La relación de Hermes con el lenguaje escrito y hablado

Kiriaki Kornia

El tema de esta monografía, como su propio título indica, es la relación del dios
Hermes con el lenguaje, tanto el hablado como el escrito. Hermes es una divinidad
con muchas facetas, tanto en la forma del Hermes griego como en la del Thot egipcio.
De acuerdo con las tradiciones y las mitologías de estos pueblos, él es el que dio el
lenguaje a los hombres. Esta expresión del dios se ve en Egipto más claramente que
en Grecia.

Hermes en Grecia

Veamos, no obstante, qué se dice sobre la relación del dios con el lenguaje,
comenzando por Grecia. De acuerdo con la mitología griega, Hermes era hijo de Zeus
y de Maia, hija de Atlas. Se dice que lo primero que hizo Hermes, el mismo día en que
nació, fue utilizar el caparazón de una tortuga para fabricar la lira. En relación con ello,
se cuenta que al ver a la tortuga, Hermes dijo:

“Nuestro encuentro, tortuga, es una buena señal. Mientras vives, tú preservas de los
sortilegios dañinos. Pero cuando mueras, ¡te voy a hacer cantar dulcemente!
”((Mitología griega. Tomo II Editorial Athinon, pag. 165.))

Y así, comenzó a tañer la lira y a acompañarla con canciones. En este pasaje vemos
por primera vez la relación del dios con el sonido desde el principio. No olvidemos que
el lenguaje hablado es primordialmente sonido. En la mitología griega leemos sobre
Hermes:

“Es un erudito y un orador incomparable, un mediador eficaz y un mercader que trae

beneficios, consejero de los hombres e intérprete de las cosas (la misma palabra
intérprete = hermeneuta, proviene del nombre de Hermes), porque el lenguaje,
cualquier tipo de discurso producido por la voz humana, se forma en contacto con el
aire, es el aliento del viento, y no podría estar fuera de la competencia del dios del
aire”((Mitología griega. Tomo II Editorial Athinon, pag. 176.))

Fue Hermes el que dotó de voz humana a la primera mujer que fuera modelada por
los dioses, y es también el que le dio el nombre de Pandora. Asimismo, se dice que
forjó en su pecho mentiras y palabras falaces.

Habilidad retórica

La habilidad retórica de Hermes se hace visible en diversas ocasiones de la mitología

griega. Cuando Hades raptó a Perséfone, Hermes descendió al mundo subterráneo
por orden de Zeus y consiguió convencer al soberano de los muertos para que
permitiera que Perséfone regresara al mundo junto a su madre. Cuando Zeus se unió
con Io en Argos, para que esta unión no fuera percibida por nadie, Hermes reunió a
los habitantes de Argos y les habló de una manera tan embelesadora, que consiguió
mantenerlos durante muchas horas pendientes de sus palabras.
Cuando Heracles bajó al Hades para llevarse al can Cerbero y vio a la gorgona
Medusa que le enfrentaba amenazadora, fue Hermes el que estuvo a su lado y le
explicó que no debía temer a la gorgona Medusa y que aquello que veía no era nada
más que un espectro. Y por último, fue Hermes el que aconsejó al rey Atreo sobre
cómo enfrentar a su hermano Tiestes y conseguir finalmente recuperar el trono. En la
mitología griega, Hermes es muy conocido como mensajero de Zeus. En todas las
oportunidades que hemos citado, así como en muchas otras, Hermes lleva las
órdenes de Zeus. En el Himno Órfico de Hermes vemos a Apolo entregando a
Hermes el caduceo (símbolo de reconocimiento del mensajero oficial de los dioses),
así como la misma condición de mensajero.
En la mitología griega podemos leer:

“...para los pueblos antiguos, de entre todos los elementos, solo el aire estaba a
disposición exclusiva de los dioses y era su medio de comunicación”((Mitología
griega. Tomo II Editorial Athinon, pag. 176.))

Se dice también que Hermes es el padre de Angelia (cuyo nombre significa anuncio,
declaración). Es célebre el mito por el cual Hermes, el primer día de su nacimiento y
tras haber fabricado la primera lira con el caparazón de la tortuga, robó los bueyes de
su hermano Apolo, ya que estaba hambriento. Para ello ideó un plan con el fin de no
ser percibido. La astucia y la habilidad del dios son patentes desde las primeras horas
de su vida. Cuando regresa a su casa y su madre le regaña, él habla de una manera
tal que parece un adulto, mientras que no es sino un recién nacido.
Cuando tiene que enfrentar a Apolo y a Zeus para dar explicaciones sobre el robo,
una vez más encuentra la manera de mitigar la cólera de su hermano y de calmar a
su padre. Utiliza argumentos que desarman, como por ejemplo:

