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De todos ellos, el sistema más conocido es, sin duda, el sistema de compresión
MP3, cuyo nombre es una abreviatura del término “MPEG 1, Audio Layer 3”. Se trata
de un estándar creado por el Instituto Fraunhofer de Alemania y patentado en 1989,
con el objetivo de desarrollar un “codec” (sistema de compresión y codificación de la
información) capaz de comprimir el sonido sin una pérdida de calidad apreciable. De
hecho, MP3 permite comprimir los ficheros de audio con un porcentaje de 10 a 1
respecto a un disco compacto, sin una pérdida de calidad apreciable, por lo que una
hora de música en formato MP3 puede ocupar unos 60 Mbytes, frente a los 600
Mbytes que requiere un CD de música convencional.
El estándar MP3 fue aprobado en 1992 por el Motion Picture Experts Group
como el tercer nivel de compresión de audio para la tecnología MPEG. Se trata de un
formato de compresión basado en modelos psicoacústicos, de tal modo que antes de
llevar a cabo la operación de compresión se divide el espectro de la señal de audio en
una serie de bandas de frecuencias y se eliminan aquellas frecuencias que van a
resultar inaudibles para el oído humano, es decir, aquellas que se encuentran
enmascaradas por otras frecuencias dominantes en esa señal. No obstante, a pesar de
que se eliminan estas frecuencias de la señal, el formato de compresión MP3 puede
ofrecer una calidad similar a la de un fichero digital sin comprimir grabado en un CD.
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Sin embargo, todos los sistemas de protección anti-copia que incorporan estos
nuevos formatos han demostrado ser vulnerables, puesto que se han dado a conocer
distintas técnicas e, incluso, se han distribuido herramientas a través de Internet que
permiten eliminar la protección anti-copia.
Figura 1: DMAT
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De un modo similar a las situaciones que se producen en el mundo real con los
productos físicos, esta tecnología garantiza que si se presta un objeto digital a otra
persona, su propietario va a “perder” durante ese tiempo la capacidad de utilizarlo.
Por todo ello, el Instituto Fraunhofer ingresó 26,1 millones de dólares en 2004
por royalties: reproductores de música MP3, teléfonos móviles, DVDs, emisoras de
radio como Live365.com, etcétera.
Por otra parte, en países como Estados Unidos estamos asistiendo al fenómeno
del “pod-casting”, consistente en la grabación y difusión de todo tipo de contenidos
(entrevistas, programas radiofónicos…) para que puedan ser descargados y
escuchados en un iPod por sus usuarios.
cualquier canción, sólo con demostrar que poseían el CD original. Para ello, bastaba
con introducir el CD en el lector de CD-ROM del ordenador y ejecutar un pequeño
programa, que se podía descargar gratuitamente del propio Website de MP3.com y
que se encargaba de reconocer el disco y buscarlo en la propia base de datos de
MP3.com. No obstante, el programa de MP3.com era incapaz de detectar si se trataba
de un CD original o de otro copiado ilegalmente.
El caso Napster
Napster es la idea de Shawn Fanning, un joven universitario que contaba con
19 años cuando en septiembre de 1999 terminó de escribir el software de su programa.
Por aquel entonces vivía en Boston y realizaba sus estudios en la Northeastern
University.
A través del programa Napster cada usuario tenía acceso a una comunidad de
usuarios interconectados que compartían archivos de música ubicados en carpetas de
sus discos duros. Desde el programa era posible realizar búsquedas por autor, canción,
velocidad de conexión del usuario remoto y nivel de compresión de la canción, para a
continuación descargar estos archivos a su ordenador.
personal. De hecho, este mismo argumento fue utilizado por Sony para derrotar a la
industria del cine cuando comercializó el sistema Betamax.
