Trabajos en Espacios Confinados

Presentación realizada por Prevention World
PRIMERA PARTE
Trabajos en espacios confinados
introducción
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Índice
PRIMERA PARTE
1. Introducción y Objetivos
2. ¿Qué es un espacio confinado?
3. Características

4. Riesgos generales
5. Riesgos específicos
6. Causas frecuentes de los accidentes
7. Medidas Preventivas
PRIMERA PARTE
1. Introducción y Objetivos

Introducción
Los espacios confinados conllevan una serie de características

imprescindibles de conocer para aquellos trabajadores que deban
realizar sus tareas en estos ambientes de especial peligrosidad.
• Clasificación

• Conceptos Generales
• Riesgos en espacios confinados
• Medidas preventivas
Objetivos
Objetivos
• Aprenderemos los conceptos básicos de trabajar en un
espacio confinado.
• Distinguiremos los diferentes tipos y características de
trabajos en espacios confinados.

• Tendremos presentes los principales riesgos y medidas de
prevención en este tipo de trabajos especiales.
PRIMERA PARTE

¿Qué es un espacio confinado?

Cualquier espacio con aberturas
limitadas de entrada y salida y
ventilación natural desfavorable, en el
que pueden acumularse contaminantes

tóxicos o sustancias inflamables, o
poseer una atmósfera pobre en oxígeno,
y que no está concebido para realizar un
trabajo continuo en el tiempo.

PRIMERA PARTE
3. Características

3. Características
Las tres características que encontramos en ellos son:
1. Espacio con medios limitados para entrar o salir.

2. No tiene una ventilación natural.

3. No está diseñado para ser ocupado por seres
humanos de forma continua.
3. Características
SEGÚN SU GEOMETRÍA
1. Abiertos por la parte superior,

de una profundidad tal que
dificulta la ventilación natural.
• Fosas

• Cubas de desengrase
• Fosas de engrasado de vehículos
• Pozos
• Depósitos abiertos….
3. Características

3. Características
2. Cerrados con una pequeña apertura de entrada y salida.
• Reactores • Bodegas de barcos

• •

Tanques de almacenaje Cisternas de transporte
• Tanques de sedimentación • Fosas sépticas
• Salas subterráneas de • Silos de grano
transformadores • Sumideros
• Galerías de servicios • Alcantarillas….
3. Características

3. Características
SEGÚN EL LUGAR DE TRABAJO
• Es necesaria la autorización de entrada por escrito y un plan de trabajo

1ª diseñado específicamente para las tareas a realizar.
Categoría
• Se precisa una seguridad en el método de trabajo con permiso para

2ª
entrar sin protección respiratoria (una vez efectuadas las medidas
Categoría
correspondientes).
• Se necesita seguridad en el método de trabajo pero no se precisa

3ª permiso de entrada.
Categoría
3. Características
SEGÚN RIESGOS POTENCIALES

CLASE A CLASE B CLASE C
• Aquellos donde existe un • Los peligros pueden ser de lesiones • Espacios donde las situaciones
inminente peligro para la vida. y/o enfermedades que no de peligro no exigen
• Generalmente riesgos comprometen la vida ni la salud y modificaciones especiales a los
atmosféricos (gases pueden controlarse a través de los procedimientos normales de
elementos de protección personal. trabajo o el uso de elementos

inflamables y/o tóxicos,
deficiencia o enriquecimiento • Ejemplo: aquellos cuyo contenido de protección personal
de oxígeno). de oxígeno, gases inflamables y/o adicionales.
tóxicos, y su carga térmica están • Ejemplo: tanques nuevos y
dentro de los límites permisibles. limpios, fosos abiertos al aire
Además, si el riesgo de derrumbe, libre, cañerías nuevas y
de existir, fue controlado o limpias, etc.
eliminado.
PRIMERA PARTE

En la mayoría de los casos se asignan a los

espacios confinados exclusivamente los
riesgos procedentes de las condiciones
atmosféricas de su interior, pero dichos
espacios conllevan la confluencia de

numerosos riesgos añadidos.
A continuación te detallamos los riesgos

generales producidos en los espacios
confinados.
Riesgos mecánicos
• Equipos que pueden ponerse en
marcha intempestivamente.
• Atrapamientos, choques, golpes,
por chapas o elementos salientes,

obstáculos en el interior,
dimensiones reducidas de la boca
de entrada, etc.
Riesgos eléctricos
• Riesgos por contacto eléctrico
directo o indirecto (falta de
protección diferencial o defectos de
aislamientos).

