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Javier Garrido
1.Introducción
Actividad 1: busca y copia en tu cuaderno una cosmovisión mítica del ámbito cultural
europeo y una cosmovisión mítica perteneciente a alguna cultura no europea. Analiza y
expón en qué se parecen y en qué se diferencian.
1 Investiga sobre los orígenes del término ‘metafísica’ y el desarrollo de su significado. Continúa tu
investigación elaborando una breve exposición sobre la diferencia entre metafísicas materialistas y
metafísicas espiritualistas.
2Lectura de ampliación asociada: SCHELER, M., El puesto del hombre en el cosmos, http://
www.jeanlauand.com/SchelerHombreCosmos.pdf
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Como ya vimos acerca del Mito, éste, a pesar de su carácter fantástico y de ficción, no
dejaba de comprender elementos racionales y lógicos, aunque dentro de un relato que
apela a los sentimientos más que a la razón. Estos elementos lógicos y racionales (que
no críticos) pueden ser el establecimiento y perpetuación del calendario y la adecuación
del trabajo al mismo, como se expresa en Los trabajos y los días de Hesíodo, o la
explicación del tiempo cronológico (mito de Cronos), o del origen de la tierra (Gea) a
partir de Caos.
Pero con la aparición del pensamiento científico surgió una nueva forma de explicar el
mundo que resultó mucho más consistente que los relatos míticos. La ciencia dio lugar a
las cosmovisiones científicas, caracterizadas por aspirar a la objetividad y a describir y
comprender la naturaleza sin recurrir a personajes fantásticos, dejando al margen la
esfera espiritual y simbólica, relegando a ésta al ámbito de la metafísica o del
misticismo.3 Las cosmovisiones científicas, a diferencia de las míticas, suelen estar
constituidas por un conjunto sistematizado de ideas interconectadas entre sí por un hilo
conductor. Estas ideas no son aleatorias ni arbitrarias, sino que se sustentan en
argumentos sólidos y en la aplicación de un método científico riguroso. No obstante,
dado el carácter general de las cosmovisiones, en ocasiones se aceptan como verdaderas
ideas que no han sido comprobadas o experimentadas, debido principalmente a factores
relacionados con la dimensión externa de la ciencia, como pueden ser los intereses
políticos o económicos, o simplemente por no disponer de los medios necesarios para la
comprobación de hipótesis o por mostrar más cercanía con el sentido común de una
época -como ocurrió con el atomismo y con el geocentrismo en la antigüedad.
Como ya has visto, el conocimiento del mundo y las creencias sobre el mismo varían
con el tiempo, por lo que también se transforman las cosmovisiones, hasta el punto de
que una cosmovisión aceptada hasta ese momento puede ser sustituida por otra, como
ocurre, por poner un ejemplo ya conocido, con los cambios de paradigma provocados
por las revoluciones científicas. Si recuerdas bien, habíamos dividido los cambios de
paradigma en tres grandes bloques históricos. Pues bien, mantendremos esos tres
grandes bloques para exponer las cosmovisiones más importantes que se han dado en la
historia de nuestra cultura.
Cosmovisiones antiguas: vigentes desde la antigua Grecia (s. IV a.c.) hasta la primera
mitad del siglo XVI.
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2. Cosmovisiones antiguas
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Por su parte, Pitágoras de Samos (569-475 a. c.) formuló una de las ideas más
influyentes en la historia del pensamiento, afirmando que el número y sus proporciones
eran la esencia de todas las cosas. Esta idea será rescatada posteriormente por Galileo
(1564-1642), para quien “la naturaleza está escrita en el lenguaje de las matemáticas”.
La escuela pitagórica también fue la primera en desarrollar una teoría matemática
musical, defender que la tierra era esférica y proponer el primer modelo heliocéntrico,
según el cual la Tierra y los planetas giraban en torno al Sol y todos ellos alrededor de
un fuego central.
Platón (427-347 a. c.) fundador de la Academia, lugar de acumulación del mejor capital
cognitivo de la época clásica, desarrolla la astronomía gracias a la influencia pitagórica,
utilizando la geometría matemática y proponiendo las primeras interpretaciones sobre el
movimiento planetario, conocidas como “los postulados platónicos”. Estos postulados
son unas ideas básicas que fueron consideradas verdaderas e indiscutibles por sus
discípulos, y que se resumen en los siguientes puntos:
c) en el cielo no puede haber ningún otro tipo de cambio, aparte del movimiento de los
astros (se concibe el cielo como el espacio de lo inmutable y puro, contrapuesto al
espacio corruptible y cambiante del mundo terrenal).