Sin embargo, en julio de 2000 una juez federal de Estados Unidos ordenó en
un tribunal de San Francisco el cierre preventivo de Napster, dando la razón a la
industria discográfica. Ante los problemas surgidos con la industria discográfica, en
octubre de 2000 Berstelsmann (propietaria de la discográfica BMG) y Napster
anunciaban su intención de crear una empresa conjunta para ofrecer música a través de
Internet mediante un servicio de pago, iniciativa que finalmente no fue adelante por
discrepancias entre los accionistas. No obstante, Berstelsmann se convertía en el
principal accionista de Napster y ponía fin a sus reclamaciones por la vía judicial.
Por otra parte, según la Sociedad General de Autores (SGAE) en el año 2003
se llevaron a cabo en España unos 200 millones de descargas mediante las
aplicaciones P2P, siendo la gran mayoría de éstas ilegales.
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En mayo de 2006 el servicio BearShare cerraba sus puertas tras alcanzar otro
acuerdo extrajudicial con la RIAA, mediante el que se comprometía a pagar 30
millones de dólares a la industria discográfica estadounidense, aceptando además
vender su tecnología, nombre de dominio y datos de usuarios registrados al servicio de
intercambio legal iMesh.
Por otra parte, las emisoras de radio tradicionales están reaccionando a los
cambios provocados por los servicios de distribución de música digital a través de
Internet, con el desarrollo de nuevos modelos de negocio basados en la calidad digital,
los servicios de suscripción y la personalización de la música enviada a los radio-
oyentes.
Pero, sin duda, las dos iniciativas más importantes han sido los proyectos
MusicNet y Pressplay. En abril de 2001 Warner Music, BMG, EMI y Real Networks
anunciaban la creación de una plataforma de pago para distribuir música a través de
Internet, denominada MusicNet. MusicNet (www.musicnet.com) se lanzaba al
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mercado como una compañía independiente que ofrecía su catálogo de música digital,
compuesto por los títulos de los sellos discográficos de Warner Music, BMG y EMI.
EMI y BMG, contando de ese modo con los contenidos de las cinco grandes
discográficas del mundo para su plataforma.
LISTEN.COM
BUYMUSIC.COM
canciones de cerca de 12.000 artistas, al precio de 0,99 euros por la descarga de una
canción y de 9,99 euros por la descarga de un álbum completo.
YAHOO! Y MUSICMATCH
por un coste de 120 dólares. Además del abono anual, los usuarios también contarán
con la posibilidad de subscribirse por mes, a un precio de 11,99 dólares.
CARREFOURONLINE
Esta tienda contaba con un catálogo inicial de 70.000 canciones, con unos
precios que oscilaban entre los 0,75 y los 1,20 euros la canción.
VIRGIN DIGITAL
WANADOO ESPAÑA
Las tiendas cuentan con varios ordenadores que se pueden usar de forma muy
sencilla: en ellos, el cliente tiene acceso a todo el fondo musical de la tienda (más de
un millón de canciones), con la posibilidad de escuchar veinte segundos de cada tema.
Una vez que se completa la elección, el cliente recibe un ticket en el que se señala la
composición del CD y el precio total del mismo, que podrá pasar a recibir en la zona
de caja.
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Así, por ejemplo, en una tienda de música se podrían reemplazar gran parte de
sus estanterías y almacenes por ordenadores repletos de canciones en formato MP3 (o
en otros formatos digitales como WMA), suficiente para agradar a cualquier
comprador, facilitando además la grabación en la propia tienda de CDs totalmente
personalizados, con las canciones previamente seleccionadas por el cliente. De este
modo, es posible trabajar con un inventario prácticamente nulo, y ofrecer al mismo
tiempo un extensísimo catálogo de cientos de miles de canciones. Además, se podría
utilizar Internet para hacer llegar estas canciones en formato digital a cualquier tienda
del mundo, independientemente de su ubicación geográfica.
Por otra parte, las principales casas discográficas siempre se han centrado en
los grandes volúmenes, el marketing y las promociones de artistas consagrados. Sin
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embargo, a través de Internet se pueden dar a conocer nuevos músicos que no entran
en los circuitos habituales de la industria discográfica. De hecho, Websites como
Vitaminic, MP3.com, eMusic o GoodNoise se han lanzado para permitir distribuir las
canciones y compartir sus beneficios con los artistas.
