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de Informacion Geografica
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Manejo de Sistemas de Informacion
Resumen
En este documento se abordarán los aspectos conceptuales de los Sistemas de Información
Geográfica (SIG), como una introducción al conocimiento teórico de los SIG que permita un
trabajo fundamentado de los paquetes informáticos.
1. Definición de un SIG
Un SIG, se puede definir como “un sistema de hardware, software y procedimientos diseñados
para facilitar la obtención, gestión, manipulación, análisis, modelado, representación y salida de
datos espacialmente referenciados, para resolver problemas de la planificación y gestión”
(Nacional Center for Geographic Information and Analysis, NCGIA de los Estados Unidos).
Los Sistemas de Información Geográfica (SIG o GIS, por las siglas inglesas) forman parte del
ámbito más extenso de los Sistemas de Información (S.I.). Los Sistemas de Información se
pueden definir como “Un sistema informático o no, que está creado para dar respuesta a
preguntas no predefinidas de antemano” (Bosque-Sendra, 2000). Por lo tanto, un S.I. incluye
una base de datos, un conjunto de procedimientos de análisis y manipulación de datos, y un
sistema de interacción con el usuario. Los mismos elementos se pueden encontrar en la
organización general de un Sistema de Información Geográfica.
En un SIG se almacena información cartográfica y alfanumérica, con la información
cartográfica es posible conocer la localización exacta de cada elemento en el espacio y con
respecto a otros elementos (topología), con la alfanumérica, se obtienen datos sobre las
características o atributos de cada elemento geográfico (tabla de atributos).
La información cartográfica se estructura normalmente en mapas temáticos, según los aspectos
del espacio que se desee estudiar. De forma semejante, un SIG descompone la realidad en
distintos temas, es decir, en distintas capas o estratos de información de la zona
correspondiente: el relieve, los suelos, los ríos, las carreteras, los predios, las construcciones los
límites administrativos, las redes eléctricas, redes telefónicas, las de agua potable, las de
alcantarillado, etc. El analista puede trabajar cualquiera de esas capas según las necesidades del
momento. La ventaja de los SIG es que pueden relacionar las distintas capas entre si, lo que
concede a estos sistemas un inmenso potencial de análisis. Los mapas almacenados en el
computador pueden ser objeto de consultas muy complejas o ser combinados algebraicamente
para producir mapas derivados, que representen situaciones reales o hipotéticas.
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2. Funciones de un SIG
Un SIG, tiene ciertas capacidades (Bosque-Sendra, 2000) que pueden señalarse a partir de las
siguientes funciones:
Funciones para la Entrada de Información.
Constituyen los procedimientos que permiten convertir la información geográfica del
formato analógico, (el habitual en el mundo real) al formato digital que puede manejar
el ordenador. Esta conversión se debe realizar manteniendo todas las características
iniciales de los datos espaciales. Por ello, en este subsistema se incluyen no sólo los
mecanismos de entrada propiamente dichos (digitalización y similares), sino también
los procedimientos que permiten eliminar errores o redundancias en la información
incorporada al Sistema de Información Geográfica.
Funciones para la Salida, Representación gráfica y Cartografía de la Información.
Se refiere a las actividades que sirven para mostrar al usuario los propios datos
incorporados en la base de datos del S.I.G., y los resultados de las operaciones analíticas
realizados sobre ellos. Permiten obtener mapas, gráficos, tablas numéricas y otros tipos
de resultados en diferentes soportes: papel, pantallas gráficas u otros.
Funciones de Gestión de la Información Espacial.
Con las cuales se extraen de la base de datos las porciones que interesan en cada
momento, y es posible reorganizar todos los elementos integrados en ella de diversas
maneras.
Funciones Analíticas
Son el elemento mas caracteristico de un Sistema de Información Geográfica, facilitan
el procesamiento de los datos integrados en él de modo que sea posible obtener mayor
información, y con ella mayor conocimiento del que inicialmente se disponía. Estas
funciones convierten a un S.I.G. en una máquina de simulación.