“¿Cómo es posible que yo, que soy un recién nacido, pueda haber hecho algo así?
¿Cómo puedo robar yo?”[1]

Y dirigiéndose a Zeus, le expresa lo mucho que lo ama y lo respeta, pues es su propio

padre. Y acaba preguntándole cómo es posible que vaya a quedarse él (Zeus)
indiferente, dejando a Apolo que lo destruya. Sabe utilizar el lenguaje con tanta
destreza que se acerca a los límites del perjurio, aunque no llega a perjurar. De tal
suerte, dice a Apolo:

“¿Quieres que jure por la cabeza de nuestro padre que no te he robado las vacas?”[2]

aunque finalmente no prestó tal juramento. Asimismo, jura ante Zeus que no se llevó
los bueyes de Apolo a su casa y que ni siquiera traspuso su umbral. Aunque en
realidad Hermes miente, sin embargo no perjura, porque es cierto que no se llevó los
bueyes a su casa, sino a Pilos y, al volver a su casa, entró por el agujero de la
cerradura. Pero Zeus es omnisciente. Naturalmente, se da cuenta de que su pequeño
hijo le miente, pero no puede enfadarse con él. Incluso el mismo Apolo se calma.
Hermes le regala la lira que tanto deseaba, a cambio de la cual consigue múltiples
compensaciones. Apolo le promete que él mismo se ocupará de que sea aceptado en
el Olimpo, a pesar de que su madre no sea una diosa. Esta es la compensación más
importante. Le da también su cayado de pastor (y de esta manera Hermes se
convierte en el protector de los pastores), el caduceo (símbolo del mensajero oficial de
Zeus), la posibilidad de ejercer él mismo una forma de adivinación, de proteger a los
animales y de convertirse en el conductor de los muertos. Sin embargo, las cosas no
le son ofrecidas sin más, sino que es él mismo el que las reclama. Es Hermes el que,
habiendo ofrecido la lira a Apolo, le dice:

“Pero ¡no lo quieras todo para ti! Ahora tienes que darme a mí algo a cambio”  [3]

Con el objeto de constatar la relación de Hermes con el lenguaje, es también

importante señalar que, en su esfuerzo de calmar a Apolo, comienza a cantar sobre
los dioses, sobre cómo nacieron y sobre qué honores han sido atribuidos a cada uno
de ellos. Según Zelinski, también se veneraba a Hermes por haber entregado a los
hombres el don del lenguaje. A pesar de que para todos los atletas él era el símbolo
de la lucha y de que las hermas se encontraban en todos los lugares de juego, en
principio eran los comerciantes y los mensajeros los que tenían más necesidad de
Hermes que los luchadores. Se dice, incluso, que en los sacrificios se cortaba la
lengua de las víctimas con el objeto de ser ofrecidas a Hermes. La tradición de que
Hermes era el símbolo de la lucha para todos los atletas proviene del hecho de que
había enseñado a su hijo Arpalicos todos los trucos de la lucha, que le hicieron
invencible.

Thot en Egipto

Veamos a continuación qué es lo que creían los egipcios sobre Thot. También eneste
caso nuestra fuente fundamental será la mitología. En Egipto, al igual que en Grecia,
Hermes se presenta bajo múltiples formas. Aparece muchas veces como hijo
primogénito de Ra y otras veces como hijo de Geb y de Nuth. En este segundo caso,
es hermano de Isis, de Nephtis, de Seth y de Osiris. Era un dios lunar y a la vez, dios
de las letras y de las ciencias, de las invenciones y de la sabiduría. Era el guardián de
los archivos de los dioses.
Hermópolis era el centro fundamental del culto de Thot. Allí se pensaba que Thot era
el verdadero creador del mundo. Lo presentaban con forma de ibis que incubaba el
huevo del mundo. En concreto, creían que el mundo había sido creado por el sonido
de la voz de Thot.

Dios del lenguaje y de la sabiduría

Así pues, Thot creó el mundo con el sonido de su voz, abriendo sus labios “la primera
vez que despertó dentro de la Mente”. Del sonido de su voz fueron creados cuatro
dioses y cuatro diosas. Por esa razón, la ciudad que posteriormente se llamaría
Hermópolis fue llamada en principio Khmounou, es decir, “Ciudad de los Ocho”. Más
concretamente, se dice que Thot creó cuatro parejas: Cuatro ranas (femeninas) y
cuatro serpientes (masculinas).
Estas parejas eran las siguientes:

Nun y Nunnet, que simbolizan el agua primordial.

Kak y Kaket, que simbolizan la oscuridad.
Niut y Ni, que simbolizan la inmovilidad.
Heh y Hehet, que simbolizan el espacio.