En 2000 el mercado experimentó una caída del 1,2% en unidades y del 1,3%
en ingresos, según datos de la IFPI (International Federation of the Phonographic
Industry, Federación Internacional de Industrias Fonográficas), la organización
internacional que agrupa a las empresas discográficas. Esta caída fue del 4,7% en
Estados Unidos.
Según datos de 2004, las cifras de ventas de música en Alemania habían caído
un 50% en los últimos seis años, mientras que en Francia la caída fue del 15% en 2003
y del 22% en la primera mitad de 2004, en Dinamarca el valor de las ventas de música
había descendido un 16% anual en los últimos tres años, y en Italia entre 2001 y 2003
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las ventas de música bajaron en 50 millones de euros, cifra que representa una caída
del 8%.
En 2004 las ventas de discos en España experimentaron una caída del 12,6%
frente a las cifras del año anterior. La facturación del sector discográfico alcanzó en
2004 los 309 millones de euros, frente a los de 354 millones de euros alcanzados en
2003 y los 455 millones de euros contabilizados en el año 2000, lo cual representa una
caída en 2004 del 32% frente a las ventas del año 2000.
Por otra parte, en 2004 la facturación a nivel mundial por la venta de música
volvía a experimentar una caída de un 1%, si bien los expertos apuntaban una cierta
mejora de la situación gracias al crecimiento de las ventas a través de tiendas on-line y
a los DVDs musicales.
Asimismo, algunos países han decidido imponer un polémico canon sobre los
soportes (CD y DVD) y sobre los dispositivos de grabación (grabadoras de CD,
reproductores digitales de música…). En España este canon sobre los CD y los DVD
vírgenes entró en vigor el 1 de septiembre de 2003.
Por otra parte, las discográficas y las sociedades que representan a los propios
autores y artistas decidieron presentar una batalla legal contra los Websites que
facilitaban la descarga de canciones, así como contra empresas como Napster,
MP3.com o los servicios “peer-to-peer”. En España la SGAE (Sociedad General de
Autores de España) desarrolló a principios de 1999 un programa rastreador para
detectar música ilegal en formato MP3. En sus primeros dos meses de funcionamiento
había localizado un total de 384.000 páginas Web que ofrecían canciones de forma
ilegal.
Así, en enero de 2004 la RIAA lanzó una ofensiva legal, demandando a 532
particulares en Estados Unidos, en los tribunales de Washington y Nueva York, tras
haber utilizado dispositivos para rastrear las direcciones IP desde las que se
intercambiaban ficheros de forma ilegal. En principio, la RIAA acusó a los usuarios de
determinadas direcciones IP y, posteriormente, los jueces, si lo consideraban oportuno,
podían obligar a los proveedores de acceso a Internet a facilitar las identidades de
estos usuarios.
Las demandas se han venido sucediendo desde entonces. Así, por ejemplo, en
abril de 2005 se presentaron demandas por violación de derechos de autor contra 405
estudiantes en 18 universidades de Estados Unidos que tenían acceso a la red de banda
ancha “Internet2”. A finales de 2005 la RIAA presentaba una nueva demanda
colectiva en ese país contra 751 personas, de modo que la cifra total de demandados
desde junio de 2003 superaba ya los 16.000.
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Por otra parte, a finales de agosto de 2004 el FBI llevaba a cabo la primera
redada contra las redes “peer-to-peer”. Los agentes confiscaron diverso material
informático durante su actuación contra una red de intercambio de música, juegos,
películas y otros archivos denominada “Underground Network”.
Estas demandas se dirigían sobre todo contra los usuarios que compartían su
colección de música con otros (“uploaders”), más que apuntar a las personas que
simplemente descargaban canciones para su uso personal.