Dato Geográfico
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Puntos 0
Líneas 1
Polígonos 2
Volúmenes 3
La dimensión topológica depende de la escala del mapa; un mismo objeto varía sus dimensiones
topológicas si se representa en mapas de distinta escala, por ejemplo, una ciudad en un mapa de
pequeña escala 1: 1 000 000, se indica mediante un punto (cero dimensión); por el contrario, en
un mapa de escala grande 1: 50 000, la misma ciudad se representa como un objeto "poligonal".
Por lo tanto, en cada escala de representación se tienen distintos mapas de puntos, líneas, áreas,
etc.
En un mapa topográfico 1:50 000, por ejemplo, se diferencian unidades de observación de los
distintos tipos mencionados.
Objetos puntuales pueden ser las casas rurales mostradas con un cuadro negro, o los
vértices geodésicos indicados con un triángulo.
Objetos lineales son las carreteras y caminos, o los cursos de los ríos o canales.
Objetos poligonales, serían, por ejemplo, las distintas regiones del mapa diferenciadas
por el tipo de ocupación del suelo: pajonal, bosques, sembrios, etc.
Objetos volumétricos, presentes en los modelos tridimensionales del terreno (bolsones
de suelo, relieve del territorio, etc)
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Cada zona esta dividida por un meridiano central y conjuntamente con el paralelo 0º de latitud
constituyen normales entre sí, que servirán de eje para determinar coordenadas planas o
rectangulares, cada una de las zonas tienen un falso origen en las coordenadas x=500 000,
y=10´000 000 (ver figura 1.7).
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En el modelo vectorial, los datos se registran por medio de las fronteras de la entidad
geográfica, las cuales se delimitan a través de líneas generadas entre puntos (vérices) cuyas
coordenadas están referidas a un determinado sistema de coordenadas (ver figura 1.8).
Figura 1.8: Representación del mundo real por medio de un modelo vectorial (delimitación de contornos a partir de:
puntos, líneas y polígonos)
Modelo Raster
En el modelo Raster (ver figura1.9), lo que se registra no son las fronteras de los objetos
espaciales sino su contenido, quedando sus límites implícitamente representados, para ello se
divide el área requerida en una malla regular de celdas, normalmente cuadradas, asignando a
cada celda un valor numérico que representa el atributo que está registrando, mientras que la
georeferenciación de cualquier punto viene definida por la posición de la celda con respecto a
un sistema de coordenadas. Cada una de las celdas se denomina “píxel”, a la cantidad de pixels
que encajan en una unidad de medida se denomina resolución de la imagen.
Dependiendo del tipo de datos que se dispone o se desea trabajar, y de la clase de análisis que se
pretende realizar, es recomendable utilizar uno u otro tipo de modelo. En la Actualidad los SIG
trabajan con ambos, sin embargo generalmente han sido diseñados para desempeñarse mejor en
alguno de ellos.
Figura 1.9: Representación del mundo real por medio de un modelo raster (celdas)
La representación vectorial es más adecuada para la realización de gráficos y mapas precisos y,
sobre todo, está más de acuerdo con la cartografía tradicional y, por ello, resulta más intuitiva.
Es más compacta en cuanto al volumen de almacenamiento que necesita y más exhaustiva la
información disponible, ya que la topología está descrita más completa y explícitamente.
Ciertas operaciones y análisis espacial son más sencillos y rápidos de realizar con la
organización vectorial, pero estas ventajas se consiguen a partir de una organización de los
datos compleja y que determina cálculos largos, muy laboriosos de realizar para actualizar la
base de datos, cualquier cambio determina la necesidad de modificar muchos elementos.
