyes de la República Po-
ron una amplia amnistía en la que incluyeron pular China, fue incinerado. Sus cenizas se
a un Puyi a esas alturas ya “reformado”. Era colocaron en el Cementerio Revolucionario
un marxista convencido y un ferviente par- de Babaoshan junto con las de otros digna-
tidario del régimen comunista y, de hecho, tarios del partido y del Estado. Pero en 1995,
al principio contó con el beneplácito de Mao su viuda las trasladó al cementerio de los
FOTO: SHUTTERSTOCK

y sus camaradas en su nueva vida como ci- emperadores Qing. No hay epitafio en su
vil. Trabajó en el Jardín Botánico de Pekín de tumba. Sólo su nombre y las fechas de su na-
1959 a 1963, y después como archivero de la cimiento y su muerte.

MH 65
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

EL REBELDE EDUARDO VIII

UN

POR AMOR El duque de Windsor continúa siendo un personaje

incómodo para los ingleses 49 años después de su muerte:
por su controvertida abdicación del trono –tras apenas
325 días de reinado– para casarse con su gran amor, una
divorciada estadounidense llamada Wallis Simpson, y, sobre
todo, por la sombra de sus simpatías hacia los nazis. No
consta que se arrepintiera nunca de su decisión de dejar
la corona y, sin lugar a dudas, su sorprendente peripecia
lo convierte en uno de los protagonistas indiscutibles de la
“pequeña historia” del siglo XX. Por Elena Benavides
FOTO: GETTY IMAGES

66 MH
MH 67
REYES EFÍMEROS

El hijo desobediente
El rey Jorge había sido un padre distante y
frío con todos sus hijos, pero la relación con
el mayor, Eduardo, al que llamaban David
en familia, era especialmente problemá-
tica, sobre todo desde que su conducta
sentimental comenzó a ser motivo de preo-
cupación. Su frivolidad, su afición excesiva
a las mujeres y sus imprudentes conductas
volvieron loco a su padre, pero también al
primer ministro Stanley Baldwin en la déca-
da 1920-1930. En aquel entonces, el príncipe
había empezado a verse con una mujer casa-
da, Freda Dudley Ward, esposa de un liberal
miembro del Parlamento, y en las cartas que
le mandaba a su amante quedaba claro que
odiaba su vida de príncipe. En una del 28 de
abril de 1920 escribió: “Cada día tengo más
ganas de dejar este trabajo y salir de esto.
Cuanto más lo pienso, más seguro estoy.
Esta ya no es época para reyes y príncipes, las
monarquías están anticuadas, aunque sé que
está mal que lo diga y que suena bolchevi-
que”. Quizá le gustaban los beneficios de ser
de la realeza, pero no las obligaciones.
A David le encantaban las fiestas, a las que
acabó arrastrando a su influenciable, tímido
y tartamudo hermano menor Alberto, “Ber-
tie”, quien empezó también a salir con una
mujer casada, australiana. Si bien el rey lo-
gró que Bertie dejara a su amante a cambio
del título de duque de York, anteponiendo

E
la obligación al amor, jamás obtendría eso
Un soldado dward Albert Christian de su hijo mayor. De hecho, David y Freda
británico. El príncipe
de Gales, en junio de George Andrew Patrick Da- seguirían con su polémica relación durante
1914 (con 20 años), con vid nació el 23 de junio de más de una década. En abril de 1923, ya casa-
uniforme de la Guardia
de Granaderos, 1894 en la residencia real do Alberto con Isabel Bowes, su padre le es-
regimiento de de White Lodge, en Lon- cribió esto: “Siempre has sido muy sensato,
infantería del Ejército
Británico al que se dres. Fue el hijo mayor del eres una persona con la que da gusto trabajar
acababa de unir. duque de York (más tarde, (...). Siento que siempre nos hemos enten-
el rey Jorge V) y la princesa alemana Victo- dido muy bien, no como tu adorado David”.
ria María de Teck; por lo tanto, era bisnieto En 1930, Jorge V le regaló a su hijo mayor
de la reina Victoria. En 1910, al cumplir los 16 Fort Belvedere, cerca de Windsor, una man-
años, su padre le concedió el título de prín- sión propiedad de la corona desde el siglo
cipe de Gales. Sus biógrafos señalan su baja XVIII, un lugar apartado que podía llamar
preparación intelectual (se había retirado de suyo y en el que las normas y la rigidez de la
la carrera naval antes de graduarse y salió de corte se relajaban. El Fuerte, como él llamaba
Oxford tras ocho trimestres sin recibir nin- a su guarida, se convirtió en el lugar perfecto
gún tipo de credencial académica) y ya sus para reunirse con sus amigos –incluyendo a
contemporáneos tildaban de inocua su con- aquellos que no serían bien vistos en las re-
FOTO: GETTY IMAGES

versación. Sin embargo, su encanto natural cepciones reales– y en el escenario de sus

y su rebeldía e independencia resultaban in- conquistas amorosas. Fue allí donde, en di-
negables y le abrieron muchas puertas. ciembre de 1933, una de sus amantes, lady

68 MH
 Furness, le presentó a Wallis Simpson. David
dejó a Freda y empezó a verse con su nueva
amante norteamericana en 1934. Ese año el
príncipe cumplía 40 años y seguía soltero, lo
que desesperaba a su padre, aunque ya sería
por poco tiempo, pues el rey que se había
caracterizado por su espíritu de sacrificio y
un estricto cumplimiento de las obligacio-
nes asociadas al cargo murió el 20 de enero
de 1936. Ahora, la corona pasaría a manos de
una persona radicalmente distinta.
De David a Eduardo VIII
Un día después, el primogénito de Jorge V
sube al trono con el nombre de Eduardo VIII,
convirtiéndose en rey del Reino Unido de
Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios britá-
nicos y emperador de la India. Tiene 42 años
y es el segundo rey de la Casa de Windsor,
pues su padre había hecho sustituir el nom-
bre germánico de Sajonia-Coburgo y Gotha
en 1917, cuando el Reino Unido estaba en
guerra con Alemania.
FOTO: GETTY IMAGES
El nuevo rey rompió el protocolo real al
ver su proclamación desde una ventana del
Palacio de St. James. A su lado estaba una
misteriosa mujer llamada Wallis Simpson, Todo un escándalo.
El 8 de diciembre de
que llevaba un año siendo su amante. 1936, el Daily Express
Se trataba de una estadounidense de ju- sacaba en portada
unas declaraciones
ventud conflictiva, nacida en 1896 como de Wallis en las que
Bessie Wallis Warfield. Divorciada de un decía querer “retirarse
de una situación que
primer marido borracho y violento, se había se ha vuelto infeliz
casado de nuevo con un hombre británico, e insostenible”.
Cinco días antes, el
Ernest Simpson, porque ya no podía sobre- Parlamento y la prensa
vivir por sus propios medios. Era una especie se habían hecho eco
de su hasta entonces
de trepadora en la escala social del Londres secreto romance con el
de los años 30, así que no es de extrañar que rey Eduardo VIII.
su romance con la plebeya y divorciada es-
tadounidense incomodara sobremanera a la
familia real y al entorno que les rodeaba, tan-
to en Buckingham como en Downing Street.
En agosto de 1936, cuando llevaba siete
meses de reinado, el rey y su amante se em-
barcaron en un crucero por el Mediterráneo.
Las fotos de la pareja aparecían en todo el
En diciembre de 1933, una
de sus amantes le presentó a
Wallis, con la que empezó a
verse de inmediato.
MH 69
REYES EFÍMEROS

la relación, hasta el punto de que empezó a

Ante la imposibilidad de
mantenerse en el trono casado
con Wallis, abdicó el 10 de
diciembre de 1936.
mundo, menos en Reino Unido. En casa el
rey seguía siendo muy popular y no se cono-
cía su romance. La realidad es que, aunque
muchos medios europeos sí se habían perca-
tado de la curiosa “amistad” entre Eduardo
VIII y Wallis Simpson, Gran Bretaña se man-
tuvo en una suerte de ignorancia forzosa que
no podría sostenerse por mucho tiempo.
La temida abdicación
El 3 de diciembre de 1936, el Parlamento y
todos los periódicos hicieron eco de la no-
ticia. Había saltado el escándalo y la res-
puesta fue mayoritariamente en contra de
hablarse de abdicación.
Un mes antes, el 16 de noviembre, el rey
había invitado al primer ministro Stan-
ley Baldwin al Palacio de Buckingham para
expresarle su deseo de casarse con Wallis
Simpson, quien estaba a punto de divorciar-
se de su segundo marido. Baldwin, escanda-
lizado, le dijo que sus súbditos no aceptarían
el enlace, dada la situación civil de su pro-
metida. Era evidente que el pueblo jamás
toleraría a Wallis como reina pues, como
jefe de la Iglesia de Inglaterra, Eduardo no
se podía casar con una mujer divorciada. La
idea fue rechazada por el gobierno británico
y por otros gobiernos de los dominios. Tam-
bién fue descartada la propuesta del rey de
un matrimonio morganático, es decir, una
boda por la que ella se convertiera en sim-
ple consorte (no sería reina, se le otorgaría
sólo un título menor y los hijos que tuvieran
no heredarían el trono). Como le informó

Príncipe de Gales.
La investidura como
príncipe de Gales del
futuro Eduardo VIII
tuvo lugar el 13 de julio
de 1911 en el castillo
galés de Caernarfon.
En la imagen, él está al
centro con una capa de
armiño; a su derecha,
su madre, María de
Teck, y a su izquierda,
su padre, el rey Jorge
V. Tenía 17 años y
comenzaba una vida
de obligaciones que no
le harían nada feliz.