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babilonios, registraban por escrito los movimientos de los astros, y por ellos se
demostraba que éstos, y en especial los llamados planetas, no seguían, vistos desde la
Tierra, curvas regulares ni un movimiento uniforme. Es más, los planetas parecían
trazar en el cielo rutas caprichosas, ya que, mientras seguían su curso anual de oeste a
este, a veces se paraban (estaciones) y empezaban a retroceder (retrogradaciones), hasta
que volvían a detenerse para reemprender de nuevo su curso normal. Platón intentó
explicar el movimiento astral a partir de las ideas de algunos pitagóricos, según las
cuales el cielo estaba formado por una sustancia especial, una especie de aire sutil
llamado éter, que se movía de manera circular y uniforme, y estaba dispuesto en forma
de capas concéntricas, cada una de las cuales transportaba un planeta (los conocidos
entonces eran Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, y el Sol y la Luna, a los que
también consideraban planetas). Pero no pudo dar una respuesta satisfactoria a las
irregularidades observadas. Para resolver este problema, su discípulo y astrónomo
Eudoxo, ideó la teoría de las esferas homocéntricas, según la cual existirían 27
esferas con un centro común que coincidía con el centro de la Tierra. Cristalinas y
trasparentes, estas esferas se encontraban una dentro de otra al modo de las conocidas
muñecas rusas, moviéndose cada una de ellas sobre sí misma con un eje de rotación
diferente. El movimiento de cada planeta era el resultado de su vinculación con grupos
de cuatro esferas, cuyos movimientos rotatorios se superponían en el propio planeta,
dando lugar a los aparentemente azarosos movimientos planetarios. De este modo, un
movimiento complejo era explicado como la suma de varios movimientos simples.
A pesar de que en la misma época ya había hipótesis más cercanas a los posteriores
descubrimientos científicos -como, por ejemplo, el heliocentrismo de Aristarco de
Samos o la afirmación de la rotación de la Tierra por Heráclito de Ponto- estas teorías
no prosperaron sobre todo por la falta de correspondencia con los datos sensoriales, con
los cuales guardaba más relación el realismo dogmático de la escuela platónica y
aristotélica. De este modo, en la época clásica (siglos V y IV a. c.) se consolidó la
primera gran cosmovisión que perduró hasta el Renacimiento: la cosmología
aristotélico-ptolemaica.
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centro, encima del agua, luego el aire y por último el fuego. Los cuatro elementos
tienden de manera natural a recobrar esta posición, por lo que les caracteriza un
movimiento natural de carácter rectilíneo, que puede darse en dos sentidos:
descendente, en el caso de la tierra el agua (por su condición pesada), y ascendente, en
el caso del aire y del fuego (por su condición ligera). Como el mundo sublunar está
poblado de sustancias que son compuestos o mezclas de estos elementos, según la
proporción que tengan de ellos, les corresponderá un movimiento natural de uno u otro
signo. Ahora bien, en la región sublunar no solo podemos observar movimientos
rectilíneos de ascenso y descenso, sino que hay cambios y transformaciones de otros
tipos. Pero ¿a qué se deben estas transformaciones? Según Aristóteles, todo movimiento
que no sea natural necesita una causa exterior que lo justifique. Por eso tuvo que
recurrir al movimiento que se produce en la región celeste. El movimiento de rotación
de la esfera de las estrellas fijas se traslada, por fricción, de una esfera a otra hasta llegar
a la esfera de la Luna, que lo transmite al terreno sublunar. Este movimiento produce la
mezcla de los elementos y, por tanto, provoca que se generen y corrompan los cuerpos.