El modelo raster tiene, por su parte, una organización muy simple de los datos, que permite
realizar con gran facilidad procesos de análisis. Por ejemplo, la superposición de mapas es muy
sencilla y fácil de programar mediante operaciones con matrices. Su principal inconveniente es
el gran volumen de almacenamiento que requiere, en especial si es necesario disponer de una
representación muy precisa, lo que exige disminuir el tamaño del pixel y, en consecuencia,
aumentar el número de filas y columnas del mapa. Por este tipo de aspectos resulta muy
importante el desarrollo de procedimientos que disminuyen el volumen de almacenamiento al
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El uso de las técnicas basadas en la fotografía por satélite, ha hecho posible no sólo conocer el
contorno exacto de un país, de un continente, o del mundo todo, sino también aspectos
etnológicos, históricos, estadísticos, hidrográficos, orográficos, geomorfológicos, geológicos, y
económicos, que llevan al hombre a un conocimiento más amplio de su medio, del planeta en el
que vive.
La historia de la cartografía abarca desde los primeros trazos en la arena o nieve, hasta el uso de
técnicas geodésicas, fotogramétricas, y de fotointerpretación. Los errores geométricos de un
mapa suelen mantenerse por debajo de lo que el ojo humano puede percibir. Es habitual cifrar el
límite de la percepción visual humana en 0,2 mm.
La cuestión esencial en la elaboración de un mapa, es que la expresión gráfica debe ser clara, sin
sacrificar por ello la precisión. El mapa es un documento que tiene que ser entendido según los
propósitos que intervinieron en su preparación. Todo mapa tiene un orden jerárquico de valores,
y los primarios deben destacarse por encima de los secundarios.
Para poder cumplir con estas exigencias, el cartógrafo puede crear varios "planos de lectura." En
todo momento se deben tener presentes las técnicas de simplificación, a base de colores o
simbología, sin perder de vista que en un plano de lectura más profunda se pueden obtener
elementos informativos detallados. La cantidad de información debe estar relacionada en forma
proporcional a la escala. Cuanto mayor sea el espacio dedicado a una región, mayor será
también el número de elementos informativos que se puedan aportar acerca de ellos.
En definitiva, todo mapa tiene que incluir una síntesis de conjunto al igual que un detalle
analítico que permita una lectura más profunda. El nivel en que se cumplan estas condiciones,
será igualmente el nivel de calidad cartográfica de un determinado mapa.
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Los croquis que utilizamos para señalar el camino hacia algún sitio son el ejemplo más
inmediato de mapa que encontramos. Todos hacemos este tipo de representación en alguna
ocasión, en ellos destacamos las direcciones que hay que tomar, los puntos de referencia y los
lugares de partida y de llegada. Se trata de representaciones de la realidad, por lo tanto no de la
realidad en sí misma, son adaptaciones y simplificaciones que destacan unas cosas y dejan en el
tintero otras.
En la cartografía siempre sucede así, los mapas representan la realidad y para ello destacan unos
elementos y obvian otros, a veces esta selección está determinada por lo que queremos
representar. En otras se trata de la imposibilidad material de representar en una espacio limitado
todos los elementos que podemos encontrar en el espacio real.
Además de nuestros particulares croquis todos estamos familiarizados con representaciones
esquemáticas del espacio como el plano del metro. Los planos del metro no recogen la realidad
tal y como es pero sí mantienen una relación lógica y proporcionada con ella. Las direcciones,
los sentidos, la posición de las estaciones….., pero otras como la distancia real entre las
estaciones, o los recorridos de la líneas en todos sus vericuetos, quedan al margen. A pesar de
ello quien ve el plano del metro de Madrid se hace una idea clara de las líneas y del modo de
moverse entre ellas, que es al fin y al cabo el sentido final del mapa.
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Las representaciones cartográficas siempre tienen una relación lógica (incluso como hemos
visto nuestros croquis) con el espacio que representan, tanto en las dimensiones (ya sea por
importancia o por su tamaño real), por las direcciones que destacan (lo que al norte se suele
colocar en lo alto del plano, los giros y sentidos son coherentes con los reales, - si es a la
derecha aparece así en el plano). Del mismo modo que cuando representamos a dos personas,
representamos al más bajo más pequeño y al más alto más grande….. (hay otras maneras, como
la que hacían los egipcios, representando más grande al más importante….), lo que parece
evidente es que hay siempre una lógica.
