Gran Colombia

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Gran Colombia
República de Colombia
República desaparecida
1819-1831

Flag of the Gran Colombia.svg

Bandera Coat of arms of Gran Colombia (1821).svg
Escudo
Lema: Unión
Himno: Marcha Libertadora
Great Colombia (orthographic projection).svg
Ubicación de la Gran Colombia.
Coordenadas 4°39′N 74°03′O
Capital Bogotá
Entidad República desaparecida
Idioma oficial Español
• Otros idiomas Lenguas indígenas autóctonas
Superficie
• Total 2 172 609 km² y 2 519 954 km² Ver y modificar los datos en Wikidata
Población (1822)
• Total 2 469 000 hab.
• Densidad 1,14 hab/km²
Superficie hist.
• 182212 2 172 609 km²
• 182534 2 519 954 km²
Población hist.
• 182212 est. 2 469 000 hab.
• 182534 est. 2 583 799 hab.
Gentilicio Grancolombiano-a
Colombiano-a
Religión Católica
Moneda Piastra grancolombiana
Período histórico Guerras de independencia hispanoamericanas
• 17 de diciembre5
de 1819 Establecimiento
• 6 de octubre
de 1821 Constitución
• 1828-1829 Guerra contra Perú
• 6 de mayo
de 1830 Separación de Venezuela
• 13 de mayo
de 1830 Separación de Ecuador
• 17 de diciembre
de 1830 Muerte de Bolívar
• 19 de noviembre
de 1831 Disolución
Forma de gobierno República presidencialista
Presidente
• 1819-1830
• 1821-1827

• 1830

• 1830
• 1830-1831
• 1831
Simón Bolívar (titular)
Francisco de Paula Santander (encargado)
Domingo Caycedo (interino)
Joaquín Mosquera
Rafael Urdaneta
Domingo Caycedo
Legislatura Congreso de Colombia
Correspondencia actual Bandera de Colombia Colombia
Bandera de Ecuador Ecuador
Flag of Panama.svg Panamá
Bandera de Venezuela Venezuela
Precedido por Sucedido por
Provincias Unidas de la Nueva Granada ← (1819)
Tercera República de Venezuela ← (1819)
Virreinato de Nueva Granada ← (1820)
Provincia de Tierra Firme ← (1821)
Provincia constitucional de Quito ← (1822)
Provincia Libre de Guayaquil ← (1822)
(1830) → Estado de Venezuela
(1830) → Estado del Ecuador
(1831) → República de la Nueva Granada
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La Gran Colombia, oficialmente la República de Colombia, fue un Estado americano,
creado por el Congreso de Angostura de 1819, mediante la Ley Fundamental de la
República, y ratificada después por su contraparte Congreso de Cúcuta de 1821, que
unió a Venezuela y a la Nueva Granada en una sola nación,67 a la que luego se
adhirieron Panamá (1821), Quito y Guayaquil (1822). El término Gran Colombia se
emplea por la historiografía para diferenciarla de la actual República de
Colombia.8

Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831 y se configuró a partir de

la unión de las anteriores entidades administrativas del Virreinato de la Nueva
Granada, la Capitanía General de Venezuela, la Real Audiencia de Quito y el
Gobierno de Guayaquil.9 Su superficie correspondía a los territorios de las
actuales repúblicas de Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela —incluyendo la Guayana
Esequiba, en reclamación guyano-venezolana—; y otros territorios en disputa con
Costa Rica, Brasil, Perú, Nicaragua y Honduras que luego de la disolución
grancolombiana cada país exmiembro heredo como conflictos limítrofes.

Si bien la Gran Colombia fue creada mediante la Ley Fundamental de la República de

Colombia, expedida durante el Congreso de Angostura (1819), el Estado como fruto de
la unión de dichos territorios no vio la luz hasta el Congreso de Cúcuta (1821),
donde se redactó la Constitución nacional con la cual se implementó y reglamentó su
creación, al igual que la vida política e institucional del nuevo país. El sistema
político-administrativo adoptado por la república fue el centralismo unitario.10

Por otra parte, el reconocimiento internacional de la existencia legítima de la

Gran Colombia, en tanto que territorio independiente, soberano y delimitado, se
inscribió en un contexto diplomático que en Europa fue adverso al reconocimiento
formal de la independencia de los países americanos. Es así que Austria, Francia y
Rusia solo reconocían las independencias en América si los nuevos Estados se
sometían a un sistema monárquico nombrando como soberanos a miembros de las
dinastías europeas. Además, Colombia y las potencias internacionales enfrentaban
sus posiciones en cuanto a la extensión del territorio colombiano y su delimitación
fronteriza.11

Al momento de su creación la Gran Colombia era el país hispanoamericano con mayor

prestigio internacional, tanto así que varios políticos de Europa y América, entre
ellos John Quincy Adams, por entonces secretario de Estado y futuro presidente de
los Estados Unidos, la vislumbraron como una de las naciones más poderosas del
planeta.12 Este prestigio, sumado a la figura de Bolívar, atrajeron hacia la nación
ideas unionistas de movimientos independentistas de Cuba, la República Dominicana y
Puerto Rico, que pretendían formar un estado asociado con la república.10

El país se disolvió a finales de la década de 1820 e inicios de los años 1830, por
las diferencias políticas que existían entre partidarios del federalismo y el
centralismo, así como por las tensiones regionales entre los pueblos que integraban
la república. Existen aún personas que claman por la reunificación de la Gran
Colombia.