Una vez generados, los cuerpos actúan como causas agentes inmediatas de otros
cambios. Por su parte, el mundo supralunar está más allá de la esfera de la Luna y
tiene su límite en la esfera de las estrellas fijas, no habiendo nada más allá de ésta. Está
compuesto solo por un quinto elemento: el éter, elemento de naturaleza divina, perfecto,
puro, inalterable y sin peso. Por eso el mundo supralunar es eterno e inmutable. La
estructura de esta región sigue el modelo de las esferas homocéntricas de Eudoxo. Cada
esfera tiene un movimiento circular uniforme que se transmite por rozamiento de unas
esferas a otras, lo que produce como resultado los complicados movimientos de los
planetas. Ahora bien, ¿cuál es la causa del movimiento circular uniforme de las esferas
de éter? Para responder a esta pregunta, Aristóteles postula la existencia de un Primer
motor inmóvil, causa final de todo el movimiento que se produce en el universo. Se
puede observar el carácter teleológico de la cosmovisión aristotélica: todos los cambios
que tienen lugar en el mundo siguiendo las leyes de la naturaleza, tanto de los seres
vivos como de la materia inerte, obedecen a una finalidad. La divinidad ha dispuesto
todo para que se mantenga el orden cósmico en perfecto equilibrio. Así, el movimiento
de los cuerpos celestes existe para provocar la mezcla de los cuatro elementos en el
mundo sublunar, las plantas han sido diseñadas para poder hacer la fotosíntesis, etc.
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5puedes ver un ejemplo gráfico de la teoría de los epiciclos, además de más información sobre física en
www.fisicalab.com/apartado/leyes-kepler#contenidos
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Actividad 3. Busca información biográfica sobre Aristóteles y sobre sus obras ¿Por qué
crees que triunfó su sistema filosófico durante tanto tiempo? ¿Consideras que su
cosmovisión es científica?
Copérnico y el heliocentrismo.
El astrónomo Nicolás Copérnico (1473-1543) sólo se atrevió a publicar su obra Sobre la
revolución de los orbes celestes cuando estaba a punto de morir. Inspirándose en la obra de
Aristarco de Samos, afirmó que el Sol se encontraba en el centro del universo y que el resto de
planetas, incluida la Tierra, giraban a su alrededor. Esto es lo que se conoce como heliocentrismo.
A pesar del cambio radical que implicó el sistema copernicano, éste dejó intactas numerosas
creencias de la Antigüedad, como la idea de que el cosmos era finito y se encontraba limitado por
la esfera de las estrellas fijas. Con todo, la importancia de este nuevo modo de interpretar la
realidad fue tal que supuso un punto de inflexión en el paso de la cosmovisión antigua a la
moderna. No obstante, las ideas de Copérnico tuvieron una acogida lenta, debido en parte a las
condiciones de la época, cuando la comunicación entre los científicos era mucho más difícil
(recordemos que apenas acababa de inventarse la imprenta), pero también, y sobre todo, por el
profundo cambio de perspectiva que implicaban en diversos ámbitos (religioso, político,
artístico…), y la correlativa resistencia a aceptarlo.
El alcance de estas ideas sería enorme, puesto que, en último término, al cuestionar la tradición se
estaban sentando las bases para una nueva interpretación del mundo. Gracias a Copérnico, Kepler
pudo desarrollar sus tesis, las cuales, junto con las de Galileo, permitieron a Newton formular sus
leyes. La visión moderna del universo estaba en marcha.
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Actividad 4. ¿A qué crees que se puede referir la expresión ‘giro copernicano’? ¿Qué
motivó a Copérnico a concebir el cosmos de una manera diferente a la que había sido
dominante durante siglos?
¿Por qué crees que el autor considera el heliocentrismo como una gran humillación del
orgullo humano? Explícalo.
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Actividad 6. Completa el siguiente cuadro con las leyes de Kepler que faltan:
LEYES DE KEPLER
Actividad 7. Si tiras desde un tercer piso una bola de madera y otra de acero ¿cuál llegaría primero
al suelo? Investiga sobre este experimento de Galileo y explica el fenómeno que sucede en el mismo
Actividad 8. Comenta críticamente el texto sobre el juicio a Galileo que te ha dado el profesor.
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A estos méritos hay que añadir otras aportaciones del autor como es la de haber descubierto la
composición espectral de la luz, la creación –junto con Leibniz- del cálculo diferencial e integral y
la de ser el primer astrónomo que calculó con gran precisión la distancia real a las estrellas cercanas.
m·m
El mejor ejemplo de esta doctrina lo constituye la fórmula F= G que expresa de manera
brillante la relación de fuerzas entre dos masas cualesquiera en el espacio vacío que permiten el
cálculo de la interacción gravitatoria entre dos o más objetos en cualquier parte del Universo.