• Electrocución por contacto con
partes metálicas que
accidentalmente puedan estar en
tensión.
Caídas a distinto y mismo nivel

• Las caídas que se producen en
escaleras desprovistas de aros
protectores, escaleras en deficiente
estado, obstáculos en la superficie, etc.

Caídas de objetos al interior

• Mientras se realizan los trabajos en las
proximidades de los accesos
(herramientas).

Riesgos posturales
• Riesgos mientras se realizan trabajos
de rodillas, en cuclillas, malas
posturas debido a la escasez de
espacio.

Ambiente físico agresivo

• Ambiente caluroso o frío.
• Ruido y vibraciones por herramientas
(martillos neumáticos, moladoras)
• Iluminación deficiente.

Riesgos derivados
• De la falta o problemas de
comunicación con el exterior.

Atropellos con vehículos

• Originados por la ubicación del espacio
confinado (registros en vías con tráfico
rodado).

Riesgos por asfixia, inmersión o ahogamiento

• Debido a los productos contenidos en
el espacio confinado
Ejemplo: silos que contienen productos

a granel.
Riesgos por contacto con sustancias

corrosivas y/o caústicas.
• Las exposiciones químicas son la causa

principal de los trastornos de la piel

relacionados con el trabajo.
Riesgos biológicos (virus, bacterias)
• Se define el Riesgo Biológico como la

posible exposición a microorganismos que
puedan dar lugar a enfermedades,
motivada por la actividad laboral. Su

transmisión puede ser por vía respiratoria,
digestiva, sanguínea, piel o mucosas.
Riesgos debidos a las condiciones

meteorológicas (lluvias, tormentas)
• El concepto de riesgo climático, como el de
riesgo en general, implica la presencia de
un acontecimiento natural extremo, pero

en absoluto imprevisible, y una actividad
humana susceptible de ser dañada por
dicho acontecimiento.
PRIMERA PARTE

Son los ocasionados por las condiciones

especiales en que se realizan estos
trabajos, originados por atmósferas
peligrosas que pueden dar lugar a riesgo de
asfixia, incendio o explosión e intoxicación.

A continuación te detallamos los riesgos
específicos producidos en los espacios
confinados.
Atmósfera sub-oxigenada (asfixia)

Concentraciones de oxígeno en la atmósfera de espacios confinados
por debajo de 19,5%.
ATENCIÓN

Las señales de aviso de una concentración baja de O2 no se
advierten fácilmente y no son de fiar excepto para individuos muy
adiestrados. La mayoría de las personas son incapaces de
reconocer el peligro hasta que ya están demasiado débiles para
escapar por sí mismas.
Efectos del tiempo de exposición al %O2

% O2 Tiempo Exposición Efectos
21% Indefinido Concentración normal de O2 en el aire.
20,5% No definido Concentración mínima para entrar sin equipos de suministro de aire.
19% No definido Con actividad física moderada, elevación del volumen respiratorio.
18% No definido Alteración del ritmo respiratorio. Problemas de coordinación muscular.

17% No definido Dificultad respiratoria, síntomas de malestar. Riesgo de pérdida del conocimiento sin signo
precursor.
14 a 16% De segundos a minutos Aumento del ritmo respiratorio y cardíaco. Mala coordinación muscular. Fatiga rápida.
Limitación de las capacidades físicas y psíquicas. Respiración intermitente.
11 a 13% De segundos a minutos Peligro grave por la vida. Rápida pérdida del conocimiento y muerte. Sensación de calor en la
cara y miembros.
6 a 10% De segundos a minutos Nauseas, vómitos, parálisis, pérdida de conciencia. Muerte en pocos minutos. Con menos de
6% respiración espasmódica, convulsiones, parada respiratoria. Muerte en 6-8minutos.
0% Inconsciencia en dos inhalaciones, muerte en pocos minutos.