Índice
1 Toponimia
2 Antecedentes
3 Historia
3.1 Congresos de Angostura y de Cúcuta, Convención de Ocaña, Constitución de 1821
3.2 Panamá se une a la Gran Colombia
3.3 El Haití español intenta unirse a la Gran Colombia
3.4 Cuba y Puerto Rico pretenden unirse a la Gran Colombia
3.5 Santanderismo contra Bolivarianismo
3.6 Tentativa de separación de Panamá en 1826
3.7 El conflicto con el Perú
3.8 El gobierno de Bolívar
3.9 Separación de Venezuela y Ecuador
3.10 Separaciones temporales de Panamá
3.11 Disolución de la Gran Colombia
4 Gobierno y política
4.1 Directrices de la Constitución Nacional
4.2 Presidentes de la República
4.3 Fuerzas armadas
4.4 Organización territorial
5 Geografía
5.1 Relieve
5.2 Hidrografía
5.3 Clima
6 Demografía
6.1 Ciudades principales
7 Economía
7.1 Productos
7.2 Comercio
7.3 Finanzas y Hacienda pública
8 Cultura
8.1 Educación
8.2 Religión
9 Véase también
10 Bibliografía
11 Notas y referencias
12 Enlaces externos
Toponimia
Artículo principal: Etimología de Colombia
El nombre Colombia se otorga al ideal de integración de toda Suramérica propuesto
por Simón Bolívar. En 1815, en la isla de Jamaica13 Bolívar expuso la idea de
Francisco de Miranda de establecer el nombre de Colombia, y este último que se
había inspirado en el apellido en italiano del descubridor del nuevo continente
«Colombo» para inventar el nombre.

La idea de una gran nación hispanoamericana de Francisco de Miranda surgió en su

decisión de llamar Colombia, en honor a Cristóbal Colón, en los planes
desarrollados desde 1790, que presentó a la opinión pública latinoamericana y a los
gobiernos británico y norteamericano, recogidos en su obra Colombeia, así mismo, a
principios de 1808 fundó un periódico en Londres llamado El Colombiano. Para 1810
Bolívar se traslada a Londres y se convierte en discípulo de Miranda, así como San
Martín, O'Higgins, Nariño, Madariaga y otros grandes hombres hispanoamericanos que
salieron de allí a concretar los sueños y planes de Miranda. Por esta razón, el
Congreso que crea la República en 1819 adquiere el nombre inventado por Miranda.

Antecedentes

A la izquierda, límites de la nación de «Colombia» según el Proyecto Constitucional

de Francisco de Miranda en 1798.
Ventajas de la unión americana
Para Miranda y sus sucesores en la gesta emancipadora.
La existencia de estos nuevos Estados obtendría nuevas garantías.
El orden interno se conservaría intacto entre los diferentes Estados y dentro de
cada uno de ellos.
Ninguno sería débil con respecto a otro; ninguno sería más fuerte.
La fuerza de todos concurriría al auxilio del que sufriese por parte del enemigo
externo o de las facciones anárquicas.
Un equilibrio perfecto se establecería en este verdadero nuevo orden americano.
El Nuevo Mundo se constituiría en naciones independientes, ligadas todas por una
ley común que fijase sus relaciones exteriores y les ofreciese el poder conservador
en un congreso general permanente.

Monumento conmemorativo a Simón Bolívar, puente de Boyacá, Colombia.

La Gran Colombia era el primer paso para la unificación total de los pueblos libres
ideada por Francisco de Miranda, quien concibió la creación de un solo Estado
hispanoamericano independiente, el cual substituiría al conjunto de posesiones que
componían el Imperio español en esta parte del hemisferio. En otras palabras, la
idea de la integración americana para Miranda era inseparable de la idea de la
independencia de las colonias hispanoamericanas.

Para julio de 1809, la independencia de las colonias americanas se había convertido

para Miranda en un hecho ineluctable y vio por tanto llegado el momento de convocar
un Congreso de diputados de villas y provincias de América sobre el propio
territorio americano. Ningún otro lugar, a su entender, parecía más apropiado que
Panamá para reunir ese congreso. Por su situación geográfica, el Istmo encarnaba la
imagen de la unión entre el norte y el sur de la América de lengua española. Por la
misma razón, Miranda había sugerido, en su plan de gobierno de 1801, que Colombo,
la ciudad capital de Colombia, fuera construida en el istmo de Panamá.14

El proyecto de Miranda no llegó a realizarse, pero la idea fue retomada por Simón
Bolívar, quien, en 1815, en su «Carta de Jamaica», sugirió la reunión en Panamá de
un Congreso de las Repúblicas americanas independientes, el cual no se concretó
hasta 1826. Aunque los objetivos de este Congreso convocado por Bolívar tendían más
bien al establecimiento de alianzas entre repúblicas independientes y no a la
constitución de una sola república, como proponía Miranda.