70 MH
 Baldwin, Eduardo tenía tres opciones: re-
nunciar a la idea del matrimonio, casarse
en contra de los deseos de sus ministros (en
cuyo caso, el gobierno dimitiría y se produ-
ciría una crisis constitucional) o abdicar.
Era evidente que Eduardo no estaba dis-
puesto a renunciar a la señora Simpson, así
que el peligro de que abdicara comenzaba a
planear seriamente sobre la familia real. Su
hermano Bertie creyó que podría conven-
cerlo, pero no lo consiguió, máxime cuando
Baldwin y el gabinete británico bloquearon,
por motivos constitucionales, un discurso
con el que Eduardo quería transmitir al Im-
perio británico “su versión de la historia”.
Decidido a casarse con la mujer a la que
amaba y pese al apoyo de grandes persona-
lidades como Winston Churchill, el rey es-
cogió abdicar. El 10 de diciembre de 1936,
Eduardo VIII se convirtió en el primer mo-
narca británico de la historia que abdicaba
voluntariamente y en uno de los reyes más
FOTO: GETTY IMAGES
Los malditos telegramas
T
ras caer Francia en manos alemanas, a los
duques de Windsor se les ordena volver a
Londres, pero ellos escapan a Lisboa (Portugal
se mantenía neutral) cruzando España. Allí, vivirán
un tiempo en la casa de Ricardo do Espírito Santo,
un banquero portugués con contactos británicos
y alemanes. Ante este contratiempo, Winston
Churchill decide que desde Lisboa embarquen rum-
bo a las Bahamas, donde Eduardo será nombrado
gobernador, sin más afán por parte del premier que
alejar al otro extremo del mundo a un personaje
problemático. Pero los nazis también tienen su
plan: convencer o, si no es posible, secuestrar al
duque de Windsor para reinstaurarlo en el trono
como un rey títere tras la invasión del Reino Unido.
Por eso, el ministro de Exteriores alemán, Joachim
von Ribbentrop, envía varios telegramas a sus
embajadores en Lisboa y Madrid con instrucciones
de aproximarse al duque de Windsor con un doble
objetivo: evitar que se vaya a las Bahamas y sedu-
cirlo con la oferta de que podría ser repuesto en el
trono. El duque debe saber que “Alemania desea la
paz con el pueblo británico y que esa camarilla de
Churchill lo está impidiendo”.
Una carta descubierta recientemente en los
Archivos Nacionales de Kew, en Londres, deja claro
que Eduardo estuvo negociando con los alemanes.
Enviada el 7 de julio de 1940 por el servicio de
inteligencia británico en Praga a un subsecretario
del ministro de Exteriores y leída por el primer
ministro y el rey, un fragmento dice: “Los alemanes
esperan que la duquesa de Windsor (y el duque) los
ayude con la esperanza de convertirse después en
reina. Los alemanes piensan que el rey Jorge abdi-
cará durante el ataque a Londres”. Los telegramas
alemanes que recogen todas esas intrigas acabaron
asimismo en manos de los aliados cuando con-
quistaron Berlín. Otros documentos de los Archivos
de Kew prueban que, en 1953, Churchill pidió al
presidente Eisenhower y al gobierno francés que no
se divulgaran esos telegramas de la conspiración.
En una entrevista con el periodista estadou-
nidense Fulton Oestler, en plena guerra y siendo
ya gobernador de las Bahamas, Eduardo dijo:
“Sería trágico para el mundo que Hitler fue-
ra derrocado. Hitler es el líder correcto y lógico
para la gente de Alemania. Es un gran hombre”.
Contradictoriamente, en sus posteriores memorias
reconoció que había admirado a Hitler pero lo tildó
de “figura ridícula y teatral” y negó ser nazi.
MH 71
REYES EFÍMEROS
breves de la historia contemporánea. Tan
sólo estuvo 325 días en el trono, sin tiempo
siquiera para celebrar su coronación.
El tímido y tartamudo Bertie pasó de inme-
diato a ser el rey. Fue coronado el 12 de mayo
de 1937 como Jorge VI en honor a su padre. La
nueva reina Isabel nunca perdonaría a Wallis
y a su cuñado que hubieran puesto tal peso
sobre los hombros de su débil marido.
Una nueva y conflictiva vida
La noche del 11 de diciembre de 1936,
Eduardo, que ahora tenía nuevamente el
título de príncipe de Gales, dio un discurso
por radio a la nación y al Imperio para expli-
car su decisión de abdicar.
“Todos conocen los motivos que me han
impelido a renunciar al trono, pero quiero
que sepan que al renunciar a mis derechos
La visita a Hitler.
jamás olvido a mi país y al Imperio, al que
En la imagen, el como príncipe de Gales y como rey he ser-
duque y la duquesa
de Windsor con Adolf
vido siempre fielmente. Pero deben creerme
Hitler en octubre de cuando les digo que me era imposible, sin la
1937, en su residencia
de Obersalzberg, una
ayuda y el apoyo de la mujer que amo, so-
típica casa alpina muy portar la pesada carga de las responsabilida-
cerca de la localidad
bávara de
des y cumplir mis deberes de rey”. Con esas
Berchtesgaden. palabras anunciaba a su pueblo su decisión
72 MH
de abdicar con la finalidad de contraer ma-
trimonio con Wallis Simpson. Después de la
emisión del discurso partió del Reino Unido
rumbo a Austria, aunque no pudo reunirse
con Simpson hasta que su divorcio fue efec-
tivo, meses después.
El duque y la duquesa de Windsor, título
que les concedió el nuevo rey (con trata-
miento de Alteza Real para él, pero no para
ella), se casaron en Francia en junio de 1937
en una ceremonia privada a la que no asis-
tió la familia real. Es posible que Eduardo se
imaginara que pasado un tiempo volvería a
Gran Bretaña como una especie de “rey se-
cundario”, pudiendo disfrutar entonces de
los privilegios de su antigua vida ya sin las
obligaciones; pero Jorge VI no lo iba a permi-
tir. Es más, el nuevo rey amenazó con cor-
tar el apoyo económico a la pareja si volvía a
Gran Bretaña sin invitación previa.
El duque de Windsor tendría que vivir en
el extranjero porque su hermano sabía que
el atractivo y mucho más carismático exrey
podía volverse en un foco peligroso de des-
lealtad. En efecto, los peores miedos del rey
estaban a punto de hacerse realidad.
Coqueteo con el nazismo
Durante años, Eduardo fue considerado el
más pronazi de la familia real británica y
desde su matrimonio con Wallis a ambos
se les tachó de filonazis; de hecho, algunos
elementos del gobierno de Londres sospe-
chaban que la duquesa era una agente ale-
mana. En esta fama influyó el que, menos
de un año después de la abdicación y muy
mal aconsejados, hicieran una sonadísima
visita a la Alemania hitleriana.
Fue en octubre de 1937: un viaje de 12 días
como huéspedes de honor de los nazis. En
Berlín enardecen a la muchedumbre, ha-
cen esporádicos saludos con la mano alza-
da, acuden al pabellón de caza de Hermann
Göring e intercambian confidencias con
Joseph Goebbels. El ministro de Propagan-
da de Hitler escribió en su diario: “Es una
vergüenza que no sea ya rey. Con él habría-
mos podido llegar a una alianza”. Incluso
los llevan a ver un campo de concentración
y visitan a Hitler en su retiro de montaña
FOTO: GETTY IMAGES
de Berchtesgaden, donde charlan duran-
te 50 minutos a solas. Eduardo consiguió
lo que buscaba: volver a estar en el foco de
 Retirados de la vida
oficial, endulzaron su
exilio siendo parte de la
café society europea de
los años 50 y 60.
atención, encontrar un lugar en el escena-
rio internacional y que Wallis sintiera una
recepción de reina.
A los dos años, el Reino Unido estaba en
guerra con Alemania y Jorge VI temía que
los nazis utilizaran a su hermano –a quien
consideraba una carga cada vez mayor–
para acabar con su dinastía y con su país.
Según una anotación en su diario, cuando
estalló la guerra Jorge tuvo una reunión con
el jefe del Ejército, el general Edmund Iron-
side, y este le preguntó: “¿Puedo confiar en
su hermano”, a lo que el rey respondió con
un rotundo “no”.
Cuando Alemania invadió el norte de
Francia en mayo de 1940, se les indicó que
regresaran a Gran Bretaña, pero los Windsor
huyeron hacia el sur, primero a Biarritz y, reunió ocasionalmente con su madre y su Despedida en
familia. La reina
luego, en junio a España y en julio a Lisboa. hermano, el rey Jorge VI, asistió al funeral de Isabel II (izq.) habla
Ante el peligro de que mientras estuviera este y en 1965, en una visita de los duques a con Wallis en las
afueras del Castillo de
en territorio portugués los alemanes in- Londres, fue recibido por su sobrina la reina Windsor el 5 de junio
tentaran atraerlo [ver recuadro], el primer Isabel II, pero fue hasta 1967 cuando Eduardo de 1972, tras el servicio
funerario por el duque
ministro, Winston Churchill, amenazó al y Wallis fueron invitados por primera vez a de Windsor, al
duque con someterlo a un consejo de gue- un acto oficial en Londres, uniéndose a la fa- que asistieron 200
miembros de la familia
rra si no regresaba a suelo británico. Así, milia real en las celebraciones del centenario real y amigos cercanos.
en agosto, un buque de guerra británico del nacimiento de la reina María. La viuda se alojó esos
días en el Palacio de
transportó a la pareja a las Bahamas, donde A partir de la década de 1960 la salud del Buckingham.
le sería más fácil evitar tentaciones. El du- duque comenzó a deteriorarse. Eduardo re-
que aceptó ser gobernador, cargo que ocu- cibió la visita de Isabel II durante un viaje de
pó hasta marzo de 1945. La pareja había sido Estado a Francia en 1972, pero no pudo par-
desterrada con éxito. ticipar en ningún acto oficial porque estaba
ya muy enfermo (moriría poco después).
El exilio parisino Tras una agitada vida social y sin conseguir
Después de la guerra, él y su esposa volvie- reconciliarse del todo con su familia y su
ron a Europa y vivieron en París desempe- pueblo, un cáncer de garganta acabaría con
ñando el papel de celebridades menores y su vida el 28 de mayo de 1972, en París. Tenía
siendo considerados parte de la café society 77 años. Su cuerpo fue enviado a Gran Bre-
de los años 1950 y 1960. Pasaron el resto de taña. Al funeral, en la capilla de St. George
su vida retirados de la vida oficial, pero no del Castillo de Windsor, asistieron la reina y
se aburrieron. Organizaban fiestas e iban y la familia real. Fue enterrado en el cercano
venían entre París y Nueva York. En 1955 vi- cementerio real de Frogmore, como 14 años
FOTO: GETTY IMAGES