9. Escala
La escala es la relación matemática que existe entre las dimensiones reales y las del dibujo que
representa la realidad sobre un plano o un mapa.
Las escalas se escriben en forma de razón donde el antecedente indica el valor del plano y el
consecuente el valor de la realidad. Por ejemplo la escala 1:500, significa que 1 cm del plano
equivale a 5 m en la realidad.
Si lo que se desea medir del dibujo es una superficie, habrá que tener en cuenta la relación de
áreas de figuras semejantes, por ejemplo un cuadrado de 1cm de lado en el dibujo.
Tipos de escalas
escala 1:1.
Escala de reducción. Se utiliza cuando el tamaño físico del plano es menor que la
realidad. Esta escala se utiliza mucho para representar piecerío (E.1:2 o E.1:5), planos
de viviendas (E:1:50), o mapas físicos de territorios donde la reducción es mucho mayor
y pueden ser escalas del orden de E.1:50.000 o E.1:100.000. Para conocer el valor real
de una dimensión hay que multiplicar la medida del plano por el valor del denominador.
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Según la norma UNE EN ISO 5455:1996. "Dibujos técnicos. Escalas" se recomienda utilizar
las siguientes escalas normalizadas:
con cualquier unidad que tomemos.
La escala unidad por unidad es la igualdad expresa de dos longitudes: la del mapa (a
la izquierda del signo "=") y la de la realidad (a la derecha del signo "="). Un ejemplo
de ello sería 1 cm = 4 km; 2 cm = 500 m, etc.
La escala gráfica es la representación dibujada de la escala unidad por unidad, donde
cada segmento muestra la relación entre la longitud de la representación y el de la
realidad. Un ejemplo de ello sería::::0_________10 km
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10. La orientación
El instrumento esencial para orientarnos es la brújula ésta siempre señalará al norte magnético;
además con la brújula podemos trazar rumbos o azimuts en el campo además de hacer
levantamiento de información puntual, espacial y sus combinaciones.
Rumbo
Figura 1.12:Brujula
Azimut
Es el ángulo medido con respecto del meridiano norte, siguiendo el sentido de las manecillas del
relog, sus valores varian de 0° a 360°
Además todo mapa tiene una orientación y nos permite establecer la ORIENTACIÓN de un
centro poblado con respecto a otro, ayudan también se puede orientar con la ayuda de la brújula,
e indicar o ubicar donde nos encontramos.
11. Leyenda
Es un elemento muy importante. Todo símbolo debe tener su leyenda, que puede ser expresada
a través de un color o de un signo. La leyenda es el traductor de cada símbolo. Los símbolos son
los agentes comunicadores entre el mapa y la persona. La expresión de cada símbolo debe ser
muy claro, sin dejar ningún vacío o ambigüedad en la interpretación.
Antes de la elaboración de un mapa tenemos que pensar y reflexionar ¿qué es lo que queremos
expresar?.Lógicamente estará en función de nuestros objetivos.
Debemos preguntarnos si lo que vamos a representar ¿es un elemento estático? ¿dinámico?
¿cualitativo? ¿cuantitativo? ¿de qué forma? ¿lineal, areal o puntual?.
Si son datos cuantitativos, será necesario establecer el rango en función al valor máximo y
mínimo, determinado cuantas categorías nos interesa representar. Estos datos pueden ser
absolutos o relativos. Los símbolos a utilizar pueden ser : colores o signos.
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12. Metadatos
El término «metadatos» no tiene una definición única. Según la definición más difundida de
metadatos es que son «datos sobre datos». También hay muchas declaraciones como
«informaciones sobre datos», «datos sobre informaciones»5 e «informaciones sobre
informaciones».
