La iglesia neotestamentaria: un abandono
La gran apostasía
Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe,
escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos que,
teniendo cauterizada la conciencia, prohibirán casarse, y mandarán abstenerse de alimentos que Dios
creó para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la verdad
(1era Timoteo 4.1–3).
La iglesia fue establecida y organizada tal
como Jesús quiso. Después que los apóstoles
desaparecieron, hubo un período de tiempo du-
rante el cual comenzaron a ocurrir cambios. Estos
cambios dieron como resultado un cuerpo
separado del que Jesús estableció. Tanto F. W.
Mattox como E. M. Borden señalan el año 150 d. C.
como la fecha aproximada en que una significativa
apostasía ocurrió, apostasía que tuvo que ver con
el gobierno de la iglesia, al elegir los ancianos a un
anciano jefe u obispo.1 Durante los primeros tres
siglos hubo cambios graduales que alteraron la fe
y la comunión de las iglesias más antiguas, de
modo que estas formaron una federación de
diócesis episcopales, dirigidas por obispos que
afirmaban haber recibido autoridad directa de los
apóstoles.
Gradualmente, y con mayor intensidad en los
siglos cuarto y quinto, el obispo de Roma llega a
ocupar un lugar preeminente entre los demás
obispos y se convierte en el principal. Para Borden,
el año 606 d. C. es la fecha en que se corona al
primer papa, Bonifacio III. Después se instaura
un sacerdocio que no le anduvo ni por cerca al
modelo neotestamentario. Se inventan los
modelos formulados y los sacramentos. La iglesia
apóstata afirma que estos son necesarios para la
salvación, y que solo los sacerdotes pueden
oficiarlos, sacerdotes a quienes se les ha conferido
poder y autoridad.
El primer credo concebido por hombres, que
había de gobernar a todos los cristianos, fue
redactado en el año 325 d. C. A este se le conoce
como el Credo de Nicea, que fue uno de los
resultados del primer concilio universal celebrado
en Nicea de Bitinia, cerca de Constantinopla. El
concilio fue convocado por el emperador romano
Constantino. Este credo fue aceptado por la
1
F. W. Mattox, The Eternal Kingdom, A History of the
Church of Christ (El reino eterno: Historia de la iglesia de
Cristo) (Delight, Ark.: Gospel Light, 1955), 111.
del modelo
generalidad de los dirigentes de la iglesia que
había por todo el Imperio Romano. Cualquier
«cristiano» que no fuera partidario de este credo
era señalado como hereje.
Es asombroso cuán lejos y cuán rápidamente
se aparta la iglesia apóstata del modelo neotesta-
mentario dado a la iglesia verdadera. Al prescindir
de la autoridad de las Escrituras, para lo que
enseña y lo que hace, las restricciones se reducen,
y una desviación tras otra se suscita. A algunas de
estas se les describe en el siguiente listado. 2
• Como ya se mencionó, se hace distinción
entre ancianos. 3
• La práctica de orar por los muertos
comienza alrededor del 300 d. C.
• La práctica de hacer la señal de la cruz se
establece alrededor del 300 d. C.
• Las velas de cera son añadidas al culto
alrededor del 320 d. C.
• Se elabora el primer credo ideado por
hombres,
para gobernar a todos los cristianos, en
el Concilio de Nicea, ciudad de Bitinia. 4
• Se pone en práctica la veneración de los
ángeles y de los santos muertos, y el uso
de imágenes, alrededor del 375 d. C.
• Se añade la misa como una celebración
diaria, en el 394 d. C.
• Comienza la exaltación de María,
cuando el Concilio de Éfeso le aplica por
2
Este listado se compiló primordialmente con mate-
rial tomado de Loraine Boettner, Roman Catholicism
(Catolicismo romano) (Philadelphia: Presbyterian and Re-
formed Publishing Co., 1962), 7–9. También se tomó
información de Keith Mosher, “Roman Catholicism”
(«Catolicismo romano»), Bible Light (December 1995): 4.
3
F. L. Cross y E. A. Livingstone, “Presbyter”
(«Presbítero»), en The Oxford Dictionary of the Christian
Church (El Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana) (Ox-
ford: University Press, 1997), 1322.
4
Ibíd., “Nicaea, First Council of” («Nicea, Primer
Concilio de»), 1144.
 primera vez el término «Madre de Dios»,
en el 431 d. C.
• Los sacerdotes comienzan a ponerse ropas
que los distinguen de los laicos, alrededor del
500 d. C.
• Se introduce la «Extremaunción» (la unción
de los moribundos) en el 526 d. C.
• La doctrina del purgatorio es establecida por
Gregorio I, en el 593 d. C.
• El uso del latín en la oración y en el culto es
impuesto por Gregorio I en el 600 d. C.
• La práctica de dirigir oraciones a María, a los
santos muertos y a los ángeles, es introducida
en el 600 d. C.
• El título de «papa», u obispo universal, es
otorgado a Bonifacio III por el emperador
Focas, en el 607 d. C.
• La música instrumental es introducida en el
culto de la iglesia, por el papa Vitaliano, en el
657 d. C. Sin embargo, crea tal escándalo, que
se elimina, y se reintroduce mucho tiempo
después.
• La práctica de besar el pie del papa comienza
con el papa Constantino en el 709 d. C.
• El poder temporal de los papas es conferido
por Pipino, rey de los francos, en el 750 d. C.
• Se autoriza el culto a la cruz, a las reliquias y
a las imágenes, en el 786 d. C.
• El agua bendita (agua con una pizca de sal y
bendecida por un sacerdote) se llega a usar en
el 850 d. C.
• El culto a San José es introducido en el 890 d. C.
• El Colegio Cardenalicio se establece en el
927 d. C.
• El bautismo de campanas es instituido por el
papa Juan XIII en el 965 d. C.
• La canonización de los santos muertos es
practicada por primera vez por el papa
Juan XV en el 995 d. C.
• El ayuno de los viernes y de cuaresma
comienza en el 998 d. C.
• La asistencia a misa, la cual se ha
convertido en sacrificio, es obligatoria en
el siglo once.
• El celibato para los sacerdotes es decretado
por el papa Gregorio VII (Hildebrando) en
1079.
• El rosario, esto es, orar mecánicamente
usando cuentas, es inventado en 1090.
• La Inquisición es instituida por el concilio
de Verona en 1184.
• La venta de indulgencias comienza en 1190.
• La Transustanciación (la idea de que en el
momento de participar de la comunión, el
pan y el vino sufren una transformación
sustancial, convirtiéndose literalmente en
el cuerpo y la sangre de Cristo) es
proclamada por el papa Inocente III en
1215.
• La confesión auricular de pecados, a un
sacerdote (en vez de confesar a Dios), es
instituida por el papa Bonifacio III en el
Concilio Laterano en 1215.
• El culto a la hostia es decretado por el papa
Honorio III en 1220.
• Se prohíbe a los laicos la lectura de la
Biblia, y esta es agregada al Índice de
libros prohibidos, por el Concilio de Valencia,
en 1229.
• El escapulario (una prenda que llevaba el
monje sobre sus hombros) es inventado
por Simón Stock, un monje inglés, en 1251.
• La copa de la comunión es prohibida al
pueblo por el Concilio de Constanza en
1414.
• El purgatorio es proclamado como dogma
por el Concilio de Florencia en 1439.
• La doctrina de los Siete Sacramentos es
confirmada en 1439.
• El Ave María es introducido en 1508,
aunque parte de la segunda mitad se
completa cincuenta años después, y es
aprobado por el papa Sixto V al final del
siglo dieciséis.
• La Orden de los Jesuitas es fundada por
Loyola en 1534.
• La tradición es declarada de igual
autoridad que la Biblia, por el Concilio de
Trento, en 1545.
• Los libros apócrifos son añadidos a la Biblia
por el Concilio de Trento en 1546.
• El credo del papa Pío IV es impuesto
como el credo oficial en 1560.
• La doctrina de la inmaculada concepción
de la virgen María es proclamada por el
papa Pío IX en 1854.
• El Silabario de Errores —proclamado
por el papa Pío IX, y ratificado por el
Concilio Vaticano— censura la libertad
de religión, de conciencia, de expresión,
de prensa y de descubrimientos
científicos desaprobados por la Iglesia
Romana. Este mismo documento,
aceptado en 1864, impone la autoridad
temporal del papa sobre todos los
gobernantes civiles.
• La infalibilidad del papa en asuntos de fe
y de moralidad, es proclamada por el
 Concilio Vaticano en 1870.
• Las escuelas públicas son censuradas por
el papa Pío XI en 1930.
• La doctrina de la asunción de la virgen
María (la idea de que ella ascendió
corporalmente al cielo poco después de su
muerte) es proclamada por el papa Pío XII
en 1950.
• En 1965, María es proclamada por el papa
Pablo VI como madre de la iglesia.
estableció. Aquella fue una institución establecida
por hombres, institución que no enseñó ni practicó
la verdad. Esta situación no pasó desapercibida
para todo el mundo. Bajo la superficie del aparente
poder absoluto que la iglesia apóstata ejerció sobre
la vida y el pensamiento de las personas, estuvo
activa una resistencia clandestina de revuelta y
disidencia. De vez en cuando, alguna voz valiente
se elevó por encima de la superficie y denunció los
males de la iglesia corrupta.5