sitaron al presidente Dwight D. Eisenhower después la duquesa. Su gran amor reposa

en la Casa Blanca, adonde volvieron en 1970 junto a él simplemente como “Wallis, du-
invitados por Richard Nixon. El duque se quesa de Windsor”.

MH 73
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

LA RIOJA (970-1030)

EL DESCONOCIDO

REINO
DE VIGUERA

FOTO: ALBUM

74 MH

De reino a pueblo. Vista general
de Viguera, municipio riojano de
la comarca de Camero Nuevo que
hoy cuenta con 382 habitantes
–censo de 2020– y que, a caballo
de los siglos X y XI, fue un reino
dependiente de Pamplona.
Empieza con “V”: localidad española de
382 habitantes que fue sede de un reino
medieval. Pocos sabrían responder a
esta pregunta, que pone a prueba los
conocimientos de historia de cualquiera.
Alguien pensaría incluso que se trata de
un error o una exageración, pero lo cierto
es que no. Y es que, si hubo monarcas
que tuvieron los días contados, también
existieron reinos realmente efímeros.
Por José Ángel Martos
V
iguera? ¿Y dónde está
Viguera? Otra pregun-
ta difícil, excepto para
los riojanos, a cuya
comunidad autónoma
pertenece. La localidad
que nos concierne está
al sur de Logroño y, lo que es más significati-
vo históricamente, también al sur de Nájera.
Esto ya debería dar alguna pista a los mejores
de la clase: en el siglo XI, el reino de Pamplona
(precedente del de Navarra) se extendió has-
ta esta población y en una época llegó a unir
ambos topónimos en su denominación como
Reino de Pamplona-Nájera. Es en tal contexto
de expansión de los monarcas de Pamplona
hacia los territorios riojanos en que Viguera
juega un rol de importancia, pero ¿tanto como
para llegar a convertirse en un reino?
Todo un misterio
Por qué Viguera llegó a ser un reino es toda-
vía hoy un misterio, pero sí existe la docu-
mentación que lo demuestra. El rey Sancho II
Garcés, al subir al trono a la muerte de su pa-
dre García Sánchez I en el año 970, concedió
a su hermano pequeño, Ramiro Garcés, el
mando como rey de esa ciudad, aunque su-
bordinado a él. Un documento del año 974 lo
expresa con claridad: “Regnante [...] princi-
pe nostro Sancio in Pampilona, et sub illius
imperio frater eius Ranimiro in Vekaria et in
Leza...” (“Reinando nuestro príncipe Sancho
en Pamplona y, bajo su imperio, su hermano
Ramiro en Viguera y Leza...”). Y hasta otros
cuatro documentos más de los años 972-974
repiten ese tratamiento hacia el personaje.
MH 75
REYES EFÍMEROS
Nájera. En este mapa
de La Rioja podemos
localizar, al suroeste
de Logroño, esta
importante población,
que unos años
después de la época
que nos ocupa, ya en
el siglo XI, llegó a ser
cosede del Reino de
Pamplona-Nájera.
Aquellos eran años complicados para los
monarcas pamploneses y lo debieron ser más
para un nuevo rey como Sancho II Garcés,
que debía afirmar su poder en tiempos de
guerra de frontera en los que las acometidas
musulmanas eran constantes. Para mante-
nerlas a raya resultaba clave el control de los
puntos estratégicos del territorio. Y Viguera
era uno de ellos. José María Tejado, arqueólo-
go y profesor de Historia Medieval en la Uni-
versidad de La Rioja, opina que “a Sancho
no le queda más remedio que poner ahí a su
hermano para intentar controlar entre am-
bos esa zona crucial. Es una necesidad. Sin el
control de Viguera, el de Nájera, futura sede
del reino, sería imposible”.
Esta explicación convive con otras teo-
rías, como la de las rivalidades familiares
en el seno de la familia real pamplonesa. El
que sería Ramiro Garcés I de Viguera era hijo
del monarca con su segunda mujer, Teresa
Ramírez. Se ha sugerido que esta pudo pre-
sionar para que su vástago fuera el elegido
para gobernar y de ahí se acabara llegando a
la solución de compromiso de otorgarle este
pequeño reino, con vasallaje hacia el del hijo
primogénito del rey pamplonés.
La arqueología al rescate
El tiempo tal vez aclarará del todo las cir-
cunstancias del nacimiento de este reino.
El tiempo y las excavaciones arqueológicas,
76 MH
ya que el Castillo de Viguera es objeto de
investigaciones para recuperar las huellas
históricas escondidas en un enclave tan
particular. El responsable de las mismas es
el citado profesor Tejado, quien subraya las
peculiaridades geográficas y orográficas
del lugar como el principal factor a tener en
cuenta para entender su importancia: “El
castillo está en un grandísimo peñasco con
caídas verticales de entre 60 y 120 metros,
por lo que atacarlo es extremadamente di-
fícil; y debajo hay una clausura natural, un
estrechamiento de la vía de comunicación,
de forma que el castillo controlaba el paso
por ella”. Ni siquiera hizo falta construir un
castillo como lo solemos conocer. La propia
naturaleza proporcionaba defensas infran-
queables y, por eso, como puede comprobar
cualquier visitante, no existen los elemen-
tos constructivos típicos que suelen darse
en las fortificaciones medievales. Tanto es
así que “durante muchos años, el Castillo
de Viguera no estuvo localizado correcta-
mente por la falta de referencias evidentes”,
comenta Tejado, que con su equipo inició la
excavación en el año 2017.
Estos trabajos han llevado a localizar el
rastro de la intervención humana y a con-
cluir que hubo presencia en esta cumbre
FOTO: SHUTTERSTOCK
de Viguera ya desde la época romana, en
el siglo IV, y que continuó ininterrumpi-
damente hasta finales del siglo XIV. Los
 diferentes estratos hallados conducen a
pensar que su función fue la de guarnición
militar, incluso desde muchos siglos antes
de que surgiera el Reino de Viguera, pero no
una cualquiera. En particular, el hallazgo
de unas teselas de pasta vítrea típicas de la
decoración bajoimperial (siglo IV) llama
en especial la atención, ya que indicaría la
presencia de un mosaico. “Encontrar mo-
saicos romanos fuera del entorno de villas
romanas o ámbitos urbanos no es muy fre-
cuente”, nos aclara el profesor Tejado. “La
presencia de uno de ellos nos está hablan-
do de la utilización de esos espacios por
personajes de alto rango social, militar en
este caso. No es como encontrar una sim-
ple tienda de campaña de cuero. Si acaso
correspondería al praetorium , el edificio
donde residía el oficial al mando de este
destacamento romano”.
Un poco de historia
La ocupación de ese alto de Viguera conti-
nuaría en época musulmana. Se sabe que la
zona estuvo bajo el control de la familia de
los Banu Qasi, el nombre islamizado de unos
magnates visigodos del Valle del Ebro que,
ante el empuje imparable de la conquista
musulmana, cambiaron de bando (eran mu-
ladíes, cristianos que adoptaron la religión
y las costumbres islámicas). Su primer gran
líder conocido, el conde Casio (Qasi), consi-
guió entrevistarse con el califa de Damasco y
alcanzó un pacto directo con él según el cual,
a cambio de su conversión, su clan mantenía
el poder sobre el territorio.
En el siglo IX los Banu Qasi se encuentran
sometidos a fuertes desafíos, tanto por parte
de sus aliados islámicos como de los cristia-
nos. En cuanto a los primeros, desde Córdo-
ba los omeyas favorecen a los tuyibíes, un
clan rival asentado en Daroca y Calatayud.
Los reyes cristianos de Pamplona, por su
parte, manifestarán una creciente hostilidad
planteando batallas y escaramuzas en diver-
sos frentes. Todo ello llevará al clan de los
Qasi a tomar la decisión de fortificar diversas
plazas, como Nájera y Viguera.
Hay presencia en Viguera ya desde la época romana,
en el siglo IV, y continúa hasta finales del siglo XIV
FOTO: ASC
ininterrumpidamente.
Códice Vigilano.
También llamado
Códice Albeldense,
este manuscrito
anónimo concluido en
el año 976, escrito en
latín e iluminado por
el monje y minaturista
Vigila, entre otros
(de ahí su nombre),
incluye miniaturas del
rey de Viguera Ramiro
Garcés I, su hermano
Sancho Garcés II
de Pamplona y la
mujer de este, Urraca
Fernández (en la
banda intermedia).
Sin embargo, eso no resultará suficiente,
y en el año 923 Viguera cambia de manos.
Muhammad ben Lubb, jefe del clan, había
participado en la reconquista de Calaho-
rra a los navarros en 920, éxito que le llevó
a emprender una atrevida invasión del rei-
no de Pamplona. Esta aventura se le volvió
en contra. Rechazado por los pamploneses,
tuvo que refugiarse en Viguera, pero allí ca-
pitularía en 923 ante el rey Sancho I Garcés,
quien demostró un gran interés por la plaza:
“Sabía que mientras no conquistase Viguera,
Nájera no podría ser suya para los planes de
expansión de su reino pamplonés, ya que son
cruciales ambos lugares para el control de
esta parte de La Rioja Alta”, explica Tejado.
Viguera ya no se perderá en todo el siglo.
Los signos de revitalización del enclave van
apareciendo en las excavaciones y aumentan
hacia el final de la centuria, cuando se inicia
el reinado en esta plaza del mentado Rami-
ro Garcés, nieto del conquistador Sancho y
primer rey de Viguera. Durará 11 años, de 970
a 981, que debieron resultar muy convulsos,
pues se vio envuelto en varios lances bélicos.
El primero fue la batalla de Estercuel, en el
año 975, contra el tuyibí Abd al-Rahmán ibn
Yahyá. Este derrotó a su ejército y lo persiguió
MH 77
REYES EFÍMEROS