Después del fracaso de la Segunda República de Venezuela y su corta permanencia en

Nueva Granada como comandante militar, Bolívar se vio obligado a reflexionar sobre
la causa de los fracasos previos, la situación internacional y la forma de lograr
la independencia de forma duradera. Sus reflexiones le llevaron a la conclusión de
que para alcanzar la independencia definitiva se debía derrotar totalmente a los
españoles para impedir que realizaran acciones de reconquista. Para ello, los
esfuerzos descoordinados y dispersos de los caudillos regionales a lo largo de
América debían unificarse bajo un mandato único, y como garantía de una
independencia permanente debía crearse una república grande y fuerte que pudiera
desafiar las pretensiones de cualquier potencia imperial. Este proyecto estaba
inspirado en la idea de una unión continental que abarcara desde el territorio de
la Nueva España hasta el sur de Chile, después de alcanzada la independencia.

En el contexto de las guerras de independencia hispanoamericanas, fuerzas

revolucionarias lideradas por Simón Bolívar sentaron las bases de un gobierno
regular en una convención constitucional. Previamente, el gobierno había sido
militar y altamente centralizado con poder ejecutivo directo ejercido por
vicepresidentes o gobernadores, mientras el presidente Bolívar estaba en la Campaña
Libertadora de Nueva Granada y en la Guerra de Independencia de Venezuela. Bolívar
concluyó que era necesario crear un gobierno centralizado capaz de coordinar las
acciones necesarias para resguardar las fronteras y aglutinar a los distintos
pueblos de la América hispana como garantía de la independencia.

Para garantizar la libertad de Colombia, consideraba vital conseguir cuanto antes

el control sobre Venezuela para impedir que los españoles la utilizaran como puesto
de avanzada en Tierra Firme para sus campañas de reconquista, por lo que decidió
emprender esta tarea como algo prioritario. Así, desembarcó en la isla de Margarita
a mediados de 1816 decidido a lograr desde el principio el reconocimiento de su
liderazgo y, después de obtener un éxito inicial con el jefe local Juan Bautista
Arismendi, preparó la campaña para liberar el continente.

La consolidación del liderazgo supremo facilitó el control del oriente venezolano,

y la instalación de Bolívar en Angostura trajo consigo el inevitable y largo
enfrentamiento con las fuerzas expedicionarias del general español Pablo Morillo y
la organización de los mecanismos para que el Gobierno pudiese funcionar. Para
entonces el Ejército español ya se encontraba muy desgastado después de la campaña
de reconquista realizada a lo largo de América, y el general Morillo no pudo evitar
que sus tropas iniciaran un lento declive debido a la falta de recursos y de
refuerzos para cubrir las bajas que sufrían.

Ya en 1818, la situación del Ejército español en Venezuela se tornó insostenible y

Morillo se vio obligado a retirar algunas de sus fuerzas de la Nueva Granada para
intentar contener a Bolívar. Para entonces, la situación política y militar era lo
bastante buena como para pensar en la organización de un Estado, y así fue como
Bolívar instaló el Supremo Congreso de la República en Angostura el 15 de febrero
de 1819.

Historia

Monumento a Simón Bolívar en las inmediaciones de la sede del Congreso

Anfictiónico, ciudad de Panamá.
En 1816, Simón Bolívar, con la ayuda de los generales Urdaneta, Piar, Páez, Mariño,
Nariño, Monagas, entre otros, consiguió una serie de victorias sobre los realistas.
Después de liberar Guayana y Nueva Granada, proclamó su fundación el 17 de
diciembre de 1819 en Angostura (actual Ciudad Bolívar). Los últimos contingentes
realistas en Venezuela fueron derrotados en la histórica Batalla de Carabobo el 24
de junio de 1821. El 28 de noviembre de 1821 se da la independencia de Panamá y
voluntariamente se une al sueño de Bolívar firmando con España un pacto de no
agresión.

La resistencia de España en el continente terminó en Perú con la batalla de

Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, en la que se consagró definitivamente como
héroe Antonio José de Sucre (1795-1830). Todo el poderío español en el Virreinato
de Nueva Granada y en Perú quedó hundido bajo los golpes de tres hombres: Bolívar,
Miranda y Sucre; fallecidos en diferentes circunstancias: Bolívar el 17 de
diciembre de 1830, en Santa Marta, Colombia; Francisco de Miranda en la cárcel de
la Carraca, en Cádiz, en 1816; Antonio José de Sucre, asesinado en Berruecos, Nueva
Granada (actual Colombia), el 4 de junio de 1830.

Sin embargo, la unión política de los territorios de los antiguos Virreinatos de la

Nueva Granada, Quito y la Capitanía de Venezuela no alcanzó a durar debido a
tensiones regionales. Opositores al gobierno de Bolívar llegaron a considerar la
opción secesionista. En 1830 Venezuela y Ecuador declararon su independencia de la
República de Colombia, quedando finalmente disuelta la Gran Colombia en 1831, dando
nacimiento a tres entidades estatales distintas: Nueva Granada, Ecuador y
Venezuela. La secesión venezolana fue dirigida por el General José Antonio Páez
(1790-1875), quien ya había combatido bajo las órdenes de Bolívar y poseía desde
entonces el control virtual de la parte venezolana de la república. Páez se
convirtió en el primer presidente del nuevo Estado venezolano y gobernó
intermitentemente hasta 1863. En Ecuador asumió el general venezolano Juan José
Flores. Reducida a la Nueva Granada, presidida por Rafael Urdaneta, quien
originalmente había dado un golpe de Estado pensando en devolver el poder a
Bolívar, la Gran Colombia se disolvió tras el derrocamiento de Urdaneta. En la
Nueva Granada pasado un tiempo en que se dio una nueva estructura y leyes durante
un gobierno provisional, se eligió como vicepresidente interino a José María
Obando. Un año después asumió Francisco de Paula Santander como presidente y
delineó la estructura del nuevo Estado.

