Introducción al comercio electrónico.

El desarrollo de la informática ha modificado los hábitos de actuación en el ámbito económico y

comercial y ha generado un importante efecto arrastre en otras áreas asociadas a ella, como las
redes de ordenadores, las tecnologías de la información y la comunicación, y sobre todo en el
comercio electrónico, área que dada su importancia económica y su rápida evolución en la sociedad
globalizada del siglo XXI vamos a analizar en la presente memoria a través de la venta online.

El Comercio Electrónico (ó e-commerce) se puede definir, en un sentido amplio [2], como cualquier
forma de transacción o intercambio de información comercial basada en la transmisión de datos
sobre redes de comunicación como Internet. En este sentido, el concepto de comercio electrónico
no sólo incluye la compra y venta electrónica de bienes, información o servicios, sino también el uso
de la Red para actividades anteriores o posteriores a la venta, como son:

• La publicidad.

• La búsqueda de información sobre productos, proveedores, etc.

• La negociación entre comprador y vendedor sobre precio, condiciones de entrega, etc.

• La atención al cliente antes y después de la venta.

• La cumplimentación de trámites administrativos relacionados con la actividad comercial.

• Y la colaboración entre empresas con negocios.

Estas actividades no tienen necesariamente que estar presentes en todos los escenarios de
comercio electrónico. La figura 1 ilustra un posible camino de implantación gradual de comercio
electrónico, desde el caso más simple de la publicidad no interactiva a través de Internet, hasta el
caso completo donde todos los pasos, incluido el pago, se hacen de forma electrónica.
Hay que tener en cuenta que los usuarios, tanto compradores como no compradores on-line,
utilizan Internet como fuente de información comercial. De forma previa a la realización de una
compra, se materialice o no por Internet, los internautas buscan continuamente información sobre
productos y servicios y se dirigen a los sitios web que tienen lo que el usuario busca. Esta pauta de
comportamiento implica que no estar hoy en Internet constituye un hándicap muy importante para
aquellas empresas que todavía están de espaldas a la realidad del mercado. Es decir, es un hecho
que los consumidores se apoyan en la red para comprar, cierren o no sus compras por Internet.