Desenterrando una fortificación sin murallas

S
aber cómo operaban fortificaciones
como la de Viguera en el ámbito rural
es crucial para comprender sus lími-
tes, extensión y, por ende, alcance físico y
social. Su proyección depende de conocer
su funcionamiento interno. Y todavía
estamos, en términos generales en toda la
península, descubriendo este sistema.
El arqueólogo responsable de las
excavaciones de Viguera, José María
Tejado, describe así uno de los principales
retos en este yacimiento. Ese “funciona-
miento” que quieren conocer se refiere,
en particular, a la comunicación, ya que,
lejos de tratarse de una fortaleza aislada,
la de Viguera jugaba un papel importante
en el intercambio de información a través
de señales de humo o lumínicas, que eran
el internet de la Edad Media: los puntos
altos de la geografía permitían encender
lumbres mediante el empleo de piras,
levantar señales de humo (“ahumadas”)
o emitir sonidos. Todo ello podía verse o
escucharse a gran distancia. Alrededor
de la iglesia que había en el castillo
han hallado fragmentos de trompas
cerámicas, para el aviso en caso necesario
en los días de niebla en que no se pudiera
utilizar el sistema de señales visuales,
o bien para avisos rápidos en distancias
cortas de hasta siete kilómetros en línea
recta entre cumbres, según las pruebas de
arqueología experimental realizadas.
La citada iglesia también plantea
interesantes cuestiones. Han descubierto
que se construyó en el siglo VII, es decir,
en época visigoda, utilizando íntegra-
mente yeso en lugar de piedra, algo muy
poco frecuente y de lo que no existen
paralelos. La explicación radicaría en
que, justo debajo del castillo, existen
yacimientos de yeso. Pero si el material
ya es inhabitual, todavía sorprende más
su pureza, de 94.5%, medida en restos
de morteros recuperados, un dato que
Tejado destaca: “Son valores como los
que se pueden encontrar o conseguir
el día de hoy con tecnologías avanza-
dísimas. En verdad nos está dejando
sorprendidos. No se sostiene ya esa
teoría de que, después de los romanos,
el conocimiento técnico se fue al diablo y
hubo que esperar a las técnicas islámicas.
Aquí vemos un ejemplo del siglo VII, de
época visigoda. Si no fueran especialistas
en esas técnicas constructivas, resultaría
imposible obtener esos resultados en la
selección de material idóneo en origen,
en el importante proceso de cocción, de
triturado y mezclado, aplicación, etc.”,
explica el arqueólogo.
¿Y cómo sobrevivía la guarnición? Los
trabajos de excavación han permitido
identificar dos aljibes para proveerse
de agua, uno de los cuales ya ha sido
excavado en su totalidad (imagen de
arriba) y al cual Tejado califica como
“impresionante”. Sus usuarios lo
cuidaban con esmero, renovando las
capas de cal en sus paredes para evitar
la contaminación del agua.
El reto en la próxima campaña ar-
queológica es encontrar dónde vivían los
habitantes del castillo, que no eran sólo
soldados, porque, como destaca Tejado,
“aunque parezca mentira, allí arriba
estaban con sus familias. Numerosas
tumbas de niños y mujeres alrededor de
la iglesia así lo atestiguan” (sobre estas
líneas, una de las tumbas desenterradas
en la fortificación de Viguera). Viguera
aún tiene mucho que revelar.

de forma implacable en su huida por la co- poder musulmán que enfrentaron al célebre
marca de las Bardenas, diezmándolo. Ramiro caudillo andalusí con su suegro, el veterano
Garcés salvó la vida en esta ocasión. Seis años general Gálib. Los navarros y castellanos die-
FOTOS: JOSÉ ÁNGEL MARTOS

después acabaría perdiéndola, según fuen- ron apoyo a este último en la decisiva batalla
tes musulmanas, ante un enemigo todavía de Torrevicente (Soria), que tuvo lugar en
más temible, Almanzor, al verse implicado julio del año 981 y en la que Almanzor aca-
el rey de Viguera en las luchas internas por el bó obteniendo una gran victoria. Gálib, ya

78 MH
 En Viguera mandaba
una aristocracia
militarizada, lo que se
llama popularmente
“señores de la guerra”.
octagenario, fue encontrado muerto durante
la batalla, quizá por una caída de su caballo.
Cuando corrió la voz, tanto sus tropas mu­
sulmanas como los aliados cristianos huye­
ron en desbandada y las huestes de Almanzor
se lanzaron a la caza. En esta escapada de­
sesperada es cuando habría encontrado la
muerte Ramiro Garcés.
Su sucesor fue Sancho Ramírez, uno de
sus dos hijos, quien reinó más de 20 años y,
según los últimos hallazgos documentales,
pudo incluso ejercer como regente de todo
el reino de Pamplona en el año 1000 tras la
muerte del titular, García Sánchez II, apo­
dado “el Temblón” por padecer una enfer­
medad nerviosa. Sancho Ramírez aparece
mencionado en cartas reales junto a su her­
mano, García Ramírez, que a la postre sería el
tercer y último representante de la dinastía
y que vivió hasta 1030. Desde ese año ya no
tenemos más rastro de reyes en Viguera. La
causa aparente es la falta de descendencia,
aunque se desconocen los motivos de fondo.
era posible ejercer el poder sobre un gran Almanzor. Retrato
figurado del militar
Buscando respuestas territorio”. Todo ello resultaría un claro in­ y político andalusí
El profesor Tejado explica que los trabajos dicador de que los dominadores del castillo, al-Mansur (“el
Victorioso”), conocido
arqueológicos llevados a cabo en el castillo y y por ende del reino de Viguera, serían lo en español como
en otros emplazamientos próximos indican que los historiadores del periodo denomi­ Almanzor (hacia
939-1002), pintado por
que, en el siglo X, se le atribuía gran valor nan “aristocracia militarizada” y más po­ Francisco de Zurbarán
estratégico a Viguera desde el punto de vis­ pularmente se conoce como “señores de la en el siglo XVII.
ta militar. “Fue una plaza fuerte importante guerra”. Este tipo de liderazgo “se da sobre
para el control del territorio: lo demuestra todo en las zonas de montaña, como era Vi­
que, de las ocho fases de ocupación que he­ guera y como es en la actualidad Afganistán
mos detectado, seis sean militares, y en el –afirma Tejado–. Con poca gente, sus líderes
siglo X hay una revitalización del castillo pueden llegar a controlar mucho territorio.
con numerosas nuevas obras, pero también Y doblegar esas jefaturas militares cuesta
del paso de Viguera, la vía de comunicación, una gran cantidad de recursos y esfuerzos a
y de numerosas obras del entorno, como las potencias que así lo quieran hacer, como
la cercana fortificación de tapial de San le ha pasado a Estados Unidos”.
Esteban, cuyas dataciones radiocarbónicas La historia de Viguera puede emerger así
son exactamente las mismas que las del alto como la de una cabeza de puente de los reyes
del Castillo de Viguera”. de Pamplona, que se erigió cual Afganistán
FOTO: ALBUM

El profesor Tejado explica que “contro­ de la época ante la superpotencia califal. El

lando pasos obligados, como el de Viguera, tiempo y la arqueología lo dirán.