Estos dioses continuaron la obra de la creación a través del lenguaje (verbo). De

acuerdo con los antiguos textos, continúan cantando sin interrupción, y de esa forma,
aseguran la marcha normal del sol. Thot jugó un papel importante en la resurrección
de Osiris. Ya es conocido que se relaciona con la magia. Ayudó a la resurrección de
Osiris con sus cualidades mágicas, las cuales se veían multiplicadas y reforzadas
gracias a la exactitud de su voz. Es sabido que la correcta pronunciación del lenguaje
contribuye de manera importante a su eficacia. Aunque no se crea en la magia, que
ha sido tergiversada y malentendida en nuestros días, como tantas y tantas otras
cosas, no se puede poner en duda el hecho de que muchas veces no es tan
importante lo que se dice sino la manera
en que se dice, o por lo menos, las dos cosas tienen la misma importancia. Para los
oradores de la Antigüedad esto era una certeza y era el alfa y omega de su capacidad
de convicción.

Thot era el Señor de la Sabiduría. Él descubrió todas las artes y las ciencias, entre las
que se contaban la aritmética, la geografía, la topografía, la medicina, la
adivinación, la magia y la música con instrumentos de cuerda y de aire. Pero Thot era,
por encima de todo, el descubridor de la escritura. Era considerado como el inventor
de los jeroglíficos y llamado “Señor del lenguaje divino”. Fue el primer mago. Aquellos
que se dedicaban a la magia, los discípulos de Thot, decían que podían entrar en la
cripta en la que el dios había colocado todos sus libros referentes a la magia, y leer y
aprender las frases con las que se puede someter a las fuerzas de la naturaleza,
incluso a los mismos dioses.
Justamente a causa de su omnipotencia, el dios tomó el nombre de Thot, que significa
tres veces muy grande, y que los griegos tradujeron como Hermes Trismegisto.
También se dice que el nombre de Thot significa secretario de los dioses, inventor del
lenguaje y de la escritura, señor de todo conocimiento secreto y oculto.

Thot el Escriba

Para los egipcios, todos los inventarios y todas las cuentas se encontraban bajo la
responsabilidad de Thot. Era también el guardián de los archivos de los dioses y el
responsable de transcribir la historia. Él fue el que instituyó la sucesión de los reyes,
escribiendo el nombre del futuro faraón en las hojas del árbol sagrado de Heliópolis.
Asimismo, escribía en un brote de palmera los años de reinado feliz que el dios
concedía al faraón.
Como el Hermes de Grecia, el Thot de Egipto es el mensajero de los dioses.

 
Es también el secretario. Podemos leer: “Ra lo dijo, Thot lo escribió”. Thot es también
el que, con forma de ibis, está presente en el peso del corazón del difunto y registra
las actas del juicio. Incluso puede, además de su labor de registro, leer en voz alta la
sentencia del juzgado, como puede observarse en algunas de las representaciones.

La esposa de Thot

Diosa Seshet

La esposa de Thot es Seshet, que es a su vez diosa de la escritura y de la historia. El

ideograma de su nombre significa “la secretaria”. Ella misma es considerada como la
que descubrió las letras y es llamada “Señora de la casa de los libros”.

Con frecuencia aparece Maat como esposa de Thot, la diosa de la Verdad y de la

Justicia, que asiste en el peso del corazón del difunto. Thot es el brazo derecho de la
Justicia.
En la mitología podemos leer:
“Hermes, que es la sabiduría, el conocimiento y la escritura sagrada personificados,
es también la columna jeroglífica y el alfabeto sagrado. Es la columna parlante tanto
en el lenguaje de los sacerdotes como en el lenguaje de los hombres simples. Estas
columnas eran en Egipto las guardianas de todos los conocimientos, y es sabido que
esta costumbre pasó desde época muy temprana a la antigua Atenas, en donde
límites decorados, que llevaban el nombre de Hermas, ofrecían a los caminantes los
axiomas sagrados de la ética y constituían una suerte de adoctrinamiento. Todo lo
que se escribe es Hermes. Hermes es el educador por excelencia, el profeta y el
divino descifrador de las leyes”[4]

Thot es aquel que posee las 7 Llaves de los Misterios y las transmite a los hombres.
Actúa como intermediario entre los dioses y los hombres y es el Lenguaje mismo
encarnado, representante del poder de Atum en el mundo.
Es bien sabido que el arte de la explicación, de la interpretación, tomó su nombre del
propio Hermes. También es conocido que, justamente a causa de haber dado el
lenguaje a los hombres, ha sido caracterizado como letrado (Logos = lenguaje y
Logios = letrado, erudito)

Hermetismo

Conforme a un fragmento de una Cosmogonía de autor anónimo, que Reitzenstein

había comprado en Egipto escrita en papiro y que posteriormente llevó a Estrasburgo,
la creación del mundo es obra de Hermes, el cual la realizó por orden de su padre
Zeus. Se trata de un texto muy interesante que cita cómo Hermes creó el mundo y le
dio forma después de haber sometido a los elementos y haber puesto fin a la disputa
que existía entre ellos.