Por su parte, Japón era el primer país asiático que anunciaba en abril de 2005
su intención de unirse a la batalla legal contra la piratería en Internet. El mercado
japonés también está siendo afectado de forma importante por este delito,
experimentando una caída acumulada de un 30% (1.800 millones de dólares en
pérdidas) entre 2000 y 2004.
Entre las principales sentencias por descargas de canciones digitales para uso
personal, podemos destacar que a principios de febrero de 2005 el Tribunal
Correccional de Pontoise en Francia condenaba a un profesor de ese país a pagar 3.000
euros de multa y 10.000 euros en concepto de daños y perjuicios a las sociedades galas
de autores y de productores musicales, por haber descargado canciones de Internet en
su ordenador para su propio disfrute personal, convirtiéndose de este modo en la
primera condena en Francia contra un usuario de Internet por la descarga de música
mediante los programas “peer-to-peer” (la policía había encontrado 10.000 canciones
ilegales en el disco duro del ordenador del acusado).
Otro de los frentes abiertos por las discográficas y las sociedades de defensa
de los derechos de los autores ha sido la demanda de un canon que tendrían que
abonar los fabricantes de reproductores de música digital y de teléfonos móviles. De
hecho, en España la Sociedad General de Autores y Ejecutantes (SGAE) conseguía
imponer su tesis, siendo aceptada su propuesta para introducir este canon sobre todo
tipo de reproductores multimedia en el nuevo texto de la Ley de Propiedad Intelectual,
que estaba siendo tramitando en el Congreso de los Diputados a principios de 2006.
Así, a finales de 2005 la SGAE presentaba una demanda contra Apple tras negarse
ésta a pagar un canon por cada uno de los iPod que vendía en España.
1
MPAA (Motion Picture Association of America): Asociación de Cine de Estados
Unidos, integrada por Paramount, Sony-MGM, Warner Bros, Universal, Walt Disney y 20th
Century Fox, entre otros.
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En julio de 2005 la IFPI daba a conocer otro estudio según el cual ya existían
más de 300 Websites de tiendas de música on-line, tres veces más que el año anterior
por las mismas fechas. Además, casi 2,2 millones de personas de todo el mundo eran
clientes de estos servicios digitales, en comparación con los 1,5 millones que lo hacían
en enero de 2005.
La IFPI señalaba en otro informe de octubre de 2005 que las ventas on-line y a
través del teléfono móvil tenían ya un “impacto significativo” en el mercado global de
la música, siendo los países más activos en esta nueva modalidad de distribución
Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania y Francia. El mercado digital estaba
creciendo rápidamente y, durante el primer semestre de 2005, sólo en Reino Unido se
vendieron 10 millones de canciones, en Alemania 8,5 millones y en Francia 4
millones.
A finales de enero de 2006 la propia IFPI daba a conocer los datos globales
para todo el año 2005, alcanzando el mercado de la música digital unas ventas por
valor de 1.100 millones de dólares, triplicando de este modo los resultados del
ejercicio anterior y confirmando este fuerte crecimiento, impulsado por el éxito de los
reproductores digitales como el iPod y de los teléfonos móviles de última generación.
El mercado de la música digital representaba en ese momento, a finales de 2005, el
seis por ciento del total de las ventas de la industria musical.
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REFERENCIAS DE INTERÉS
Algunas referencias de tiendas de música on-line y páginas Web de artistas y
sellos discográficos:
9 Bowie.Net: http://www.davidbowie.com/
9 MusicNet: http://www.musicnet.com/
9 iTunes: http://www.apple.com/itunes/
9 Weblisten: http://www.weblisten.com/
9 Rhapsody: http://www.listen.com/
9 MyCokeMusic: http://www.mycokemusic.com/
9 Yahoo!Music: http://launch.yahoo.com/
9 MusicMatch: http://www.musicmatch.com/
9 Wippit: http://www.wippit.com/
9 YourMusic: http://www.yourmusic.es/