Algunos gases y compuestos pueden hacer que se desplace el O2 en el

interior de los espacios confinados.
Ej. El CO2 también puede ocasionar las siguientes dificultades
dependiendo de su % en el aire.
% CO2 Efectos

2% Alteraciones en el ritmo respiratorio
3% Ligera narcosis y disminución de la agudeza visual
5% Dificultad respiratoria notable y dolor de cabeza
>5% Lo s anteriores efectos se suman a los correspondientes por el
empobrecimiento de O2
Incendio y explosión
ATMÓSFERA SOBRE-OXIGENADA
• Cuando la concentración de O2 supera el 23,5%, la atmósfera del
espacio confinado está sobre-oxigenada y próxima a volverse inestable.
• La posibilidad y severidad de fuego o explosión se incrementa si la

concentración en una atmósfera, llega a valores del 28%, y los tejidos
ignífugos dejan de serlo.
• La ropa, delantales, guantes, etc., que con una concentración normal de
O2, no son combustibles, si pueden serlo si el % de O2 en la atmósfera,
aumenta.
• Un espacio confinado puede crear con facilidad
una atmósfera inflamable cuando exista gas,
vapor o polvo combustible en el ambiente y su
concentración esté comprendida entre sus

límites de inflamabilidad.
• Se considera un espacio confinado muy peligroso

cuando exista concentración de sustancias
inflamables por encima del 25% del límite
inferior de inflamabilidad (LIE).
Las atmósferas de los espacios confinados que contengan gases combustibles pueden
clasificarse en tres niveles en función del porcentaje de mezcla de gas combustible y aire.
NIVEL POBRE NIVEL RICO NIVEL EXPLOSIVO

• No hay suficiente • Tiene mucho gas y • Tiene una combinación
gas combustible en no suficiente aire. de gas y aire que forma
el aire como para una mezcla explosiva
arder. que en contacto con
una fuente de calor
puede ocasionar una
explosión.
Intoxicación por Inhalación

• Los productos tóxicos presentes en el espacio confinado por encima de
determinados límites de exposición puede dar lugar a intoxicaciones
agudas o enfermedades.
• Estas sustancias pueden ser gases, vapores o polvo fino en suspensión.

• Junto al riesgo de intoxicación pueden incluirse las atmósferas irritantes y
corrosivas (cloro, ácido clorhídrico, amoniaco, etc.)
• También se debe destacar la peligrosidad de aquellos contaminantes como

el monóxido de carbono (CO) que no es detectable olfativamente.

EFECTOS DE LOS COMPUESTOS MÁS COMUNES (EN ESPACIOS CONFINADOS)
• Sulfuro de Hidrógeno (H2S). Gas incoloro huele como huevos podridos. La
sensibilidad al olor desaparece rápidamente después de respirar una
pequeña cantidad de gas.

Concentración H2S (ppm) Efectos
18/25 ppm Irritación en los ojos
75/150 ppm por algunas horas Irritación respiratoria y en ojos
400/600 ppm por media hora Inconsciencia. Muerte
1000 ppm Fatal en minutos

• Monóxido de Carbono (CO). “El asesino silencioso”. Gas incoloro e inodoro
generado por la combustión de combustibles comunes con un suministro
insuficiente de aire o combustión incompleta.
Concentración CO (ppm) Efectos

200 ppm 3 horas Dolor de cabeza
1000 ppm en 1 hora o 500 ppm en 30 Esfuerzo del corazón, cabeza embotada,
minutos malestar, flashes en los ojos, zumbido en los
oídos, nauseas
1500 ppm por 1 hora Peligro para la vida
4000 ppm Colapso, inconsciencia y muerte en pocos minutos

• Dióxido de azufre (SO2). La combustión de sulfuro o componentes que
contienen sulfuro, produce este gas irritante.

Concentración SO2 (ppm) Efectos
1/10 ppm Incremento del pulso y respiración, la
intensidad de la respiración decrece

• Amoniaco (NH3). Fuerte irritante que puede producir la muerte por
espasmo bronquial.
Concentración NH3 (ppm) Efectos

300/500 ppm Tolerancia máxima a una exposición corta
400 ppm por algunas horas Irritación de garganta, respiratoria y en ojos
2500/600 0 ppm por media hora Peligro de muerte
5000/10000 ppm Fatal
PRIMERA PARTE

Asfixia
Consumo de oxígeno por:
• Fermentaciones de materias • Desprendimiento de CO2 por fermentaciones
orgánicas en interior de orgánicas aeróbicas en alcantarillas, tanques
recipientes. de almacenaje, pozos, cubas, tinas de vino,
• Trabajos de soldadura, corte, etc. silos de cereal, etc.