La Ley de la Gravitación universal encierra y explica por tanto, el heliocentrismo de Copérnico, las
tres leyes de Kepler y las leyes del movimiento estudiadas por Galileo. En la base de esta fórmula se
encuentran las tres leyes del movimiento: inercia, fuerza y acción recíproca (acción-reacción) y los
conceptos de espacio y tiempo previamente definidos (en términos absolutos) por el propio newton.
Desde esta nueva concepción de la Física y con el concurso de la tecnología de los telescopios cada
vez más potentes, la concepción de un universo cerrado y limitado por la bóveda de las estrellas
fijas, jerarquizado y geocéntrico, típica de la cosmovisión aristotélico-ptolemaica cede su paso a una
cosmovisión mecanicista del universo, abierto, sin centro, isótropo (igual en cualquier dirección),
matemático y eterno, que existe en un espacio y un tiempo infinitos y homogéneos; las estrellas y
nebulosas, permanecen indefinidamente inmóviles y en equilibrio gravitatorio unas respecto de otras
(universo estacionario). La superación de la cosmovisión aristotélica se había por fin completado.
Actividad 9. ¿Qué imagen del cosmos arrojan las investigaciones y descubrimientos newtonianos?
Visita los siguientes enlaces para profundizar en la obra de Newton: https://www.todamateria.com/
leyes-de-newton/ ; (sobre la naturaleza de la luz) http://museovirtual.csic.es/salas/luz/luz26.htm .
¿Qué importancia tenido el cálculo diferencial desarrollado por Newton y Leibniz?
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4. La cosmovisión actual
Hasta el siglo XIX, la ciencia se había desarrollado a partir del esquema conceptual
proporcionado por Galileo y Newton. La confianza en este modelo eran tales que
numerosos científicos tuvieron la sensación de que llegaría un día bueno quedaría
ninguna ley relevante por descubrir. Nada hacía sospechar que dos nuevas ramas de la
física iban a transformar completamente nuestra visión del mundo: la teoría de la
relatividad y la física cuántica. Actualmente ambas teorías son incompatibles entre sí,
pero permiten entender, respectivamente, lo más grande y lo más pequeño de nuestro
mundo.6 Sin embargo, se sigue trabajando para lograr una teoría que sea capaz de
unificarlas. Junto a ellas ha ido cobrando especial protagonismo la teoría del caos, que
se trata más bien de un campo de investigación que examina los comportamientos
aleatorios o impredecibles en distintas áreas. Por otra parte, consideraremos, junto al
6Videa a través del siguiente enlace las dimensiones macro y microcósmicas: https://www.youtube.com/
watch?v=jfSNxVqprvM
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El universo en expansión
En 1929 el astrónomo Edmund Hubble (1889-1953) demostró a Einstein y al resto de
los científicos que no había ningún error: efectivamente, el universo se está
expandiendo. Descubrió, mediante las técnicas de la fotografías y la espectografía -en
colaboración con Milton Humason- que la Vía Láctea no es la única galaxia del
universo, como se creía hasta entonces, sino una más entre la infinidad de galaxias
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desperdigadas por el espacio. Además, Hubble se percató de que las galaxias más
alejadas de nuestro sistema se alejan también más deprisa. Estos descubrimientos
obligaban a los científicos a replantearse cuestiones como las dimensiones del
universo y su carácter estático.
Actividad 13. Busca información para responder a las siguientes cuestiones: a)¿Quién
desarrolló las primeras hipótesis sobre la existencia de agujeros negros? b) ¿qué es un
agujero negro? c) Alexander Friedmann propuso tres modelos posibles de universos en
función de la densidad de la materia ¿cuáles son esos tres modelos? Descríbelos
brevemente.
La física cuántica
Al mismo tiempo que el universo adquiría nuevas dimensiones y aparecían teorías que
podían explicar su formación y origen, el mundo atómico empezó a revelar
características sorprendentes y paradójicas desde el punto de vista de la física clásica o
newtoniana. En 1900 Max Planck descubrió que la energía no se emite de manera
continua, sino en “paquetes” o cuantos, de naturaleza discontinua. Poco después,
Einstein identificaba los cuantos de la luz, a los que llamó fotones. Por otra parte, Louis
de Broglie propuso que no solo los fotones, sino también los electrones se comportan
como partículas y como ondas, siendo demostrado en experimentos posteriores que de
hecho, todas las partículas materiales presentan un comportamiento ondulatorio.