MH 79
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

JORGE II DE GRECIA

EL REY
INTERMITENTE
No uno, sino tres reinados breves protagonizó el primogénito del rey
Constantino I de Grecia, al que el ejército obligó a abdicar. Jorge II fue
rey de los helenos de 1922 a 1924, de 1935 a 1941 –tras 23 cambios
de gobierno, una dictadura y 13 golpes de Estado– y de 1946 a 1947,
cuando los griegos aprobaron su regreso. Por Carolina del Prado
En el exilio. Jorge
II de Grecia en junio
de 1942. Aunque
exiliado, seguía
siendo el jefe de
Estado griego,
reconocido así a
nivel internacional.

FOTO: GETTY IMAGES

80 MH
 T
ío de la reina Sofía de Espa-
ña y primo carnal de Felipe
de Edimburgo, Jorge II na-
ció en la villa real de Tatoi,
cerca de Atenas, en 1890.
Era el hijo mayor del prín-
cipe heredero Constantino
de Grecia y su esposa, la princesa Sofía de
Prusia. Pasó largas temporadas de su in-
fancia y juventud en Inglaterra, Alemania,
Corfú y Venecia. Recibió educación militar
en la Academia Militar Griega de Atenas y
completó su preparación ingresando, con 18
años, en el Primer Regimiento de Infantería
de la Guardia Prusiana en Berlín. Regresó a
Grecia en octubre de 1912, con 22 años, y sir-
vió como miembro de la Infantería griega en
las Guerras de los Balcanes.
Cuando su abuelo, Jorge I de Grecia, fue
asesinado en 1913, todo cambió: su padre se
convirtió en el nuevo rey y él en duque de
Esparta (título de los herederos de la coro-
na griega). Pero poco duró ese reinado, sólo
cuatro años, pues un golpe de Estado lo de-
rrocó durante el Cisma Nacional. De hecho,
Constantino I (1868-1923) también sería
un monarca de reinados breves e intermi-
tentes como su hijo. Dos en concreto, este
de 1913 a 1917 y después de 1920 a 1922. Sus
éxitos militares en las Guerras de los Bal-
canes, que permitieron extender el territo-
rio griego, su apoyo pasivo a las Potencias
Centrales y su enfrentamiento con el pri-
mer ministro Eleftherios Venizelos duran-
te la Primera Guerra Mundial, le valieron a
Constantino I el descrédito de los aliados y
provocaron una profunda y duradera rup-
tura en la sociedad griega. Todo eso lo llevó
a exiliarse en 1917.
Primer exilio y primer reinado
El príncipe heredero Jorge, ya comandante
del ejército helénico, que había sido exclui-
do de la sucesión por sus supuestas simpatías
proalemanas (sobre todo, por los años que
pasó en la Guardia prusiana y por la ascen-
dencia germana de su madre), siguió a su
padre en ese viaje. No así su hermano me-
nor, Alejandro, que se quedó en la nación y
fue proclamado rey por el primer ministro
FOTO: GETTY IMAGES
Venizelos, un republicano declarado. Así,
entre 1917 y 1920, ocuparía el trono como
Alejandro I de Grecia.
Pero cuando una infección por la mordedu-
ra de un mono se llevó la vida del joven rey en
1920, Venizelos fue destituido del cargo y un
plebiscito devolvió a Constantino I al trono.
Fue en esta época cuando el príncipe herede-
ro sirvió como coronel y más tarde como ge-
neral de división en la guerra contra Turquía,
y cuando se casó con su prima Isabel de Ru-
manía. Pero el descontento popular y militar
tras el fracaso griego en la guerra greco-turca
–después de la derrota del ejército griego en la
campaña de Asia Menor (1922) y la expulsión
de 1.5 millones de griegos de Turquía– obligó a
Constantino a exiliarse de nuevo en 1922, tras
ser depuesto por el general Nikólaos Plastíras
en septiembre de ese año.
Entonces sí, su primogénito y heredero
ocupó el trono como Jorge II. Después de
que un golpe de Estado realista, en el que su-
puestamente había participado el rey, fuera
reprimido en octubre de 1923, se pidió a Jorge
que se alejara de Grecia tres meses para que
el Parlamento pudiera debatir sobre la per-
manencia de la monarquía. Aunque se negó
a abdicar, Jorge II se vio obligado a abando-
nar el país el 19 de diciembre con su esposa, Familia real de
Grecia. Foto tomada
la reina Isabel. Se exilió a Rumanía. Fue ofi- en Suiza, en torno a
cialmente depuesto el 25 de marzo de 1924, 1918, en pleno exilio
(sólo falta el príncipe
fecha de la proclamación de la República por Alejandro, que se
la Asamblea Nacional Griega. El 13 de abril de quedó en Grecia como
rey). De izq. a der.:
1924, los griegos votaron por la abolición de de pie, Elena, Pablo
la monarquía. Los bienes del rey fueron con- (futuro Pablo I) e Irene;
sentados, el príncipe
fiscados y se le quitó la nacionalidad griega. heredero Jorge (futuro
La cuestión de la monarquía y el enfrenta- Jorge II), la reina Sofía
y Constantino con la
miento entre republicanos y realistas conti- princesa Catalina en
nuaron dominando la vida política de Grecia brazos.
MH 81
REYES EFÍMEROS
La dinastía continúa.
Constantino II, sobrino
nieto de Jorge II y
exmonarca de Grecia
en el exilio, el día de su
boda con la princesa
Ana María de
Dinamarca, el 18 de
septiembre de 1964
(a la izq., el arzobispo
Chrysostomos; a la
der., el primer ministro
George Papandreou).
El matrimonio ha
tenido cinco hijos.
Fotografía –tomada
en la década de 1920–
del rey Jorge II de
Grecia con su esposa,
Isabel, y algunos de sus
sobrinos.
82 MH
en los años de entreguerras. Tras la derrota
de Eleftherios Venizelos en las elecciones de
1932, los realistas llegaron al poder. Después
de dos fallidos golpes militares organizados
por republicanos, en 1935 los realistas or-
ganizaron un golpe con el fin de reinstalar al
rey. El general Kondylis tomó poderes dicta-
toriales y abolió la República. El rey perma-
neció en el exilio hasta que el conservador
Partido Populista, con el apoyo del ejército,
tomó el control de la Asamblea y declaró la
restauración de la monarquía en octubre de
1935. Tras un plebiscito, muy probablemen-
te manipulado por el primer ministro, gene-
ral Geórgios Kondílis, para demostrar que la
gran mayoría de la población estaba a favor
de su regreso, el 3 de noviembre de 1935 el
rey Jorge volvió.
Gobernando con un dictador
Las elecciones de enero de 1936 no die-
ron mayoría a ningún partido y el pequeño
Partido Comunista mantuvo el equilibrio de
poder en el Parlamento. El estancamiento
político y los temores exagerados a un “pe-
ligro comunista” llevaron al rey Jorge a
nombrar en marzo primer ministro al ge-
neral Ioannis Metaxas, líder de un partido
minúsculo, y a consentir el establecimiento
de una dictadura el 4 de agosto, utilizando
como pretexto una huelga general. El hecho
de que el rey consintiera la abolición de la
democracia y compartiera el poder con un
dictador despiadado, pero débil, durante
más de cuatro años no sólo cuestionó su le-
gitimidad, sino que agravó la división entre
republicanos y realistas. Máxime cuando
Metaxas prohibiera los partidos políticos,
disolviera el Parlamento, suspendiera los
derechos constitucionales e incluso decre-
tara la censura de la gran oración fúnebre de
Pericles a los atenienses.
La Segunda Guerra Mundial
En medio de todo esto estalló la Segunda
Guerra Mundial, y Grecia se mantuvo del
lado de los aliados pese a la germanofilia e
ideología fascista de Metaxás: luchó primero
contra Italia (octubre de 1940) y luego contra
Alemania (abril de 1941). Muerto el dictador
en enero de 1941, el rey no intentó restaurar
la democracia. Dando continuidad al régi-
men dictatorial, nombró primer ministro a
Alexander Koryzis, que se suicidó el día de la
capitulación de Grecia ante las potencias del
Eje (23 de abril). El rey huyó, primero a Creta,
luego a Alejandría, a Ciudad del Cabo y de allí
a Londres, donde pasaría la guerra mientras
el gobierno griego en el exilio se trasladaba a
El Cairo. Durante el resto del conflicto, Jorge
siguió siendo jefe de Estado de Grecia, reco-
nocido de manera internacional y apoyado
por el gobierno en el exilio, pero su huida no
ayudó precisamente a aumentar la populari-
dad de la familia real.
Entre 1941 y 1942 se crean en la Grecia ocu-
pada distintos ejércitos de resistencia, de
ideología diversa, pero serán los partisanos
de izquierdas –Frente Nacional de Libera-
ción (EAM) y Ejército Nacional y Popular de
Liberación (ELAS)– los más activos contra la
ocupación. Tras la derrota del Reich en mayo
de 1945, los alemanes se retiran de Grecia,
dejando tras de sí un país arrasado por com-
FOTOS: GETTY IMAGES
pleto, con una población diezmada y ham-
brienta, y grupos armados en las montañas
que se enfrentarán entre sí.
 Los nazis invaden
Atenas. Fotografía
de propaganda nazi
–tomada en mayo de
1941–que muestra
a los soldados de la
Wehrmacht frente a la
Acrópolis después de la
conquista de Atenas.