Las doctrinas y prácticas que se enumeran aquí

están lejos de las que caracterizaron a la sencilla
iglesia neotestamentaria, que Jesús estableció en el 33
d. C. Estas desviaciones identificaron a la iglesia
apóstata como algo diferente de la iglesia que Jesús
5
Esta lección fue adaptada de V. Glenn McCoy,
Return to the Old Paths: A History of the Restoration Move-
ment (Volver a las sendas antiguas: Una historia del movimiento
de restauración) (Yorba Linda, Calif.: McCoy Publications,
1998), 16–20. Usado con permiso.

(' El papado en la Edad Media ('

Uno de los factores que dio origen a la Reforma en Europa en el siglo dieciséis, fue la actitud tiránica
que adoptaron los papas durante la Edad Media. Estos prostituyeron las cosas espirituales para procurar
su propio engrandecimiento personal. Aun la elección de quién había de ser el papa dependía en gran
manera del favoritismo político y del nepotismo. Se asesinaron papas con el fin de que otros pudieran
ocupar la «silla de Pedro». En un momento dado hubo tres hombres diferentes afirmando ser el papa, y
pronunciando cada uno anatemas contra los otros dos. Algunos de los hombres más licenciosos que uno
se puede imaginar estuvieron ocupando el papado. John Lawrence Mosheim declaró que «a Alejandro VI
se le ha de considerar un monstruo antes que un hombre»; Julián II fue político y guerrero; León X se
interesó más por la literatura y el arte paganos que por la religión. Hay incluso quienes creen que fue ateo.
Reseña de historia de la iglesia
Don Shackelford

Autor : V. Glenn McCoy

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