En Venezuela, un grupo de oficiales patriotas se levantaron en 1835 contra el

presidente José María Vargas, en lo que se conoce como Revolución de las Reformas,
para exigir la reconstitución de la Gran Colombia, reformas políticas y el fin del
poderío económico de la oligarquía, fortalecida con el comercio de importación y
exportación. Obtuvieron un triunfo efímero, pero luego retomó el poder el general
José Antonio Páez, con lo que se hizo definitiva la disolución de la Gran Colombia.

Congresos de Angostura y de Cúcuta, Convención de Ocaña, Constitución de 1821

Artículos principales: Congreso de Angostura, Congreso de Cúcuta y Convención de
Ocaña.

Casa del Congreso de Angostura, Ciudad Bolívar, Venezuela

Templo Histórico de Cúcuta, donde tuvo lugar el Congreso de Cúcuta, el cual dio
vida a la Gran Colombia

Complejo Histórico de la Gran Convención, en el que se celebró la Convención de

Ocaña en 1828, donde se disolvió la Gran Colombia.
En 1819, a pesar de estar todavía bajo el control español, los ímpetus
independentistas continuaron y se reactivaron los ánimos constitucionales. El 15 de
febrero de 1819, seis meses antes de la batalla de Boyacá, se reunieron
representantes de Venezuela, Nueva Granada (actualmente Colombia) y Quito
(actualmente Ecuador) en Angostura, Venezuela, donde se instaló el Congreso de
Angostura para trabajar en el desarrollo de una Ley Fundamental de Colombia
(constitución), en la cual, mediante un decreto, «las Repúblicas de Venezuela y la
Nueva Granada quedan desde este día reunidas en una sola bajo el título glorioso de
República de Colombia». Los representantes de Quito eran pocos, ya que todavía se
encontraba bajo el dominio español.

Las decisiones tomadas inicialmente fueron las siguientes:

Las Repúblicas de Venezuela y la Nueva Granada fueron reunidas bajo el título de

República de Colombia. Su territorio comprendía a los de la antigua Capitanía
General de Venezuela y el Virreinato del Nuevo Reino de Granada.
La Nueva Granada fue renombrada Cundinamarca y su capital Santa Fe renombrada
Bogotá. Igualmente sería la ciudad capital de la República.
La República de Colombia se dividirá en tres grandes Departamentos: Venezuela,
Quito y Cundinamarca. Las capitales de estos Departamentos serían las ciudades de
Caracas, Quito y Bogotá, respectivamente.
Sería gobernada por un presidente. Existiría un vicepresidente que sustituiría al
presidente en su ausencia.
Los gobernadores de los tres Departamentos también se llamarían Vicepresidentes.
El presidente y vicepresidente serían elegidos con voto indirecto, pero para
efectos de empezar, el Congreso los eligió de la siguiente forma: Simón Bolívar
como presidente de la república y Francisco de Paula Santander como vicepresidente.
En agosto, Bolívar continuó su tarea libertadora, partió hacia Ecuador y Perú y
dejó a Santander a cargo de la presidencia.
A Bolívar se le concedió el título de «libertador» y se estipuló que su retrato
sería expuesto en el salón de sesiones del Congreso con el lema «Bolívar,
Libertador de Colombia y padre de la Patria».
Después de las batallas del Pantano de Vargas y de Boyacá, el 17 de diciembre de
1819, el Congreso de Angostura declaró formalmente creada la República de Colombia.
La iniciativa de Simón Bolívar fue aprobada, aunque esta liberación no alcanzó a
Pasto, Santa Marta ni a Panamá.

Al final de las sesiones, el congreso acordó que se reuniría nuevamente en Cúcuta,

en enero de 1821, para expedir la nueva constitución. El 23 de marzo de 1820, fue
liberado en España Antonio Nariño, El Precursor. Después de seis años de cautiverio
fue nombrado vicepresidente de Colombia en sustitución de Juan Germán Roscio,
recientemente fallecido, y como tal, instaló el Congreso de Cúcuta el 6 de mayo de
1821, donde elaboró un proyecto de constitución que presentó a consideración, sin
lograr atención.

La convención de Ocaña fue básicamente una confrontación entre las ideas de

próceres. Los proyectos que se discutieron fueron polémicos: centralismo y
federalismo, entre otros. Santander tuvo que ceder -para mantener la unidad de la
nación- en el punto concerniente a la necesidad de cambiar la Constitución de
Cúcuta, pues ésta no podía reformarse antes de diez años, buscaba reformas para
limitar absolutismo y abusos por parte del gobierno, mientras que bolivaristas
presentaban la propuesta de imponer la constitución vitalicia en La Gran Colombia.