• Desprendimiento de metano (CH4) por
• Absorción en lechos de carbón fermentaciones orgánicas anaeróbicas en fosas
activo húmedo en reparación de sépticas, alcantarillado, depuradores de aguas
depósitos de filtración de agua. residuales.
• Oxidación de la superficie • Aporte de gases inertes en operaciones de
metálica interior de tanques. limpieza o purgado de depósitos no ventilados
posteriormente.
Atmósfera inflamable con focos de ignición diversos:
• Trabajos de soldadura u oxicorte en
recintos que contengan o hayan contenido
sustancias inflamables, polvos orgánicos
combustibles.

• Desprendimiento de productos inflamables
absorbidos en la superficie interna de los
recipientes.
• Descargas electrostáticas en el trasvase de
líquidos inflamables.
• Operaciones de carga, descarga y
transporte de polvos combustibles (cereal,
piensos, etc.)
• Reacciones químicas que originen gases
inflamables.

• Limpieza con gasolina u otros productos
inflamables.
• Vapores de disolventes en operaciones de
pintado o limpieza de tanques.
Atmósfera inflamable con focos de ignición
diversos y aumento de la concentración de O2:
• Añadido de O2 para mejorar la calidad del

aire respirable en el interior de tanques.

• Empleo de O2 o aire comprimido en
operaciones de bombeo para el trasvase de
líquidos inflamables, en el interior de
tanques o depósitos.
Intoxicación
• Reacciones peligrosas con generación de gases
tóxicos.
• Presencia de monóxido de carbono (CO) en
recintos donde se haya producido una combustión

incompleta.
• Sustancias tóxicas generadas durante el trabajo. Ej.
Soldadura y oxicorte.
• Existencia de sustancias tóxicas en el recinto.
• Empleo de disolventes orgánicos en desengrasado
y limpieza.
PRIMERA PARTE

MEDIDAS PREVENTIVAS
1. Autorización de entrada al recinto.

2. Medición y evaluación de la atmósfera interior.
3. Aislamiento del espacio confinado frente a riesgos diversos.

4. Ventilación.
5. Vigilancia externa continua.
6. Formación y adiestramiento
1. Autorización de entrada al recinto
Con ella se garantiza que los

responsables han adoptado las
medidas fundamentales para que
se pueda intervenir en el recinto.

Imagen: INSHT
1. Autorización de entrada al recinto

La autorización de entrada firmada por los responsables (producción y
mantenimiento) y válida sólo para una jornada de trabajo, debe
complementarse con normativa sobre procedimientos de trabajo con
actuaciones concretas a seguir por el personal durante su actuación en el

interior del espacio como:
 Métodos de entrada al recinto.
 Medidas preventivas a adoptar durante el trabajo
 Equipos de protección personal a usar.
 Equipos de trabajo a utilizar.
 Métodos de vigilancia y control desde el exterior.
2. Medición y evaluación de la atmósfera interior

El control de los riesgos específicos por
atmósferas peligrosas requiere de
mediciones ambientales con el empleo de
instrumental adecuado.

Las mediciones deben efectuarse
previamente a la realización de los
trabajos y de forma continuada mientras
se realicen éstos.
Imagen: INSHT

Dichas mediciones previas deben efectuarse
desde el exterior o desde zona segura. En el
caso de que no pueda alcanzarse desde el
exterior la totalidad del espacio se deberá ir

avanzando paulatinamente.
Imagen: OSALAN
Precaución en rincones o ángulos muertos en
los que pueda existir riesgo de acumulación
de sustancia contaminante.
Los equipos de medición normalmente empleados son de lectura directa

y permiten conocer in situ las características del ambiente interior.
Para exposiciones que pueden generar efectos

crónicos, deben utilizarse equipos de muestreo
para la captación del posible contaminante en
soportes de retención y su análisis posterior en
laboratorio.

El instrumental de lectura directa puede ser
portátil o fijo en lugares que por su alto riesgo
requieren un control continuado.

Para mediciones a distancias considerables hay
que tener precaución en los posibles errores de
medición, en especial si es factible que se
produzcan condensaciones de vapores en el
interior de la conducción de captación.

