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BIOLOGIA
ALUMNO PROFESOR
Leonardo Malave
THOMAS MORGAN
(Lexington, 1866 - Pasadena, 1945) Biólogo norteamericano que desarrolló la teoría
cromosómica de la herencia, una de las aportaciones más relevantes de la biología del siglo
XX. Estudió en el State College de Kentucky y en la John Hopkins University, licenciándose en
1890.
En este año fue nombrado "Associate Professor" y en 1894 profesor de Biología en el
Bryn Mawr College, en Pennsylvania. En 1904 fue nombrado profesor de Zoología
experimental en la Columbia University de Nueva York, que abandonó en 1928 para dirigir los
laboratorios de ciencias biológicas del California Institute of Technology. Recibió el premio
Nobel de Medicina de 1933.
Inició sus estudios con investigaciones sobre la polaridad del huevo en los anfibios,
equinodermos y moluscos, y sobre la regeneración de los protozoos, de los celentéreos, de los
planarios y de los anélidos; expuso sus resultados en la teoría de la polaridad orgánica en los
fenómenos de la regeneración. Al pasar a la Columbia University inició, junto con sus
discípulos (entre ellos Hermann J. Muller, premio Nobel en 1946), los estudios sobre la
herencia, trabajando experimentalmente sobre la drosófila. De sus estudios resultó una
exposición compleja y convincente sobre, por un lado, el comportamiento de los cromosomas,
y por otro sobre su morfología, con referencia a la transmisión y la modificación de los
caracteres hereditarios. El paralelismo entre los hechos relativos a los caracteres y los
referentes al comportamiento de los cromosomas viene expresado en el "gen", unidad
elemental contenida en los cromosomas y depositaria del carácter.
Al describir el modo en que los genes se transmiten a través de los cromosomas,
Thomas Morgan confirmó las leyes de la herencia de Mendel y sentó las bases de la genética
moderna. La existencia de los genes ha sido confirmada por los estudios bioquímicos de las
macromoléculas orgánicas y por las observaciones del microscopio electrónico. Sus obras
principales son El desarrollo del huevo de rana (1897), Regeneración (1901), Evolución y
adaptación (1903), Zoología experimental (1907), Herencia y sexo (1913), El mecanismo de la
herencia mendeliana (1915), Crítica de la teoría de la evolución (1916), Las bases físicas de la
herencia (1919), Evolución y genética (1925), La teoría del gen (1926), Embriología
experimental (1927), Las bases científicas de la evolución (1932) y Embriología y genética
(1933).
La mosca causa daños físicos directos en la pulpa de las frutas, producidos por las
larvas y daños secundarios causados por la entrada de microorganismos patógenos,
además de implicaciones indirectas tales como las medidas cuarentenarias y los
tratamientos de poscosecha.
Porque permitió demostrar en la mosca de la fruta que los cromosomas son los
portadores de los genes
Por otro lado tienen solo 8 cromosomas (4 pares), con lo cual su genoma es más fácil de
mapear y entender.
Fase o estadio de huevo: dado que las moscas son animales ovíparos (salvo algunas
especies como excepción), el primer paso del ciclo de vida consiste en la deposición de
los huevos por parte de las hembras. Estos huevos de moscas ya han sido fecundados
previamente por el macho durante el apareamiento, y la hembra, según la especie de
mosca, los depositará bien en restos orgánicos en descomposición, en excrementos, o
incluso en frutas. ¡Resulta realmente asombroso que las hembras lleguen a depositar
hasta 100 o 500 huevos por puesta! El número dependerá, nuevamente, de la especie
de mosca, al igual que el tiempo que tardarán en eclosionar, aunque suele ser una
eclosión bastante rápida.
Fase o estadio de larva: tras la eclosión, unas larvas de forma alargada y color
blanco-amarillento salen de los huevos. En ese momento, y dependiendo de dónde
ponen los huevos las moscas previamente, las comenzarán a alimentarse
rápidamente para tener la energía y el alimento necesario para crecer y pasar a la
siguiente etapa del ciclo.
Fase o estadio de pupa: Tras haber ingerido suficientes restos orgánicos (ya sean
excrementos, pulpa de fruta o animales y otros alimentos en descomposición), las
larvas de las moscas comienzan a convertirse en las comúnmente llamadas 'pupas'.
Se trata de estructuras oscuras más rígidas, a modo de cápsula, que cubren el cuerpo
de la larva y lo preparan para el asombroso proceso de la metamorfosis de las
moscas.
Los dos últimos segmentos del abdomen de la mosca de la fruta macho son más
oscuros que el de las hembras.
Los machos de las moscas de la fruta tienen un abdomen más pequeño que las
hembras.
Los panales sexuales solo están presentes en las patas delanteras de los machos las
que utilizan para aferrarse a las hembras mientras intentan aparearse
Los machos también tienen pelos llamados broches alrededor de las partes de
reproducción que ayudan a adherirse a la hembra durante el período de cópula.
Los machos de la mosca de la fruta tienen cuerpos de color marrón amarillento con
ojos distinguibles de color rojo ladrillo.