En el campo biológico los metadatos se han convertido en una herramienta fundamental para el
descubrimiento de datos e información. En este contexto se pueden definir los metadatos como
«una descripción estandarizada de las características de un conjunto de datos» con esto se
incluye la descripción del contexto en el cual los datos fueron coleccionados y además se refiere
al uso de estándares para describirlos
La mayoría de las veces no es posible diferenciar entre datos y metadatos. Por ejemplo, un
poema es un grupo de datos, pero también puede ser un grupo de metadatos si está adjuntado a
una canción que lo usa como texto.
Muchas veces, los datos son tanto "datos" como "metadatos". Por ejemplo, el título de un texto
es parte del texto como a la vez es un dato referente al texto (dato como metadato).
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Algunos metadatos hacen posible una compresión de datos más eficaz. Por ejemplo, si en un
vídeo el software sabe distinguir el primer plano del fondo puede usar algoritmos de compresión
diferentes y así mejorar la cuota de compresión.
Otra idea de aplicación es la presentación variable de datos. Si hay metadatos señalando los
detalles más importantes, un programa puede seleccionar la forma de presentación más
adecuada. Por ejemplo, si un teléfono móvil sabe dónde está localizada una persona en una
imagen, tiene la posibilidad de reducirlo a las dimensiones de su pantalla. Del mismo modo un
navegador puede decidir presentar un diagrama a su usuario ciego en forma táctil o leída.
Clasificación
Contenido. Subdividir metadatos por su contenido es lo más común. Se puede separar los
metadatos que describen el recurso mismo de los que describen el contenido del recurso.
Es posible subdividir estos dos grupos más veces, por ejemplo para separar los metadatos
que describen el sentido del contenido de los que describen la estructura del contenido o
los que describen el recurso mismo de los que describen el ciclo vital del recurso.
Variabilidad. Según la variabilidad se puede distinguir metadatos mutables e inmutables.
Los inmutables no cambian, no importa qué parte del recurso se vea, por ejemplo el
nombre de un fichero. Los mutables difieren de parte a parte, por ejemplo el contenido de
un vídeo.
Función. Los datos pueden ser parte de una de las tres capas de funciones: subsimbólicos,
simbólicos o lógicos. Los datos subsimbólicos no contienen información sobre su
significado. Los simbólicos describen datos subsimbólicos, es decir añaden sentido. Los
datos lógicos describen cómo los datos simbólicos pueden ser usados para deducir
conclusiones lógicas, es decir añaden comprensión.
Almacenamiento
Hoy, por lo general, se considera mejor opción la localización externa porque hace posible la
concentración de metadatos para optimizar operaciones de busca. Por el contrario, existe el
problema de cómo se liga un recurso con sus metadatos. La mayoría de los estándares usa URIs,
la técnica de localizar documentos en la World Wide Web, pero este método propone otras
preguntas, por ejemplo qué hacer con documentos que no tienen URI.
Formatos y estándares
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BIBLIOGRAFIA
Eloina COLL Aliaga, Jose Carlos MARTINEZ Llario, Jesus IRIGOYEN Gaztelumendi (2009),
“Sistemas de Información Geográfica – Iniciación en ArcMap”, Universidad Politécnica de
Valencia, Departamento de Ingeniería Cartográfica, Geodesia y Fotogrametría, Editorial UPV,
Ref: 2009.921
CEBRIÁN de Miguel, J. A. (1988) “Información Geográfica y Sistemas de información
Geográfica” en Aplicaciones de la Informática a la Geografía y Ciencias Sociales.Servicio de
publicaciones de la Universidad de Cantabria,85 p
Peña Llopis, Juan, (2008) “Sistemas de Información Geográfica aplicados a la Gestión del
Territorio”, Alicante, Editorial Club Universitario, 311 p.
BOSQUE SENDRA, J. (1997): "Sistemas de información geográfica". Madrid, Ediciones
Rialp, 2º edición corregida, 451 p.
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