Medición de oxígeno
• El porcentaje de oxígeno no debe ser menor de
20,5%. Si no se puede mantener este nivel con
aporte de aire fresco, se deberá trabajar con

equipos respiratorios semiautónomos o
autónomos.
• En la actualidad los equipos de detección de
atmósferas inflamables (explosímetros) suelen
llevar incorporado sistemas de medición del nivel
de oxígeno.

Medición de atmósferas inflamables o explosivas
• Se efectúa mediante explosímetros.
• Estos equipos incorporan un sensor regulado para señalizar
visual y acústicamente cuando se alcanza el 10% y el 20-25%

del límite inferior de inflamabilidad.
• Cuando se pueda superar el 5% del límite inferior de
inflamabilidad el control y las mediciones serán continuadas.
• Mientras se efectúen mediciones o trabajos previos desde el
exterior de espacios con posibles atmósferas inflamables hay
que vigilar escrupulosamente la existencia de focos de ignición
en las proximidades de la boca del recinto.
3. Aislamiento del espacio confinado frente a riesgos diversos
El espacio debe estar aislado frente a

dos tipos de riesgos:
1. Suministro energético intempestivo. Se

usarán sistemas de enclavamiento y

bloqueo.
2. Aporte de sustancias contaminantes por

pérdidas o fugas en las conducciones. Se
usarán bridas ciegas en las tuberías.
Imagen: INSHT
4. Ventilación
• Normalmente se recurre a ventilación
forzada ya que la natural no es suficiente.
• El caudal de aire y la forma de realizar este
aporte vendrá determinado por los trabajos

a realizar, estudiando cuidadosamente los
circuitos de ventilación y soplado.
• Ventilación localizada o extracción. Cuando
se puedan generar sustancias peligrosas en
focos puntuales (humos de soldadura)
Imagen: INSHT
4. Ventilación
• Ventilación por dilución. Cuando las
fuentes de contaminación no sean
puntuales.
• Todos los equipos de ventilación

deben estar conectados
equipotencialmente a tierra.
• No se usará oxígeno para ventilar un
espacio confinado.
Imagen: OSALAN
5. Vigilancia externa continuada

• Control total desde el exterior de todas las
operaciones.
• La persona que permanece en el exterior
debe estar instruida para mantener el

contacto continuo visual o con otro medio
de comunicación eficaz con el trabajador
que se encuentre dentro, además actuará
en caso de emergencia o de advertir algo
anormal.
Imagen: INSHT
5. Vigilancia externa continuada

• El personal del interior estará sujeto con
cuerda de seguridad y arnés al exterior.
• Se dispondrá de medios de sujeción y
rescate, así como equipos de protección

respiratoria frente a emergencias y
elementos de primera intervención contra
el fuego.
Imagen: OSALAN
El personal apropiado:
• No debe sufrir claustrofobia.

• No será temerario.

• Tendrá buenas condiciones físicas y
mentales.
Imagen: INSHT
Deberán ser formados en:
• Procedimientos de trabajo específicos.
• Riesgos que puedan encontrar y medidas de prevención necesarias.
• Utilización de equipos de medición.
• Procedimientos de rescate y primeros auxilios.

• Uso de equipos de salvamento y protección respiratoria.
• Sistemas de comunicación.
• Uso de sistemas de lucha contra el fuego.
IMPORTANTE
REALIZAR PRÁCTICAS Y SIMULACIONES DE SITUACIONES DE EMERGENCIA
Y RESCATE DE FORMA PERIODICA
FIN DE LA PRIMERA PARTE
Gracias por su atención

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• Reactores • Bodegas de barcos

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• Es necesaria la autorización de entrada por escrito y un plan de trabajo

• Se precisa una seguridad en el método de trabajo con permiso para

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• Se necesita seguridad en el método de trabajo pero no se precisa

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A continuación te detallamos los riesgos

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Ambiente físico agresivo

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Atropellos con vehículos

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Riesgos por asfixia, inmersión o ahogamiento

Ejemplo: silos que contienen productos

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Riesgos por contacto con sustancias

• Las exposiciones químicas son la causa

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Riesgos biológicos (virus, bacterias)

• Se define el Riesgo Biológico como la

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Riesgos debidos a las condiciones

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Son los ocasionados por las condiciones

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Atmósfera sub-oxigenada (asfixia)

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Efectos del tiempo de exposición al %O2

18% No definido Alteración del ritmo respiratorio. Problemas de coordinación muscular.

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0% Inconsciencia en dos inhalaciones, muerte en pocos minutos.