José María del Castillo y Rada fue escogido como presidente y Andrés Narvarte como
vicepresidente de la convención. Finalmente ésta no pudo terminar como estaba
planeado porque los seguidores de Bolívar se retiraron, la convención de Ocaña se
dio por terminada el día 10 de junio de 1828, Bolívar para el 27 de agosto de 1828
asumió la dictadura en un esfuerzo desesperado para mantener una unidad al no
lograr acuerdos con líderes de otras regiones.

Panamá se une a la Gran Colombia

Coronel José de Fábrega, Libertador de Panamá.

El hecho de que las fuerzas militares españolas estuviesen confinadas en las
provincias suramericanas, permitió a Panamá lograr por sí sola la independencia de
España el 28 de noviembre de 1821. Los adinerados comerciantes panameños
gratificaron pecuniariamente a los oficiales españoles. Este procedimiento fue
favorecido porque al frente del gobierno del istmo se encontraba el coronel criollo
panameño José de Fábrega, quien se unió al movimiento emancipador.

Pocos días antes de ser proclamada la independencia de Panamá llegó al istmo una
misión enviada por el general Agustín de Iturbide para conseguir que Panamá se
uniera al naciente Estado Mexicano, como ya lo habían hecho los países
centroamericanos. Asimismo al lograrse la emancipación algunos próceres, como el
obispo de la ciudad, abogaron por la unión al Perú; sin embargo prevaleció la
opinión de unirse a la Gran Colombia. En la misma acta de independencia, Panamá
señala su intención soberana y voluntaria de adherirse a Colombia.

Al enterarse Bolívar de la independencia de Panamá, envió al Coronel de Fábrega el

conocido mensaje que reza así: «La Acta de Independencia de Panamá, es el monumento
más glorioso que puede ofrecer a la historia ninguna provincia americana. Todo está
allí consultado, justicia, generosidad, política e interés general.».15

A la fecha de la independencia de Panamá, la constitución de Cúcuta llevaba dos

meses y tres semanas de haber sido promulgada. Dicha carta magna no resultó grata a
los próceres y dirigentes de Panamá, que eran negociantes vinculados al tránsito y
al tráfico internacional. Anglófilos por razones mercantiles, profesaban el
liberalismo manchesteriano y eran, por tanto, partidarios del abstencionismo
estatal, del librecambio y de una economía esencialmente comercial. Creían que al
istmo le auguraba un gran futuro que se manifestaría tan pronto fuera construida
una vía férrea transístmica. Por eso los gestores panameños de la independencia de
España optaron por la unión al Estado Colombiano, pero bajo el entendimiento de
que, dentro de este, Panamá mantendría autonomía económica y política. Aquel
entendimiento no sería extensivo a los ideólogos de la central Bogotá, que traería
como consecuencia los movimientos panameños por la instauración del federalismo y
los innumerables intentos de separación de la Gran Colombia y sus Estados
sucesores.16

El Haití español intenta unirse a la Gran Colombia

Artículos principales: Estado Independiente del Haití Español e Independencia
efímera.

Mapa colonial de La Española, algunos años antes de su independencia y la creación

del Estado Independiente del Haití Español.

Mapa político del mar Caribe hacia 1821. La Capitanía General de Santo Domingo
(actual República Dominicana, puede verse en color rosa en el centro, junto a las
capitanías generales de Cuba (izquierda en rojo) y de Puerto Rico (derecha, también
en rojo), últimos bastiones españoles en el Caribe para esa fecha. La Gran Colombia
se ubica en la parte baja, con el color azul oscuro.
El 30 de noviembre de 1821, algunos dominicanos ilustrados encabezados por José
Núñez de Cáceres proclamaron pacíficamente la independencia de la Capitanía General
de Santo Domingo con el nombre de Estado Independiente del Haití Español.1017
Núñez, quien era partidario de la causa de Bolívar y estaba temeroso de una posible
invasión haitiana, estipuló en el acta constitutiva del Estado recién creado que
este formaría parte de la República de Colombia.1018

Núñez decidió entonces enviar al continente como delegado a Antonio María Pineda
Ayala con el fin de reunirse con el presidente grancolombiano Simón Bolívar,19 para
así planear la futura integración y apoyo a la causa independentista dominicana,
tanto de España como de Haití. Sin embargo, la comisión no logró llegar a tiempo
para encontrarse con el Prócer, pues este ya había emprendido viaje al sur a
consumar las campañas de independencia,20 las cuales mantenían a Bolívar alejado de
Colombia y del gobierno, por lo cual no se logró que la República Dominicana se
integrase al proyecto bolivariano.