Durante la guerra, Jorge II trató de diso-
ciarse de la dictadura (renunció al régimen
de Metaxas en un mensaje radiofónico) y
declaró que habría un nuevo gobierno basa-
do en elecciones libres. Sin embargo, había
fuertes objeciones a su regreso. En mayo de
1944, en la Conferencia del Líbano entre re-
presentantes del gobierno griego en el exilio
y las organizaciones de resistencia, se deci-
dió que después de la liberación habría un
plebiscito sobre la cuestión de la monarquía.
Así, en medio de la creciente polarización
que conduciría al estallido de la guerra civil
griega, se celebran unas elecciones el 31 de
marzo de 1946, y que gana el Partido Popu-
lista Realista. Los monárquicos devuelven el
trono a un Jorge II convertido en ícono de la
batalla contra el comunismo tras un plebis-
cito –supervisado por los aliados– que se ce-
lebra el 1 de septiembre de 1946 y done 69%
de los griegos vota por el regreso del rey.
El monarca retornó así a Grecia en sep-
tiembre de 1946, encontrando un país al
borde del colapso económico y dominado
por una grave inestabilidad política. De
hecho, poco después estalló la guerra civil
(1946-1949) entre las fuerzas armadas mo-
nárquicas, apoyadas por Estados Unidos
y el Reino Unido, y el ΕΛΑΣ, que se había
negado al desarme. Pero poco pudo hacer
como rey de los griegos por arreglar la si-
tuación, pues, enfermo de arteriosclerosis,
murió meses después, el 1 de abril de 1947.
Fue sucedido por su amado hermano,
que reinaría como Pablo I entre 1947 y 1964
y sería una figura clave en la vida política
griega. Mucho más controvertido fue su
hijo Constantino II -hermano de la reina
Sofía de España-, que aceptó reinar con el
régimen dictatorial de los coroneles (1967-
1973) hasta que fue depuesto por estos y en-
viado al exilio.

Isabel de Grecia, una reina peculiar

E
n 1920, Jorge era un flamante coronel
del ejército heleno que enamoró a su
prima, la princesa Isabel de Rumania.
La relación cuajó y, aunque Isabel había
tenido un affaire ese mismo año con el
entonces alto comisionado británico en
Constantinopla, Frank Rattigan –del que
quedó embarazada, si bien el bebé no
FOTO: GETTY IMAGES
Junto a su marido subió al trono griego
en 1922, y marchó al exilio rumano en
1924. Al principio vivieron en el Palacio
Real de Bucarest, pero Jorge pasaba cada
vez más tiempo visitando a su madre
en Florencia o en Inglaterra, adonde
se trasladó definitivamente en 1932.
Se divorciaron en 1935. Isabel, que no
dama de Rumania, donde ya reinaba su
hermano Carlos II (también divorciado).
Sus últimos años fueron de lo más revo-
lucionarios: conspiró con los comunistas
contra el nuevo rey, su sobrino Miguel,
pero cuando estos alcanzaron el gobierno
y la monarquía fue sustituida por la
República en 1947, la obligaron a ceder

llegó a nacer–, contrajeron matrimonio el había tenido hijos con Jorge, perdió su sus propiedades al Estado y fue expulsa-
27 de febrero de 1921 en Bucarest. título pero se convirtió en la primera da del país. Falleció en Cannes en 1956.

MH 83
MUY INTERESANTE HISTORIA REYES EFÍMEROS

ARTE Y CÓMIC

GEORGIA
O’KEEFFE
Y
MARÍA
HERREROS
La primera (1887-1986) fue una de las más grandes
artistas plásticas estadounidenses del siglo XX. La
segunda (Valencia, España, 1983) elaboró una fascinante
biografía en cómic de O’Keeffe. Por Asier Mensuro

Páginas de Georgia O’Keeffe (2021),

FOTO: ALBUM

de María Herreros. Lápiz sobre papel

(izq.) y color digital (der.). Herreros
recrea un retrato fotográfico de Stieglitz.

84 MH
 U
no de los aconteci-
mientos expositivos
de los últimos años
es la muestra sobre
G e o r g i a O ’ Ke e f f e
(1887-1986) del Museo
Thyssen-Bornemisza:
la primera retrospectiva sobre la pintora
estadounidense que se celebra en España.
La exposición de 80 piezas –que cuenta con
la complicidad del Georgia O’Keeffe Mu-
seum de Santa Fe (Nuevo México)– ahonda
en el camino abierto por la Fundación Juan
March, que en la ya lejana fecha de 2002
presentó en sus salas Naturalezas íntimas,
muestra sobre O’Keeffe que incluía 34 óleos
FOTOS: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; MILWAUKEE ART MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION
de paisajes, flores y abstracciones inspira-
das en motivos de la naturaleza.
Vanguardia americana por excelencia
Sin lugar a dudas, la pintora nacida en
Wisconsin se erige como una de las voces
más originales de la vanguardia pictórica
del siglo XX y, en especial, de una rama de la
modernidad bien distinta.
O’Keeffe escapa de las directrices de la mo-
dernidad que se dictan desde París –aunque
conociéndolas a la perfección– y consigue
construir su propio camino, lo que la lleva a
convertirse en uno de los mejores ejemplos
de vanguardia netamente estadounidense.
Los primeros trabajos de O’Keeffe están
A la izquierda, Abstracción temprana (1915), de Georgia
O’Keeffe. Carboncillo sobre papel. Arriba y abajo, páginas
de Georgia O’Keeffe (2021), de María Herreros. Lápiz
sobre papel y color digital.
MH 85
REYES EFÍMEROS DOCUMENTO: GEORGIA O’KEEFFE Y MARÍA HERREROS
Página de Georgia asociados al art nouveau y al movimiento de
O’Keeffe (2021), de
María Herreros. Lápiz las Arts and Crafts entendido en clave esta­
sobre papel y color dounidense, cuya huella es muy profunda
digital en donde se
muestra al galerista en la sociedad de la época. Basta recordar
y fotógrafo Alfred que empresas como Kalo Shops, Rookwood
Stieglitz observando
por primera vez, con Pottery y Tiffany Studios se fundan y cre­
ojos inmensamente cen de manera espectacular en Estados
abiertos y fascinados,
los dibujos tempranos Unidos entre 1910 y 1925.
de Georgia O’Keeffe. El corazón de dicho movimiento se en­
cuentra en ciudades como Chicago o Nueva
York. Georgia estudia en ambas –en el Art
Institute of Chicago, por ejemplo, se matri­
cula en el departamento de Diseño Decorati­
vo–, por lo que resulta inevitable que reciba
el influjo de esta poderosa corriente estética.
Pero Georgia O’Keeffe siempre tuvo una
curiosidad sagaz y en todo momento se preo­
cupó por conocer el arte de su época. Podría
decirse que la joven O’Keeffe centra su mi­
rada en dos mundos: América y Europa. Con
un ojo en casa –le influye mucho el trabajo
de su compatriota Arthur Wesley Dow, figu­
ra preeminente del renacimiento de las Arts
and Crafts en suelo estadounidense– y con el
otro en París –ya que conoce la obra de autores
europeos de vanguardia como Kupka, Obrist
o Schmithals, que han digerido en clave mo­
derna el movimiento de Ruskin–.
86 MH
Las primeras obras de
O’Keeffe –carboncillos
abstractos con volutas
y espirales– beben
de influencias tanto
norteamericanas
como europeas.
Importancia
del dibujo
Las primeras obras de O’Keeffe –los car­
boncillos abstractos con volutas y espirales
que tanto impresionan a Stieglitz– beben de
todas estas influencias y, al mismo tiempo,
poseen su propia originalidad, configuran­
do una personalísima mirada de vanguardia
que marca evidentes distancias con las pau­
tas que llegan desde París.
Aunque su paso por Nueva York y su cer­
canía a Stieglitz y a la célebre galería 291 le
permiten contemplar in situ un importante
número de obras de la vanguardia parisina,
el contacto de O’Keeffe con la modernidad
se produce, sobre todo, a través de las repro­
ducciones en blanco y negro de obras de arte
que pueblan las revistas y los libros van­
guardistas que cruzan el atlántico. Siempre
he creído que esta lectura de la modernidad
a través del blanco y negro del papel es la
principal razón de la renuncia al color en sus
primeros trabajos.
También creo que es una circunstancia
afortunada. La ausencia de color focaliza el
trabajo en el dibujo y la obliga a aprender a
contar a través del trazo, la forma y el mo­
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA
delado de luces y sombras. Pienso que estas
obras iniciales en las que busca su camino
como artista dejan un importante poso en
toda su obra posterior; quizá su fruto más
claro sea el dibujo, que juega un papel des­
tacado en toda su carrera.
En los lienzos de O’Keeffe la línea siempre
está presente, una línea elegante, sinuo­
sa, heredera de trazos cuyo origen se puede
rastrear hasta el movimiento de las Arts and
Crafts. Estos primeros dibujos están tan vi­
vos hoy como el día en que se crearon.
FOTOS: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION
Una biografía
en cómic
El Museo Thyssen-Bornemisza, en cola-
boración con la editorial Astiberri, encargó
a María Herreros (Valencia, España, 1983)
una biografía en cómic de la pintora esta-
dounidense como perfecto contrapunto a la
exposición y al lujoso catálogo que se edita
con motivo de la retrospectiva. Un trabajo de
esta índole obliga a Herreros a profundizar
en la obra de O’Keeffe para documentar su
trabajo y, al hacerlo, surge la magia. Los pri-
meros dibujos de Georgia embrujan a María
Herreros, la emocionan y la conmueven.
Por un lado, la retrotraen a su propia ado-
lescencia, cuando dibujaba incansablemen-
te con un portaminas de su padre. Herreros,
como O’Keeffe, también tuvo que aprender
a contarlo todo con el dibujo, y este modo de Arriba, retrato de
Georgia O’Keeffe
hacer las cosas marca y queda para siempre (1918) de Alfred
en su personal estilo de entender la creación. Stieglitz. Impresión
en gelatina de plata.
Por otro... ¡disfruta tanto perdiéndose en Sobre estas líneas y a
los dibujos de O’Keeffe! Como ilustradora la izquierda, páginas
de Georgia O’Keeffe
está acostumbrada a reconocer y apreciar (2021), de María
el talento en el dibujo, y el inteligente trazo Herreros. Lápiz sobre
papel y color digital.
de O’Keeffe supone una lección magistral,
un auténtico placer para la atenta mirada
de la historietista.
Con pasión, María decide que su biografía
sobre Georgia también se contará así, a tra-
vés de lo que sea capaz de transmitir con su
dibujo. La concibe por entero en blanco y
negro, a lápiz; sólo después realiza el color
mediante técnicas digitales, añadiéndo-
lo sobre un dibujo que, per se, ha dicho casi
todo lo que había que decir.
MH 87
REYES EFÍMEROS DOCUMENTO: GEORGIA O’KEEFFE Y MARÍA HERREROS