Transcribimos un fragmento que hace referencia al tema que es ahora de nuestro

interés, es decir, la relación de Hermes con el lenguaje:

“Con estas cosas en mente iba Hermes a través del pálido aire,
pero no iba solo, ya que a su lado se encontraba su buen hijo, el Logos
(Lenguaje),
ornado con alas ágiles, siempre verdadero y auténtico,
con la persuasión pura en los labios que no mienten,
mensajero rápido de la inteligencia límpida de su padre”  [5]

Este testimonio no se considera anterior al siglo III a. C.

Jámblico, en su obra Los Misterios de Egipto (VIII, 1), cita el testimonio de Manetón,
según el cual Hermes habría escrito 36.525 libros. De acuerdo con Seleuco, que
también es citado por Jámblico, las obras de Hermes podrían llegar a 20.000. De
acuerdo con Lactancio,

“Él escribió libros, y realmente muchos libros, que tratan sobre el conocimiento de las
cosas divinas. Proclama la grandeza del Dios supremo y único y llama al Señor y
Padre con los mismos nombres que nosotros”[6]
Y en otro lugar refiere:

“Porque Trismegisto, que llegó a descubrir, no sé de qué manera, casi toda la verdad,
frecuentemente describió la fuerza y la grandeza del Logos” [7]

Adjuntamos un texto hermético que muestra la relación de Hermes con el lenguaje:

“Gracias, Padre, energía de mis Poderes. Gracias, Dios, Poder de mis energías. Tu
propio Lenguaje (Logos) te canta himnos a través de mí. Recibe de mí el Todo con
palabras, como ofrenda espiritual” ((Poimandrés XIII, 18) (François Bonardel, “El
Hermetismo”. Ed. M. Kardamitsa, 1994. Pag. 63.))

De acuerdo con Bonardel,

“el papel de Hermes es hacer resonar correctamente todas las cosas. Hermes hace
resonar el universo entonando el himno del renacimiento” [8]

Epílogo

De acuerdo con todo lo anterior, nuestra capacidad de utilizar el lenguaje, de hablar y

de escribir, es un don del dios Hermes o Thot. Esta capacidad constituye un privilegio
exclusivo del hombre y es un poder extraordinario.

En nuestra época, en que el lenguaje es la manera básica de comunicarnos, es

importante que concienciemos su poder y que lo utilicemos de manera correcta.
Porque el lenguaje posee tanto el poder de la creación como el poder de la
destrucción. Es nuestro deseo que todos podamos utilizar este don divino para la
creación, tal y como es propio de los Hombres.

Bibliografía

Fernando Schwarz, Manual del Egipto Antiguo. Ed. Nea Akropoli. Atenas, 1988, págs.
69-70.
Thadaios Zelinski, Hermes Trismegisto y sus orígenes en la Arcadia, Ed. Ekati.
Atenas, 2001, págs. 28-29, 34.
François Bonardel, El hermetismo. Ed. M. Kardamitsa. Atenas, 1994. Págs. 21, 25, 26,
63-64.
F. Schwarz y L. Winckler. Artículo “Qué es el hermetismo”. Revista “Nea Akropoli”, n.º
51 de enero 1991. Pág. 16.
Sakis Koukouvis, monografía “Los textos herméticos”. Marzo, 1999.
Apuntes de la materia Simbología Teológica de Nueva Acrópolis.
L. Bernard, Mitología universal. Ed. Christou Giovani. Atenas. Págs. 82-85.
Felix Guirand, Mitología universal. Ed. Merminga. Atenas. Págs. 70-75.
Mitología griega. Tomo II. Editorial Athinon. Atenas, 1986. Págs. 165-176.
Himnos homéricos. Biblioteca de Hestia, Atenas, 1977. Págs. 69-99.

Notas
↑1 Himnos Homéricos. Biblioteca de Hestia, Atenas 1977, pags. 69-99.
↑2, ↑3 Himnos Homéricos. Biblioteca de Hestia, Atenas 1977, pags. 69-99.
↑4 L. Bernard. Mitología Universal, pag. 85.
↑5 Thadaios Zelinski, “Hermes Trismegisto”, Ed. Ekati, 2001, pags. 28 – 29.
↑6 Francois Bonardel, “El Hermetismo”. Ed. M. Kardamitsa, 1994. Pag. 25.
↑7 Verbo, Lenguaje)(François Bonardel, “El Hermetismo”. Ed. M. Kardamitsa, 1994. Pag. 26.
↑8 François Bonardel, “El Hermetismo”. Ed. M. Kardamitsa, 1994. Pag. 64.