Debido al poco apoyo internacional y a la lucha interna por unificarse con Haití o
mantenerse como un Estado completamente independiente, a tan sólo nueve semanas de
que Núñez declarara la independencia las fuerzas militares de Haití dirigidas por
Jean Pierre Boyer ocuparon el país, decretando su formal anexión el 9 de febrero de
1822.21
Cuba y Puerto Rico pretenden unirse a la Gran Colombia
Artículo principal: Conspiración de los Soles y Rayos de Bolívar
Los cubanos por su parte el mismo año de 1821 crearon la sociedad secreta «Soles y
Rayos de Bolívar», cuyo objetivo era primordialmente conseguir la independencia del
país y crear un estado asociado a tierra firme, ya sea a Colombia o a México. La
iniciativa tomó mayor importancia cuando en 1823 José Francisco Lemus, uno de los
dirigentes de la sociedad secreta, proclamó la creación del Estado Independiente de
Cubanacán como consecuencia y rechazo de una supuesta venta de la isla al Imperio
británico.10 Sin embargo el proyecto fracasó el 18 de agosto de 1823, cuando un
oficial de la imprenta donde se daba el tiraje de las proclamas revolucionarias los
denunció frente a las autoridades españolas, tras lo cual todos sus miembros fueron
juzgados y desterrados.10

Los puertorriqueños, entre tanto, también crearon su movimiento independentista con

miras a una unión asociativa con Colombia. El general Antonio Valero de Bernabé
había trabado amistad con los conspiradores de «Soles y Rayos de Bolívar» y hacia
el año 1823 desarrolló con ellos un plan de independencia de Puerto Rico y su
posterior adhesión a la Gran Colombia bajo la denominación de Estado Independiente
de Borinquén.1022

Con tal de obtener el apoyo de Simón Bolívar, Valero partió hacia las costas
venezolanas junto con otros patriotas antillanos.22 Cuando llegaron a su destino
Santander les informó de los planes de Bolívar con respecto al Perú. Valero, quien
además compartía con Bolívar ideas emancipadoras, se enroló en el ejército
grancolombiano con el rango de general de brigada y llegó a participar en la
batalla de Ayacucho del 9 de diciembre de 1824, tras lo cual revivió el plan
puertorriqueño de independencia.22 Sin embargo la defensa estadounidense del
estatus de Cuba y Puerto Rico como colonias españolas a fin de garantizar la
independencia hispanoamericana (lo cual desagradó bastante a grancolombianos y
mexicanos, que tenían planes de combinar fuerzas para independizar las islas), la
ausencia de fuerzas organizadas dentro de la isla, las dificultades que vivía la
Gran Colombia en aquel momento y la posterior muerte de Bolívar en 1830, impidieron
llevar a cabo la ejecución del plan y Valero desiste de él.10

Santanderismo contra Bolivarianismo

Tras el Congreso de Cúcuta, Simón Bolívar fue nombrado presidente de la República y
Francisco de Paula Santander vicepresidente. Santander propugnaba una legislación
robusta y un marco constitucional y legislativo que guiara a la nueva república. La
prioridad de Bolívar fue continuar su proyecto de liberar la América española.
Durante la campaña del sur, dirigida directamente por Bolívar, el vicepresidente
Santander estuvo a cargo del gobierno en Bogotá.

La crisis entre Bolívar y Santander (y sus respectivos seguidores) se ahondó con

las diferencias entre Santander, José Antonio Páez y con la promulgación de la
constitución de la República de Bolivia de 1826, escrita por Bolívar para la
naciente república de Bolivia y que los santanderistas temían que intentaría
imponer en Colombia. El principal recelo contra la constitución bolivariana surgía
del amplio poder dado a la figura presidencial, el cual era vitalicio y, de esta
forma, asimilable a una monarquía.

El 9 de abril de 1828 se instaló la Convención de Ocaña. Las diferencias entre

santanderistas y bolivarianos eran evidentes: los primeros favorecían el
federalismo, mientras que los segundos preferían un poder central y presidencial
fuerte. La Convención, que tenía por objeto reformar la Constitución de Cúcuta, fue
un fracaso, y los bolivarianos abandonaron el recinto apoyando la idea de Bolívar
de gobernar como dictador.

La crisis culminó con el atentado a Bolívar del 25 de septiembre de 1828, en lo que

se conoce como la Conspiración Septembrina. La participación de Santander no es
clara; sin embargo, fue condenado junto con muchos de sus seguidores, quienes
fueron ejecutados por traición. Por orden de Bolívar, la condena del propio
Santander fue conmutada por destierro.

Después de los hechos, Bolívar siguió gobernando en un ambiente enrarecido,

acorralado por disputas fraccionales y sufriendo de tuberculosis. Las revueltas
continuaron. Perú se declaró en contra de Bolívar y Venezuela se proclamó
independiente. Páez ocupó la presidencia de ese país e hizo que el Congreso
aceptara la renuncia de Bolívar a mediados del año 1830 y lo expulsara del país
concediéndole una pensión de 3000 pesos anuales.

Tentativa de separación de Panamá en 1826

En lo que a Panamá concierne, su clase dirigente se opuso tenazmente a la adopción
de la constitución Bolivariana (una constitución vitalicia en la Gran Colombia), a
pesar de todas las gestiones del enviado especial por Bolívar y de la presión que
ejercieron el intendente y jefe militar en el istmo.