FOTOS: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / DONACIÓN DE THE BURNETT FOUNDATION

De izq. a der. y Lo interesante de verdad es que O’Keeffe y Stieglitz y su círculo

de arriba a abajo:
Abstracción (modelado,
su vanguardia meramente estadounidense Pero volvamos a los dibujos de Georgia
1916; vaciado, 1979- regresó a España a través del Museo Thyssen O’Keeffe al momento en que, por interme-
1980), de Georgia
O’Keeffe, bronce
y que, incluso antes de inaugurar, ya habían diación de su amiga Anita Politzer, se los
lacado en blanco; la dado su primer fruto, influenciando a esta enseña a Alfred Stieglitz (1864-1946) por
artista después de
regresar de Nuevo
joven artista. María Herreros comenta que primera vez. María Herreros lo muestra en
México (1929, Stieglitz); su contacto con O’Keeffe la ha cambiado, y su cómic. Con su inteligente dibujo expre-
páginas de Georgia
O’Keeffe (2021), de
que dicha huella se aprecia en este cómic y se sionista dibuja al galerista y fotógrafo con
María Herreros. verá en sus futuros trabajos. Ese es el princi- unos ojos inmensos y fascinados. En su mi-
pal legado que dejan los genios, y Georgia lo rada de asombro puede verse que ha cap-
es sin ningún género de duda. tado el alma de Georgia que, literalmente,

88 MH
 Stieglitz, fascinado por su obra, se convierte en mar-
chante, mentor, amante y, al fin, marido de O’Keeffe.
está contenida en sus obras a carboncillo.
El papel tiene un aura dorada, que sin duda
se puede interpretar como una metáfora
gráfica del alma de la artista, que impregna
todas sus creaciones.
La impresión que causan estas obras en
Stieglitz es tan honda que busca el contac-
to con O’Keeffe y acaba convirtiéndose en
su marchante, mentor, amante y, por últi-
mo, marido. La llegada de Stieglitz a la vida
de O’Keeffe supone el acceso de la artista al
núcleo de la modernidad en Estados Unidos.
En el círculo íntimo de sus amistades están
los pintores Charles Demuth, Arthur Dove,
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA
Marsden Hartley y John Marin, así como los
fotógrafos Paul Strand y Edward Steichen.
Todos ellos influyen en alguna medida en el
trabajo de la joven Georgia.
Y después está Stieglitz. Como marchante
realiza una exposición de la obra de O’Keeffe
(la última de la galería 291) y la anima a pin-
tar al óleo. Como fotógrafo, hace de Georgia
la protagonista de sus obras retratándola en
múltiples ocasiones o, con más exactitud,
fotografiando infinitos fragmentos de su
cuerpo desnudo.
Doble página de
Georgia O’Keeffe
(2021), de María
Herreros. Lápiz sobre
papel y color digital.
Herreros plasma a la
Exponen en conjunto. Las pinturas de perfección el apego
a la naturaleza de
O’Keeffe conviven junto a los retratos foto- O’Keeffe frente al
gráficos en los que sirve de modelo. La sen- carácter urbanita de
Stieglitz.
sualidad de estas piezas supone un pequeño
escándalo en la época, pero a su vez se con-
vierte en un extraordinario reclamo publici-
tario. O’Keeffe deja de ser una desconocida
en los círculos de la modernidad de EUA.
María Herreros dibuja este proceso a la
perfección. Muestra a ambos trabajando
como dos artistas que se potencian mutua-
mente. Sin embargo, la joven Georgia ma-
dura con rapidez y enseguida da muestras
de su personalidad y talento. Si algo carac-
teriza la personalidad de Georgia O’Keeffe
es su férrea intención de crecer como artista
y buscar su propio camino.
La historietista utiliza la escala para mos-
trarlo. Según avanzan las páginas de su no-
vela gráfica, O’Keeffe aumenta en tamaño y
Stieglitz se va empequeñeciendo hasta con-
vertirse, gracias al hábil trazo expresionista
de María, en un enano. La alumna ha supera-
do con creces al maestro.
Pronto los caminos de O’Keeffe y Stie-
glitz divergen. El fotógrafo es un urbanita y
MH 89
REYES EFÍMEROS DOCUMENTO: GEORGIA O’KEEFFE Y MARÍA HERREROS

FOTOS: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION; COLECCIÓN CARMEN THYSSEN-BORNEMISZA, EN MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA / CORTESÍA DE THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION

Aquí, Ritz Tower (1928), óleo sobre

tela; arriba, der., Calle de Nueva York
con Luna (1925), óleo sobre lienzo,
ambos de G. O’Keeffe. Debajo, páginas
de Georgia O’Keeffe (2021), de María
Herreros. Lápiz sobre papel y color digital.

90 MH
 la pintora añora la soledad de la naturaleza.
Herreros plasma esta idea a la perfección en
una doble página en la que sitúa el rostro de
cada uno de ellos en su lugar en el mundo.
A partir de 1929 la artista comienza a pasar
periodos sola, lejos de Nueva York. Sigue su
propia búsqueda, su propio sendero. La di-
ferencia de edad entre ambos era notable. A
pesar de ello, nunca abandona al fotógrafo.
Permanece a su lado hasta el final y se ocupa
de organizar su legado cuando fallece.
Herreros dibuja a un anciano Stieglitz ro-
COLECCIÓN THE ART INSTITUTE OF CHICAGO / CORTESÍA DE THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION
deado de la misma aura dorada que impreg-
naba los primeros dibujos que contempló
de Georgia. Es, sin duda, una manera muy
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA;
hermosa de dibujar la intima conexión que,
a pesar de sus altibajos dentro del matrimo-
nio, siempre mantuvieron.
Rascacielos y flores
El tiempo que Georgia O’Keeffe pasa en
Nueva York lleva a la artista, inevitable-
mente, a dedicar una serie de lienzos al
ícono por excelencia de la ciudad moderna:
el rascacielos.
O’Keeffe y Stieglitz alquilan un aparta-
mento en el Hotel Shelton. La pintora de-
clara: “Nunca había vivido tan alto, y esa Izquierda, El Hotel
Shelton con manchas
perspectiva del mundo me impulsa a pintar de sol, N.Y. (1926), de
la ciudad tal como es”. Georgia O’Keeffe. Óleo
sobre tela. En medio
Pero el método de conocimiento de Geor- y derecha, páginas
gia es otro. La artista primero conoce con de Georgia O’Keeffe
(2021), de María
los pies. Necesita empaparse de aquello que Herreros. Lápiz sobre
la rodea caminando para poder aprehen- papel y color digital.
derlo, y sólo después es capaz de volcarlo en
sus lienzos. Así que, imitando sus paseos
por la naturaleza, baja a la calle y camina a
diario por la Gran Manzana.
Sus lienzos urbanos son auténticos con-
trapicados en los que se erigen los edificios
contra el cielo. Tanto su vista de la Ritz Tower
(1928) como su Calle de Nueva York con Luna
(1925) incluyen imponentes cielos noctur-
nos cuajados de nubes en los que resplan-
dece la Luna. De esta manera presenta a la
naturaleza como algo más poderoso que la
civilización. O’Keeffe contrapone la in-
mensidad de la bóveda celeste a las agujas
de hierro y concreto. Es el triunfo de la na-
turaleza incluso en el corazón de la mayor
metrópoli del mundo.
Resulta especialmente interesante la
pintura que realiza del Hotel Shelton en el
que vive: un extraordinario óleo de 1926 en
MH 91
REYES EFÍMEROS DOCUMENTO: GEORGIA O’KEEFFE Y MARÍA HERREROS