A partir de estas investigaciones, se destruye la oposición tradicional entre materia y
energía, puesto que ambas pueden ser interpretadas y estudiadas atribuyéndoles
naturaleza corpuscular y ondulatoria. Tradicionalmente se había considerado que la
materia es discontinua y de naturaleza corpuscular (formada por partícula indivisibles o
átomos); la energía, en cambio, se consideraba continua y de naturaleza ondulatoria.
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El principio de indeterminación
La mecánica cuántica no puede establecer, simultáneamente y con precisión, la posición
y la velocidad de una partícula como el electrón. Una de las causas de esta
imposibilidad es la inevitable interrelación entre el observador y lo observado, ya que
no puede haber observación sin intervención del observador. Es decir, toda medición
implica una interacción entre el observador y el objeto observado que altera las
condiciones de éste último. Así, por ejemplo, para conocer exactamente la posición de
un electrón, debemos iluminarlo con un fotón de luz, que al chocar con él modificará de
manera imprevisible su velocidad. Estas observaciones llevaron a Werner Heisenberg a
formular el “principio de indeterminación”, según el cual, como acabamos de ver,
afirma que no es posible medir la posición de una partícula sin perturbar la velocidad de
la misma, lo que supondría modificar la posición de la partícula que se desea medir.
La superposición cuántica
Desde la mecánica ondulatoria de E. Schödringer, se plantea la posibilidad de que, por
la naturaleza ondulatoria de los fenómenos, dos realidades diferentes y opuestas pueden
llegar a superponerse simultáneamente.
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La revolución biogenética
El descubrimiento del ADN ha sido el descubrimiento más importante del siglo XX en
el ámbito de la biología. El llamado Genoma, designa el material genético de un
organismo vivo, es decir, desentraña el ADN de una célula. En los organismos
pluricelulares, el ADN es el mismo en todas las células del organismo. Su dimensión
varía proporcionalmente a la complejidad del organismo: cuanto más complejo es un
organismo, mayor también es la cantidad de ADN, y en consecuencia de genes,
contenida en sus células. Las implicaciones filosóficas y la problemática reduccionista
al trasladar este descubrimiento al plano de la representación general que supone una
cosmovisión pasa por concebir que la clave de la vida estaría en los genes. Gran
descubrimiento, pues ofrece la posibilidad de identificar los genes que producen
enfermedades. El ADN es una macromolécula constituida por dos hebras o filamentos
enrrollados uno sobre otro en sentido dextrógiro formando una doble hélice. Cada hebra
está constituida por una larga secuencia de nucleótidos que forman el esqueleto de la
macromolécula de ADN. Los nucleólidos se unen entre sí por un enlace fosfodiéster
entre los azúcares. La información genética está contenida entre las distintas secuencias
de nucleólidos del esqueleto del ADN. Las dos hélices de ADN se mantienen unidas por
enlaces débiles de naturaleza física, enlaces de hidrógeno y enlaces químicos débiles,
enlaces Van der Waals. Por otra parte, la estructura antiparalela del ADN posee una
importancia estratégica para la duplicación del ADN.
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Las implicaciones filosóficas del paradigma biogenético tienen que ver con la reducción
de la conducta a los genes, como hace Richard Dawkins en su teoría del gen egoísta,
quien minimiza la importancia del organicismo y del biosistema epigenético en el
mantenimiento y formación de la estructura genética.
- El mundo deja de ser una realidad objetiva en términos absolutos: el sujeto influye en
el objeto. Se alcanza un dinamismo inusitado respecto a la mecánica clásica.
- Sólo hay hipótesis acerca de lo que podría ser una teoría unificada de las fuerzas
físicas que dan coherencia al universo. (Tª de cuerdas, tª electrodébil, etc.)
Actividad 16. Busca información acerca de la teoría de cuerdas y sobre otras teorías de la
unificación, y añádelas a tu cuaderno. ¿Qué diferencias e implicaciones suponen desde el punto
de vista cosmológico?
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