En 1826, mismo año en que Panamá rechazó la constitución Bolivariana, se celebró en

la capital istmeña el famoso Congreso internacional Bolivariano. Mas este notable
acontecimiento no fue óbice para que en ese año se produjera la primera tentativa
de separación de Colombia. Sucede que el congreso colombiano hacía caso omiso de
las solicitudes de franquicias comerciales para el istmo, lo cual frustraba las
aspiraciones panameñas. En consecuencia, surgió un movimiento separatista para
convertir a Panamá en un país hanséatico, bajo la protección del Reino Unido y los
Estados Unidos. El movimiento fue, sin embargo, reprimido por los militares
colombianos destacados en el istmo.23

El conflicto con el Perú

Artículo principal: Guerra grancolombo-peruana
Luego de finalizada la lucha independentista de Perú y pasada la amenaza española
que llevó a los peruanos a solicitar la intervención de Colombia, las relaciones
entre Colombia y Perú se fueron haciendo paulatinamente más tensas por las disputas
territoriales, el deseo peruano de anexar Guayaquil, el desagrado de los peruanos a
la intervención de Bolívar en los asuntos internos del Perú y su reclamo de Tumbes,
Jaén y Maynas como territorios peruanos.2425 Los orígenes y primeras
manifestaciones de la contienda se dieron seis años antes con el problema de a
quién le correspondía la soberanía de la rica provincia de Guayaquil. El tema fue
una espina entre las relaciones de ambas repúblicas, Colombia y Perú, puesto que la
región de Guayaquil, antes perteneciente al Virreinato del Perú, fue anexada a la
Gran Colombia el 31 de julio de 1822.

El Perú había intervenido en Bolivia a principios de 1828 y se negaba a permitir la

intervención de Colombia en los asuntos de la república altoperuana. El 3 de junio
de 1828, la Gran Colombia por intermedio de Bolívar, le declaró la guerra a la
República Peruana. En el transcurso de este conflicto, soldados peruanos avanzaron
al interior del «Departamento del Sur» de Colombia, hasta cerca de la ciudad de
Cuenca obteniendo algunas victorias.26 Mientras tanto en Colombia se vivía un
estado de guerra civil con el alzamiento de los generales José María Obando y José
Hilario López. Tras ser pacificados por Bolívar y reorganizados las fuerzas, el
ejército colombiano inició una ofensiva terrestre que culminó en la batalla del
Portete de Tarqui el 27 de febrero de 1829, con la victoria grancolombiana de las
tropas comandadas por el mariscal Antonio José de Sucre sobre las peruanas, El 28
de febrero se firmó el Convenio de Girón27 y el 22 de septiembre, el Tratado de
Guayaquil, en aras de una salida diplomática, manteniéndose el statu anterior a la
guerra, es decir la propiedad peruana de Tumbes, Jaén y Maynas.28

Sin embargo, la posterior separación de la unión colombiana dejó pendiente la

suscripción de un tratado de límites que formalizara la frontera heredada de la
colonia, lo que durante los años venideros desembocaría en el conflicto de La
Pedrera, en la guerra colombo-peruana (1932-1934) y en el largo conflicto entre el
Perú y Ecuador (siglos xix y xx). Ecuador y Perú lograron un acuerdo definitivo de
fronteras por el acta de Brasilia en 1998.

El gobierno de Bolívar
Entre el 24 de junio de 1828 y marzo de 1830 Bolívar gobernó por decreto, esto no
impidió la separación de Venezuela el 27 de diciembre de 1829. El 20 de enero de
1830 Bolívar convocó el Congreso Admirable con el fin de solucionar la crisis
institucional, considerando una nueva constitución como posible solución, pero aun
así eso no pudo evitar la separación de Venezuela y evidenció la falta de apoyo con
la que contaba Bolívar cuya salud venía deteriorándose notablemente. Bolívar
renunció el 8 de mayo de 1830, quedando Domingo Caycedo como presidente interino.

Separación de Venezuela y Ecuador

Motivos de la separación
La crisis económica que provocó la guerra, unida a la falta de vías y de medios de
comunicación, impedía organizar y gobernar bien tan extenso territorio.
Había sectores económicos y políticos en cada país que nunca estuvieron interesados
en el proceso de integración.
Inglaterra y los Estados Unidos promovieron la secesión.29
Los venezolanos y ecuatorianos querían mayor autonomía en su territorio.
Artículo principal: Disolución de la Gran Colombia
La separación de Venezuela y Quito fue acelerada por la discrepancia de opiniones
entre federalistas y centralistas. Quito no había tenido una representación real en
las deliberaciones constitucionales y solo es en 1822 cuando se une a la Gran
Colombia. A pesar de existir apoyo a la constitución de Colombia en Quito, más
específicamente en Guayaquil, quiteños y venezolanos ansiaban una constitución
federalista, es decir una que les permitiera tener un control y libertad regional
sin imposiciones centrales fuertes; en particular el cuerpo militar venezolano
esperaba ejercer más poder en su región.

El 30 de abril de 1826 tuvo lugar en Venezuela un movimiento separatista conocido

con el nombre de La Cosiata dirigido por José Antonio Páez, que se presentó como
una reacción contra el gobierno de Bogotá, el centralismo y Simón Bolívar. El 25 de
noviembre de 1826 Bolívar abandona Perú llamado por Páez para mediar en el
conflicto que este tenía con Santander y llega a Venezuela con una pequeña escolta,
siendo bien recibido por Páez. (Perú aprovechó su ausencia para eliminar la
Constitución Vitalicia, irregularmente aprobada por Bolívar para ese país y crear
una nueva constitución que permitiera más participación), Bolívar da la razón a
Páez y lo nombra jefe civil y militar de Venezuela.