Sobre estas líneas,

Serie I. Desde las
llanuras (1919), de
Georgia O’Keeffe.
Óleo sobre tela. A la
derecha, arriba y abajo,
páginas de Georgia
O’Keeffe (2021), de

FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION / DONACIÓN DE THE BURNETT FOUNDATION
María Herreros.
Lápiz sobre papel y
color digital.

el que se muestra mejor que en ningún otro época vi un cuadro de Fantin-Latour, un

lienzo el modo en que la naturaleza se abre
camino en la ciudad de los rascacielos. La
imagen elegida es un instante que, a buen
seguro, contempla en múltiples ocasio-
nes al regresar de sus largos paseos por la
ciudad. Al caer la tarde el sol se pone tras
el portentoso edificio de 34 plantas, crean-
do una atmósfera única, un bello contraluz
que lo envuelve todo y en el que la arquitec-
tura casi desaparece.
“En los años 20 a veces daba la impresión
de que en Nueva York se levantaban edi-
ficios de la noche a la mañana. En aquella
bodegón de flores que me pareció muy her-
moso. Pero comprendí que si pintaba las
mismas flores igual de pequeñas nadie las
miraría, porque yo era desconocida. Así
que, me dije, las pintaré como inmensos
edificios”, declara O’Keeffe en una entre-
vista concedida en 1962 a Katharine Kuh
para explicar el motivo que la lleva a reali-
zar sus inmensos lienzos florales.
Manejando con habilidad los recursos na-
rrativos del noveno arte, el cómic de María
Herreros crea poéticas asociaciones entre
las hojas sucesivas que lo componen. Dedi-

92 MH
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION / DONACIÓN DE THE BURNETT FOUNDATION

ca una página a realizar su propia versión de

un rascacielos y, casi a continuación, dibuja
a O’Keeffe junto a su caballete, en el que ha
comenzado a pintar uno de sus gigantescos
lienzos de flores.

Cielos, montañas y ríos del

paisaje de Nuevo México
En 1929, Georgia O’Keeffe visita Taos por
primera vez junto a su amiga Rebecca Strand.
Allí se enamora del paisaje de Nuevo México
y, en particular, de un lugar llamado el Ghost
Ranch. Aprende a conducir –una rareza en-
tre las mujeres de la época– y eso le otorga la
libertad de movimientos que necesita. Pasa
todos los veranos en el rancho y los inviernos
en Nueva York junto a Stieglitz.
Tras el deceso del fotógrafo se muda en
definitiva al desierto de Nuevo México y
compra una nueva propiedad, su casa es-
tudio en Abiquiú. Es en este árido paisaje
donde realiza algunas de sus mejores obras.
Fascinada tanto por el arte primitivo de los
indígenas navajos como por la belleza del
agreste paisaje, O’Keeffe comprende que
ha encontrado su lugar en el orbe.
La pintora explica con precisión lo que
siente al estar inmersa en la naturaleza, en
un paisaje que parece no tener fin: “Lo inex- Sobre estas líneas,
páginas de Georgia
plicable de la naturaleza es que me hace sen- O’Keeffe (2021), de
tir que el mundo es inabarcable, más allá de María Herreros. Lápiz
sobre papel y color
mi comprensión; y para entenderlo, trato de digital. Arriba, Mi patio
darle forma a través de mis pinceles. Busco delantero, verano
(1941), de Georgia
encontrar la sensación de infinito en la línea O’Keeffe. Óleo sobre
del horizonte o justo sobre la siguiente co- tela.
lina”. Es posible que O’Keeffe ha entendido
mejor que nadie en el arte del siglo XX la gran-
deza de los cielos que dieron justa fama a la
pintura norteamericana del periodo román-
tico. Pero ella los recrea desde la modernidad,
evocando la idea de un cielo infinito sobre una
llanura igualmente inabarcable.

MH 93
REYES EFÍMEROS DOCUMENTO: GEORGIA O’KEEFFE Y MARÍA HERREROS
Pelvis IV (1944), de Georgia
O’Keeffe –óleo sobre tabla; arriba–,
y su recreación por María Herreros
en Georgia O’Keeffe (2021).
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A María Herreros le impresionan los cielos
de O’Keeffe; especialmente, el primero de
todos ellos, un óleo de 68.8 x 58.4 cm fecha-
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GEORGIA O’KEEFFE MUSEUM / THE GEORGIA O’KEEFFE FOUNDATION / DONACIÓN DE THE BURNETT FOUNDATION
do en 1919 que ya anuncia la infinita exten-
sión de los cielos de sus obras posteriores.
Quizá por ello dibuja una hermosa versión de
Desde las llanuras (1919) añadiendo dos mi-
núsculas viñetas en las que se ve a O’Keeffe
pintando la obra. La diminuta figura permite
tomar conciencia de la escala y así, median-
te el uso de un recurso diverso y propio del
noveno arte, Herreros consigue que la in-
mensidad de los cielos de Nuevo México, que
tantas veces plasmó Georgia, también quepa
en una doble página de su cómic.
Las montañas son otro de sus grandes te-
mas. Si toda la modernidad en Europa deri-
va de La montaña Sainte-Victoire (1888-1890)
pintada por Paul Cézanne, tal vez no sería
exagerado afirmar que, en la vanguardia es-
tadounidense, la montaña Black Mesa y el
Cerro Pedernal juegan un papel similar.
La artista se fascina por estas colinas ro-
cosas que ve desde el patio de su casa, y las
pinta en repetidas ocasiones, llegando a
afirmar: “[...] es mi montaña privada, me
pertenece, Dios me dijo que, si la pintaba lo
suficiente, podía quedármela”. Dado que
hoy día la zona es conocida popularmente
como “O’Keeffe Country”, creo que ambas
partes cumplieron su parte del trato.
Georgia vuelve a encontrar ese gusto por la
línea y las formas sinuosas y redondeadas que
 estaban presentes en sus cuadros de flores, y
que ahora aplica a sus cuadros de formacio-
El cómic de María Página de Georgia
O’Keeffe (2021),

nes rocosas y de arroyos de la zona, como el Herreros es el perfecto de María Herreros.

Lápiz sobre papel y
color digital donde
Rito de Yeso. Y es que Georgia O’Keeffe es
la gran maestra de la pintura a escala. Es la complemento de la recrea los objetos
que la artista recogía
primera artista en comprender que, si se au-
menta el tamaño de una flor o se reduce el de
exposición del Museo en sus paseos por la
naturaleza –conchas,
piedras, huesos– y
una montaña, ambos temas se pueden plas- Thyssen-Bornemisza. que acabaron siendo
auténticos íconos de
mar de forma muy similar en un gran lienzo. la pintura de Estados
Unidos.
O’Keeffe posee una mirada única, capaz de caminos respecto a la narrativa que la his-
apreciar aquello que otros no ven, encon- torietista practica habitualmente. Hay ecos
trando lo extraordinario en lo más cotidiano. de la “nueva objetividad” y una poética del
Los objetos que recoge en sus paseos por la fragmento que de forma casi obsesiva puebla
naturaleza han terminado por convertirse en multitud de viñetas que, cuajadas de prime-
auténticos íconos de la pintura norteameri- ros planos y detalles de objetos cotidianos,
FOTO: CORTESÍA DE LA AUTORA / ASTIBERRI / MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA

cana. En una concha, una piedra, un hueso
o la puerta de su rancho encuentra un tema
pictórico de primer orden.
La artista halla poesía en casi cualquier
objeto o, más exactamente, en aquellas par-
tes del objeto que la fascinan. “No copio las
cosas enteras, sino fragmentos, porque pin-
to lo que me parece importante o me hace
sentir emociones dentro del todo”, es una de
sus frases más célebres, y una autentica lec-
ción de la que toma buena nota María Herre-
ros. Su biografía en cómic de O’Keeffe abre
consiguen introducir al lector de manera
tan seductora como efectiva en el personal
universo de Georgia O’Keeffe.
Este cómic es la mejor guía para conocer el
corazón de la artista norteamericana; sólo
puedo recomendar ávidamente su lectura.
No se me ocurre mejor manera de prepararse
para la intensa experiencia de acudir al Museo
Thyssen-Bornemisza y enfrentarse cara a cara
con el extenso conjunto de más de 80 obras re-
unidas en esta exposición; o lo que es lo mis-
mo, 80 fragmentos del alma de Georgia.

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