En 1827 el congreso decide reducir ese derecho e hizo un cambio constitucional para
excluir desde los sargentos hacia abajo, ya que excluir la cúpula militar era un
movimiento muy atrevido. Anteriormente, a los miembros del ejército se les había
permitido votar en las elecciones desde la constitución de Cúcuta en especial como
justo reconocimiento al esfuerzo realizado en las campañas libertadoras y se
estaban presentando abusos por parte de militares.

En abril de 1828 se reúnen en Ocaña los representantes de los municipios

(parroquias) para elegir el congreso constituyente que consideraría reformas a la
constitución de Cúcuta. Se presentaron dos propuestas muy fuertes, la primera por
parte de federalistas era reformar la constitución para impedir absolutismo y
limitar abusos por parte de militares, la segunda era reemplazar la constitución
actual por una constitución vitalicia que ya había impuesto Bolívar en Bolivia y
Perú, sin embargo esa propuesta fue rechazada, en vista que le daba mucho poder al
poder ejecutivo y el presidente sería gobernante por el resto de su vida, sin
embargo el descontento de los bolivarianos fue tal que el 6 de junio de 1828
decidieron abandonar las deliberaciones por lo cual no se logró el quorum, el 10 de
junio de 1828 se dio por terminada la Convención de Ocaña.
Bolívar con su ferviente deseoso de ver una Gran Colombia unida decide hacer
imponer su voluntad en forma dictatorial como último recurso y presenta una
constitución que había desarrollado en la que se incluía Perú y Bolivia (pues
Bolivia ya se había separado de Perú), con un fuerte gobierno central y una
presidencia de por vida en la que el presidente podría tener la facultad de nombrar
su sucesor. Esa fue la chispa final que incendió a los santanderistas pues vieron
en esa propuesta un retroceso a una monarquía y llegaron al punto de intentar
asesinar a Bolívar el 25 de septiembre. Adicionalmente, los líderes venezolanos
vieron con bastante recelo las intenciones de Bolívar, en noviembre de 1829 deciden
separarse de la Gran Colombia y así lo comunicaron en la convención de enero.
Bolívar finalmente renuncia a su posición durante la convención constitucional de
enero de 1830 reunida en Bogotá (también llamada el Congreso Admirable).

El Congreso Admirable había aprobado el 5 de mayo de 1830 una nueva constitución

que mantenía la unidad de la Gran Colombia pero no entró en vigor,3031 los
quiteños, al saber que Venezuela se había escindido y que Bolívar se retiraba en
forma definitiva, tomaron la resolución de separarse.

El 13 de mayo de 1830, el departamento del Sur (Quito) declaró su independencia de

la Gran Colombia y se conformó la República del Ecuador. La Gran Colombia quedaría
así constituida por los Departamentos Centrales de Boyacá, Cauca, Cundinamarca,
Istmo y Magdalena.

Separaciones temporales de Panamá

El 26 de septiembre de 1830, Panamá se separó del Estado grancolombiano,
constituyéndose en la primera de cinco separaciones de los territorios de la actual
Colombia, su gestor fue el general panameño José Domingo Espinar, mulato de origen
popular que no compartía las preferencias de la oligarquía panameña, fue un gran
partidario de Bolívar, de quien había sido secretario. Debido a la crisis
ocasionada por la renuncia de Bolívar y la desmembración de la Gran Colombia,
Espinar, apoyado por las masas del arrabal capitalino, se rebeló contra el gobierno
imperante esperando la vuelta de Bolívar al poder.

El artículo 2 del acta de tan singular emancipación decía: «Panamá desea que su
excelencia el libertador Simón Bolívar se encargue del gobierno de la República
como medida indispensable para volver a la unión las partes que de ella se han
separado bajo pretextos diferentes quedando desde luego este departamento bajo su
inmediata protección».

En consecuencia con lo proclamado, fue una delegación panameña a Barranquilla,

donde se hallaba Bolívar, para invitarlo a que viniera al istmo a reasumir el poder
y a reconstruir a la desmembrada Gran Colombia. Bolívar rehusó tal ofrecimiento y
aconsejó a su antiguo secretario que incorporara el istmo a Colombia. Así procedió
su leal secretario, pero poco después se produciría otro movimiento secesionista al
siguiente año.

El 9 de julio de 1831, fue gestada por el coronel venezolano Juan Eligio Alzuru la
segunda separación de Panamá de Colombia, que contó inicialmente con el beneplácito
de la oligarquía panameña tanto capitalina como interiorana. Fue un movimiento en
reacción a los planes de José Domingo Espinar que pretendía el restablecimiento del
Estado Gran-colombiano y del poder centralizante de Bolívar, donde se pretendía una
definitiva secesión.

Los métodos de aquel militar fueron tan crueles y arbitrarios que hicieron peligrar
los intereses de la clase dominante panameña. por tanto esta, mediante la acción de
los otros militares que controlaban, lograron derrotar y fusilar al tirano. Luego
de esto, los dirigentes panameños al ver lo que un movimiento independentista mal
llevado podría desencadenar, decidieron unirse al proceso que llevaban los
departamentos centrales para constituir la República de la Nueva Granada.